第七章 先手落子
一觉醒来，嘴唇发干，爬起来喝水。
昨夜风够大，窗子都拍上了，幸好如此，不然今日非要吹个嘴歪眼斜。
她着一袭扶光长裙，春梅帛衫，拿出前几日在五巷买的胭脂水粉，一通打扮。
烟巷子南。
望京乃五国第一城，文人聚集、千古繁华之地，偏偏烟巷子这地界儿，是个三不管。
北巷人富埒陶白，尽是朱门绣户，有钱人、名角儿，皆住于此，门客、走狗、护卫往来繁忙。
南巷人踵决肘见，多是囊空如洗，穷苦人、低贱劳工聚集。可在这五月粜新谷的地方，有着全胤远最奢侈的青楼、赌坊和酒场，雕栏玉砌，富丽堂皇。
“诶呦，这谁啊？”芙莲笑着打趣她，“看半天没认出来。”
“少贫嘴，他确是在里面？”
“刚瞧见他进去，和你前后脚。”
牧缘筠点头，带上面纱。
平常日子，她进双清楼和回家一样，今天牧缘筠腿抬起来了，举了半天才放下进去，笑得芙莲成了眯缝眼，转头看见牧缘筠眼神放冷刀，不得已收敛：“五楼雅间，朝露，请。”
今天她穿成这样，熟识的几位姐姐也没认出来，匆匆擦身而过。
“宫里那位遇上你也是倒霉，”芙莲坐在旁边嗑瓜子，“陈谷子烂芝麻的事情，都能翻出个道道。”
“她若是清清白白，岂能被我捉到把柄？”
“我们对当年的事没有十足的把握，若她真没留下把柄，傅正阳又是满口胡诌，你可白费心机。”芙莲心中些许后悔，傅正阳一生浪荡，就算是严刑逼问，都难保是乱说。
“他与那女人的事情，哼，”牧缘筠轻擦手上的银镯子，“有些话，就是打死这人，也未必能吐出来。”
芙莲云里雾里：“快二十年过去了，就是情深似海，也消逝得什么都不剩了。拉扯的事情，除非啊，他们有个……”
她张大眼睛，终于明白了牧缘筠话中的意思，磕磕巴巴，以极小的声音接了一句：“娃娃？”
“可不敢乱说。”
本来把柳是凝、柳如月拢入麾下并非是为了找机会钳制皇后，仅此是安插线人在致远阁而已。
可正所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，恰逢大修案牍，礼部分册，他们拿到宫典。说也巧，凰羽宫的册子分到了柳如月手里，他审阅校对几日，证实了她的想法。
艽羽之战前夕，周依倩怀上龙嗣，也就是当年定安王的次子，待到八个月多战后，孩子早产而亡。
偏在此时，周毅庶女周嘉伽与上门女婿闫哲庭和离，去了晚桥修养。
其实一开始，牧缘筠并未觉得有何不妥，就连周依倩身体状况也没多加怀疑。但巧就巧在同月，飒青轩的记账本上，十八年来，再也没有了五国第一风流赌神傅正阳的名字，要知道，二十年来傅正阳来往飒青轩的次数堪比吃饭如厕。
其实也不难猜，赌神名声在外，“千金铺道踏伊人，一人之下泪如霜”的话本谁还没听过。傅正阳当年花千金见周依倩，那叫个痴情。
与其说是话本，不如说是笑话谈资，二人情欲之间，互相取悦罢了。
“所以，你要尹秋白替你网罗五国消息，黑的白的，有一个算一个，就是想把那孩子挖出来，”芙莲接着问，“这些也都是猜想，万一这一切，只是巧合呢？”
“早晚的事情，多给她些活着妄想的日头，更何况父皇，眼不着砂。”
是她说出来的话。
还记得抓住傅正阳审问真相，送来晚桥的信：“严加拷问，留其性命即可。”
这女人有时候还真是让人捉摸不定，你说她性格阴鸷狠戾，属实冤枉人，平日在外谦和有礼，没脾气，如同老好人，还经常接济雁卫所里的穷苦人家。可要说她真是个好人，那也是假话，为达目的手段称得上狠辣，不比二爷杀人不眨眼，但想想也是怪瘆人。
“你且快去吧，坐得差不多了，请他来吧。”
话说现在，望京这地界儿，人想混出些名号，若非像双柳和夏景一般身上有常人不可及的本事，就得是权豪势要，亦或家财万贯。
胤远首富尹秋白，辈分大着些的叫他尹拐子，黑白通吃，商路遍布各国，布匹、金银器、牛马畜类等都是他的营生，手甚至伸到各小国。
幸得他够“大方”，每年给宫里送万两黄金，胤远皇室才护他周全，不然这么大的家业，被各国撕碎了可不好看。
牧缘筠打小儿就知道这尹拐子，比起京中的臣子，他年纪尚轻，不惑未到，本是宵晖阁原二把手南尚鹤的长子，后来央洲在艽羽之战后发生变故异位，他改名换姓，带着一大笔生意和财宝来了胤远。
当然，这些消息她都是后来从颜玴阁内知道的。
拐子一说，则是因他岁数不大，走路却总带着一根拐杖，同个老大爷似的。
大爷不爱风雅，也不爱刀枪，只爱美人，望京城出了名的“楼中客”。家中妻妾成群，外面拈花惹草，风流韵事多如牛毛。
牧缘筠上元节时，在君门见过他的背影，比她心中大腹便便的老男人相差了些。
算起来，尹秋白还是有个信国公的名号在，从二品的大闲官。
之前高祖皇帝牧争鸣在时，立下了条促进商路贸易的法令，凡纳国税位国之最者，皆封县国公位。
从十多年前开始，尹秋白坐得稳稳当当，次次过年过节都得来跪拜。听雁卫所的人说，他一开始骂骂咧咧地嚷着不去，后来听得宫里娘娘都长得跟天仙儿似的，就屁颠儿屁颠儿地赶着去赴宴。
“是哪里新来的美人儿，请爷来呀？”未见其人，先闻其声。一位清瘦俊秀的中年书生推门而入，杵着拐，如同刚从书院里教完书下课出来的文质先生。她是看不出什么商贾气息，先前的那些小道消息配上痞味儿，倒也不违和，只不过更像个眉清目秀的账房伙计。
“在下牧缘筠，望京人士。”
尹秋白那脸色显然是在想“牧缘筠”是何许人。稍顿，向后退一步，语气丝毫没收敛：“长……长公主？”她与姓苏的的轮廓很是相似，可眉眼间尽是牧雍的神色，想要认错也难。
“正是，贸然前来，多有打扰。”牧缘筠还琢磨着如何自证身份，想不到他一眼就认出自己，之前也没打过照面，保不齐是在殿上见过。
“打扰可不敢说，公主驾到，怪我不周，”尹秋白心里想不出这丫头想做什么，嘴上说着不妥，却自顾自地坐下，“公主来这酒色之地作何，也不提前张罗一声，好让……臣，清清场子。”
“人不在朝堂之上，不念礼节是非。江湖中，还得叫您一声白爷。”
“诶哟，折煞折煞，”尹秋白眼神瞥向她手里的帕子，“公主这是有事儿来问臣，不妨直接说，拐弯儿抹角的话多浪费时间呐。”
牧缘筠还以为这位是分斤掰两的好手，这般直爽，她就大方张口：“既然如此，今日来找白爷，纯粹是为了谈生意，请您帮忙查个人。”
“谈生意？”他立刻挑起眉梢，“这倒是要洗耳恭听。”
“话是开门见山的说了，但也不能说得稀里糊涂不是，我向来是讲好条件再谈生意，”她总得探探消息虚实，“不知道白爷艽羽的铸铁库缺不缺佣兵。”
真是和她娘一样，连着说话的方式都是如出一辙。
艽羽这些日子匪患猖獗，做生意跑道送货的都不好过，尹家的铸铁库就在艽羽边境。
这件事还真不好往小里说，铁器一是制作兵器，二是公家民办多少也占了些，不管哪个都是笔大价钱的买卖。
他不是没雇过人守着，不过匪徒专劫铁器，死了不少人。如果能有佣兵权，固然乐见。她的女儿会这么好心？一家子算盘珠子都能蹦到人脸上。
“公主门儿清，看来有准备。”他依稀记得长公主小时候因为世家原因常不在宫内，上次见着面还是她去四巷走动，逢他去苏子安家里做客，瞧她也就七八岁的样子，一晃眼都这么大了。
“准备是没有，放权的事情也不是我说了算，”这事儿她插不上手，“不过佣兵入城的事情可以办妥，只要白爷应了我的条件。”
从十多年前艽羽管得就是严上加严，进出关口设三处关卡，连他尹秋白都没办法带三人以上进来，这丫头能使出什么花招。
“多久呢，臣可急。”
“从白爷和我拍板合作开始，怎么样？”
“那怎么说才算数，签字画押？”
“呵呵，”她笑，“不如我先说说查的是谁，我们再谈定金不迟。”
尹秋白心里有些眉目，但他也想知道小丫头片子到底想干什么，没开口，听她继续。
“我想知道，”她缓声说，“当年皇后的孩子是不是，还活着？。”
尹秋白心中也不待见周依倩，每次见着她都是躲着。一辈子见过那么多女人，没见过身上煞气这么重的。
“呵，公主如果想知道，何必说生意呢，”一听这话他便心里有了数，装起糊涂，“说个是字又不难。”
原来他一早就查过，可那时他初来乍到，怎么就插手了这档子事儿。
“还是公主想问那孩子现在何处？”
昨夜风够大，窗子都拍上了，幸好如此，不然今日非要吹个嘴歪眼斜。
她着一袭扶光长裙，春梅帛衫，拿出前几日在五巷买的胭脂水粉，一通打扮。
烟巷子南。
望京乃五国第一城，文人聚集、千古繁华之地，偏偏烟巷子这地界儿，是个三不管。
北巷人富埒陶白，尽是朱门绣户，有钱人、名角儿，皆住于此，门客、走狗、护卫往来繁忙。
南巷人踵决肘见，多是囊空如洗，穷苦人、低贱劳工聚集。可在这五月粜新谷的地方，有着全胤远最奢侈的青楼、赌坊和酒场，雕栏玉砌，富丽堂皇。
“诶呦，这谁啊？”芙莲笑着打趣她，“看半天没认出来。”
“少贫嘴，他确是在里面？”
“刚瞧见他进去，和你前后脚。”
牧缘筠点头，带上面纱。
平常日子，她进双清楼和回家一样，今天牧缘筠腿抬起来了，举了半天才放下进去，笑得芙莲成了眯缝眼，转头看见牧缘筠眼神放冷刀，不得已收敛：“五楼雅间，朝露，请。”
今天她穿成这样，熟识的几位姐姐也没认出来，匆匆擦身而过。
“宫里那位遇上你也是倒霉，”芙莲坐在旁边嗑瓜子，“陈谷子烂芝麻的事情，都能翻出个道道。”
“她若是清清白白，岂能被我捉到把柄？”
“我们对当年的事没有十足的把握，若她真没留下把柄，傅正阳又是满口胡诌，你可白费心机。”芙莲心中些许后悔，傅正阳一生浪荡，就算是严刑逼问，都难保是乱说。
“他与那女人的事情，哼，”牧缘筠轻擦手上的银镯子，“有些话，就是打死这人，也未必能吐出来。”
芙莲云里雾里：“快二十年过去了，就是情深似海，也消逝得什么都不剩了。拉扯的事情，除非啊，他们有个……”
她张大眼睛，终于明白了牧缘筠话中的意思，磕磕巴巴，以极小的声音接了一句：“娃娃？”
“可不敢乱说。”
本来把柳是凝、柳如月拢入麾下并非是为了找机会钳制皇后，仅此是安插线人在致远阁而已。
可正所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，恰逢大修案牍，礼部分册，他们拿到宫典。说也巧，凰羽宫的册子分到了柳如月手里，他审阅校对几日，证实了她的想法。
艽羽之战前夕，周依倩怀上龙嗣，也就是当年定安王的次子，待到八个月多战后，孩子早产而亡。
偏在此时，周毅庶女周嘉伽与上门女婿闫哲庭和离，去了晚桥修养。
其实一开始，牧缘筠并未觉得有何不妥，就连周依倩身体状况也没多加怀疑。但巧就巧在同月，飒青轩的记账本上，十八年来，再也没有了五国第一风流赌神傅正阳的名字，要知道，二十年来傅正阳来往飒青轩的次数堪比吃饭如厕。
其实也不难猜，赌神名声在外，“千金铺道踏伊人，一人之下泪如霜”的话本谁还没听过。傅正阳当年花千金见周依倩，那叫个痴情。
与其说是话本，不如说是笑话谈资，二人情欲之间，互相取悦罢了。
“所以，你要尹秋白替你网罗五国消息，黑的白的，有一个算一个，就是想把那孩子挖出来，”芙莲接着问，“这些也都是猜想，万一这一切，只是巧合呢？”
“早晚的事情，多给她些活着妄想的日头，更何况父皇，眼不着砂。”
是她说出来的话。
还记得抓住傅正阳审问真相，送来晚桥的信：“严加拷问，留其性命即可。”
这女人有时候还真是让人捉摸不定，你说她性格阴鸷狠戾，属实冤枉人，平日在外谦和有礼，没脾气，如同老好人，还经常接济雁卫所里的穷苦人家。可要说她真是个好人，那也是假话，为达目的手段称得上狠辣，不比二爷杀人不眨眼，但想想也是怪瘆人。
“你且快去吧，坐得差不多了，请他来吧。”
话说现在，望京这地界儿，人想混出些名号，若非像双柳和夏景一般身上有常人不可及的本事，就得是权豪势要，亦或家财万贯。
胤远首富尹秋白，辈分大着些的叫他尹拐子，黑白通吃，商路遍布各国，布匹、金银器、牛马畜类等都是他的营生，手甚至伸到各小国。
幸得他够“大方”，每年给宫里送万两黄金，胤远皇室才护他周全，不然这么大的家业，被各国撕碎了可不好看。
牧缘筠打小儿就知道这尹拐子，比起京中的臣子，他年纪尚轻，不惑未到，本是宵晖阁原二把手南尚鹤的长子，后来央洲在艽羽之战后发生变故异位，他改名换姓，带着一大笔生意和财宝来了胤远。
当然，这些消息她都是后来从颜玴阁内知道的。
拐子一说，则是因他岁数不大，走路却总带着一根拐杖，同个老大爷似的。
大爷不爱风雅，也不爱刀枪，只爱美人，望京城出了名的“楼中客”。家中妻妾成群，外面拈花惹草，风流韵事多如牛毛。
牧缘筠上元节时，在君门见过他的背影，比她心中大腹便便的老男人相差了些。
算起来，尹秋白还是有个信国公的名号在，从二品的大闲官。
之前高祖皇帝牧争鸣在时，立下了条促进商路贸易的法令，凡纳国税位国之最者，皆封县国公位。
从十多年前开始，尹秋白坐得稳稳当当，次次过年过节都得来跪拜。听雁卫所的人说，他一开始骂骂咧咧地嚷着不去，后来听得宫里娘娘都长得跟天仙儿似的，就屁颠儿屁颠儿地赶着去赴宴。
“是哪里新来的美人儿，请爷来呀？”未见其人，先闻其声。一位清瘦俊秀的中年书生推门而入，杵着拐，如同刚从书院里教完书下课出来的文质先生。她是看不出什么商贾气息，先前的那些小道消息配上痞味儿，倒也不违和，只不过更像个眉清目秀的账房伙计。
“在下牧缘筠，望京人士。”
尹秋白那脸色显然是在想“牧缘筠”是何许人。稍顿，向后退一步，语气丝毫没收敛：“长……长公主？”她与姓苏的的轮廓很是相似，可眉眼间尽是牧雍的神色，想要认错也难。
“正是，贸然前来，多有打扰。”牧缘筠还琢磨着如何自证身份，想不到他一眼就认出自己，之前也没打过照面，保不齐是在殿上见过。
“打扰可不敢说，公主驾到，怪我不周，”尹秋白心里想不出这丫头想做什么，嘴上说着不妥，却自顾自地坐下，“公主来这酒色之地作何，也不提前张罗一声，好让……臣，清清场子。”
“人不在朝堂之上，不念礼节是非。江湖中，还得叫您一声白爷。”
“诶哟，折煞折煞，”尹秋白眼神瞥向她手里的帕子，“公主这是有事儿来问臣，不妨直接说，拐弯儿抹角的话多浪费时间呐。”
牧缘筠还以为这位是分斤掰两的好手，这般直爽，她就大方张口：“既然如此，今日来找白爷，纯粹是为了谈生意，请您帮忙查个人。”
“谈生意？”他立刻挑起眉梢，“这倒是要洗耳恭听。”
“话是开门见山的说了，但也不能说得稀里糊涂不是，我向来是讲好条件再谈生意，”她总得探探消息虚实，“不知道白爷艽羽的铸铁库缺不缺佣兵。”
真是和她娘一样，连着说话的方式都是如出一辙。
艽羽这些日子匪患猖獗，做生意跑道送货的都不好过，尹家的铸铁库就在艽羽边境。
这件事还真不好往小里说，铁器一是制作兵器，二是公家民办多少也占了些，不管哪个都是笔大价钱的买卖。
他不是没雇过人守着，不过匪徒专劫铁器，死了不少人。如果能有佣兵权，固然乐见。她的女儿会这么好心？一家子算盘珠子都能蹦到人脸上。
“公主门儿清，看来有准备。”他依稀记得长公主小时候因为世家原因常不在宫内，上次见着面还是她去四巷走动，逢他去苏子安家里做客，瞧她也就七八岁的样子，一晃眼都这么大了。
“准备是没有，放权的事情也不是我说了算，”这事儿她插不上手，“不过佣兵入城的事情可以办妥，只要白爷应了我的条件。”
从十多年前艽羽管得就是严上加严，进出关口设三处关卡，连他尹秋白都没办法带三人以上进来，这丫头能使出什么花招。
“多久呢，臣可急。”
“从白爷和我拍板合作开始，怎么样？”
“那怎么说才算数，签字画押？”
“呵呵，”她笑，“不如我先说说查的是谁，我们再谈定金不迟。”
尹秋白心里有些眉目，但他也想知道小丫头片子到底想干什么，没开口，听她继续。
“我想知道，”她缓声说，“当年皇后的孩子是不是，还活着？。”
尹秋白心中也不待见周依倩，每次见着她都是躲着。一辈子见过那么多女人，没见过身上煞气这么重的。
“呵，公主如果想知道，何必说生意呢，”一听这话他便心里有了数，装起糊涂，“说个是字又不难。”
原来他一早就查过，可那时他初来乍到，怎么就插手了这档子事儿。
“还是公主想问那孩子现在何处？”
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