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序、大漠孤烟直

    烈日炙烤下的沙漠,一片片沙丘像白色的巨浪,从看不见尽头的天边滚滚而来,倾泻在一汪月牙状的湖泊周围。

    一排排胡杨守护着这片湖泊,也为远道而来的人们提供着难得的庇护。

    “老陈?”被十几个黑衣壮汉护在中间的女人开口喊了一声,声音又哑又低,连离她最近的人都差点没听见。

    站在外围的一个灰袍男人却立即转过身来,冲那女人抱拳拱手,回应之声亮似洪钟:“夫人?”

    “可有追兵?”女人再问。

    被唤作老陈之人竖着耳朵静静听了片刻,答复道:“暂无踪迹。”

    女人点点头,伸手掀开胸前长袍,露出一张红扑扑小脸,却是一个熟睡中的婴儿。

    “母亲,弟弟醒了吗?”一个小小的身影正依偎在女人身旁,双手紧紧攥着女人的裙摆。

    女人低头看了小人儿一眼,突然笑了,笑容比月牙湖的湖水更温柔清澈。女人一边笑着,一边蹲下身,将怀中婴儿递给自己的大儿子:“庆儿,来,抱着弟弟。”

    小男孩小心翼翼地伸手接过婴儿,也不敢抱得太紧,只能双手悬停在胸前,像是托着一杆铁枪。

    女人笑着摸了摸大儿子的头,径直站起身来,对着老陈弯腰俯首,直接跪了下去。

    “夫人!”老陈都喊岔了气,扑通一声跟着跪了下去。

    “夫人!”身边的人这才反应过来,稀里哗啦跪倒了一片。

    “娘!”小男孩举着弟弟,根本跪不下去,急得直跺脚。

    “陈旭,陈子安,”女人虚弱的声音从黄沙底下传出,如同地狱里窜出的烈火,烤得所有人心如刀绞,“我有一事相求。”

    “夫人请讲!”陈旭将脸深深埋进沙土,袖中十指攥拳,轻轻发抖。

    “请将我儿带走。日后是为父报仇也好,是安乐度日也好,全凭陈先生定夺。”女人慢慢起身,跪坐在原地,盯着陈旭。

    “娘?”小男孩忽闪着大眼睛,看看母亲,又看看陈旭。

    “庆儿,去,把你弟弟给陈先生。”女人命令道。

    “是,”小男孩答应着,从黑衣人让开的缝隙间蹒跚走到陈旭面前,双手往前递出,“陈先生,你把我弟弟带走吧。”

    陈旭也已经起身跪坐,此时却泪流满面,一句话都说不出来,只能一手接过婴儿,一手掩面擦泪,牙齿咬得咯吱乱响。

    “老陈,”女人拿袖子捂住嘴轻笑起来,笑声如清风拂柳,笑得陈旭的心一点点安静下来,“你还是老样子,动不动就掉眼泪。要是夫君看见,又该取笑你了。”

    陈旭听了这话,刚擦干的眼泪又要冒出来:“若是主君还在,就让他笑话我又何妨!”

    “好了好了,”女人轻声安抚着,“两害相权取其轻。这话不是你经常对夫君说的么?事已至此,你,快走吧。”

    “夫人!”陈旭红着眼,站起身来,准备要走,脚下却一步也动不了。

    “来人,送陈先生!”女人也站起身来,伸手拉过小男孩,两人依偎在一起,重新被黑衣人们团团围住。

    “夫人保重!”陈旭被人推上了马,紧接着马屁股又被人狠狠打了一掌。他根本来不及回头看一眼,只能紧紧攥着缰绳,牢牢护着怀中婴儿,朝大漠深处奔驰而去。

    眼看着陈旭的身影融进黄沙变成一颗沙砾,女人深深呼出一口气,低头看着小男孩:“庆儿,你可知道为何只让你弟弟跟着陈先生去吗?”

    “不知道,”小男孩摇摇头,“但我都听娘的。”

    女人又笑了,这回笑红了眼:“傻孩子,是我不好。我一直想着外面的事有你爹扛着,以后有的是时间教你,却没想到这变故来得这么快。庆儿,娘没教好你,你怪娘吗?”

    小男孩皱着眉想了想,摇摇头:“不怪娘。”

    “傻孩子。”女人揉了揉小男孩的头,抬头看着远方地平线,不再说话。

    月牙湖湖畔重归寂静,几十双眼睛盯着四周,静静等着。

    一直等到日落月升。

    “哒哒哒哒。”黄沙包裹着一阵阵马蹄声,顺风灌到了湖边这群人耳朵里。

    “夫人,追兵来了。”黑衣人压低声音说道。

    女人点点头,弯腰在小男孩耳边轻声说道:“庆儿,你看着,为娘现在教你为君之道。”

    接着,女人往前一步,环视一圈,嘶哑着嗓子高声说道:“各位,各位都是云国的英雄豪杰,是我重家的勇士,是与我夫君出生入死的好兄弟。我夫君在世之时,就常说此生最大之幸事,就是能与诸位驰骋疆场,杀敌保国。如今我夫君为奸人所害,尸骨无存,我虽有心报仇,却奈何势不由人,只落得仓皇逃命的境地。我一异姓妇人,死不足惜,但我夫君之骨血、国之正统,竟真的不能保全吗?”

    女人说着,泣不成声,连带着身边的黑衣人也都低头垂泪。女人握紧双拳,哽咽着继续说道:“诸位护我母子至此,已仁至义尽。就算我夫君在世,也要夸一句忠肝义胆。但如今粮草皆无追兵将至,我等已经成了板上鱼肉,任人宰割。各位回头看看,那一个个杀红了眼的恶鬼,哪一个不是等着用各位的血去立军功!我虽为妇人,却也咽不下这口恶气!事到如今,除了拼尽最后一口气和他们同归于尽,再无他法!诸位是否愿意与我险中求胜、死里求生?”

    “险中求胜!死里求生!”黑衣人挥舞着手中兵器,高声喊着。

    群情激愤间,女人抱紧小男孩,退回到队伍中心。

    “庆儿,你记住,”女人的嘴贴在小男孩耳边,就像要把这句话印在小男孩脑子里,“只要有一丝活下去的机会,无论踩在多少人的尸骨上,都必须抓住。只要活着,我们就有东山再起的希望!”

    “庆儿,你要活下去!”

    地平线上升起一串小黑点,时而清晰,时而淹没在马蹄激起的沙尘中,但终归是越来越近。

    月牙湖中倒映着一弯明月,皎洁如霜。风沙过后,艳丽如血。