第十五节 谋划
【1】
“盖亚。”
“盖亚阁下！”
当顶着一头白发的大个子精灵回到自己的营帐中时，等候许久的金发少女与灰发青年同时出声叫道——
贝卡和薇薇与盖亚同住一个帐篷。毫不夸张地说，以盖亚那顶帐篷的大小，就是再住进一位精灵都绰绰有余。并且，以目前贝卡二人的身份来看，与盖亚共住才是正常情况：落难的兄妹俩不可能拥有自己的营帐。
大雨滂沱，近一个小时过去依然势头未减。帐内外侧一圈的泥土已被雨水浸湿，所幸面积较小，三人还有足够大的干燥地面用来打上铺盖。
“我回来了。”盖亚带着些微笑意取下斗篷。
贝卡坐在草席上，正将回收的精钢长箭擦拭干净，见盖亚心情不错便问：“阁下，有什么开心事？”
室外的雨声乒乓作响，盖亚挨着贝卡坐下，稍微压低了声线：“那位归因·方克斯公爵似乎很喜欢精灵。看起来，我的目标想要达成应该会轻松不少。”
“什么目标？”薇薇有些好奇。
“我要一个人进马洛斯王城。”盖亚回答，“公爵只说此行是为了援助马洛斯，可信度存疑。并且，他对另外两名公爵的存在半字未提，尚不清楚他隐瞒的原因。如果莫萨军队的真正目的是歼灭马洛斯的残存力量，而且他们能把城中的红眼肃清的话，我就得抢在他们前面进入王城，把能救的都给救出来。不过目前看来，这种情况发生的可能性不大——我指的是莫萨军队能打得赢王城里的一众红眼。他们八成会反被肃清，还会让红眼的数量暴涨……我也不愿眼睁睁地看着莫迪他们去送死。所以，我得想办法说服公爵，放我一个人先行进城。”
盖亚的右手摩挲着下巴，笑容有些阴险。
“并且，考虑到有另外两支队伍在向马洛斯进发，我还得想办法查明那两拨人的位置，帮助归因公爵的部队率先抵达，让他们在王城外面扎营帮我望风，把后来的军队拦住。”
贝卡望着盖亚愣了片刻，随即失笑：“阁下这会儿又给我一种老谋深算的感觉，好似变了个人一样呢，哈哈。”
“盖亚是坏心眼。”薇薇也在一旁起哄。
“超，小姑娘别瞎掺和。”盖亚恶狠狠地拿食指轻轻点了点薇薇的眉心，接着又摆出严肃的神情。“我的初衷是救人，也没有干什么损人利己、算计陷害的勾当。不过有一点得承认，我有利用莫萨军队，让他们作挡箭牌的意图。”
盖亚“呼”地叹了口气。
“先前遇到吉仑小队的时候，我考虑再三后才决定与他们同行。因为当时我猜测，莫萨军一定比我们先到王城——实力强悍的军队应该会将沿途的障碍迅速扫清，但对于那些复数的红眼，我们三个就只能等待时机暗中狙杀或是乖乖规避，行进速度肯定没有军队快。所以我选择与莫迪他们一起行动，与大部队会合。这样一来，在遇到危险的时候就可以让军队接敌，我便能免去许多顾虑安心在高处狙击，你们俩的安全也有保障。”
盖亚将自己的心思全盘托出，对贝卡和薇薇二人毫无隐瞒。
“就连帮助吉仑他们击倒茧虎时也是一样——在不清楚茧虎实力的情况下，我担心贸然出击会将我们置于险境，就躲在远处偷偷放箭……还空了不少箭……但后来每每想起，我都会懊悔。正因为我的自私，莫迪他们才会失去战友、失去亲人。”
“那不是阁下的错！如果那时阁下不出手相助，整个小队恐怕都会被茧虎撕碎！”贝卡急切地反驳。
“是的。但我本可以救更多人的……卡鲁、科瑞，还有塞勒斯，我有救他们的能力，却没那么做。如果我当时抄起钢铲与茧虎正面交锋，他们三人现在可能正同战友一块儿吃晚饭，或是准备笔墨，给远在故乡的父母写一封家书，而不是埋在冰冷的土中被蛆虫所啃食！”
盖亚说到最后，竟是咬牙切齿，情绪也激动起来。
“可是……阁下已经救了很多人了……不是吗？”
贝卡攥紧了双拳，一时间有些支吾。
“嘶——呼——”
盖亚深吸一口气，平复了心情后苦笑：“我明白……我都知道。抱歉，我只是发发牢骚。咱们不谈这个了，继续之前的话题——我打算一个人进城。很遗憾，我也想把你俩带进去……情况不允许。”
贝卡点了点头：“你说的那位公爵应该不会这么轻易地就放你一个人进去。”
薇薇却摇头道：“你一个人进去，太危险了。”
“说实话，敌人扎堆的情况的确很棘手。”盖亚没有否认。“目前尚不清楚当地的真实状况，如果王城里的红眼多到肩并肩的地步，那我也只能乖乖跑路了。”
盖亚看了一眼贝卡。后者似乎明白了他的意思，顿了顿回答：“没有那么夸张，阁下。但……数量应该不会少。我们一路过来，沿途遇到的红眼并不多。也就是说，乱跑出城的只有一部分，大头还在城内。”
“盖亚……打算怎么做？”薇薇有些担忧。
“当然是大弓开路，先挑落单的下手。当然，回收箭矢的路线也要提前规划。要让目标在发出声音前就嗝屁，就必须得命中头部——箭矢还不能过穿，精钢磕石头的噪声也不小，很可能会引起其他红眼的警惕。像这样从外往里挨个狙杀，直到把王城肃清。”盖亚迎向少女的目光，微笑着伸手揉了揉那柔顺的淡金色长发。“为此，我需要你俩的帮助。”
贝卡愕然，他思忖片刻，还是不解地问：“阁下需要我们做什么？”
盖亚已然摸出了手札和蘸水笔，并递给了满脸诧异的贝卡：
“我需要一份王城的地图，越详细越好。”
【2】
白发精灵走后，捷廉又带着一位蓝发蓝眸的青年来到归因公爵帐中。
“莫迪·比尔！”
不等蓝发青年开口，归因便当先叫出了他的姓名。这位公爵清楚地记得，在下午的战斗中自己被数只红眼包夹，若非莫迪及时解围，他很可能已经横尸荒野了。
“公爵大人。”
莫迪被面前的陌生男子唤出姓名，不由愣了一瞬，紧接着低下头去，躬身致敬。此时的莫迪身着一整套灰色麻布常服，反衬出他那宛若天空的发色之鲜艳。
捷廉照旧在归因的左手边站得笔直，先前同在归因帐中的格威·方克斯却不见了踪影。
“没想到又被比尔家的救了一次！哈！”
归因自顾自地说着，瞧见莫迪疑惑的神色，方才解释道：“你的父亲曾救过我的命。他的那条左腿是为了救我，被什鲁人砍断的。为了还他的恩情，我才会封他为伯爵、赐予他领地，甚至还准备把女儿嫁给他——但这小子明明和那帮把妓院当卧房的雇佣军混在一块，却是个专情的种！他居然回绝了我的好意，找了个农民家的姑娘过日子……”
听着红发壮汉滔滔不绝地叙旧，莫迪难以掩饰脸上的诧异。他的父亲——努·比尔自他记事起就已经是成天拄着拐杖的形象。努从未和他提起过这些往事，包括左腿为何会自膝盖处截断。
莫迪也终于在此时知晓了比尔家遭到其余家族歧视的真正原因：自己的父亲在受赐伯爵之前不过是一介平民，母亲也非出身贵族，而是农奴家的女儿。
但他并没有感到自卑——当然。这样的真相只会让他心中的那份决意更加坚定不移、无法动摇。
“如今，你也救了我一次，莫迪。”归因看着面前的蓝发青年，“众神保佑，你和你父亲真是一个模子里倒出来的！不仅仅是天蓝色的头发和眼睛，还有那份英勇与果敢，简直如出一辙！不过很抱歉地，我听捷廉说，你的哥哥战死了？”
莫迪略微僵硬地点头回答：“是的。兄长有着远超于我的勇猛与实力。我们在凌晨遭到袭击，当时正值兄长轮班守夜，他独自对抗两只强大的红眼，给了我们反应的时间。”
“是吗……我们失去了一位好战士啊，捷廉。”归因无奈叹息，“那帮纨绔子弟——胆小的懦夫就是再来十个、百个都顶不上一位骁勇善战的猛士！”
捷廉垂着眼帘，动了动有些干瘪的嘴唇。他身为侦查兵团的统领，麾下有七支游骑兵小队：正规军三支、雇佣军四支。而如今已因红眼折损了整整三支小队——他何止失去了一名战士？
且不提那些训练有素的骑兵，每一支游骑兵小队都会配备两名随行奥术师。这都是用真金白银从书院那儿聘请来的。若是奥术师不幸阵亡，还得给予书院一定金额的赔付——全都由奥术师所属侦查兵团的统领：捷廉·密利伯爵承担。
捷廉心疼的并不是一条条逝去的生命，也非泼出去的大把钱财。
征战多年的他早已看惯生死，爵位带来的殷实家境也足以承担损失。他担心的是与书院的关系变差，以及因此带来的诸多不便。
“即便如此，该嘉奖的还是要嘉奖。你救了我归因·方克斯的命，莫迪——我勇敢的战士。说出你的愿望吧！”归因将脸上的惋惜扫空，换上了有些勉强的微笑。“只要不是让我这爵位易主——我倒无所谓，可亲爱的国王陛下估计不会同意，哈！”
“愿望……”
莫迪喃喃着却没有继续言语。他早在进帐之前便想好了此刻该如何回答，只是不知应不应当于捷廉在场时向归因提出那样的要求。而归因仿佛看穿了莫迪所想，对捷廉挤了挤眼睛。
“公爵大人，我有事先行告退。”捷廉旋即会意，鞠躬转身披上斗篷离去。莫迪瞧见归因的眼色，不由朝他投去感激的目光。
“好了，这里就只剩下我们两个，雨声这么大，外边儿想听也听不清楚。”既不愿被旁人听到，那八成不是钱的问题了——归因饶有兴致地看着莫迪，等他的下文。
“公爵大人，恳请您耐心听我说完。
“我的父亲努·比尔一共有五个孩子，三个男孩、两个女孩。我是当中的末子。父亲腿脚不便，想将家主之位早些传于下一代。爵位、领地……这些本该由我的兄长继承。而今，大人也知道了——长子不幸战死沙场，那么顺位下来，就该由次子继承。”
莫迪顿了顿，似乎是在考虑措辞。
“但，恕我直言，公爵大人。比尔家的次子玩世无能、贪生惧死、欺软怕硬。此非带有我私心的诽谤，而是诸神可鉴的事实。我不想让那种废物成为家族的统领！我认为，男人就该成为保家护国的骑士，驰骋疆场奋勇杀敌，而不是整日躲在宅中声色犬马，荒淫度日。也正因为如此，本该作为书童被送往书院的我，才会提出和兄长一起加入王立军，为国效力。”
归因神情严肃，静静地听着蓝发青年的倾诉。他已经猜出莫迪的请求，但还是打算听到最后。
“从我记事起，父亲便是一副因旧伤宿疾常常卧床、少言寡语的模样——公爵大人同我说的那些家父的往事，我一概不知。经大人一说，我也明白了为何比尔家会被其他贵族蔑视：父亲他本是一介平民，并且在受赐爵位之后就一直闭门不出，因此遭人非议。而眼下若是让那懦夫继任家主，这种情况恐怕会愈演愈烈，比尔家只会颜面扫地、让别人无端看扁，那家父曾经的英勇、兄长的牺牲岂不是成了无稽之谈？！”
他声线低沉、眼角抽搐。
“我决不能……决不允许那种事情发生。公爵大人……”
请让我——
“请让我当上比尔家的下任家主。”
莫迪深深鞠躬，接着直起身板，以坚决的目光直直看向归因。
“哈！好小子！哈哈哈哈哈！”
这再简单不过了，他只需造访比尔家的庄园，当众赏赐莫迪即可——归因望见了面前的蓝发青年眼中的雄心之火，在开怀的笑声中给出了答案。
“盖亚。”
“盖亚阁下！”
当顶着一头白发的大个子精灵回到自己的营帐中时，等候许久的金发少女与灰发青年同时出声叫道——
贝卡和薇薇与盖亚同住一个帐篷。毫不夸张地说，以盖亚那顶帐篷的大小，就是再住进一位精灵都绰绰有余。并且，以目前贝卡二人的身份来看，与盖亚共住才是正常情况：落难的兄妹俩不可能拥有自己的营帐。
大雨滂沱，近一个小时过去依然势头未减。帐内外侧一圈的泥土已被雨水浸湿，所幸面积较小，三人还有足够大的干燥地面用来打上铺盖。
“我回来了。”盖亚带着些微笑意取下斗篷。
贝卡坐在草席上，正将回收的精钢长箭擦拭干净，见盖亚心情不错便问：“阁下，有什么开心事？”
室外的雨声乒乓作响，盖亚挨着贝卡坐下，稍微压低了声线：“那位归因·方克斯公爵似乎很喜欢精灵。看起来，我的目标想要达成应该会轻松不少。”
“什么目标？”薇薇有些好奇。
“我要一个人进马洛斯王城。”盖亚回答，“公爵只说此行是为了援助马洛斯，可信度存疑。并且，他对另外两名公爵的存在半字未提，尚不清楚他隐瞒的原因。如果莫萨军队的真正目的是歼灭马洛斯的残存力量，而且他们能把城中的红眼肃清的话，我就得抢在他们前面进入王城，把能救的都给救出来。不过目前看来，这种情况发生的可能性不大——我指的是莫萨军队能打得赢王城里的一众红眼。他们八成会反被肃清，还会让红眼的数量暴涨……我也不愿眼睁睁地看着莫迪他们去送死。所以，我得想办法说服公爵，放我一个人先行进城。”
盖亚的右手摩挲着下巴，笑容有些阴险。
“并且，考虑到有另外两支队伍在向马洛斯进发，我还得想办法查明那两拨人的位置，帮助归因公爵的部队率先抵达，让他们在王城外面扎营帮我望风，把后来的军队拦住。”
贝卡望着盖亚愣了片刻，随即失笑：“阁下这会儿又给我一种老谋深算的感觉，好似变了个人一样呢，哈哈。”
“盖亚是坏心眼。”薇薇也在一旁起哄。
“超，小姑娘别瞎掺和。”盖亚恶狠狠地拿食指轻轻点了点薇薇的眉心，接着又摆出严肃的神情。“我的初衷是救人，也没有干什么损人利己、算计陷害的勾当。不过有一点得承认，我有利用莫萨军队，让他们作挡箭牌的意图。”
盖亚“呼”地叹了口气。
“先前遇到吉仑小队的时候，我考虑再三后才决定与他们同行。因为当时我猜测，莫萨军一定比我们先到王城——实力强悍的军队应该会将沿途的障碍迅速扫清，但对于那些复数的红眼，我们三个就只能等待时机暗中狙杀或是乖乖规避，行进速度肯定没有军队快。所以我选择与莫迪他们一起行动，与大部队会合。这样一来，在遇到危险的时候就可以让军队接敌，我便能免去许多顾虑安心在高处狙击，你们俩的安全也有保障。”
盖亚将自己的心思全盘托出，对贝卡和薇薇二人毫无隐瞒。
“就连帮助吉仑他们击倒茧虎时也是一样——在不清楚茧虎实力的情况下，我担心贸然出击会将我们置于险境，就躲在远处偷偷放箭……还空了不少箭……但后来每每想起，我都会懊悔。正因为我的自私，莫迪他们才会失去战友、失去亲人。”
“那不是阁下的错！如果那时阁下不出手相助，整个小队恐怕都会被茧虎撕碎！”贝卡急切地反驳。
“是的。但我本可以救更多人的……卡鲁、科瑞，还有塞勒斯，我有救他们的能力，却没那么做。如果我当时抄起钢铲与茧虎正面交锋，他们三人现在可能正同战友一块儿吃晚饭，或是准备笔墨，给远在故乡的父母写一封家书，而不是埋在冰冷的土中被蛆虫所啃食！”
盖亚说到最后，竟是咬牙切齿，情绪也激动起来。
“可是……阁下已经救了很多人了……不是吗？”
贝卡攥紧了双拳，一时间有些支吾。
“嘶——呼——”
盖亚深吸一口气，平复了心情后苦笑：“我明白……我都知道。抱歉，我只是发发牢骚。咱们不谈这个了，继续之前的话题——我打算一个人进城。很遗憾，我也想把你俩带进去……情况不允许。”
贝卡点了点头：“你说的那位公爵应该不会这么轻易地就放你一个人进去。”
薇薇却摇头道：“你一个人进去，太危险了。”
“说实话，敌人扎堆的情况的确很棘手。”盖亚没有否认。“目前尚不清楚当地的真实状况，如果王城里的红眼多到肩并肩的地步，那我也只能乖乖跑路了。”
盖亚看了一眼贝卡。后者似乎明白了他的意思，顿了顿回答：“没有那么夸张，阁下。但……数量应该不会少。我们一路过来，沿途遇到的红眼并不多。也就是说，乱跑出城的只有一部分，大头还在城内。”
“盖亚……打算怎么做？”薇薇有些担忧。
“当然是大弓开路，先挑落单的下手。当然，回收箭矢的路线也要提前规划。要让目标在发出声音前就嗝屁，就必须得命中头部——箭矢还不能过穿，精钢磕石头的噪声也不小，很可能会引起其他红眼的警惕。像这样从外往里挨个狙杀，直到把王城肃清。”盖亚迎向少女的目光，微笑着伸手揉了揉那柔顺的淡金色长发。“为此，我需要你俩的帮助。”
贝卡愕然，他思忖片刻，还是不解地问：“阁下需要我们做什么？”
盖亚已然摸出了手札和蘸水笔，并递给了满脸诧异的贝卡：
“我需要一份王城的地图，越详细越好。”
【2】
白发精灵走后，捷廉又带着一位蓝发蓝眸的青年来到归因公爵帐中。
“莫迪·比尔！”
不等蓝发青年开口，归因便当先叫出了他的姓名。这位公爵清楚地记得，在下午的战斗中自己被数只红眼包夹，若非莫迪及时解围，他很可能已经横尸荒野了。
“公爵大人。”
莫迪被面前的陌生男子唤出姓名，不由愣了一瞬，紧接着低下头去，躬身致敬。此时的莫迪身着一整套灰色麻布常服，反衬出他那宛若天空的发色之鲜艳。
捷廉照旧在归因的左手边站得笔直，先前同在归因帐中的格威·方克斯却不见了踪影。
“没想到又被比尔家的救了一次！哈！”
归因自顾自地说着，瞧见莫迪疑惑的神色，方才解释道：“你的父亲曾救过我的命。他的那条左腿是为了救我，被什鲁人砍断的。为了还他的恩情，我才会封他为伯爵、赐予他领地，甚至还准备把女儿嫁给他——但这小子明明和那帮把妓院当卧房的雇佣军混在一块，却是个专情的种！他居然回绝了我的好意，找了个农民家的姑娘过日子……”
听着红发壮汉滔滔不绝地叙旧，莫迪难以掩饰脸上的诧异。他的父亲——努·比尔自他记事起就已经是成天拄着拐杖的形象。努从未和他提起过这些往事，包括左腿为何会自膝盖处截断。
莫迪也终于在此时知晓了比尔家遭到其余家族歧视的真正原因：自己的父亲在受赐伯爵之前不过是一介平民，母亲也非出身贵族，而是农奴家的女儿。
但他并没有感到自卑——当然。这样的真相只会让他心中的那份决意更加坚定不移、无法动摇。
“如今，你也救了我一次，莫迪。”归因看着面前的蓝发青年，“众神保佑，你和你父亲真是一个模子里倒出来的！不仅仅是天蓝色的头发和眼睛，还有那份英勇与果敢，简直如出一辙！不过很抱歉地，我听捷廉说，你的哥哥战死了？”
莫迪略微僵硬地点头回答：“是的。兄长有着远超于我的勇猛与实力。我们在凌晨遭到袭击，当时正值兄长轮班守夜，他独自对抗两只强大的红眼，给了我们反应的时间。”
“是吗……我们失去了一位好战士啊，捷廉。”归因无奈叹息，“那帮纨绔子弟——胆小的懦夫就是再来十个、百个都顶不上一位骁勇善战的猛士！”
捷廉垂着眼帘，动了动有些干瘪的嘴唇。他身为侦查兵团的统领，麾下有七支游骑兵小队：正规军三支、雇佣军四支。而如今已因红眼折损了整整三支小队——他何止失去了一名战士？
且不提那些训练有素的骑兵，每一支游骑兵小队都会配备两名随行奥术师。这都是用真金白银从书院那儿聘请来的。若是奥术师不幸阵亡，还得给予书院一定金额的赔付——全都由奥术师所属侦查兵团的统领：捷廉·密利伯爵承担。
捷廉心疼的并不是一条条逝去的生命，也非泼出去的大把钱财。
征战多年的他早已看惯生死，爵位带来的殷实家境也足以承担损失。他担心的是与书院的关系变差，以及因此带来的诸多不便。
“即便如此，该嘉奖的还是要嘉奖。你救了我归因·方克斯的命，莫迪——我勇敢的战士。说出你的愿望吧！”归因将脸上的惋惜扫空，换上了有些勉强的微笑。“只要不是让我这爵位易主——我倒无所谓，可亲爱的国王陛下估计不会同意，哈！”
“愿望……”
莫迪喃喃着却没有继续言语。他早在进帐之前便想好了此刻该如何回答，只是不知应不应当于捷廉在场时向归因提出那样的要求。而归因仿佛看穿了莫迪所想，对捷廉挤了挤眼睛。
“公爵大人，我有事先行告退。”捷廉旋即会意，鞠躬转身披上斗篷离去。莫迪瞧见归因的眼色，不由朝他投去感激的目光。
“好了，这里就只剩下我们两个，雨声这么大，外边儿想听也听不清楚。”既不愿被旁人听到，那八成不是钱的问题了——归因饶有兴致地看着莫迪，等他的下文。
“公爵大人，恳请您耐心听我说完。
“我的父亲努·比尔一共有五个孩子，三个男孩、两个女孩。我是当中的末子。父亲腿脚不便，想将家主之位早些传于下一代。爵位、领地……这些本该由我的兄长继承。而今，大人也知道了——长子不幸战死沙场，那么顺位下来，就该由次子继承。”
莫迪顿了顿，似乎是在考虑措辞。
“但，恕我直言，公爵大人。比尔家的次子玩世无能、贪生惧死、欺软怕硬。此非带有我私心的诽谤，而是诸神可鉴的事实。我不想让那种废物成为家族的统领！我认为，男人就该成为保家护国的骑士，驰骋疆场奋勇杀敌，而不是整日躲在宅中声色犬马，荒淫度日。也正因为如此，本该作为书童被送往书院的我，才会提出和兄长一起加入王立军，为国效力。”
归因神情严肃，静静地听着蓝发青年的倾诉。他已经猜出莫迪的请求，但还是打算听到最后。
“从我记事起，父亲便是一副因旧伤宿疾常常卧床、少言寡语的模样——公爵大人同我说的那些家父的往事，我一概不知。经大人一说，我也明白了为何比尔家会被其他贵族蔑视：父亲他本是一介平民，并且在受赐爵位之后就一直闭门不出，因此遭人非议。而眼下若是让那懦夫继任家主，这种情况恐怕会愈演愈烈，比尔家只会颜面扫地、让别人无端看扁，那家父曾经的英勇、兄长的牺牲岂不是成了无稽之谈？！”
他声线低沉、眼角抽搐。
“我决不能……决不允许那种事情发生。公爵大人……”
请让我——
“请让我当上比尔家的下任家主。”
莫迪深深鞠躬，接着直起身板，以坚决的目光直直看向归因。
“哈！好小子！哈哈哈哈哈！”
这再简单不过了，他只需造访比尔家的庄园，当众赏赐莫迪即可——归因望见了面前的蓝发青年眼中的雄心之火，在开怀的笑声中给出了答案。
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