第八十二章 相见恨晚遇知音 各怀心思结金兰
“在想家了啊?”钟芳芳边说边走过来，承讯竟然没有察觉。听到这话，承讯方才回过神来。钟芳芳问承讯，“昨日匆忙，还未问过公子，公子家中是做什么的？为何掉入这滚滚河水之中？”
承讯早知道有此一问，照着跟船工说的，祖籍灵州，家住晋阳，往返于塞北和中原做生意。这一次本想到河西来看看。不料，遇到官不官、匪不匪模样的一伙人打劫。带着夫人逃命时慌不择路，从山上滚落、掉了下来，落入了河中。幸好姑娘一行人相救，才保住性命。
钟芳芳算是明白了为什么萧夫人到现在还在昏睡。从山上掉到河水中，他俩都没死、也真够命大的。钟芳芳注视着承讯，淡然一笑，说，“我看公子不像是商人。”
承讯反问钟芳芳，“为什么不像？”
“有道是商人重利轻别离。公子却为夫人连命都不要，这可不像是商人啊？！”
承讯想了想，一本正经地说道：“讨个老婆不容易，花了财礼五万贯。我是想着，老婆走了还得续弦，又得花上不少钱。命可以不要，这再讨老婆的钱可不能再花了。”
钟芳芳笑的前仰后翻。这倒是真是有个商人的样子了。承讯没有问钟芳芳家世，倒是她主动说起。钟芳芳说，自己本是江南人氏，家里出了一些变故，来投靠姑姑。
承讯没话找话说，“那老板娘是你父亲的妹妹啊？”
钟芳芳不知道是有心还是无心，回答是我母亲的妹妹。这下问题就来了，这不应该是姨娘吗？钟芳芳又补充，说老板娘当初招的是上门女婿，家中都称她叫姑姑，不称姨娘。
承讯心想，怎么还跟我家还有些相似啊？不过，钟芳芳肯定有些秘密不愿意说。老板娘当男孩养，这不应该叫舅舅？？算了也没必要较真，她说什么就是什么吧！
正在聊着，说曹操、曹操到，老板娘来叫钟芳芳和承讯一起吃饭。刚坐下来，老板娘端上一份腌萝卜和一份腌大白菜，还有一份炖鱼肉。钟芳芳说，“我要和萧公子吃的一样。”老板娘诧异地看着她，心想，看来姑娘真的是喜欢上这个男的了。来了这么久都吃不惯黄米，今天竟然要和这个姓萧的吃一样。不过老板娘转而又想，这也很正常，这个公子颇有气质，也是相貌堂堂，除了身份不明，其他倒是和我们姑娘是一种人。怪不得姑娘和他有话聊。
老板娘是个聪明人，上了两个半碗米饭、两个半碗黄米饭。承讯一看就明白了。这个钟芳芳果然家世不错，老板娘专门为她备了稻米。水稻只有在长江南面才种植；中原不产稻米。即便在汴京，都是富贵人家才能吃得起米饭，何况是这遥远的河西。
承讯端过黄米饭，老板娘说，“公子，你就别客气啦，你俩先吃米饭吧！不够再吃黄米饭。”
吃着饭，钟芳芳借机说，“萧公子应该多吃一点。”将大部分黄米饭拨到承讯碗中，自己只留一点，弄的承讯很不好意思。还是老板娘打圆场，“快吃快吃！等到身体恢复了找些事给你做。我这里可养不起白吃饭的。”其实老板娘明白，钟芳芳是吃不下黄米饭。饭后，又盛了一碗鱼汤，让承讯带给萧淑沂。
这一日又在行船中渡过，让承讯忧心的是，萧淑沂仍未醒来；让承讯略微放心的是，钟芳芳派船娘拿来的汤药，萧淑沂都能缓缓吞咽。想到萧淑沂未醒，承讯更不敢冒险多问什么。此时身在何处都不知道，什么也做不了，只有多观察、少说话了。
第二日，承讯了解到，这艘船准备将货物送到兰州，然后赶在黄河上冻前到云内州，再从云内州南下至洛阳，从汴水（即通济渠，连接黄河和淮河）进入淮水，最后从里运河（连接淮河和长江）返回江南。这样，大家就可以回家过年了。当然这是最理想的情况。实际上，兵荒马乱的，随遇而安吧。承讯心想，既然年前能到汴京，就暂时继续跟着走吧。
船上的生活枯燥无味。夕阳西下，承讯又在船边发呆，钟芳芳走过来和承讯聊了几句，诗兴大发。“林花谢了春红，太匆匆。无奈朝来寒雨晚来风。胭脂泪，留人醉，几时重。自是人生长恨水长东。”
承讯看着钟芳芳，心中疑惑陡生。此时，他又没法多揣测什么，便只道：“姑娘看似悠闲快乐，为何心中惆怅啊？”
“萧公子说自己是商人，看似身手不凡，却又对诗词研究颇深嘛！”
“仅能鉴赏一下字面意思，自己是写不出来的。”
钟芳芳请承讯说说，承讯想了想，说道，“那献丑了。林花谢了春红，太匆匆。姑娘正值青春年华，在这最不该感慨岁月的年纪，却是感叹岁月匆匆。无奈朝来寒雨晚来风。这一句以景色印心情，人生有太多的无奈。胭脂泪，留人醉，几时重。这是在问命运，人生什么时候才能再重逢，是和亲人？还是恋人？最后一句更是感叹人生不如意的事情，如东去之水不休不止。”
钟芳芳看着承讯，萧公子从词中读出了她的心声。胭脂泪，留人醉，几时重。除了承讯的解释外，还有一点，就是钟芳芳留恋、沉醉于此时，害怕有一天要离别，更不知离别后何时才能再重逢。钟芳芳说，“公子说的都很确切。不知为何，我明明对公子所知不深，却觉得萧公子看似勇敢而坚强，其实内心是很孤独的。”
承讯惊奇地看着她。此前，慕容雪带着承讯开始走出孤独；萧淑沂看到了他的雄心壮志，却从来没有人看透他内心的孤单。
钟芳芳说道：“船工说公子水性很好，在明知道抓着夫人可能同死的情况下也不放弃。众人都夸公子对夫人一往情深。但是对于我来说，如果我的亲人走了，我还想要活着，因为这个世上还有很多值得留恋的人和事物。对于公子来说，没有夫人，活在这个世上就没有意义了。公子家境殷实，却为一个救不了的人而放弃生命，对这个世界毫无留恋。是不是也可以说明其实公子内心是很孤独的呢？”
是啊，在这个时代，连续战乱导致男女比例严重失调。富家男性更大多是三妻四妾。一个男人怎么会为了老婆放弃生命呢？钟芳芳多么希望自己也能找一个像承讯这样的相公啊，可是他已经有老婆了。承讯听完钟芳芳的话，朝她淡淡地笑了笑，知音难求、相见恨晚。
第二日深夜，萧淑沂终于醒过来了。承讯一贯睡着时握着萧淑沂的手，她轻微的手部动作立即将承讯从梦中惊醒。承讯连忙起身点火烛。昏黄如豆的烛光下，萧淑沂两眼慢慢睁开，看到了她的讯哥。萧淑沂声如蚊蚁般小，“能在佛前第一眼就见到讯哥真是太好了。”承讯立即用手去捏萧淑沂胳膊肘内侧。据说，捏这里能促进血液循环，而且被捏的人感觉特别疼，萧淑沂疼的“噢，噢，噢”小声叫，声气终于足了点。
承讯微笑着说：“傻瓜，还在这个世上呢！没到佛前哦。”又抚摸着萧淑沂的额头轻声道，“我说你听，少说话。我们现在在一条船上，我叫萧询，家住晋阳。”听了承讯的话，萧淑沂点点头。承讯又问，“饿了吧！”起身准备去找点汤汤水水再给萧淑沂喂些。她却紧紧抓住承讯的手。也罢，不急于一时。
就这样傻看了半个时辰，萧淑沂累了，又闭上了眼睛，小声说，“讯哥，我再睡会。”两人又相拥着睡去。
第三日清晨，舱门敲响，只听钟芳芳的声音在外面说：“萧公子，船走不了了，要暂时停在这里数日。要不要上岸走走？”承讯开门，正不知道怎么回答，萧淑沂已经醒来。听到这么清脆的叫萧公子的声音，她倒是记得挺快，萧公子就是讯哥。萧淑沂眼睛全然睁开，说了一句“相公”，这下把钟芳芳吓了一大跳。
两人对视片刻，钟芳芳有点尴尬，抿嘴笑了起来。承讯有点丈二摸不着头脑。再看虚弱的萧淑沂，倒和她是心有灵犀，也在浅浅地笑。她俩在笑什么呢？有点像一个男子的妻子新亡，一个钟情于此男子的女子来灵堂找男子，想暗诉衷肠。妻子死不瞑目，突然睁开双眼…
承讯介绍说，“这是我们的救命恩人钟姑娘。钟姑娘，我夫人萧氏。”
钟芳芳说：“既然夫人醒来，我去给萧夫人准备点粥吧。”说完掉头就走。
承讯张张嘴，话没出口，只得又回屋坐下。萧淑沂呢，则笑着看着承讯，不知道是庆幸生还，还是意味深长；而承讯则一方面窃喜、那个爱吃醋的淑沂回来了，一方面又感觉自己无辜极了。
接下来的几日就如钟芳芳所说一般，在这里这么耗着。听说兰州已经被吐谷浑人占领了。吐谷浑人在四处捉拿楼兰人。世间的仇恨也如“自是人生长恨水长东”，永无休止。被契丹人逼的无家可归的楼兰人迁往河西，与此地的鲜卑吐谷浑人又产生了矛盾，相互争夺河西走廊的控制权。结果是吐谷浑人被楼兰人打得退到了西海（青海湖）附近的牦牛城（西宁），吐谷浑人自然也是对楼兰人充满了仇恨。现在，他们乘着汉朝攻伐楼兰之际，接到汉朝皇帝命令他们从侧翼攻打楼兰的旨意后，不遗余力地出兵，希望借此良机夺回失去的土地。
吐谷浑先后是梁、唐、晋、汉的属国，一向是礼遇汉人的。船上的一帮人不管是江南的还是中原的，吐谷浑人也分不清，都当是汉人。要命的是这一船货物是楼兰人的，跟船的四个货主三男一女都是楼兰人。货主们要求将船停在集镇，看看风声再决定怎么办。老板娘出主意，打扮一下混过去试试。可是一则楼兰人的相貌和汉人差异较大，二则家都被吐谷浑人占领了，货还运回去干什么。
楼兰人想把船上的货物便宜卖给船主老板娘，老板娘不愿意。这一船基本上都是瓦罐。瓦罐又不能当饭吃。另外，老板娘也没有途径卖这些东西啊！
钟芳芳没有避讳，依然没事跑来看承讯和萧淑沂。萧淑沂元气大伤，倒显得随遇而安。又看钟芳芳没事来给她送药、送饭，没有按她往常的性子那样说什么。其实也不是没有多想，是想通了。承讯为她连命、连大汉江山都不要了，还有什么好担心的呢？
一连耗了有十日，萧淑沂终于恢复了不少，能下地走路了。楼兰人就地卖了一些货物凑了些钱，又想将剩下的部分货物给老板娘充当这十几天的工钱。老板娘讨价还价，希望楼兰人把带的少量丝绸充当一部分工钱。楼兰人当然不肯。在河西，除了金银，丝绸可是硬通货，比铜钱都硬气。折腾了许久，某天夜里，楼兰人竟然偷偷跑了。老板娘没办法，跑就跑吧。看看剩下的半船货物，有命回去，够大家伙吃口饱饭就行了。
这天，承讯带着萧淑沂下了船，到镇上走走。他偷偷从腰带中拿出来些钱，又将自己的外袍典当换了件粗布袍子，买了半只羊带回船上，想给大病一场的萧淑沂补一补。人在江湖，又不能露富。皇后补身体，只能靠吃羊肉了。不料船工们听说有肉吃，全都跑来蹭饭。承讯觉得，毕竟船工们救了自己和萧淑沂一命啊，吃点肉也不为过啊。结果一人一大块，肉就没了。萧淑沂也就吃了两块肉，喝了一碗汤。日子虽惨，心里却美滋滋的。萧淑沂抱着粗瓷碗，喝汤的样子都显得那么幸福。承讯突然想到了一句话，“有情饮水饱”。
一切准备就绪。即便老板娘再想找个生意赚点回去的路费，可是打成这个样子，哪里还有生意呢？见天气已经明显转冷，船开始往回赶。承讯的心情非常好，希望能在年前赶回京城就再理想不过了。
兴奋之余，承讯跑去问老板娘，有什么活可以干的。老板娘想了半天，告诉他，“本想给你安排个账房干干，现在也没有生意，等到了前面有了生意再说吧。”承讯无奈，刚要离开，老板娘很是热情，又跟承讯打听家住哪里，家里情况。承讯依然背台词，祖籍灵州，家住晋阳。
老板娘不知道是有意，还是闲聊，巴拉巴拉，跟承讯兜了个底掉。老板娘说，她本来招了个上门女婿，夫妻俩一起跑跑船。后来，大唐征讨东南，丈夫应召入伍、战死沙场，只好一个人讨生活。这些年，幸亏芳芳家里照顾。一年前，芳芳家里也出了变故，来船上投靠她。老板娘一再强调，芳芳也是出身名门世家，是个不可多得的才女。
船上就这么二十来个人，纵使有女的，也都是船娘。唯有钟芳芳和萧淑沂是出身名门的女子。钟芳芳没事就来找萧淑沂聊天。承讯提醒萧淑沂，说话要谨慎，萧淑沂请承讯放心，她可是老江湖，不会出问题的。
返程第二日，萧淑沂去找钟芳芳聊天，回来以后很高兴的告诉承讯，“我们两个义结金兰了。”萧淑沂今年二十七，钟芳芳今年十七，收了个妹妹。承讯心想，淑沂经历过这次事情，大度很多嘛！就对她说，“嗯，这样也好，将来要报答人家。”萧淑沂却是在想，哼哼，想打我讯哥的主意，我且装糊涂。过些时日，看我不耍耍这个义妹。
承讯早知道有此一问，照着跟船工说的，祖籍灵州，家住晋阳，往返于塞北和中原做生意。这一次本想到河西来看看。不料，遇到官不官、匪不匪模样的一伙人打劫。带着夫人逃命时慌不择路，从山上滚落、掉了下来，落入了河中。幸好姑娘一行人相救，才保住性命。
钟芳芳算是明白了为什么萧夫人到现在还在昏睡。从山上掉到河水中，他俩都没死、也真够命大的。钟芳芳注视着承讯，淡然一笑，说，“我看公子不像是商人。”
承讯反问钟芳芳，“为什么不像？”
“有道是商人重利轻别离。公子却为夫人连命都不要，这可不像是商人啊？！”
承讯想了想，一本正经地说道：“讨个老婆不容易，花了财礼五万贯。我是想着，老婆走了还得续弦，又得花上不少钱。命可以不要，这再讨老婆的钱可不能再花了。”
钟芳芳笑的前仰后翻。这倒是真是有个商人的样子了。承讯没有问钟芳芳家世，倒是她主动说起。钟芳芳说，自己本是江南人氏，家里出了一些变故，来投靠姑姑。
承讯没话找话说，“那老板娘是你父亲的妹妹啊？”
钟芳芳不知道是有心还是无心，回答是我母亲的妹妹。这下问题就来了，这不应该是姨娘吗？钟芳芳又补充，说老板娘当初招的是上门女婿，家中都称她叫姑姑，不称姨娘。
承讯心想，怎么还跟我家还有些相似啊？不过，钟芳芳肯定有些秘密不愿意说。老板娘当男孩养，这不应该叫舅舅？？算了也没必要较真，她说什么就是什么吧！
正在聊着，说曹操、曹操到，老板娘来叫钟芳芳和承讯一起吃饭。刚坐下来，老板娘端上一份腌萝卜和一份腌大白菜，还有一份炖鱼肉。钟芳芳说，“我要和萧公子吃的一样。”老板娘诧异地看着她，心想，看来姑娘真的是喜欢上这个男的了。来了这么久都吃不惯黄米，今天竟然要和这个姓萧的吃一样。不过老板娘转而又想，这也很正常，这个公子颇有气质，也是相貌堂堂，除了身份不明，其他倒是和我们姑娘是一种人。怪不得姑娘和他有话聊。
老板娘是个聪明人，上了两个半碗米饭、两个半碗黄米饭。承讯一看就明白了。这个钟芳芳果然家世不错，老板娘专门为她备了稻米。水稻只有在长江南面才种植；中原不产稻米。即便在汴京，都是富贵人家才能吃得起米饭，何况是这遥远的河西。
承讯端过黄米饭，老板娘说，“公子，你就别客气啦，你俩先吃米饭吧！不够再吃黄米饭。”
吃着饭，钟芳芳借机说，“萧公子应该多吃一点。”将大部分黄米饭拨到承讯碗中，自己只留一点，弄的承讯很不好意思。还是老板娘打圆场，“快吃快吃！等到身体恢复了找些事给你做。我这里可养不起白吃饭的。”其实老板娘明白，钟芳芳是吃不下黄米饭。饭后，又盛了一碗鱼汤，让承讯带给萧淑沂。
这一日又在行船中渡过，让承讯忧心的是，萧淑沂仍未醒来；让承讯略微放心的是，钟芳芳派船娘拿来的汤药，萧淑沂都能缓缓吞咽。想到萧淑沂未醒，承讯更不敢冒险多问什么。此时身在何处都不知道，什么也做不了，只有多观察、少说话了。
第二日，承讯了解到，这艘船准备将货物送到兰州，然后赶在黄河上冻前到云内州，再从云内州南下至洛阳，从汴水（即通济渠，连接黄河和淮河）进入淮水，最后从里运河（连接淮河和长江）返回江南。这样，大家就可以回家过年了。当然这是最理想的情况。实际上，兵荒马乱的，随遇而安吧。承讯心想，既然年前能到汴京，就暂时继续跟着走吧。
船上的生活枯燥无味。夕阳西下，承讯又在船边发呆，钟芳芳走过来和承讯聊了几句，诗兴大发。“林花谢了春红，太匆匆。无奈朝来寒雨晚来风。胭脂泪，留人醉，几时重。自是人生长恨水长东。”
承讯看着钟芳芳，心中疑惑陡生。此时，他又没法多揣测什么，便只道：“姑娘看似悠闲快乐，为何心中惆怅啊？”
“萧公子说自己是商人，看似身手不凡，却又对诗词研究颇深嘛！”
“仅能鉴赏一下字面意思，自己是写不出来的。”
钟芳芳请承讯说说，承讯想了想，说道，“那献丑了。林花谢了春红，太匆匆。姑娘正值青春年华，在这最不该感慨岁月的年纪，却是感叹岁月匆匆。无奈朝来寒雨晚来风。这一句以景色印心情，人生有太多的无奈。胭脂泪，留人醉，几时重。这是在问命运，人生什么时候才能再重逢，是和亲人？还是恋人？最后一句更是感叹人生不如意的事情，如东去之水不休不止。”
钟芳芳看着承讯，萧公子从词中读出了她的心声。胭脂泪，留人醉，几时重。除了承讯的解释外，还有一点，就是钟芳芳留恋、沉醉于此时，害怕有一天要离别，更不知离别后何时才能再重逢。钟芳芳说，“公子说的都很确切。不知为何，我明明对公子所知不深，却觉得萧公子看似勇敢而坚强，其实内心是很孤独的。”
承讯惊奇地看着她。此前，慕容雪带着承讯开始走出孤独；萧淑沂看到了他的雄心壮志，却从来没有人看透他内心的孤单。
钟芳芳说道：“船工说公子水性很好，在明知道抓着夫人可能同死的情况下也不放弃。众人都夸公子对夫人一往情深。但是对于我来说，如果我的亲人走了，我还想要活着，因为这个世上还有很多值得留恋的人和事物。对于公子来说，没有夫人，活在这个世上就没有意义了。公子家境殷实，却为一个救不了的人而放弃生命，对这个世界毫无留恋。是不是也可以说明其实公子内心是很孤独的呢？”
是啊，在这个时代，连续战乱导致男女比例严重失调。富家男性更大多是三妻四妾。一个男人怎么会为了老婆放弃生命呢？钟芳芳多么希望自己也能找一个像承讯这样的相公啊，可是他已经有老婆了。承讯听完钟芳芳的话，朝她淡淡地笑了笑，知音难求、相见恨晚。
第二日深夜，萧淑沂终于醒过来了。承讯一贯睡着时握着萧淑沂的手，她轻微的手部动作立即将承讯从梦中惊醒。承讯连忙起身点火烛。昏黄如豆的烛光下，萧淑沂两眼慢慢睁开，看到了她的讯哥。萧淑沂声如蚊蚁般小，“能在佛前第一眼就见到讯哥真是太好了。”承讯立即用手去捏萧淑沂胳膊肘内侧。据说，捏这里能促进血液循环，而且被捏的人感觉特别疼，萧淑沂疼的“噢，噢，噢”小声叫，声气终于足了点。
承讯微笑着说：“傻瓜，还在这个世上呢！没到佛前哦。”又抚摸着萧淑沂的额头轻声道，“我说你听，少说话。我们现在在一条船上，我叫萧询，家住晋阳。”听了承讯的话，萧淑沂点点头。承讯又问，“饿了吧！”起身准备去找点汤汤水水再给萧淑沂喂些。她却紧紧抓住承讯的手。也罢，不急于一时。
就这样傻看了半个时辰，萧淑沂累了，又闭上了眼睛，小声说，“讯哥，我再睡会。”两人又相拥着睡去。
第三日清晨，舱门敲响，只听钟芳芳的声音在外面说：“萧公子，船走不了了，要暂时停在这里数日。要不要上岸走走？”承讯开门，正不知道怎么回答，萧淑沂已经醒来。听到这么清脆的叫萧公子的声音，她倒是记得挺快，萧公子就是讯哥。萧淑沂眼睛全然睁开，说了一句“相公”，这下把钟芳芳吓了一大跳。
两人对视片刻，钟芳芳有点尴尬，抿嘴笑了起来。承讯有点丈二摸不着头脑。再看虚弱的萧淑沂，倒和她是心有灵犀，也在浅浅地笑。她俩在笑什么呢？有点像一个男子的妻子新亡，一个钟情于此男子的女子来灵堂找男子，想暗诉衷肠。妻子死不瞑目，突然睁开双眼…
承讯介绍说，“这是我们的救命恩人钟姑娘。钟姑娘，我夫人萧氏。”
钟芳芳说：“既然夫人醒来，我去给萧夫人准备点粥吧。”说完掉头就走。
承讯张张嘴，话没出口，只得又回屋坐下。萧淑沂呢，则笑着看着承讯，不知道是庆幸生还，还是意味深长；而承讯则一方面窃喜、那个爱吃醋的淑沂回来了，一方面又感觉自己无辜极了。
接下来的几日就如钟芳芳所说一般，在这里这么耗着。听说兰州已经被吐谷浑人占领了。吐谷浑人在四处捉拿楼兰人。世间的仇恨也如“自是人生长恨水长东”，永无休止。被契丹人逼的无家可归的楼兰人迁往河西，与此地的鲜卑吐谷浑人又产生了矛盾，相互争夺河西走廊的控制权。结果是吐谷浑人被楼兰人打得退到了西海（青海湖）附近的牦牛城（西宁），吐谷浑人自然也是对楼兰人充满了仇恨。现在，他们乘着汉朝攻伐楼兰之际，接到汉朝皇帝命令他们从侧翼攻打楼兰的旨意后，不遗余力地出兵，希望借此良机夺回失去的土地。
吐谷浑先后是梁、唐、晋、汉的属国，一向是礼遇汉人的。船上的一帮人不管是江南的还是中原的，吐谷浑人也分不清，都当是汉人。要命的是这一船货物是楼兰人的，跟船的四个货主三男一女都是楼兰人。货主们要求将船停在集镇，看看风声再决定怎么办。老板娘出主意，打扮一下混过去试试。可是一则楼兰人的相貌和汉人差异较大，二则家都被吐谷浑人占领了，货还运回去干什么。
楼兰人想把船上的货物便宜卖给船主老板娘，老板娘不愿意。这一船基本上都是瓦罐。瓦罐又不能当饭吃。另外，老板娘也没有途径卖这些东西啊！
钟芳芳没有避讳，依然没事跑来看承讯和萧淑沂。萧淑沂元气大伤，倒显得随遇而安。又看钟芳芳没事来给她送药、送饭，没有按她往常的性子那样说什么。其实也不是没有多想，是想通了。承讯为她连命、连大汉江山都不要了，还有什么好担心的呢？
一连耗了有十日，萧淑沂终于恢复了不少，能下地走路了。楼兰人就地卖了一些货物凑了些钱，又想将剩下的部分货物给老板娘充当这十几天的工钱。老板娘讨价还价，希望楼兰人把带的少量丝绸充当一部分工钱。楼兰人当然不肯。在河西，除了金银，丝绸可是硬通货，比铜钱都硬气。折腾了许久，某天夜里，楼兰人竟然偷偷跑了。老板娘没办法，跑就跑吧。看看剩下的半船货物，有命回去，够大家伙吃口饱饭就行了。
这天，承讯带着萧淑沂下了船，到镇上走走。他偷偷从腰带中拿出来些钱，又将自己的外袍典当换了件粗布袍子，买了半只羊带回船上，想给大病一场的萧淑沂补一补。人在江湖，又不能露富。皇后补身体，只能靠吃羊肉了。不料船工们听说有肉吃，全都跑来蹭饭。承讯觉得，毕竟船工们救了自己和萧淑沂一命啊，吃点肉也不为过啊。结果一人一大块，肉就没了。萧淑沂也就吃了两块肉，喝了一碗汤。日子虽惨，心里却美滋滋的。萧淑沂抱着粗瓷碗，喝汤的样子都显得那么幸福。承讯突然想到了一句话，“有情饮水饱”。
一切准备就绪。即便老板娘再想找个生意赚点回去的路费，可是打成这个样子，哪里还有生意呢？见天气已经明显转冷，船开始往回赶。承讯的心情非常好，希望能在年前赶回京城就再理想不过了。
兴奋之余，承讯跑去问老板娘，有什么活可以干的。老板娘想了半天，告诉他，“本想给你安排个账房干干，现在也没有生意，等到了前面有了生意再说吧。”承讯无奈，刚要离开，老板娘很是热情，又跟承讯打听家住哪里，家里情况。承讯依然背台词，祖籍灵州，家住晋阳。
老板娘不知道是有意，还是闲聊，巴拉巴拉，跟承讯兜了个底掉。老板娘说，她本来招了个上门女婿，夫妻俩一起跑跑船。后来，大唐征讨东南，丈夫应召入伍、战死沙场，只好一个人讨生活。这些年，幸亏芳芳家里照顾。一年前，芳芳家里也出了变故，来船上投靠她。老板娘一再强调，芳芳也是出身名门世家，是个不可多得的才女。
船上就这么二十来个人，纵使有女的，也都是船娘。唯有钟芳芳和萧淑沂是出身名门的女子。钟芳芳没事就来找萧淑沂聊天。承讯提醒萧淑沂，说话要谨慎，萧淑沂请承讯放心，她可是老江湖，不会出问题的。
返程第二日，萧淑沂去找钟芳芳聊天，回来以后很高兴的告诉承讯，“我们两个义结金兰了。”萧淑沂今年二十七，钟芳芳今年十七，收了个妹妹。承讯心想，淑沂经历过这次事情，大度很多嘛！就对她说，“嗯，这样也好，将来要报答人家。”萧淑沂却是在想，哼哼，想打我讯哥的主意，我且装糊涂。过些时日，看我不耍耍这个义妹。
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