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第七十八章 袁谭

    袁谭,字显思。一个并不为父亲所喜爱的儿子。

    袁绍年轻时在袁氏的地位并不高,因而,袁谭的生母,亦就是袁绍的第一任妻子,出身并不高。袁谭亦模模糊糊的感觉到,父亲对自己的不喜,大多源于此,只因他的存在,无时无刻不在提醒,袁绍曾是个“家奴”般的存在。

    当然,母族不显不过是袁谭人生中的一个小坎,并没能将其打倒。不被父亲所喜,便努力的表现自己,跟曹昂同岁的他,身上的功绩,却早早的超过了曹昂。在袁绍平定河北的征程上,其表现不但早早的得到军中宿将的认可,还在其后的青州之战中,凭借着出色的军事能力,击败田楷这样的大将,雄踞了整个青州。

    纵观整个天下,能做下如此功业的年轻人,亦不过江东孙策、南阳张绣二人。

    如今,这位青州之主,再次行动,其目标,乃是兖州东郡。

    阳平,位于东武阳的正北边十余里,乃是东武阳防备冀州的主要屏障,东郡太守刘延驻军于此已有一载,起初是为了防备沮授等人的骚扰,如今,却又多了一名大敌。

    面对六千大军与青州之主,不过十日,忧思重重的刘延,嘴角便起了大泡。

    “季才,那袁显思已在发干盘横多日,一直未见动静,你说他在等什么?”

    城楼上,别部司马徐奕望着天空中黑压压的乌云,无奈的道:“还能等什么,必然是淳于琼的支援。承嗣,你此前去信荀令君,我等的支援到底何时能到?”

    徐奕,自下邳一役被曹军俘虏后,不久,便投降了曹操,如今乃是别部司马,协助刘延守御东郡。二人在这一年中合作的颇为不错,多次击退冀州军的骚扰。

    如今面对袁谭,手上却只有两千守卒的二人,连分兵立寨据守都无法做到,无计可施。

    向驻防白马的夏侯惇求援,得到的,却是沮授与淳于琼二人领兵八千,强攻白马与濮阳两地,无法分兵应援的答复。

    数日前,那边再次传来急报,本来兵围濮阳的淳于琼突然退兵,消失于人前。刘延、徐奕二人便是再蠢,也明白失踪的淳于琼到底去了哪里。

    现在,徐奕提及援军之事,刘延本来难看的脸色,更加阴沉,压低声音,道:“那还有援军,青州军如今已精简了近六成士卒,主公征讨南阳,夏侯将军出兵汝南,几乎把所有能战之士都抽调一空,如今,兖州内里早已空虚。濮阳的守卒,亦不过一千两百,我等能有近两千守卒,还是托了小武阳城颇为要紧的福。”

    徐奕皱眉道:“东武阳中有守卒近三千人,小武阳城亦有悍卒八百。近四千士卒,何不抽调部分?”

    刘延摇了摇头,道:“东武阳的守卒乃是青州军中挑选出来的精锐之师,其守将便是那位魏校尉。你来此日浅,不知主公曾下令,此两千守卒只能死守东武阳,唯一能去支援的地方,便只有旁边的小武阳城。

    某就任太守之时,主公便曾特意吩咐,即便东武阳中人死绝矣,亦要保下小武阳城。那处的要紧,可见一斑。”

    刘延的话,惊到了徐奕,一时之间,二人陷入了沉默。

    亦在此时,斥候来报:淳于琼来了。

    ……

    夏日的豪雨遮掩了野外的一切,汹涌的濮水河滨,一支身披黑色皮片刻甲的军队正在冒雨进攻一座小城。

    说是小城,可此城池的城墙却又格外的高大。城中的守城器械更是一样不落,连在下邳之战中声名大噪的八牛弩也有数十具。

    尽管黑甲军表现得十分勇武,可一个不过百亩大的小城,硬是强攻不下。

    这支身披黑甲,名为“踏山”的军队乃是袁绍挑选常山,中山等地的山民组建而成。与挑选军中雄壮之士组建,人数并不多的重装步兵——大戟士不同,踏山军成军近三千人。

    穷山之中,耕地稀少,山民们为了养活家人,多数都会干点贼活,向过路的商人收一点买路钱。而得益于这种半民半贼的习性,踏山军浦一成军,便表现出不俗的战斗力,在与兖州的摩擦中屡有战功。

    他们的领头,便是河北名将——高览。这位历史上记载不多,却被后来著名说书人张国良赞誉为河北四庭柱的名将,在袁谭进入兖州之后,便已带着踏山军取道平原,昼伏夜出的来到黄河东岸,埋伏于山林之中。

    就在刘延与徐奕往东郡西边元城、阴安一带广撒斥候,防备着作为幌子的淳于琼时,高览便带着踏山军,在早前与淳于琼约定的入兖之日渡河发动偷袭。

    踏山军的任务,便是赶在淳于琼缠住阳平守军,袁谭率骑军赶至东武阳城下之前,踏平这小武阳城,并将其化作进攻东武阳的营寨。

    ……

    “报,乐平守将传信,发现冀州军踪迹,沿濮水往东武阳而去。”

    阳平城头,徐奕听着乐平而来的传信,却无动于衷。盖因,淳于琼带来了近五千士卒,他与刘延能守住阳平就不错了,支援个毛线。

    然而,当刘延得到消息之后,想都没想,便带着五百士卒,从南门而出,驰援东武阳而去。

    看着奔出城去的刘延,徐奕的心中只有一句:“直娘贼,又是这样。”

    只是,他没预料到的是,刘延这一去,却顺手捡了个天大的功劳。

    当袁谭来到小武阳城外之时,入目的,尽是烧焦的麦田,以及周遭熏人欲吐的焦糊味。飘荡的雨水与四周烈焰的升腾,形成了一副过往从未见过的奇异景象。

    踏山军刚刚攻城不利,退了回来,高览见袁谭到来,赶紧前去请罪。

    本来,战况不利乃是常有之事,要是他高览能攻必克,战必胜,便不是如今的位置了。作为冀州有功之人,只要其在袁谭面前做足姿态,对方亦会对他这位沙场悍将轻轻放过。

    可惜的是,高览低估了袁谭的野心。

    在这位青州之主的未来规划中,乘着这次兖州内部空虚,奇袭拿下东武阳,占据东郡北部,黄河两岸之地。再兵出东平国、北国、鲁国三地,拿下后,便可与青州本部南北夹击泰山郡,应劭绝不是其对手。

    待拿下泰山,便可用老办法,东向挤压曹纯的活动空间,如当时击败田楷般,把曹纯挤到东海之地去。其时,居于高处的袁谭,便可虎视整个淮北。

    而在这样的计划中,北国、鲁国、泰山皆有大山覆盖,精锐的步卒踏山军便成了极为重要的力量。袁谭对此垂涎已久,借着这次高览作战不力为由,以袁绍长子的身份,拿下高览,抢过了踏山军的指挥权。

    做完这些,料定小武阳城在踏山军连日的进攻下,应是强弩之末,亦不与士卒休息,便立马下令,强攻小武阳城。

    攻城器械皆是现成,天空飘荡着大雨,敌军的火器效果大减,正是攻城的好时机。可当袁军接近小武阳城墙之时,袁谭才明白,为何精锐的踏山军在人数占优的情况下,依然不能快速的拿下这个小城。

    只因对面的装备,实在过于华丽了些。距城四百步,城头的强弩便开始发威,两百步,漫天的轻弩箭雨便覆盖而来,艰难的接近五十步,迎面而来的便是铺天盖地的猛火油弹。

    艰难的迈过火海,登上城头,迎面而来的守卒那一水银色鱼鳞甲,彻底亮瞎了袁谭麾下众将士。

    其守将更是彪悍,赤着上身,手中一根手臂粗的熟铜棍挥舞如风,当着袁军先登的众人面前,把他们的老大,一名近三百斤的胖子营将硬生生的轮飞出城墙之外,砸到地上,生死不知。

    这名彪悍的守将,姓李名进,乃是济阴乘氏县人,任当地县尉,常领着县兵进剿贼寇,为人仗义疏财,在当地颇有名望。兴平元年那场大旱,当时的济阴太守吴资倒台,济阴的救灾之事几乎停滞,灾民遍地,四处疫病横生,乘氏县亦不例外。

    而周济四邻,常常救助病患的李进,亦在防御措施不足的情况下,不幸的染上了时疫。还好,这位县尉命不该绝,曹子恒搜刮周边医者、药材,强行指派他们进入济阴,成功的压制住了正要冒头的时疫,李进亦在带头的华佗的医治下,保住了一条性命。

    大旱过后,济阴郡被刘备接手,幸存下来的济阴百姓,便在一些乡望的提议下,由李进领头,组成了一支近百人的义从,投奔到了曹子恒的手下。而当我们的主角听说了李进的名字后,这位在原来历史上曾击败过缺粮的吕布的牛人,便顺理成章的成了小武阳城防卫力量的二把手。

    远处,一直留心战局的袁谭,随着自家爱将的坠落,心亦沉了下去,正要鸣金收兵。其大军身后,突然杀出一团烈焰,那是一队千余人部队,士卒皆身穿黑袍,披漆红札甲。

    为首的将领骑着枣红大马,亦是一身红黑打扮,人未至,声音已传遍了整个战场:“你家魏大爷在此,袁家大娘子还不出门迎客!”

    面对如此骚包的敌军,如此挑衅的言语,怒火冲霄的袁谭直接派出新接手的踏山军迎了上去。

    主将被囚,群龙无首的踏山军正是士气低落的私活,又如何是魏延统帅的青州军精锐的对手。浦一接战,便被冲得七零八落。

    袁谭的中军眼见精锐踏山军不过一回合便败相毕露,都骚动起来。亦就在此时,小武阳城门洞开,本来谨守城头的守将李进,此刻瞄准战机,带着两百骑兵冲出城门。

    这队骑兵一身白衣白甲,骑着白马,仿如夏日中的飞雪,直扑袁谭的中军而去,正是白马义从。

    烈焰与飞雪在袁谭的中军交汇,两名主将相视了一眼,各自继续绞杀着敌军。

    雨,不知何时停下,袁谭带着残军,狼狈的奔逃,却在路上遇上支援而来的刘延,倒霉的身中一箭。就在山穷水尽之际,终于等来了淳于琼的接应部队,逃得了一命。

    建安三年夏末,光芒万丈,雄踞青州的年轻一辈大佬——袁谭兵败小武阳的消息传扬开来,一直徘徊在琅琊国的曹纯突然出现在北海境内,用了近半月时间,成功攻陷北海治所剧县,其后,再次挥军北上,占据了乐安国寿光等数县。同时,泰山太守应劭亦见机出兵齐国,二人合力之下,成功把青州从中切开。

    消息传至发干,惹得袁谭箭疮发作,差点一命呜呼。

    同年秋,随着沮授在白马面对夏侯惇的防御,久攻不下,最终粮尽而退。见势不妙的袁谭与淳于琼,亦随之撤军回到平原,再次募集军队,开始反攻曹纯驻守的剧县。