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第二十七章 乌元

    诗云,北风卷地百草折,胡天八月即飞雪。

    这诗句里虽然明白的带着“胡天”二字,但它却也没有具体的说清楚这个“胡天”究竟是在哪里。

    嗯,对于如今一统北方八州的北齐来说就是,把这句诗放到辽海北边郡县和安东都护府,好像差不多也是可以适用的。

    当然,长城以南的九州大地上四季分明,现在正是仲夏时节,一年当中最炎热的时候,离八月还有百十来天呢。但是在长城以北的无边草原、大漠戈壁上,其情况也明显要比九州复杂得多。

    嗯?刚才我好像说到了安东都护府是吧?那正好,借着这个机会,咱们再说说眼下北齐和草原上的局势。

    先来说草原。

    草原诸族与九州天朝的矛盾由来已久,在史书上可见的,早有夏商时期的鬼方、秋狄;之后有周朝时期的林胡、东胡、娄烦、月狄;再后有自前汉建国之初,便一直与之相对抗的乌元人;现在,把控数万里草原的族群,则是元胡人。

    太往前的咱们先不谈,就先细细说说这近世的乌元人和元胡人。

    乌元人的先祖,据传是夏后帝启的第二个儿子,其名为夏维。

    要说这位夏维,那可真是不得了,是幼而能言,长而聪慧,成而敦敏,立而宽厚;又明于稼穑,晓于畜牧,端的是一位做仁君、施善政、治天下、保江山的好苗子。

    如此好的苗子,他的父亲,也就是夏后帝启,自然也都是看在眼里的。由此,帝启内心便产生了立这个次子为储君的念头。

    夏维是个聪明人,他当然也看出来了自己父亲的想法,但是,他的内心,却不愿意与自己的兄长争夺储君的位子。于是他便离开了中原,来到了北国草原上,凭借着自己善于畜牧的手段,建立起了属于自己的国家…这就是乌元人最初的来历了。

    起初,乌元只是一个小部族,倚仗着先祖夏维传下的畜牧技术,养些牛、马、羊、驴、骡、驼这些牲畜,过着不算太好、也不算太坏的寻常日子。虽然没有“控弦五十万”的庞大势力,又辗转臣服于鬼方、东胡、娄烦等各大部族之间,但因为他们在畜牧业上的出色造诣,在草原上走到哪里都会被奉为上宾,也就还没有断了族群的传承。

    到了平王东迁、春秋战国之际,九州诸侯为求入主中原而混战不休,为了增强国力,边地国家便纷纷选择向九州之外扩张,最先打击的,便是草原上实力弱小的夷狄。

    春秋战国之时,先是秦伯灭七羌国、称霸西戎;再是赵侯灭中山、伐娄烦、逐林胡;后是燕国将军秦开破东胡,广地二千里。

    草原各大部族在九州诸侯的打压之下,是散的散、逃的逃、死的死,反正基本是没有几个囫囵的部落了。

    前面说到,乌元人善于畜牧,会养牛、马、羊、驴、骡、驼等诸多牲畜,对于作战他们可能是不太熟悉,但要是论猥琐发育这一点,草原上确实没有哪个部族能比得过他们。于是,散落在草原上的诸多无主牧民,遂都去投奔了乌元人。

    就这样,乌元人在畜牧之外,又补上了自己最大的短板——作战,由此,他们的壮大势头更加一发不可收拾,一跃成为了草原上排的上号的大部族。

    再后来,到了秦末天下大乱时,九州再次混战不休,刚刚复国的各诸侯国无暇北顾,乌元人看准了这个时机南下劫掠,获得了农耕、冶铁、凿井、医药等一批先进技术,势力更加强盛。

    大汉肇基后,高祖皇帝封韩王信于马邑城。汉高祖称帝后七年,乌元人南侵,攻到马邑城下,韩王信开城投降,之后更是率领乌元人南攻赵国。

    赵王求援的消息传到汉京长安,高祖闻得军报后龙颜震怒,遂起三十万兵救援赵国、北伐乌元。

    可是,彼时的中原王朝,刚刚才从秦末战乱的阴影下走出,千万民众饱受战争之苦,不欲,也无力再战了。

    况且,汉朝初年的大多数中原之兵所熟悉的,依旧是战国之世传承下来的陆上兵车步战。而乌元人,是生长在马背上的民族,童儿八岁即可上马,十岁即可开弓,十一二岁,便能在马背上开弓射箭、逐猎飞鸟,是熟于马上作战的兵种。

    汉、乌两国交战日久,时间自夏日来到了秋冬季节,乌元人是见好就收、不利即走的作战风格,遂准备往北撤离。汉军见此继续追击,一路追着乌元单于的车架,来到了雁门郡的白登山上。

    可是谁承想,乌元人早年掠走了中原一大批珍贵典籍,他们现在不仅会骑兵作战,还学会了中原的兵法,懂得了设置陷阱!这白登山上的单于车架,就是专门来引诱汉军追击的。高祖率领的汉军主力落入埋伏好的陷阱,就这么被乌元人为困在了白登山上。

    白登山在雁门郡,这地方的冬季本来就极为寒冷,又遇到大雪封山、粮草尽失、士卒冻死、饿死者竟然多达十之五、六!

    以此来论,汉、乌两国之间的首次交锋,无疑是大汉落在了下风。之后,高祖听取刘敬的建议,两国之间开启了数十年的和亲之路。

    时间来到武帝朝,这位少年登位的天子年轻气盛、意气风发,手里握着文、景两位先帝积攒下来的丰厚家底,跃跃欲试的相对乌元人发起一场大战,洗刷他们带给先人的耻辱。

    实事求是的讲,大汉虽然经过数十年积淀,名将辈出、国力空前强大,又训练出了十万规模的骑兵部队,可乌元人能称霸草原这么多年,那也不是好对付的。他们在实力衰弱时,便向大汉进贡称藩,假意臣服,一等缓过劲来,便再次露出獠牙,向大汉展开复仇。

    然后,汉、乌两国之间旷日持久的战争,便从武帝朝时期一直打到了汉末桓帝年间。碰巧的是,这时,变数来了。