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第二十一章 牧人与狼

    半天时间过去,拜德尔来替换他们俩回去帮忙,由他接替莱恩他们继续监视远处的狼群。简单交代两句,两人骑马回到了还没搭建完毕的过夜营地。

    营地建在缓坡下靠近小河的河岸上。营地不大,纵横差不多一百步左右,营地后面是潺潺漫流着的无名小河。

    大半天时间过去,营地的畜栏已被牧人用新砍的树木围成木栏圈了起来。做木栏的树木粗细不一,带着绿叶的细树枝大多没有砍去,留着的这些树枝用来作阻挡牛羊逃跑的篱笆。

    中心位置支起了帐篷,修养中的长老坐在木墩上照看着营火,几个年幼的孩童在他周围玩闹。搭建营地的活儿牧人们很擅长,不需要长老事事亲为,几个女人也在忙着绑扎篱笆。

    莱恩和巴泽尔走进营地,放开马匹让它们在营地里去吃草,喝了点长老熬煮好的奶茶,简单吃一点东西也赶去帮忙。

    眼看着太阳西移,留给他们的时间很紧张,能搭把手干活的人都在忙活。艾伦干这种活儿不方便,就在营地外面照看牛羊,长剑挂在腰间,大盾背在他厚实的背上。

    赶在傍晚天黑下来,才算是完成营地搭建。

    营地的前方开口处左右两边,用立起来的牛车搭成两个可以站人的木台子,有一人高,作防守的箭台,箭台下靠着用皮索连着两根木杆做成的梯子。这样的箭台分布在营地的四角上,可以让站在箭台上的弓手交叉射击,护住营地的四周。

    畜栏的木栏只有半人高,防不住狼,主要得靠牧人们用羽箭和长矛杀伤它们,看来今晚是睡不好觉了。

    莱恩晚餐吃到了自己白天亲自射到的野鸡。他猎获的野鸡和巴泽尔他们的猎物一起被女人们加入干蘑菇,做成了简单却美味的肉汤。按照部落的传统,牧人们猎来的猎物需要给大家分享。可惜野鸡肉不多,分给大家的肉很少。

    但牧人们并不在意,用自己朴实的话表达着谢意。等他将盛着鸡汤的木碗端给长老,长老将三根最长的鸡翎亲自别在他的皮帽上,对他弓术的长进称赞了一句。这皮帽子还是不久前巴泽尔的妈妈用羊皮给他专门缝制的。

    长老点点头,鼓励道:“祝贺你,孩子。你会成为一个好猎手。”

    “快点长大吧,小莱恩!等你们长大了,就能吃到你们猎获的野羊了,那可是草原上的美味!”这是巴泽尔的父亲,用自己粗犷的大嗓门嚷嚷着。

    “对付完眼前的狼群,我们就去猎野羊!”巴泽尔来了精神。

    说道野羊,巴里特一脸兴奋,提高了自己的嗓门儿,“对付野羊,你们还得听我的,别忘了我去年就猎到了。”这事儿莱恩早就听巴里特说过几次了,这家伙去年跟着大人们已经猎到过野羊。

    机敏的野羊不是谁都能猎到的,一有点风吹草动它们就能用极快的速度跑到视线之外。能猎到野羊,才能证明自己是个部落里的合格猎手。巴里特一提起这个事,就让巴泽尔他们几个小的有点羡慕这个大哥,他们还没有猎到过他们人生中的第一只野羊。

    远处的狼嚎声一直没有停歇,愉快的聚餐很快结束。大家匆匆用过晚餐,早早点起火把,防备狼群夜里会发起的袭击。

    弗兰克他们的帐篷就搭在牧人帐篷旁边,今晚除了孩童们,大家都不敢睡觉,连女人们都得拿起长矛护着帐篷里的孩子。

    部落的女人们可不柔弱,到她们该拼命的时候,她们像男人们一样勇敢。

    牧人们穿着牛皮甲,拿着过夜的皮袄和长矛,弓箭与牛羊们待在一起。人手不够用,巴里特和几个大孩子也得上箭台。莱恩拿着皮袍跟弗兰克和艾伦也上了一个箭台。

    弗兰克没有要求他要怎么做,莱恩主动上了箭台。艾伦很欣慰地对他点点头,这孩子一直很懂事,荒原上的生活已经教会了他承担起他应该承担的部分。这一段时间莱恩的进步很大,有些事,不需要说,只需一个眼神他们互相就能明白对方要表达的意思,这是大家在冒险中培养出来的默契。

    营地前十几步外插着几个稀疏的火把,沾着油脂的火把很耐烧。野物们怕火,一般都不会主动靠近有火的营地,狼群除外,它们从一开始就没有因为牧人们到来而离开。

    今晚莱恩还是第一班值夜。在部落里,他可是有一段时间没有值夜了。弗兰克早早睡了,艾伦没有睡意,坐在一边陪着莱恩,和他悄悄说着话。

    莱恩看过艾伦的伤口,断口已经长出新肉芽,早已完全愈合了。断手已经不影响他参加战斗,艾伦最近一直在抽空进行适应训练。

    “今晚它们会来吗?”莱恩低声问艾伦。

    “不知道。或许回来,或许不会来。”艾伦躺在睡袋上,枕着右手,左臂放在胸前,看着夜空中的明亮星辰,似乎在想着心事。

    “我睡不着,你要是想睡就睡吧,我来值夜。”艾伦又说道。

    “我不困,就是不知道怎么对付狼。”莱恩说道。

    艾伦轻笑道:“你只管放箭就行。它们可比人好对付,不要担心。”艾伦轻声安慰他。

    “嗯。”

    等夜色渐深,除了远处的狼嚎,夜幕中没有什么特别的动静,艾伦替换了莱恩值夜。莱恩披上皮袍就睡,木弓就放在手边。那把原来的猎弓也放在旁边,晚上弗兰克准备用这把弓。

    正睡得迷迷糊糊,莱恩被一声口哨惊醒,听到动静的莱恩一咕噜爬起来,将上了弦的弓抓在手里,身旁是同样醒过来开始戒备的弗兰克和艾伦。艾伦提着矛,弗兰克抓着弓,长矛立在身边。

    莱恩四处看看,牧人们互相提醒地大喊声这时候也响起来。

    火把前的营地正面这边看不到狼的绿眼睛,这边没有出状况。

    出状况的是营地后边。站在高台上,能清晰的看到好几对绿色的狼眼珠隐现。看绿眼睛不停的移动,狼嚎声不断接近,营地里骚动起来,牧人的大喊着互相提醒,被惊动了的马儿开始嘶鸣,各种嘈杂声很快打破了夜的宁静。

    “我去后边看看,你和艾伦留在这里。要防备它们从这边冲进来,这帮家伙很狡猾。”弗兰克一下子跳下箭台,边跑边说道。

    “好的,伙计。”艾伦简短地回答道。

    弗兰克一手提着盾,一手提着矛向后边跑去。营火这时候大了起来,几个女人在往火堆中添柴。

    “这边也有!”莱恩突然发现远处的草丛中有好几双狼的绿眼珠往这边急速冲过来,看来这帮狡猾的家伙一直趴在远处齐腰高的草丛里在慢慢接近营地。

    艾伦绑好盾,提着长矛跳下平台,抬头对莱恩说道:“你不要下来,只管射箭就行。”说着,向另一边平台上喊一嗓子:“下来一个。”

    另一边的平台上也跳下一个牧人来,提着长矛。艾伦和牧人站到两个箭台之间的中间位置,堵住前往后面帐篷的去路,做好准备。这时,营地后面有人也在喊,“防备,它们过来了。”

    这群狼选择了前后夹攻。

    数了数前面急速闪动的绿眼珠,莱恩判断它们有七八只。看来巴泽尔说得不错,白天见到的狼群果然招来了帮手,或者它们的族群不止白天见到的那几只。

    莱恩将箭搭在弦上,按照埃利亚教他的那样,先平复下自己的呼吸,这可不是白天在颠簸的马背上,他很有自信的将箭头对准奔来的狼群。

    狼群奔来的速度很快,绿眼珠急速闪动,夜色中不时响起一声狼嚎。

    “它们要过来了!”莱恩没有害怕,向站在地上的艾伦和牧人提醒一声。

    “看我的!莱恩,手要稳啊!”艾伦向他喊一声。

    营地后面传来了牧人的喊声和狼急促猛烈的吼叫声,后面接战了。营地里的牛羊和马也嘶叫起来,营地后面顿时一片乱糟糟。

    莱恩没有回头,他紧盯着迎面冲来的狼群。

    “射!”艾伦喊出来的时候,莱恩的羽箭已经飞了出去,营地外一头狼翻倒在地,灰黑的身影翻滚着在地上惨叫,就像猛挨了一石头的狗。莱恩急速抽箭,用自己最快的速度重新搭上一支箭,稍作瞄准,又射中一头。另一边的箭台上也连续飞出羽箭,几只中箭的狼翻滚着,其余的几只狼没有减速,吼叫着冲过插在营地前的火把,冲击方向正对着做好了防守姿势的艾伦和牧人。

    莱恩只来得及射出一箭,扎在一只狼的身侧前腿,几只狼嘴就已经扑向艾伦。