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第二十七章 恶化

    在毕恕和卞栎商议好撤退的晚上,大军分发三日的粮草,收拾好辎重,重新划分了作战序列。并命令专人照顾病号。

    第二天,卞栎命令士兵将所有带不走的战甲武器连同营寨一同烧毁,三万余人轻装简从、浩浩荡荡的沿着原路撤退。

    果然如卞栎所料,一路上,大军频频遇到陷阱机关,开路先锋走不出一里就会中陷阱。南蛮人布设的险境十分隐蔽且恐怖,如陷坑、倒刺、木针、竹排、绊绳,密度大且招招取人性命。一旦有机会干越人就放冷箭偷袭,落单的士兵会迅速被干越人包围杀害。在一些险要的地方,他们会以数百人或者上千人的规模用箭矢、滚石进行偷袭,待齐大军赶至前就会迅速撤离。

    南蛮部落中的能人更是驱使山中猛兽来扰乱齐军撤退的队形,使得齐军的行进速度有如龟爬。更让人担忧的是,行军是件耗费体力的事情,本来症状较轻的病员病情也在逐渐恶化。由于布卡那驱使蚊群袭击没有见效,他们又不知道齐军是如何做到的,便放弃了这个手段。但他们不知道的是,齐军的雄黄已经所用无几,若是接连用蚊群冲击几次,卞栎大军绝对回不到匹郭城。

    由于双方都在争取时间,卞栎只得下令增多探路的人员。说是探路,其实是用命在开路,如果不这样的话,没有四五天根本走不到中军所在地。虽说牺牲很大,不过总算不至于全无还手之力,能够勉强的将路打通。

    “照这样的速度,怕是需要三天才能与杨将军会合。”毕恕估算了一下距离与行军速度,皱着眉头说到。

    “昨晚又有数百人出现病情,今日行军,病情恶化的更快,又没有药物抑制,形势不妙啊!”

    “而且杨将军那边多日没有传来消息,恐怕也是着了干越人的道了。这样的话,他们就不可能会派人来接我们,能够将控制住疫情不在军中蔓延,守住营寨以及回去的路就算好的了,剩下的路只能看我们自己的了。”

    “禀告二位将军,前方来报,阻击我们的敌人增加了,似乎是邘越部的人。”

    毕恕和卞栎的心更加沉重了,卞栎说到:“传我军令,开路士兵人数增加一半。每过一个时辰轮换一次。”

    接下来,三万三千士兵被重新划分,由三千人照顾三千病号,剩余两万七千人分作九批,轮批次在前开路。

    由于接到的是死命令,开路士兵在一个时辰内必须要打通六里的道路,但就是这区区六里的路,他们就要填进去两百余名兵士的性命。

    晚上,大军的病员接近四千人,加上第一天的伤员,他们只能再度烧毁了一些装备,此时剩下能够作战的军士只剩下了两万四千人,不过大军依旧有实力保持稳步前进。

    第二天同样是开路士兵与干越人激烈的战斗以及对各种陷阱暗箭的提防,队伍仍然是在缓慢的后撤。

    晚上,伤病员的数量激增至近七千人,其中第一天的伤员近半都出现了病症,伤病加身,痛苦异常。卞栎已经不敢再增多照顾他们的士兵人数了,其中的重症病员只能由症状稍轻的士兵搀扶着后撤,卞栎只得将为数不多汤药给与症状较轻的病号,用于避免他们的病情恶化,保存他们仅剩的体力。

    一旦疫情在全军中爆发,他们是绝对走不回匹郭城了。除去两天内牺牲的两千三百名士兵以及轻重伤员,他们只剩下两万余人能够正常战斗了。令卞栎担心的是,毕恕由于年老体衰,加之休息不足,还要操心军事,竟然也发起了烧。毕恕自愿进入病员营中,鼓励士兵们振作起来,不要屈服于伤病的侵蚀。

    第三天行军的时候,有些重症病员几乎没有任何力气了,但是他们已经没有了任何药物,粮草也已经消耗殆尽,只能由其他士兵背负着后撤,士兵忍着饥饿战斗,但这样的交叉传染和营养不良,后果更是可怕。

    酉时,他们终于距离杨冉大军只剩三里,前方终于没有了南蛮的阻挠和阴谋算计。半个时辰后,卞栎终于见到了杨冉大军的营寨。三天内又要阻止士兵战斗,还要尽可能减缓疟疾加重却没有药物的卞栎终于松了一口气。不过七十里的路,他们硬是走了接近三天的时间。

    卞栎大军比之杨冉军中病员提前撤离还要晚上一天,已经撤退四天了。杨冉算算时间,没有意外的话,明日午时他们就能够返回匹郭城,到时候宗泽就可以派人前来接应。

    幸运的是,由于撤离的人将所有具有可疑症状,哪怕只是仅仅与有症状的人编制属于同一伍、同一营帐的人都已经撤离,杨冉军中的病情得到了控制,目前仅仅只有不足百人患病,且由于他们药物充足,病情并未恶化。修养四日,他们现在剩下两万人的战斗力正处于全盛时期。

    双方的军队没有汇合,卞栎在杨冉的指示下将军队领进了之前空下来的营帐中。杨冉将自己过半的粮草,几乎所有的药物以及营长中病员交了卞栎。晚上,饥肠辘辘的士兵终于得到了补给,病员也得到了治疗。

    卞栎在安置好各营的士兵后,未及吃饭,就连忙与杨冉见了面。说是见面,两人却隔着近十米远,卞栎怕自己也已经患病,将之传染给杨冉。

    从杨冉这里,卞栎了解到罪魁祸首果然是水,并且他们也曾经被瓯越和邘越部的人所迷惑,大军患病人员众多。但是他并不知道使用沸水冷却后的水就没有问题,他和毕恕都不知道这一点,一路走来,饮用的都是凉水,但沿途的山泉溪流又都被干越人动了手脚,所以病情才会扩散的如此之快,甚至是前将军毕恕都是患了病。

    杨冉得知毕恕老将军竟也中了干越人的毒计,不由得担心起来他能否扛的过去这一关。

    最后,两人决定明日拔营,由中军在前开路,卞栎部的伤病人员居中,最后由卞栎带着尚有战力的士兵殿后。