第八章 九江庙会

    还未到城门，只见得城内满天烟花，人声鼎沸，直冲云霄。九江城楼上，灯笼高悬，哨兵比往日多了一倍。

    几人下车穿过六七丈的大门过道，眼前忽是另一番景象，果真是万人空巷，人山人海，热闹非凡。街上男女望去尽是欢颜笑意，老少皆是畅意无限。

    蔡靖忽道：此刻此景使人按捺不住，忍不住要即兴赋诗一首。众人心中亦有同感齐声道：好！

    只此一首，献丑了！只听蔡靖道：

    庙会街亭花灯明，喧天锣鼓动宿星。

    十街伶人连袖舞，万人疑是九天声

    众人又是齐声喝了一声彩。

    众人在快意喜悦中继续前行，道路两旁尽是货卖商家和驻足观赏的人们。

    忽见得前面多人围观在一起，走进一看原来是有人在表演戏法。

    褚长安，蔡玉珠，蔡筱雅三人早就被人群吸引过去，蔡宏还在蔡靖身边。

    褚余中叫道：长安，你看着她们两个，聚在一起，不要走散！

    围观中央只看到有三人，一男两女，两个一模一样的大木头箱子。年轻的女人十八九岁，男人近五十岁，女人四十出头。像是一家人在此卖艺表演。

    只见年轻女子被中年女人用绳子绑住了双手，被装进一个大口袋里，口袋也被系上绳子，装进一个大木头箱子里，木头箱子被上了两把锁。

    须臾，听得中年男人喊道：各位大哥大姐，刚才各位亲眼看到女子被装到这个箱子里。我现在可以瞬间把刚才那双手捆着被装进箱子的女孩儿，变到另一个木箱子去，大伙儿是信也不信？众人笑着齐声道不信。场面群情高涨，听得他喊道：看我如何施法。众人只听得他大喝一声：走！

    场面突然安静了下来，众人都在等他打开箱子，看看结果是否如他所说，当他打开箱子里面，果然是空无一物，人不见踪影，把另一个一动没动的空箱子打开，人竟然真的到了里面，霎时暴风般的掌声呼喊响了起来。

    当男人拿起来盘子时，一部分人已经退去了，大多数人都满意的给了钱，到了蔡靖这里，蔡靖拿出5两银子放在了盘子中。

    卖艺男人看到有人一下给了这么多，手足无措，只得连声叫谢。

    几人转身离开，褚余中道：蔡兄如何一次赏他那么多。

    蔡靖道：他们表现如此精彩，又是携家带口出来卖艺实属不易，我见不得这些为了糊口而全家齐出的情况，每次见到碰到这种人我都会多给一些，全当行善积德。

    忽听得旁边有人道：施主宅心仁厚，真乃菩萨心肠，愿弥陀保佑！

    蔡靖看说话此人：脸面浑圆，低眉垂眼，高鼻薄唇，颧骨高耸，笑容犹如发霉的草席，忽见阳光，依然皱皱巴巴。

    再看这人，土黄上衣黑色裤，蔡靖看着眼前这人相貌打扮，心中不喜，就随口低声应了一声，不理他继续前行。

    这时却见他快步走在前面，唱了个大诺道：我见施主出手大方，想必施主非富即贵，可否能借一步说话。

    蔡靖第一眼就不喜此人，这时又见他来拦路说话，道：我要陪朋友游庙会，此时没有空闲，你我素不相识，不便叨扰。

    那人道：我叫毛星，人送外号曲罗汉。我是大乘教九江分舵座下安乐堂堂主，后面这句声音明显是低了许多。

    众人听他自报姓名后，心道：这相貌神态，叫曲罗汉？，曲是挺恰当，罗汉就算了，相距天地之别。

    几人都听见了他的话，由于之前听闻钱老二三人说大乘教在山东救了很多人的事，所以听他介绍后，蔡靖态度稍微发生了变化，对毛星道：我听闻了你们在山东的义举，让人佩服，不过今日我确实不便，你有何事，直接在这当面说了，岂不了当？

    毛星道：在这里说实在不便，过了前面一条街，有一茶馆，我们可以到那里详谈。

    蔡靖心道：你这人好不知情识趣，我与你素不相识，哪有功夫陪你绕路闲扯？笑道：我把众人都留下陪你去喝茶，把他们都抛在此处，你说哪有这种待客之道？改天有缘，我们还会相见的。

    毛星听蔡靖说褚余中父子是他的客人，就向他们两人身上扫了一遍。还未回过神来只见蔡靖就要往前走。

    毛星急忙上前道：未请教先生尊姓大名，我日后与你详谈。

    蔡靖心道：这人好生难缠，真不枉别人送你这外号，我们不是本城的人，如此闹市，我走了，你又如何找得到我？

    于是随后说了一句：蔡某改天与你详谈。说罢带人急忙离开。

    毛星见蔡靖已有了些许不耐烦，也就不再追着了。

    蔡靖与褚余中一行人，踏街游湖，三个孩子欢呼雀跃，唯有蔡宏呆在蔡靖身边，眼神不离蔡玉珠，看着蔡玉珠满脸喜悦，蔡宏心里亦是开心。

    夜深游玩倦怠，几人客栈住宿，第二天乘车归去。