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第一章 一次远行

    有一个故事,很长,需要慢慢讲……

    商纣无道,天下共讨。

    天下定,武王封吕尚于营丘,因临天齐,称齐国。

    武庚叛,成王使召周公命姜太公曰,东至海,西至河,南至穆陵,北至无棣,五侯九伯,实得征之。

    ……

    一辆马车载着齐国沉甸甸的希望驶向了西边……

    若是要为这次的远行原因追根溯源,便要追溯到很久以前。

    在很久很久以前,齐国东边的纪国国君纪侯,即是后来的纪炀侯去王畿朝见周天子,君臣二人相谈甚欢,周天子大摆宴席宴请纪炀侯。

    席间纪侯提到齐国,称天下列国齐物最丰,天下诸侯齐侯最富,言说齐侯自出生时便泡在琼浆玉液中,一日三餐都是山珍海味,天子虽富有四海,却不如齐侯快活自在。

    周天子先是惊讶,而后不以为然道,齐侯虽富,也是天子臣属,齐侯之富,也是天子之富。

    纪侯道,齐侯既富,理应供奉天子,未尝有忠臣独自享乐而忘君王者,臣听闻齐民出海,寻得仙山琼阁,得有仙草,食之延年益寿,齐侯应献与天子。

    纪侯当然是在作无稽之谈,然而周王却信以为真,听闻齐国富有,周王已暗生觊觎之心,只是不便明言,又闻仙草能延年益寿,周王越发心动。

    周天子不再掩饰,随即拍案道,那就让齐侯快快带仙草前来王幾供奉孤王吧!

    有大臣知晓纪侯不安好心,谏言道,如此恐怕不妥。

    天子大怒道,有何不可?

    纪侯立刻附和道,天子乃是上天之子,仙草理应归天子所有?

    无人敢再言语,于是齐侯就在一无所知的情况下被周天子召见,献不出仙草的齐侯百口莫辩,周王以为齐侯吝啬不舍,怒而杀之,这齐侯即是齐哀公。

    自周夷王听信纪国国君纪炀侯谗言,杀死齐哀公,齐国大位旁落,诸公子争位,齐国便进入了长达数十年的混乱局面。

    至齐献公之子吕寿继位,齐国终于结束了历经三代的权利斗争,然而这时候的齐国实力经过内耗已然大不如前。

    当年周公分封天下诸侯,使姜太公建齐国,是为震慑东部地区的东夷及迁移此地的殷商遗民,压制震慑的对象也包括了齐国东部的纪国。

    周公的良苦用心无疑是有用的,经历过数代经营,东夷之地大小诸侯尽皆依附于齐鲁两国,不敢不听从周天子的号令。

    然而自齐哀公后,东夷之地的局势开始发生微妙的变化,齐国因为权利之争而国力衰微,无力再控制周边诸侯国。

    周边诸侯国蠢蠢欲动,齐国在东夷之地的权威开始遭到了其他诸侯的挑战,尤其是纪国虎视眈眈试图取代齐国,这本是纪国纪炀侯一手策划的诡计。

    继位为齐侯的吕寿并不是一个人庸碌无为之辈,也不甘心齐国就此沦为末等小国,辱没先辈威德,面对齐国如履薄冰的形势,他日夜难寐。

    齐国的危局并不是一日两日形成的,而是有人处心积虑日积月累算计的结果,吕寿似乎没有办法力挽狂澜,可他是王,他要对这个国家的子民负责,要对先祖的基业负责。

    齐国外部的形势艰危,无所依靠,而齐侯吕寿不想坐以待毙,焦虑不安之中齐侯吕寿便想到效仿祖辈。

    周天子烹杀了他的祖父,造成了齐国现在所有的危机,是齐国最大的仇敌,而现在他却不得不做出一个重大的决定,他决定向自己的仇人献出自己的诚意。

    吕寿只能咬着牙憋出满脸邹媚,将所有疼痛隐藏在心底,接受国民及亲人的冷眼相待,承受着对手的讥笑嘲讽,承认自己的无能,匍匐在自己的仇人脚下,无比虔诚的亲吻着仇人的双脚,这是他在这个时候选择做出的姿态。

    他向周天子献出的诚意便是齐国的仅剩不多的财帛,以及自己最为珍贵的宝贝,齐国的公主,他的女儿。

    这辆载着齐国公主前往周王幾的马车后面跟着长长的车队,每一辆车都装的满满当当,似乎要把整个齐国都装在里面,事实上,这马车上装着的就是现在的齐国,而摇摇晃晃的马车,正是齐国的处境,马车随时都有可能散架。

    车队出发时春雨将歇,道路有些湿滑,雾气弥漫了四周,这雾气让人看不清前路,不过却也挡住了外人的窥视,为齐国保留了些许颜面。

    车轮碾压在黄土地的道路上留下深深的车辙印,沿着第一辆车开辟出的车辙,后队的车辆行驶起来轻松轻松平整了许多,只要是不脱离这个凹槽的轨道,他们的车辆便不会有丝毫的颠簸,只能感觉到的是车轮不断向前滚动,传到车中的是微微颤动,他们的路途将将开始。

    带着齐国所有的希望,坐在这奢华的马车里的是从未离开过王都的公主,一路不见公主下车,不知公主心情如何。

    车队已经行驶了数日,这一天公主刚刚从睡梦中醒来,披散着垂落在腰际的乌黑发丝,看起来有些凌乱,她的眼睛有些微微的红肿,眼角一片湿润,睫毛上挂着晶莹剔透的泪珠,显然是刚刚在梦中哭过。

    公主是一个很美的女子,拥有一张娇媚的面庞,一颦一笑间便是万种风情,她拥有窈窕的纤细身姿,举手投足尽皆是东方女子如水一般的温润柔软,与中原女子大有不同。

    正是因为她拥有让任何一个男子心动的容颜,所以她便成为了送给男子最好的礼物。

    天下间所有人都认为,这个天下的主宰者是男人,而女人自然天生就是用来侍奉男人的,当然并不是所有的男子都配得上她这样的女子的,配得上她的一定是这天下间权力最大的男子,或者是未来这个天下权力最大的男子,而她是后者,这应该是她最大的幸运。

    醒来的公主流泪了,并非是因为恐惧和害怕,也并非是因为愤怒和委屈,临行前她就已经清楚自己此行的目的,也知道自己将要面临什么样的事情,为了父王,为了齐国,她没有任何选择的余地,也没有任何伤心的理由,这是她身为齐国公主这个身份的使命。

    贵为一国公主,她也许可以选择自己想要的生活,但是在这个时候,她觉得自己应该担负起责任,没有人逼迫她,甚至于她的父王跟她提起时都没有跟她解释,她便满口答应了。

    虽然她脸上是一副梨花带雨的模样惹人怜爱,虽然她还处于一种茫然无助当中,但眼睛里却是一种不可置否的决绝。

    她所悲伤的是,从此离开了父王母后,从此离开了这片熟悉土地,去往一片未知的土地。