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第四章:询问

    “驾~”

    月明星稀,几匹快马正疾驰在官道上,为首之人正是王承恩。

    京城距离高阳足有两三百里路,日落时分王承恩就带着人出发了,快马加鞭,若是顺利明日就能赶回来。

    一路披星戴月,待行到天蒙蒙亮时,一行人已经能看见高阳城的城楼了,几人不敢停歇,加快速度一炷香的时间就到了城楼下,掏出令牌让守卫开了城门,直奔孙承宗的府邸而去。

    “嘭嘭嘭!!”

    天还没亮门房老张便被一连串的敲门声给惊醒。

    “谁呀!”门房老张下床披上一件蓑衣,挑起灯笼走出小屋,不耐烦的嚷嚷道:“大早上的,这么不懂规矩。”

    在府上看门这么多年,就是县太爷来了也得恭恭敬敬的递帖拜访,哪有这般没有规矩的人。

    “来了,来了,别敲啦!”

    “谁呀你们,大早上的!”

    老张走到府门前,提起灯笼随口问了句。

    “别废话,速速把门打开,圣上口谕。”

    一声低喝从门外传来,老张听见圣上口谕四个字顿时吓了一跳,连忙挂好灯笼,麻利的打开大门。

    大门打开,见门外站了几人,为首的一人白面无须,身穿赤袍,上绣蟒纹。剩下三人皆是一身青绿景绣服,胸前绣着一尊凶麒麟,腰上斜挎着一柄钢刀。

    “有口谕,速去通知孙大人入中堂听旨。”

    说罢,王承恩领着人进了门,径直往内府走去。

    老张抬脚往前一步,将头往门外望了一圈,确认没人之后,退回来将门关上,取下灯笼,赶紧往后院赶去。

    来到后院,发现孙承宗的房间已经亮起了灯光,于是上前叩响房门,轻唤了两声。

    “老爷!”

    “老爷!”

    屋内,年逾六十的孙承宗已经满头花发,近年来作息也有些杂乱,经常失眠,今日便是如此,浅睡了两个时辰便醒了。

    披了件大衣过后便到了偏厅看起了兵书,此时却听见房门外传来门房老张的呼声,当下有些疑惑,现在约莫才五更天左右,这老张怎么来这里了。

    “何事如此匆忙!”孙承宗说道,随即起身往门口走去。

    “老爷,刚才来了一伙儿人,我瞧着像是宫里边儿来的,为首的穿着一身蟒龙袍,说是有圣上口谕,现在正在中堂等您,让您赶紧去呢。”

    “圣上口谕!?”

    闻言孙承宗利索的打开房门,看见门房老张一脸焦急的站在门外,上去一把拽住他的胳膊,忙声问道:“你真听清楚了?他们说的当真是圣上口谕?”

    老张被拽住胳膊,有些吃痛,只得连连点头称是,言对方正在中堂等侯,只是让他赶紧来通知老爷。

    孙承宗当下更疑惑了,宫里边有什么事儿能让陛下连夜派人来府上。

    “老爷,发生什么事儿了。”身后传来大夫人的声音,两人的声音扰醒了妻子徐氏,走出内屋看见孙承宗正拽住门房的胳膊,上前询问了起来。

    孙承宗松开了手,开口道:“宫里边儿来了人,还带着圣上的口谕。并且连夜赶来,不知会有何事。”

    “宫里?老爷辞官多年,除了新君登临大宝,也未曾有人来过。前些日子倒是听说过魏党一派被圣上连根拔起。这时候派人来会不会…?”徐氏颇有些担忧的开口道。

    孙承宗左右走动了几步,在脑袋里思索了一会儿道:“算了,去取件外套来,我先去中堂领旨。另外你吩咐下人准备些糕点和茶水端上来。”

    徐氏听了之后进到内屋取了衣物回来给孙承宗披上,搀着他出了房门,让门房引着去了中堂,自己则是去叫人准备糕点茶水了。

    孙承宗来到中堂,一进屋便看见一人站在大厅中央,走进一看。

    “王公公?”

    孙承宗带着些许不确定的语气试探着开口问道。

    王承恩看见孙承宗进来,拱手施礼,笑盈盈道:“自太和殿一别,想不到孙大人还识得咱家。”

    “王公公哪里话,王公公乃是圣上心膂股肱之人,一心辅佐圣上,老夫当然会记得公公的劳苦。”孙承宗想不到这次来的竟然是王承恩,新君登基,在皇极殿接见百官的时候二人见过一次,那时此人便是圣上身边的红人,今日竟然亲临此处,看来确实有什么事来找他了。

    “孙大人谬赞了,咱家只不过是陛下身边的一个小太监而已,当不得孙大人的这般夸赞。”王承恩听到孙承宗的吹捧还是很受用的,可嘴上还是推诿了两句。

    “公公自谦,老夫也就不多称赞了。却不知公公今夜来此是…?”孙承宗也没有过多称赞,只是把话转向了正题,虽然已经知道有口谕,还是打了个马虎眼,让王承恩来开口。

    “那咱家也就不废话了,今夜前来,是奉了陛下的命令来传口谕,要亲自询问孙大人一点小事的,孙大人可要想清楚,据实回答啊。”王承恩收起笑脸,站直了身子,严肃的开口道。

    “既是圣上口谕,臣定然知无不言,请公公传逾!”

    “好,有孙大人这句话咱家就放心了。”王承恩开口唱道:“圣上口谕!”

    “臣,孙承宗,恭请圣躬安。”孙承宗拂了衣摆,向下拜去。

    “朕安!朕闻袁崇焕辽东任职期间,私斩上官,以下犯上,卿可曾闻有此事!”

    “孙大人,起来吧,将事情始末都说与咱家一听吧。”王承恩传完口谕,上前将孙承宗扶起,二人落座,才有下人奉上糕点茶水。

    孙承宗心里有些纳闷,就为了这事儿,圣上就连夜派人来问他?还是派的王承恩过来,虽然这事儿是嘉宗皇帝在位的时候发生的,但圣上怎么会突然问起这茬儿?

    又想起王承恩的态度,像是在暗示着他什么,当即也不在多做隐瞒,开口道:“确有此事。”

    “那是天启帝三年袁崇焕任宁前道时的事了,袁崇焕上任后核查辽东副总兵杜应魁冒领军饷,证据确凿,于是未经请示,就将其就地正法。”

    到底是自己提拔出来的,虽然还不清楚袁崇焕又干了什么,惹得圣上前来追寻旧债。但言语之中多少也有意无意的在为袁崇焕开脱。

    随后又将一些事情巨细一一交待给了王承恩。

    半响过后,王承恩已经了解了整件事情,天色也逐渐亮了起来,王承恩站起身,先是叮嘱孙承宗对此事一定要三缄其口,不得透露半点。然后向孙承宗告辞,踏上了回京的路。

    孙承宗将几人送到城外,看见王承恩骑马远去的背影,神色凝重,嘴里喃喃道:“元素啊元素,你在边关又干了什么啊。”