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第十五章 一起放羊

    莱恩和这群朴实的草原孩子很快打成一片,部落孩子们表演了他们的传统游戏——角力。在巴泽尔他们的加油鼓劲下,莱恩跃跃欲试,力气很大的巴里特和灵活的莱恩摔了个旗鼓相当,大家还邀请莱恩试射了一下他们的弓箭。

    草原上孩子们的弓箭拉力不是很大,受材质和力量所限,莱恩感觉他们的弓箭有效杀伤距离应该有五十步,不像他的猎弓在成年弓手手里可以射伤七八十步外的目标,他力气不够,暂时还射不到这么远的目标。不过他对自己的投石却是很有信心,可以和部落同伴们不相上下。

    大人们跟着牛羊已经走出了很远,玩闹够了的几个人连忙跟了上去。

    几个人来到羊群附近,大家玩得有点累,就坐在太阳晒干了露水的柔软草地上,分享了一顿早上带出来的早餐。

    这一天,莱恩和几个部落少年比赛射箭,玩刀,赶羊,爬树,痛快地玩了一天。

    部落里的孩子们在照看牛羊的同时还要负责找干蘑,采草药,摘野果,干一些他们力所能及的活儿。巴泽尔他们教给他一些辨识草原上生长的草药的习性和特征,只是这一带已经不怎么容易找到它们,需要在转移到新草场之后才有大量草药分布。在广袤的草原上没有遇到危险时,牧羊对莱恩而言是一件惬意新奇的活计,草原视线开阔,牛羊们始终在目光所及之处进食。

    巴泽尔在征询过叔父的意见后,牵过来一匹草原马,邀请莱恩试骑了他们的草原大马。这种马是可以完全用做战马的,和莱恩见过的西萨马个头差不多,头窄胸大,浑身肌肉线条分明,腿儿细长,宽广草原上的长期的奔跑使得它们速度和耐力相当不错。

    马儿对他有点欺生,好在这一路的骑马训练,让他掌握了一些骑马的技巧,有巴泽尔他们三言两语的指导和陪跑,马儿快步跑动中,他还能随时在宽厚的马背上进行调整,不至于在没有放开全速奔跑的马背上摔下来。莱恩不敢像巴里特他们一样,在空阔的草原上纵马奔腾,在马上做出一些夸张的危险动作,马背上的部落少年,灵活的像一只落在马背上的鸟儿。

    他们在这一片草原上跑了很大的一圈,也没有遇到其他的牧人和牛羊。巴泽尔他们说,在这片宽广的荒原上,为了不引起纷争,部落之间一般不会争夺草场,他们就像天上的星辰一样,会四处分散在这边广袤的原野上,草原够大,草场足够。

    到太阳快要渐渐落下西边天际时,温暖的金色夕阳撒在牛羊和马匹身上,莱恩和牧人们一起赶着牛羊回到部落。

    晚上部落里没有再次杀羊聚餐。

    艾伦问了他一天的收获,莱恩给他们有点兴奋地讲了一下一天中在草原上玩闹的事情。埃利亚也很好奇他一天的收获,几个佣兵在部落里无所事事的度过了一天。卡尔对莱恩能整天骑草原马奔腾的经历很有兴趣,问他能不能和部落男孩们商量一下,让他明天也去骑骑,他可以指导几个孩子武技作为交换,莱恩表示可以餐后去问问。

    莱恩用完简单的晚餐走到巴泽尔他们的帐篷前,向他咨询卡尔托付的事情。对这件事情感兴趣的是他的哥哥巴里特,他和他的父亲做了商量,虽然部落里一个快要成年的男孩已经可以做出一些自己的决定了,不过他现在没有了独属于自己的马儿。

    强盗们来过之后,部落里剩下的驯熟的成年战马数量不多,需要征得他的父亲,一个健壮的大胡子男人同意,借用一下他的马匹和皮鞍。

    对于孩子们能多学一点战技,多一份实力,在强盗们打破草原宁静的生活中多一点自保的能力,部落男人欣然同意。莱恩带着巴里特找到卡尔,巴里特向卡尔转告了他父亲的决定,快乐的卡尔吩咐巴里特他们准备好训练用剑,没有剑就用树枝修一把木剑出来。巴里特没有一点犹豫就同意了,特意咨询了卡尔,可不可以仿照莱恩的弯刀模样制作,卡尔表示可以,他的双刃剑和弯刀的基础用法差不多,做基础训练没问题。

    巴里特提着手斧,带着巴泽尔和莱恩几人少年,趁天还没有黑透钻进远处稀疏的树林,他们知道哪里有适合用的硬木。一帮孩子找到一颗不怎么粗大的枯死梣木,巴泽尔告诉莱恩,梣木是他们矛杆的主要用材,坚硬结实,可以用来制作木剑。

    巴里特一声令下,几个少年吭吭哧哧轮流替换,将这颗有他们腰身粗的梣木砍倒,削掉树枝拖回来。莱恩将自己的弯刀贡献出来做样,部落里的男人们连夜替男孩子们制作木刀,连长老都出来坐在篝火前指指点点了一番,表示明天可以多腾出来一匹马供孩子们使唤。

    早上睡起来,莱恩拿到了他的弯刀,男人们给他也准备了一把木刀,莱恩细细看了下,削得几乎和自己的弯刀一模一样,手柄处还有一些好看的花纹做装饰,以防手心出汗打滑。莱恩试着挥舞了几下,重量和手感很不错。

    收拾好东西,男孩们背上木刀赶出牛羊马群,兴奋地卡尔骑上给他准备的草原马跟上放牧的男人们一起出发,埃利亚不想去凑热闹,留在了营地。

    巴里特带着男孩们在莱恩的指导下做好热身准备,有了木刀的孩子们玩得不亦乐乎,等到骑马尽兴了的卡尔赶来休息好,大家做起了战技的基础训练。

    卡尔演示了几遍,指导巴里特他们训练几个劈砍削刺的基础动作。看莱恩的基础很扎实,卡尔让莱恩和他对练几下,巴里特他们在一旁观看模仿。

    莱恩有少年们的加油鼓劲,调皮的卡尔很乐意不轻不重的下几回手,在将莱恩的木刀打飞或者挑飞的同时,顺手就揍一下莱恩,说是为了让莱恩长点记性。莱恩不断适应着卡尔的进攻节奏,虽然很快就能做出调整,可惜还是斗不过灵活力大的卡尔。

    莱恩一点都不气馁,相反,他还很享受这种训练方法。卡尔的训练指导和弗兰克、艾伦的训练手法不一样,他们教莱恩完全是自己通过实战总结出的战法,出招的随意性很大。卡尔毕竟是上过几年学的,虽然已经离开学校很久,但学校里系统的训练技巧还是没有忘光,结合自己的理解指导几个小菜鸟还是很轻松。

    力气很大的巴里特总是用力过猛,卡尔斜躺在树荫下的草地上,一边看一边喊:“大个子,不要那么用力,要灵活,注意运用手腕的力量。”这是对巴里特说的。

    “莱恩小子,用点力嘛!不打痛了,他可记不住防守手臂。”这是对不好意思打痛巴泽尔的莱恩喊。

    “嗨,小子,注意脚下的移动,要进步攻击,不要一味躲闪。”这是对一队互相对战的孩子提醒。

    看别人挨打吃痛,这家伙很享受。放牧的男人们照看着牛羊,时不时骑马绕回来关注一下这边的动静,用他们粗豪的大嗓门儿乐呵呵地点评一下谁谁不错,谁谁太笨。

    等到大家训练累了躺在林荫下休息时,卡尔又休息够了,他爬上马背,骑着马在草原上四处溜达。莱恩的训练比较轻松,卡尔骑马的时候他也可以骑着一匹马跟着,他也得抓紧这难得的好机会练练马术。

    等傍晚莱恩他们回到部落营地,部落里多了几个从远处赶来交易的其他部落的牧人,来了商队的消息传递给了附近的几个小部落。他们赶着几辆牛车带来了交易的货物,天色已不早了,路易和他们约好明天交易,标准就按照长老定下的规据,牧人们表示没有意见。

    今晚部落里又杀了羊,大家美美地聚餐一顿,夜里牧人们围着篝火唱歌跳舞,闹腾了很久。莱恩跟着少年们学着部落舞,巴泽尔说,部落里这样欢乐的场景一年也不多。