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第七章 午夜

    午夜,万籁俱寂。

    发福的橘猫打了一个大大的哈欠,睁开惺忪的睡眼,舔了舔雪白的小爪子。它老了,精力体力都已大不如前,平时能趴着绝对不站着,总是一副懒洋洋的样子,既迟钝,又散漫。

    人们都叫它“炸酱面”,爱打呼噜爱吃肉的炸酱面。

    炸酱面是只流浪猫,也是一家路边烧烤摊的吉祥物。吃百家饭长大的它深谙江湖规矩,熟知人情世故,知道如何凭借自身的“姿色”,从人类那里换取果腹的食物。

    因为入夜时分的那场暴雨,烧烤摊的生意相当惨淡。

    今晚没有热火朝天的划拳行令,没有狂放豪迈的欢声笑语,没有快要沸腾的炽热鲜血,也没有和着苦涩辛辣的冷酒,被偷偷吞下的无声默泪。

    今晚只有一桌客人。

    炸酱面步履蹒跚地凑了过去,谨慎中带着犹豫,好像十分害怕的样子,然而事实却是,这个小家伙不但步伐矫健,跑得飞快,胆子也比其他流浪猫要大得多。

    猫生如戏,全靠演技。

    不装出一副惨兮兮的样子,怎么能骗取别人的同情?不骗取别人的同情,怎么能吃香的喝辣的?

    『人设越稳,赚得越狠……瞧见没有,这一套连它都学会了!』

    沙哑的调侃声中,一团淡淡的青烟倏然腾起,在空中连翻好几个筋斗。乌鸦掐灭还在燃烧的香烟,挑起一把小巧精致的西施壶,美美地嘬了一口。

    这人头戴一顶咖啡色的格子鸭舌帽,眉宇间英气勃发,有一张男人味十足的硬汉脸。深邃的五官搭配一缕雄性荷尔蒙爆棚的络腮胡子,外加高大挺拔的身材……你不得不承认,有些人天生就是主角。

    鸭舌帽又叫狩猎帽,最初是猎人打猎时戴的帽子。

    『它只是饿了,』张谦看着炸酱面,『动物毕竟不是人。』

    『人却是不折不扣的动物,集所有美好与丑陋于一身的动物。』说着,乌鸦打开了随身携带的手提箱。

    那是一口经过精心保养,却仍敌不过岁月侵蚀的老式皮箱。

    除去已经被磨平的棱角,褪色的箱子表面还分布着横七纵八,共计十五道醒目的创伤,以及不计其数的轻微破损和缺口。

    这些伤痕的处理方式各不相同,有精致到毫厘的绝妙修补,也有粗犷豪放的穿针走线。

    每每看到这些刺眼的痕迹,张谦都会禁不住思考,这口箱子到底有多旧,过去曾经历过什么,里面又藏了什么样的秘密?

    但他从没问过,因为他早已学会控制自己的好奇心,学会如何尊重别人的隐私,学会偶尔做个笨蛋。

    乌鸦从皮箱里取出一堆步枪子弹大小的玻璃瓶,瓶子里装满了颜色各异,质地不一的粉末。

    这些是他从世界各地亲自收集来的香料。

    『别看,看了也没有你小子的份儿。』乌鸦故作神秘地一笑,俯身将箱子锁好,正了正头上的鸭舌帽。

    无论吃饭睡觉还是洗澡,他都戴着这顶帽子,哪怕是在枪林弹雨的战场,或者命悬一线的危难时刻,这家伙都不肯丢下这位跟了自己多年的“老伙计”。

    『你不去当厨子可惜了。』张谦半开玩笑半认真地道。

    『那样的话,别的厨子就没活路了。』乌鸦顶着一脸很欠揍的表情,放了一句很欠揍的狂言。

    烧烤摊的老板娘端来两盘焦香四溢的羊肉串。

    三瘦夹两肥,佐以孜然和辣椒调味,肥而不腻,香脆弹牙,每一串的火候都掌握得极好,每一串的味道都令人无比销魂。

    眨眼间的功夫,左右开弓的乌鸦已经消灭了两串滋滋冒油的羊肉。

    炸酱面叫了一声,赶忙贴了上去,拱了拱男人的小腿。

    『老板娘快管管,你们家的猫又来碰瓷了!』

    『它不是我的猫。』

    这位老板娘约莫二十出头,身材娇小,体格有些单薄,却生得一副好皮囊,冰肌玉骨,眉目如画,好像是从画里走出来的。

    『那你能不能把它抱走?』乌鸦的鸡皮疙瘩都起来了。

    『不能。』

    『你要是不弄走这只猫,我就不给钱!』

    『不给钱,不能走。』老板娘无精打采的,好像没睡醒一样。

    乌鸦欲哭无泪,只得向张谦投去求助的目光。

    『原来你也有克星。』张谦搓了搓扎手的胡茬,据他所知,这家伙可是连死都不怕的。

    『得罪了老板娘,我以后上哪儿去吃这么香的肉串?』冷汗直冒,乌鸦快要被毛茸茸的炸酱面折磨疯了,『我的亲娘嘞,算我求你了,赶紧把它弄走!』

    张谦拿起一串羊肉,弯下腰,送给了炸酱面。

    『我还以为你会趁人之危,强迫我吐出一些有价值的东西。』乌鸦收回飞散的三魂六魄,不由得长出一口气。

    『算了吧,我可不想被乌鸦啄瞎了眼。』

    『直来直去,绝不拖泥带水,怪不得“公司”里的人都喜欢和你聊天……哈哈,聊聊正事吧,有人愿意出大价钱,跟你做一笔买卖。』

    『没兴趣。』张谦想都没想就拒绝了。

    乌鸦咧嘴一笑,似乎早就料到对方会这样回答。任何事情的发生都需要一个契机,不管这件事因何而起,是福是祸,将会导致何种后果。

    现在轮到张谦提问题了。

    『那位任性的小姐为什么要跟踪我?』

    『你知道谁能解答你的疑惑,我敢保证,他比我知道的要多得多,』乌鸦抿了抿沾满羊油的嘴唇,瞟了眼张谦胸前的口袋,『好心提醒你一句,那位大小姐可不是阴沟里的老鼠,而是一只既可怜又可怕的大猫……』

    一头凶猛的野兽,为什么要把自己伪装成一只老鼠?那只狡诈的乌鸦,又在这件事里扮演了什么样的角色?

    浓雾从四面八方升起,淹没了每条空寂的街道,吞噬了每个无眠的幽灵。

    一个迟缓的身影离开烧烤摊,走进了阴沉低郁的漫天迷雾,走进了伸手不见五指的茫茫黑夜。

    『你会妥协的,』乌鸦凝视着那片雾霭,『因为你很快就会知道,自己将要面对什么……』