第一章 路遇伤兵
大明嘉靖四十一年，七月初一。
“平安无事。咚——咚——！”
三更已过，更夫的吆喝声渐渐的远去。京师东城灯市街上角头十字路口的牌坊底下，叶平治隐在灯笼的阴影里，东看看西瞅瞅。这北京的夏天，晚上凉风习习倒也舒坦，只是这彻夜盯梢的活，是真的难熬。也难怪在东厂内没人愿意做这种又苦又累又没油水的活。
正在胡思乱想间，突然南边传来阵阵狗叫声。叶平治寻声望去，从南边踉踉跄跄的跑来一人，一手捂着肚子，像醉酒一般，尚未走到十字路口，一个踉跄，便倒地不起。叶平治心里甚是奇怪，一更后街上便少有行人，三更半夜的，街上更是鬼影全无，偶尔路过的都只是几只发情的野猫到处乱叫乱串。违反夜禁，笞五十，即使是酒鬼，敢顶这样的刑罚在夜里乱跑的，不是心有不轨就是背有靠山。略微迟疑片刻，叶平治掏出炭笔在事件簿子上记下——“三更刚过，一人从南来，倒地不起。”以为是醉鬼，也不想过多理会，内自揣度，过一阵巡夜的官军来了，自会带走。
“呼……”一阵风吹来，叶平治全身打了个冷颤，顿时心中大呼不好，这风中隐隐有股血腥味。急忙跑上前去查看倒地的人，未待靠近，一股浓烈的血腥味扑面而来。牌坊上的灯笼晦暗不明，今日初一也无月光，看不清这人哪里受了伤，受的重不重，一模胸口，心跳还有，身体也还热着，衣服上黏糊糊的，试了试鼻息，呼吸已经非常微弱，好在进气出气都还顺畅，赶忙掐他人中。
“喂，醒醒，醒醒，……你哪里受伤了？我送你去医治。”又是掐，又是摇，又是喊，手忙脚乱好一会儿，终于把人给弄醒了。叶平治见人醒了立马扶起他一只手往自己肩膀上搭，“我先扶你起来，能走路吗？不能走，我背你。”准备背起眼前这个不认识的受伤的人。
这人咳咳咳了几声，吐了一口血，断断续续说道:“三十……功…咳咳…名……尘与土。”
叶平治心中一惊:“八千里路云和月，莫非你是东厂的？”
话说这东厂拜岳飞为偶像，平时对接的暗号多摘自岳飞诗词，可这岳飞名气太高，诗词也非常有名，大多读书人都能吟会背。又怕不是番子的人会错意，互不认识的东厂番子在外执行任务时接口有三句，第一句就出自岳飞的《满江红》。叶平治不待另外两句对上，立马询问对方身份，等于摆明自己是东厂的人，这是有风险的，万一身份暴露导致任务失败，后果不堪设想。然而此时却容不得他多想。
对方吞吞吐吐说道:“帮我……送……事件簿……回厂复命。”颤颤巍巍的用另一只手从怀里摸出一本簿子，又摘下自己的牙牌，不待叶平治接住，对方带血的双手已经垂下，东西也一并摔在地上。这时，一队五城兵马司的巡夜官兵也来了，带头的军官厉声问道:“你们是什么人？在这里做什么？”叶平治掏出东厂夜巡令牌，军官也掏出五城兵马司的巡夜铜牌，双方交换验过，又问了军官姓名。
叶平治道:“这是我们东厂的兄弟，你们速带他去医馆治伤，我回去复命。”
巡夜军官哪敢得罪东厂，也不知面前的东厂番子是几品官身，只得应到:“下官遵命。”
叶平治拱了拱手，说道:“兄弟，谢了。”
军官道:“不敢言谢，”又指示后面两位军士，“你们两个把他抬到附近的医馆去，把大夫叫起来治伤，一人守着，一人回来报信。”话毕，两位军士应声后自去背人。叶平治收起东西，又拱了拱手，转身往东厂跑去。
东厂离灯市街并不远，半柱香的时间没到，已跑到东厂门口。虽已经半夜，这东厂门口依旧是人来人往进进出出，门口两盏大灯笼。叶平治向门口的军士出示了令牌后，直入记事厅。
记事厅大堂内灯火通明，亮如白昼。两侧的侧门外，各有两队人排队等候。堂上中间一张香案，一把空椅子，香案下方留有大块的空地，未设座椅，只是青石板擦的锃光瓦亮。靠墙的两边各有六个格子间做为值房，每个格子间各有六尺见方，格子间中用两层木板隔开，还设有拉门，格子间门上依次写上十二地支代表十二颗。格子间有些门拉上，有些关着，拉门前还有一人伺候着，待一名番子禀报完毕退出后，才召下一人进堂。
叶平治不待排队，径直走到门口的领班面前，拱手行礼，说道:“大人见谅，属下有要事禀报。”领班见叶平治浑身是血，摆了摆手，示意可进，叶平治又拱了拱手道了声:“谢大人。”从侧门进了。
东厂稽查人员分十二颗，十二颗下每颗又有十二颗，叶平治分属下四颗的亥戌颗。
此时，在亥颗值班的是亥颗司房钱远迅。值夜班这般整夜的干熬，已经四十出头的钱远迅早已吃不消，正歪在椅子上打瞌睡。叶平治拱手行礼，道:“钱大人，属下有事禀报。”
钱远迅的美梦正香着呢，一句重音“禀报”差点吓他个踉跄，缓缓抬起头来，整了整衣冠，揉了揉惺忪的双眼，从桌子上拿过来一支笔和一本簿子，没好气的说:“有什么事？说。”叶平治便一五一十的将三更时发生的事说了一遍。待听完禀报，钱远迅的瞌睡虫也赶走了，正色问道:“那名巡夜的军官是谁？当时还有何人看见？受伤的同僚可有人跟踪？”叶平治答道:“巡夜军官的牙牌上写着李，五城兵马司可查此人。在场的还有一队军士未见其他人，也未见有人跟踪。”随后掏出两本事件簿和一块带血牙牌。钱远迅从桌子底下拿出一个盒子，把事件簿和牙牌放到一起，外用封条封号，又滴上蜡烛盖上印章。
钱远迅看着叶平治，正色道:“已到交班时间，街口牌坊自有人去盯梢，你把令牌交了，就去后院休息吧！”
叶平治从怀里掏出东厂夜巡令牌，在交还簿上签了字。正待要走，钱远迅突然问道:“你来东厂多久了？现在隶属哪一颗？”
“回大人的话，属下调来东厂已经两年了，现在隶属亥戌颗。”叶平治回道。
“都来这么久了？！你一直在任暗番，除汇报外，很少回厂，厂内家法可知？”钱又问道。
“属下知道。”
“很好。家法无情，今晚之事，实属重大，不可外传。这几天不要乱跑，待在家或者公干处，随时等待厂内传召，必须立回。”钱远迅顿了顿，又说:“也无需害怕，若有问话，如实回答即可。”
“是，属下记住了。”
“休息去吧！”
“谢大人，属下告退。”
叶平治从记事堂出来后，往东厂后院走去。这东厂不分昼夜，不分季节，事件随记随报。调来的锦衣卫虽然大多身强力壮，但是这么经年累月的昼夜不息的干，再强的人也会累垮的。就算上头再怎么不把番子当人，要是没人去打事件了，东厂也就没了意义。因而，东厂后院特意根据佛寺僧房的样子设了卧房和伙房。卧房内三面靠墙砌了三排大炕，伙房内日夜有厨子值班，半夜也留有一些馒头包子或者咸菜豆腐之类的，以此供番子休息吃饭。特别是彻夜监视的番子，尤其苦累，晚上三更天交了班后，全城夜禁，也没法回家，只能住在厂内的卧房内。
叶平治自去伙房拿了个冷馒头，就着井水啃完了。也不管浑身的血污，脱了外衣在卧房随便找了个炕浑浑噩噩的睡了。
那边叶平治不管不顾的自去睡了，这边的钱远迅正在值房内眉头紧蹙，内心暗暗叫苦:这么重大的案子，以前也不是没有发生，东厂的人被杀、失踪的也不在少数，每年都有好几起。可之前的案子，出事的往往是被派往外地调查的暗番或者半路被亡命之徒劫杀。现在北京城内，东厂派出的明番被杀，身上还有牙牌可证身份，摆明了凶手目无王法，明知对方是宫里的人还要刻意行凶，这事要是闹进宫里让圣上知道，不知又要牵连多少人。已经四十出头的钱远迅，好不容易熬到司房的位置，虽不是什么大官，俸禄也不算丰厚，但好歹占着东厂的威名，平时各路人等迎来送往的，也混的吃喝不愁。去年又添了小孙子，可谓儿孙满堂，家境殷实，却突然在自己管事的颗里出现这种大案，要是年轻个十岁还好，自己必定是摩拳擦掌准备大干一场，争取早日多立功劳，而现在的他只感到不安。
思考片刻，钱远迅拿起匣子和自己记录的事件登记簿出了记事厅，让门口伺候的番子暂时值班，一步不停的直往理刑百户的理刑堂。堂内晚上一般不会审讯犯人也无人办公，只有四名锦衣卫在门口守卫，即便如此，依旧灯笼高挂，烛火通明。理刑堂跟地方衙门的公堂类似，只是堂上只设有一张香案，一张椅子，没有办事的桌案。堂下空空荡荡不放一物。钱远迅跟守卫通报了职务姓名，守卫自去后堂通报理刑百户。
约莫半柱香的时间，守卫通报“大人有请。”钱远迅立马跑进后堂，力士已经在后堂点起几盏灯笼，此时坐在堂内主位上的是一个年过半百的胖子，留着稀疏的胡须，只穿了几件单衣，腰带也没系，满肚子的肥油一股脑的耸拉下来，看样子应该是刚睡醒被叫起，此人便是东厂理刑百户乐印。
钱远迅立马半跪行礼，道:“见过大人，亥颗司房有要事禀报。”
乐印抬了抬沉重的眉头，说道:“起来吧。捡要紧的说，这么晚来汇报肯定有什么要紧事。”
“是。”钱远迅起身后一五一十的将叶平治报告的内容又详细的复述了一遍，随后递上匣子，旁边伺候的力士立马接了。
乐印听完，不置可否，顿了顿，喊道:“来人。”
两名锦衣卫快速跑了进来，行礼回声一气呵成。
乐印道:“传我令，速召厂内待命的卯子颗、卯丑颗前来。”
两名锦衣卫得令去了。乐印又对钱远迅说道:“你明日把那个叫叶平治的资料都拿过来。”
钱远迅顿首称“是”。
乐印又问道:“匣子里的记事簿，你看了吗？”
钱远迅回道:“回大人，属下不曾看。家法严厉，属下不敢有违。”
乐印笑了笑，道:“你也是东厂的老人了，这些规矩你是懂的，看了也没关系，不说就是了。”说完这句，正色道:“今天的所有事情，不得外传。”
钱远迅立马回道:“是，属下绝不传半个字。”
乐印道:“你先去记事堂值班吧！”
钱远迅回道:“是，属下告退。”
钱远迅刚走出理刑堂，卯子颗和卯丑颗的挡头也已到了，进得后堂，行礼既毕。
乐印道:“今晚有一名锦衣卫被刺伤，卯子颗速去上角头找五城兵马司带兵巡夜的李小旗，问他们把受伤的兄弟带到哪里治伤了？找到后，你们派人守着，带些厂里的金疮药去。卯丑颗，你们去灯市与上角头的十字路口处，往南搜寻，务必在城门打开前找到事发地。”
两颗得令，行礼告退，自去了。
欲知后事如何，请听下回分解。
“平安无事。咚——咚——！”
三更已过，更夫的吆喝声渐渐的远去。京师东城灯市街上角头十字路口的牌坊底下，叶平治隐在灯笼的阴影里，东看看西瞅瞅。这北京的夏天，晚上凉风习习倒也舒坦，只是这彻夜盯梢的活，是真的难熬。也难怪在东厂内没人愿意做这种又苦又累又没油水的活。
正在胡思乱想间，突然南边传来阵阵狗叫声。叶平治寻声望去，从南边踉踉跄跄的跑来一人，一手捂着肚子，像醉酒一般，尚未走到十字路口，一个踉跄，便倒地不起。叶平治心里甚是奇怪，一更后街上便少有行人，三更半夜的，街上更是鬼影全无，偶尔路过的都只是几只发情的野猫到处乱叫乱串。违反夜禁，笞五十，即使是酒鬼，敢顶这样的刑罚在夜里乱跑的，不是心有不轨就是背有靠山。略微迟疑片刻，叶平治掏出炭笔在事件簿子上记下——“三更刚过，一人从南来，倒地不起。”以为是醉鬼，也不想过多理会，内自揣度，过一阵巡夜的官军来了，自会带走。
“呼……”一阵风吹来，叶平治全身打了个冷颤，顿时心中大呼不好，这风中隐隐有股血腥味。急忙跑上前去查看倒地的人，未待靠近，一股浓烈的血腥味扑面而来。牌坊上的灯笼晦暗不明，今日初一也无月光，看不清这人哪里受了伤，受的重不重，一模胸口，心跳还有，身体也还热着，衣服上黏糊糊的，试了试鼻息，呼吸已经非常微弱，好在进气出气都还顺畅，赶忙掐他人中。
“喂，醒醒，醒醒，……你哪里受伤了？我送你去医治。”又是掐，又是摇，又是喊，手忙脚乱好一会儿，终于把人给弄醒了。叶平治见人醒了立马扶起他一只手往自己肩膀上搭，“我先扶你起来，能走路吗？不能走，我背你。”准备背起眼前这个不认识的受伤的人。
这人咳咳咳了几声，吐了一口血，断断续续说道:“三十……功…咳咳…名……尘与土。”
叶平治心中一惊:“八千里路云和月，莫非你是东厂的？”
话说这东厂拜岳飞为偶像，平时对接的暗号多摘自岳飞诗词，可这岳飞名气太高，诗词也非常有名，大多读书人都能吟会背。又怕不是番子的人会错意，互不认识的东厂番子在外执行任务时接口有三句，第一句就出自岳飞的《满江红》。叶平治不待另外两句对上，立马询问对方身份，等于摆明自己是东厂的人，这是有风险的，万一身份暴露导致任务失败，后果不堪设想。然而此时却容不得他多想。
对方吞吞吐吐说道:“帮我……送……事件簿……回厂复命。”颤颤巍巍的用另一只手从怀里摸出一本簿子，又摘下自己的牙牌，不待叶平治接住，对方带血的双手已经垂下，东西也一并摔在地上。这时，一队五城兵马司的巡夜官兵也来了，带头的军官厉声问道:“你们是什么人？在这里做什么？”叶平治掏出东厂夜巡令牌，军官也掏出五城兵马司的巡夜铜牌，双方交换验过，又问了军官姓名。
叶平治道:“这是我们东厂的兄弟，你们速带他去医馆治伤，我回去复命。”
巡夜军官哪敢得罪东厂，也不知面前的东厂番子是几品官身，只得应到:“下官遵命。”
叶平治拱了拱手，说道:“兄弟，谢了。”
军官道:“不敢言谢，”又指示后面两位军士，“你们两个把他抬到附近的医馆去，把大夫叫起来治伤，一人守着，一人回来报信。”话毕，两位军士应声后自去背人。叶平治收起东西，又拱了拱手，转身往东厂跑去。
东厂离灯市街并不远，半柱香的时间没到，已跑到东厂门口。虽已经半夜，这东厂门口依旧是人来人往进进出出，门口两盏大灯笼。叶平治向门口的军士出示了令牌后，直入记事厅。
记事厅大堂内灯火通明，亮如白昼。两侧的侧门外，各有两队人排队等候。堂上中间一张香案，一把空椅子，香案下方留有大块的空地，未设座椅，只是青石板擦的锃光瓦亮。靠墙的两边各有六个格子间做为值房，每个格子间各有六尺见方，格子间中用两层木板隔开，还设有拉门，格子间门上依次写上十二地支代表十二颗。格子间有些门拉上，有些关着，拉门前还有一人伺候着，待一名番子禀报完毕退出后，才召下一人进堂。
叶平治不待排队，径直走到门口的领班面前，拱手行礼，说道:“大人见谅，属下有要事禀报。”领班见叶平治浑身是血，摆了摆手，示意可进，叶平治又拱了拱手道了声:“谢大人。”从侧门进了。
东厂稽查人员分十二颗，十二颗下每颗又有十二颗，叶平治分属下四颗的亥戌颗。
此时，在亥颗值班的是亥颗司房钱远迅。值夜班这般整夜的干熬，已经四十出头的钱远迅早已吃不消，正歪在椅子上打瞌睡。叶平治拱手行礼，道:“钱大人，属下有事禀报。”
钱远迅的美梦正香着呢，一句重音“禀报”差点吓他个踉跄，缓缓抬起头来，整了整衣冠，揉了揉惺忪的双眼，从桌子上拿过来一支笔和一本簿子，没好气的说:“有什么事？说。”叶平治便一五一十的将三更时发生的事说了一遍。待听完禀报，钱远迅的瞌睡虫也赶走了，正色问道:“那名巡夜的军官是谁？当时还有何人看见？受伤的同僚可有人跟踪？”叶平治答道:“巡夜军官的牙牌上写着李，五城兵马司可查此人。在场的还有一队军士未见其他人，也未见有人跟踪。”随后掏出两本事件簿和一块带血牙牌。钱远迅从桌子底下拿出一个盒子，把事件簿和牙牌放到一起，外用封条封号，又滴上蜡烛盖上印章。
钱远迅看着叶平治，正色道:“已到交班时间，街口牌坊自有人去盯梢，你把令牌交了，就去后院休息吧！”
叶平治从怀里掏出东厂夜巡令牌，在交还簿上签了字。正待要走，钱远迅突然问道:“你来东厂多久了？现在隶属哪一颗？”
“回大人的话，属下调来东厂已经两年了，现在隶属亥戌颗。”叶平治回道。
“都来这么久了？！你一直在任暗番，除汇报外，很少回厂，厂内家法可知？”钱又问道。
“属下知道。”
“很好。家法无情，今晚之事，实属重大，不可外传。这几天不要乱跑，待在家或者公干处，随时等待厂内传召，必须立回。”钱远迅顿了顿，又说:“也无需害怕，若有问话，如实回答即可。”
“是，属下记住了。”
“休息去吧！”
“谢大人，属下告退。”
叶平治从记事堂出来后，往东厂后院走去。这东厂不分昼夜，不分季节，事件随记随报。调来的锦衣卫虽然大多身强力壮，但是这么经年累月的昼夜不息的干，再强的人也会累垮的。就算上头再怎么不把番子当人，要是没人去打事件了，东厂也就没了意义。因而，东厂后院特意根据佛寺僧房的样子设了卧房和伙房。卧房内三面靠墙砌了三排大炕，伙房内日夜有厨子值班，半夜也留有一些馒头包子或者咸菜豆腐之类的，以此供番子休息吃饭。特别是彻夜监视的番子，尤其苦累，晚上三更天交了班后，全城夜禁，也没法回家，只能住在厂内的卧房内。
叶平治自去伙房拿了个冷馒头，就着井水啃完了。也不管浑身的血污，脱了外衣在卧房随便找了个炕浑浑噩噩的睡了。
那边叶平治不管不顾的自去睡了，这边的钱远迅正在值房内眉头紧蹙，内心暗暗叫苦:这么重大的案子，以前也不是没有发生，东厂的人被杀、失踪的也不在少数，每年都有好几起。可之前的案子，出事的往往是被派往外地调查的暗番或者半路被亡命之徒劫杀。现在北京城内，东厂派出的明番被杀，身上还有牙牌可证身份，摆明了凶手目无王法，明知对方是宫里的人还要刻意行凶，这事要是闹进宫里让圣上知道，不知又要牵连多少人。已经四十出头的钱远迅，好不容易熬到司房的位置，虽不是什么大官，俸禄也不算丰厚，但好歹占着东厂的威名，平时各路人等迎来送往的，也混的吃喝不愁。去年又添了小孙子，可谓儿孙满堂，家境殷实，却突然在自己管事的颗里出现这种大案，要是年轻个十岁还好，自己必定是摩拳擦掌准备大干一场，争取早日多立功劳，而现在的他只感到不安。
思考片刻，钱远迅拿起匣子和自己记录的事件登记簿出了记事厅，让门口伺候的番子暂时值班，一步不停的直往理刑百户的理刑堂。堂内晚上一般不会审讯犯人也无人办公，只有四名锦衣卫在门口守卫，即便如此，依旧灯笼高挂，烛火通明。理刑堂跟地方衙门的公堂类似，只是堂上只设有一张香案，一张椅子，没有办事的桌案。堂下空空荡荡不放一物。钱远迅跟守卫通报了职务姓名，守卫自去后堂通报理刑百户。
约莫半柱香的时间，守卫通报“大人有请。”钱远迅立马跑进后堂，力士已经在后堂点起几盏灯笼，此时坐在堂内主位上的是一个年过半百的胖子，留着稀疏的胡须，只穿了几件单衣，腰带也没系，满肚子的肥油一股脑的耸拉下来，看样子应该是刚睡醒被叫起，此人便是东厂理刑百户乐印。
钱远迅立马半跪行礼，道:“见过大人，亥颗司房有要事禀报。”
乐印抬了抬沉重的眉头，说道:“起来吧。捡要紧的说，这么晚来汇报肯定有什么要紧事。”
“是。”钱远迅起身后一五一十的将叶平治报告的内容又详细的复述了一遍，随后递上匣子，旁边伺候的力士立马接了。
乐印听完，不置可否，顿了顿，喊道:“来人。”
两名锦衣卫快速跑了进来，行礼回声一气呵成。
乐印道:“传我令，速召厂内待命的卯子颗、卯丑颗前来。”
两名锦衣卫得令去了。乐印又对钱远迅说道:“你明日把那个叫叶平治的资料都拿过来。”
钱远迅顿首称“是”。
乐印又问道:“匣子里的记事簿，你看了吗？”
钱远迅回道:“回大人，属下不曾看。家法严厉，属下不敢有违。”
乐印笑了笑，道:“你也是东厂的老人了，这些规矩你是懂的，看了也没关系，不说就是了。”说完这句，正色道:“今天的所有事情，不得外传。”
钱远迅立马回道:“是，属下绝不传半个字。”
乐印道:“你先去记事堂值班吧！”
钱远迅回道:“是，属下告退。”
钱远迅刚走出理刑堂，卯子颗和卯丑颗的挡头也已到了，进得后堂，行礼既毕。
乐印道:“今晚有一名锦衣卫被刺伤，卯子颗速去上角头找五城兵马司带兵巡夜的李小旗，问他们把受伤的兄弟带到哪里治伤了？找到后，你们派人守着，带些厂里的金疮药去。卯丑颗，你们去灯市与上角头的十字路口处，往南搜寻，务必在城门打开前找到事发地。”
两颗得令，行礼告退，自去了。
欲知后事如何，请听下回分解。
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