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16.

    明儿个就是小年了,王飘陪着张长官和他家里的两个佣人打扫他的洋房,洋房里中了棵老桂花树,是张长官儿子小时候在张长官家乡种的,后来张长官的儿子死了,他被调来这里前想带点东西过来,本来他的老乡以为他应该带点儿子的遗物或家乡的土来这儿,没想到他偏偏选了这棵树开,光是挖出来就废了不少功夫,更别提一路从广州运过来了。

    也不知道是不是因为这里偏南边的关系,二月份的天湿冷湿冷的,不像北边会下雪,这棵树也精神,春天还没全来就开始冒芽了。

    王飘家乡倒是没见过这种树,还是张长官告诉他他才知道,张长官还告诉他等桂花开了就做些桂花糖给他吃。

    王飘在院里跟刘叔清洗地毯,地毯有些旧了,还积了一年的灰尘,轻轻拍下就弄出来不少灰,灰尘进了口鼻,刘叔和王飘连连咳嗽,一旁提水过来的刘大妞笑话他们,水桶放下就让王飘和他爹来洗洗嘴。

    王飘刚洗完,就问起刘叔他们家今年打算怎么过,是走亲访友还是放放炮就完事儿了。

    刘叔擦擦嘴,说:“过什么过啊,有钱才能安生过年呢,没钱最多贴个春联再包个素饺子得了。”

    王飘想起张长官给自己开的工钱,就他一个小孩儿来讲怎么说也够多了,还包吃住,刘叔他们一家张长官给的也是差不多的,怎么还没钱呢?于是问他:“刘叔,张长官给的钱不少了?怎么你们还没钱啊?”

    “那倒不是!只不过家里人多,我娘前阵子又得了病,现在的东西价高的吓人,所以就算钱多也不够使。”

    王飘赶紧摆出一副忧心的表情,安慰他说:“都说重家的人不容易,刘叔你也是难熬,不过苦日子总得有熬出头的日子,说不定你们家也快了。”

    刘叔对他笑笑,转身清洗起地毯来。

    等到太阳快下山了,洋房也收拾好了,王飘回到自己二楼休息用的卧室里,一开门就直接躺床上,看到窗上贴的窗花,图案是一双鲤鱼,他记得自己以前爹娘和妹妹都在时,他就在过年时剪过这个,只不过剪的没这好。

    王飘坐起来看向窗外,外面一片清净,还能看到太阳落下的样子,王飘低头看向院里,刚好能看到后院里的那颗桂花树,树下张长官正端着盘子吃着灶糖,才吃了一半就把盘子给放下,抬头看起桂花树来。

    王飘看出来他是怎么了,干脆下楼去,跑向桂花树,直接坐到张长官旁边,拿起一个灶糖吃起来嘻嘻哈哈的笑起来。

    张长官摸摸他的头,笑个不停。

    第二天,王飘被院里的鞭炮声吵醒,迷迷糊糊起来穿衣,下楼洗脸,刘婶也做好了饭,都是些年糕,米饼,之类的,做好后就匆忙回家奶孩子去了。

    王飘把吃的拿去客厅桌子上,张长官也刚下楼来,把包好的红包给他,王飘接过红包,坐下跟张长官吃起饭来。

    等吃完饭,张长官准备去公署给上级们拜年,晚上还要参加宴会,问王飘要不要去,王飘一口答应,吃完饭跟着张长官出门,张长官想起来刘大妞的红包他忘了给了,跟王飘说了刘家的住处,让王飘帮着送过去。

    王飘按张长官说的去到城西边的一片街里,这里跟城东边不同,东边都是高官和名流富商们住的地方,虽然时节不好,但商铺却远比这里多,楼房瓦舍都比这里新,比这里干净。

    而这里有着东边没有的吵闹,叫骂声,哭闹声接连不断,充斥耳朵;污水遍地,道路上没有城东街道的青石板,雨后就泥泞不堪,老旧的楼房紧挨着,阴影遮盖到每条路上,青苔在每一处蔓延,附近的水沟里,老鼠和孩童甚至婴儿都可以看到,有的在里面玩,有的被丢在那里;各种污水流淌在这里,每日都臭气熏天;这里的人白天去城东面谋生,晚上就回到这里。

    王飘差点在这里迷了路,找了好久才到刘大妞他们家,王飘上前敲门,里面一阵吵闹声,直接把他的敲门声盖住,王飘再用力敲了几下,老旧的木门尽然直接塔了,王飘这才看到里面。

    院子里刘大妮正在院里带着几个弟妹,弟妹们现在还没吃饭,饿得哭个不停,听到门倒下的声音,直接吓得不哭了。

    看到是王飘,刘大妮奇怪他来干嘛,刘婶也从屋里走了出来,怀里抱着个孩子,身旁还跟着俩,发现门掉了气的咬起嘴,又大喊“孩子他爹!”,刘叔就匆忙从屋里跑出来,手上还拿着刚揉好面团,了解情况后,就把面团放回屋里,从院里堆的一些杂物里翻找出个木盒,拿出锤子、钉子就准备修门,王飘支支吾吾的道歉,刘叔就说:“没事,这门有些年头了,没少坏过,再多钉几个钉子就行。”

    王飘小心的进到院里,刘大妮端了碗面汤给他喝,王飘接过来喝了口,刘大妮问他来干嘛,王飘就掏出怀里的红包来给她,告诉他这是张长官给她的,就打算离开,刘大妮请他多坐会儿,王飘推辞想赶紧回去,正要走呢屋里一个老婆婆步履蹒跚的走出来,嘴里咳嗽个不停,刘婶和刘叔让她赶紧回屋里,又上前扶她,把她扶回床上。

    屋里空间不大,一张床就占了不小位置,其他人晚上睡觉就要么打地铺,要么坐凳上。刘叔他们都考虑想把大点的孩子快点送出去干活,不过现在的状况也就大妮一个孩子能出去,其他的孩子都还太小,而且也没人愿意招他们。

    刘大妮收过红包,连连感谢,王飘看着他们一家子,忍不住说道:“你们家的人可真多。”

    刘大妮无奈的说着:“其实本来会更多的。”最后叹了口气,再次哄着哭闹的弟妹。

    王飘以前没少见过这种家庭,为了多点人干活或着抱着这次不会怀上的想法,再不然就是为了生儿子而生了一大堆孩子的,很多时候这些人家大都没什么钱,却还是使劲生,养起来也是只管饿不死就行,等生的多到实在养不活时就把家里一些体弱、残疾的男婴或还没长大的女孩处理掉,这样少一张嘴也能少一些事。

    王飘看着这家乱的样子,叫住大妮,把自己的红包掏出来递个她,大妮想拒绝,他就直接把红包塞进她手里赶紧走了。