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第3章 启程

    时光飞逝,在神御皇城郊外一隅的一间小客栈内,刚刚年满十四岁的御星辰正收拾着行李,准备动身前往拉菲德罗学院。

    “这次是真的准备走了?”一个二十岁左右的青年斜靠在御星辰房间的门框上,手上把玩着一只精致的独眼提线木偶。

    “店长,你这已经是今天第二十三次问我这个问题了...”御星辰放下正在整理的包袱,准备再检查一遍有没有遗漏物品。

    “拉菲德罗学院的招生考试一周后开始,我再不走真要来不及了。”御星辰走到窗边拿起一个布满灰尘的空酒瓶,用手轻轻地擦拭它。

    “哦?你还从没说过你为什么这么执着的想报考这所学校呢。”那个被称作店长的年轻人放下了手中的木偶道:“我捡到你那晚,你一直在说梦话,反反复复就念着这所学院。”

    店长脸上写满了好奇:“皇城中优秀的学府也不在少数,虽说不能与拉菲德罗相提并论,但也不失为一个不错的选择啊。”

    御星辰沉默了。

    两年前的那个夜晚,御星辰从灰衣人手中逃走后,片刻不停的逃到了皇城郊外,一直跑到这间客栈前才力竭昏了过去。

    这间客栈的店长收留了他,给他提供了不算宽敞的房间和一日三餐,作为回报,御星辰给他打了两年白工。

    店里只有两个店员,每日进出皇城、因各种原因需要在城外留宿的人又不在少数,御星辰这两年的日子过的并不轻松,但总算也胜过当拾荒者的那些天。

    而留在这里的另一个原因,则是御星辰担心灰衣人依然在追杀他,而皇城郊外设有禁卫军整日巡守,在不远处还有一片广袤的森林可供躲藏,无论选择反击或是逃跑,此处都是绝佳的藏身之所。

    只是没想到这一藏,就是整整两年。

    “这应该算是个很重要的......约定吧。”过了许久,御星辰才缓缓地开口。被擦拭干净的酒瓶上,似乎有些许深红色的血迹。

    这两年间御星辰给拉菲德罗学院写过十几封书信,但因男人交给他的名牌信物十分重要,他轻易不敢将其托付于镖局,这些信件于是都毫无例外的石沉大海了。

    如今他年满十四,而拉菲德罗学院的录取考试正是面向世界各地所有十四到十五岁的青少年,御星辰希望趁此契机进入拉菲德罗学院以完成男人的嘱托。

    店长抿了抿嘴,却没有继续追问下去。“那你想好如何去拉菲德罗了吗?”店长换了个话题。

    “额...”御星辰尴尬地挠了挠头道:“说真的,我还没考虑这个大问题。”

    店长叹了口气:“就你这种生活严重残障人士,不帮你都对不起我的良心。”说着从上衣口袋里摸出一张船票和一本书递给御星辰。“你给我打了整整两年白工,这些就算是我赊给你钱买的。”

    御星辰接过船票,就听店长指着书道:“这是拉菲德罗学院最近出版的,关于世界史和星魂知识的书,没事好好读一读,别到学院面试的时候一问三不知。还有,今晚去索兰克圣城的船票已经帮你买好了,指望你自己想办法赶到圣城,怕是明年考试都结束了。”

    索兰克圣城位于大陆的中心地区,距离皇城不算太远,走水路几天就能到,御星辰要去的拉菲德罗学院就在这座城市里。

    “店长,承蒙您两年来的照顾,多谢了。”御星辰向店长深深鞠了一躬。

    店长笑着说:“你要真想感谢我,到学院里就好好学,领了奖学金一定要把船票钱还给我,这种时候买张去圣城的船票真的是超级贵。”

    御星辰当场石化在了原地。

    店长笑着出了御星辰的房间,御星辰没再说话,只是朝着他离开的背影,紧紧地地握了握拳。

    当天傍晚,御星辰就登上了前往索兰克圣城的船。

    客栈店长在码头望着御星辰远去的身影,悄悄松了口气。

    “大人,您就这么放走他,恐怕......”一个低沉的声音从他背后传来。

    店长举起一只手打断了那个声音:“这你不用管,我自有计划。”

    与此同时,在御星辰的包袱里,一只独眼提线木偶突然咯咯咯地轻笑起来......

    店长给御星辰订的是一艘十分气派的大游船,每位乘客都有一个私人包间。一进房御星辰就卸下包袱,倒头瘫在了包间的豪华大床上翻起店长给他的那本“备考资料”。

    御星辰所在的世界,被人们称为亘古大陆。

    这个世界从古至今都充斥着一些特殊的能量,它们使万物生长,川流山移,也可招致惊雷,燃起烈火。这些能量大多都能凭空产生某种自然元素,人们因此将其称为“元素力”。

    这片大陆上的生命经过漫长的进化后逐渐获得了吸收这种能量的能力,进而获得了可以随意操纵自然元素的奇幻力量。人类,就是其中之一。

    现在的亘古大陆,由神御帝国、日耀联邦、星辉教国以及其他几百个较小的人类国家占据着。

    但六千年前的亘古大陆,曾是一个凶兽横行,妖魔争雄的世界。

    当时的世界存在着四种可以操纵元素力的种族。其中寿命最悠久,实力最强大的“异兽族”占据着大陆各处。

    由兽族异化形成的变种,体型与力量与异兽相比较小,智力却更高的“魔族”与从自然中诞生,可以完美运用元素力的“妖族”结盟向兽族宣战,意在抢夺兽族的霸主地位,彼此间也一直明争暗斗着。

    不知如何诞生的人类种族,他们对元素力的适应性最差,肉体素质更是远不及前三者,自出现起,就无时无刻不生活在三族战争带来的恐惧与黑暗之中。

    当时还处于部落社会的人类竭尽全力求存,但面对强大的异兽、妖族与魔族,他们几乎毫无抵抗之力。

    根据人类目前发现的最久远的古籍《荒经》记载,在大陆东方的一场妖魔兽三族大型战争中,数十支人类部落不幸被卷入战场,到最后,仅仅剩下了一位人类少年。

    这场战争打得无比惨烈,人、妖、魔、兽四族的残骸在广袤的平原上垒起一座座山丘,鲜红的血液甚至汇聚成了一条蜿蜒流淌的血河!

    战场上无比旺盛的杀戮之气吸引来了一位不属于这个世界的强大的灵魂。这位不知名的灵魂发现了那个人族仅存的少年,并痴迷于少年身上、因全族惨死而散发出的刻骨悲痛。

    神秘灵魂与少年签订了一个契约——它会给予少年阻止这场席卷世界的战争的方法。但作为交换,少年要带他走遍世界的各个角落,借用少年的身体让它饱食战争中形成的杀戮之气与众生的痛苦——这是神秘灵魂力量的来源。

    接下来的故事《荒经》上记载的很模糊,据说那位少年带着神秘灵魂徒步走遍了亘古大陆,整整三十二年后,战争结束了。

    妖、兽两族在这场旷世大战中近乎全族灭绝,兽族也元气大伤退回了自然界深处。“他们的文明堕落了,我们做到了。”书中如此总结到。

    没有人知道那个少年在这二十三年里做了什么,但古籍的最后一部分记录了这个故事的结局,后来的人们一致认为,人类文明的崛起从这时才真正开始。

    书中给出了故事结局的译本:“人类的孩子行遍大地,在战场中收集着其他种族惨死的战士的灵魂,当恒久的战火最终结束之时,他借用它的力量,将万亿异族的灵魂送往了群星之中。”

    少年最后动用神秘灵魂的力量,将这场战争中死去生灵的灵魂寄托在了群星之中,而后世的人类可以向夜空虔诚祈愿,与他们心意相通的灵魂签订契约,从而获得那早已在这个世界上消失的幻世之力。

    这些被寄托在群星之中的灵魂,被后世的人类称为“星魂”。而与星魂缔结契约的人类,他们成为了星魂在这个世界上的化身,被人们称为“代行者”。

    数千年来,以星辰之力守护世间而被所有生灵敬仰的人,更是拥有一个流传悠远的尊称——御星使。

    那位终结了战争,开启了人类时代的少年,就是神御帝国皇族的先祖——御风行!

    而那个神秘灵魂因其强大神秘的力量与对战争杀戮的极度嗜好,被后世的人们供奉为“杀戮之神”。

    但非常遗憾的是,虽然作为代行者的人类可以与星魂进行意念交流,但所有星魂都失去了绝大部分死亡之前的记忆,作为亲历者的他们也并不知道六千年前的真实情况。

    随后,人类经过了数千年的发展,逐步从原始部落社会发展成为了封建社会,城市、国家逐步出现,人类文明开始蓬勃发展起来。

    距大战三千多年后,御族后人御洪荒在亘古大陆的东方建立了神御帝国,定都索兰克圣城,此年被称为洪荒元年,并作为人类通用的历法元年沿用至今。

    洪荒九七八年,一支名为斯图加特教庭的宗教组织兴起,控制了大陆西南方的大部分国家与土地,建立了以教皇为最高领袖的宗教国家——星辉教国。

    随后又经过一千多年的发展,亘古大陆总共出现了一百多个人类国家,因土地和资源争夺引发的战争开始频繁出现,大陆局势日益紧张起来。

    洪荒一八四二年,大陆北方数十个国家发布联合声明,日耀联邦自此正式成立,建国十八年后,日耀联邦携星辉教国及其附属国向神御帝国发动全面战争,意图争夺神御帝国国土与丰富的元素矿石资源。

    洪荒一八六七年,位于大陆中心的索兰克圣城失守,御族人被迫迁都至如今的神御皇城——定天城,神御帝国危在旦夕。

    就在此时,神御帝国历史上英勇的女性帝王——第五十一代君主御绫横空出世,带领帝国军队九战九胜,极大鼓舞了低迷已久的士气,凭一己之力,扳回了战争一边倒的局势。

    三国最终在一八七零年签订了停战协议,但包括索兰克圣城在内的二十几座城市未被神御帝国成功收回,而是在其他两国的支持下宣布独立,并以索兰克圣城为中心成立了索兰克—贝斯布鲁斯共和体制国家,简称——索兰克共和国。

    全大陆最顶级的学院,也是御星辰此行的目的地“拉菲德罗学院”就位于索兰克圣城的东南方。或者更确切地说,拉菲德罗学院占据了整个圣城三分之一的疆域。

    大陆就这样在三大国互相制衡中和平度过了三百多年。可是,上天像是个无耻的老流氓,不断玩弄着全体人类的命运。

    三年前的某一天,神御帝国、星辉教国与日耀联邦突然同时宣布进入全国最高警戒状态。

    三大国的观星师们发现,一支来着宇宙空间的庞大舰队正极速向亘古大陆逼近。

    经过紧急协商,三大国联合部署了十四位御星使与数以百万计的代行者于大陆各地,随时准备迎接可能到来的战争。

    但人类终究还是低估了宇宙入侵者的强大。入侵者仅仅派遣出了数千架先遣飞船,就使整个大陆的人类陷入了六千年以来最艰险的恶战中。

    人类以七位御星使、二十万代行者牺牲,五十万代行者重伤的惨痛代价,歼灭了入侵者的先锋部队。

    在人类中遭受打击最大的,无疑是神御皇族。

    神御皇族以武开国,素来有“天子守国门,君王死社稷”的传统,当年面临两大国围攻索兰克圣城,御族人坚持死守,半步不退,皇室成员几乎悉数战死。

    如今面对来自宇宙的侵略者,他们的后辈并没有忘记先祖的遗训。

    在牺牲的七位御星使中,有两位来自神御皇族,近百位御族代行者更是全员战死沙场。凡是站上前线的御族人,包括当时的神御帝国君主御玄冥在内,没有一位活着回来。

    神御皇族因此元气大伤,整个人类文明更是被笼罩在那还未登陆的数千艘入侵者母舰的阴影中。

    但当人们陷入在深深的绝望中时,一个神秘天体突然从宇宙深处向入侵者舰队袭来。

    在神秘天体与入侵者舰队相会的瞬间,上百名大陆观星师的亲眼目睹下,入侵者舰队中发生了剧烈的爆炸。

    即使在大陆上用肉眼望去,也能看见舰队爆炸发出的,犹如一颗新生太阳般耀眼的火光。

    短短两个小时后,整个舰队化为了飘浮在宇宙中的残骸,彻底归于永恒的死寂。

    书的内容已经到了尽头,但御星辰的思绪没有因此停下来。

    当全人类都在庆祝这突如其来的胜利时,叛乱,发生了。

    当时尚且年幼的御星辰,身为神御帝国的三皇子,亲眼目睹了这场惨无人道的屠杀。

    御星辰从小跟随外祖母在远离皇城的乡野中长大,他的父母不知为何向所有人隐瞒了他这个三皇子的存在。

    大战过后的御族急需一个继承者接管皇族大权,即使年仅十一岁的御星辰,也被皇后秘密接入皇城参与继承人选拔。

    那是御星辰第一次见到除外祖母以外的其他亲人,他的母亲和两位兄长即使被继承人选拔以及其他国家事宜忙的焦头烂额,也仍然坚持抽出时间为他举办了一场家宴。

    那是年幼的御星辰第一次感受到来自家庭的温暖,但,也是最后一次。

    当天夜里,蓄谋已久的背叛者支走了禁卫军,随后放火点燃了整座皇宫。

    大战残存的御族人失去了族中强者与御林军的庇护,携皇宫亲卫几乎全族惨死在大火中。

    当御林军收到消息匆忙赶回时,御星辰的两位兄长已经在大火中失踪,而尚未被世人知晓的三皇子——御星辰被外祖母与皇后拼死送出皇宫,而他的至亲们却因伤势过重,永远倒在了皇宫偏门之前。

    御星辰只记得他还未熟识的母亲最后的叮咛:“快跑!不要让任何人知道你从皇宫逃出来!跑的越远越好!”

    他连夜拼死远离皇宫,独自流浪在皇城的角落中以拾荒为生。直到半年后的某天,他遇见了龙晓与那个金发少年“羲”。

    唯一值得庆幸的是,御姓作为一个传承六千多年的大姓氏,而神御皇族又未曾设立过姓氏避讳的律法,所以整个大陆姓御的人有百万之巨,没有人会因御星辰的姓氏去怀疑他的身份。

    “咚咚咚”一阵急促的敲门声突然响起,打断了御星辰的回忆。

    御星辰一边好奇谁会深夜突然拜访,一边翻身下床前去开门,刚刚将门拉开一条细缝,一只缠满白色布条的手就猛地伸进来,一把握住了他的胳膊!