12.大家伙
要是给全世界的生物排个次序，那刺蝗绝对能进前五名，并且被列入“最令人讨厌的生物之一”。这东西完全脱离了人类对生物的基本认知，其他物种在每个生长阶段至少都有着较为可爱的一面，而它们从出生开始就是一群丑八怪。如果说万物万灵都是由星神们塑造而成，那这东西绝无有神来敢来认领，在任何地方有人指着你说：“你长得真像刺蝗”，即使你不愿意动手，邻居也会给他一顿好打。
没有人愿意驯化或猎取这东西，不仅毫无价值还容易把命搭进去。在各大家族领中，刺蝗是公认的害虫恶兽；它们的适应能力强到难以置信，不管是干旱的荒漠还是潮湿的泥潭沼泽，都能看到这些生物的踪影。在农田里看到这东西的卵，焚毁整片麦田也毫不足惜。说来很奇怪，这东西的卵最初还只是一堆又腥又臭的淡黄色凝胶团，在孵化的最后一周才会出现细小的雏形，就像是突然出现的，没有演变的过程。
它的卵外面有一层坚硬的几丁质壳，内部包有野果大小的卵囊。破壳后就会产生无数个幼体，它们刚下生只有豆子那么点儿，周围一切有机物都能成为成长的来源。只需要几天时间一只幼虫就能发育到拇指般大小。在家族图书馆的记载中，刺蝗对粮食的威胁反而没那么大，因为它们发育成熟后盯上的目标是领地内的臣民们。曾有次记载，家族领内刺蝗席卷而过，还在田地中忙碌的农奴来不及躲闪，数小时后白骨遍地惨绝人寰。
和拳头一样大小的刺蝗在天空上滑翔着，一旦发猎物那长满倒钩的八条腿精准地扑向目标，将肢体完全刺入皮肉之中。那扇巨大的网状双翼翅膀在落地后快速地摩擦，能把耳朵刺得生疼。前面两条腿特化成了长满钉刺的“梳子”，像刨刀一样在猎物身上快速剥下血肉，几片锋利的口器连同猎物的筋膜和刮下的肉泥一同送入嘴中。会有数百只刺蝗围着猎物身上啃食，在他们痛苦的死去前见到的最后一刻，就是那四颗黑洞洞的大眼抽走你身上最后的精神。
让艾斯震惊的不是数量，而是它们的体型。通常来说拳头那么大就已经很难见了，曾经也有人见过小腿那么长的。可现在从地下爬出来的刺蝗最小的都有嗅蜥那么大，并且还有只肩比仆从级战骑的刺蝗露出半个身子挣扎着向外爬。若不是在辅助脑和伪神经制动的帮助下，抑制了产生的负面情绪；换成普通人早就被吓得动不了了。
艾斯本以为会被自家主人斥责冒失，可过了许久都没等来另一头的回复。这让他有些发慌，毕竟无声的沉默要比严厉的责骂更加严重。甚至在战场上，因为个人原因造成贻误军机，永久性除名都是可能的。就在他担心面临何等处罚时，来自奥里克的频道忽然被接通，从那头传来的第一句话就是：
“那可真是个大家伙，要是能带回去就更好了。”
“啊？”
斥候先是一愣，过了几秒才回过神。
“可...这些是刺蝗啊，它们都是讨厌的害虫。”
“我当然知道啊，难道你第一次看见这么大的刺蝗不应该惊叹下吗！”
“这......确实挺大的。”
“我想把他制成标本运回家族领，到时候公开展出会让所有人吓一跳的。”
似乎奥里克完全不在意任务的成败，反而对这些刺蝗反而抱有极大的兴趣。这一点上的确如此，在这十几年寻找家族遗物的过程中，任务本身没有多少实质性进展，但每次返程都能带回去不少奇奇怪怪的东西。用他的话来说是了解世界本质的方式，虽然不是所有人都认同这种行为。很多人觉得，奥里克更像是一位博学家而不是骑士，这也被部分凯特林家族成员视为“玩物丧志”的表现。
“估计维克多爵士不会让您这么做的，因为您带回去的“礼物”已经够多了。”
艾斯想来想去，用非常委婉的话语提醒了他的主人。每次回去他都会给家族成员们带来些具有“异乡特色”的礼物，不过看他们的表情应该不是很喜欢这些“土特产”。
“唔，这么一说我好像想起来了，巴施维克叔叔似乎并不喜欢腿儿多的生物。上次送给他那只塔蛛听说是在花园里走丢的，关它的笼子并不是很结实，好像为此重新装修了一番。”
“大人，您还是先评估下我们的现状吧。在您说话的时候下面的“大畜生”已经爬出半个身子了。”
就在他们两个闲聊时，从爆炸点的中心点，最大的那只刺蝗用长满棘刺的前肢一点点破开了原有的出口。比它小很多的同类也从四周的缝隙挣扎地爬了出来，这大家伙依托着粗壮的双腿扭动着身躯，尝试从大坑中跃出，直接把周围还没能出来的刺蝗挤碎了，按理说它们坚硬的外壳都可以拿来当甲胄用，但是它在自身毫发无损的情况下，轻易挤碎了体型稍小的同类，光凭这点就能想得到这东西力气有多大。
根据辅助脑的计算，再过十几分钟它们就会全部涌上来。到时候别说搜寻遗迹，整个广场都会变成巨大的深坑，这些刺蝗将源源不断涌出，蚕食周边一切的活物。艾斯马上开始了占星仪的扫描，硬着头皮注视面前的害虫，同时让辅助脑重新进行分析，以寻找最佳的解决方式。很快，辅助脑的计算结果得出了最简单也是最复杂的方案。
不容多想，艾斯将方案及计算过程投递给了奥里克的战骑，焦急地等待着给予回答的讯息。而在奥里克那边，辅助脑把方案以可视模型的方式呈现给了自己。当他快速审阅后，叹了口气。自己的那点小心思随之破灭。在花了几秒钟调整过自己的心态后，将命令传达给了斥候。
“准许，依据现有条件执行。”
“呼——”
艾斯长吐一口气，好在奥里克没有做出什么有风险的要求。他准备将方案与命令转交到尤蒙和雷贝拉，就在这时奥里克又传递来一条讯息。
“跟尤蒙还有雷贝拉他们说一切正常，让他们保持当前速度前行。”
“啧啧”
他知道主人又有了奇怪的想法。好在方案是确定的，再怎么折腾也不会因为这点小事翻车。于是乎在战骑机体外部再度出现了退弹壳的摩擦声，重新装填的单链发出了悦耳的沙沙声，是时候展现战骑真实的力量了。
在尤蒙的车上
当那声炸雷彻响云霄后，没有人再提及故事的走向，也不敢开口讲话。车内所有人都等待着来自前方的回应，可灵能通讯台依旧是沉默的，没有丝毫回应的意思。尤蒙脸上毫无表情，叼着那根快要熄灭的烟屁股，嘴中时不时吐出几丝云雾。他减缓着自己的呼吸速度，以便压制不安的心情，保持车辆的正常行驶不被自身原因所干扰。
过了能有十几分钟，车窗上扬起的沙尘逐渐小了下来，刚才还在前方的[塔洛斯之殇]已肉眼可见的速度逐渐远离视线。看到这里他们都确信了各自的猜想，后排的仆童们安静地坐在车厢里祷告，以求得主人的平安。伊玛在手中紧握着一枚金属立方体，似乎比奥里克的稍小一点。斥候那头没有发出任何讯息，这让他越发的不安。这时尤蒙却先开口说话了。
“不要妄想再用一次，上次你直接在车里释放，把整辆车都卡在了肩甲缝隙里，废了好大劲才放下来。”
他没有做声，仍然用不安的眼神注视着窗外。
“没有用的，现在已经轮不到那个“老家伙”上场了，它就应该回到自己的位置里安安静静地呆着。”
伊玛侧过脸瞪了他一下，嘴里想说些什么但并没有张开口。
“瞪我也没用，属于你老爹的时代已经结束了。”
“闭嘴！我要下车！”
“不是说过了么？属于它的时代结束了，就更不要指望传承了两百多年的战骑在现在还能派上什么用场。”
他们俩又开始争执起来，但这次伊玛却落了下风。虽然知道尤蒙说的是事实，但也要为自家的传承辩驳几回合。那台被叫做“老爹”的旧式战骑，是凯特林家族历代传递的侍从象征物，最早能追溯到第十三代世系。即使经过多次的维修改装，也难以适应如今的作战环境，被雪藏在[夹缝空间]中，以防止岁月流逝导致的侵蚀。伊玛一直把那枚空间定子携带在身边，在缅怀先祖痕迹的同时，又期望着某一天能让它再度行走在战场之上。
几轮舌战下来，尤蒙被他搞得有些不耐烦。本着“年轻人的路未来还很长”等理由，要用他那在军中习惯性地措辞，对这小鬼进行一番“善意”的教导。
“侍从，你可有骑士的命令要求你这样做？”
“没...有...”
伊玛听到骑士二字，马上就降低了音调，用发出很小的声音说着。
“那么，你可听到同伴们的求援？”
“没...”
“可有旅队掌旗官的直接命令？”
“...没”
“那既然没有任何统帅指令或者救援请求，是谁给你这么大的胆子，敢擅自行动的？”
伊玛抱起身子来低着头，完全不敢回答。
“依照家族军规，侍从私自违抗命令擅自行动作何处罚？”
“鞭...鞭笞...三十......”
他几乎是用哭腔说出来的，对于奥里克长期以来的呵护与放纵，让他遗忘了记忆中的刻痕。而尤蒙把私军里冷酷的言辞出现搬出来时，又让他回忆起了那些“刻骨铭心”的片段。
“行吧，你自己知道轻重就好，这次就先欠着吧。”
看到伊玛还是低着头抱着身子，一声也不言语，隐隐还能听到抽泣声。尤蒙想了想，好像现在变得更难办了，不管怎么样先抽根烟吧。他一只手把着方向盘，另一只手摸向内怀，左找右摸才掏出满是磨痕的烟盒。拿在手上掂了掂，又在耳边晃了几下。
“啧，又没了。”
忽然他灵机一动，清了清嗓子很正式地对伊玛说。
“侍从，要不换个处罚方式吧，刚好我烟盒能装30枚卷烟，如果你能安静的卷完这盒烟，那么也就不用被鞭笞了。”
尤蒙面无表情地把烟盒与皮口袋装的烟草递了过去，用余光瞄着伊玛。过了老半天才听见他憋出一句：
“可是...奥里克大人他......”
这时，一段灵能通讯传来，尤蒙脑门上的赋能贴片发出阵阵电感，这下让他脸上疼得直龇牙咧嘴，赶紧拿出通讯杆怼在贴片上。
“奥里克大人回复一切正常，请保持当前行进速度。”
“一切正常？鬼才相信！”
尤蒙心里这样想着。
没过几秒来自他们身后，雷贝拉也接入了通讯台，询问着尤蒙的状况。
“老爷他没事吧？”
“当然没问题，该担心的不是我们，而是他们。”
“他们？”
“也可能是它们，就像你早上做的那样。”
没有人愿意驯化或猎取这东西，不仅毫无价值还容易把命搭进去。在各大家族领中，刺蝗是公认的害虫恶兽；它们的适应能力强到难以置信，不管是干旱的荒漠还是潮湿的泥潭沼泽，都能看到这些生物的踪影。在农田里看到这东西的卵，焚毁整片麦田也毫不足惜。说来很奇怪，这东西的卵最初还只是一堆又腥又臭的淡黄色凝胶团，在孵化的最后一周才会出现细小的雏形，就像是突然出现的，没有演变的过程。
它的卵外面有一层坚硬的几丁质壳，内部包有野果大小的卵囊。破壳后就会产生无数个幼体，它们刚下生只有豆子那么点儿，周围一切有机物都能成为成长的来源。只需要几天时间一只幼虫就能发育到拇指般大小。在家族图书馆的记载中，刺蝗对粮食的威胁反而没那么大，因为它们发育成熟后盯上的目标是领地内的臣民们。曾有次记载，家族领内刺蝗席卷而过，还在田地中忙碌的农奴来不及躲闪，数小时后白骨遍地惨绝人寰。
和拳头一样大小的刺蝗在天空上滑翔着，一旦发猎物那长满倒钩的八条腿精准地扑向目标，将肢体完全刺入皮肉之中。那扇巨大的网状双翼翅膀在落地后快速地摩擦，能把耳朵刺得生疼。前面两条腿特化成了长满钉刺的“梳子”，像刨刀一样在猎物身上快速剥下血肉，几片锋利的口器连同猎物的筋膜和刮下的肉泥一同送入嘴中。会有数百只刺蝗围着猎物身上啃食，在他们痛苦的死去前见到的最后一刻，就是那四颗黑洞洞的大眼抽走你身上最后的精神。
让艾斯震惊的不是数量，而是它们的体型。通常来说拳头那么大就已经很难见了，曾经也有人见过小腿那么长的。可现在从地下爬出来的刺蝗最小的都有嗅蜥那么大，并且还有只肩比仆从级战骑的刺蝗露出半个身子挣扎着向外爬。若不是在辅助脑和伪神经制动的帮助下，抑制了产生的负面情绪；换成普通人早就被吓得动不了了。
艾斯本以为会被自家主人斥责冒失，可过了许久都没等来另一头的回复。这让他有些发慌，毕竟无声的沉默要比严厉的责骂更加严重。甚至在战场上，因为个人原因造成贻误军机，永久性除名都是可能的。就在他担心面临何等处罚时，来自奥里克的频道忽然被接通，从那头传来的第一句话就是：
“那可真是个大家伙，要是能带回去就更好了。”
“啊？”
斥候先是一愣，过了几秒才回过神。
“可...这些是刺蝗啊，它们都是讨厌的害虫。”
“我当然知道啊，难道你第一次看见这么大的刺蝗不应该惊叹下吗！”
“这......确实挺大的。”
“我想把他制成标本运回家族领，到时候公开展出会让所有人吓一跳的。”
似乎奥里克完全不在意任务的成败，反而对这些刺蝗反而抱有极大的兴趣。这一点上的确如此，在这十几年寻找家族遗物的过程中，任务本身没有多少实质性进展，但每次返程都能带回去不少奇奇怪怪的东西。用他的话来说是了解世界本质的方式，虽然不是所有人都认同这种行为。很多人觉得，奥里克更像是一位博学家而不是骑士，这也被部分凯特林家族成员视为“玩物丧志”的表现。
“估计维克多爵士不会让您这么做的，因为您带回去的“礼物”已经够多了。”
艾斯想来想去，用非常委婉的话语提醒了他的主人。每次回去他都会给家族成员们带来些具有“异乡特色”的礼物，不过看他们的表情应该不是很喜欢这些“土特产”。
“唔，这么一说我好像想起来了，巴施维克叔叔似乎并不喜欢腿儿多的生物。上次送给他那只塔蛛听说是在花园里走丢的，关它的笼子并不是很结实，好像为此重新装修了一番。”
“大人，您还是先评估下我们的现状吧。在您说话的时候下面的“大畜生”已经爬出半个身子了。”
就在他们两个闲聊时，从爆炸点的中心点，最大的那只刺蝗用长满棘刺的前肢一点点破开了原有的出口。比它小很多的同类也从四周的缝隙挣扎地爬了出来，这大家伙依托着粗壮的双腿扭动着身躯，尝试从大坑中跃出，直接把周围还没能出来的刺蝗挤碎了，按理说它们坚硬的外壳都可以拿来当甲胄用，但是它在自身毫发无损的情况下，轻易挤碎了体型稍小的同类，光凭这点就能想得到这东西力气有多大。
根据辅助脑的计算，再过十几分钟它们就会全部涌上来。到时候别说搜寻遗迹，整个广场都会变成巨大的深坑，这些刺蝗将源源不断涌出，蚕食周边一切的活物。艾斯马上开始了占星仪的扫描，硬着头皮注视面前的害虫，同时让辅助脑重新进行分析，以寻找最佳的解决方式。很快，辅助脑的计算结果得出了最简单也是最复杂的方案。
不容多想，艾斯将方案及计算过程投递给了奥里克的战骑，焦急地等待着给予回答的讯息。而在奥里克那边，辅助脑把方案以可视模型的方式呈现给了自己。当他快速审阅后，叹了口气。自己的那点小心思随之破灭。在花了几秒钟调整过自己的心态后，将命令传达给了斥候。
“准许，依据现有条件执行。”
“呼——”
艾斯长吐一口气，好在奥里克没有做出什么有风险的要求。他准备将方案与命令转交到尤蒙和雷贝拉，就在这时奥里克又传递来一条讯息。
“跟尤蒙还有雷贝拉他们说一切正常，让他们保持当前速度前行。”
“啧啧”
他知道主人又有了奇怪的想法。好在方案是确定的，再怎么折腾也不会因为这点小事翻车。于是乎在战骑机体外部再度出现了退弹壳的摩擦声，重新装填的单链发出了悦耳的沙沙声，是时候展现战骑真实的力量了。
在尤蒙的车上
当那声炸雷彻响云霄后，没有人再提及故事的走向，也不敢开口讲话。车内所有人都等待着来自前方的回应，可灵能通讯台依旧是沉默的，没有丝毫回应的意思。尤蒙脸上毫无表情，叼着那根快要熄灭的烟屁股，嘴中时不时吐出几丝云雾。他减缓着自己的呼吸速度，以便压制不安的心情，保持车辆的正常行驶不被自身原因所干扰。
过了能有十几分钟，车窗上扬起的沙尘逐渐小了下来，刚才还在前方的[塔洛斯之殇]已肉眼可见的速度逐渐远离视线。看到这里他们都确信了各自的猜想，后排的仆童们安静地坐在车厢里祷告，以求得主人的平安。伊玛在手中紧握着一枚金属立方体，似乎比奥里克的稍小一点。斥候那头没有发出任何讯息，这让他越发的不安。这时尤蒙却先开口说话了。
“不要妄想再用一次，上次你直接在车里释放，把整辆车都卡在了肩甲缝隙里，废了好大劲才放下来。”
他没有做声，仍然用不安的眼神注视着窗外。
“没有用的，现在已经轮不到那个“老家伙”上场了，它就应该回到自己的位置里安安静静地呆着。”
伊玛侧过脸瞪了他一下，嘴里想说些什么但并没有张开口。
“瞪我也没用，属于你老爹的时代已经结束了。”
“闭嘴！我要下车！”
“不是说过了么？属于它的时代结束了，就更不要指望传承了两百多年的战骑在现在还能派上什么用场。”
他们俩又开始争执起来，但这次伊玛却落了下风。虽然知道尤蒙说的是事实，但也要为自家的传承辩驳几回合。那台被叫做“老爹”的旧式战骑，是凯特林家族历代传递的侍从象征物，最早能追溯到第十三代世系。即使经过多次的维修改装，也难以适应如今的作战环境，被雪藏在[夹缝空间]中，以防止岁月流逝导致的侵蚀。伊玛一直把那枚空间定子携带在身边，在缅怀先祖痕迹的同时，又期望着某一天能让它再度行走在战场之上。
几轮舌战下来，尤蒙被他搞得有些不耐烦。本着“年轻人的路未来还很长”等理由，要用他那在军中习惯性地措辞，对这小鬼进行一番“善意”的教导。
“侍从，你可有骑士的命令要求你这样做？”
“没...有...”
伊玛听到骑士二字，马上就降低了音调，用发出很小的声音说着。
“那么，你可听到同伴们的求援？”
“没...”
“可有旅队掌旗官的直接命令？”
“...没”
“那既然没有任何统帅指令或者救援请求，是谁给你这么大的胆子，敢擅自行动的？”
伊玛抱起身子来低着头，完全不敢回答。
“依照家族军规，侍从私自违抗命令擅自行动作何处罚？”
“鞭...鞭笞...三十......”
他几乎是用哭腔说出来的，对于奥里克长期以来的呵护与放纵，让他遗忘了记忆中的刻痕。而尤蒙把私军里冷酷的言辞出现搬出来时，又让他回忆起了那些“刻骨铭心”的片段。
“行吧，你自己知道轻重就好，这次就先欠着吧。”
看到伊玛还是低着头抱着身子，一声也不言语，隐隐还能听到抽泣声。尤蒙想了想，好像现在变得更难办了，不管怎么样先抽根烟吧。他一只手把着方向盘，另一只手摸向内怀，左找右摸才掏出满是磨痕的烟盒。拿在手上掂了掂，又在耳边晃了几下。
“啧，又没了。”
忽然他灵机一动，清了清嗓子很正式地对伊玛说。
“侍从，要不换个处罚方式吧，刚好我烟盒能装30枚卷烟，如果你能安静的卷完这盒烟，那么也就不用被鞭笞了。”
尤蒙面无表情地把烟盒与皮口袋装的烟草递了过去，用余光瞄着伊玛。过了老半天才听见他憋出一句：
“可是...奥里克大人他......”
这时，一段灵能通讯传来，尤蒙脑门上的赋能贴片发出阵阵电感，这下让他脸上疼得直龇牙咧嘴，赶紧拿出通讯杆怼在贴片上。
“奥里克大人回复一切正常，请保持当前行进速度。”
“一切正常？鬼才相信！”
尤蒙心里这样想着。
没过几秒来自他们身后，雷贝拉也接入了通讯台，询问着尤蒙的状况。
“老爷他没事吧？”
“当然没问题，该担心的不是我们，而是他们。”
“他们？”
“也可能是它们，就像你早上做的那样。”
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