第20章：不堪重负（2）孤胆赴宴 应对自如
小张庄的农业税征收工作结束以后，但其他庄的群众依然在等待观望。高现华让村长赵杏梅带着村组干部挨家挨户去做群众思想工作，“先易后难”开展征缴工作。他自己却反其道而行之——“先难后易”。
一天，他去南赵庄征收农业税，刚到中午时分，正准备往回赶，走到村民赵之信家门前却停下了脚步——“是否进去呢？”他在问自己。
赵之信是关庙乡北部有名的痞子头，外人送号“北霸天”。此人高中毕业，会武术，油嘴滑舌，是一个让村干部最头痛的人物。他总以为自己怀才不遇，整天和一些不三不四的人混在一起，专与村干部作对。以往的村干部和他都是铁匠门前下冷子（冰雹）——冰火不同炉，没有人敢单人独自去跟他要钱。
他是个“唯恐天下不乱”的人，小张庄上访材料就是他写的。村里越乱他越高兴，这样就可以不交农业税和“提留款”了。高现华稳定村里局势后，赵之信便对他产生了敌意。因此，此户农业税的征收具有一定的挑战性，若征收失败，有可能使全村的征收工作陷入僵局。
他正在犹豫不决，突然从屋里走出一个满脸堆积横肉的女人。她那双粗壮肥硕的“熊掌”放在她那好像充满气体的又圆又大的肚子的两侧，恰似竭力捧起一个特大的西瓜。她挪动南瓜式的下肢，终于“横”在他面前，像一堵墙挡住了视线。她那双眯成一条线的眼睛带着一丝难以让人觉察的狡黠，脸上流露出冷然傲慢的微笑。她就是赵之信的老婆——陆紫嫣。
这个女人可真够胖的，难怪有人这样打趣：
饱食终日冇心操，仅喝凉水也添膘。
西瓜肚子冬瓜腰，婀娜多姿打水漂。
欲上秤台不敢量，面对红裙徒悲伤。
本想春来消脂肪，难忍满桌鱼肉香。
……
陆紫嫣原来并不胖，是与赵之信结婚以后才“发福”的。她的娘家就住在城郊，与父亲相依为命，家庭生活来源主要靠父亲贩卖蔬菜、水果和养猪。她与赵之信结识纯属巧合。
那是一个中午，父女俩以三毛钱一斤买了一车西瓜。他们拉到环城路一个桥头，刚刚停下车子，还没有来得及开张，一个四十多岁，面目粗犷，脸上有个刀疤的醉汉来到车前，说道：“老头，爷渴了，给个瓜吃吧？”
陆父转过头，没说同意，但也没敢拒绝，因为醉汉就是汴阳“三雄”之一的“刀疤脸”。
“刀疤脸”并不在意他的态度，而是掏出弹簧刀，向一个西瓜插去——只听“咯吧”一声，西瓜便被劈成两瓣。
“刀疤脸”看了一眼劈开的西瓜，说道：“老头，这个瓜没熟，我再开一个。”
宋父陪着笑脸，说道：“熟了，只是有几个假籽子，可以吃的。你拿去吧，我不要你钱。”
“你还以为我给钱？笑话。”“刀疤脸”嘲笑道，“你也不打听、打听，爷吃瓜给过谁钱？你要心痛，我就多开几个。”
他接连又开了八、九个，宋父却不敢说个不字。
陆紫嫣忍无可忍，“我的瓜是花钱买来的，你开这么多，必须给钱！”
“刀疤脸”看了一眼陆紫嫣，见她二十来岁，一张白白净净的瓜子脸，弱质纤纤的身材，很是动人，于是调戏道：“一家人，要什么钱？”
“你这个流氓！谁跟你是一家人？”陆紫嫣骂道。
“你骂我流氓？好！那我就流氓一回。”说罢，他一把将她搂在怀里，另一只手伸进她的衣服内……
陆父见此情景，哪还受得了，操起车上木棍狠狠向他打去……
“刀疤脸”抽出手来，一把抓住木棍，抬起右脚将老头踹倒在地……
围观的群众却没有一个敢声张正义。
正当“刀疤脸”为所欲为的时候，一个拉平板车卖白叶糠（加工后的山芋叶）的二十一、二岁的农村小伙子路过这儿，听到陆紫嫣疼痛的呼叫声，便放下平板车，上前抓住“刀疤脸”乌黑油亮的长发，用腿一扫，“刀疤脸”应声倒地。
他从地上爬起来，见是一个戴草帽的乡下小子，怒道：“小土泡子，你也敢打我？找死！”
说罢，一个“饿虎扑食”向小伙子袭来……
小伙子见他来势凶猛，身形向旁边一闪，又伸腿将他扫趴在地。他趴在地上过了好一会儿才爬起来。这时他才明白：对方并非平庸之辈，于是说道：“好小子，有种别跑！你等着！”
不料小伙子却说：“老子不跑。你快去喊人吧！”
陆父劝道：“小兄弟，你快点走吧。这‘刀疤脸’还有两个兄弟：‘鹰爪手’和‘光头僧’，他们并称‘汴阳三雄’，除了公安局，没人惹得起。”
“您老人家别怕。”小伙子笑道，“我早就听说过‘汴阳三雄’，正想会会他们。”
陆父见他不走，便跪倒在他面前请求道：“你快点走吧，你一个卖白叶糠的真的惹不起他们。你再不走，我可要走了。”
他说完，拉起车子要走。女儿却说道：“他是为了我们，您怎么忍心让他一个面对三个恶棍？要死，我们就死在一起！”
陆父一想也是，于是停下车子，又操起那根木棍……
等了一会儿，小伙子见他们没来，说道：“他们大概不敢来了，我们走吧。”
他刚架起平板车，就见两辆摩托车风驰电掣向他们驶来……
“刀疤脸”下了摩托车，用手一指，“就是这个卖白叶糠的小子，给我打！”
小伙子放下平板车，摘去草帽，露出一张白皙的四方脸，英挺的鼻子下，留着一撮小小的八字胡。他脱去长袖衫，白色的背心上印着一只血红色的螳螂。他不是别人，正是赵之信。
他傲气盈胸，颇具大英雄本色，说道：“来吧！你们一起上！”
众人见状，纷纷后退，唯有陆紫嫣父女俩守住平板车。
“三雄”见他气度不凡，便从三个方向他袭来……
当三人即将近身之时，只见赵之信拔地而起——一个鹞子翻身，便跃出圈外，双手作出螳钳状，来个大鹏展翅，随即一个“苍龙摆尾”便将“刀疤脸”打翻在地……
“鹰爪手”与“光头僧”不敢怠慢，背靠背，都使出平生绝学，准备对赵之信猛下狠手……不料赵之信来个“银河横空”，双手大开大合——拢起二人的头猛然相撞，就听“咚”的一声，二人眼前一黑，同时栽倒在地。周围响起一片热烈的掌声……
赵之信仅仅用了几分钟的时间，就将“三雄”治服。
三人从地上爬起来，骑上车子要走。赵之信跳起来将摩托车踹倒在地，怒声喝道：“将钱付了再走！”
“刀疤脸”满脸含笑，“爷，都怨在下有眼不识泰山，我这就付钱。我们也不过秤了，十来个西瓜不过六、七十斤，我看爷的面子，给他五十块钱，行吗？”
“不行！再给五十！”赵之信道，“你要为你的行为付出代价！”
“好的。爷，我听你的。”他连连点头应承。
……
赵之信拉起平板车要走，陆父说：“你那车上还有几袋白叶糠没卖吧？拉去给我喂猪吧？我给你钱。”
“您老人家也太客气了。您我也算有缘，还要什么钱啊？”赵之信笑道。
……
他们到家后，陆父对女儿说：“你去做两个菜，我陪小兄弟喝两杯。”
陆紫嫣非常高兴，心里掠过一丝甜滋滋的凉爽清风。
……
喝酒的时候，陆父先说了一大堆的感激的话，然后问道：“小兄弟，叫什么名字？家住哪里？有对象吗？”
“我叫赵之信，家住关庙乡高台村南赵庄，没对象。”他回道。
陆父听说他没对象，为了以后不受人欺负，便有意将女儿许配给他，只是不便开口。因此，喝过酒之后，当女儿领着赵之信到她房间休息时，他也没说什么。
赵之信精明过人，岂能不知他父女俩的心思，明知天黑了，却赖在那儿不走。陆紫嫣当然求之不得。结果就是：
无媒酒牵线，花开并蒂莲。
夏夜作春宵，笙箫鸣凤鸾。
第二天早晨，赵之信拉起平板车要走，陆紫嫣戏说道：
“一夜柳花香，双蚕结茧忙。
两手空空去，可惜白叶糠。”
赵之信道：
“相遇恋清狂，别提白叶糠。
只恨身无钱，难以做嫁裳。”
陆父道：
“几袋白叶糠，权当过红妆。
何言身无钱，农不如工商。”
……
赵之信就这么用了几袋白叶糠娶了个媳妇。
赵之信这一仗打出了名望，结识了许多狐朋狗友，找到了一条不正当的生财之道，家里的伙食越来越好，弱质纤纤的陆紫嫣也变得膘肥体宽。
……
陆紫嫣当然知道丈夫武功高强，见高现华独自登门，便故意挑衅道：“哦，这不是高书记吗？去不去后面喝两盅？”她料定高现华不敢进去——平时赵之信一个人在家村干部都不敢进门，何况现在有一桌子小痞子。
高现华伸头向后屋看去，只见中堂放着一张桌子，坐满了一桌泥沙俱下的人物。说实在的，他真不想和这伙人打交道。但转念一想：他们毕竟是你管辖的村民，怎么也不应该把这一群体放着不管，工作要求必须要面对他们。
他当了书记后，是从来不在群众家吃饭的，可今天为了工作，决定赴这“痞子宴”，会会“北霸天”，于是迈着稳健的步伐，昂首阔步向院子里走去。
刚进院子，赵之信就看见了他，阴阳怪气招呼道：“哎哟！我的猴，这不是高大人吗？今天怎么有空大驾光临寒舍？难怪俺这农家小院蓦然蓬荜生辉。幸会！幸会！来！来！来！快陪兄弟们搞两杯。”
高现华显示梅花般的浩然正气，在他面前傲然挺立，说道：“喝两杯可以，你就不怕我跟你要农业税？”
“要想喝酒就来，要钱吗……那就走人。”他用手背向门外挥了两下。
高现华被他弄的有些进退迍邅，只好说：“既然兄弟不赏脸，那鄙人只好下次再登门拜访。”说完转身就走。
赵之信见他要走，连忙走出屋子挽留。过去的村干部从来没有谁能看得起他，高现华屈尊造访，他深感荣耀，怎能让他溜走呢？于是喊道：“高书记！回来！回来！小弟和你闹着玩的，你怎么能当真呢？古人云：‘海纳百川，有容乃大。’你大人有大量，切莫小肚鸡肠。等会我自罚两杯向你认个错，这总可以了吧？来来来，快点进屋！快点进屋！”
高现华转过身来，故意严肃地说：“兄弟，我可真是来要农业税的。”
“来吧，来吧，赶快坐下。我们不能同朝为官，却可以纵谈天下。”赵之信紧紧地拉住他的手，边走边诙谐地说，“酒桌不谈工作事，共同举杯话桑麻。交个朋友在官场，日后攀援好提拔。”
“好，我就交你这个朋友，希望你能多多支持我的工作。”他还是“三句话不离本行”。
“好说，好说，我们先喝酒，不说那些事。你是领导，坐这儿。”他把高现华推上冲门的那个位子上，他坐在他的旁边。
高现华坐定之后，赵之信端起酒杯说道：“我说话算话，先自罚两杯。”
他喝了两杯之后，用那幽深如潭的眼眸盯着高现华，“高书记，下面该轮到你了，这晚来三个‘入户酒’你不能不喝吧？”
“今天有幸和你们认识真的很高兴。”他故意逢迎道，“你们都是'道上的'，我也不破你们的规矩。”说完，用两个指头，姿势优美的捏起杯子，豪爽旷达，连干三杯。
“爽！爽！爽！再来三杯！”痞子们齐声喝彩。
他哪里会上他们的当，放下酒杯，说：“再喝可就不合规矩了。人说：‘晚来三杯酒，先到一壶茶。酒干情义重，茶冷人心寒。’你们看，我这三杯可是喝得滴酒不剩。”
一个长脸，瘦高个子的男人，咧开那拉扯到耳畔的薄薄嘴唇，做出一幅恭恭敬敬的样子，说道：
“历来酒桌学问深，深深浅浅不平均。
世人有谁不势利？首先举杯敬贵人。”
说完，他端起酒杯走到高现华面前，拍着他的肩膀，“高书记，你是领导，是贵人，小弟先敬你两杯。”
高现华知道他们要打“车轮战”，只好使出“扫堂腿”，说道：“入座分大小，喝酒没领导。四海皆兄弟，扬帆同风箫。这里没有什么贵人，我们一起来。为了表示大家一心一意，共创和谐，我提议：大家共同走一个。”
“好，就听老大的，共同走一个。”众人齐声附和。
你瞧这帮家伙，给他鼻子踩就往脸上爬。你别看他们平时清高自命不凡，看到哪个村干部都不顺眼，可当他们真的和支部书记同桌喝酒却又感到非常的骄傲与自豪。有时为了显示自己身份不凡，便会对人炫耀：某天某时和某书记或某村长一起喝过酒。此时的高现华不矜不伐，没有丁点书记架子，和他们平起平坐，这让他们肃然起敬，连平时“道上”惯用的称呼——“老大”也用在他身上，似乎此时高现华就是他们的“大当家”的。
他们就这样推杯换盏，觥筹交错，你敬我，我敬你，气氛非常融洽，对高现华也消除了戒备之心。酒喝多了，话也多了，也比较随和了。
赵之信拉着高现华的手，脸上浮现出亲和的微笑，“老大，小张庄群众上访也是忍无可忍，这都是被高呈祥逼的。他以建厂为名，1997年至1990年共向群众非法集资二十八万多，1996年向银行贷款十二万，98年又向群众每人“借”三十元建磷肥厂，99年村里又向群众“借”十五万多建石灰窑。这几笔款子加在一起就是六十四万六千多。可建的厂子一个也没有生存下来。厂子买了，设备卖了，地卖了，这些钱都弄哪儿去了？村干部一天两顿下饭店，有的连早饭都在饭店吃。亲戚朋友跟着吃，连家里的狗都跟着吃。这吃的可都是俺老百姓的钱啊？提意见他们又不听，大伙没办法，只好上访喽。”
“是啊，六十四万，这可不是个小数目。”高现华顺着他的话茬往下说，“若都吃了，按二百块钱一桌来算可摆三千多桌，我们村三千来口人，一人一桌还有剩余，可老百姓一口也没有吃着，难怪大家有意见？”
他的话刚落音，大伙便“哈哈哈”地笑起来。赵之信也认为高现华赞成上访，要不上访他也捞不到这个支部书记，于是说：“是啊，你说这还能怨群众上访吗？”
谁知高现华话锋一转，解释道：“事实并不是你们想的那样，这些钱大部分是用来抵交‘提留款’了。”
“那也要不了这么多？”赵之信显然不相信。
高现华知道，他们之所以不相信，这都是由于村务不公开造成的，因此老百姓心里都是一本“糊涂账”。
高台村的实际问题远不止这几笔款子。1999年之前，村里不少乡财政一分钱，但群众欠提留款却有三十多万。高呈祥为了完成上级下达的征购任务，保住“先进支部”，他不但把上面提到的那几笔款子的大部分用于抵缴提留款，而且还向群众借了月息为2—3%的“小头利”19.8万元。
高现华当了支部书记后才了解到村里的债权债务情况：仅水利工程和建面粉厂就向“银行”贷款九十三万元。为了抵交群众所欠的提留款和饭店的饭账，向“信合”贷款二十六万元，借贷总额达二百多万。此外，征用村民物质欠款1.46万元，村民务工补助欠款3.4万元，欠饭店餐饮费14.67万元，涉及一百多个农户。这些农户无论跟他们要什么钱都跟你“扯皮”。
高台村遗留问题之多，基础如此之差，村干部工作压力能不大吗？但为了稳定村里局面，他只好耐心向他们解释：
“其实这几笔款子真的用来抵缴‘提留款’了。你们自己算一下，这桌子上的人，除了不是我们村的，谁家不少农业税和提留款？你们这十来户一年就欠几千，十年就是几万，村里欠钱的又何止十来户，哪年不欠好几万？过去他们是‘上齐下不齐’，所以，只好把那些钱用来抵交提留款了。至于说都被他们吃了，也不完全是这样。他们是谁吃谁签字，你们不也看到每年春节前，都有开饭店的来找他们要钱吗？有的老干部为了躲债，在外地打工好几年都不敢回家。”
高现华的一席话，把大伙说得哑口无言。
刚沉默片刻，一个三十来岁年轻人，中等身材，四方脸，面颊消瘦，头发凌乱，好像从来没有睡过“自然醒”。他两眼深陷，眼珠子上布满血丝，露出几许凶光，言语中带着傲慢与犀利，“高书记，小张庄群众上访，农业税给降了十多块。这就叫：'会哭的孩子有奶吃'。你要不给我们东王庄降，我们也去上访。”
高现华见他提到这个问题，心里不由生出几许惊慌，但表面依然沉着镇静，坦然自若地解释道：“小张庄的农业税确实降的有些偏低，这是赵乡长想从小张庄打开缺口，当场表的态，这种做法显然是不对的。李旭东书记对他进行了严厉批评，他个人也在全乡村组干部会议上做了检讨。李书记强调：今后任何人都不能对任何村、任何组的农业税擅自进行调整。你们想想看，谁想多交钱？我们村调低了，别的村怎么办？我们乡调低了，别的乡怎么办？……这么随便下调，那还不乱了套？小张庄农业税调整是有特殊原因的。换句话说，小张庄农业税调低，你们庄农业税又没有升高。说白了，小张庄是占了全县人民的便宜，这与我们任何人都没有关系。”
“好了，好了，酒桌不谈公事。”赵之信不耐烦地说，“我的酒都喝醒了，喝酒，喝酒。”
一个身材魁伟雄壮的大个子，高挽袖管，露出一大截毛茸茸的胳膊，给人一种粗犷威武之感。他那僵硬的舌头发出不连惯的语音：“今天谁他妈的……再提农业税……我他妈……就废了他……”他脸上透着愤怒与残忍。他晃动一下身子，将椅子压得“咯咯”直响。
他伸出右手，翘起大拇指，用食指指向高现华：“你是……你是……来……来要……农业税的？”
高现华当然知道他故意找茬，不由内心有些紧张——这伙法盲要是动起手来不把他打个半死才怪呢。但他依然宴然自若，不慌不忙地说：“这位兄弟说对了，我就是来要农业税的！”
大个子突然站起来，紧攥拳头向他走去……
一天，他去南赵庄征收农业税，刚到中午时分，正准备往回赶，走到村民赵之信家门前却停下了脚步——“是否进去呢？”他在问自己。
赵之信是关庙乡北部有名的痞子头，外人送号“北霸天”。此人高中毕业，会武术，油嘴滑舌，是一个让村干部最头痛的人物。他总以为自己怀才不遇，整天和一些不三不四的人混在一起，专与村干部作对。以往的村干部和他都是铁匠门前下冷子（冰雹）——冰火不同炉，没有人敢单人独自去跟他要钱。
他是个“唯恐天下不乱”的人，小张庄上访材料就是他写的。村里越乱他越高兴，这样就可以不交农业税和“提留款”了。高现华稳定村里局势后，赵之信便对他产生了敌意。因此，此户农业税的征收具有一定的挑战性，若征收失败，有可能使全村的征收工作陷入僵局。
他正在犹豫不决，突然从屋里走出一个满脸堆积横肉的女人。她那双粗壮肥硕的“熊掌”放在她那好像充满气体的又圆又大的肚子的两侧，恰似竭力捧起一个特大的西瓜。她挪动南瓜式的下肢，终于“横”在他面前，像一堵墙挡住了视线。她那双眯成一条线的眼睛带着一丝难以让人觉察的狡黠，脸上流露出冷然傲慢的微笑。她就是赵之信的老婆——陆紫嫣。
这个女人可真够胖的，难怪有人这样打趣：
饱食终日冇心操，仅喝凉水也添膘。
西瓜肚子冬瓜腰，婀娜多姿打水漂。
欲上秤台不敢量，面对红裙徒悲伤。
本想春来消脂肪，难忍满桌鱼肉香。
……
陆紫嫣原来并不胖，是与赵之信结婚以后才“发福”的。她的娘家就住在城郊，与父亲相依为命，家庭生活来源主要靠父亲贩卖蔬菜、水果和养猪。她与赵之信结识纯属巧合。
那是一个中午，父女俩以三毛钱一斤买了一车西瓜。他们拉到环城路一个桥头，刚刚停下车子，还没有来得及开张，一个四十多岁，面目粗犷，脸上有个刀疤的醉汉来到车前，说道：“老头，爷渴了，给个瓜吃吧？”
陆父转过头，没说同意，但也没敢拒绝，因为醉汉就是汴阳“三雄”之一的“刀疤脸”。
“刀疤脸”并不在意他的态度，而是掏出弹簧刀，向一个西瓜插去——只听“咯吧”一声，西瓜便被劈成两瓣。
“刀疤脸”看了一眼劈开的西瓜，说道：“老头，这个瓜没熟，我再开一个。”
宋父陪着笑脸，说道：“熟了，只是有几个假籽子，可以吃的。你拿去吧，我不要你钱。”
“你还以为我给钱？笑话。”“刀疤脸”嘲笑道，“你也不打听、打听，爷吃瓜给过谁钱？你要心痛，我就多开几个。”
他接连又开了八、九个，宋父却不敢说个不字。
陆紫嫣忍无可忍，“我的瓜是花钱买来的，你开这么多，必须给钱！”
“刀疤脸”看了一眼陆紫嫣，见她二十来岁，一张白白净净的瓜子脸，弱质纤纤的身材，很是动人，于是调戏道：“一家人，要什么钱？”
“你这个流氓！谁跟你是一家人？”陆紫嫣骂道。
“你骂我流氓？好！那我就流氓一回。”说罢，他一把将她搂在怀里，另一只手伸进她的衣服内……
陆父见此情景，哪还受得了，操起车上木棍狠狠向他打去……
“刀疤脸”抽出手来，一把抓住木棍，抬起右脚将老头踹倒在地……
围观的群众却没有一个敢声张正义。
正当“刀疤脸”为所欲为的时候，一个拉平板车卖白叶糠（加工后的山芋叶）的二十一、二岁的农村小伙子路过这儿，听到陆紫嫣疼痛的呼叫声，便放下平板车，上前抓住“刀疤脸”乌黑油亮的长发，用腿一扫，“刀疤脸”应声倒地。
他从地上爬起来，见是一个戴草帽的乡下小子，怒道：“小土泡子，你也敢打我？找死！”
说罢，一个“饿虎扑食”向小伙子袭来……
小伙子见他来势凶猛，身形向旁边一闪，又伸腿将他扫趴在地。他趴在地上过了好一会儿才爬起来。这时他才明白：对方并非平庸之辈，于是说道：“好小子，有种别跑！你等着！”
不料小伙子却说：“老子不跑。你快去喊人吧！”
陆父劝道：“小兄弟，你快点走吧。这‘刀疤脸’还有两个兄弟：‘鹰爪手’和‘光头僧’，他们并称‘汴阳三雄’，除了公安局，没人惹得起。”
“您老人家别怕。”小伙子笑道，“我早就听说过‘汴阳三雄’，正想会会他们。”
陆父见他不走，便跪倒在他面前请求道：“你快点走吧，你一个卖白叶糠的真的惹不起他们。你再不走，我可要走了。”
他说完，拉起车子要走。女儿却说道：“他是为了我们，您怎么忍心让他一个面对三个恶棍？要死，我们就死在一起！”
陆父一想也是，于是停下车子，又操起那根木棍……
等了一会儿，小伙子见他们没来，说道：“他们大概不敢来了，我们走吧。”
他刚架起平板车，就见两辆摩托车风驰电掣向他们驶来……
“刀疤脸”下了摩托车，用手一指，“就是这个卖白叶糠的小子，给我打！”
小伙子放下平板车，摘去草帽，露出一张白皙的四方脸，英挺的鼻子下，留着一撮小小的八字胡。他脱去长袖衫，白色的背心上印着一只血红色的螳螂。他不是别人，正是赵之信。
他傲气盈胸，颇具大英雄本色，说道：“来吧！你们一起上！”
众人见状，纷纷后退，唯有陆紫嫣父女俩守住平板车。
“三雄”见他气度不凡，便从三个方向他袭来……
当三人即将近身之时，只见赵之信拔地而起——一个鹞子翻身，便跃出圈外，双手作出螳钳状，来个大鹏展翅，随即一个“苍龙摆尾”便将“刀疤脸”打翻在地……
“鹰爪手”与“光头僧”不敢怠慢，背靠背，都使出平生绝学，准备对赵之信猛下狠手……不料赵之信来个“银河横空”，双手大开大合——拢起二人的头猛然相撞，就听“咚”的一声，二人眼前一黑，同时栽倒在地。周围响起一片热烈的掌声……
赵之信仅仅用了几分钟的时间，就将“三雄”治服。
三人从地上爬起来，骑上车子要走。赵之信跳起来将摩托车踹倒在地，怒声喝道：“将钱付了再走！”
“刀疤脸”满脸含笑，“爷，都怨在下有眼不识泰山，我这就付钱。我们也不过秤了，十来个西瓜不过六、七十斤，我看爷的面子，给他五十块钱，行吗？”
“不行！再给五十！”赵之信道，“你要为你的行为付出代价！”
“好的。爷，我听你的。”他连连点头应承。
……
赵之信拉起平板车要走，陆父说：“你那车上还有几袋白叶糠没卖吧？拉去给我喂猪吧？我给你钱。”
“您老人家也太客气了。您我也算有缘，还要什么钱啊？”赵之信笑道。
……
他们到家后，陆父对女儿说：“你去做两个菜，我陪小兄弟喝两杯。”
陆紫嫣非常高兴，心里掠过一丝甜滋滋的凉爽清风。
……
喝酒的时候，陆父先说了一大堆的感激的话，然后问道：“小兄弟，叫什么名字？家住哪里？有对象吗？”
“我叫赵之信，家住关庙乡高台村南赵庄，没对象。”他回道。
陆父听说他没对象，为了以后不受人欺负，便有意将女儿许配给他，只是不便开口。因此，喝过酒之后，当女儿领着赵之信到她房间休息时，他也没说什么。
赵之信精明过人，岂能不知他父女俩的心思，明知天黑了，却赖在那儿不走。陆紫嫣当然求之不得。结果就是：
无媒酒牵线，花开并蒂莲。
夏夜作春宵，笙箫鸣凤鸾。
第二天早晨，赵之信拉起平板车要走，陆紫嫣戏说道：
“一夜柳花香，双蚕结茧忙。
两手空空去，可惜白叶糠。”
赵之信道：
“相遇恋清狂，别提白叶糠。
只恨身无钱，难以做嫁裳。”
陆父道：
“几袋白叶糠，权当过红妆。
何言身无钱，农不如工商。”
……
赵之信就这么用了几袋白叶糠娶了个媳妇。
赵之信这一仗打出了名望，结识了许多狐朋狗友，找到了一条不正当的生财之道，家里的伙食越来越好，弱质纤纤的陆紫嫣也变得膘肥体宽。
……
陆紫嫣当然知道丈夫武功高强，见高现华独自登门，便故意挑衅道：“哦，这不是高书记吗？去不去后面喝两盅？”她料定高现华不敢进去——平时赵之信一个人在家村干部都不敢进门，何况现在有一桌子小痞子。
高现华伸头向后屋看去，只见中堂放着一张桌子，坐满了一桌泥沙俱下的人物。说实在的，他真不想和这伙人打交道。但转念一想：他们毕竟是你管辖的村民，怎么也不应该把这一群体放着不管，工作要求必须要面对他们。
他当了书记后，是从来不在群众家吃饭的，可今天为了工作，决定赴这“痞子宴”，会会“北霸天”，于是迈着稳健的步伐，昂首阔步向院子里走去。
刚进院子，赵之信就看见了他，阴阳怪气招呼道：“哎哟！我的猴，这不是高大人吗？今天怎么有空大驾光临寒舍？难怪俺这农家小院蓦然蓬荜生辉。幸会！幸会！来！来！来！快陪兄弟们搞两杯。”
高现华显示梅花般的浩然正气，在他面前傲然挺立，说道：“喝两杯可以，你就不怕我跟你要农业税？”
“要想喝酒就来，要钱吗……那就走人。”他用手背向门外挥了两下。
高现华被他弄的有些进退迍邅，只好说：“既然兄弟不赏脸，那鄙人只好下次再登门拜访。”说完转身就走。
赵之信见他要走，连忙走出屋子挽留。过去的村干部从来没有谁能看得起他，高现华屈尊造访，他深感荣耀，怎能让他溜走呢？于是喊道：“高书记！回来！回来！小弟和你闹着玩的，你怎么能当真呢？古人云：‘海纳百川，有容乃大。’你大人有大量，切莫小肚鸡肠。等会我自罚两杯向你认个错，这总可以了吧？来来来，快点进屋！快点进屋！”
高现华转过身来，故意严肃地说：“兄弟，我可真是来要农业税的。”
“来吧，来吧，赶快坐下。我们不能同朝为官，却可以纵谈天下。”赵之信紧紧地拉住他的手，边走边诙谐地说，“酒桌不谈工作事，共同举杯话桑麻。交个朋友在官场，日后攀援好提拔。”
“好，我就交你这个朋友，希望你能多多支持我的工作。”他还是“三句话不离本行”。
“好说，好说，我们先喝酒，不说那些事。你是领导，坐这儿。”他把高现华推上冲门的那个位子上，他坐在他的旁边。
高现华坐定之后，赵之信端起酒杯说道：“我说话算话，先自罚两杯。”
他喝了两杯之后，用那幽深如潭的眼眸盯着高现华，“高书记，下面该轮到你了，这晚来三个‘入户酒’你不能不喝吧？”
“今天有幸和你们认识真的很高兴。”他故意逢迎道，“你们都是'道上的'，我也不破你们的规矩。”说完，用两个指头，姿势优美的捏起杯子，豪爽旷达，连干三杯。
“爽！爽！爽！再来三杯！”痞子们齐声喝彩。
他哪里会上他们的当，放下酒杯，说：“再喝可就不合规矩了。人说：‘晚来三杯酒，先到一壶茶。酒干情义重，茶冷人心寒。’你们看，我这三杯可是喝得滴酒不剩。”
一个长脸，瘦高个子的男人，咧开那拉扯到耳畔的薄薄嘴唇，做出一幅恭恭敬敬的样子，说道：
“历来酒桌学问深，深深浅浅不平均。
世人有谁不势利？首先举杯敬贵人。”
说完，他端起酒杯走到高现华面前，拍着他的肩膀，“高书记，你是领导，是贵人，小弟先敬你两杯。”
高现华知道他们要打“车轮战”，只好使出“扫堂腿”，说道：“入座分大小，喝酒没领导。四海皆兄弟，扬帆同风箫。这里没有什么贵人，我们一起来。为了表示大家一心一意，共创和谐，我提议：大家共同走一个。”
“好，就听老大的，共同走一个。”众人齐声附和。
你瞧这帮家伙，给他鼻子踩就往脸上爬。你别看他们平时清高自命不凡，看到哪个村干部都不顺眼，可当他们真的和支部书记同桌喝酒却又感到非常的骄傲与自豪。有时为了显示自己身份不凡，便会对人炫耀：某天某时和某书记或某村长一起喝过酒。此时的高现华不矜不伐，没有丁点书记架子，和他们平起平坐，这让他们肃然起敬，连平时“道上”惯用的称呼——“老大”也用在他身上，似乎此时高现华就是他们的“大当家”的。
他们就这样推杯换盏，觥筹交错，你敬我，我敬你，气氛非常融洽，对高现华也消除了戒备之心。酒喝多了，话也多了，也比较随和了。
赵之信拉着高现华的手，脸上浮现出亲和的微笑，“老大，小张庄群众上访也是忍无可忍，这都是被高呈祥逼的。他以建厂为名，1997年至1990年共向群众非法集资二十八万多，1996年向银行贷款十二万，98年又向群众每人“借”三十元建磷肥厂，99年村里又向群众“借”十五万多建石灰窑。这几笔款子加在一起就是六十四万六千多。可建的厂子一个也没有生存下来。厂子买了，设备卖了，地卖了，这些钱都弄哪儿去了？村干部一天两顿下饭店，有的连早饭都在饭店吃。亲戚朋友跟着吃，连家里的狗都跟着吃。这吃的可都是俺老百姓的钱啊？提意见他们又不听，大伙没办法，只好上访喽。”
“是啊，六十四万，这可不是个小数目。”高现华顺着他的话茬往下说，“若都吃了，按二百块钱一桌来算可摆三千多桌，我们村三千来口人，一人一桌还有剩余，可老百姓一口也没有吃着，难怪大家有意见？”
他的话刚落音，大伙便“哈哈哈”地笑起来。赵之信也认为高现华赞成上访，要不上访他也捞不到这个支部书记，于是说：“是啊，你说这还能怨群众上访吗？”
谁知高现华话锋一转，解释道：“事实并不是你们想的那样，这些钱大部分是用来抵交‘提留款’了。”
“那也要不了这么多？”赵之信显然不相信。
高现华知道，他们之所以不相信，这都是由于村务不公开造成的，因此老百姓心里都是一本“糊涂账”。
高台村的实际问题远不止这几笔款子。1999年之前，村里不少乡财政一分钱，但群众欠提留款却有三十多万。高呈祥为了完成上级下达的征购任务，保住“先进支部”，他不但把上面提到的那几笔款子的大部分用于抵缴提留款，而且还向群众借了月息为2—3%的“小头利”19.8万元。
高现华当了支部书记后才了解到村里的债权债务情况：仅水利工程和建面粉厂就向“银行”贷款九十三万元。为了抵交群众所欠的提留款和饭店的饭账，向“信合”贷款二十六万元，借贷总额达二百多万。此外，征用村民物质欠款1.46万元，村民务工补助欠款3.4万元，欠饭店餐饮费14.67万元，涉及一百多个农户。这些农户无论跟他们要什么钱都跟你“扯皮”。
高台村遗留问题之多，基础如此之差，村干部工作压力能不大吗？但为了稳定村里局面，他只好耐心向他们解释：
“其实这几笔款子真的用来抵缴‘提留款’了。你们自己算一下，这桌子上的人，除了不是我们村的，谁家不少农业税和提留款？你们这十来户一年就欠几千，十年就是几万，村里欠钱的又何止十来户，哪年不欠好几万？过去他们是‘上齐下不齐’，所以，只好把那些钱用来抵交提留款了。至于说都被他们吃了，也不完全是这样。他们是谁吃谁签字，你们不也看到每年春节前，都有开饭店的来找他们要钱吗？有的老干部为了躲债，在外地打工好几年都不敢回家。”
高现华的一席话，把大伙说得哑口无言。
刚沉默片刻，一个三十来岁年轻人，中等身材，四方脸，面颊消瘦，头发凌乱，好像从来没有睡过“自然醒”。他两眼深陷，眼珠子上布满血丝，露出几许凶光，言语中带着傲慢与犀利，“高书记，小张庄群众上访，农业税给降了十多块。这就叫：'会哭的孩子有奶吃'。你要不给我们东王庄降，我们也去上访。”
高现华见他提到这个问题，心里不由生出几许惊慌，但表面依然沉着镇静，坦然自若地解释道：“小张庄的农业税确实降的有些偏低，这是赵乡长想从小张庄打开缺口，当场表的态，这种做法显然是不对的。李旭东书记对他进行了严厉批评，他个人也在全乡村组干部会议上做了检讨。李书记强调：今后任何人都不能对任何村、任何组的农业税擅自进行调整。你们想想看，谁想多交钱？我们村调低了，别的村怎么办？我们乡调低了，别的乡怎么办？……这么随便下调，那还不乱了套？小张庄农业税调整是有特殊原因的。换句话说，小张庄农业税调低，你们庄农业税又没有升高。说白了，小张庄是占了全县人民的便宜，这与我们任何人都没有关系。”
“好了，好了，酒桌不谈公事。”赵之信不耐烦地说，“我的酒都喝醒了，喝酒，喝酒。”
一个身材魁伟雄壮的大个子，高挽袖管，露出一大截毛茸茸的胳膊，给人一种粗犷威武之感。他那僵硬的舌头发出不连惯的语音：“今天谁他妈的……再提农业税……我他妈……就废了他……”他脸上透着愤怒与残忍。他晃动一下身子，将椅子压得“咯咯”直响。
他伸出右手，翘起大拇指，用食指指向高现华：“你是……你是……来……来要……农业税的？”
高现华当然知道他故意找茬，不由内心有些紧张——这伙法盲要是动起手来不把他打个半死才怪呢。但他依然宴然自若，不慌不忙地说：“这位兄弟说对了，我就是来要农业税的！”
大个子突然站起来，紧攥拳头向他走去……
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