第三章（2）试问君心
第二日，百里彦差人送来了金蝉壳，是昨日许诺给苏卿卿的。来人又示意程霖屏退了众人，只留了崔爷在，这才传了百里彦的意思。
“前些时候诛仙台囚犯被劫，侯爷担心瑶城安定，便准备多留些人手在城内，侯爷思来想去又怕路上人手少了不安定，便想起公子的朋友武艺都是不错的，便吩咐了小的来和公子说一声，启程的时候莫忘了带上诸位朋友。”
说完来人朝程霖毕恭毕敬的再次作了礼，又接着说了：“侯爷听说南小公子也回来了，多些日子未见了，侯爷也想见见南小公子，但听说公子近日才收了旁边的院子，府上人也多了不少，怕一时半会儿公子要忙抽不开身，就不好再添麻烦，又思来想去想帮一帮公子的忙，好在公子在城外的还有两位朋友没安顿好，侯爷想着此事他还是能帮上一二，就差了人去山上接了公子的两位朋友去侯府歇着，也省得公子亲自上山去接了。侯爷说了，让程公子不必挂心，只安心收拾眼下的就行，那两位朋友，侯爷会好好招待的。”
程霖忍不住脸上神色变幻几分，心里又气又急，却也不敢直接发作了，崔爷在后头听着更是一时腿软没站住。
昨日百里彦有意试探，程霖想着依着他的性子定是查出了什么，是以半夜他辗转反侧睡不着，想着该怎么应付好。却没想到百里彦行动已经这么快，他甚至还来不及做好防范，这样看起来，昨日他在马车上定然是刻意为之，这才叫他不敢直接去了莲花峰，倒是中了他的圈套。
忍住了自己愤怒的情绪，程霖朝着来人回礼道：“还请回禀侯爷，程某谢侯爷宽厚，在下的两位友人初到此地，怕是不知此地风俗忌讳，还望侯爷多多担待。”
说罢又比了个送客的手势，“程某家宅事务繁多，就不送大人了。”
来人也知此事并不讨好，他家侯爷也不知是怎么了，偏要这样行事，于是忙的匆匆的告辞，避了风头去了。
待人走得没影了，程霖这才大发雷霆的在堂中走来走去，只差得没摔东西。崔爷怕他气着了自己，赶紧的上去劝了。
“公子息怒。”自离开南华以后，崔爷已经很久没有见过程霖这怒火中烧的样子，这会儿只恐他冲动又做了什么不该做的事儿，最后又伤了自己。
“百里彦逼人太甚！”近年来他凡事汲汲营之，已经很少有这种意外失控的时候。
“恕小的直言，这样也未尝不是件好事。公子本来就发愁那几位安身的事儿。虽说如今被侯爷拿捏了此事，但目前看来他却也只是以此挟制公子，少不得是还有用得着公子的地方。公子不如就借着这个机会，让侯爷帮着解决了诸位的困境，在瑶城也好，去京城也罢，总之方便些。”崔爷小心的劝道。
程霖自然也知道，只是他心里却是万万不想和百里彦多有牵扯，若论心计和魄力，他都比不得百里彦，与虎谋皮，于他无益。可事到如今，却也不得不的考虑一下崔爷的提议：“备马，我亲自去趟侯府，既然侯爷想看戏，那我就演给他看。”
“那山上那两位被接走了这事儿，可要告知他人？”
程霖想了想，怕众人慌张，：“你只单独与祁远说了便可，莫惊动他人。”
崔爷忙点头应下了。
安乐巷离侯府并不远，往日程霖去见百里彦直接走着就去了，今日却怒气冲冲的打马而去。
侯府的守卫远远的便瞧着程霖打马而来，还未来得及通告，只见程霖直接自己一脚踹开了侯府的大门。府内奴役们也不敢拦着，倒是机灵点的飞得去给百里彦报信了。
侯府门前的百姓倒是第一次瞧见这么嚣张的人，居然敢踹镇南侯府的大门，这镇南侯如今可是东洲炙手可热的新贵权势呀，更有人瞧见了程霖知道这是知鲜楼的东家，往日里瞧着他与百里彦关系不错，却没想到也有撕破脸的时候，好奇之余又忍不住猜测镇南侯是做了什么样的事儿，才惹得这位往日里和气的公子怒不可竭。
程霖堂而皇之的进了大堂，见百里彦已经在堂上等着了。见了程霖，仿佛什么事也没发生，反而笑着问了一句：“不二君今日火气怎么这么大，可是怨本侯招待不周了？”
程霖冷哼了一声：“侯爷招待得可太周到了！”
“这倒是，本侯待不二君，却是比待旁人要周到得多。”说罢百里彦起身遣退了旁边伺候的奴仆。
此时堂内只剩下他们二人，百里彦又接着说道：
“不二君的那两位朋友，倒真是厉害啊！”
程霖的心瞬间提了起来：“侯爷想如何？”
“莫慌，本侯没有敌意。只是若是没有些挟制，不二君也总是听不进去本候的话。”
“侯爷要做什么，吩咐一声便成，程某岂敢违命。”程霖心里骂着，你高兴的时候好朋友，不高兴的时候摆个官威，王八都没你会拿捏。
百里彦自然听不见他心里骂了什么，但听程霖这话却也听得出他多么不情愿，倒也不在意：“说得也是，但终归不二君也没有拿我当朋友，多大的事儿竟然不和我说一声。”
“若侯爷指的是我那几位朋友，程某也只是考虑侯爷的立场不想给侯爷添麻烦罢了。”这话倒是一点也不假的。
可百里彦不信，觉得不只是那么简单的，于是又问道：“不二君是不想麻烦本侯还是防着本侯？”
“侯爷待我宽厚，程某自然清楚，但在下故友之事，是在下的责任，怎敢劳侯爷费心？”程霖心想你知道还问我！
“程霖！”百里彦却突然发怒，疾声厉色的问道：“冒本国律法之大不为，不遵法纪擅自修炼，又于诛仙台上打伤我驻城守卫，诸如此类，是否也是你的责任？”
程霖听他这么说，心想他果然都查出来了，事已至此，他也别无他法可想，直接起身应下了，直视百里彦说道：“是！”
百里彦看他这样，反而气消了，心里有种说不出的滋味挥散不去，他望着程霖，轻声的叹了一口气说道：“看来，我府上这两位朋友，对不二君很是重要，那，若是本侯想追究他二人的责任，不二君该如何？”
百里彦刻意刁钻的问了一句，带着几分威压刻意试探，却是想看看程霖底线和分寸。
程霖心里凉了几分，叹了口气，突然单膝跪于百里彦面前：“若侯爷能保全我诸位故友，程霖愿为侯爷鞍前马后，绝无二心。”
百里彦颇为意外，往日里多番示好，皆被程霖四两拨千斤的推了回来，如今用了不太好看的手段，却突然愿意为己所用，这本是该让百里彦觉得高兴的事儿，但瞧着程霖在自己面前低垂着头，百里彦一眼看过去只能瞧见他的束发玉冠，一时间心底多了一分荒唐的感受。
他起身走到程霖身旁，托着他的臂膀将他扶起。伸手的拂拭程霖肩上看不见的尘土，轻声说道：
“他二人我会照顾好，待到了京城，自然能重逢。此事就先如此安排了，你且先回去吧。”
说完也不管程霖作何感想，百里彦径自往堂外走去，跨了门槛却在门外突然停了一下，叹了一口气，抬头慢慢的说道：“不二君，我一番心意，你可莫要辜负了啊。”
他第一次没有在程霖面前称“本侯”，程霖听闻此言，有些不明就里的愣住了，回头一看，百里彦早已离开。
不日，众人便启程了。
百里彦替他换好了众人的通关名牒，早已经送过来了，祈远看他却郁郁不快，想来是那一日闹得不痛快所指。程霖安排好了城内一应事务，准备启程。只南珺还惦记着九姑娘未回，原想要再等等，可看见程霖牵了马出来，便忘了九姑娘的事儿，只闹着要程霖带他骑大马。
一行人路上没有多带仆役，只带了两个小厮赶车。京城已经托人快马去了信，那边的宅子一直有人打理着，去了也能直接住下。
路上南珺也非常高兴，直嚷嚷着要回家回家，众人这才知道，原来程霖在京城也是有家业，于是笑着说总算不怕去了京城要上街卖艺了。
他们一行人跟着百里彦车队走走停停，一路安稳的到了京城。
才进了城，程霖惦记韩靖和阿鸢二人，于是下马欲见百里彦，可还来不及接近百里彦的车队，便被百里彦手下侍卫拦了。
百里彦亲信屠一上前，与程霖恭敬的见了礼。
“程公子，连日赶路，侯爷此刻乏了，不想见你，公子若是记挂您的朋友，回府上侯着就行，待侯爷回了府，便会差人将二位送过去。”
程霖听了也只好作罢，反正现在他说什么都不管用，百里彦也不会听他的，于是客气的回了：“程某那便多谢侯爷和将军的一路照顾，程某先行告辞。”
一路上因为百里彦，吃住皆有人提前安排好了，百里彦更特意吩咐人备了些南珺爱吃的点心。程霖心想百里彦懒得见他他就不往上凑了，横竖他一瞧见百里彦也头疼，这人行事他摸不着章法，和他相处起来太费心费神了。
而这边屠一看着程霖走远了，便听得百里彦车内叩了两声，忙下马上了车。
只见百里彦神色恹恹的靠在马车上，问道：
“说了？”
屠一点了点头，回道：“已经照侯爷的意思和程公子说了。”
百里彦撩了帘子看看窗外，又问道：“他怎么说的？”
屠一迟顿了一下，如实回了：“程公子没说什么，只说谢谢侯爷一路上的照顾。”
百里彦闭上眼，抬头叹了口气：“下去吧，我歇会儿。”
屠一下了马车，听见车内又传来两声轻咳，忍不住又担忧的皱了眉。
百里彦回侯府后，便吩咐下去闭门谢客，又差了屠一送韩靖与阿鸢回程霖的府上。
随后，众人刚安定下来，便迎来了毫发无损的韩靖和阿鸢。
程霖却早已经出了门，不得闲的往昌王府去了。
昌王府的下人们远远的瞧见程霖打马而来，便忙开了大门，牵马的牵马，引路的引路，还有人赶紧跑去给等候在厅内的昌王夫妇报喜。
这边程霖才进了府门下了阶梯，便瞧见昌王妃迎了出来，后头跟着由于超重而腿脚不太利索的昌王爷。
“霖儿回来了！”程霖刚想行礼，昌王妃便拉他的袖子托起来，又打量了他周身，“怎么还那么瘦？可是伺候的人不仔细？光长个人不见长肉。”
“王妃见笑了，许是来京城前忙的缘故，吃得少了些。”听昌王妃那话，也能明白昌王是怎么胖起来的了。而后又看着昌王喘着气也过来了，又毕恭毕敬的与昌王见了礼：“王爷。”
昌王却见不得他这么多礼：“诶诶诶，受不住受不住，不必多礼啊。”
程霖笑了笑，早已习惯了这样。
昌王妃却是个热闹性子，拉着程霖撇下昌王就走了，“来，别理他，王爷前些日子听见你要回来，这几日别提多高兴了。逢人就絮叨。琼月还在后院等着，我带你过去见见她，说起来你兄妹二人也许久未见了。”
程霖和琼月郡主并不多亲厚，一来二人并非血亲，琼月之前虽定了亲但仍在闺中待嫁，自然也不好频繁见面；二来程霖也很少在京城，就是在京城那些日子，也整日忙得很，没工夫多联络感情。
这会儿昌王妃领着他走得快，程霖倒是跟得上，只是可怜了身宽体胖的昌王，只能哼哧哼哧的在后面小跑跟着。
待绕了一处花园，又过了一处庭院，这才见着了琼月郡主，几人便坐在一处歇了歇，却说沈琼月虽然出身权贵，但却没什么架子，见了人都客客气气的，端庄大方。只是临近出嫁，不同以往的眉眼多了几分喜气。
他们二人虽不亲厚，可程霖也高兴她嫁得如意郎君。
寒暄片刻，琼月郡主便推说困了自去歇息了。
昌王妃摇了摇头：“这孩子的性子随了谁呢？”
又怕琼月就这么走了，程霖误会不待见他，便又回头和他解释道：“月儿的性子如此，倒不是与你不亲厚，我和王爷年节给你的礼，都是她亲自挑的，这孩子只是不爱说话，到没有不待见你的意思。”
程霖想起往日收到的那些贵重而又不失心意的礼，可见确实是用了心的，倒没有觉得琼月此举有什么不好，若是不高兴还要勉强应付，倒是没什么意义了，于是笑了应道：“我知。”
说到底，程霖是极羡慕沈琼月的，能不必迁就他人，也是难得的福气。
再看昌王，拿了手帕又在擦头上的汗，还未到盛夏，这刚见面一会儿的功夫，昌王掏了十几次帕子。程霖瞧见了不禁皱了眉：“王爷近来身体可好？”
昌王妃正欲回答，却被昌王抢了个先：“好，好着呢，霖儿不必担心，照顾好自己就行。”
一旁的昌王妃却生气了：“还好呢！好什么好呀？”说着却拿了帕子自己抹泪。
“这也都怪我，原想他平日里公事繁多，想着给他多补补，便每日给他宵夜做得丰盛些。却没想着，反而坏了身子，这些日子，走两步就喘，大汗淋淋的，看了大夫，说是积热过盛，血液瘀滞，这都怨我。”
“哎呀夫人啊，不怪你，这都是我自己贪嘴的毛病。”
程霖已经见多了这二人一个生气一个哄的状态，京城像昌王夫妇的不多，二人膝下虽然只有一女，却也不妨碍昌王爷把昌王妃捧上天。
原则上就一句话：“昌王妃永远都是对的。”
把哭哭啼啼的昌王妃哄好送走以后，昌王便带着程霖去花园，二人边走边说。
二人走的不快，昌王却依旧有些喘，边走还边小心的问：“霖儿，这半年我们也没跟你联系，你没怪我们吧？”
程霖摇了摇头：“我听闻半年前，兖北闹了雪灾。户部因为拿不出钱被端了？”
昌王点了点头：“是啊，姓秦的贼心不死，上蹿下跳的搞事情，当时户部一干官员多被禁足，包括本王。”
程霖也曾听闻户部官员被罚之事，闹得是满城惶惶，却是不知竟将昌王也牵连进去了，有些疑惑。
“此时怎么会牵连到义父？”
“那时陛下让我掌管户部，也不过是权衡利弊，看我昌王府不参与朋党之争，陛下不想这个尚书之位落到哪个皇子的势力下。后来也不知怎么就捅漏出来户部贪墨的事儿，姓秦的在陛下面前参了我疏忽大意，事出突然，我也没得对策。我想着虽然这事儿关系有点大，但横竖陛下把我关一关也就算了，可我就怕把你给牵连进来了，就跟府上人说了先不和你说。再后来这事儿过去了，想着这么大的事儿也没告诉你，又觉得也不合适，左右为难的！”
程霖点了点头，这就是皇家的烦恼，儿子太多，皇位只有一个，都稀罕，都爱抢，抢得多了，就拉帮结派互相急眼了，只是这事儿要能牵连到他那秦相早出手了，他几年前可揍过秦相家那傻儿子。“王爷怕牵连于我，这个我理解。这会儿又怕没告诉我，我会觉得您没把我当自己人，这个我也理解。不过您既然是我义父，那咱们便也算是一家人，义父有什么事儿想跟我说就说，不想说便不说罢了，倒也不用顾及那么多旁的。秦相要是想把我也扯进来，你就是说你不认识我，他也有法子。但若是有什么麻烦你与我说了，我总能帮上点什么，我们老家有句话，叫做人多——力——量——大！”
说完程霖给昌王握拳比了个手势。
昌王瞧了哈哈大笑，也学了程霖的样子比了个同样的手势：“好的，我记住了，人多力量大。”
而后程霖辞别了昌王，出了昌王府，却突然想起来忘了打听平王之事，想着也不着急，下回再来问也可以，就又绕路去了商铺林立的福安坊，只见程霖打马停在了一间书局门口，将马停在了书局门口，掌柜看着一匹马听在门口便出来要赶，可一抬眼瞧见程霖，却吃了一惊，忙请了他进去，又叫来伙计看着柜台，自己亲自领着程霖上楼去，边走边问：
“公子怎么回来了，却也没早些给个信儿。”
百里彦那边查出了韩靖等人，已经把柄在握，他可不想他把这边的事情也查出来，小心些总是没错，“有些不方便，就没找人来和先生招呼了。老太太可还好？”
掌柜点了点头，回他：“老太太还和原来一样，只是时常念着公子和小公子。”
程霖点了点头，眼眶微涩，一晃近一年没有回京城了，南老太太不想南珺怎么可能呢？
到了楼上又过了两道暗门，二人来到一处厢房前，掌柜敲了敲门，门内传来一个少女的声音，掌柜的连忙回了：“还请容禀老太太，程公子回来了，在门外候着呢！”
“先生稍后，我去禀告老太太。”
二人在门外立了一会儿，门才开了，一个小丫鬟立在门边，恭敬的福了身子：“程公子请，老太太在里屋候着了。”
掌柜这才退了出去，程霖跟着这丫鬟进了屋。
只瞧着一个慈眉善目的老太太坐在金丝楠木榻边探头往这边瞧着，旁边站着两个上了年纪的嬷嬷伺候着，可老太太瞧见了程霖便想起身来迎，程霖连忙三步并做两步走上前去，轻轻按住老太太让她坐稳了。
“给老太太问安了。”
说着撩了袍双膝跪下郑重的磕了个头，老太太眼泪汪汪的低下身子想来扶，整个人颤巍巍的，吓得旁边嬷嬷和程霖又忙托住了她。
程霖起身在旁边坐下后，忍不住开口：“老太太小心些自个儿身体。”
近一年没见，南老太太的的身体却比以前更糟了。
只见她叹了口气：“唉！到底是老了，连起身都不得行了。只能活一日算一日罢了。”
程霖听了心里满不是滋味，忙宽慰她道：“家有一老如有一宝，老太太莫妄自菲薄，你刚那番话，若是叫珺儿听见了可要伤心的。”
老太太听得南珺的小名儿，还以为南珺也来了，忙探着身子往外瞧：“珺儿来了？哪儿呢？哪儿呢？”
程霖忙起身扶住老太太：“老太太别急，珺儿今日没来，我今日刚到的京城，一路颠簸我怕他累坏了身子，让他歇着去了，花嬷嬷一直陪着，老太太尽可放心。”
听闻此言，老太太不免有些失落，却还是回道：“是该歇一歇，是该歇一歇，珺儿还小，身子最重要。”
不忍瞧着老太太伤心，程霖蹲下身来，抬头看着老太太，拍着她的手安慰道：“老太太也好好养着，等时机合适了，我接您过去和珺儿一起住着，再不教您祖孙二人分离。今日我刚到的京城，去了趟昌王府，才借着机会来这，这京城眼线太多，我不便久留。”
南老太太听闻他这就要走，虽是不舍，却也只能点了点头，只是免不得又叮嘱道：“那你下次早些来，多留点时间，陪我吃顿饭。”
程霖听着不忍，却终是起身告退。走到门口回头一看，两个嬷嬷扶着老太太起身送出来了。
程霖回身作礼：“老太太回去吧，好好养着。”
老太太眼含热泪，点了点头应下了。
程霖转身之际。她又忍不住央求：“下次早些来，多留会儿，带上珺儿啊。”
程霖禁不住眼眶湿润，回身在礼，回道：“知道了。”
转身便忍着不舍大步流星的走了出去。
出了书局，程霖手上提了袋书。
天色已晚，夕阳正西下，路上行人匆匆，将欲还家，忽然间他也归心似箭。
“前些时候诛仙台囚犯被劫，侯爷担心瑶城安定，便准备多留些人手在城内，侯爷思来想去又怕路上人手少了不安定，便想起公子的朋友武艺都是不错的，便吩咐了小的来和公子说一声，启程的时候莫忘了带上诸位朋友。”
说完来人朝程霖毕恭毕敬的再次作了礼，又接着说了：“侯爷听说南小公子也回来了，多些日子未见了，侯爷也想见见南小公子，但听说公子近日才收了旁边的院子，府上人也多了不少，怕一时半会儿公子要忙抽不开身，就不好再添麻烦，又思来想去想帮一帮公子的忙，好在公子在城外的还有两位朋友没安顿好，侯爷想着此事他还是能帮上一二，就差了人去山上接了公子的两位朋友去侯府歇着，也省得公子亲自上山去接了。侯爷说了，让程公子不必挂心，只安心收拾眼下的就行，那两位朋友，侯爷会好好招待的。”
程霖忍不住脸上神色变幻几分，心里又气又急，却也不敢直接发作了，崔爷在后头听着更是一时腿软没站住。
昨日百里彦有意试探，程霖想着依着他的性子定是查出了什么，是以半夜他辗转反侧睡不着，想着该怎么应付好。却没想到百里彦行动已经这么快，他甚至还来不及做好防范，这样看起来，昨日他在马车上定然是刻意为之，这才叫他不敢直接去了莲花峰，倒是中了他的圈套。
忍住了自己愤怒的情绪，程霖朝着来人回礼道：“还请回禀侯爷，程某谢侯爷宽厚，在下的两位友人初到此地，怕是不知此地风俗忌讳，还望侯爷多多担待。”
说罢又比了个送客的手势，“程某家宅事务繁多，就不送大人了。”
来人也知此事并不讨好，他家侯爷也不知是怎么了，偏要这样行事，于是忙的匆匆的告辞，避了风头去了。
待人走得没影了，程霖这才大发雷霆的在堂中走来走去，只差得没摔东西。崔爷怕他气着了自己，赶紧的上去劝了。
“公子息怒。”自离开南华以后，崔爷已经很久没有见过程霖这怒火中烧的样子，这会儿只恐他冲动又做了什么不该做的事儿，最后又伤了自己。
“百里彦逼人太甚！”近年来他凡事汲汲营之，已经很少有这种意外失控的时候。
“恕小的直言，这样也未尝不是件好事。公子本来就发愁那几位安身的事儿。虽说如今被侯爷拿捏了此事，但目前看来他却也只是以此挟制公子，少不得是还有用得着公子的地方。公子不如就借着这个机会，让侯爷帮着解决了诸位的困境，在瑶城也好，去京城也罢，总之方便些。”崔爷小心的劝道。
程霖自然也知道，只是他心里却是万万不想和百里彦多有牵扯，若论心计和魄力，他都比不得百里彦，与虎谋皮，于他无益。可事到如今，却也不得不的考虑一下崔爷的提议：“备马，我亲自去趟侯府，既然侯爷想看戏，那我就演给他看。”
“那山上那两位被接走了这事儿，可要告知他人？”
程霖想了想，怕众人慌张，：“你只单独与祁远说了便可，莫惊动他人。”
崔爷忙点头应下了。
安乐巷离侯府并不远，往日程霖去见百里彦直接走着就去了，今日却怒气冲冲的打马而去。
侯府的守卫远远的便瞧着程霖打马而来，还未来得及通告，只见程霖直接自己一脚踹开了侯府的大门。府内奴役们也不敢拦着，倒是机灵点的飞得去给百里彦报信了。
侯府门前的百姓倒是第一次瞧见这么嚣张的人，居然敢踹镇南侯府的大门，这镇南侯如今可是东洲炙手可热的新贵权势呀，更有人瞧见了程霖知道这是知鲜楼的东家，往日里瞧着他与百里彦关系不错，却没想到也有撕破脸的时候，好奇之余又忍不住猜测镇南侯是做了什么样的事儿，才惹得这位往日里和气的公子怒不可竭。
程霖堂而皇之的进了大堂，见百里彦已经在堂上等着了。见了程霖，仿佛什么事也没发生，反而笑着问了一句：“不二君今日火气怎么这么大，可是怨本侯招待不周了？”
程霖冷哼了一声：“侯爷招待得可太周到了！”
“这倒是，本侯待不二君，却是比待旁人要周到得多。”说罢百里彦起身遣退了旁边伺候的奴仆。
此时堂内只剩下他们二人，百里彦又接着说道：
“不二君的那两位朋友，倒真是厉害啊！”
程霖的心瞬间提了起来：“侯爷想如何？”
“莫慌，本侯没有敌意。只是若是没有些挟制，不二君也总是听不进去本候的话。”
“侯爷要做什么，吩咐一声便成，程某岂敢违命。”程霖心里骂着，你高兴的时候好朋友，不高兴的时候摆个官威，王八都没你会拿捏。
百里彦自然听不见他心里骂了什么，但听程霖这话却也听得出他多么不情愿，倒也不在意：“说得也是，但终归不二君也没有拿我当朋友，多大的事儿竟然不和我说一声。”
“若侯爷指的是我那几位朋友，程某也只是考虑侯爷的立场不想给侯爷添麻烦罢了。”这话倒是一点也不假的。
可百里彦不信，觉得不只是那么简单的，于是又问道：“不二君是不想麻烦本侯还是防着本侯？”
“侯爷待我宽厚，程某自然清楚，但在下故友之事，是在下的责任，怎敢劳侯爷费心？”程霖心想你知道还问我！
“程霖！”百里彦却突然发怒，疾声厉色的问道：“冒本国律法之大不为，不遵法纪擅自修炼，又于诛仙台上打伤我驻城守卫，诸如此类，是否也是你的责任？”
程霖听他这么说，心想他果然都查出来了，事已至此，他也别无他法可想，直接起身应下了，直视百里彦说道：“是！”
百里彦看他这样，反而气消了，心里有种说不出的滋味挥散不去，他望着程霖，轻声的叹了一口气说道：“看来，我府上这两位朋友，对不二君很是重要，那，若是本侯想追究他二人的责任，不二君该如何？”
百里彦刻意刁钻的问了一句，带着几分威压刻意试探，却是想看看程霖底线和分寸。
程霖心里凉了几分，叹了口气，突然单膝跪于百里彦面前：“若侯爷能保全我诸位故友，程霖愿为侯爷鞍前马后，绝无二心。”
百里彦颇为意外，往日里多番示好，皆被程霖四两拨千斤的推了回来，如今用了不太好看的手段，却突然愿意为己所用，这本是该让百里彦觉得高兴的事儿，但瞧着程霖在自己面前低垂着头，百里彦一眼看过去只能瞧见他的束发玉冠，一时间心底多了一分荒唐的感受。
他起身走到程霖身旁，托着他的臂膀将他扶起。伸手的拂拭程霖肩上看不见的尘土，轻声说道：
“他二人我会照顾好，待到了京城，自然能重逢。此事就先如此安排了，你且先回去吧。”
说完也不管程霖作何感想，百里彦径自往堂外走去，跨了门槛却在门外突然停了一下，叹了一口气，抬头慢慢的说道：“不二君，我一番心意，你可莫要辜负了啊。”
他第一次没有在程霖面前称“本侯”，程霖听闻此言，有些不明就里的愣住了，回头一看，百里彦早已离开。
不日，众人便启程了。
百里彦替他换好了众人的通关名牒，早已经送过来了，祈远看他却郁郁不快，想来是那一日闹得不痛快所指。程霖安排好了城内一应事务，准备启程。只南珺还惦记着九姑娘未回，原想要再等等，可看见程霖牵了马出来，便忘了九姑娘的事儿，只闹着要程霖带他骑大马。
一行人路上没有多带仆役，只带了两个小厮赶车。京城已经托人快马去了信，那边的宅子一直有人打理着，去了也能直接住下。
路上南珺也非常高兴，直嚷嚷着要回家回家，众人这才知道，原来程霖在京城也是有家业，于是笑着说总算不怕去了京城要上街卖艺了。
他们一行人跟着百里彦车队走走停停，一路安稳的到了京城。
才进了城，程霖惦记韩靖和阿鸢二人，于是下马欲见百里彦，可还来不及接近百里彦的车队，便被百里彦手下侍卫拦了。
百里彦亲信屠一上前，与程霖恭敬的见了礼。
“程公子，连日赶路，侯爷此刻乏了，不想见你，公子若是记挂您的朋友，回府上侯着就行，待侯爷回了府，便会差人将二位送过去。”
程霖听了也只好作罢，反正现在他说什么都不管用，百里彦也不会听他的，于是客气的回了：“程某那便多谢侯爷和将军的一路照顾，程某先行告辞。”
一路上因为百里彦，吃住皆有人提前安排好了，百里彦更特意吩咐人备了些南珺爱吃的点心。程霖心想百里彦懒得见他他就不往上凑了，横竖他一瞧见百里彦也头疼，这人行事他摸不着章法，和他相处起来太费心费神了。
而这边屠一看着程霖走远了，便听得百里彦车内叩了两声，忙下马上了车。
只见百里彦神色恹恹的靠在马车上，问道：
“说了？”
屠一点了点头，回道：“已经照侯爷的意思和程公子说了。”
百里彦撩了帘子看看窗外，又问道：“他怎么说的？”
屠一迟顿了一下，如实回了：“程公子没说什么，只说谢谢侯爷一路上的照顾。”
百里彦闭上眼，抬头叹了口气：“下去吧，我歇会儿。”
屠一下了马车，听见车内又传来两声轻咳，忍不住又担忧的皱了眉。
百里彦回侯府后，便吩咐下去闭门谢客，又差了屠一送韩靖与阿鸢回程霖的府上。
随后，众人刚安定下来，便迎来了毫发无损的韩靖和阿鸢。
程霖却早已经出了门，不得闲的往昌王府去了。
昌王府的下人们远远的瞧见程霖打马而来，便忙开了大门，牵马的牵马，引路的引路，还有人赶紧跑去给等候在厅内的昌王夫妇报喜。
这边程霖才进了府门下了阶梯，便瞧见昌王妃迎了出来，后头跟着由于超重而腿脚不太利索的昌王爷。
“霖儿回来了！”程霖刚想行礼，昌王妃便拉他的袖子托起来，又打量了他周身，“怎么还那么瘦？可是伺候的人不仔细？光长个人不见长肉。”
“王妃见笑了，许是来京城前忙的缘故，吃得少了些。”听昌王妃那话，也能明白昌王是怎么胖起来的了。而后又看着昌王喘着气也过来了，又毕恭毕敬的与昌王见了礼：“王爷。”
昌王却见不得他这么多礼：“诶诶诶，受不住受不住，不必多礼啊。”
程霖笑了笑，早已习惯了这样。
昌王妃却是个热闹性子，拉着程霖撇下昌王就走了，“来，别理他，王爷前些日子听见你要回来，这几日别提多高兴了。逢人就絮叨。琼月还在后院等着，我带你过去见见她，说起来你兄妹二人也许久未见了。”
程霖和琼月郡主并不多亲厚，一来二人并非血亲，琼月之前虽定了亲但仍在闺中待嫁，自然也不好频繁见面；二来程霖也很少在京城，就是在京城那些日子，也整日忙得很，没工夫多联络感情。
这会儿昌王妃领着他走得快，程霖倒是跟得上，只是可怜了身宽体胖的昌王，只能哼哧哼哧的在后面小跑跟着。
待绕了一处花园，又过了一处庭院，这才见着了琼月郡主，几人便坐在一处歇了歇，却说沈琼月虽然出身权贵，但却没什么架子，见了人都客客气气的，端庄大方。只是临近出嫁，不同以往的眉眼多了几分喜气。
他们二人虽不亲厚，可程霖也高兴她嫁得如意郎君。
寒暄片刻，琼月郡主便推说困了自去歇息了。
昌王妃摇了摇头：“这孩子的性子随了谁呢？”
又怕琼月就这么走了，程霖误会不待见他，便又回头和他解释道：“月儿的性子如此，倒不是与你不亲厚，我和王爷年节给你的礼，都是她亲自挑的，这孩子只是不爱说话，到没有不待见你的意思。”
程霖想起往日收到的那些贵重而又不失心意的礼，可见确实是用了心的，倒没有觉得琼月此举有什么不好，若是不高兴还要勉强应付，倒是没什么意义了，于是笑了应道：“我知。”
说到底，程霖是极羡慕沈琼月的，能不必迁就他人，也是难得的福气。
再看昌王，拿了手帕又在擦头上的汗，还未到盛夏，这刚见面一会儿的功夫，昌王掏了十几次帕子。程霖瞧见了不禁皱了眉：“王爷近来身体可好？”
昌王妃正欲回答，却被昌王抢了个先：“好，好着呢，霖儿不必担心，照顾好自己就行。”
一旁的昌王妃却生气了：“还好呢！好什么好呀？”说着却拿了帕子自己抹泪。
“这也都怪我，原想他平日里公事繁多，想着给他多补补，便每日给他宵夜做得丰盛些。却没想着，反而坏了身子，这些日子，走两步就喘，大汗淋淋的，看了大夫，说是积热过盛，血液瘀滞，这都怨我。”
“哎呀夫人啊，不怪你，这都是我自己贪嘴的毛病。”
程霖已经见多了这二人一个生气一个哄的状态，京城像昌王夫妇的不多，二人膝下虽然只有一女，却也不妨碍昌王爷把昌王妃捧上天。
原则上就一句话：“昌王妃永远都是对的。”
把哭哭啼啼的昌王妃哄好送走以后，昌王便带着程霖去花园，二人边走边说。
二人走的不快，昌王却依旧有些喘，边走还边小心的问：“霖儿，这半年我们也没跟你联系，你没怪我们吧？”
程霖摇了摇头：“我听闻半年前，兖北闹了雪灾。户部因为拿不出钱被端了？”
昌王点了点头：“是啊，姓秦的贼心不死，上蹿下跳的搞事情，当时户部一干官员多被禁足，包括本王。”
程霖也曾听闻户部官员被罚之事，闹得是满城惶惶，却是不知竟将昌王也牵连进去了，有些疑惑。
“此时怎么会牵连到义父？”
“那时陛下让我掌管户部，也不过是权衡利弊，看我昌王府不参与朋党之争，陛下不想这个尚书之位落到哪个皇子的势力下。后来也不知怎么就捅漏出来户部贪墨的事儿，姓秦的在陛下面前参了我疏忽大意，事出突然，我也没得对策。我想着虽然这事儿关系有点大，但横竖陛下把我关一关也就算了，可我就怕把你给牵连进来了，就跟府上人说了先不和你说。再后来这事儿过去了，想着这么大的事儿也没告诉你，又觉得也不合适，左右为难的！”
程霖点了点头，这就是皇家的烦恼，儿子太多，皇位只有一个，都稀罕，都爱抢，抢得多了，就拉帮结派互相急眼了，只是这事儿要能牵连到他那秦相早出手了，他几年前可揍过秦相家那傻儿子。“王爷怕牵连于我，这个我理解。这会儿又怕没告诉我，我会觉得您没把我当自己人，这个我也理解。不过您既然是我义父，那咱们便也算是一家人，义父有什么事儿想跟我说就说，不想说便不说罢了，倒也不用顾及那么多旁的。秦相要是想把我也扯进来，你就是说你不认识我，他也有法子。但若是有什么麻烦你与我说了，我总能帮上点什么，我们老家有句话，叫做人多——力——量——大！”
说完程霖给昌王握拳比了个手势。
昌王瞧了哈哈大笑，也学了程霖的样子比了个同样的手势：“好的，我记住了，人多力量大。”
而后程霖辞别了昌王，出了昌王府，却突然想起来忘了打听平王之事，想着也不着急，下回再来问也可以，就又绕路去了商铺林立的福安坊，只见程霖打马停在了一间书局门口，将马停在了书局门口，掌柜看着一匹马听在门口便出来要赶，可一抬眼瞧见程霖，却吃了一惊，忙请了他进去，又叫来伙计看着柜台，自己亲自领着程霖上楼去，边走边问：
“公子怎么回来了，却也没早些给个信儿。”
百里彦那边查出了韩靖等人，已经把柄在握，他可不想他把这边的事情也查出来，小心些总是没错，“有些不方便，就没找人来和先生招呼了。老太太可还好？”
掌柜点了点头，回他：“老太太还和原来一样，只是时常念着公子和小公子。”
程霖点了点头，眼眶微涩，一晃近一年没有回京城了，南老太太不想南珺怎么可能呢？
到了楼上又过了两道暗门，二人来到一处厢房前，掌柜敲了敲门，门内传来一个少女的声音，掌柜的连忙回了：“还请容禀老太太，程公子回来了，在门外候着呢！”
“先生稍后，我去禀告老太太。”
二人在门外立了一会儿，门才开了，一个小丫鬟立在门边，恭敬的福了身子：“程公子请，老太太在里屋候着了。”
掌柜这才退了出去，程霖跟着这丫鬟进了屋。
只瞧着一个慈眉善目的老太太坐在金丝楠木榻边探头往这边瞧着，旁边站着两个上了年纪的嬷嬷伺候着，可老太太瞧见了程霖便想起身来迎，程霖连忙三步并做两步走上前去，轻轻按住老太太让她坐稳了。
“给老太太问安了。”
说着撩了袍双膝跪下郑重的磕了个头，老太太眼泪汪汪的低下身子想来扶，整个人颤巍巍的，吓得旁边嬷嬷和程霖又忙托住了她。
程霖起身在旁边坐下后，忍不住开口：“老太太小心些自个儿身体。”
近一年没见，南老太太的的身体却比以前更糟了。
只见她叹了口气：“唉！到底是老了，连起身都不得行了。只能活一日算一日罢了。”
程霖听了心里满不是滋味，忙宽慰她道：“家有一老如有一宝，老太太莫妄自菲薄，你刚那番话，若是叫珺儿听见了可要伤心的。”
老太太听得南珺的小名儿，还以为南珺也来了，忙探着身子往外瞧：“珺儿来了？哪儿呢？哪儿呢？”
程霖忙起身扶住老太太：“老太太别急，珺儿今日没来，我今日刚到的京城，一路颠簸我怕他累坏了身子，让他歇着去了，花嬷嬷一直陪着，老太太尽可放心。”
听闻此言，老太太不免有些失落，却还是回道：“是该歇一歇，是该歇一歇，珺儿还小，身子最重要。”
不忍瞧着老太太伤心，程霖蹲下身来，抬头看着老太太，拍着她的手安慰道：“老太太也好好养着，等时机合适了，我接您过去和珺儿一起住着，再不教您祖孙二人分离。今日我刚到的京城，去了趟昌王府，才借着机会来这，这京城眼线太多，我不便久留。”
南老太太听闻他这就要走，虽是不舍，却也只能点了点头，只是免不得又叮嘱道：“那你下次早些来，多留点时间，陪我吃顿饭。”
程霖听着不忍，却终是起身告退。走到门口回头一看，两个嬷嬷扶着老太太起身送出来了。
程霖回身作礼：“老太太回去吧，好好养着。”
老太太眼含热泪，点了点头应下了。
程霖转身之际。她又忍不住央求：“下次早些来，多留会儿，带上珺儿啊。”
程霖禁不住眼眶湿润，回身在礼，回道：“知道了。”
转身便忍着不舍大步流星的走了出去。
出了书局，程霖手上提了袋书。
天色已晚，夕阳正西下，路上行人匆匆，将欲还家，忽然间他也归心似箭。
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