楔子 【残诗未尽醒复梦，新芽又生昨将明】
***
兴帝争，字安之，少擅武，十四可敌百。自静安复始好文，书画琴乐皆通，独不能弈。余自知其故，苟且假寐耳。乱世既往，盛世已至，得君如争者，无为而治，可静守岁月，安享太平。余不取争之道，慨当世或有幸，叹万代之悲矣。
——摘自《静安叁拾遗记》
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静安三十年腊月二十七日，夜。寒风裹着碎雪，罩住寂沉沉的皇宫。
楚公公踏着无声的小碎步，到了御书房外，压低了声音轻唤道：“禀大家，太阳宗主和太阴宗主不知何事突然来访。”
此时，御书房内，焱兴帝煌争偶得灵感，正挥笔泼墨书一诗笺，整个人飘逸潇洒，不像九五至尊，倒似一个无忧无虑的闲散王爷。
听到外面说话，煌争不由愣了愣神，似在回忆什么。笔尖顿住一时忘了提起，墨汁在幻花笺上晕开，待他回过神时，即将写完的诗笺也毁了。
煌争皱了皱眉，却也没恼，应声道：“请二位宗主来书房叙话”，不等楚公公应是，又补了一句“孤与二位宗主说话，百步之内设禁，任何人不得靠近。”说着，随手拿起一本书帖盖在未写完的诗笺上。
“奴才明白。”
片刻之后，有两人不紧不慢地行到御书房门前，这二人都身着麻袍，兜帽遮住了面容，这是大焱国教、品教中人的打扮。只是天下教众麻袍皆白，只以腰带颜色分等。而这两人所穿麻袍，却一为褐色，一为碧色。
二人随意地推门而入，如同自家宅院一般。摘下兜帽，现出一对男女，看上去年龄比煌争还要大些，眼角纹路清晰，鬓发也已霜白，身型却都如年轻人一般挺直匀称，男的丰神俊朗，女的风韵犹存。
煌争起身相迎，右手中指朝上抵住左手拇指，左手中指朝下反和右手拇指相抵，阳正阴反置于胸前，行了一个教门相会时的顺手礼。二人还了一个顺手礼，各自落座。
煌争一副好整以暇的笑容打量着二人，打趣道：“朕都记不起来，南春和子决上次并肩而坐是什么时候的事了。”
那被唤作“南春”的女子先是白了身旁男子一眼，才对煌争笑道“若非他拉下脸来求我，也是有事不得不来，要不我才懒得走这一趟。”，随即转向那褐袍男子说道：“喂，算账的，你快着点，这边事了，我还得赶路呢。”
“噢？子决所为何事？还非要请动南春芳驾？”，煌争有些好奇道。
褐袍男子洒然一笑，声音温柔而有磁性：“的确有些唐突，只是迟恐不及，我二人此来想问安之求一样事物，还望不吝相借。”
煌争还在少年时就见过他这笑容，当时那对面之人是前朝右相，转眼就落得个抄家灭族的下场。如今又见到这笑，禁不住眉梢一跳。但已到了这一日，连生死都不放在心上，又有何事能令自己内心不安呢？煌争面上不露丝毫惧色，眼睛一眨不眨迎着那褐袍男子道：
“只说相借，不言归还。又非得周宗主大驾亲临，朕且猜一猜，若非要借朕的性命，便是要借朕的’烟花’做种？”
褐袍男子轻轻一摆手，语气仍是和善亲切，“安之猜对了一半，确是要来借种，但不是“烟花”。借你性命更与我何益？再说了，性命一物，时至今日与你我而言最是无聊，早死几日，与早睡片刻也差不了多少。”
说完这番话，褐袍男子略停了一下，静静看着煌争。也不见他如何动作，屋内已隐现黄光，气息瞬间沉如山岳，房内炭火随之暗淡，冷风乘机便在脚底游走。
而煌争听了这番话，又被这气息冷风一激，似乎想到了某种绝无可能的可能性，只感到周身如坠冰窟，顿时汗毛倒竖，腋下不知何时已湿成一片。
他暗自提了几次内气，发现已是徒劳。此时除了能听能言，身体气血都已被压制，活死人一般。应该早些先自我了断，总好过现在人为刀俎我为鱼肉。煌争心中懊悔，只得强自镇定道：
“愚弟方才开个玩笑，子决兄却说得我越来越糊涂了，人死如灯灭，怎么能与吃饭睡觉相提并论？要借何做种？且先撤了阵法再慢慢说。”
“若不压着些，安之你万一自绝，那事物就借不到了。来世再见时，我不想安之兄还记得我欠你如此大的人情。”
煌争瞳孔猛的一缩，如遭雷击一般，他张大了口想要呼唤侍卫，却知道身在阵中，声音也传不出这屋外去。眼珠一阵乱晃，早已失了风度，仓皇问道：“你，你也是？你怎么会是？”
“一子错，满盘输，安之有多久没下过棋了？”褐袍男子答非所问道。
煌争眼前又浮现出那一盘棋，过去了不知多久，依然历历在目。他眼睛突然射出厉色精芒，转瞬又变得暗淡，颓然道：“原来最后那手，那颗白子是你。”说完，眼中又现疑惑，口中喃喃自语：“可这并非通神，你又如何肯定能借来做种？”
一旁的碧袍女子早不耐烦，打断道：“好了，别打哑谜了，早用宗衡试过了，所以，现在我也是。你还有什么话说吗？我可要动手了。”
煌争知道留给自己说话的时间不多了，堂堂大焱皇帝竟语无伦次地乞讨，“南春姐，姐，不，子决兄，不、不必如此，我可以跟你们合作，什么都听你们的……”他还想接着说，可却再发不出声音。
那土黄色的光芒死死压着他每一处肌肉，他想抬手去捂发紧的喉咙，手却不听使唤。明明已急出一身冷汗，心却跳得越来越轻、越来越慢。他只得努力瞪大了眼睛，像砧板上明知将死的鱼，那眼里时而愤恨、时而懊悔、又或绝望哀求，仿佛要面对的是比死亡更恐惧的事。
就在他即将失去意识前，隐约听见一个温柔而有磁性的声音缓缓地说道：“我也不是没等过你，可惜，你输了一次便连棋都不敢再碰，叫你窥见天机，也不过是虚掷光阴罢了。借于我吧，或许还能赌一丝机会……”后面那声音还说了些什么，他便再也听不到了。
褐袍男子若无其事地站起身，又用兜帽遮住了脸，兜帽的阴影里传来一声叹息，“动手吧。”，这自然是对那碧袍女子说的。
—————————————————————————————————————
楚公公侯在御书房外百步远处，寒风刺骨，却只得苦苦等待。好在不过半柱香的功夫，就见那两位宗主出来，也不与人招呼，只顺手掩上了门，二人自披着风雪朝皇宫外去了。
旁边一个面相约莫有三十余岁，身穿黄锦银丝纹龙袄子的男子轻声地问道：“楚公公，现在我可以去见父皇了吗？”
楚公公微一欠身，“皇上只说与两位宗主谈话时任何人不得靠近，现在殿下过去应当无妨了。”
那男子闻言手捧一卷画纸朝御书房奔去，步履轻快、仍如少年人一般。人还没进门，话已先出了口，：“父皇，儿臣又对装置做了些改动，过几日放花，定能超过往年。”一边说着推门就进。
楚公公远远望着，不禁苦笑，这皇宫之中，能不遵礼数推门进御书房的恐怕也只有皇上这个宝贝儿子了。虽尚未立储，可只有这么一个皇子，将来皇位也只能传到他的手上。笑容敛去，眉间又现一抹忧虑，这位殿下得皇上溺爱纵容，整日不习文物韬略、治国之道，只爱捣鼓些奇技淫巧，将来，将来……嗨，咱家跟着瞎操什么心。
却说那边皇子一步跨进书房，兴冲冲地展开手中的图卷，上面用极细的线画着些看不懂的纹路，正要接着再说，突然住了声。他只见父亲靠在椅上似乎睡得正熟，呼吸悠长，安静得像冬眠一般。看气色也是如常，只是睡得也太沉了些。他虽觉奇怪，却也不再打扰，只蹑手蹑脚地为炉中添了些银骨炭，又扯过一件裘袍给父亲轻轻盖上，便要退出门外。一低头却见一纸诗笺落在地上，雪白的幻花笺上，一手行草矫若游龙。他认得这是父皇的笔迹，只是诗未写完——
终亦始兮不言尽
梦亦真兮何谓醒
无终无尽时如梭
半梦半醒
最后那个“醒”字，被墨汁晕染得只依稀可辩。
—————————————————————————————————————
两日后的午间，距大焱帝都烗烽府约一千五百里的西州，凤西府辖下栖凤县。
此时此地，雪已停。呜呜的北风刮开了层层铅云，也吹得归人坊街旁店铺的旗子猎猎作响，阳光虽然明朗，却依然冻得人缩手捂耳。年关将近，人们也顾不得冷，该办的年货总差那么几样，街上仍是热闹非常。
有一家铺面紧闭着门，乌黑的木板门仿佛是说过年也好、喧闹也罢，都跟它无关。熙攘而过的人看不见，此时门内坐着两人。其中一人正是那名被唤作南春的女子，仍穿着碧色麻袍系着白色腰带。另一人却不是那褐袍男子，而是一个发须花白的老翁，穿着破旧的羊皮袄子，久历风霜的脸上，皱纹如刀刻斧凿一般。那老翁人虽是坐着，却看出身材高大魁梧，肩宽背厚、腰杆挺直，透出一股天塌下来他也自扛着的摄人气魄。
“烧饭的，咱们多少年不见了，你就拿半壶酒来招待我啊？”那女子拎起酒壶晃了晃，说着责怪的话，语气里却透着股亲切。
“快三十年了吧，俺藏身在这，就是不想被打扰，你既然找到俺，当然不是为了喝俺酿的酒，又何必说这些怪话。养花的，不如直说来意吧。”不等她开口，老翁又接着道：“若是问东问西的，俺可先说好，俺能说的你都知道，你不知道的俺也不能说。反正过了年到正月，你们自也该知道了。俺三十年都等得，你就等不了这两天吗？”
“只三十年吗？感觉好久好久。”女子幽幽地道，接着又敛起心神，正色道：“你不愿说的事没人能让你开口，又何必再多问。只是等不到正月了，哪里还有那么多时日。你所知的，我们不知也不问，但我们知道的，你却也蒙在鼓里。”
说完，女子斟出一杯酒，仰头一饮而尽，似是和着酒咽下了许多话。右手放下酒杯，左手从腰间取出一物，只有拇指大小，托在掌中，细看像是一颗种子，刚吐出半截嫩芽，奇异的是，这种子莹莹泛着变幻的柔光，火红、幽蓝、灿金、暗黄、翠绿色的光不停地轮转，仿佛五彩斑斓的梦境，叫人看一眼便深陷其中。
她珍而重之地托着种子举到老翁面前，接着说道：“旁人未必知道，但你是知道妹子这手’移花接木’的本事。算账的托我来问问你，想不想活得明白，若想，便收下这颗种子，你自己亲眼去看。这种子，天下间怕再无第二颗，但除了你，别人也配不上。”说罢，空出的右手又斟满一杯酒，仍是举杯一饮而尽，放下酒杯时，轻松潇洒，仿佛放下了心头千斤重的担子。
“郑垒就是爱算计，他猜到若他与你同来，俺多半是不会信的。红棉妹子，俺只问你，不管你们要让俺亲眼看啥，就不能等到过了年关之后？”
“好久没听人这么叫我了。”那女子仿佛陷入了回忆，能有人亲切地叫她红棉，而不是宗主，也不是她的表字南春，像是上辈子的事了。
她缓慢而坚定地摇了摇头，“等不到了。”
她又饮下一杯，酒如昔日一般的绵厚香醇，像发酵过千百遍的回忆，又似有一股暖流滑过心头。接着说道：“二哥，你是赤诚的君子，郑垒虽然心思深些，但他对别人算计，却绝不会诓你。而我现在多说无益，只能说，二哥你若种了，便是最大变数，再也无任何人可预料得到将来会怎样；若不种，我便当着你的面毁了它……这是我自己的意思，哪怕郑垒生生世世怨我，我也担着。我只能等你到这壶酒喝完，是种是毁，你定吧。”，她把“任何人”这三个字咬得极重，顿了顿，接着又说道：
“我只想让你自己决定。妹子不劝你，毕竟种下的或许只是多余烦恼，糊涂大梦也未必不是件美事。”说完，她眼睛发亮，灼灼地看着对面那已经苍老的熟悉面孔，有如最后的绝别。
老翁双眼本来如寻常老人一般暗淡，此时也变得亮莹莹的，眼中似有海潮汹涌。眼睛眨也不眨地盯着她掌中托起的种子，忽地，老翁拿起酒壶对着壶嘴喝了个干净，放下酒壶，一字一顿道：“懂了，那，俺便去亲眼瞧瞧。”
大白天的，路过的人们只顾着低头避那冷冽寒风，却没人注意到那乌黑的木板门里，有隐隐的五色流光一闪即没。
此时，街对面的宅子里，一个美妇人正斜靠在榻上打着盹，雪白的翻毛领子衬着她的面容如玉雕粉琢，美得惊心动魄，却也叫人越看越心静神宁。好像一幅画，画着某位仙子忘却了天上的千年万年，迷失到了凡间。
两个顽童闯入画中，摇晃着她，叫嚷着要去买烟花爆竹。她迷迷糊糊的，听孩子们吵闹，才醒过味儿来。温柔说着“又长大一岁了、要更懂事，帮贴完了窗花，娘才能带你们出去逛街”的话。于是，这画卷又添了些人世间的烟火气。
画里的美妇人一边哄着孩子，一边心里思量着，时间过得真快啊，明儿个就是年三十了。这旧的一年结束，新的一年可不又该来了吗？
【楔子完】
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我不知身在何处，只知道这一天，就是师父和郑叔所说的那一天——静安三十年腊月三十。而只存在于传说中的那个人，此时就在我的面前。这个看上去普普通通，干瘦黝黑，须发凌乱雪白的老爷子，真的就是那个人吗？除了眉毛有些长，真看不出和寻常老人有什么不同。
这应该是一片水的中央，船身像摇篮轻轻在晃动。船舱的天窗透进日光，所以是正午。舱内有炉火取暖，除了一张矮几两个蒲团，再无其他摆设。船舱不大，于是我和他坐的很近，近到我能数清他额头的皱纹，近到他应该也能看出我眼中的迷惑。
“老叟李辰徊，你叫我李老就行。”他开口打破了沉默，说话的声音很随和也很轻，却也格外清晰。
没有问我的名字？好像早就认识我？
老叟一边说着，推过一杯茶，旁边的小碳炉上，一只大肚子老锈铜壶正缓缓吐着煮茶的热气，淡淡的茶香在舱中飘荡。
是很普通的白茶，但很好闻。
见我没有接过茶杯，他赧然一笑接着又说道：“不是什么好茶，我只是怕你口渴，因为，我想听你的故事，从你出生到现在的故事。时辰尚早，你慢慢讲，不着急。”
要听我的故事吗？从出生到现在？很多事是不能说与他的，要从哪里说起呢？
……
兴帝争，字安之，少擅武，十四可敌百。自静安复始好文，书画琴乐皆通，独不能弈。余自知其故，苟且假寐耳。乱世既往，盛世已至，得君如争者，无为而治，可静守岁月，安享太平。余不取争之道，慨当世或有幸，叹万代之悲矣。
——摘自《静安叁拾遗记》
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静安三十年腊月二十七日，夜。寒风裹着碎雪，罩住寂沉沉的皇宫。
楚公公踏着无声的小碎步，到了御书房外，压低了声音轻唤道：“禀大家，太阳宗主和太阴宗主不知何事突然来访。”
此时，御书房内，焱兴帝煌争偶得灵感，正挥笔泼墨书一诗笺，整个人飘逸潇洒，不像九五至尊，倒似一个无忧无虑的闲散王爷。
听到外面说话，煌争不由愣了愣神，似在回忆什么。笔尖顿住一时忘了提起，墨汁在幻花笺上晕开，待他回过神时，即将写完的诗笺也毁了。
煌争皱了皱眉，却也没恼，应声道：“请二位宗主来书房叙话”，不等楚公公应是，又补了一句“孤与二位宗主说话，百步之内设禁，任何人不得靠近。”说着，随手拿起一本书帖盖在未写完的诗笺上。
“奴才明白。”
片刻之后，有两人不紧不慢地行到御书房门前，这二人都身着麻袍，兜帽遮住了面容，这是大焱国教、品教中人的打扮。只是天下教众麻袍皆白，只以腰带颜色分等。而这两人所穿麻袍，却一为褐色，一为碧色。
二人随意地推门而入，如同自家宅院一般。摘下兜帽，现出一对男女，看上去年龄比煌争还要大些，眼角纹路清晰，鬓发也已霜白，身型却都如年轻人一般挺直匀称，男的丰神俊朗，女的风韵犹存。
煌争起身相迎，右手中指朝上抵住左手拇指，左手中指朝下反和右手拇指相抵，阳正阴反置于胸前，行了一个教门相会时的顺手礼。二人还了一个顺手礼，各自落座。
煌争一副好整以暇的笑容打量着二人，打趣道：“朕都记不起来，南春和子决上次并肩而坐是什么时候的事了。”
那被唤作“南春”的女子先是白了身旁男子一眼，才对煌争笑道“若非他拉下脸来求我，也是有事不得不来，要不我才懒得走这一趟。”，随即转向那褐袍男子说道：“喂，算账的，你快着点，这边事了，我还得赶路呢。”
“噢？子决所为何事？还非要请动南春芳驾？”，煌争有些好奇道。
褐袍男子洒然一笑，声音温柔而有磁性：“的确有些唐突，只是迟恐不及，我二人此来想问安之求一样事物，还望不吝相借。”
煌争还在少年时就见过他这笑容，当时那对面之人是前朝右相，转眼就落得个抄家灭族的下场。如今又见到这笑，禁不住眉梢一跳。但已到了这一日，连生死都不放在心上，又有何事能令自己内心不安呢？煌争面上不露丝毫惧色，眼睛一眨不眨迎着那褐袍男子道：
“只说相借，不言归还。又非得周宗主大驾亲临，朕且猜一猜，若非要借朕的性命，便是要借朕的’烟花’做种？”
褐袍男子轻轻一摆手，语气仍是和善亲切，“安之猜对了一半，确是要来借种，但不是“烟花”。借你性命更与我何益？再说了，性命一物，时至今日与你我而言最是无聊，早死几日，与早睡片刻也差不了多少。”
说完这番话，褐袍男子略停了一下，静静看着煌争。也不见他如何动作，屋内已隐现黄光，气息瞬间沉如山岳，房内炭火随之暗淡，冷风乘机便在脚底游走。
而煌争听了这番话，又被这气息冷风一激，似乎想到了某种绝无可能的可能性，只感到周身如坠冰窟，顿时汗毛倒竖，腋下不知何时已湿成一片。
他暗自提了几次内气，发现已是徒劳。此时除了能听能言，身体气血都已被压制，活死人一般。应该早些先自我了断，总好过现在人为刀俎我为鱼肉。煌争心中懊悔，只得强自镇定道：
“愚弟方才开个玩笑，子决兄却说得我越来越糊涂了，人死如灯灭，怎么能与吃饭睡觉相提并论？要借何做种？且先撤了阵法再慢慢说。”
“若不压着些，安之你万一自绝，那事物就借不到了。来世再见时，我不想安之兄还记得我欠你如此大的人情。”
煌争瞳孔猛的一缩，如遭雷击一般，他张大了口想要呼唤侍卫，却知道身在阵中，声音也传不出这屋外去。眼珠一阵乱晃，早已失了风度，仓皇问道：“你，你也是？你怎么会是？”
“一子错，满盘输，安之有多久没下过棋了？”褐袍男子答非所问道。
煌争眼前又浮现出那一盘棋，过去了不知多久，依然历历在目。他眼睛突然射出厉色精芒，转瞬又变得暗淡，颓然道：“原来最后那手，那颗白子是你。”说完，眼中又现疑惑，口中喃喃自语：“可这并非通神，你又如何肯定能借来做种？”
一旁的碧袍女子早不耐烦，打断道：“好了，别打哑谜了，早用宗衡试过了，所以，现在我也是。你还有什么话说吗？我可要动手了。”
煌争知道留给自己说话的时间不多了，堂堂大焱皇帝竟语无伦次地乞讨，“南春姐，姐，不，子决兄，不、不必如此，我可以跟你们合作，什么都听你们的……”他还想接着说，可却再发不出声音。
那土黄色的光芒死死压着他每一处肌肉，他想抬手去捂发紧的喉咙，手却不听使唤。明明已急出一身冷汗，心却跳得越来越轻、越来越慢。他只得努力瞪大了眼睛，像砧板上明知将死的鱼，那眼里时而愤恨、时而懊悔、又或绝望哀求，仿佛要面对的是比死亡更恐惧的事。
就在他即将失去意识前，隐约听见一个温柔而有磁性的声音缓缓地说道：“我也不是没等过你，可惜，你输了一次便连棋都不敢再碰，叫你窥见天机，也不过是虚掷光阴罢了。借于我吧，或许还能赌一丝机会……”后面那声音还说了些什么，他便再也听不到了。
褐袍男子若无其事地站起身，又用兜帽遮住了脸，兜帽的阴影里传来一声叹息，“动手吧。”，这自然是对那碧袍女子说的。
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楚公公侯在御书房外百步远处，寒风刺骨，却只得苦苦等待。好在不过半柱香的功夫，就见那两位宗主出来，也不与人招呼，只顺手掩上了门，二人自披着风雪朝皇宫外去了。
旁边一个面相约莫有三十余岁，身穿黄锦银丝纹龙袄子的男子轻声地问道：“楚公公，现在我可以去见父皇了吗？”
楚公公微一欠身，“皇上只说与两位宗主谈话时任何人不得靠近，现在殿下过去应当无妨了。”
那男子闻言手捧一卷画纸朝御书房奔去，步履轻快、仍如少年人一般。人还没进门，话已先出了口，：“父皇，儿臣又对装置做了些改动，过几日放花，定能超过往年。”一边说着推门就进。
楚公公远远望着，不禁苦笑，这皇宫之中，能不遵礼数推门进御书房的恐怕也只有皇上这个宝贝儿子了。虽尚未立储，可只有这么一个皇子，将来皇位也只能传到他的手上。笑容敛去，眉间又现一抹忧虑，这位殿下得皇上溺爱纵容，整日不习文物韬略、治国之道，只爱捣鼓些奇技淫巧，将来，将来……嗨，咱家跟着瞎操什么心。
却说那边皇子一步跨进书房，兴冲冲地展开手中的图卷，上面用极细的线画着些看不懂的纹路，正要接着再说，突然住了声。他只见父亲靠在椅上似乎睡得正熟，呼吸悠长，安静得像冬眠一般。看气色也是如常，只是睡得也太沉了些。他虽觉奇怪，却也不再打扰，只蹑手蹑脚地为炉中添了些银骨炭，又扯过一件裘袍给父亲轻轻盖上，便要退出门外。一低头却见一纸诗笺落在地上，雪白的幻花笺上，一手行草矫若游龙。他认得这是父皇的笔迹，只是诗未写完——
终亦始兮不言尽
梦亦真兮何谓醒
无终无尽时如梭
半梦半醒
最后那个“醒”字，被墨汁晕染得只依稀可辩。
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两日后的午间，距大焱帝都烗烽府约一千五百里的西州，凤西府辖下栖凤县。
此时此地，雪已停。呜呜的北风刮开了层层铅云，也吹得归人坊街旁店铺的旗子猎猎作响，阳光虽然明朗，却依然冻得人缩手捂耳。年关将近，人们也顾不得冷，该办的年货总差那么几样，街上仍是热闹非常。
有一家铺面紧闭着门，乌黑的木板门仿佛是说过年也好、喧闹也罢，都跟它无关。熙攘而过的人看不见，此时门内坐着两人。其中一人正是那名被唤作南春的女子，仍穿着碧色麻袍系着白色腰带。另一人却不是那褐袍男子，而是一个发须花白的老翁，穿着破旧的羊皮袄子，久历风霜的脸上，皱纹如刀刻斧凿一般。那老翁人虽是坐着，却看出身材高大魁梧，肩宽背厚、腰杆挺直，透出一股天塌下来他也自扛着的摄人气魄。
“烧饭的，咱们多少年不见了，你就拿半壶酒来招待我啊？”那女子拎起酒壶晃了晃，说着责怪的话，语气里却透着股亲切。
“快三十年了吧，俺藏身在这，就是不想被打扰，你既然找到俺，当然不是为了喝俺酿的酒，又何必说这些怪话。养花的，不如直说来意吧。”不等她开口，老翁又接着道：“若是问东问西的，俺可先说好，俺能说的你都知道，你不知道的俺也不能说。反正过了年到正月，你们自也该知道了。俺三十年都等得，你就等不了这两天吗？”
“只三十年吗？感觉好久好久。”女子幽幽地道，接着又敛起心神，正色道：“你不愿说的事没人能让你开口，又何必再多问。只是等不到正月了，哪里还有那么多时日。你所知的，我们不知也不问，但我们知道的，你却也蒙在鼓里。”
说完，女子斟出一杯酒，仰头一饮而尽，似是和着酒咽下了许多话。右手放下酒杯，左手从腰间取出一物，只有拇指大小，托在掌中，细看像是一颗种子，刚吐出半截嫩芽，奇异的是，这种子莹莹泛着变幻的柔光，火红、幽蓝、灿金、暗黄、翠绿色的光不停地轮转，仿佛五彩斑斓的梦境，叫人看一眼便深陷其中。
她珍而重之地托着种子举到老翁面前，接着说道：“旁人未必知道，但你是知道妹子这手’移花接木’的本事。算账的托我来问问你，想不想活得明白，若想，便收下这颗种子，你自己亲眼去看。这种子，天下间怕再无第二颗，但除了你，别人也配不上。”说罢，空出的右手又斟满一杯酒，仍是举杯一饮而尽，放下酒杯时，轻松潇洒，仿佛放下了心头千斤重的担子。
“郑垒就是爱算计，他猜到若他与你同来，俺多半是不会信的。红棉妹子，俺只问你，不管你们要让俺亲眼看啥，就不能等到过了年关之后？”
“好久没听人这么叫我了。”那女子仿佛陷入了回忆，能有人亲切地叫她红棉，而不是宗主，也不是她的表字南春，像是上辈子的事了。
她缓慢而坚定地摇了摇头，“等不到了。”
她又饮下一杯，酒如昔日一般的绵厚香醇，像发酵过千百遍的回忆，又似有一股暖流滑过心头。接着说道：“二哥，你是赤诚的君子，郑垒虽然心思深些，但他对别人算计，却绝不会诓你。而我现在多说无益，只能说，二哥你若种了，便是最大变数，再也无任何人可预料得到将来会怎样；若不种，我便当着你的面毁了它……这是我自己的意思，哪怕郑垒生生世世怨我，我也担着。我只能等你到这壶酒喝完，是种是毁，你定吧。”，她把“任何人”这三个字咬得极重，顿了顿，接着又说道：
“我只想让你自己决定。妹子不劝你，毕竟种下的或许只是多余烦恼，糊涂大梦也未必不是件美事。”说完，她眼睛发亮，灼灼地看着对面那已经苍老的熟悉面孔，有如最后的绝别。
老翁双眼本来如寻常老人一般暗淡，此时也变得亮莹莹的，眼中似有海潮汹涌。眼睛眨也不眨地盯着她掌中托起的种子，忽地，老翁拿起酒壶对着壶嘴喝了个干净，放下酒壶，一字一顿道：“懂了，那，俺便去亲眼瞧瞧。”
大白天的，路过的人们只顾着低头避那冷冽寒风，却没人注意到那乌黑的木板门里，有隐隐的五色流光一闪即没。
此时，街对面的宅子里，一个美妇人正斜靠在榻上打着盹，雪白的翻毛领子衬着她的面容如玉雕粉琢，美得惊心动魄，却也叫人越看越心静神宁。好像一幅画，画着某位仙子忘却了天上的千年万年，迷失到了凡间。
两个顽童闯入画中，摇晃着她，叫嚷着要去买烟花爆竹。她迷迷糊糊的，听孩子们吵闹，才醒过味儿来。温柔说着“又长大一岁了、要更懂事，帮贴完了窗花，娘才能带你们出去逛街”的话。于是，这画卷又添了些人世间的烟火气。
画里的美妇人一边哄着孩子，一边心里思量着，时间过得真快啊，明儿个就是年三十了。这旧的一年结束，新的一年可不又该来了吗？
【楔子完】
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我不知身在何处，只知道这一天，就是师父和郑叔所说的那一天——静安三十年腊月三十。而只存在于传说中的那个人，此时就在我的面前。这个看上去普普通通，干瘦黝黑，须发凌乱雪白的老爷子，真的就是那个人吗？除了眉毛有些长，真看不出和寻常老人有什么不同。
这应该是一片水的中央，船身像摇篮轻轻在晃动。船舱的天窗透进日光，所以是正午。舱内有炉火取暖，除了一张矮几两个蒲团，再无其他摆设。船舱不大，于是我和他坐的很近，近到我能数清他额头的皱纹，近到他应该也能看出我眼中的迷惑。
“老叟李辰徊，你叫我李老就行。”他开口打破了沉默，说话的声音很随和也很轻，却也格外清晰。
没有问我的名字？好像早就认识我？
老叟一边说着，推过一杯茶，旁边的小碳炉上，一只大肚子老锈铜壶正缓缓吐着煮茶的热气，淡淡的茶香在舱中飘荡。
是很普通的白茶，但很好闻。
见我没有接过茶杯，他赧然一笑接着又说道：“不是什么好茶，我只是怕你口渴，因为，我想听你的故事，从你出生到现在的故事。时辰尚早，你慢慢讲，不着急。”
要听我的故事吗？从出生到现在？很多事是不能说与他的，要从哪里说起呢？
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