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第九章 大乘分舵

    早上几人用过早饭,看到大街上几人扫地在打扫街道,想着昨晚热闹的盛况和今日早上清冷的对比,使人不觉有一丝惆怅,可叹世间繁华,转瞬即逝。

    车上褚长安对父亲道:我突然想起昨日那个叫毛星的人,他是大乘教的分舵堂主,不知他找蔡伯干什么?

    褚余中道:这些蔡先生自己会处理的,我们到蔡府之后要启程回去了,你昨天为你母亲买的东西放好,回家带给你母亲,你母亲肯定高兴。

    褚长安听父亲如此说,就从身上取出昨晚在庙会上为母亲买的一个白色玉镯,看后又放入衣服里。

    回到庄园已近晌午,蔡靖说:先用膳,下午收拾一下包裹,明天一大早启程。

    褚余中道:我父子二人本欲回来向你辞行,今天午后就启程。

    蔡靖道:哪里差得这半晌?养足精神,睡上一夜明天早上就走,你就听我的安排吧。说罢拉着褚余中向大厅走去。

    两人今天下午回去行程只得作罢。

    褚余中下午闲来无事就在屋中小憩。睡梦中听得外面有人大声争论,褚余中急忙起来,叫上了褚长安一起向前厅走去。

    看到昨天在集市上碰到的“曲罗汉”毛星。父子两人一同惊讶,到想法却是不同。

    褚长安道:怪哉!怎么找到这的?

    褚余中道:定是昨天一路跟着我们,找到了这里。不知道他们在争辩什么?

    父子两人赶到两人面前,只见蔡靖,满脸怒气,看着毛星还欲纠缠。

    褚余中忙上去言道:这不是昨日在庙会遇到的毛兄?今日怎会来蔡府与蔡先生失礼争执?

    毛星看到褚余中父子来到这里,有些许惊讶,此时众位家丁闻声也都赶了过来,毛星见自己理亏,自己兵器又被拦在蔡府门口,于是说道:愿蔡先生仔细考量,不急着答应,也别急着回绝,蔡先生此时不悦,我等先行告退!

    蔡靖见毛星与两个随从走了,怒气还是难消。对褚余中道:这人痴心妄想,让人厌恶至极!

    褚余中道:人已走了,何事引你如此动怒?

    蔡靖道:他拉我加他大乘教,劝我捐出一部分家私,还要推举我做他们大乘教的白莲善使,这不是痴人说梦!他竟还敢跑到我府上,百般纠缠,满口胡言,当真是胆大狂妄!我平生识人无数,从未遇过如此愚顽无耻之徒!满口喷粪断子绝孙的种儿!

    褚余中听蔡靖再说下去就要开骂,于是道:他痴心妄想,理他做甚!犯不着如此大动肝火。

    蔡靖听褚余中如此说,见家丁还聚在这,于是遣散众人对褚余中道:看来,我得做些准备,他若再来相扰,我得有所应对。

    褚余中道:是得做些准备。常言道:不怕贼偷,就怕贼惦记。

    蔡靖道:最近一段时间需要家丁值夜,到镖局找几个好手,官府那里我也得提前说明,到时候做个回应。准备几十个人对付他们来扰,他们若动起手来,若是如此,给官府口实,正好抓他们下狱。

    蔡靖道:明天一早就出发,免得夜长梦多。

    褚余中道:如此有事我父子两人怎能在此情形下走?

    “我在这此地经营多年,颇积累了些名声,若我有难,号召一声,大家都会尽力相助,褚兄弟你不用为我担心。”

    褚余中见蔡靖如此说也就不再说什么了。

    时至晚上,大厅里正在用膳,门卫家丁来对蔡靖道:“有七八人骑马而来,要拜谒您!这是拜帖。”说着门卫把帖子递给了蔡靖。

    蔡靖寻思:谁会在晚上来拜会我?

    打开拜帖只见上面写道:顿首拜上,白日打扰冒昧之至,吾闻之,内心惶恐,请罪之心不敢丝毫耽搁,此时冒昧叨扰,特此见谅,再拜!大乘教江西分舵舵主马景麟。

    蔡靖看着帖子,心知这事是躲不过去了,于是吩咐家丁待请他们进园后,两人速去县衙与镖局人过来,以防不测。

    门卫让几人卸下兵器,由两个家丁引八进入大厅,此时大厅里蔡靖端坐在正座上,蔡宏立在蔡靖旁边,褚余中坐在右侧首个位置,褚长安也是立在旁边。八人进入为首的上来抱拳作揖道:久闻蔡先生大名,如雷贯耳,今日得见,实乃幸事!

    蔡靖见他们几人进来,心底厌恶他们纠缠不放,面上此时也不客气,端坐在座位上,也不起身还礼,只是微微颔首,摆手请他们入座,大厅左右两侧共六个座椅,褚余中坐了一个,还剩下五个。

    蔡靖道:不知各位驾临本庄,所为何事?

    说这句话时蔡靖已看见来者八人,只有两人落座,其他六人都站立旁边。

    只听首领那位男子道:在下马景麟,是在下刚递送的拜帖。

    蔡靖道:我蔡某与贵教向来无通交往,不知为何贵教有人再三纠缠打扰,不知是何道理啊?

    说着这话时,眼镜盯在坐着的毛星身上。毛星道:我来...

    话还未说已被马景麟打断。只听他道:我们素仰蔡先生的高名,为人仗义疏财,之前虽未面见尊颜,但是我们对蔡先生您神往已久。

    “不敢当,我是一介商人,从来只是在商言商,只与商人打交道,如果马舵主是生意找我蔡某,我定广开大门,不负相邀。若与生意无关,还望马舵主约束好自己部下,不要再来我府中打扰。”

    马景麟道:“我今日定是诚意而来,其中详情听我细说与你。”说这话时向褚余中父子看了一眼。

    蔡靖说道:“无妨,你只管说来。”

    马景麟道:“我大乘教这两年由我无终教主执掌以来,发展迅速。我们开教宗旨乃是救人苦难,使人有所依。

    当下朝廷昏眛,土地兼并,无地之人日益增多,许多人一年农忙,交税后也就所剩无几了,无人来管那些流离失所的人。

    我们解救他们让他们加入大乘教,使他们饱腹穿衣,虔心向佛,日行善事。实在是大功德。”

    蔡靖道:“请问,这与我有何相干?”