17.演武与夜话
这些年相交，于忠成对常忠义无愧兄弟二字。而既然常忠义认于忠成这个兄弟，那么即使重来一遍，常忠义为兄弟出头，并承担之后的种种因果也仍旧是理所当然。
在常忠义想来，他被开革次要是徐忠文可恶，主要还是自己武功太差，谈不上于忠成有何相欠。
于老汉的前恭后倨两副面孔，常忠义确实颇有微词。但于老汉把自家的屋子借给常忠义住，帮他处理佃田，有时回家开火做饭还会给常忠义留一份，这白脸也不算很白。
常忠义这样豁达，于忠成却始终难以释怀。“爷爷，你真是……”他又是气愤，又是羞愧。
眼看祖孙就要吵架，常忠义和几个辅兵正待要劝，屋外突然一片喝彩欢呼声。
众人走出门，只见村头一棵大柳树下的空场边，围拢了许多使团的人。
常忠义、于忠成要看热闹，边往人堆里挤，边问喝彩的缘由。原来，苏渊也对四位奇门高手好奇，请他们为大家展示武艺。
四人虽非武林中头面人物，但亦各负绝艺，成名已久，轻易不肯做这江湖卖解般的勾当。不过，他们新近投靠练玄庄，既然少主亲自开口想要见识一下他们本领，情况自又不同。
先前八臂哪吒文谦已经露了一手绝活，五枚飞刀齐出，将身前二十步，五个练玄庄弟子同时抛到空中的水囊击穿，赢得众人满堂喝彩。
接着是赤铁狮子孙青，他卯足劲耍了一套大刀。那柄偃月刀看起来怕是超过20斤，却被年过50的他耍得盘旋飞舞，矫矢灵动。使团中的辅兵日常住在庄外，没什么见识，直看得矫舌不下，常忠义也有点犯怵，于忠成却不以为然，更别提几个练玄庄亲传弟子了。毕竟孙青的长处不在武功上，而在缜密的心思和数十年的江湖经验。
孙青耍完大刀，姬绍真就要下场舞剑。
“且慢，姬前辈，一味演武有些单调，不如请您赐教晚辈几招如何？”在场练玄庄弟子唯一有资格提这要求的，自然还是苏渊。听他说完这话，文谦和孙青面色微变——原来自己一番全力施为，只换来单调二字。
姬绍真还未想好如何回话，苏渊的近侍把一柄试合用的木剑都递了过去。姬绍真无奈，只好接过木剑。
苏渊也拿一柄木剑，走到空场中央，摆好架势，笑道：“前辈请赐招。”姬绍真与他遥遥相对，双手抱拳，剑尖向下，回道：“少主言重了。”
下一刻，苏渊眼前一花，姬绍真猱身直进，一剑向他当胸袭来。
在练玄庄延揽的几位江湖人士中，姬绍真武功最高，名声最大，辈分也不低，
当年赤雷馆童霸拉起的三万乌合中，清风堂亦占一大股，姬绍真的师父正是清风堂堂主，坐赤雷军第二把交椅。
常陆一战赤雷军惨败，赤雷馆固然烟消云散，姬绍真的师父和大批同门也没于乱军之中，清风堂从此式微。姬绍真其实和苏令一样年纪，苏令年少成名，如今已是割据一方的豪强。姬绍真流浪江湖，多年来转仕数家，境遇始终不能如意，最后竟投入当年的敌人麾下，也算造化弄人。
姬绍真曾亲眼遥望苏令在战场上的骁勇之姿，多年来，他苦练武功时，总会自觉或不自觉地将那个身影当作假想敌。今天他既然无奈接下这场试合，就绝没有放水认输的意思，否则一来未必讨好得了主家，反而徒然自辱。二来能面对面领教练玄庄的绝技，也未尝不是他的宿愿。
是以他上手便全力以赴，祭出绝招之一“长虹贯日”。
苏渊未料这剑来得如此快法，相隔数丈转瞬而至，慌忙原地侧身闪过，剑尖与身体最近时相隔只差毫厘。
姬绍真一招落空，脚步微旋，以腿带腰，以腰带臂，跟上一招“清风舞叶”，以剑刃作刀，抹向苏渊。
苏渊刚才闪得狼狈，此时手中长剑只及举起一半，情急之下翻腕用靠近剑尖那段剑刃去磕姬绍真袭来的剑，总算及时将姬绍真的剑荡开。这应变谈不上什么招式，纯为危机中信手而应，发力最别扭不过，手腕当下便隐隐作痛，心中暗赞一声对手高明。
被他暗赞的姬绍真却是惊骇莫名，自己浑身合力的一剑竟被苏渊单靠腕力荡开老远，这练玄庄的内功何等神奇，竟让一个还未完全长成的少年有如斯怪力。尽管心中震撼，他手脚却是没停，绕着苏渊人如轮转，连续击刺，一剑紧似一剑。
苏渊又挡了几招，发现姬绍真虽出剑依然迅捷，但没了刚才那相隔数丈转瞬而至的突然性也不过如此。他渐有余裕，于是反手一剑回击。这剑声势惊人，姬绍真只觉一股恶风扑面，被逼得呼吸一窒，本能便要后退，腿脚却居然跟不上，最后仓皇坐倒在地。
‘这就完了？别是让我的吧？’苏渊愣了一下，总算看着姬绍真面若死灰的样子，心中不忍，没将这句话宣之于口，而是说道：“承让，我几乎不是姬前辈一合之敌，前辈起始那一剑当真了得。”
岂料这句话反而触动了姬绍真心弦，他口里喃喃道：“不是一合之敌，不是一合之敌……”
苏渊见姬绍真仍坐在地上，挠挠头，随手将木剑扔到一边，上前扶姬绍真起身，还替他掸了掸灰。
姬绍真站起来后，失魂落魄朝苏渊拱了拱手，退到一边。孙青和文谦两人先前还对苏渊“单调”二字不满，见识完这一番较量，不满倒是烟消云散，可心情同样低落。
若是苏令在与部下的试合中展示高明武功，能收服离心，震慑宵小，激励士气，可苏渊举止轻浮，同样的事情由他做来就全变了味。
眼见气氛尴尬，苏渊也不便再请陆三展示技艺，支吾着安慰姬绍真几句便赶紧溜回自己屋子，心中暗叹此事传回练玄庄，在老爹那里免不了又有一番责罚等着自己。
苏渊一走，其余诸人也没趣地散开。此时天色将暗，伙夫开始埋锅造饭，等饭烧好，自有人负责送到苏渊、亲传、记名弟子、江湖高手处，辅兵则就地围着锅，一起热热闹闹的把饭吃了，于老汉开饭前就盯着于忠成回归本部，不让他再往辅兵这边凑。
饭后常忠义和几个辅兵回到他们住的小屋，闲扯几句准备就寝，突然有人轻敲两下房门，不待有人答应便推门探头进来，可又迅速缩头回去。
“请问常忠义在这屋吗？少将军有请。”这人在门外说道。
在练玄庄，少主指苏渊，少将军指的是许神秀。苏令为从宁海军中招降纳叛，近年来特意替许神秀竖起宁海军镇将的旗帜。
常忠义惊喜站起，走到门外，只见一个白面青年正咧着嘴在鼻子前面扇风。
原来辅兵住的屋子里人多，又都是底层军汉，大多懒得梳洗，房内有股说不出的怪味。常忠义正是最懒得梳洗的那一个，久在鲍鱼之肆，自然不闻其臭，可苦了那想进门通传的青年。
那青年见常忠义出来，收敛姿势，朝他抱拳道：“常兄，在下张忠乾，是少将军近侍，我们别让少将军久候，这便走吧。”
常忠义连连点头：“好，好。”
他早上在练玄庄北门跟许神秀只是遥遥相见，时隔四年，常忠义终于能和当年视作亲弟弟的孩子重新说上话了，心中充满了即将真正重逢的喜悦。
张忠乾带常忠义见许神秀时，可不敢如之前一般敲门不等答应就直接进屋，而是老老实实在门口通传。许神秀坐在一张案几后，正手捧一本兵书阅读，闻言立刻放下兵书，招呼常忠义进屋。
许神秀并未提到张忠乾，张忠乾便老实候在外面。
常忠义推门，有些惊讶地抽抽鼻子，四年来第一句话竟是：“哇，你这里好香。”
这间屋子也是村民腾出来的，并不比辅兵们的屋子大多少，不过里面只住许神秀一人，收拾得干净，还点着熏香，与常忠义的住所比，截然是另一片天地。
许神秀有些不好意思地笑了笑，道：“这是安神香，舅母特意嘱咐我每日点一株。”他身怀替双亲报仇，恢复父祖基业的志向，平日里坚毅勤勉，不尚奢华，原本不会点熏香这样费钱还不似武人用度的东西。但姚南风这些年将许神秀视若己出，待他极厚，心疼他每日兼习文武，耗费心神，为此特意用私房钱找左庆春配置了安神香，每当许神秀读书时亲自为其点上。这次临行前，姚南风也特意叮嘱让许神秀出门在外，不要忘了自己点香，许神秀不忍心拂舅母的美意，便每晚照做。
常忠义：“师娘……啊不，庄主夫人待你真好。”
许神秀听常忠义改口，心里一酸，温言问常忠义道：“宝哥，那件事后，我这四年都没去看过你，你不会怪我吧？”
常忠义私下面对许神秀时，还是很放松，一摆手道：“怎么会呢，是我惹恼了庄主，你才没法来看我，如何能怪你了。”
对于四年未通音讯，常忠义开始确实很纳闷，他被开革后，未得通传不能再去练玄庄内部，但大秀和小英每年过节应该是能出庄的，却一直没来看自己。他猜测大概还是因为徐忠文那件事，庄主才不让大秀和小英与自己见面。
许神秀有些羞愧，其实苏令从没下过相关禁令，是他的文学师傅，原宁海军掌书记季海德劝谏许神秀暂时不要去找常忠义。
季海德久负才名，从宁海军来投效后，极得苏令看重，与尤贞并称常陆团练的文臣双壁。这等人物自然不屑于像其他宁海来投的人一样，与常忠义争宠，他纯是出于公心才作此劝谏。
许向虎施政残暴，且夺位之后为稳固权位，对不放心的旧臣几次杀戮，导致除了原来许向雄的死忠如季海德之外，另有大批骑墙之辈为求自保逃离宁海军。常陆团练和长洲军表面仍为一体，这些宁海旧臣出奔后，有一部分便就近投入了看起来势力更大的长洲军，能辗转投至常陆的，应该算当年对许向雄较忠心的一批人。但季海德认为许神秀年少，尚不足以服众，且到常陆的宁海旧臣日常能与留在长洲军的昔年同僚书信往还，比较待遇，不免心思活泛。身为少主的许神秀必须表现出对来投的宁海旧臣足够看重，才能慢慢收拢人心。
许神秀现在寄人篱下，没什么可用来做赏赐以示看重的，那便至少要迎合臣下的意见。既然宁海军来投者大部分对许神秀与常忠义的亲近不满，那许神秀为笼络人心计，就不该与常忠义亲近。
整个旧臣团的凝聚力对比常忠义一人的情谊，许神秀对孰轻孰重做出了选择。
不过，许神秀认为四年来，在自己勤勉用功，季海德努力经营，以及舅父苏令刻意表现尊重之下，旧臣团已经渐渐归心于自己，借着与常忠义同去镜杭的机会召见他一次应无大碍。
“宝哥，你被练玄庄开革那件事上我帮不了你，但我有两件礼物给你。”许神秀道。
常忠义听到有礼物，很开心，没有假客气，直接问道：“什么好东西？”
许神秀先是郑重取出一卷锦帛，交到常忠义手中，道：“这是我父母共同留下的遗物，当年随着简叔叔留下诱敌的座舰一同沉没。前两年舅父重金遣人打捞起那艘沉船，取回了船上的宁海将军旗帜、印信、兵符给我，这卷锦帛才跟着重见天日。”
常忠义不知许神秀为何要将父母的遗物给自己，不过还是小心翼翼接过，只见上面绣有许多小字。
许神秀道：“我母亲嫁给我父亲时青春年少，武功未成，我父亲便接着教导她宁海军的武艺，这便是两人共同参详之后，研究出的玄玉道向涛升云灭转换之法。”说罢他又取出一本薄册递给常忠义，道：“这是涛声云灭的心法，我自小熟记于心，特意默写了下来，宝哥，练玄庄的武功我未得舅父允许，不能授人，我自家的传承却只由我说了算，你尽快将锦帛和册子上的内容全部背诵，背诵完便把这册子烧掉，锦帛还我。”
常忠义大受感动，他的武功自被开革之后，不能说未有寸进，但精进着实不多，比之练玄庄记名弟子看不上的孙青恐怕都稍逊一筹。常忠义少时也曾梦想过成为顶尖高手，对此并非不遗憾，想不到今天许神秀叫他见面，竟是为了把家学传授给他。
常忠义一把抱住许神秀，叫道：“大秀，你真是我的好兄弟。”
许神秀一愣，接着拍了拍常忠义的背，才轻轻将他推开，笑道：“宝哥你轻点声，别让张忠乾听见了，按咱们的情谊私下本该亲密，但在人前我毕竟还得端一端架子，你可别怪我。”
常忠义连道：“不怪，不怪。”
许神秀看到常忠义开心，自己心里也暖洋洋的，他心道：练玄庄的武功内外一体相合，涛声云灭则不然，只是单纯助长力气和耐力的内功，与宁海军惯用的外门武功招式没有必然的联系，要是宝哥学了宁海军的外门武功，让人见到恐怕又生是非，有机会我再另外搜罗一些外门武功的秘籍给宝哥吧。
两人各自述说一些近况，直聊到三更天，许神秀才笑道：“宝哥，明天我们还要早起开拔，今天就说到这里吧，到了镜杭我再找你。”
常忠义道：“啊，好，那你早点休息。”
他出门后，惊讶地发现张忠乾依然侍立在门口。张忠乾见常忠义和许神秀谈了这么久才出来，立刻堆出一副笑脸，道：“常兄，你我二人都是少主近人，以往少了交往，今后可要多多亲近。”
张忠乾虽然也是宁海旧臣之后，但父亲当年职位低微，在喜欢论资排辈的宁海旧臣中算不得什么光鲜人物。全靠张忠乾自己读书练武服侍人都有股机灵劲儿，年纪又与许神秀相彷，才被季海德选为许神秀的近侍。张忠乾知道自己没什么跟脚，将来的地位全要靠许神秀给予，因此才不管其他宁海旧臣如何不喜常忠义，真心想与这位少主故旧结交。
常忠义胸无城府，一向最好交往，也客气道：“那是当然。”
在常忠义想来，他被开革次要是徐忠文可恶，主要还是自己武功太差，谈不上于忠成有何相欠。
于老汉的前恭后倨两副面孔，常忠义确实颇有微词。但于老汉把自家的屋子借给常忠义住，帮他处理佃田，有时回家开火做饭还会给常忠义留一份，这白脸也不算很白。
常忠义这样豁达，于忠成却始终难以释怀。“爷爷，你真是……”他又是气愤，又是羞愧。
眼看祖孙就要吵架，常忠义和几个辅兵正待要劝，屋外突然一片喝彩欢呼声。
众人走出门，只见村头一棵大柳树下的空场边，围拢了许多使团的人。
常忠义、于忠成要看热闹，边往人堆里挤，边问喝彩的缘由。原来，苏渊也对四位奇门高手好奇，请他们为大家展示武艺。
四人虽非武林中头面人物，但亦各负绝艺，成名已久，轻易不肯做这江湖卖解般的勾当。不过，他们新近投靠练玄庄，既然少主亲自开口想要见识一下他们本领，情况自又不同。
先前八臂哪吒文谦已经露了一手绝活，五枚飞刀齐出，将身前二十步，五个练玄庄弟子同时抛到空中的水囊击穿，赢得众人满堂喝彩。
接着是赤铁狮子孙青，他卯足劲耍了一套大刀。那柄偃月刀看起来怕是超过20斤，却被年过50的他耍得盘旋飞舞，矫矢灵动。使团中的辅兵日常住在庄外，没什么见识，直看得矫舌不下，常忠义也有点犯怵，于忠成却不以为然，更别提几个练玄庄亲传弟子了。毕竟孙青的长处不在武功上，而在缜密的心思和数十年的江湖经验。
孙青耍完大刀，姬绍真就要下场舞剑。
“且慢，姬前辈，一味演武有些单调，不如请您赐教晚辈几招如何？”在场练玄庄弟子唯一有资格提这要求的，自然还是苏渊。听他说完这话，文谦和孙青面色微变——原来自己一番全力施为，只换来单调二字。
姬绍真还未想好如何回话，苏渊的近侍把一柄试合用的木剑都递了过去。姬绍真无奈，只好接过木剑。
苏渊也拿一柄木剑，走到空场中央，摆好架势，笑道：“前辈请赐招。”姬绍真与他遥遥相对，双手抱拳，剑尖向下，回道：“少主言重了。”
下一刻，苏渊眼前一花，姬绍真猱身直进，一剑向他当胸袭来。
在练玄庄延揽的几位江湖人士中，姬绍真武功最高，名声最大，辈分也不低，
当年赤雷馆童霸拉起的三万乌合中，清风堂亦占一大股，姬绍真的师父正是清风堂堂主，坐赤雷军第二把交椅。
常陆一战赤雷军惨败，赤雷馆固然烟消云散，姬绍真的师父和大批同门也没于乱军之中，清风堂从此式微。姬绍真其实和苏令一样年纪，苏令年少成名，如今已是割据一方的豪强。姬绍真流浪江湖，多年来转仕数家，境遇始终不能如意，最后竟投入当年的敌人麾下，也算造化弄人。
姬绍真曾亲眼遥望苏令在战场上的骁勇之姿，多年来，他苦练武功时，总会自觉或不自觉地将那个身影当作假想敌。今天他既然无奈接下这场试合，就绝没有放水认输的意思，否则一来未必讨好得了主家，反而徒然自辱。二来能面对面领教练玄庄的绝技，也未尝不是他的宿愿。
是以他上手便全力以赴，祭出绝招之一“长虹贯日”。
苏渊未料这剑来得如此快法，相隔数丈转瞬而至，慌忙原地侧身闪过，剑尖与身体最近时相隔只差毫厘。
姬绍真一招落空，脚步微旋，以腿带腰，以腰带臂，跟上一招“清风舞叶”，以剑刃作刀，抹向苏渊。
苏渊刚才闪得狼狈，此时手中长剑只及举起一半，情急之下翻腕用靠近剑尖那段剑刃去磕姬绍真袭来的剑，总算及时将姬绍真的剑荡开。这应变谈不上什么招式，纯为危机中信手而应，发力最别扭不过，手腕当下便隐隐作痛，心中暗赞一声对手高明。
被他暗赞的姬绍真却是惊骇莫名，自己浑身合力的一剑竟被苏渊单靠腕力荡开老远，这练玄庄的内功何等神奇，竟让一个还未完全长成的少年有如斯怪力。尽管心中震撼，他手脚却是没停，绕着苏渊人如轮转，连续击刺，一剑紧似一剑。
苏渊又挡了几招，发现姬绍真虽出剑依然迅捷，但没了刚才那相隔数丈转瞬而至的突然性也不过如此。他渐有余裕，于是反手一剑回击。这剑声势惊人，姬绍真只觉一股恶风扑面，被逼得呼吸一窒，本能便要后退，腿脚却居然跟不上，最后仓皇坐倒在地。
‘这就完了？别是让我的吧？’苏渊愣了一下，总算看着姬绍真面若死灰的样子，心中不忍，没将这句话宣之于口，而是说道：“承让，我几乎不是姬前辈一合之敌，前辈起始那一剑当真了得。”
岂料这句话反而触动了姬绍真心弦，他口里喃喃道：“不是一合之敌，不是一合之敌……”
苏渊见姬绍真仍坐在地上，挠挠头，随手将木剑扔到一边，上前扶姬绍真起身，还替他掸了掸灰。
姬绍真站起来后，失魂落魄朝苏渊拱了拱手，退到一边。孙青和文谦两人先前还对苏渊“单调”二字不满，见识完这一番较量，不满倒是烟消云散，可心情同样低落。
若是苏令在与部下的试合中展示高明武功，能收服离心，震慑宵小，激励士气，可苏渊举止轻浮，同样的事情由他做来就全变了味。
眼见气氛尴尬，苏渊也不便再请陆三展示技艺，支吾着安慰姬绍真几句便赶紧溜回自己屋子，心中暗叹此事传回练玄庄，在老爹那里免不了又有一番责罚等着自己。
苏渊一走，其余诸人也没趣地散开。此时天色将暗，伙夫开始埋锅造饭，等饭烧好，自有人负责送到苏渊、亲传、记名弟子、江湖高手处，辅兵则就地围着锅，一起热热闹闹的把饭吃了，于老汉开饭前就盯着于忠成回归本部，不让他再往辅兵这边凑。
饭后常忠义和几个辅兵回到他们住的小屋，闲扯几句准备就寝，突然有人轻敲两下房门，不待有人答应便推门探头进来，可又迅速缩头回去。
“请问常忠义在这屋吗？少将军有请。”这人在门外说道。
在练玄庄，少主指苏渊，少将军指的是许神秀。苏令为从宁海军中招降纳叛，近年来特意替许神秀竖起宁海军镇将的旗帜。
常忠义惊喜站起，走到门外，只见一个白面青年正咧着嘴在鼻子前面扇风。
原来辅兵住的屋子里人多，又都是底层军汉，大多懒得梳洗，房内有股说不出的怪味。常忠义正是最懒得梳洗的那一个，久在鲍鱼之肆，自然不闻其臭，可苦了那想进门通传的青年。
那青年见常忠义出来，收敛姿势，朝他抱拳道：“常兄，在下张忠乾，是少将军近侍，我们别让少将军久候，这便走吧。”
常忠义连连点头：“好，好。”
他早上在练玄庄北门跟许神秀只是遥遥相见，时隔四年，常忠义终于能和当年视作亲弟弟的孩子重新说上话了，心中充满了即将真正重逢的喜悦。
张忠乾带常忠义见许神秀时，可不敢如之前一般敲门不等答应就直接进屋，而是老老实实在门口通传。许神秀坐在一张案几后，正手捧一本兵书阅读，闻言立刻放下兵书，招呼常忠义进屋。
许神秀并未提到张忠乾，张忠乾便老实候在外面。
常忠义推门，有些惊讶地抽抽鼻子，四年来第一句话竟是：“哇，你这里好香。”
这间屋子也是村民腾出来的，并不比辅兵们的屋子大多少，不过里面只住许神秀一人，收拾得干净，还点着熏香，与常忠义的住所比，截然是另一片天地。
许神秀有些不好意思地笑了笑，道：“这是安神香，舅母特意嘱咐我每日点一株。”他身怀替双亲报仇，恢复父祖基业的志向，平日里坚毅勤勉，不尚奢华，原本不会点熏香这样费钱还不似武人用度的东西。但姚南风这些年将许神秀视若己出，待他极厚，心疼他每日兼习文武，耗费心神，为此特意用私房钱找左庆春配置了安神香，每当许神秀读书时亲自为其点上。这次临行前，姚南风也特意叮嘱让许神秀出门在外，不要忘了自己点香，许神秀不忍心拂舅母的美意，便每晚照做。
常忠义：“师娘……啊不，庄主夫人待你真好。”
许神秀听常忠义改口，心里一酸，温言问常忠义道：“宝哥，那件事后，我这四年都没去看过你，你不会怪我吧？”
常忠义私下面对许神秀时，还是很放松，一摆手道：“怎么会呢，是我惹恼了庄主，你才没法来看我，如何能怪你了。”
对于四年未通音讯，常忠义开始确实很纳闷，他被开革后，未得通传不能再去练玄庄内部，但大秀和小英每年过节应该是能出庄的，却一直没来看自己。他猜测大概还是因为徐忠文那件事，庄主才不让大秀和小英与自己见面。
许神秀有些羞愧，其实苏令从没下过相关禁令，是他的文学师傅，原宁海军掌书记季海德劝谏许神秀暂时不要去找常忠义。
季海德久负才名，从宁海军来投效后，极得苏令看重，与尤贞并称常陆团练的文臣双壁。这等人物自然不屑于像其他宁海来投的人一样，与常忠义争宠，他纯是出于公心才作此劝谏。
许向虎施政残暴，且夺位之后为稳固权位，对不放心的旧臣几次杀戮，导致除了原来许向雄的死忠如季海德之外，另有大批骑墙之辈为求自保逃离宁海军。常陆团练和长洲军表面仍为一体，这些宁海旧臣出奔后，有一部分便就近投入了看起来势力更大的长洲军，能辗转投至常陆的，应该算当年对许向雄较忠心的一批人。但季海德认为许神秀年少，尚不足以服众，且到常陆的宁海旧臣日常能与留在长洲军的昔年同僚书信往还，比较待遇，不免心思活泛。身为少主的许神秀必须表现出对来投的宁海旧臣足够看重，才能慢慢收拢人心。
许神秀现在寄人篱下，没什么可用来做赏赐以示看重的，那便至少要迎合臣下的意见。既然宁海军来投者大部分对许神秀与常忠义的亲近不满，那许神秀为笼络人心计，就不该与常忠义亲近。
整个旧臣团的凝聚力对比常忠义一人的情谊，许神秀对孰轻孰重做出了选择。
不过，许神秀认为四年来，在自己勤勉用功，季海德努力经营，以及舅父苏令刻意表现尊重之下，旧臣团已经渐渐归心于自己，借着与常忠义同去镜杭的机会召见他一次应无大碍。
“宝哥，你被练玄庄开革那件事上我帮不了你，但我有两件礼物给你。”许神秀道。
常忠义听到有礼物，很开心，没有假客气，直接问道：“什么好东西？”
许神秀先是郑重取出一卷锦帛，交到常忠义手中，道：“这是我父母共同留下的遗物，当年随着简叔叔留下诱敌的座舰一同沉没。前两年舅父重金遣人打捞起那艘沉船，取回了船上的宁海将军旗帜、印信、兵符给我，这卷锦帛才跟着重见天日。”
常忠义不知许神秀为何要将父母的遗物给自己，不过还是小心翼翼接过，只见上面绣有许多小字。
许神秀道：“我母亲嫁给我父亲时青春年少，武功未成，我父亲便接着教导她宁海军的武艺，这便是两人共同参详之后，研究出的玄玉道向涛升云灭转换之法。”说罢他又取出一本薄册递给常忠义，道：“这是涛声云灭的心法，我自小熟记于心，特意默写了下来，宝哥，练玄庄的武功我未得舅父允许，不能授人，我自家的传承却只由我说了算，你尽快将锦帛和册子上的内容全部背诵，背诵完便把这册子烧掉，锦帛还我。”
常忠义大受感动，他的武功自被开革之后，不能说未有寸进，但精进着实不多，比之练玄庄记名弟子看不上的孙青恐怕都稍逊一筹。常忠义少时也曾梦想过成为顶尖高手，对此并非不遗憾，想不到今天许神秀叫他见面，竟是为了把家学传授给他。
常忠义一把抱住许神秀，叫道：“大秀，你真是我的好兄弟。”
许神秀一愣，接着拍了拍常忠义的背，才轻轻将他推开，笑道：“宝哥你轻点声，别让张忠乾听见了，按咱们的情谊私下本该亲密，但在人前我毕竟还得端一端架子，你可别怪我。”
常忠义连道：“不怪，不怪。”
许神秀看到常忠义开心，自己心里也暖洋洋的，他心道：练玄庄的武功内外一体相合，涛声云灭则不然，只是单纯助长力气和耐力的内功，与宁海军惯用的外门武功招式没有必然的联系，要是宝哥学了宁海军的外门武功，让人见到恐怕又生是非，有机会我再另外搜罗一些外门武功的秘籍给宝哥吧。
两人各自述说一些近况，直聊到三更天，许神秀才笑道：“宝哥，明天我们还要早起开拔，今天就说到这里吧，到了镜杭我再找你。”
常忠义道：“啊，好，那你早点休息。”
他出门后，惊讶地发现张忠乾依然侍立在门口。张忠乾见常忠义和许神秀谈了这么久才出来，立刻堆出一副笑脸，道：“常兄，你我二人都是少主近人，以往少了交往，今后可要多多亲近。”
张忠乾虽然也是宁海旧臣之后，但父亲当年职位低微，在喜欢论资排辈的宁海旧臣中算不得什么光鲜人物。全靠张忠乾自己读书练武服侍人都有股机灵劲儿，年纪又与许神秀相彷，才被季海德选为许神秀的近侍。张忠乾知道自己没什么跟脚，将来的地位全要靠许神秀给予，因此才不管其他宁海旧臣如何不喜常忠义，真心想与这位少主故旧结交。
常忠义胸无城府，一向最好交往，也客气道：“那是当然。”
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