第二十四章 巨大阴影
香樟树很是巨大，枝干也很粗壮。就在朱艳的话音刚刚落定，从树干里面就慢慢爬出了三个人，跪在了朱艳的脚边，其中一个身形略高的女子压低了嗓音说道：“朱锦一直欺负小主，她应该死。刚好有这个机会……”
“这是什么话？朱锦跟了唐思安，要在这里待上五年不会生出是非。唐思安现在去了京城，未必是我们的助力。”朱艳打断了她的话，口气很是严厉。
“唐思安与小主关系一向交好，之前在标草台居然没有买下小主……实在令人恼怒。”另外一名女子也开了口。
“我不是早说了么，唐思安性格懦弱，不可能买下我的。”朱艳的眼睛在黑暗之中亮晶晶的，“幸而还是按照计划进行，你们为何要制造事端？我是希望朱锦缠住唐思安的。”
“属下错了。”三个女子立刻承认错误，并且俯身下去磕头。
朱艳叹了口气才又说道：“三姨母，四姨母，五姨母，当初把你们从仆从名单中换掉，就是要你们老老实实在小莲庄看看情况，也要暗中查查陈元英的情况。可有查到什么？”
一直没有开口的是三姨母，她的年纪大一些，也更加沉稳，“陈元英回来之后，早出晚归，回来之后就直接睡了，并没有在小莲庄里走动。今日应该是有几名江湖人士进来找他，但很快也就走了。”
“嗯，鸡血那些东西处理好了么？莫要让人发现。”朱艳声音压得更低了一些，“门神贴纸还有么？让老李多做一些，稍后把玉清公主的事情往外多说一些。”
“是。”
“现在挣了多少钱了？”
“从春节到现在，一万两总是有的。”
“嗯。也莫要贪。去隔壁县也卖一些。尽量把鬼魅的事情多传传。”朱艳想了想，“九姨母几个怎么卖去了京城？”
“听说刚好是兵部需要一些缝补的绣娘，老九他们就去了。这个算是军籍，不太好弄出来。”三姨母继续说，“听说张毅肃还是要去兵部任职的，可以找他想办法……小主……他对小主好么？”
“哎，有什么好不好的。”朱艳又叹了口气，“张家这个规矩实在是太烦人了，我只能在三重院，刚才去了二重院看那块龙啸石，还被张老爷看到了。看来，是要在……”
话还没有说完，主楼的灯火亮了起来。在一片黑暗之中，显得尤为显眼。看来，陈元英回来了。
“有事情就与桂花糕店的老板说，快走吧。”朱艳摆了摆手，让这三个人又重新进入了香樟树的树干之中，消失在黑夜里。
香樟树又百余年历史，几十年前，这个大树被雷劈开后从中心燃烧了起来，也就形成了现在中空的样子。但后来因为树身上长了蔓藤和苔藓，若不是走近仔细看，也发现不了其中的空间。更何况，这里的树下被挖出了几条通道，直接连接了主楼外的假山石中，以及小莲庄外的小码头，也算是极好的逃生之路。
朱政不知道这个，是朱艳娘亲无意中发现的，想来也是刘家之前的人挖出来的，只是后来荒废了。朱艳小的时候就在这里玩，当然这种事情她是不会告诉朱锦的，毕竟这个姐姐实在是讨厌。就如她在标草台上的种种表现，不仅她愈加讨厌她，就连她的这几个姨母都忍不住对她下手了。
之前不过是碍于她是朱政的女儿，但现在，她什么都不是。而朱艳，依然还是完颜氏皇室血脉，身负了皇室之中极为重要的责任——复辟。
其实，完颜王朝早已经是前前王朝，经历一百年的风雨，还能够记得完颜王朝辉煌的，只是在史书之中。就算是被覆灭的完颜王朝的皇族们也分为了两支，一支要坚决复辟，哪怕是剩下最后一名女子，也要重现完颜王朝的盛世；另一支也就很奇怪了，他们说什么也不想复辟，并且还要斩杀这支想复辟的皇族血亲，说是想后代子孙过简单生活就好。
结果就是这一百余年来，朱艳所在的这一支积极寻求复辟之路的皇族，除了要努力集结力量准备起势之外，还要到处躲避另外一支追杀他们的血亲，搞得也很是狼狈。
当然，他们还有一件极为重要的事情，是要寻找完颜王朝遗留下来的宝藏。据说是金山银山的数量是完颜王朝百余年来的财富积累，就算是不复辟王朝，只要找到这个宝藏，几十辈子都花不完的。
他们找了很多地方，最终认为宝藏的埋藏地点还是在东藏县，并且不是在小莲庄就是在张家大宅，因为这两处当年都是完颜王朝的皇宫。尽管后来被张家刘家翻修过，但也没有听说这两家找到了宝藏，所以，朱艳娘亲的父亲认定这里一定是藏宝地点。
就趁朱政要带百名侍女告老还乡的时候，解散了醉红楼，让朱艳娘亲和二十二名侍女混进百名侍女之中，进入小莲庄寻找宝藏。不过，他们也没想到找了这么久，居然一点线索都没有。朱艳娘亲还在莲池下方探查宝藏时溺亡了，令皇族一支气势大损。朱艳娘亲的父亲伤心欲绝，不告而别，说什么也不想再完成复辟之梦了。
不过，朱艳娘亲的二十二名侍女发过血誓，决定还是要完成的。就按照朱艳娘亲之前的做法，悉心教导朱艳，让她拥有了同龄人无法企及的知识和技能，甚至那些算计和工于心计，都一一传授与她。
朱艳在她母亲溺亡的当日便知道她并不是死于意外，而是人为，但到底是谁杀了她母亲，她不知道。不过，这个仇是一定要报的。
就在这棵香樟树下，朱艳发过誓。
燃烧的纸钱在暗夜中极为显眼，陈元英无意中向窗外看了一眼，就看到有小小的火光。他刚从外面回来，打算洗洗睡了。谁知道打开二楼窗户的时候，看到火光，心里略略一惊。之前朱锦淹死的画面还在他的眼前，这又是发生了什么？
因此，他提了一口气，又从窗口跃了出去，直接来到了火光之处。不过，飞到半路时，他就已经看到一名女子正在烧着纸钱，身体还略略颤抖着。
“朱艳？”他心里一动。
“啊？”这小女子会转过身看到陈元英的时候，露出受到了惊吓的表情。脸上没有泪痕，倒是有几处黑脏的灰烬的痕迹。
“这么晚了，你为什么在这里？”陈元英一点没客气，直接拎起了她的后衣襟，顺道踩灭了那些纸钱引发的小火焰。与此同时，有不少黑骑侍卫跑了过来查看情况。
“烧纸钱。”朱艳很是紧张地说道。
“朱锦？”陈元英又跟了一句，“头七？没到吧？”
“明日是姐姐的头七。今日大少爷给了我令牌，让我能出来一趟……我想着就赶紧先出来好了，因为明日说还有其他的事情。”朱艳的姿势有些别扭，陈元英放开了她。
“跟我上楼。”陈元英可不想站在这个黑灯瞎火的莲池边，转身就走回了主楼。
朱艳小跑着跟了过去，从背后看到陈元英的背影越走越快，她已经完全跟不上了。等到了陈元英的房间门口，朱艳犹豫了一下，她现在怎么说也是婢女，没有资格进去的。
“进来吧，帮我找一本书。”陈元英站在房间里的大案几前，“前日玉清公主说落了一本书在这里，让我找。名字是什么来着？对，《河东记》。”
“嗯。”朱艳蹭了蹭鞋上的泥土，才走了进来，认认真真地一边翻找，一边整理着案几上的折子和书籍，很快，她就找到了书，也把案几收拾干净了。
陈元英刚好换完衣服从屏风后面走了出来，他也只是换了一身月牙白的丝绸居家长衫，看来也是要就寝的架势了。
“找到了？”
“嗯，在经史子集下面压着的。”朱艳把《河东记》放在一旁，老老实实地退到了一边。
“看来，你也是识文断字……”陈元英随口说着，拿起了这本书翻了翻，“我还以为什么大不了的书，横竖不过是本鬼怪故事，还非要飞鸽传书过来。这书你看过么？”
“看过。”朱艳瞥了一眼，“挺有趣的。”
“哦。”陈元英走到了床边，坐了下来，忽然又拍了拍床边，“过来给我读一读这本书。”
“……”朱艳愣住了。
“你那声音倒是适合读本书，本官才能入眠。”陈元英看了看她，“你想什么？本官还不至于要了你。”
朱艳的头更低了一些，心里也的确开始盘算起陈元英这个人。这个人对自己亦敌亦友，他到底在想什么？听说七姐在离开东藏县的时候，以刘家主母的身份给了陈元英一箱金子，让他能够照拂自己。但陈元英这个样子，似乎并没有关照太多，反而有了很多的刺探，他想知道什么？还是他已经知道了什么？
“过来！”陈元英的声音严厉了一些，朱艳赶紧小碎步走了过去，拿起了那本书。其实这个画面也挺奇怪的，朱艳站在床边，陈元英坐在床上，是要怎么样呢？
“坐下来念吧。”陈元英平躺了下来，居然还闭上了眼睛。
朱艳很是尴尬，期期艾艾地坐在了床边，借着烛火看了一眼这本书，幸好字还比较大，看起来不算费力。“唐宝应中，越州观察使皇甫政妻陆氏，有姿容而无子息。州有寺名宝林，中有魔母神堂，越中士女求男女者，必报验焉。政暇日，率妻孥入寺，至魔母堂，捻香祝曰：“祈一男，请以俸钱百万贯缔构堂宇。”陆氏又曰：“傥遂所愿，亦以脂粉钱百万，别绘神仙。”既而寺中游，薄暮方还。两月余，妻孕，果生男。政大喜，构堂三间，穷极华丽。陆氏于寺门外筑钱百万，募画工。天下画者，日有至焉。”
朱艳的声音很是柔和，念起书来也并非毫无波澜，而是有些语气的起伏，竟像是真的在讲一个故事，听得陈元英都渐渐入迷，也困倦起来。
满室安宁，烛光摇曳。
陈元英眯着眼睛看着正在专心念书的朱艳，心里却想着另外一个人，不禁也出了神。
“尉丞！”忽然门外有人叩门。
吓得朱艳立刻就停了下来，还往后挪了挪身子。
“说。”陈元英回应道。
“张毅肃来了，说是来找他的婢女。”黑骑侍卫回答道。
“你就说我睡了，让他走。”陈元英皱了皱眉头。
“按照张家家规，婢女深夜不归，当受责罚。”张毅肃的声音已经出现在了门口，下一刻就是门被推开了。黑骑侍卫略微尴尬地站在一旁，看来是与张毅肃交过手，但是没有招架住。
张毅肃推门进来，就看到陈元英躺在床上，朱艳缩在了床脚。不过，他看到陈元英这身居家长衫就挑了眉毛，问道：“尉丞大人，您若是需要婢女可以提前与我说的，我必然派几名聪明伶俐地过来服侍。”
“那倒不劳烦张老板了，这丫头就挺好的。”陈元英没有起身，居然还用脚指了指朱艳，“识文断字，温婉居家。”
朱艳吓得又往后退了退，救助地看向了张毅肃。张毅肃已经走了过来，沉声说道：“尉丞大人这是什么意思？”
“能有什么意思？”陈元英终于坐了起来，看着张毅肃，“深夜到访，要带她走？她是你的婢女？”
“她是我的小妾。”张毅肃忽然说道，“我张家的小妾。”
“这是什么话？朱锦跟了唐思安，要在这里待上五年不会生出是非。唐思安现在去了京城，未必是我们的助力。”朱艳打断了她的话，口气很是严厉。
“唐思安与小主关系一向交好，之前在标草台居然没有买下小主……实在令人恼怒。”另外一名女子也开了口。
“我不是早说了么，唐思安性格懦弱，不可能买下我的。”朱艳的眼睛在黑暗之中亮晶晶的，“幸而还是按照计划进行，你们为何要制造事端？我是希望朱锦缠住唐思安的。”
“属下错了。”三个女子立刻承认错误，并且俯身下去磕头。
朱艳叹了口气才又说道：“三姨母，四姨母，五姨母，当初把你们从仆从名单中换掉，就是要你们老老实实在小莲庄看看情况，也要暗中查查陈元英的情况。可有查到什么？”
一直没有开口的是三姨母，她的年纪大一些，也更加沉稳，“陈元英回来之后，早出晚归，回来之后就直接睡了，并没有在小莲庄里走动。今日应该是有几名江湖人士进来找他，但很快也就走了。”
“嗯，鸡血那些东西处理好了么？莫要让人发现。”朱艳声音压得更低了一些，“门神贴纸还有么？让老李多做一些，稍后把玉清公主的事情往外多说一些。”
“是。”
“现在挣了多少钱了？”
“从春节到现在，一万两总是有的。”
“嗯。也莫要贪。去隔壁县也卖一些。尽量把鬼魅的事情多传传。”朱艳想了想，“九姨母几个怎么卖去了京城？”
“听说刚好是兵部需要一些缝补的绣娘，老九他们就去了。这个算是军籍，不太好弄出来。”三姨母继续说，“听说张毅肃还是要去兵部任职的，可以找他想办法……小主……他对小主好么？”
“哎，有什么好不好的。”朱艳又叹了口气，“张家这个规矩实在是太烦人了，我只能在三重院，刚才去了二重院看那块龙啸石，还被张老爷看到了。看来，是要在……”
话还没有说完，主楼的灯火亮了起来。在一片黑暗之中，显得尤为显眼。看来，陈元英回来了。
“有事情就与桂花糕店的老板说，快走吧。”朱艳摆了摆手，让这三个人又重新进入了香樟树的树干之中，消失在黑夜里。
香樟树又百余年历史，几十年前，这个大树被雷劈开后从中心燃烧了起来，也就形成了现在中空的样子。但后来因为树身上长了蔓藤和苔藓，若不是走近仔细看，也发现不了其中的空间。更何况，这里的树下被挖出了几条通道，直接连接了主楼外的假山石中，以及小莲庄外的小码头，也算是极好的逃生之路。
朱政不知道这个，是朱艳娘亲无意中发现的，想来也是刘家之前的人挖出来的，只是后来荒废了。朱艳小的时候就在这里玩，当然这种事情她是不会告诉朱锦的，毕竟这个姐姐实在是讨厌。就如她在标草台上的种种表现，不仅她愈加讨厌她，就连她的这几个姨母都忍不住对她下手了。
之前不过是碍于她是朱政的女儿，但现在，她什么都不是。而朱艳，依然还是完颜氏皇室血脉，身负了皇室之中极为重要的责任——复辟。
其实，完颜王朝早已经是前前王朝，经历一百年的风雨，还能够记得完颜王朝辉煌的，只是在史书之中。就算是被覆灭的完颜王朝的皇族们也分为了两支，一支要坚决复辟，哪怕是剩下最后一名女子，也要重现完颜王朝的盛世；另一支也就很奇怪了，他们说什么也不想复辟，并且还要斩杀这支想复辟的皇族血亲，说是想后代子孙过简单生活就好。
结果就是这一百余年来，朱艳所在的这一支积极寻求复辟之路的皇族，除了要努力集结力量准备起势之外，还要到处躲避另外一支追杀他们的血亲，搞得也很是狼狈。
当然，他们还有一件极为重要的事情，是要寻找完颜王朝遗留下来的宝藏。据说是金山银山的数量是完颜王朝百余年来的财富积累，就算是不复辟王朝，只要找到这个宝藏，几十辈子都花不完的。
他们找了很多地方，最终认为宝藏的埋藏地点还是在东藏县，并且不是在小莲庄就是在张家大宅，因为这两处当年都是完颜王朝的皇宫。尽管后来被张家刘家翻修过，但也没有听说这两家找到了宝藏，所以，朱艳娘亲的父亲认定这里一定是藏宝地点。
就趁朱政要带百名侍女告老还乡的时候，解散了醉红楼，让朱艳娘亲和二十二名侍女混进百名侍女之中，进入小莲庄寻找宝藏。不过，他们也没想到找了这么久，居然一点线索都没有。朱艳娘亲还在莲池下方探查宝藏时溺亡了，令皇族一支气势大损。朱艳娘亲的父亲伤心欲绝，不告而别，说什么也不想再完成复辟之梦了。
不过，朱艳娘亲的二十二名侍女发过血誓，决定还是要完成的。就按照朱艳娘亲之前的做法，悉心教导朱艳，让她拥有了同龄人无法企及的知识和技能，甚至那些算计和工于心计，都一一传授与她。
朱艳在她母亲溺亡的当日便知道她并不是死于意外，而是人为，但到底是谁杀了她母亲，她不知道。不过，这个仇是一定要报的。
就在这棵香樟树下，朱艳发过誓。
燃烧的纸钱在暗夜中极为显眼，陈元英无意中向窗外看了一眼，就看到有小小的火光。他刚从外面回来，打算洗洗睡了。谁知道打开二楼窗户的时候，看到火光，心里略略一惊。之前朱锦淹死的画面还在他的眼前，这又是发生了什么？
因此，他提了一口气，又从窗口跃了出去，直接来到了火光之处。不过，飞到半路时，他就已经看到一名女子正在烧着纸钱，身体还略略颤抖着。
“朱艳？”他心里一动。
“啊？”这小女子会转过身看到陈元英的时候，露出受到了惊吓的表情。脸上没有泪痕，倒是有几处黑脏的灰烬的痕迹。
“这么晚了，你为什么在这里？”陈元英一点没客气，直接拎起了她的后衣襟，顺道踩灭了那些纸钱引发的小火焰。与此同时，有不少黑骑侍卫跑了过来查看情况。
“烧纸钱。”朱艳很是紧张地说道。
“朱锦？”陈元英又跟了一句，“头七？没到吧？”
“明日是姐姐的头七。今日大少爷给了我令牌，让我能出来一趟……我想着就赶紧先出来好了，因为明日说还有其他的事情。”朱艳的姿势有些别扭，陈元英放开了她。
“跟我上楼。”陈元英可不想站在这个黑灯瞎火的莲池边，转身就走回了主楼。
朱艳小跑着跟了过去，从背后看到陈元英的背影越走越快，她已经完全跟不上了。等到了陈元英的房间门口，朱艳犹豫了一下，她现在怎么说也是婢女，没有资格进去的。
“进来吧，帮我找一本书。”陈元英站在房间里的大案几前，“前日玉清公主说落了一本书在这里，让我找。名字是什么来着？对，《河东记》。”
“嗯。”朱艳蹭了蹭鞋上的泥土，才走了进来，认认真真地一边翻找，一边整理着案几上的折子和书籍，很快，她就找到了书，也把案几收拾干净了。
陈元英刚好换完衣服从屏风后面走了出来，他也只是换了一身月牙白的丝绸居家长衫，看来也是要就寝的架势了。
“找到了？”
“嗯，在经史子集下面压着的。”朱艳把《河东记》放在一旁，老老实实地退到了一边。
“看来，你也是识文断字……”陈元英随口说着，拿起了这本书翻了翻，“我还以为什么大不了的书，横竖不过是本鬼怪故事，还非要飞鸽传书过来。这书你看过么？”
“看过。”朱艳瞥了一眼，“挺有趣的。”
“哦。”陈元英走到了床边，坐了下来，忽然又拍了拍床边，“过来给我读一读这本书。”
“……”朱艳愣住了。
“你那声音倒是适合读本书，本官才能入眠。”陈元英看了看她，“你想什么？本官还不至于要了你。”
朱艳的头更低了一些，心里也的确开始盘算起陈元英这个人。这个人对自己亦敌亦友，他到底在想什么？听说七姐在离开东藏县的时候，以刘家主母的身份给了陈元英一箱金子，让他能够照拂自己。但陈元英这个样子，似乎并没有关照太多，反而有了很多的刺探，他想知道什么？还是他已经知道了什么？
“过来！”陈元英的声音严厉了一些，朱艳赶紧小碎步走了过去，拿起了那本书。其实这个画面也挺奇怪的，朱艳站在床边，陈元英坐在床上，是要怎么样呢？
“坐下来念吧。”陈元英平躺了下来，居然还闭上了眼睛。
朱艳很是尴尬，期期艾艾地坐在了床边，借着烛火看了一眼这本书，幸好字还比较大，看起来不算费力。“唐宝应中，越州观察使皇甫政妻陆氏，有姿容而无子息。州有寺名宝林，中有魔母神堂，越中士女求男女者，必报验焉。政暇日，率妻孥入寺，至魔母堂，捻香祝曰：“祈一男，请以俸钱百万贯缔构堂宇。”陆氏又曰：“傥遂所愿，亦以脂粉钱百万，别绘神仙。”既而寺中游，薄暮方还。两月余，妻孕，果生男。政大喜，构堂三间，穷极华丽。陆氏于寺门外筑钱百万，募画工。天下画者，日有至焉。”
朱艳的声音很是柔和，念起书来也并非毫无波澜，而是有些语气的起伏，竟像是真的在讲一个故事，听得陈元英都渐渐入迷，也困倦起来。
满室安宁，烛光摇曳。
陈元英眯着眼睛看着正在专心念书的朱艳，心里却想着另外一个人，不禁也出了神。
“尉丞！”忽然门外有人叩门。
吓得朱艳立刻就停了下来，还往后挪了挪身子。
“说。”陈元英回应道。
“张毅肃来了，说是来找他的婢女。”黑骑侍卫回答道。
“你就说我睡了，让他走。”陈元英皱了皱眉头。
“按照张家家规，婢女深夜不归，当受责罚。”张毅肃的声音已经出现在了门口，下一刻就是门被推开了。黑骑侍卫略微尴尬地站在一旁，看来是与张毅肃交过手，但是没有招架住。
张毅肃推门进来，就看到陈元英躺在床上，朱艳缩在了床脚。不过，他看到陈元英这身居家长衫就挑了眉毛，问道：“尉丞大人，您若是需要婢女可以提前与我说的，我必然派几名聪明伶俐地过来服侍。”
“那倒不劳烦张老板了，这丫头就挺好的。”陈元英没有起身，居然还用脚指了指朱艳，“识文断字，温婉居家。”
朱艳吓得又往后退了退，救助地看向了张毅肃。张毅肃已经走了过来，沉声说道：“尉丞大人这是什么意思？”
“能有什么意思？”陈元英终于坐了起来，看着张毅肃，“深夜到访，要带她走？她是你的婢女？”
“她是我的小妾。”张毅肃忽然说道，“我张家的小妾。”
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