第七章 武人
十月十三，长坡，朔州牙军营地。
六十余骑前哨牙军在营门前挤成一团，人喧马嘶。
“忒娘地，营前下马，营内牵马步行！”执星官破口大骂，竭力维持着秩序：“冲撞营辕者斩！违犯军律者鞭五十！柳老三，老子说的就是你！军规放在眼里没有？记吃不记打的夯货！”
这队骑军由骑曲校尉王进带领，天蒙蒙亮就出发探路，午时折返，一路来回接近六十里地，跑得精疲力竭。每一名骑士，连人带马全都溅满泥浆，身上穿的衣甲也全部湿透。纷扬的细雪中，人与马都冒着腾腾蒸汽。
“把他娘，全装聋子是吧？”王进滚鞍下马，咧着嘴笑骂：“一个个的都是老兵，还忒娘不知好歹。”
队正紧紧跟在他身边，听到说话，高声叫屈：“王头，几个时辰跑下来，铁人也得趴下，让弟兄们喘口气吧。”
“就你会做好人。”王进板起脸，作势踹人：“叫弟兄们先遛遛马，收收汗再进营。”一路奔波，他也累得眼窝深陷，嘴唇冻得紫青，却半点没有休息的心思，只是把手里的缰绳往队正身上一丢，大步走进营门：“老秦在哪里？”
“秦大人应该在中军。”执星官知道他有紧急军务，挥手说：“王校尉只管去，弟兄们交给职下看顾，不会有差池。”
王进点点头：“有劳。”
说话间，队正的大嗓门已经一迭声地响起来：“乙什下马，甲什列队先进！韩家老哥，伙头备着姜汤没有？弟兄们都冻得不行。还有没有温水？直娘贼的，丁有财！先紧着马喝！那就是你亲爹，有点孝心没有？”
中军帐里，秦远正凝眉沉思，时不时地提笔在纸上写下几个字。
帐篷里光线黯淡，军中食油又比较欠缺，他舍不得点灯，矮桌就支棱在帐篷门口。寒风偶尔卷着雪花飞过去，他会不自觉地随之转头望向远方，怔怔地出一阵神。旁边的包袱皮里，细心地放置着一叠厚厚的文稿，封面上写着《骑军常例》。
七个月前，燕山节度府行文兵部，指名道姓地把他调来朔州。
说实话，秦远那个时候完全是懵的，心想，不知是哪里做错事要受罚。毕竟，他在召城军州干得很出色，上官曾经私下里透露，要提他做营指挥使。
朔州报到的第二天，秦远接到通知：燕山节度使方亦舒急行召见。
一镇节度，方面重臣，竟然点名要见一个署理指挥使？秦远几乎是怀着仓皇的心情“漂”进节度府的。然而，他却意外地没有感受到什么“燕山压顶”的威势。
花厅里，那位年过六旬的老人拄着锄头松土，一见到他，就笑眯眯地指着石凳说：“子川哪，来来来，坐。”
等秦远拘谨地坐下，老人又把茶盏推到他面前：“来来来，喝茶。这是我自己拾掇的茶树，尝尝味道。唉，咱们武人哪，喝不惯那些个茶汤。甜甜咸咸的，不地道，就独爱这口苦涩。”
秦远点头应是，塞外漂泊多年，还真只有苦茶合脾胃。他喝着茶水，偷眼去瞧，怎么也看不出这位泥脚草鞋的老人是个封疆大吏。
茶雾袅袅，两个人拉家常似地慢慢闲聊。从军的经历，戎马倥偬的日子，军中闹出的笑话和再无音讯的袍泽，十几载行伍春秋，眨眼间恍似弹指经年。
不知不觉，秦远原本挺拔的肩背松弛下来。他讲起自己景正三年投军的事情，景正六年又转调汨塘大营。景正八年，鲜卑人南下，他跟随高制军支援燕北，驻扎召城：“那一回打得很苦，活下来的弟兄没几个。”
好比这杯里的茶水，苦得人心里发涩。
一转头，秦远才发现老人已经很久没有说过话，只是眼神幽深地盯着他打量，仿佛在思索着什么。秦远立刻醒悟，这些谈话不过是“摸底儿”，顿时浑身冒汗。
“不要那么紧张，我又不吃人。”老人摆摆手：“高制军？是制军将军高鸿渐吧？我听说过。据说他遍游西域诸国，通晓三十六族语言，尤其擅长工科之道？还有人说，他是西军第一智将，无人可与之比肩？”
这该怎么答话？
召城一仗打下来，好几个营的指挥使当场战殁，一个旅的弟兄七零八落。上官遍数人头，实在点不出几个脑袋，才把秦远扒拉起来署理营务。要说他高鸿渐会打仗，秦远实在昧不下良心，斟酌半天，才吭出一句：“高将军老于军务。”
“呵呵，不必给我打马虎眼。”老人冷笑：“在我看来，高鸿渐不过虚有其表。你秦远在他手下做事，当真屈才。说实话，我行文兵部调你来燕山节度府，你有没有想过是要做什么？”
要，做什么？
“我会把燕山节度最好的牙军营交给你。”老人严肃地说：“你要做到三点。一，用有限的资源，替我练出一支训练有素的骑军营来。二，对山左六部，尤其是大腾良部做袭扰轮战。我要看看，左贤王对山南各部的掌控底限。三，寻找牧场，以备将来大规模组建燕山骑军。”
一番话，语气平淡，却让人热血沸腾。秦远很想答应下来，可理智迫使他冷静：“都督怎么会想到叫我来做？”
“你应该是不记得。”老人笑着拿手指点点他：“景正八年，我在故燕山持节李公手下做录事参军，曾经见过你一面。召城那一仗，你打得很好。对于骑兵战术的理解和运用，包括与羌人骑军的配合，令人印象深刻。我不找你，还去找谁？”
这话一说，秦远再无疑虑，刷地站起身：“职下，谨受命！”
“对于这支牙军营，我还有三点要求，你要牢牢记住！”老人抬起头，盯着秦远的眼睛说：“一，不可浪战。二，不可险战。三，不可死战。”
啥？
秦远目瞪口呆，那还怎么打仗？
“觉得难做？”老人笑着摇头：“临战决断，那是你的事情。该打的仗，还是要打。我这三点要求只是提醒你，无论什么情况，都要给这支牙军留下点种子。”
一恍神，寒风卷着雪花飞过去，亲卫低声提醒：“大人，王校尉回来复命。”
秦远随手放下纸笔，远远地望见王进过来，起身迎上去：“冀先，一路辛苦。前面的情势怎么样？行营参军司怎么说？”
“我没到行营。”王进摘下头盔，抹一把汗水：“我一早带着骑军出发，还没跑出去三十里地就望见狼烟。巳时三刻，烟起五柱。我不敢耽搁，立即折返。回程半路，烟柱已经数不清楚！老秦，鲜卑南下军马怕是有三万以上！”
“缓口气，进去再说。”秦远看他满脸的汗水污迹，说话嗓音也是嘶哑疲惫，摆手截断话头。一边朝帐篷里走，一边吩咐亲卫：“中军关防，请张校尉和沙典兵过来。还有，赶紧给冀先弄点热水来。”
牙军营组建的时候，秦远只对方亦舒提过一个要求，把王进调来担任骑曲校尉。两人是召城军州打下的过命交情，彼此知根知底。平常称呼起来，也是不拘上下级。至于张诚和沙处拙，还隔着几分亲疏。
“哪有心思喝水呀。”王进跟在身后，神情焦急：“我回来之前，已经派人去联络筑城军。只是鲜卑人势大，肯定会分兵抄掠四下。老秦，咱们得避一避！”
听到这句话，秦远陡然停下脚步，王进猝不及防，一头撞到他背上：“老秦？”
“咱们身后，还有几万流民百姓。”秦远缓缓转身：“冀先，你怎么想的？”
“这当口，还考虑那么多？”王进捂着鼻子，本来就冻得生疼，冷不丁撞一下，眼泪都差点流出来：“咱们打生打死那么多年，谁不知道鲜卑铁骑向来是动转如风，一旦发现踪迹，顷刻就到眼前！老秦，赶紧走吧。”
“你的意思是放着那几万流民不管？”秦远上下打量他几眼，冷冷地说：“王进，看不出来，你还真是长进啊，这话也能说出口？”
“老秦，我可不是怕死！”王进的脸一下涨得通红：“行行行，你要管是吧？那你说说，怎么管！”
本营牙军的脑门上虽然挂着个骑军的名头，实际编制仍然以步兵为主，骑兵只有一个曲。无论是带着流民一起退走，还是护着他们往筑城地去，单纯从速度上来讲，都没有办法摆脱骑兵的追索。
更何况流民携带的粮食已经耗尽，饥寒交迫，脚程极慢。今天一个上午，统共都没爬出五里地。昨晚扎营的地方，竟然一眼可见，差不多就是没动窝。要不是指着筑城地就在眼前，巴望着过去找口吃食，能不能挪一下脚跟都不知道。
“再说，筑城军虽然有两万人马，但他们自保有余，退敌却不足。一旦敌骑分袭四下，咬上咱们，筑城军肯定不会分兵来救援！”王进大声争辩：“咱们一个营，巴巴的两千来人，怎么抵挡上万鲜卑铁骑？”
“王校尉，消消火，好好说话。”亲卫缩手缩脚地上来拉着王进的衣袖：“人来人往的，别叫弟兄们看笑话。”
“起开！”王进挥舞着手臂：“老秦哪，你琢磨琢磨。哪怕咱们都听你的，护着流民一道走，可万一撞上鲜卑人呢？几万流民摆在那儿，敌骑一冲就是大乱！到时候军不成列，想要战守也是为难，顷刻间就是灭顶！老秦，秦大人！看在这一营兄弟征战多年的份上，带着咱们先走吧！”
“你闭嘴！”秦远厉声大喝：“王进！你在这里胡说八道，扰乱军心，不怕军法吗？”
惑军之罪，当斩。
“老秦？”王进的手一抖，倒退半步，呆呆地望着秦远。
半晌，他缓缓地埋下头：“大人，我是个北地汉儿，投身军伍十几年，一直没啥出息。承蒙大人关照，拉拔起来做个骑军校尉。心里想的，不过是卖命打仗，怎么也不能辱没大人的脸面。只是，我怕这条命卖得不明不白。恳请大人，明察。”
作为一名军人，王进这几句话如果放到“正义”的立场上去评价，无疑是背弃军人职责的。严重点说，他是把朝廷军制看作私情勾连，简直大逆不道。可是，这几句话里所剖白的的情感，却也份外地令人动容。
不是生死兄弟，不说肺腑之言。
秦远闭目仰头，感受着雪花落在脸上的冰凉。
“大人，王校尉说的，在理呀。”亲卫左右看看，欲言又止。
秦远立掌如刀，止住话头。身为一名经验丰富的骑军指挥官，他又怎么会不知道王进说得有道理？
上万骑兵于行进中索敌展开，最多半个时辰就能形成一个方圆百里的浩大集群。区区两千人投进去，能有什么挣扎的余地？不要说打，敌骑人马猬集而来，就是踩也能踩死他们。
但，那是几万大魏百姓哪！
不要说军中养的战马都通着人性，上阵重伤，它躺在地上等死还不忘舔舔你的手，大眼睛忽闪忽闪地凑过来，你说不管就真能狠心不管？哪个兵不是大哭着补上一刀，免得老伙计遭罪。
几万流民，每逢扎营的时候，小女儿家呼爹唤娘的，仿佛昔日邻家女孩的娇笑模样，说放下就真能放下？那些兵带回来的小姑娘，好多个都是偷偷拜托骑军先行送往筑城地。就这，骑军跑废的马不下十匹。
王进知道这事，他也知道，几个主官都知道，可大伙儿全装糊涂。哪怕沙处拙那个没心没肺的，转过头，也不过是笑骂几句罢休。都是爹生娘养的，不是危急关头，谁又会把人往死里糟践？
可眼下，牙军营已经走到存亡路口。
该怎么办？
秦远脸上神色不动，心里却来回翻滚着十七八个念头，只是难以决断。雪片温柔地落下，触感冰凉。思绪潮涌之间，捏紧的手心里却满满的都是汗珠，刺痛滚烫。
“子川哪，这个营头里的兵，还有战马，都是老头子抠抠索索，一个一个从燕山节度各卫镇里省出来的菁华，只盼你千万不要虚掷。”
自从前朝失却临凉故地，大魏立国至今，差不多已经失去进行大规模骑兵战争的实力。西军还好说，战略正面虽然与突厥敌对，依然能够通过西域故道引进良驹填补损耗，勉勉强强维持着几千骑兵。
燕北方面的局势相对窘迫，别说血统优良的战马，就连合格的马场都没有。方亦舒绞尽脑汁拼凑出一曲骑军，还不得不配上两个精锐步兵翼，作为战时的后盾支撑。
七月中旬，这支初生的骑军营首次踏过草原，深入山左六部的势力范围。同时，这也是自景正八年以来，魏国边军试探性地，再度展开的北向攻势。
整整三个月的袭扰作战，积累下无数草原骑兵作战的宝贵经验，而六百多人的骑曲也打得只剩八十余骑。
“切记，不可浪战，不可险战，不可死战。无论什么情况，都要给这支牙军营留下点种子。”
秦远深深吸一口气，蓦地睁开双眼：“冀先，你去通报张校尉和沙典兵，不必再来中军议事。你们三人自即刻起整顿军伍，准备转进！”
六十余骑前哨牙军在营门前挤成一团，人喧马嘶。
“忒娘地，营前下马，营内牵马步行！”执星官破口大骂，竭力维持着秩序：“冲撞营辕者斩！违犯军律者鞭五十！柳老三，老子说的就是你！军规放在眼里没有？记吃不记打的夯货！”
这队骑军由骑曲校尉王进带领，天蒙蒙亮就出发探路，午时折返，一路来回接近六十里地，跑得精疲力竭。每一名骑士，连人带马全都溅满泥浆，身上穿的衣甲也全部湿透。纷扬的细雪中，人与马都冒着腾腾蒸汽。
“把他娘，全装聋子是吧？”王进滚鞍下马，咧着嘴笑骂：“一个个的都是老兵，还忒娘不知好歹。”
队正紧紧跟在他身边，听到说话，高声叫屈：“王头，几个时辰跑下来，铁人也得趴下，让弟兄们喘口气吧。”
“就你会做好人。”王进板起脸，作势踹人：“叫弟兄们先遛遛马，收收汗再进营。”一路奔波，他也累得眼窝深陷，嘴唇冻得紫青，却半点没有休息的心思，只是把手里的缰绳往队正身上一丢，大步走进营门：“老秦在哪里？”
“秦大人应该在中军。”执星官知道他有紧急军务，挥手说：“王校尉只管去，弟兄们交给职下看顾，不会有差池。”
王进点点头：“有劳。”
说话间，队正的大嗓门已经一迭声地响起来：“乙什下马，甲什列队先进！韩家老哥，伙头备着姜汤没有？弟兄们都冻得不行。还有没有温水？直娘贼的，丁有财！先紧着马喝！那就是你亲爹，有点孝心没有？”
中军帐里，秦远正凝眉沉思，时不时地提笔在纸上写下几个字。
帐篷里光线黯淡，军中食油又比较欠缺，他舍不得点灯，矮桌就支棱在帐篷门口。寒风偶尔卷着雪花飞过去，他会不自觉地随之转头望向远方，怔怔地出一阵神。旁边的包袱皮里，细心地放置着一叠厚厚的文稿，封面上写着《骑军常例》。
七个月前，燕山节度府行文兵部，指名道姓地把他调来朔州。
说实话，秦远那个时候完全是懵的，心想，不知是哪里做错事要受罚。毕竟，他在召城军州干得很出色，上官曾经私下里透露，要提他做营指挥使。
朔州报到的第二天，秦远接到通知：燕山节度使方亦舒急行召见。
一镇节度，方面重臣，竟然点名要见一个署理指挥使？秦远几乎是怀着仓皇的心情“漂”进节度府的。然而，他却意外地没有感受到什么“燕山压顶”的威势。
花厅里，那位年过六旬的老人拄着锄头松土，一见到他，就笑眯眯地指着石凳说：“子川哪，来来来，坐。”
等秦远拘谨地坐下，老人又把茶盏推到他面前：“来来来，喝茶。这是我自己拾掇的茶树，尝尝味道。唉，咱们武人哪，喝不惯那些个茶汤。甜甜咸咸的，不地道，就独爱这口苦涩。”
秦远点头应是，塞外漂泊多年，还真只有苦茶合脾胃。他喝着茶水，偷眼去瞧，怎么也看不出这位泥脚草鞋的老人是个封疆大吏。
茶雾袅袅，两个人拉家常似地慢慢闲聊。从军的经历，戎马倥偬的日子，军中闹出的笑话和再无音讯的袍泽，十几载行伍春秋，眨眼间恍似弹指经年。
不知不觉，秦远原本挺拔的肩背松弛下来。他讲起自己景正三年投军的事情，景正六年又转调汨塘大营。景正八年，鲜卑人南下，他跟随高制军支援燕北，驻扎召城：“那一回打得很苦，活下来的弟兄没几个。”
好比这杯里的茶水，苦得人心里发涩。
一转头，秦远才发现老人已经很久没有说过话，只是眼神幽深地盯着他打量，仿佛在思索着什么。秦远立刻醒悟，这些谈话不过是“摸底儿”，顿时浑身冒汗。
“不要那么紧张，我又不吃人。”老人摆摆手：“高制军？是制军将军高鸿渐吧？我听说过。据说他遍游西域诸国，通晓三十六族语言，尤其擅长工科之道？还有人说，他是西军第一智将，无人可与之比肩？”
这该怎么答话？
召城一仗打下来，好几个营的指挥使当场战殁，一个旅的弟兄七零八落。上官遍数人头，实在点不出几个脑袋，才把秦远扒拉起来署理营务。要说他高鸿渐会打仗，秦远实在昧不下良心，斟酌半天，才吭出一句：“高将军老于军务。”
“呵呵，不必给我打马虎眼。”老人冷笑：“在我看来，高鸿渐不过虚有其表。你秦远在他手下做事，当真屈才。说实话，我行文兵部调你来燕山节度府，你有没有想过是要做什么？”
要，做什么？
“我会把燕山节度最好的牙军营交给你。”老人严肃地说：“你要做到三点。一，用有限的资源，替我练出一支训练有素的骑军营来。二，对山左六部，尤其是大腾良部做袭扰轮战。我要看看，左贤王对山南各部的掌控底限。三，寻找牧场，以备将来大规模组建燕山骑军。”
一番话，语气平淡，却让人热血沸腾。秦远很想答应下来，可理智迫使他冷静：“都督怎么会想到叫我来做？”
“你应该是不记得。”老人笑着拿手指点点他：“景正八年，我在故燕山持节李公手下做录事参军，曾经见过你一面。召城那一仗，你打得很好。对于骑兵战术的理解和运用，包括与羌人骑军的配合，令人印象深刻。我不找你，还去找谁？”
这话一说，秦远再无疑虑，刷地站起身：“职下，谨受命！”
“对于这支牙军营，我还有三点要求，你要牢牢记住！”老人抬起头，盯着秦远的眼睛说：“一，不可浪战。二，不可险战。三，不可死战。”
啥？
秦远目瞪口呆，那还怎么打仗？
“觉得难做？”老人笑着摇头：“临战决断，那是你的事情。该打的仗，还是要打。我这三点要求只是提醒你，无论什么情况，都要给这支牙军留下点种子。”
一恍神，寒风卷着雪花飞过去，亲卫低声提醒：“大人，王校尉回来复命。”
秦远随手放下纸笔，远远地望见王进过来，起身迎上去：“冀先，一路辛苦。前面的情势怎么样？行营参军司怎么说？”
“我没到行营。”王进摘下头盔，抹一把汗水：“我一早带着骑军出发，还没跑出去三十里地就望见狼烟。巳时三刻，烟起五柱。我不敢耽搁，立即折返。回程半路，烟柱已经数不清楚！老秦，鲜卑南下军马怕是有三万以上！”
“缓口气，进去再说。”秦远看他满脸的汗水污迹，说话嗓音也是嘶哑疲惫，摆手截断话头。一边朝帐篷里走，一边吩咐亲卫：“中军关防，请张校尉和沙典兵过来。还有，赶紧给冀先弄点热水来。”
牙军营组建的时候，秦远只对方亦舒提过一个要求，把王进调来担任骑曲校尉。两人是召城军州打下的过命交情，彼此知根知底。平常称呼起来，也是不拘上下级。至于张诚和沙处拙，还隔着几分亲疏。
“哪有心思喝水呀。”王进跟在身后，神情焦急：“我回来之前，已经派人去联络筑城军。只是鲜卑人势大，肯定会分兵抄掠四下。老秦，咱们得避一避！”
听到这句话，秦远陡然停下脚步，王进猝不及防，一头撞到他背上：“老秦？”
“咱们身后，还有几万流民百姓。”秦远缓缓转身：“冀先，你怎么想的？”
“这当口，还考虑那么多？”王进捂着鼻子，本来就冻得生疼，冷不丁撞一下，眼泪都差点流出来：“咱们打生打死那么多年，谁不知道鲜卑铁骑向来是动转如风，一旦发现踪迹，顷刻就到眼前！老秦，赶紧走吧。”
“你的意思是放着那几万流民不管？”秦远上下打量他几眼，冷冷地说：“王进，看不出来，你还真是长进啊，这话也能说出口？”
“老秦，我可不是怕死！”王进的脸一下涨得通红：“行行行，你要管是吧？那你说说，怎么管！”
本营牙军的脑门上虽然挂着个骑军的名头，实际编制仍然以步兵为主，骑兵只有一个曲。无论是带着流民一起退走，还是护着他们往筑城地去，单纯从速度上来讲，都没有办法摆脱骑兵的追索。
更何况流民携带的粮食已经耗尽，饥寒交迫，脚程极慢。今天一个上午，统共都没爬出五里地。昨晚扎营的地方，竟然一眼可见，差不多就是没动窝。要不是指着筑城地就在眼前，巴望着过去找口吃食，能不能挪一下脚跟都不知道。
“再说，筑城军虽然有两万人马，但他们自保有余，退敌却不足。一旦敌骑分袭四下，咬上咱们，筑城军肯定不会分兵来救援！”王进大声争辩：“咱们一个营，巴巴的两千来人，怎么抵挡上万鲜卑铁骑？”
“王校尉，消消火，好好说话。”亲卫缩手缩脚地上来拉着王进的衣袖：“人来人往的，别叫弟兄们看笑话。”
“起开！”王进挥舞着手臂：“老秦哪，你琢磨琢磨。哪怕咱们都听你的，护着流民一道走，可万一撞上鲜卑人呢？几万流民摆在那儿，敌骑一冲就是大乱！到时候军不成列，想要战守也是为难，顷刻间就是灭顶！老秦，秦大人！看在这一营兄弟征战多年的份上，带着咱们先走吧！”
“你闭嘴！”秦远厉声大喝：“王进！你在这里胡说八道，扰乱军心，不怕军法吗？”
惑军之罪，当斩。
“老秦？”王进的手一抖，倒退半步，呆呆地望着秦远。
半晌，他缓缓地埋下头：“大人，我是个北地汉儿，投身军伍十几年，一直没啥出息。承蒙大人关照，拉拔起来做个骑军校尉。心里想的，不过是卖命打仗，怎么也不能辱没大人的脸面。只是，我怕这条命卖得不明不白。恳请大人，明察。”
作为一名军人，王进这几句话如果放到“正义”的立场上去评价，无疑是背弃军人职责的。严重点说，他是把朝廷军制看作私情勾连，简直大逆不道。可是，这几句话里所剖白的的情感，却也份外地令人动容。
不是生死兄弟，不说肺腑之言。
秦远闭目仰头，感受着雪花落在脸上的冰凉。
“大人，王校尉说的，在理呀。”亲卫左右看看，欲言又止。
秦远立掌如刀，止住话头。身为一名经验丰富的骑军指挥官，他又怎么会不知道王进说得有道理？
上万骑兵于行进中索敌展开，最多半个时辰就能形成一个方圆百里的浩大集群。区区两千人投进去，能有什么挣扎的余地？不要说打，敌骑人马猬集而来，就是踩也能踩死他们。
但，那是几万大魏百姓哪！
不要说军中养的战马都通着人性，上阵重伤，它躺在地上等死还不忘舔舔你的手，大眼睛忽闪忽闪地凑过来，你说不管就真能狠心不管？哪个兵不是大哭着补上一刀，免得老伙计遭罪。
几万流民，每逢扎营的时候，小女儿家呼爹唤娘的，仿佛昔日邻家女孩的娇笑模样，说放下就真能放下？那些兵带回来的小姑娘，好多个都是偷偷拜托骑军先行送往筑城地。就这，骑军跑废的马不下十匹。
王进知道这事，他也知道，几个主官都知道，可大伙儿全装糊涂。哪怕沙处拙那个没心没肺的，转过头，也不过是笑骂几句罢休。都是爹生娘养的，不是危急关头，谁又会把人往死里糟践？
可眼下，牙军营已经走到存亡路口。
该怎么办？
秦远脸上神色不动，心里却来回翻滚着十七八个念头，只是难以决断。雪片温柔地落下，触感冰凉。思绪潮涌之间，捏紧的手心里却满满的都是汗珠，刺痛滚烫。
“子川哪，这个营头里的兵，还有战马，都是老头子抠抠索索，一个一个从燕山节度各卫镇里省出来的菁华，只盼你千万不要虚掷。”
自从前朝失却临凉故地，大魏立国至今，差不多已经失去进行大规模骑兵战争的实力。西军还好说，战略正面虽然与突厥敌对，依然能够通过西域故道引进良驹填补损耗，勉勉强强维持着几千骑兵。
燕北方面的局势相对窘迫，别说血统优良的战马，就连合格的马场都没有。方亦舒绞尽脑汁拼凑出一曲骑军，还不得不配上两个精锐步兵翼，作为战时的后盾支撑。
七月中旬，这支初生的骑军营首次踏过草原，深入山左六部的势力范围。同时，这也是自景正八年以来，魏国边军试探性地，再度展开的北向攻势。
整整三个月的袭扰作战，积累下无数草原骑兵作战的宝贵经验，而六百多人的骑曲也打得只剩八十余骑。
“切记，不可浪战，不可险战，不可死战。无论什么情况，都要给这支牙军营留下点种子。”
秦远深深吸一口气，蓦地睁开双眼：“冀先，你去通报张校尉和沙典兵，不必再来中军议事。你们三人自即刻起整顿军伍，准备转进！”
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