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第32章 中立集市

    半个小时后,一行人终于来到集市的外围。

    前方的地平线上,渐渐冒出一些破损建筑的身影,它们像极了残留在大地上的陈腐树桩,与周围那荒凉的氛围形成了鲜明的对比。

    看到沈策似乎对这些建筑很感兴趣,身后的罗蒙德立刻给他讲解道:“战争爆发之前,这里曾是一座繁华的小县城,里面住着不少人。但随着天灾与战争的到来,孤立无援的居民们只能将这里遗弃。”

    “直到自由联邦成立后,这里都未曾恢复过。由于小县城的地理位置还算不错,再加上自由民渐渐增多,一些心思活泛的人便来到这里做起了生意,最后逐渐发展成现在这副模样。其实像这样的集市在整个联邦里还有不少,形成的原因也大致相同。”

    沈策一面听着罗蒙德的讲解,一面不断打量着集市周围的环境。

    集市最外围是一大片用木板和铁皮搭建而成的房屋,看起来就像是排列在旷野上的贫民窟。而在这些破屋的后方,还耸立着不少钢筋混凝土建筑。

    仿佛一直遭到风雨不断侵蚀,这些建筑的外表皮几乎完全脱落,偶尔还能看到巨大的空洞出现在建筑的墙体上。就连支撑其结构的混凝土框架上,也都呈现出一种死气沉沉的黑褐色。

    居住在这里的人,用木板和铁皮给这些建筑打上了不少“补丁”,远远望去,宛如一片后现代主义风格的建筑群。

    沈策摇了摇头,为这里居民的勇气而感到由衷地敬佩。说实话,他宁可在荒原上打地铺,也不愿意居住在这些危房里,他怕自己睡着睡着整个人就没了。

    罗蒙德和保罗似乎对这里非常熟悉,他们轻车熟路地来到附近的停车场,在付给看守者几个土豆作为停车费后,就带着沈策朝集市入口处走去。

    入口站着几名手持枪械的卫兵。这些人穿着花花绿绿的衣服,手里端着锈迹斑斑的步枪,站没站姿、坐没坐样,一看就不像是什么好鸟。

    沈策本以为自己一行人会遭到卫兵的刁难,却没想到,对方在检查过他们的颈椎之后,就让他们通过了。

    整个集市的面积不算太大,放到沈策曾经的世界里,顶多也就是一个生态公园的规模。

    原本县城的主干道,被后来人改造成了商业街,售卖各种物品的店铺一直延伸到视野尽头,周围则充斥着熙熙攘攘的人群。

    来到这里之后,罗蒙德冲着保罗和沈策点点头道:“就按照原先计划的那样,我去找情报商人购买信息,你们就去购买汽油。两个小时后,我们在越野车旁会合。”

    说完,他转身就朝侧面的小巷里走去。

    保罗扯了扯沈策的衣袖,示意他跟着自己一起来。在穿过商业街的时候,保罗突然从腋下抽出一柄手枪塞进沈策手里。

    “虽说这里还算安全,但也要时刻保持警惕。拿着这把枪,如果有人敢对你心怀不轨,就给我狠狠干掉他。还有,不要离我太远,以免发生意外。”

    望着手里的枪械,沈策随便摆弄了几下,然后一把塞进后腰。他快跑几步,跟上了保罗的步伐。

    周围的叫卖声此起彼伏,颇有一种在农村赶大集时的感觉。自从来到这个世界后,沈策还是头一回经历这样的场景。

    路边店铺的招牌上,许多都标示有出售汽油的字样,而保罗却视若无睹。他带着沈策左拐右绕,又花了好长时间,才来到一处堆满各种破烂的小院前。

    “老约根,赶快滚出来,有客人上门了。”保罗抬腿在院门上猛踹了几脚,险些直接把铁门给踹倒。

    “咳咳咳!”屋内传来一阵剧烈的咳嗽声,紧接着,就听见啪塔啪塔的脚步声正渐渐逼近。

    “哪个王八羔子又来打扰老子休息,看我······”小院的铁门被人一把拉开,就见一名浑身邋遢、叼着烟斗的老头出现在他们面前。

    看到保罗之后,老头似乎显得很是惊讶,惊讶到连话都忘记说了。

    “老约根,我们过来买些东西。”保罗也没和对方客气,迈步便朝院里走去。“你这里还是和垃圾堆一样,根本没有任何变化嘛。”

    听完他这话,老头打了个哆嗦,转身拦在保罗身前。“你怎么又来这里了?不是告诉过你,以后别来了吗?”

    中年人根本没去理会老头那恶劣的态度,而是从口袋里掏出一个本子,直接照着上面念道:“我需要三吨汽油,五十公斤铜丝,二百公斤铁板,然后还有······”

    每当保罗念出一个项目后,老头的脸色就更加阴沉一分,等到最后一个项目念完,老约根的面皮已经黑得和锅底一样。

    “没有,我这里什么也没有!”老头一把抓住保罗的手臂,想要把他推到门外。

    然而,老约根似乎高估了自己的力气,任凭他怎么用力,也无法撼动保罗分毫。最后,这老头突然一屁股坐到地上,放声大哭了起来。

    “我究竟是倒了什么霉,才能遇上你们这群灾星?不就是卖点假货嘛,这种事情谁没干过?后来不也给你们补偿了不少物资,为什么还要揪着我不放?”

    保罗摇了摇头,走到老头身边,一把将他从地上拽了起来。“我是来和你交易,不是来敲诈你。只要你不耍别的花招,我就不会拿你怎么样。”

    一听这话,刚才还如丧考妣的老头顿时眼前一亮。

    只见他伸手抓过保罗手里的笔记本,望向上面的项目,嘴里念念有词。“汽油,嗯,应该没有问题。铜丝不知道还有没有,需要清点一下库存。铁板?我这里倒是挺多,只不过成色不太好······”

    站在一旁的沈策百无聊赖地打着哈欠。

    看到不需要自己帮忙,于是他便走到附近堆满废旧物品的地方,漫不经心地查看起周围的东西。

    这时,人工智能的声音突然在他脑海中响起:“咦?没想到这个破地方竟然还能发现好东西。”