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第一章 天降朱雀

    大楚皇朝绥泰二十三年十一月十九,癸亥年甲子月甲申日,冬至。

    帝都永宁城人山人海,百姓仿佛不惧严冬的凛冽。皇城奉天殿内,祭天大典正在隆重进行之中,帝后率宗室百官行礼如仪,祭扫、升陛、奠玉帛、初献、亚献都已顺利完成,正在殿前广场,进行傩舞百戏,以祈求上天赐福于国。

    正此时,皇后见一红点,现于东南天空,迅速飞至正南天空,然后渐渐变大。两息后,皇后反应过来,那红点不是变大,是在迅速接近这里。皇后轻轻拍了拍绥泰帝的手臂,示意他看天上。皇上抬头望去,也看见了红点,且越来越大。

    几息间,那红点飞临头顶,有尖啸声骤然入耳,巨大的轰鸣声吸引了在场所有人的注意。确切地说,是全城人都注意到了。

    一个怪异的物体,有双翼却不扇动,迅胜劲弩,震如雷霆。满朝文武,全城黎民,无一人知道,那是个什么玩意。愣神间,那怪异之物已从上方天空掠过向北,直到被大殿挡住视线。但是听声音,那怪异之物并未远去,于北天盘旋一阵,轰鸣声又转归来。

    不同的是,这次它飞得更低,巨大的轰鸣声震耳欲聋。不对,不是欲聋。全场人都听不见别人的说话声了。它以更迅猛的速度掠过大殿上空,向南直直飞去。到远处,又一个盘旋回头,降得更低,又向北飞回来了。

    令人惊讶的是,这怪异之物飞得更低了,低得已经被广场南端的承天门挡住了。与此同时,皇城之外,帝都中轴线、连接京城南门宣正门和皇城南门朱雀门的朱雀大街上,万千百姓都被这往返轰鸣的怪异之物惊得四散躲避,宽达三十六丈的天街上人影皆无。人潮全都涌进了朱雀大街东西两侧的九街十八坊。

    接着,令帝都百姓万万没想到的是,那个怪异之物竟似乎越飞越慢,从宣正门城楼上方掠过就迅速降低,直至落在了朱雀大街上,并发出了刺耳的尖锐声响。那红底黄纹的怪异之物沿着朱雀大街直直向北冲,很快冲过了两三个坊的距离,但它的速度也降了下来,越冲越慢,直冲到朱雀门前百余丈的位置,那怪异之物总算停了下来。

    刺耳的锐响停息,整街寂静无声,除了上千人的呼吸。此刻,原本走在朱雀大街的人群勉强躲避到旁边的街坊里,还没走远。现在见那飞在天上的怪物竟落在了他们身边,众人全都茫然无措。

    茫然无措的不只是围观的百姓,那怪物此时也一样毫无动静。巨大的超出常识的信息量,令郑积恩的大脑有些过载,仿佛卡住了。

    自从意识到他可能是穿越了,郑积恩就陷入了巨大的震撼和恐慌。震撼自不必说,恐慌则是因为他还在飞着,要是没有合适的位置降落,他可能刚到这个世界,就要去另一个世界了。一天穿越三个世界可真不是什么有趣的事。

    所以,来不及想这些都是为什么,也来不及探查这是哪朝哪代、何州何府,他现在只想找个地方平安着陆。他将飞机的高度又拉上去,大范围搜索可用的着陆地点。

    湖面是相对安全的迫降地点,但是郑积恩不想选。在湖里迫降还不如直接跳伞弃机呢。他心里还是存着一丝幻想,万一将来有机会穿回去,并且那穿越的通道还是在天空中,怎么办?所以必须要留着飞机,要尽可能完整地留着,说不定什么时候就要再用上的。

    接着,郑积恩看到远方似乎有宽阔的大路。这也是个可以考虑的迫降场所。但是飞近了一看,不行,用不了。这路不知是该叫官道、直道还是驰道什么的,虽然整体平整,但是,有专供马车行驶用的预置车辙,并且还有些石头、坑洼之类的,行车无碍,但迫降就得翻车。

    要是有一段平整的硬化路面就好了。郑积恩一边循着那大路探索,一边四处张望。过了不到一刻钟,一座大城出现在前方。

    真是一座大城。郑积恩这一路飞来,看到了几座城池了,眼前这座城的规模,是别的几座城无法比拟的。似乎被魔力吸引着,郑积恩驾机飞近了大城。城里纵横的街道,将城区分为方方正正的豆腐块,最惹眼、也最令郑积恩心动的,就是大城正中那条宽阔、笔直的大街。

    现在,剩余燃油还能飞个七百多公里。不能再无限搜寻了。眼前这条平直大道,恐怕就是他所能找到的最适合迫降的地方了。这大道宽度足够,也没有绿化带、门楼、牌坊之类的障碍物,连摆摊的都没有,这市容真该点个赞。平整度貌似也足够,等一会近距离看一看。

    唯一麻烦的是,街上人太多了。看来只能扰民了。但愿飞机的轰鸣能惊跑他们。

    郑积恩打定主意,降低高度,从南至北飞越了大街。大街的北面,是成片的宫殿式建筑区,那最大的宫殿,看起来比故宫的太和殿都要大很多。难道这是这个时代的都城?也许吧。但是来不及多想,先降落要紧。

    飞过宫殿区,郑积恩立即转头飞回来,从北往南再次飞越大街的上空。他发现,地面上的人都注意到了他,但并没有立即散开,似乎是愣在了原地。没办法,只能再降低高度,希望更刺耳的轰鸣声能吓跑他们吧。

    这次果然有效果。人群开始逃开。等郑积恩飞过南边的城门转头飞回来时,街上已空无一人。

    郑积恩放下起落架,准备着陆。他本来还担心,万一这条街道抗不住飞机降落的冲积力就糟了。但他也知道,担心没用。既然他选择了保留飞机,那么,就只能冒这个风险。

    等起落架的轮胎一接地,他就知道,之前的担心是多余的。一块砖都没有崩飞,一个坑都没砸出来。这么坚固,这么稳,完全是一条合格的飞机跑道。这工程质量,必须点赞三连!

    至于长度够不够,郑积恩完全不担心。他已测过,这么长的跑道足够他停稳,连减速伞都不用抛。事实也确实如他所料,飞机平稳着陆,减速,滑行。

    郑积恩心情剧烈波动。刚经历过的一个小时简直太特么刺激了。寻找着陆地的这一阵,他没空细想。等现在平稳着陆了,各种情绪喷涌而出,有惊异,有费解,有后怕,有震撼,有难以接受,更有对未来会面对怎样遭遇的忧虑,深深的忧虑。

    郑积恩在愣神。飞机在滑行。但这些复杂的情绪变化,只持续了十几秒。飞机已经接近前方的巍峨门楼,只有百余丈了。郑积恩终于想起制动了。

    飞机停稳。

    他坐着没动。

    外面的人也没动。

    他没出声。

    外面的上千人也没出声。

    发动机一关闭,帝都中轴线上的朱雀大街,成千上万人屏息凝视,无声无言。

    当然,也不是所有人都愣神没动作。京师五卫、东西府县、巡城检校、兼明阁徒、各坊驻候,这些个军方的、衙门的甚至情报机构的兵丁吏役,都以最快的速度行动起来,搜集情报,上禀长官。

    但是,所有机构的工作人员在汇报时,都面临着共同的难题:他们说不清这件事情。他们连事件的核心主角、那个怪异的玩意该叫什么都不知道。

    他们的长官们也面临着共同的难题:手下人说的每一句话都是人话,但是连在一起就听不懂了。长官们首先问的都是:此为何物?于是,仙舟、神车、天吼、火凤、金乌、赤云……各部门的基层工作人员文化有限,他们穷尽脑里的词汇,给郑积恩的飞机起了十来个新名字。

    总算弄明白了大致的情况,于是开始层层汇报,最终,各条渠道的信息都在往一个地方汇集——皇宫。因为,各部门的长官基本都在冬至祭天大典的现场。他们知道了,最终也是要汇报给皇帝的。

    最先给绥泰皇帝奏报大致情况的,是占着近便地利的羽林卫上将军,韦玄,字道真。消息从事发现场,穿过朱雀门、承天门等宫阙门楼,几乎是沿着直线传到祭天大典现场的,不到一刻钟的时间。

    只迟片刻传来消息的,是直属皇帝的特务情报机构——兼明阁。虽然慢了一点点,但是报来的信息更全面更清晰。所有信息都表明,这事太过石破天惊,该怎样应对,必须最高决策层拿出主意,否则,任何部寺台府都没有资格擅自采取行动。

    正好,京师的掌权者全在这了,直接议一议这是个什么情况、该怎么应对,现场会立刻召开,省得挨个通知到会了。文武百官百嘴百舌,众说纷纭。其中,有两位大聪明的意见最有代表性。

    礼部尚书杜恭,字叔敬,出班奏道:“圣君统万民,而敬天合道。至吉殊瑞,千载未有!今正值冬至大节,于斯大典,献祭焚表,此陛下圣德所至,而感于天。臣谨为大楚贺!为陛下贺!”

    杜尚书这话,有两层重要的意思。明里的一层,是将这件事定为大吉大利的祥瑞。这是给事件定性。数千年来,别管是上古的三皇五帝还是历朝开国之君,神奇玄异的事迹太多了,但大多虚幻不可考。像今天这样实实在在、万民亲见的神异亘古未闻,如何定性,太重要了。

    暗里的一层意思,是引导归功的方向。能出现这样千古未有的大祥瑞,全是皇上您老人家的圣德所至。但是,您老人家的圣德一向完美得无可挑剔,为啥今天才被上天感知到?还不是因为本尚书策划的大典的仪轨对路,才能上达天听?

    杜尚书刚奏毕,立即有一帮本派同僚出言附和。比方说,翰林院的人,就有意无意地引用了刚才祭天表文中的几句话,其实是在提醒圣上和百官,由他们集体撰写、修改多次的锦绣文章,肯定也发挥了重要的作用。

    司天监监正沈同,字子和,朗声奏曰:“天人相应,世间至理。陛下至诚感于上苍,故天降仙器临凡,必有神谕以昭九州。如此,上承天眷,下得民心,中兴大楚,治世永续。”

    沈监正这话,除了赞同杜尚书“祥瑞因圣德”的观点,还提出了一个议题:神谕。上天降了这么大个祥瑞,肯定是有深意的,也就是所谓上天的旨意。那么,究竟有没有神谕、神谕该怎么解读,这事,我们司天监责无旁贷,毕竟,我们是专业的。

    沈监正这头脑灵活得,稍微有点臭不要脸了,好多听出了他话外之音的文官都急了。没等大家出言相争,绥泰皇帝降下口谕:“天降祥瑞,千古殊胜。众爱卿随朕同登朱雀楼一观。”

    当即,帝与后同乘龙辇,百官步行随后,来至朱雀门前,登上门顶城楼眺望。

    百丈之外,有一红色奇物,看不真切。似有双翼,却只是静静展开,不扇不动,亦无声息。此时,巡城检校在外、羽林卫甲士在内,已经在红色奇物四方围出了警戒线,东西两侧到朱雀大街的街边,南侧到红色奇物的五十丈外,北侧直到朱雀门高墙之下。

    帝后及百官亲眼得见,更是议论纷纷。华英阁学士岑贺,字庆之,躬身启奏:“得见祥瑞,全赖圣上洪福!臣观其形色,审其临所,思索古籍,斗胆揣测:此乃四灵之朱雀是也!”

    此言一出,百官议论得就更加热烈了。红色,有双翼,飞天之时尾部似有火焰,落地之处恰是朱雀门前的朱雀大街上,如此说来,不是朱雀,又是什么?

    想到这,岑学士的亲近同僚纷纷出言附和。大家明白,岑学士的言外之意是,别以为只有你们司天监懂得天象,我们翰林才子、六阁学士也不是白给的!要真是有神谕,解释权不能只归你一家独有,我们也是有发言权的!

    司天监今天来的人少,只有监正与监副。但司天监属于门阀势力版图的一块,而门阀系官员,是朝廷四大势力派系之一。而同属门阀系的大理寺少卿褚淳,字守初,好似无意地问了一句:“朱雀临凡,其兆为何?”

    众官醒悟过来,在三代时的典籍中,多言朱雀能够接引死者灵魂上升于天。褚少卿的言外之意似乎在说,岑学士您说得好,说得对,这就是朱雀。那么,这朱雀,是来接谁?

    岑学士所在的科官派醒悟过来,一个个都疾速开动脑筋,要为之补漏。礼部侍郎朱霁,字虹卿,慢悠悠回道:“朱雀喜典藏,重礼德,乃护法之神。微臣思之,其兆当主我大楚文昌武盛。峡关之战,不日必传捷报!”

    可惜,峡关的守将高烈高仲炎不在这里,要是他听到朱侍郎这番话,恐怕要暗骂一句“无耻老儒”:我们特么拼命抗敌,眼看着敌人粮草不济,破关无望,即将撤兵。如此战功,是老子用兵有道、指挥有方得来的,你特么轻飘飘一句话,就将功劳归给了祥瑞?!

    朱侍郎要是能听到高仲炎的这番抱怨,恐怕也只能无奈地解释一句:谁让你们武将勋贵与门阀世家走得那么近呢,我们在这唇枪舌战,肯定是能打敌人就打敌人,打不到敌人,能恶心一下敌人的盟友,也是极好的。

    这边厢,正在亲切友好交谈的君臣们,完全不知道那“朱雀”里面还有一个人;那边厢,正在激烈思考的郑积恩,也不知道君臣们丰富的内心戏。

    郑积恩此刻正在激烈思考。事实上,自从一个小时前见到了那个椭球空域,他就一直在激烈思考。先是思考那奇怪的椭球是个什么玩意,接着就是发现了诸多诡异现象,让他意识到,自己可能是穿越了,再之后就是到处寻找可以降落的地点。

    现在,总算是着陆了,平安,完整,万众瞩目。感谢这条大街的建筑质量!感谢全城百姓的积极配合!解决了安全落地的问题,紧接着令郑积恩头疼的就是,接下来怎么收场?或者说,他这莫名其妙的穿越生涯,该怎么开场?