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第43章 地主无粮

    小山坡上,两名骑士纵马俯冲而下,手中各持细长竹竿,一面俯冲,一面以竹竿抽打沿途草丛树干,惊起藏在其中的鸟兽。

    鸟兽们先是惶恐四散逃开,很快又汇聚到一块,沿着河道往远处奔逃。

    坡地上,一名青年骑士在六七人簇拥下,自河滩上疾驰而出,冲向被驱赶而来的鸟兽群。

    那青年上身轻伏,动作熟稔搭弓引弦,弓满如月,箭矢破空而出,可等到眼睛追上去时,却见箭羽在空中抖动,只射中了少许猎物。

    而在他身侧的中年骑士,同样一手持弓,另一手捻箭,动作快得几乎肉眼难以捕捉。但他马术不佳,虽箭出如蝗,所过之处,也难留片羽。

    身边的骑士们则一方面负责护卫,或挥剑补刀漏网之鱼,或挥舞竹竿驱赶,使猎物更加集中。

    少顷,见鸟兽已然跑远,那青年骑士在马背上一翻,旋即便稳稳落在了草地上,他转身冲前,须臾便将那中年骑士坐骑拉缰控住。

    那中年骑士连忙下马,区别于方才骑射时的气势雄壮,神态间带着拘谨之色。青年骑士见他这般模样,不由地大声一笑,拍了拍对方的手臂,接着指着那人笑语道:“李滕,这半个多月来,我都在苦练骑射,今次所获,必定比你多啊。”

    那中年骑士便是李滕,三十岁许的他脸色红润,髯须浓密,哪里还有之前那狼狈不堪的样子。

    听到自家郎君的话,他微低着头回答道:“郎君天赋极佳,勇力绝人,只需再勤勉些时日,所过之处,怕是片羽难存啊,哪是我这等衣食安生皆仰于此的粗鄙野夫能比的。”

    一同出行的还有徐节,他脸庞紫红,顾盼之间自有傲色,这些时日也和李滕混熟了,插话道:“诶,结果未出,你此语言之过早啊!”

    些许揶揄的语气惹得一旁的青年骑士又是朗声大笑。

    青年自然便是丁毅了,依旧是英挺俊朗的外貌,眸光熠熠生辉,眼下皮甲披身,英武浓烈,笑起来又是十足的亲和。

    半个多月前,丁毅接手现在的宫泉庄,随之带来的流民奴役自然要按照能力高低,分配他们对应的工作任务。李滕正是凭借其精湛的箭术获得丁毅的青睐,在观察一段时间后,便将他招到身边担任护卫一职。

    可以说李滕是幸运的,在丁毅起步阶段身边没什么人手的时候先一步进入核心圈子。换到日后那庞大的军队中,这样的情况是不可能发生的,当然,这是后话了。

    三人正闲谈之际,随员们渐渐将各自猎物汇集起来,两堆猎物堆放在了一起,很明显是李滕稍逊一筹,马背上射箭对他的影响还是显而易见的。

    不过也有令人咂舌的地方,便是李滕所猎杀的野兽中有一箭毙命的情况,箭簇直接贯穿咽喉,可想而知,他在地面上的箭术,会让人叹为观止的。

    李滕对于游猎较量的胜负还是很在意的,深怕自己的猎物比丁毅的多。虽然自家郎君并不是那种锱铢必较的人,但他半生的经历让他习惯性低头做人,不敢争强。

    可他也知道,作为丁毅的护卫,马术一定要好,若是自己的骑射水平一直没有进步,总有一天会沦落为一名普通的庄丁。要知道,庄园内的青壮都渴望成为丁毅的护卫,不仅伙食要比庄丁的好,在庄园内外行走也高人一等。

    好在自己的猎物虽然比丁毅少,但也有出彩的地方,李滕暗暗松了口气,将探出的脑袋缩回。

    丁毅注意到他的小动作,心中摇头失笑,不过既然胜负分明,他便让护从将猎物收集起来,打算回庄后分赠给丁户们。随后领着众人沿着河道策马漫步,一边和徐李二人探讨骑射的心得技巧。

    只是这样的轻松氛围还是被城外那些窝棚打破了,见丁毅策马停在河道旁,隔河相望,失去了谈兴,徐节和李滕也适时地闭上了嘴巴。

    近段时间,龙亢城外出现了不少饥民,原因有很多。县府无暇组织安置,一些人选择离开故土,往外谋求生机,但还剩下不少人就这样滞留于此。

    至于其生计来源,便只能野地觅食,可野地中时常有猛兽出没,自然有人会丧命于猛兽爪牙之下。这些横死之人,若侥幸家中还有亲故则可为之收尸,中一等的则曝尸于荒野,与草木同朽,久而森森白骨陈于杂草之中。

    至于最差一等的,尸身都被人捡取洗濯之后置于沸汤之中充作口粮,死无全尸。因此也让龙亢城内外变得更加混乱和动荡,浅滩之下已经是暗流涌动了。

    丁毅不是没有动过想要将这些饥民接纳为自家庄园荫户的打算,可他现在也面领着粮食紧缺的情况。按照《汉书食货志》的说法,每人每天需要消耗两斤米,而粮仓中的储备只有不到五百斛。

    就算老弱妇孺的食用较少,再搭配上便宜的鱼虾,也只够所有人两个月的用度。可到了那时,春天种下的粮食还没能收成。

    这也是丁毅内心最煎熬的地方,他希望能为这些饥民略尽绵力的同时,也渴望得到这些人口,但他却偏偏不能出手,只能眼巴巴的在这里隔河遥望。

    这个年头,地主家粮食也紧缺啊!

    “走吧!回庄。”心情变得有些烦躁的丁毅一拉缰绳,调整方向,打道回府。

    徐节和李滕对视一眼,连忙策马追上,就这样,一行人很快回到庄园。刚下了马,便有庄丁上前接过缰绳,还言道有贵客造访,已经在厅中等候许久了。

    不用问丁毅也能猜到应该是桓欣那小子又来了,这半个多月来,桓欣数次来找他切磋武艺,虽然都输了,但两人的关系也着实拉进了不少。除了丁毅,自然少不了和徐节这个急脾气动手,倒是互有胜负,武艺算是伯仲之间。

    “这小子,今日我定要下几分狠力。”丁毅气势汹汹,大步跨入后庭,打定主意要好好胖揍一顿桓欣,让他别老是来烦自己。

    可当他走入厅堂中时,除了桓欣之外,他老子桓封也在。