第四十二章 勇气试炼
特尼克一说完，那瓜拉尼仍然讨价还价道：“办法到是不错，只不过，我认为他既然想当皇帝，那必须与考核大元帅采取不一样的难度，”顿了顿，马上接着道：“他必须杀死那只巨大沙虫，我才承认他是真正的王！”
真是语不惊人死不休啊，一点都不怕吓死在座的各位，见众人都目瞪口呆，那老元帅沉吟半晌，悠悠道：“外人都以为大元帅只有一位，殊不知，自古以来就没有这条规矩，相传大灾变之前，好多位勇士通过大沙虫的生存试炼，获得大元帅一职，大灾变之后，那大沙虫也因变异而生长得更加的巨大、更加的迅猛，所以，生存考核难度陡增，后来参加的勇士虽多，但能通过考核的却是凤毛麟角，均成了那大沙虫的裹腹之物，数百年来，仅我一个，由此可见一斑。”说到这，得意之色溢于言表。
随着回忆，得意之色渐渐褪去，那松驰的眼皮不停跳动着，脸上的疙瘩也开始微微抖动起来，他接着动容道：“还记得，那时我正当壮年，跟着监考官行走在那死气沉沉的戈壁大沙漠之中，经过几天的长途跋涉，来到一处高大的沙丘之上，考官站在原地不动，指着下面那片堆满骸骨的区域，告诉我，那就是即将试炼的地方，他将手上提着的沙漏挂在旁边一棵巴果树上，计时开始，催促着进场，我自信的从沙丘上滑了下去，但接下来的场面，我这辈子都忘不了，那根本就不是人待的地方，只有死神才能活着从那里出来......”
说到这，似乎想努力摆脱那噩梦般的回忆，他轻轻摇了摇头，额上那道隆起的疤痕，在灯光照耀下泛着亮光，格外的显眼。很明显，他跳过了那段恐怖的记忆，继续说道：“最后，在考官的倒数声中，我侥幸的从里面爬了出来，虽然撑过了预定的时间通过了试炼，但是，我知道，再多待一刻，都将命丧于斯。头上这条疤痕，就是当年从它嘴下逃生的最好证据，自然，这也成就了我，为我带来了一生的荣耀。所以，我认为，没人能够杀死它，能活下来都属万般不易了！”他很肯定的告诉了大家，这将是维钢的结局。
特尼克听完老元帅的讲述，兀自后悔，安排好的武计不用，偏偏要提试炼这条道？维钢若要死在那试炼场上，前功尽弃，竹篮打水一场空，眼珠子滴溜溜转个不停，正在盘算着如何改变方案，余光一瞥之下，却见维钢腾的从旁听的椅子上站了起来，攥紧拳头，竖起拇指朝着自己朗声道：“成事为王者，本就要经历常人所不能忍受的磨难，才能称之为王！这勇气的试炼，我，维钢，接了！”
一坐皆惊，还有这么傻-逼之人，明知去送死却主动应战，正诧异间，他走近了会议长桌，双手搭在特尼克的靠椅之上，面朝众人，继续朗声道：“若我不幸，命丧于斯，则证明我不配称王，仅是条虫！若我侥幸，取得那沙虫之首，来会见大家，众人日后可愿听我号令？服从于我？”
不破楼兰终不还之音刚落，老元帅立即起身，面朝维钢双手抱拳，动容道：“好！果然有王霸之气象！你若取来沙虫首级，我卡斯巴尊你为王，任你驱使！”
老元帅带头，众城主纷纷起身以誓明志，那瓜拉尼坐在椅子上，斜眼打量着维钢那一身机甲和背后突击步枪，想到校场之上那高科技武器之威力，腾的起身，也朝他拱手道：“你这一身武器装备太过强悍，若同我等将士一般，用刀剑匕首，防具盾牌杀了那巨大沙虫我方服你，日后，我瓜拉尼也任凭你调遣，毫无怨言！”
李健本来不担心，什么沙虫、石虫的，就算是条铁虫，凭这身机甲都可以将它当根辣条啃了，是以稳坐一旁，隔岸观火，看着各人脸上那一惊一乍，舅舅那精湛演出，世间百态。哪曾想，这瓜拉尼毒啊，年纪轻轻能当上元帅果然有两把刷子，听闻此言，再也坐不住了，起身道：“这位兄弟，此言差矣，你以为跟考核大元帅一样，只要躲避吗？没趁手的武器如何杀它？你这厮，分明就是想落井下石，取他性命罢了，想要的话，又何苦借沙虫之手，有种，你自个过来拿啊，看我手上这家伙什答应你否？”说完反手从背上取下突击步枪，对着瓜拉尼脚下一阵“突突”，打得青石砖碎片四周激射，火星乱溅，烟尘顿起。
好家伙，这下大厅里炸开了锅，茉莉见李健动起手来，哪还管他那多，从椅子上一弹而起，异能催发，在众人避让碎片四溅之际，将那瓜拉尼直接悬空抬起在桌上，正待重重摔下，却听维钢道：“茉莉，手下留情，老大说得对，我欲成王，需得人心，若不凭真实本领宰了那畜牲，又有何德何能，让众人心服？又如何能一统天下！放他下来，我便依他所言，机甲武器都不要，只带我这祖传匕首，取它首级！”说完，将机甲脱了下来，突击步枪也取下来交给李健。
李健不解地看着他，手中接过机甲，却见他眼里闪过一丝狡黠，顿时会意，依他所言不再吭声。
这边茉莉也依言将瓜拉尼从空中放下，一下子尝尽两种从没遇到过的攻击方式，方才知道这些家伙不是好惹的主，弹笑间便能取千里之外敌将首级，内心早已七上八下，忐忑不安，又听得维钢如此一说，不由得心生感激望向了他，拱手再道：“多谢，果然有王者之胸襟，盼你安全归来！”
维钢却也不急着走，淡淡道：“就是远了点，又不熟路，要不请老元帅与瓜元帅乘我们的坐骑去，一来给我带个路，二来也做个见证，当我的监考官，如何？”他早看明白了，在南部若能让这两元帅臣服，便尽在掌握之中，其他人等再也掀不起风浪。
“好！”他话音刚落，俩人同时叫好，大元帅望着他手上那把短短的匕首，满目敬意道：“你若真能如此装备宰杀了沙虫，又何愁不能天下一统？界时，你便不肯当王，老夫也不让！”
维钢却道：“风沙太大，要不，容我带个头盔护住眼鼻，这也不算违规吧？”大元帅自然无异议，那瓜拉尼从李健手中拿起机甲头盔，四处敲打，检查了一番，也没发现㶓有武器，这才递将过去，口中道：“那是自然，我们何时出发？”
此时，李健已然明白维钢为何敢如此托大了。放下心来，朝门口一摆手道：“俩位元帅，请，我们这就出发！”
众人来到校场，轰开正在围观打量的好事民众，五人鱼贯钻进了那登陆舰中，“嘤嘤”声由弱及强，登陆舰腾空升起，透过舷窗，下面众人口中不知在喃喃着什么，尽皆拜服于地。
舰内，随着推背感的传来，两位元帅一开始魂不附体，望着正在操控的茉莉结巴道：“神...不，大...大使，这...是要带我们上天？”茉莉笑而不答，却将那速度提得更快了。良久，俩人开始适应，双手死攥椅上栏杆不放，却小心翼翼将头缓缓探向舷窗之上，定睛朝下一瞥，只见下面各种景物疾速倒退，一片模糊，顿觉得头晕目眩，忙松开一只手捂紧双眼，嘴中慌道：“这坐骑厉害，能摄人心魂！”
李健听了哈哈大笑道：“俩位元帅，可莫晕倒在这座骑之上，还靠俩位指路呢，别看下面，看远处！”
闻言，俩人这才从那指缝之中悄咪咪地睁开眼晴，依李健之法，只望远方，不敢再朝下看，但见远处，山川河流，城镇村庄缓缓挪近，恐又到了脚下，慌忙抬眼将视线再度前移，又是一幅不同的景致，至此，俩人如同那初尝人间滋味般，渐入佳境。
约摸个多小时，地表上村落、人烟逐渐稀少，地面也越来越荒凉，树木草丛也稀稀疏疏，东一堆，西一垛，不再连成片，前方已是沙漠地区，地平线之内只见到黄色，与天空的黄色相连，铺了个满天满地，一望无垠。
这老元帅也着实厉害，没有借助工具，指挥着茉莉绕了个圈后，凭着几百年前的记忆，已然找准了方向，朝北方飞行一小会后，前面出现几十堆山一般的沙丘，围成了一个半径约摸几公里直径的不规则圆形盆地，这便是试炼之地，或者叫死亡之地亦可，老远就能望见那盆地中间一堆堆的骸骨，有动物的，有高赫人的，大多数是高赫人的，可见，为了这份独享一生的荣耀，有多少勇士不惜性命，来此挑战。
登陆舰缓缓减速，按李健的要求，悬停在盆地中心上空，他对茉莉开口问道：“坐标多少？记好了，先带俩位元帅四处转转，领略下他们从没见过的风景，过一会再来接维钢。”
茉莉看了看仪表台上的数字，疑惑却顺从道：“西经42°11''31’，南纬3°11''32’。”
“记好这个坐标，走吧，去旁边沙丘山上，将维钢放下来，我们带俩位元帅四处逛逛。”李健再次重申。茉莉虽然不太明白，但也知道他俩肯定沆瀣一气，早有鬼点子来应付将要面对的危险，所以不再多嘴，只管依言照做。
登陆舰舱门缓缓打开，维钢带着头盔，腰间别着那把匕首，扶着打开的舱门两边，在滚滚黄烟中跳将下来，为检查头盔里的后备电池是否正常工作，他对着耳麦试了试麦道：“老大，等我通知来接我。记得，别来早了。”
“放心，我知道的，祝你好运！”耳麦里，回应声清晰的传来。
一切OK，站在沙丘上，望着登陆舰在漫天飞舞的黄沙中缓缓升空，渐渐远去，维钢切换了频道喊道：“米米，米米！”
“在！大鳄鱼。啥事，你说。”几天不见，声音一点都没憔悴，还是那么的活泼。
“你去炮台操控位，调成手动模式，锁定高赫星地表西经42°11''31’，南纬3°11''32’坐标，一会用舰炮覆盖，别用导弹，会被人家发现的。切记，别用导弹啊。”
“为什么？导弹多好，我喜欢用导弹攻击。”
“姑奶奶，就知道你喜欢用导弹，所以特意叮嘱你，千万别用，导弹威力太大了，一发打下来，我的王座就炸没了。”
“哼，大鳄鱼你不老实，我偏不，就用导弹。除非...”
“除非什么，你说了算，都听你的。别用导弹就行。”
“还没想好，想到了以后再跟你说。为什么不准用导弹啊？”米米不死心的，又接着问道。
“导弹有尾气，会留下痕迹，怕引人怀疑，听我就对了，用舰炮。实心动能炮弹，不会爆炸的那种。”
“好了，不逗你玩了，目标区域已锁定，什么时候开炮？”
“听我指挥，千万别皮，这可是我一生中最重要的时刻。”
安排好一切，他看着盆地中心的那堆堆骸骨，小心翼翼地朝沙丘坡下走去，边走边大声叫嚷着：“兄弟们，莫慌，看爷给你们报仇！哎哟......”脚下一滑，没站稳，一个趔趄，从沙丘上往下连翻了十几个跟斗，这才摆正身子，顺着坡面滑行下去。
很快到了坡底，摸了摸腰间的匕首，还在，悄无声息地拨了出来，给自个壮壮胆，小心翼翼的朝中心走去。随着他的移动，很快感觉到不太对劲，脚下那沙面一阵阵的颤抖感传来，如同五级地震般，在滑溜软绵的沙地上更加站立不稳，左摇右晃着，往中间挪去。
随着靠近，颤动感越来越强烈，七级的震感如同山崩地裂般，让他不得不弯下腰来，以便更好的保持平衡，前方的沙面如旋涡般开始往下沉，一个圆锥形的缺口塌陷下去，维钢看了看头盔屏幕上显示的位置，咒骂道：“湿你北，偏了点。”便不再前进，反而转身向后退，此时，那个塌陷的沙面形成了空洞，巨大的沙沙声下，从里面蹿出来一条巨型沙虫，露出沙面的部位都有四五米高，张开那二米左右直径的圆形嘴巴，疾速俯身向维钢咬去。
维钢毕竟还是有练过的，一个前扑，就势一滚，已远离了沙虫的攻击范围，无奈，它只好缩了进去，随着它的下沉，周边的细沙也跟着下滑，很快将刚才那个深洞填平，仅留下了一个浅浅的凹坑。而刚才维钢扑倒的沙面，开始如之前一样，出现了圆锥形的塌陷。
稍远的维钢看了看坐标，估摸着距离，感觉好象差不多，朝着对讲系统大声喊道：“米米，开炮，六炮齐发，给我轰死这个小兔崽子。”
米米依言按下发射按钮，鸿鹄号的六门磁轨炮同时喷出一道光焰，实心炮弹从同步轨道上对着地表的目标区域疾驰而去。
维钢看着那沙坑越陷越深，越陷越宽，知道这畜牲就要钻出来了，虽然慌张后退，但嘴里却碎碎念叨着：“老天爷、爹、娘保佑，可千万别打中脑袋，不然不好交差哇。”
这沙虫却像感应到危险来临似的，又或者是想朝他示威，这次是用尽全身力气，从沙面下“嘭”的腾空跃起，并没有去扑维钢，而是扑进另一堆沙面，从上面钻进沙面之下去，此时，从太空射来的炮弹正中落点，“嘭嘭”几声连响，全数击打在它刚钻出来的坑洞上，激起周边一片沙雨后，直接没入细沙之中，不见踪影。
维钢望着这落空的炮弹，从紧紧咬合在一起的牙缝中挤出三个字：“湿你北！”，转身又去寻找它的踪迹。
远处的沙面又是一阵震颤，不行，太远，他对比了下坐标，想着，还得靠自己当诱饵，才能击杀它，于是，在震动中朝着舰炮覆盖的坐标区域，深一脚浅一脚地奔去。
“米米，准备好，再来一轮！”奔跑中，提醒着米米。
“大鳄鱼放心好了，锁定坐标没动过，就等你命令呢。”头盔中甜甜的声音传来，让维钢顿时舒适了很多。
远处的沙虫连着几下扑腾不见了踪影，维钢来到了炮火覆盖区域，正四处张望着，脚下异常的凹陷感传来，顿时感觉不妙，不敢像之前那般跳跃逃离，马上卧倒，连滚带爬的离开这块一米见方的塌陷区域。随着他离开的同时，大声喊道：“开炮！”这才狼狈不堪的，急速远离。
几番折腾下来，已浑身是汗，可是顾不上这多了，他目测自己才离开那塌陷区域五米不到，还不够，这不是安全距离，那沙虫刚才在空中扑腾时展开的身子，维钢看得真真切切，至少有十五米长，也就是说，要离开那凹陷沙坑十五米以上距离才是理论上的安全距离。
又是一个两米左右直径的深洞出现，沙虫这次没有扑出来，伸出半截的身子，约摸六七米长的样子露在外面，疾速俯身摆头对准维钢就是一记横扫，六七米长的扇形半径内，细沙被巨大的力量击飞，呈扇形洒出一片黄烟，黄烟中，维钢急忙倒地一扑，沙虫那丑陋而巨大的脑袋从他头顶横着划过，幸好带着头盔，但那横扫的劲风，夹杂着细沙击打在他脖子上，隐隐生疼，不禁怒骂道：“湿你北，真他-妈狠！”
话音刚落，还没等那沙虫缩回身子发动第二次进攻，六颗炮弹从天而降，“嘭嘭嘭”三发正中目标，另三发没入细沙之中，只见那巨大的，正在横扫维钢的前半截身子，被从太空射来的动能炮弹，以雷霆万钧之力轰断，依着惯性力远远地甩了出去，沿路上激起一片黄色的烟雾。
埋在细沙中那半截身子“噗”的一声，从截断面四散飞溅出一堆绿色的粘液，撒了个满天星辰，这才不甘心的呈抛物线轨迹，星星点点挥洒在黄色的沙面上，那沙面下的半截身子也开始缓缓下沉，随着细沙的流动、掩盖，最终，尘归尘，土归土。
狼狈爬起来的维钢，扭头看去，正巧看到这一幕满天星辰坠落凡间，他顿时愣住了，是的，成功了！他蓦然醒悟，仰天狂笑：“哈哈~~~米米，搞定了！我是王了！我是王了！哈哈~~~”
“神经！你是大王还是小王啊？哼，若不是我，你早就玩完！”
顾不上米米的揶揄，他拨出匕首，快步朝远处那半截沙虫走去，切换了频道，镇定道：“老大，搞定了，回来接我！”
“太好了，收到！”随着李健那欣喜的声音传来，他骑在那不再动弹的沙虫头部上面，一刀刀的将它切割下来，不时喷溅出来的绿色汁液沾了满身，弄完这一切后就地打了个滚，裹了层厚厚的黄沙，低头打量着身上这束装扮，望着那粗大的半截沙虫身子，咧嘴笑道：“傻样，真当我是那流哈喇子的狼圈饲养员呢？我他-妈有金手指不用，还来跟你拼刺刀啊！”
登陆舰缓缓降落在他的身边，黄色迷雾中，他抱着切割下来的沙虫头部，费力地爬进了舱内，四肢摊开，仰躺在甲板上，在缓缓合上的舱门内，接受着俩位元帅震惊且仰慕的眼光。
再度回到赫巴城，从天而降的他们，瞬间被好奇的居民们，远远的团团围住，登陆舰舱门打开，当维钢抱着那颗巨大的沙虫头部跳下来时，人群由嘈杂到安静，由惊诧到尊敬，纷纷自觉地让出条通道，目送他们进入城堡。南部民风便是如此，管你是什么人，皇族也好，平民也罢，勇者，才是最受人尊崇的！
城堡内，维钢负手立于大厅内的高台之上，他那强壮的身体遮挡住吊灯平射过来的光线，在身后造成一个高大身材的阴影，特尼克正坐在阴影里的宽大椅子上，看着他受到十大城主的伏地长拜，听着他被众人山呼万岁，那阴影中的他脸色更加阴森。尽管这是他想看到的结果，但内心中仍然嫉妒万分，待众人起身，强忍不悦，来到维钢身边，抚着他肩膀，大喜道：“好侄儿，我王万岁！”
真是语不惊人死不休啊，一点都不怕吓死在座的各位，见众人都目瞪口呆，那老元帅沉吟半晌，悠悠道：“外人都以为大元帅只有一位，殊不知，自古以来就没有这条规矩，相传大灾变之前，好多位勇士通过大沙虫的生存试炼，获得大元帅一职，大灾变之后，那大沙虫也因变异而生长得更加的巨大、更加的迅猛，所以，生存考核难度陡增，后来参加的勇士虽多，但能通过考核的却是凤毛麟角，均成了那大沙虫的裹腹之物，数百年来，仅我一个，由此可见一斑。”说到这，得意之色溢于言表。
随着回忆，得意之色渐渐褪去，那松驰的眼皮不停跳动着，脸上的疙瘩也开始微微抖动起来，他接着动容道：“还记得，那时我正当壮年，跟着监考官行走在那死气沉沉的戈壁大沙漠之中，经过几天的长途跋涉，来到一处高大的沙丘之上，考官站在原地不动，指着下面那片堆满骸骨的区域，告诉我，那就是即将试炼的地方，他将手上提着的沙漏挂在旁边一棵巴果树上，计时开始，催促着进场，我自信的从沙丘上滑了下去，但接下来的场面，我这辈子都忘不了，那根本就不是人待的地方，只有死神才能活着从那里出来......”
说到这，似乎想努力摆脱那噩梦般的回忆，他轻轻摇了摇头，额上那道隆起的疤痕，在灯光照耀下泛着亮光，格外的显眼。很明显，他跳过了那段恐怖的记忆，继续说道：“最后，在考官的倒数声中，我侥幸的从里面爬了出来，虽然撑过了预定的时间通过了试炼，但是，我知道，再多待一刻，都将命丧于斯。头上这条疤痕，就是当年从它嘴下逃生的最好证据，自然，这也成就了我，为我带来了一生的荣耀。所以，我认为，没人能够杀死它，能活下来都属万般不易了！”他很肯定的告诉了大家，这将是维钢的结局。
特尼克听完老元帅的讲述，兀自后悔，安排好的武计不用，偏偏要提试炼这条道？维钢若要死在那试炼场上，前功尽弃，竹篮打水一场空，眼珠子滴溜溜转个不停，正在盘算着如何改变方案，余光一瞥之下，却见维钢腾的从旁听的椅子上站了起来，攥紧拳头，竖起拇指朝着自己朗声道：“成事为王者，本就要经历常人所不能忍受的磨难，才能称之为王！这勇气的试炼，我，维钢，接了！”
一坐皆惊，还有这么傻-逼之人，明知去送死却主动应战，正诧异间，他走近了会议长桌，双手搭在特尼克的靠椅之上，面朝众人，继续朗声道：“若我不幸，命丧于斯，则证明我不配称王，仅是条虫！若我侥幸，取得那沙虫之首，来会见大家，众人日后可愿听我号令？服从于我？”
不破楼兰终不还之音刚落，老元帅立即起身，面朝维钢双手抱拳，动容道：“好！果然有王霸之气象！你若取来沙虫首级，我卡斯巴尊你为王，任你驱使！”
老元帅带头，众城主纷纷起身以誓明志，那瓜拉尼坐在椅子上，斜眼打量着维钢那一身机甲和背后突击步枪，想到校场之上那高科技武器之威力，腾的起身，也朝他拱手道：“你这一身武器装备太过强悍，若同我等将士一般，用刀剑匕首，防具盾牌杀了那巨大沙虫我方服你，日后，我瓜拉尼也任凭你调遣，毫无怨言！”
李健本来不担心，什么沙虫、石虫的，就算是条铁虫，凭这身机甲都可以将它当根辣条啃了，是以稳坐一旁，隔岸观火，看着各人脸上那一惊一乍，舅舅那精湛演出，世间百态。哪曾想，这瓜拉尼毒啊，年纪轻轻能当上元帅果然有两把刷子，听闻此言，再也坐不住了，起身道：“这位兄弟，此言差矣，你以为跟考核大元帅一样，只要躲避吗？没趁手的武器如何杀它？你这厮，分明就是想落井下石，取他性命罢了，想要的话，又何苦借沙虫之手，有种，你自个过来拿啊，看我手上这家伙什答应你否？”说完反手从背上取下突击步枪，对着瓜拉尼脚下一阵“突突”，打得青石砖碎片四周激射，火星乱溅，烟尘顿起。
好家伙，这下大厅里炸开了锅，茉莉见李健动起手来，哪还管他那多，从椅子上一弹而起，异能催发，在众人避让碎片四溅之际，将那瓜拉尼直接悬空抬起在桌上，正待重重摔下，却听维钢道：“茉莉，手下留情，老大说得对，我欲成王，需得人心，若不凭真实本领宰了那畜牲，又有何德何能，让众人心服？又如何能一统天下！放他下来，我便依他所言，机甲武器都不要，只带我这祖传匕首，取它首级！”说完，将机甲脱了下来，突击步枪也取下来交给李健。
李健不解地看着他，手中接过机甲，却见他眼里闪过一丝狡黠，顿时会意，依他所言不再吭声。
这边茉莉也依言将瓜拉尼从空中放下，一下子尝尽两种从没遇到过的攻击方式，方才知道这些家伙不是好惹的主，弹笑间便能取千里之外敌将首级，内心早已七上八下，忐忑不安，又听得维钢如此一说，不由得心生感激望向了他，拱手再道：“多谢，果然有王者之胸襟，盼你安全归来！”
维钢却也不急着走，淡淡道：“就是远了点，又不熟路，要不请老元帅与瓜元帅乘我们的坐骑去，一来给我带个路，二来也做个见证，当我的监考官，如何？”他早看明白了，在南部若能让这两元帅臣服，便尽在掌握之中，其他人等再也掀不起风浪。
“好！”他话音刚落，俩人同时叫好，大元帅望着他手上那把短短的匕首，满目敬意道：“你若真能如此装备宰杀了沙虫，又何愁不能天下一统？界时，你便不肯当王，老夫也不让！”
维钢却道：“风沙太大，要不，容我带个头盔护住眼鼻，这也不算违规吧？”大元帅自然无异议，那瓜拉尼从李健手中拿起机甲头盔，四处敲打，检查了一番，也没发现㶓有武器，这才递将过去，口中道：“那是自然，我们何时出发？”
此时，李健已然明白维钢为何敢如此托大了。放下心来，朝门口一摆手道：“俩位元帅，请，我们这就出发！”
众人来到校场，轰开正在围观打量的好事民众，五人鱼贯钻进了那登陆舰中，“嘤嘤”声由弱及强，登陆舰腾空升起，透过舷窗，下面众人口中不知在喃喃着什么，尽皆拜服于地。
舰内，随着推背感的传来，两位元帅一开始魂不附体，望着正在操控的茉莉结巴道：“神...不，大...大使，这...是要带我们上天？”茉莉笑而不答，却将那速度提得更快了。良久，俩人开始适应，双手死攥椅上栏杆不放，却小心翼翼将头缓缓探向舷窗之上，定睛朝下一瞥，只见下面各种景物疾速倒退，一片模糊，顿觉得头晕目眩，忙松开一只手捂紧双眼，嘴中慌道：“这坐骑厉害，能摄人心魂！”
李健听了哈哈大笑道：“俩位元帅，可莫晕倒在这座骑之上，还靠俩位指路呢，别看下面，看远处！”
闻言，俩人这才从那指缝之中悄咪咪地睁开眼晴，依李健之法，只望远方，不敢再朝下看，但见远处，山川河流，城镇村庄缓缓挪近，恐又到了脚下，慌忙抬眼将视线再度前移，又是一幅不同的景致，至此，俩人如同那初尝人间滋味般，渐入佳境。
约摸个多小时，地表上村落、人烟逐渐稀少，地面也越来越荒凉，树木草丛也稀稀疏疏，东一堆，西一垛，不再连成片，前方已是沙漠地区，地平线之内只见到黄色，与天空的黄色相连，铺了个满天满地，一望无垠。
这老元帅也着实厉害，没有借助工具，指挥着茉莉绕了个圈后，凭着几百年前的记忆，已然找准了方向，朝北方飞行一小会后，前面出现几十堆山一般的沙丘，围成了一个半径约摸几公里直径的不规则圆形盆地，这便是试炼之地，或者叫死亡之地亦可，老远就能望见那盆地中间一堆堆的骸骨，有动物的，有高赫人的，大多数是高赫人的，可见，为了这份独享一生的荣耀，有多少勇士不惜性命，来此挑战。
登陆舰缓缓减速，按李健的要求，悬停在盆地中心上空，他对茉莉开口问道：“坐标多少？记好了，先带俩位元帅四处转转，领略下他们从没见过的风景，过一会再来接维钢。”
茉莉看了看仪表台上的数字，疑惑却顺从道：“西经42°11''31’，南纬3°11''32’。”
“记好这个坐标，走吧，去旁边沙丘山上，将维钢放下来，我们带俩位元帅四处逛逛。”李健再次重申。茉莉虽然不太明白，但也知道他俩肯定沆瀣一气，早有鬼点子来应付将要面对的危险，所以不再多嘴，只管依言照做。
登陆舰舱门缓缓打开，维钢带着头盔，腰间别着那把匕首，扶着打开的舱门两边，在滚滚黄烟中跳将下来，为检查头盔里的后备电池是否正常工作，他对着耳麦试了试麦道：“老大，等我通知来接我。记得，别来早了。”
“放心，我知道的，祝你好运！”耳麦里，回应声清晰的传来。
一切OK，站在沙丘上，望着登陆舰在漫天飞舞的黄沙中缓缓升空，渐渐远去，维钢切换了频道喊道：“米米，米米！”
“在！大鳄鱼。啥事，你说。”几天不见，声音一点都没憔悴，还是那么的活泼。
“你去炮台操控位，调成手动模式，锁定高赫星地表西经42°11''31’，南纬3°11''32’坐标，一会用舰炮覆盖，别用导弹，会被人家发现的。切记，别用导弹啊。”
“为什么？导弹多好，我喜欢用导弹攻击。”
“姑奶奶，就知道你喜欢用导弹，所以特意叮嘱你，千万别用，导弹威力太大了，一发打下来，我的王座就炸没了。”
“哼，大鳄鱼你不老实，我偏不，就用导弹。除非...”
“除非什么，你说了算，都听你的。别用导弹就行。”
“还没想好，想到了以后再跟你说。为什么不准用导弹啊？”米米不死心的，又接着问道。
“导弹有尾气，会留下痕迹，怕引人怀疑，听我就对了，用舰炮。实心动能炮弹，不会爆炸的那种。”
“好了，不逗你玩了，目标区域已锁定，什么时候开炮？”
“听我指挥，千万别皮，这可是我一生中最重要的时刻。”
安排好一切，他看着盆地中心的那堆堆骸骨，小心翼翼地朝沙丘坡下走去，边走边大声叫嚷着：“兄弟们，莫慌，看爷给你们报仇！哎哟......”脚下一滑，没站稳，一个趔趄，从沙丘上往下连翻了十几个跟斗，这才摆正身子，顺着坡面滑行下去。
很快到了坡底，摸了摸腰间的匕首，还在，悄无声息地拨了出来，给自个壮壮胆，小心翼翼的朝中心走去。随着他的移动，很快感觉到不太对劲，脚下那沙面一阵阵的颤抖感传来，如同五级地震般，在滑溜软绵的沙地上更加站立不稳，左摇右晃着，往中间挪去。
随着靠近，颤动感越来越强烈，七级的震感如同山崩地裂般，让他不得不弯下腰来，以便更好的保持平衡，前方的沙面如旋涡般开始往下沉，一个圆锥形的缺口塌陷下去，维钢看了看头盔屏幕上显示的位置，咒骂道：“湿你北，偏了点。”便不再前进，反而转身向后退，此时，那个塌陷的沙面形成了空洞，巨大的沙沙声下，从里面蹿出来一条巨型沙虫，露出沙面的部位都有四五米高，张开那二米左右直径的圆形嘴巴，疾速俯身向维钢咬去。
维钢毕竟还是有练过的，一个前扑，就势一滚，已远离了沙虫的攻击范围，无奈，它只好缩了进去，随着它的下沉，周边的细沙也跟着下滑，很快将刚才那个深洞填平，仅留下了一个浅浅的凹坑。而刚才维钢扑倒的沙面，开始如之前一样，出现了圆锥形的塌陷。
稍远的维钢看了看坐标，估摸着距离，感觉好象差不多，朝着对讲系统大声喊道：“米米，开炮，六炮齐发，给我轰死这个小兔崽子。”
米米依言按下发射按钮，鸿鹄号的六门磁轨炮同时喷出一道光焰，实心炮弹从同步轨道上对着地表的目标区域疾驰而去。
维钢看着那沙坑越陷越深，越陷越宽，知道这畜牲就要钻出来了，虽然慌张后退，但嘴里却碎碎念叨着：“老天爷、爹、娘保佑，可千万别打中脑袋，不然不好交差哇。”
这沙虫却像感应到危险来临似的，又或者是想朝他示威，这次是用尽全身力气，从沙面下“嘭”的腾空跃起，并没有去扑维钢，而是扑进另一堆沙面，从上面钻进沙面之下去，此时，从太空射来的炮弹正中落点，“嘭嘭”几声连响，全数击打在它刚钻出来的坑洞上，激起周边一片沙雨后，直接没入细沙之中，不见踪影。
维钢望着这落空的炮弹，从紧紧咬合在一起的牙缝中挤出三个字：“湿你北！”，转身又去寻找它的踪迹。
远处的沙面又是一阵震颤，不行，太远，他对比了下坐标，想着，还得靠自己当诱饵，才能击杀它，于是，在震动中朝着舰炮覆盖的坐标区域，深一脚浅一脚地奔去。
“米米，准备好，再来一轮！”奔跑中，提醒着米米。
“大鳄鱼放心好了，锁定坐标没动过，就等你命令呢。”头盔中甜甜的声音传来，让维钢顿时舒适了很多。
远处的沙虫连着几下扑腾不见了踪影，维钢来到了炮火覆盖区域，正四处张望着，脚下异常的凹陷感传来，顿时感觉不妙，不敢像之前那般跳跃逃离，马上卧倒，连滚带爬的离开这块一米见方的塌陷区域。随着他离开的同时，大声喊道：“开炮！”这才狼狈不堪的，急速远离。
几番折腾下来，已浑身是汗，可是顾不上这多了，他目测自己才离开那塌陷区域五米不到，还不够，这不是安全距离，那沙虫刚才在空中扑腾时展开的身子，维钢看得真真切切，至少有十五米长，也就是说，要离开那凹陷沙坑十五米以上距离才是理论上的安全距离。
又是一个两米左右直径的深洞出现，沙虫这次没有扑出来，伸出半截的身子，约摸六七米长的样子露在外面，疾速俯身摆头对准维钢就是一记横扫，六七米长的扇形半径内，细沙被巨大的力量击飞，呈扇形洒出一片黄烟，黄烟中，维钢急忙倒地一扑，沙虫那丑陋而巨大的脑袋从他头顶横着划过，幸好带着头盔，但那横扫的劲风，夹杂着细沙击打在他脖子上，隐隐生疼，不禁怒骂道：“湿你北，真他-妈狠！”
话音刚落，还没等那沙虫缩回身子发动第二次进攻，六颗炮弹从天而降，“嘭嘭嘭”三发正中目标，另三发没入细沙之中，只见那巨大的，正在横扫维钢的前半截身子，被从太空射来的动能炮弹，以雷霆万钧之力轰断，依着惯性力远远地甩了出去，沿路上激起一片黄色的烟雾。
埋在细沙中那半截身子“噗”的一声，从截断面四散飞溅出一堆绿色的粘液，撒了个满天星辰，这才不甘心的呈抛物线轨迹，星星点点挥洒在黄色的沙面上，那沙面下的半截身子也开始缓缓下沉，随着细沙的流动、掩盖，最终，尘归尘，土归土。
狼狈爬起来的维钢，扭头看去，正巧看到这一幕满天星辰坠落凡间，他顿时愣住了，是的，成功了！他蓦然醒悟，仰天狂笑：“哈哈~~~米米，搞定了！我是王了！我是王了！哈哈~~~”
“神经！你是大王还是小王啊？哼，若不是我，你早就玩完！”
顾不上米米的揶揄，他拨出匕首，快步朝远处那半截沙虫走去，切换了频道，镇定道：“老大，搞定了，回来接我！”
“太好了，收到！”随着李健那欣喜的声音传来，他骑在那不再动弹的沙虫头部上面，一刀刀的将它切割下来，不时喷溅出来的绿色汁液沾了满身，弄完这一切后就地打了个滚，裹了层厚厚的黄沙，低头打量着身上这束装扮，望着那粗大的半截沙虫身子，咧嘴笑道：“傻样，真当我是那流哈喇子的狼圈饲养员呢？我他-妈有金手指不用，还来跟你拼刺刀啊！”
登陆舰缓缓降落在他的身边，黄色迷雾中，他抱着切割下来的沙虫头部，费力地爬进了舱内，四肢摊开，仰躺在甲板上，在缓缓合上的舱门内，接受着俩位元帅震惊且仰慕的眼光。
再度回到赫巴城，从天而降的他们，瞬间被好奇的居民们，远远的团团围住，登陆舰舱门打开，当维钢抱着那颗巨大的沙虫头部跳下来时，人群由嘈杂到安静，由惊诧到尊敬，纷纷自觉地让出条通道，目送他们进入城堡。南部民风便是如此，管你是什么人，皇族也好，平民也罢，勇者，才是最受人尊崇的！
城堡内，维钢负手立于大厅内的高台之上，他那强壮的身体遮挡住吊灯平射过来的光线，在身后造成一个高大身材的阴影，特尼克正坐在阴影里的宽大椅子上，看着他受到十大城主的伏地长拜，听着他被众人山呼万岁，那阴影中的他脸色更加阴森。尽管这是他想看到的结果，但内心中仍然嫉妒万分，待众人起身，强忍不悦，来到维钢身边，抚着他肩膀，大喜道：“好侄儿，我王万岁！”
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