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第二章 白鹤

    翌日清晨,姜越洗漱毕,抬出桌椅,在榻上坐着,拿着那本诗集看起来。

    将至正午,一位大妈急匆匆的顺路翻山丘回家,见到姜越就兴奋道:“哎呦!小姜道长还不知道吗?”

    姜越奇了:“知道什么?”

    大妈笑道:“天呐,镇里有件天大的稀奇事呢!我得赶忙回去告诉村里的人,要是错过了,回头得骂我。

    小姜道长也快去看啊。”

    姜越无奈道:“李大妈快说吧,什么事?”

    大妈吊足了胃口,得意道:“张猎户不知从哪抓了一只白鹤,我的娘唉!竟然会说话,在哪告饶呢。”

    “什么?抓了会说话的白鹤!”

    姜越一个站起,问道:“在镇子那里?”

    李大妈见达到效果,痛快道:“在东阳酒楼外面,小……”

    小姜道长快去看这句话还没说完。

    本人就已经快步下山了。

    真是心急,我得赶快,不然孩子们都看不到了。

    我得赶快,不然就被买被杀了。

    大妈和姜越相反而行。

    姜越几步路就到青阳镇的城门口,进城离东阳酒楼还有几百米就是挤不进去的,抬头往里看的。

    前面更是里三层外三层,全是人。

    好像镇里几万人都挤到这了。

    姜越一会弯腰,一会侧身,如鱼一样,就挤进了里面。

    只见青阳镇最大的酒楼门口拼搭了四张桌子,上面的铁笼子里有一只趴着,黑喙白身红脚的鹤,白色羽毛上全是淤泥,还有部分血迹,低垂着头。

    十几名官兵亮刀执矛,不让人再靠近。

    “它怎么不说了?”

    一个男子踮起脚尖往上看。

    “没见它说过啊。”

    叶家公子被仆人护送着,硬挤到了里面,但是见白鹤不言,有些失望。

    “真说了!刚才还求人放了它,说猎户骗他。”

    “哎呦,你来晚了,白鹤现在都没劲了。”

    一个富家翁认识他,两人见礼后,告诉他。

    现在最里面是五六家有护卫的非富即贵的镇中大户,能直接看到白鹤,有声音也能听见。

    外层是有力的青壮,有些肩上还扛着人,勉强看到白鹤,但已经听不到白鹤的声音。

    最外围就是没钱没势还没力的老幼妇女,既看不到,又听不到,只能听人转述来满足好奇心了。

    街上已是水泄不通,东阳酒楼对面的两层布料店,老板会做生意,下面一层的布料全收起来,按人头收费,挤满了人。上面一层全是富家小姐夫人,挤在窗口往下看,大都是下面最内层的那几家的亲属。

    看着白鹤,知道他并无大碍,受了点轻伤,受到惊吓,精神有些萎靡。

    这时白鹤似乎感应到什么,转头向姜越看来,翅膀动了动,就要开口。

    引起全场惊呼。

    “白鹤动了!”

    “又说话了,说话了!”

    “说的什么!”

    “说祝庆春楼,开张大吉!”

    “……”

    “快打死他!”

    “滚!”

    “去你大爷的!”

    那个小二临时起意的一句话,顿时引起众怒,被人拳打脚踢的赶出中层,甚至外层。

    布料店二楼的一位妇人掩嘴,笑着吩咐近身人下去赏那个小二五十两银子。

    “别挤!快!它要说了!”

    叶家公子最激动,紧张的死死握住折扇。

    但是白鹤却没有像他期待的那样说话,又低下头,让他大失所望。

    富家翁眼中闪过一丝诧异,他刚才分明看见白鹤就是看向那个青阳观的年轻道人,而道人还微不可察的动了动头,似乎是摇头。

    他见过白鹤说话,刚才的动作就是要说话的样子。

    正思索间,姜越竟向他看过来,放下疑惑,双方见礼。

    叶家公子也察觉到一丝异样,虽然没有看到白鹤说话,但是竟然有一些人的情绪变化。

    明显比之前精神好了些,发生了什么变故吗?

    但这真和一般生灵不同了。

    侧头看到韩员外和青阳观的道人见礼。

    他们几家都是镇上大户,彼此知根知底,在这最里围是合适的。

    青阳观也算青阳镇的一个标志,历代观主都是镇里的名人,而且今上崇道,免天下道观税赋,普通道人地位可不比秀才低。

    所以在这里面,大家也没什么意见,反而觉得理所当然。

    大家之前都一心在白鹤的一举一动上,连他来了也没注意到。

    于是几家纷纷和姜越见礼。

    里围就他是一个人,又同时向他见礼,隐有一种出众的气势。

    韩员外道:“这鹤是道家灵物,老朽可是亲眼看见他说话,姜道长来此,有什么看法吗?”

    确实,鹤常和一些传说中的仙人相伴,乃道家仙禽。这会说话的白鹤,指不定就与仙人有关。

    众人看向姜越,看他有什么说法。

    却见姜越沉声道:“确有这个说法,此禽既已通灵开智,可能就是某山仙家之物。我来于此,就是来解救他。

    不知李大人和张猎户是不是在里面?”

    他刚才用密音入耳术,让白鹤不要慌,问题不大,不是等一下就是晚上救他出去。

    韩员外点了点头,果然不出他所料。

    笑道:“李大人和张猎户确实在里面,既然白鹤不语,我们就一起进去吧。”

    随后门口官兵放了俩人进去。

    其他几户相视一顾,又有两家进去了。

    至于叶公子还没有看到白鹤讲话,决心不进去,但他的父亲在里面。

    却说张猎户知道会说话的白鹤会引起轰动,他只是想和酒家合作,先将白鹤做来观赏,收取费用,然后再卖一大笔钱,后半生做个富家翁

    但情形还是超出预料。

    镇里李大人都被惊动了,到了酒楼就把他控制起来,隐约听见李大人和叶员外商量,要把白鹤献给当今天子。

    而献鹤之人,怎么个献法,俩人已交谈半天,还没个结尾。

    猎户眼神好,无意间看到李大人望向他的几眼,竟隐有杀意,和山中老虎看兔一样。

    一下明白过来。

    坏了!

    物极必反,献鹤之人可能不是他。

    猎户已冒出冷汗,怎么办,抓到白鹤后,村里老人还叫他放了,说仙兽通灵,伤害它,会遭天谴报应的。

    但当时被可能到来的财富蒙了心,既听不进老人的话,还说什么能让我享受几天荣华富贵,就是遭报应也甘心!

    也听不见白鹤的苦苦哀求,竟然流泪,说什么他还有伙伴等他。

    现在想来,活脱脱的像一个人。

    这报应竟比荣华富贵先到。

    姜越一进门上楼,就在一旁桌下看到失魂落魄的猎户,暂不理他。

    和韩员外进了包厢,李大人,叶员外和一个武官还有酒楼老板都在。

    众人行了礼,李大人先开口道:“小姜道长,我们正说你呢,你却来了。”

    姜越道:“哦,李大人请讲。”

    李大人与叶员外对视一眼,后者道:“还是那个仙鹤的事,我和大人商量,这不是马上千秋节快到了吗,我们打算将如此仙禽献与今上,正好青阳观是本镇千年古刹,所以找个青阳观道人,寻个典故,写个贺表一同上京献瑞。”

    千秋节就是嘉国皇上的生日。

    青阳观就他一个道人,不找他找谁。

    姜越略一沉吟片刻道:“就我等身卑位低之人,能做主这么大的事?”

    虽然身卑位低将李大人和其他几人都包括了,但人家并没生气。

    李大人眼中反而露出一丝赞赏,想不到小姜道长人年轻,但是却考虑得很周全。

    于是他开口道:“我已快马通知郡守,州牧,这事自然由大人们牵头。”

    嘉国分州,郡,县,镇,各派官员。更下的乡村就是里长三老自治。

    看他意思,是把县长都不放在眼里了。

    这样子要不了十几天,消息就将传遍整个嘉国霸州。

    姜越本想看看能不能劝说一下,他出些金银都行,或者说些因果报应的话,反正就是让他们放了白鹤。

    现在看来不行了,消息都传出去了,那就只得用其他办法了。

    于是佯装愠怒道:“哎!李大人,叶员外这不是拿小道做消遣吗。”

    众人一愣,叶员外更是不解道:“姜道长何出此言?”

    姜越好像受了什么委屈,气道:“就说这贺表,小道才疏学浅,不通文字,硬写了,一是凭白惹天下人笑话,二是把这镇里几位大学问家放在哪里?

    关键是这天大的好事本应办得花团锦簇,处处都要尽善尽美,我一上手怕是要弄巧成拙。

    几位大人处事周全,怎会想不到这一节?

    既然想到这一节,还要说出来,不就是消遣小道?

    再说进京,先师言小道命中有劫,最好不要离开本镇。这事就凭大人们做主吧。”

    这把会说话的白鹤献给今上,到时绝顶是轰动全国的大事,怎么可能让姜越一个无名小道,鄙陋猎户去今上面前露脸。

    还写贺表,拿根稻草当香烧——糊弄鬼呢。

    李大人就是直接对姜越说了,我要安排个人到你观里,并以你青阳观的名义去献鹤。

    姜越能说个不字?

    到底是不入流的小官,还得用欲擒故纵,拐弯抹角的办法。

    这群人,又想吃人,又是鬼鬼祟祟,想法子遮掩,不敢直接下手,真是令我笑死。

    姜越想起这段话,现在是真的是强憋着笑。

    抽空看了一下面板。

    一心值:十

    一心分:二

    李大人和叶员外就是这个意思,但现在反而被姜越这一下弄得尴尬。李大人给叶员外使了眼色。

    叶员外一拍扇子,带着歉意道:“哎呀!万万不是这个意思,都是被这事弄的头昏脑胀,没想到这一节,对不住,对不住了!”

    站起来向姜越深深行一礼,姜越佯装受不起,还了回去。

    李大人微皱眉道:“姜道长说得在理,那青阳观还有什么高道吗?”

    好家伙,刚才拐五下,现在就拐一下了是吧。

    青阳镇就这么大,观里有几个道士,你不知道?

    姜越深思一下道:“师傅是说有个师叔云游在外……”

    李大人喜道:“那能联系上吗?”

    姜越在心里翻了个白眼,感情还要我给你协调下时间,勉强道:“这个……应该能在献瑞前回来。”

    李大人点了点头。

    事就这么个事,有姜越的配合更好,要是不识相,也能让姜越识相。

    但是这对话过程,李,叶二人是乐在其中,或者就是顺其自然,如同吃喝拉撒,成习惯了。

    武官,酒楼老板除了行礼,全程不发一言。

    韩员外却是心想,你不是来解救白鹤的吗,我都准备给你帮腔了。

    但是又想到,确实事不可为了。

    姜越又道:“李大人,这仙瑞就这么放在大庭广众之下,也不好吧。”

    李大人闻言皱眉看向武官,问道:“怎么还放在外面?还不请到衙门里。”

    不是你叫放在外面,让更多人看到吗。

    武官心里委屈,但他不说,而是承认本不是他的错误。

    “是是是!我这就去请到衙门里。”

    又闲聊一阵,酒楼老板就请李大人和众人在这吃了再走。

    众人出了包厢的门,就见到猎户。

    姜越眼睛一转,想着这猎户罪不至死,就开口道:“这猎户略有仙缘,但是利益遮眼,伤了仙禽,正好我观里缺个打杂看门的,我看就让他往后给三清道祖打扫金身赎罪吧。”

    李大人自然知道姜越是要救他,略有不喜,但又想到这话也没毛病。

    就点了点头。

    姜越对那猎户道:“你就到镇外青阳观去吧,没事就不要出观了。”

    那猎户如何不知姜越是在救他,连忙叩头感谢。

    “谢我干嘛,快谢李大人饶你伤了仙禽的罪过!”

    猎户反应过来,又对李大人叩头道:“谢谢李大人,草民往后每日为大人吃素念经,盼大人长寿安康。”

    随后就被人押到酒楼外了。

    姜越觉得挺荒唐的。

    到晚上众人吃喝后,姜越邀着几个员外打麻将。

    却说白鹤连带铁笼子被抬到衙门的一个房间里,外面有五六个官兵在看着。

    白鹤等了半天不见人,实在精疲力尽,昏睡过去。

    睡梦间,隐约听到人叫他。