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第二十章边谈边打

    两人商议妥当,马守信告诉在睿城的元古商人,自己想跟他们去元古部落一趟,看看有什么买卖可以做,元古商人欣然同意。

    元古人居无定所,马守信随元古商人在草原走了六天,方才到达可汗的驻地。

    马守信见驻地的元古人个个面有忧色,跟他们闲聊方才知道,他们刚经历过一个多年来少见的寒冬,各部落冻死不少牲畜和人员,本以为熬过冬天等春天来了会好过一点,不成想又遇倒春寒,再次重创元古人的畜牧业。

    马守信还了解到,西部战事吃紧,可汗向各部落强行征粮,更是让本就经济困难的元古百姓生活雪上加霜。听到这里,马守信心里有底了。

    乞颜真卿听闻马守信已到,当即吩咐侍从摆下酒席,派人去请马守信赴宴。

    对于可汗的邀请,马守信是有预料的,只是没想到这么快,心道:他动作倒是挺快啊,看来这缺粮的情况的确很严重,他按捺不住了。

    马守信跟随可汗的侍从去赴宴,拜见乞颜真卿,大家先客套一番。侍从送上一只烤全羊给马守信,乞颜真卿道:“马总管,这是我叫人为你准备的草原美食,不知你合你胃口不?”

    马守信回道:“可汗客气了,所谓入乡随俗,客随主便,我什么都能吃。不过这么大一只羊,恐怕要把我吃撑啦。”说完还摸摸自己的肚子。

    乞颜真卿见状笑道:“哈哈,不急不急,马总管慢慢吃,我们边吃边聊。”

    乞颜真卿摸着胡子接着道:“我记得小时候也曾到过你们边关,在那里吃过一碗碎金饭,现在回想起来,那真是人间美味啊,让我至今难忘。哦,说起这个来,马总管,能否卖我一些粮食,我叫家厨学学炒饭,让我回忆一下当年那种感觉。”

    马守信为难道:“这粮食可是朝廷明令禁止运出关的,不过小量的话我还是可以满足可汗愿望的。”

    乞颜真卿随即伸出一根手指道:“马总管爽快,那我要这个。”

    马守信道:“这好办,我回去后想办法为可汗弄一袋大米出关。”

    乞颜真卿摇头道:“马总管,我要的不是一袋,而是十万石。”

    马守信心里暗笑:你终于说出口了。不过表面上他还是假装大吃一惊道:“可汗你不要开这个玩笑啊,十万石不是小数目,光筹备都已经困难,现在还要运送出关,这难度不小。”

    乞颜真卿略有些失望道:“马总管都没办法,那就是没得谈咯?”

    马守信装作思考一番道:“我是个商人,逐利是我的本性。如果可汗给的价钱够高,这单生意也不是不可以谈的,难度嘛,就当是挑战咯。反正人的命就只有一条,与其平平淡淡熬到死,我更想来点刺激的活一把。”

    乞颜真卿转忧为喜,道:“豪气,你这性格我喜欢。只要你能干成这单生意,你就是我元古部的贵人,以后我元古人跟天朝的所有生意,都交由你来做。”

    马守信沉思一会道:“要想筹备十万石粮食运出关,关键在于战马!只有用元古的战马交换才能打动秦仁秦将军,并且让天朝破例,允许我们交易。”

    战马可是宝贵的战略资源,更何况西部战事吃紧,再加上这次遇到天灾,自己部落都急缺战马。乞颜真卿脸色一沉,有些犹豫,不敢立即答应。

    马守信见状,道:“可汗,看你好像有些犹豫哦。那我把话说明白了,有战马,大家生意就有的谈,粮食就有希望。否则,就不必浪费大家时间了。”

    乞颜真卿咬咬牙问道:“你想怎么个买卖法?”

    马守信道:“一匹战马换二十七石米。”

    乞颜真卿一听,有点恼火了,可还是把怨气压了下去,道:“这是战马啊,不是普通的马。平时怎么说也值得个四十石米到五十石米,你砍价也太狠了吧。”

    马守信面不改色道:“可汗,我现在是跟你谈生意,不是跟你谈怎么做善事。没有暴利,那就不值得我冒这么大的风险,要知道这事弄不好要杀头的。”

    乞颜真卿语气稍稍软下来道:“要不再商量商量?”

    马守信道:“如果可汗是担心战马不足,不足部分可以用金银珠宝顶替;如果可汗是觉得我出价低,那我也凑个数,三十石米换一批战马。”

    乞颜真卿对马守信真是恨得痒痒的,心里骂道:奸商。心有不悦却又不好发作,只得对马守信道:“我看着价钱大家有分歧,这事就稍后再议吧。来来来,马总管吃好喝好啊,我敬你一碗。”

    马守信赶紧举起酒碗,回敬可汗,一饮而尽。

    酒宴后,乞颜真卿召集众人商议。

    史那克反对道:“欺人太甚,可汗,万万不能答应他啊,真当我们好欺负了。我请求可汗给我三万大军,等我去天朝边关抢它一回,到时候什么都有了,何必对这商人低声下气。”

    大将巴尔斯站出来劝道:“可汗,不可啊,我们现在的主要对手是罗斯人,实在不宜再增加一个敌人,两线作战,对我们来说是大忌。现在这形势,能用钱买的,总比我们去抢的好啊。姑且先忍他一忍,等将来情势好转了,再做打算。”众人纷纷附和。

    乞颜真卿左右为难,西部战线牵涉部落太多兵力,史那克要三万大军去掠夺天朝,还真是很难凑出来;可接受马守信的要求,他又不甘心吃这个亏。

    史那克见可汗面露难色,退一步道:“可汗,一万大军,我只要一万。睿城的修建已经初具规模了,若然等它建好,以后想南下就困难得多了,趁现在他们还没完成,我们出其不意攻打它一番,让他们知道我们厉害,顺便也可以为生意的进一步谈判增加一个筹码。”

    巴尔斯讽刺道:“史将军觉得打仗是儿戏吧?你以为想打就打啊?你不知道现在睿城有四万守军吗?守将还是那个把你打得逃回来的秦仁,你还想偷袭?你以为秦仁是个蠢货,不会防备啊?难道是神托梦给了你的自信?”

    史那克怒道:“巴尔斯,你这软骨头,真是愧对了自己的名字,还没打就怕了。我史那克可受不了这种屈辱,五千人,可汗,请给我五千人,就算打不败秦仁,我也要抢些战利品回来。”

    巴尔斯拍拍手冷笑道:“看来史将军是要改名字叫死将军咯,不过,你不要拉我元古的士兵陪你,他们不打这些没脑子的仗。”

    史那克再也忍不住了,大吼一声,冲上去就要打巴尔斯,巴尔斯也不示弱,上前去就要干架,众人见状赶紧把他俩拉开。

    眼看越来越乱,乞颜真卿大喊道:“好了,都别吵了,给我安静。史那克,我给你五千骑兵,如果失败了,到时候那可别怪我军法处置。巴尔斯,你那里不是还有兵留守吗?你调五千骑兵出来给史那克。至于马守信,暂时扣押在你处,不要放他走,也不要为难他,好好款待就是了。”

    巴尔斯心中不服,可汗口头说给史那克兵,却不是调他自己的兵,而是调巴尔斯的兵。奈何明面上乞颜真卿还是可汗,巴尔斯按下心中不快,勉强执行,不过特意吩咐下属,没必要的就不要拼命,打不过的就跑,保存实力。

    史那克带着巴尔斯给的五千骑兵,趁着夜色奔赴睿城。快到睿城北门,史那克远远一看,心里不觉凉了半截,怎么跟预想的不一样啊,这睿城的建设速度也太快了吧。

    他不知道的是,天朝的优点,那就是集中力量办大事。在天健帝的全力支持下,睿城所需的一切物资都从全国调配,内阁全程监管跟踪,秦仁亲自参与修建,这睿城自然是日新月异,进步神速。

    放下睿城的城墙暂且不说,单是墙外种的那些榆树,柳树,就已经是骑兵进攻的巨大障碍,史那克想靠骑兵快速偷袭已经变得不可能,

    史那克有点后悔了,可要是就这样退兵回去,肯定会被部落里的人耻笑,自己曾在可汗面前夸下海口,决不能就这样回去。

    睿城看样子是打不了,史那克决定绕开睿城,转去连山关碰碰运气。不料靠近连山关才发现,此时的连山关早已不是以前的模样,内外关都修补完毕,城墙修得又高又大,史那克部队没有攻城器械,只能望着连山关叹气,转向四峡关。

    这下骑兵们有意见了,他们本是巴尔斯的人,跟着史那克连夜跑来跑去的,弄得人困马乏,这天看着都快要亮了,纷纷嚷着要回去。

    史那克见骑兵们怨气很大,毕竟不是自己的兵,要是自己硬来还真怕他们对自己不利,无奈他只好妥协,灰溜溜地率兵撤退。

    史那克带兵来来回回,早已被秦仁察觉,等史那克率骑兵经过睿城附近,睿城城门突然大开,一队骑兵冲了出城,直取史那可部队。

    元古骑兵奔波了一晚,根本无心恋战,一触即溃。巴尔斯早前就有吩咐,元古骑兵撇下史那克,不待他下令,纷纷往草原方向撤退,史那克无奈,只得随大部队撤退。秦仁见状,抽锏上马,截击史那克。

    史那克见秦仁前来截杀,拦住自己去路,只得鼓起勇气去迎战。秦仁是以逸待劳,此刻一身气力全往史那克身上使,史那克越战越心惊,刚鼓起的勇气瞬间泄了。一不留神就被秦仁打飞了大刀,接着又被秦仁一锏打中肩膀,跌下马来,秦仁左右的士兵赶紧上前把史那克捆了。

    主将被捉了,元古骑兵不但不回来营救,反而逃得更快。

    睿城士兵把史那克押到秦仁面前,史那克挣扎着喊道:“你人多欺负人少,算什么本事,我不服,有种放了我单挑。”

    秦仁轻蔑一笑,道:“凭你的功夫,还不够资格在我叫嚣。现在你只是个俘虏,给我跪下,本将军可以考虑给你优待。”

    左右士兵想把史那克按下去跪在秦仁面前,史那克硬撑着,就是不跪。

    秦仁道:“我告诉你,今天就算是佛祖在我面前也得跪下,你不跪,那我就打到你跪。”

    左边士兵拿出一根大棍,狠狠地往史那克两腿抽去。这一棒下去,史那克顿时撑不住,双腿一软,右边士兵用力一按,把他按下,史那克扑通一下跪了在地上。

    秦仁冷笑道:“我还以为你骨头够硬,是铁打的。谁知道这才打了一棍,你就受不了跪下了,原来你也不过如此嘛。”