第十章 甘顶罪惨受杖刑
郑珏惊诧莫名，睁眼一看，那声音的主人正是此时伏在殿前的赵音。他万万没想到，是赵音站了出来。
司礼太监见赵音出来认罪，语气急切又带着一丝不易察觉的欣喜地问道：“赵音，你说是你干的？那你说说你是如何将这方镇纸带出宫去流到新县侯处的？”
赵音也是鼓足勇气站出来的，此时仍惊惶不定。他深吸一口气，心思流转，从大太监口中可以推知，太子私自出宫一事尚未被人发觉，而自己一行人并未隐藏身份，在青园中可能事后被人指认出来了。稍一思忖，有了主意。
他朗声回道：“回公公，草民并不知道这方镇纸的具体来历，更不知道这上面的字句和今科秋试有联系。草民只是日前从太子那里看到了这方镇纸，觉得这镇纸好，心生爱慕，就私自拿了回来。本想着太子日常与同学友善大方，不吝赏赐，应该不会介意。
中元节草民与同学一道游玩，碰巧进入青园文玩会，一时意气就将这镇纸和其他文玩拿来比高下，是故将镇纸卖入新县侯府。禀陛下，草民私拿太子之物甘愿领罪，但是草民万万不知道秋试试题之事，我的同窗好友他们也对镇纸的来龙去脉一概不知，还望陛下明察！”
说罢他不住地朝地上磕头。曹豹和盛岱他们听完，脸上恢复了一丝血色，心中对赵音感激无比，眼泪都快流下来了。郑珏更是大喜过望，看着磕头的赵音，手指都激动地发抖。
晋帝若有所思，沉吟了一会，看赵音仍在跪磕，开口道：“好了，你先别磕了。”此时，叶扁舟出列道：“陛下，科举关乎国体，绝非儿戏。赵音之言并不一定全为实情，还需严查，查得真相后必须严惩，以正视听，以慰天下士子之心！”叶扁舟其人并没有什么私人恩怨，多年任御史大夫，素有清名，唯刚正称道。
晋帝闻言，不可置否，转向右列列首的镇国公赵诚，问道：“赵卿家，赵音是你的小公子，依你看，朕该怎么处理？”
赵诚跨一步出列，面不改色道：“犬子犯下罪行，是微臣教导无方，难辞其咎。量罪定罚，依律由陛下定夺，微臣绝无二话。”
礼部员外郎刘子义出列道：“禀陛下，微臣以为仅凭赵音一人之言难以定案，此事绝非他一小儿能独自犯下，应该还有其他同伙。”话音刚落，武将列里多名将军对其怒目而视。晋帝冷冷看他一眼，没有说话。刘子义心中一寒，知道自己出言不当惹了天威，冷汗簌簌直流，默默回到了队列。
晋帝沉吟良久，道：“这方镇纸是朕的私人文房，刻字之事也没什么人知晓。朕赏给太子，被赵音所拿因而带出宫去，倒也讲得通。赵音乃镇国公之子，此事也应属机缘巧合，不是科场舞弊，所幸波及范围也不大，不能定舞弊之罪。但是私拿太子之物引起风波，赵音罪难辞咎，应当处罚。念在镇国公劳苦功高的份上，着赵音杖三十，禁足三个月。”
赵音长磕一记道：“罪民谢主隆恩。”赵诚也长鞠一躬道：“微臣万谢陛下怜悯。”两名武士将赵音架走，拉到中廷行刑。郑珏望着赵音被拖走的背影，心中震撼和感激交加，一时之间难以言表。
中廷行刑的是禁军武士，之前领路抓人的白面太监在一旁监刑。那太监道：“小赵公子，圣意不可违，咱家得罪了。”赵音咬了下嘴唇冲着太监点了点头，算是见礼。
武士得了行刑的指令，高高抡起合拃之围粗的木杖往赵音臀上打去。这没有什么软垫垫着，若是不掺水分的杖刑，三十杖足以要人半条命，五十杖打人至半死，八十杖百杖基本就是杖毙了。
开始几杖钻肉打得生疼，饶是赵音自幼习武也捱不住，没几杖就漫天哎呦叫唤。十杖以后，赵音连叫喊的力气也渐渐没了，意识逐渐模糊，打下去后也不再动弹，只是下意识地哼唧两声。再到二十杖之后，屁股已经皮开肉绽血肉模糊，赵音也彻底晕了过去。白面太监不忍直视，心知不能真的打坏了，向行刑的武士摆了摆手。武士会意，最后几杖手头劲儿把握了分寸，高高舞起架势如同方前，只是落下着臀时提了力道，声音清脆“啪啪”两声，实际劲道并未透进肉。
正德殿中，这秋试试题案算是了结，曹豹一众相安无事放回宫学，郑珏仍需在殿前听政。中廷离正德殿不远，赵音的惨叫依稀能传入殿中。殿中百官有人于心不忍，晋帝神色自若，赵诚面不改色，只是袖袍中拳头隐隐攥紧。郑珏听得惨呼，心中煎熬，垂头几欲落泪，朝堂奏对已经无心再听。
散了早朝，赵诚谢绝同僚好意，独自一人将昏厥过去的赵音带回了府。进了府中，下人们看到小公子半死不活的样子都慌了神，忙去后院禀告了夫人。谢夫人听了消息如同雷震，一路跑过来，看到奄奄一息的赵音，几乎昏厥过去。家人将小公子小心翼翼地扶入内堂，谢夫人仔细地掀开赵音那已经血肉模糊的裤子，惨状不忍直视，她眼泪不住地连线般掉，默不作声地替他清理，又差下人去请了京城里回春堂最好的大夫来。
赵诚没有跟入内堂，只是一个人默默地在大厅饮茶。听闻消息的赵武和赵文连忙赶回家，见到厅中只有父亲一人，忙问究竟是怎么回事。赵诚摆了摆手，一言不发，兀自端着茶杯，凝视着茶水中的茶叶浮浮沉沉。两兄弟见状只能先进内堂看望弟弟，见到惨状后又是难过又是震惊，身为人子只能在旁安慰垂泪的母亲。
不多时，回春堂的余老大夫赶到，赵诚与老大夫见了礼，随他进了内堂。赵家是砸了重金，快马驾轿将回春堂的首医余老大夫请到府中的，因此来得迅速。老大夫看了赵音的伤势，开了补体的药方，并留下了一瓶独制的疮药专治外伤。等到诊治完毕，赵武两兄弟亲自将大夫送出，再补了一封诊金。
服了一剂大夫开的汤药后，过了一会儿，赵音悠悠醒转。抬眼看到的，是身边满脸泪容的母亲，和站在一旁神色严肃的父亲，两位兄长默默站在后面。赵音看到父亲，忙开口道：“父亲，其实我……”气猛提上来有些难以为继，赵音又是感到一阵晕眩，说不下去了。赵诚摇了摇头道：“你不用说了，我都知道，已经没事了，此后也不用再提。如今你就安安心心将身子养好，别的什么都不用管。”谢夫人深知定是朝堂大事，没有插嘴，只是眼泪簌簌地流，不住用手轻抚赵音的后背，喃喃道：“音儿没事了没事了，不要说话，趴着就好，趴着就好。”赵音握着母亲的手，微微紧了紧，努力向她挤了个笑容，表示自己没事。
司礼太监见赵音出来认罪，语气急切又带着一丝不易察觉的欣喜地问道：“赵音，你说是你干的？那你说说你是如何将这方镇纸带出宫去流到新县侯处的？”
赵音也是鼓足勇气站出来的，此时仍惊惶不定。他深吸一口气，心思流转，从大太监口中可以推知，太子私自出宫一事尚未被人发觉，而自己一行人并未隐藏身份，在青园中可能事后被人指认出来了。稍一思忖，有了主意。
他朗声回道：“回公公，草民并不知道这方镇纸的具体来历，更不知道这上面的字句和今科秋试有联系。草民只是日前从太子那里看到了这方镇纸，觉得这镇纸好，心生爱慕，就私自拿了回来。本想着太子日常与同学友善大方，不吝赏赐，应该不会介意。
中元节草民与同学一道游玩，碰巧进入青园文玩会，一时意气就将这镇纸和其他文玩拿来比高下，是故将镇纸卖入新县侯府。禀陛下，草民私拿太子之物甘愿领罪，但是草民万万不知道秋试试题之事，我的同窗好友他们也对镇纸的来龙去脉一概不知，还望陛下明察！”
说罢他不住地朝地上磕头。曹豹和盛岱他们听完，脸上恢复了一丝血色，心中对赵音感激无比，眼泪都快流下来了。郑珏更是大喜过望，看着磕头的赵音，手指都激动地发抖。
晋帝若有所思，沉吟了一会，看赵音仍在跪磕，开口道：“好了，你先别磕了。”此时，叶扁舟出列道：“陛下，科举关乎国体，绝非儿戏。赵音之言并不一定全为实情，还需严查，查得真相后必须严惩，以正视听，以慰天下士子之心！”叶扁舟其人并没有什么私人恩怨，多年任御史大夫，素有清名，唯刚正称道。
晋帝闻言，不可置否，转向右列列首的镇国公赵诚，问道：“赵卿家，赵音是你的小公子，依你看，朕该怎么处理？”
赵诚跨一步出列，面不改色道：“犬子犯下罪行，是微臣教导无方，难辞其咎。量罪定罚，依律由陛下定夺，微臣绝无二话。”
礼部员外郎刘子义出列道：“禀陛下，微臣以为仅凭赵音一人之言难以定案，此事绝非他一小儿能独自犯下，应该还有其他同伙。”话音刚落，武将列里多名将军对其怒目而视。晋帝冷冷看他一眼，没有说话。刘子义心中一寒，知道自己出言不当惹了天威，冷汗簌簌直流，默默回到了队列。
晋帝沉吟良久，道：“这方镇纸是朕的私人文房，刻字之事也没什么人知晓。朕赏给太子，被赵音所拿因而带出宫去，倒也讲得通。赵音乃镇国公之子，此事也应属机缘巧合，不是科场舞弊，所幸波及范围也不大，不能定舞弊之罪。但是私拿太子之物引起风波，赵音罪难辞咎，应当处罚。念在镇国公劳苦功高的份上，着赵音杖三十，禁足三个月。”
赵音长磕一记道：“罪民谢主隆恩。”赵诚也长鞠一躬道：“微臣万谢陛下怜悯。”两名武士将赵音架走，拉到中廷行刑。郑珏望着赵音被拖走的背影，心中震撼和感激交加，一时之间难以言表。
中廷行刑的是禁军武士，之前领路抓人的白面太监在一旁监刑。那太监道：“小赵公子，圣意不可违，咱家得罪了。”赵音咬了下嘴唇冲着太监点了点头，算是见礼。
武士得了行刑的指令，高高抡起合拃之围粗的木杖往赵音臀上打去。这没有什么软垫垫着，若是不掺水分的杖刑，三十杖足以要人半条命，五十杖打人至半死，八十杖百杖基本就是杖毙了。
开始几杖钻肉打得生疼，饶是赵音自幼习武也捱不住，没几杖就漫天哎呦叫唤。十杖以后，赵音连叫喊的力气也渐渐没了，意识逐渐模糊，打下去后也不再动弹，只是下意识地哼唧两声。再到二十杖之后，屁股已经皮开肉绽血肉模糊，赵音也彻底晕了过去。白面太监不忍直视，心知不能真的打坏了，向行刑的武士摆了摆手。武士会意，最后几杖手头劲儿把握了分寸，高高舞起架势如同方前，只是落下着臀时提了力道，声音清脆“啪啪”两声，实际劲道并未透进肉。
正德殿中，这秋试试题案算是了结，曹豹一众相安无事放回宫学，郑珏仍需在殿前听政。中廷离正德殿不远，赵音的惨叫依稀能传入殿中。殿中百官有人于心不忍，晋帝神色自若，赵诚面不改色，只是袖袍中拳头隐隐攥紧。郑珏听得惨呼，心中煎熬，垂头几欲落泪，朝堂奏对已经无心再听。
散了早朝，赵诚谢绝同僚好意，独自一人将昏厥过去的赵音带回了府。进了府中，下人们看到小公子半死不活的样子都慌了神，忙去后院禀告了夫人。谢夫人听了消息如同雷震，一路跑过来，看到奄奄一息的赵音，几乎昏厥过去。家人将小公子小心翼翼地扶入内堂，谢夫人仔细地掀开赵音那已经血肉模糊的裤子，惨状不忍直视，她眼泪不住地连线般掉，默不作声地替他清理，又差下人去请了京城里回春堂最好的大夫来。
赵诚没有跟入内堂，只是一个人默默地在大厅饮茶。听闻消息的赵武和赵文连忙赶回家，见到厅中只有父亲一人，忙问究竟是怎么回事。赵诚摆了摆手，一言不发，兀自端着茶杯，凝视着茶水中的茶叶浮浮沉沉。两兄弟见状只能先进内堂看望弟弟，见到惨状后又是难过又是震惊，身为人子只能在旁安慰垂泪的母亲。
不多时，回春堂的余老大夫赶到，赵诚与老大夫见了礼，随他进了内堂。赵家是砸了重金，快马驾轿将回春堂的首医余老大夫请到府中的，因此来得迅速。老大夫看了赵音的伤势，开了补体的药方，并留下了一瓶独制的疮药专治外伤。等到诊治完毕，赵武两兄弟亲自将大夫送出，再补了一封诊金。
服了一剂大夫开的汤药后，过了一会儿，赵音悠悠醒转。抬眼看到的，是身边满脸泪容的母亲，和站在一旁神色严肃的父亲，两位兄长默默站在后面。赵音看到父亲，忙开口道：“父亲，其实我……”气猛提上来有些难以为继，赵音又是感到一阵晕眩，说不下去了。赵诚摇了摇头道：“你不用说了，我都知道，已经没事了，此后也不用再提。如今你就安安心心将身子养好，别的什么都不用管。”谢夫人深知定是朝堂大事，没有插嘴，只是眼泪簌簌地流，不住用手轻抚赵音的后背，喃喃道：“音儿没事了没事了，不要说话，趴着就好，趴着就好。”赵音握着母亲的手，微微紧了紧，努力向她挤了个笑容，表示自己没事。
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