196换装

    在一条蜿蜒曲折进入明教的必经山道上，山门前竖立着一座大牌楼，两边写着五个大字，左边是：广招天下士；右边是：诚纳四海人。但见人流如梭，有男有女，有说有笑，好不热闹。

    李恕与张伯奋来到山门前，就有两红巾人上来热情招呼，笑脸相迎道：“二位官人远道前来投奔，敝教幸甚！请随我们先去登记，然后给尊客安排食宿。”

    路上张伯奋悄悄说了句话，李恕追上几步问道：“兄弟，投奔明教的人这么多，不知都给安排什么差事？”

    红巾人笑道：“你别急，到了自然知晓。”

    张伯奋道：“听说桃源很美，能否带我们进去参观一下？”

    另一人答道：“这个只有我等入教之人才能进入，新来乍到的兄弟还是呆在外面比较好。”

    “那何时让我们也戴上红头巾？”张伯奋又打听。

    “你们是新来的，先要在教中学习熟悉，入教则需一段时日。”那人回答。

    “是这样的！”李恕干咳了几声，说道：“我们前来投奔，是因有故人在这里，召唤我们来与他共创大业。就是不知此老友人在何处，你们能否领我们去找到他？自有酬谢。”

    “你朋友姓甚名谁？”一人好奇问。

    “他姓种名冽，不知二位可曾听过？”李恕道。

    听到这个名字，红巾人双双变色。一人问道：“你们是种冽的朋友？”

    “是呀，我们跟他还结拜过呢！你们认识他？”李恕这句话当然没有撒谎。

    另一人叹息道：“种冽我们是见不到喽！”

    “怎么，难道他死了吗？还是早离开了？”张伯奋惊问。

    “他如今是大红人，因为以前是官府的人，又会察言观色，圣公片刻离不开他。我等想拍他马屁都没机会呢，哪里还见得到？”那人笑道。

    “一个新来乍到的俘虏都能一步登天，弄得我等老教众许多都心有不服，背地里嫉妒羡慕的不在少数。你们既然是他的朋友，想必也能得到提携，到时可别忘记我俩。”

    他们你一言我一语，听得二人心下暗暗称奇。张伯奋道：“不想我们这位老友在明教这么显赫？那么说我们来投奔倒是对了。其实只要能送封信进去给他就行，不知二位可有办法？如能成必有重谢！”

    “既然你们是他的朋友，我们就试试吧！下次进去看看能不能将信带到。”一人道。

    这时另一个道：“我听说种冽这些日子午后都会出现在通往议事大厅的路上，只要在那等候，应该能遇上。送信包在我们身上，不过能否给兄弟点跑腿费好喝酒，嘻嘻！”

    “这是当然，实在有劳两位兄弟了。”张伯奋说着朝远处使了个眼色。李恕看到会意，便跟着笑道：“二位哥哥，我这里有几两碎银给你们买酒喝，算是送信的酬劳，请务必将信带到才好！到时他说不定也会酬谢你们。我们如得到提携，自然也不会忘记你们的功劳呵呵。”说着便指了指自己带的包袱，又指了下不远处的一个小山洞，意思是到那里将银子和信交给他们。

    红巾人看到他手提的袋子甚是沉重，皆有点心动，不由得眼里放光，但没有行动。张伯奋见状上来责怪道：“贤弟也真是的，什么几两银子，我们来投奔故友，他又这么有出息，这里有吃有喝，以后肯定什么都不用愁，还留着这么多银子何用？！依我说不如就分一半给这两位前辈，谁让他们跟我们有缘呢！只是此地人多眼杂，不是很方便。”

    李恕连连称是。红巾人对视一眼，脸上喜色顿现。一人说道：“那多不好意思，我们初次相识，还没出什么力，便无功受禄，真愧不敢受。”

    另一个迫不及待道：“真的分一半给我们？”没等回答忙又道，“既承两位厚意，也盛情难却。放心，你们的信我俩一定给送到。”当下高兴地跟着他们钻进山洞分银子去了。

    李恕进入后找了块平地放下包袱，打开露出许多大银锭和一些细碎小银，约有百两之多，看得两红巾人目不转睛。李恕伸手笑道：“二位不必客气，只管捡大的拿，多拿点也无妨，给我们留点碎的就行。”

    正当他们争相捞取往怀里塞得欢时，张伯奋于背后出手顺利送他们去阎王处报道了。想必阴间小鬼到时也会热情接待他们，给登记造册，并安排好食宿的。

    李恕与张伯奋换上剥下的明教服，掩埋好两具尸首，神不知鬼不觉溜出了山洞。