第八十四章 人生相聚终有别 一去七年返云内
除夕守夜、尽情畅聊。萧淑沂见钟芳芳不哭了，就逗她，“江南女子是不是都喜欢你们说的六皇子那种诗词歌赋、琴棋书画样样精通的男子啊？”钟芳芳一改过去，反问萧淑沂，“是又怎么样？”老板娘过来帮忙，“我喜欢六皇子那样的啊！哈哈哈哈，我们家芳芳是不会爱慕六皇子的。倒是喜好和她淑沂姐姐相似。”说的钟芳芳满脸通红。萧淑沂则一脸无趣，知道遇到老江湖，不愿意多言了。
承讯故作听不懂，别有用心地跑到另一堆人中，接着跟小伙子多聊一会。承讯知道了，小伙子叫樊知古，池州人氏，家中没有什么亲人了，从小跟着老仆长大。现在老仆也不在了，跟着同乡出来跑船混口饭吃。萧淑沂也没闲着，跑去和小伙子的船老大聊天，知道了船老大的一些情况。正说着呢，船老大老婆来了，把他拖走。
承讯和萧淑沂心有灵犀，如果这个小伙子能在江水之中架起一座桥，那大汉的铁骑就可以大规模渡过江水，攻灭江南唐国就省去很多麻烦。多管齐下，不需要只指望大量打造战船，也不需要大量训练水军。
樊知古问承讯是干什么的，承讯也按照老剧本“如实”道来。聊着聊着，樊知古问，“那公子去汴京干什么？”
承讯回答，“河水主河道不经过晋阳。我家在汴京有商号。准备找商号管事要些钱再回晋阳。”
听到这，樊知古突然问承讯，“那公子家里缺不缺个书童或者其他仆人？”
承讯非常高兴，差一点就说，正缺呢。可是理智告诉承讯，过犹不及，就对樊知古说，“你岂能当一个下人就此了却一生？我堂弟的三表舅在汴京工部做员外郎，还有二老婆的堂叔是个不小的军官。你要想混个出人头地，我可以把你介绍给他们。”承讯知道樊知古的身世，故意把自己和大汉朝廷官员的关系说得比较远，怕引起他的反感。
果真如此。听到承讯说可以把他引荐给汉国的官员，樊知古沉默了，虽然不是直接的血海深仇，但是他怎么能这么轻易放下，这是人之常情。
樊知古长久没有说话，又突然问了一句，“你有那么个大美女当老婆，还有二老婆？”
承讯心想，嗨，嘴滑，怎么来了个二老婆的堂叔，不知道该说什么，尴尬地笑笑并点点头。
樊知古又看向比他年龄略大的钟芳芳，然后立即把目光转了回来，心想，美女都是喜欢萧公子这样的，一个连自己都养不活的船工谁能看上呢？
老板娘一直盯着承讯看，然后对钟芳芳说，“起初没有感觉到。现在怎么越来越感觉萧公子和你挺般配的，他能配的上你？难道是错觉吗？”
钟芳芳笑问，“是吗，是不是他又给你银子了？”
老板娘呵呵一笑，说道，“上次去集镇买羊的银子是他出的，多的十几贯钱也归我了。”
钟芳芳半真不假地说，“你这是见钱眼开。”老板娘乐的不住笑。
众人在一起聊天喝酒，一直等到很晚才各自返回船上休息。
上船后，承讯看着冰封的河面，心中颇有些焦急与无奈。不能再等了，大军在河西都不知道怎么样了，还有，最好是在榶儿登基即位之前返回汴京，不然不知道朝中会动荡成什么样子。主少国疑导致改朝换代的例子还少吗？可是听说要到三月后，河水才能解冻，实在是太晚了。
又一连在岸边呆了十五日，正月十五过后，承讯就再也坐不住了。到了十六日，正好有个骆驼队从黄河边经过，愿意接手老板娘的一批瓦罐，准备运到云内州去贩卖，一下子引起了承讯的兴趣。
承讯向领头人询问情况。这个领头的是契丹人，常年往返于灵州和云内州。领头人盯着承讯看了又看，觉得承讯特别眼熟，就是想不起来在哪里见过。承讯介绍自己叫萧询。领头人肃然起敬，心想，难怪眼熟，原来是契丹贵族，肯定是在哪里见过的。
承讯叫来了萧淑沂。他乡遇故知，都是契丹人的中上阶层，大家一聊，很是亲切。领头的夫妇二人同意带上两人一起去云内州。承讯别提有多高兴了，趁着船在卸货，立即拉着萧淑沂去镇上买了两匹马。
聚散离合，缘分不同。一切都是如此匆匆，昨天还在团聚，今日就要离别。承讯二人买完马回来，货物已经装卸的差不多了，骆驼队正在整理卸下来的瓦罐。
承讯向老板娘和钟芳芳道别，钟芳芳伤心的哭了，可一句“我想和你一起走”实在难以启齿。看着承讯转身即将离去，她叫住了承讯，跑回屋中取出一块洁白无暇的双鲤玉佩送给承讯。承讯想了想，摘下一枚铁制的戒指，递给钟芳芳，并告诉她，“如果有一天需要帮助，可以到汴京户部街的尽头来找我，我家的管家叫阮虎。你可以说是萧淑沂的妹妹，或者说是萧询的妹妹。”钟芳芳哭的跟泪人似的，不住点头。
萧淑沂已经收拾完毕，也来向老板娘和钟芳芳道别。然后两人骑上马，与骆驼队一起离去。站在船头，看着承讯和萧淑沂远去的身影，钟芳芳想起了那句诗，“相见时难别亦难”。
见承讯已经远去，老板娘说，“忘掉他吧！上次，给那个萧淑沂发刀的时候，她娴熟地接过刀，我就有点怀疑了。刚才，萧公子上马的那一瞬间，我更加确认了，他根本不像是一个商人；一跃而跨上战马、更像是一个将军。”老板娘继续分析，“别看萧公子平时和蔼可亲、少有威严，他有一种让人说不出来的感觉。你那淑沂姐姐却是有一种让人窒息的贵气。别提有多像你母亲了，很是让人讨厌。而萧公子却压得住她。刚才，他说你要有事去汴京找他，那才是他的家。”
钟芳芳看着老板娘，希望得到解答。老板娘心想，哎，说你傻，你还不信！又直白地说道，“他家不在晋阳，在汴京。不然他又怎么会说，有事去汴京找他呢？你还真以为是个商号在那里啊，傻孩子？！能住在京师户部街这种主街道、还有管家的，一定是公侯子弟，他们是大唐的敌人啊……”
承讯萧淑沂跟着驼队出发了。领头的叫易知成，老婆姓盖，两人都是四十上下年纪。领头的易知成，家在承德附近。那边的牛羊生意倒是能满足生活，但是赚不到大钱，所以往返于云内和灵州。正如他之前说的，他也只敢到灵州，再深入河西就是楼兰人的地域了。易知成怕两人看不起他，提到说自己也是见过大世面的。父亲追随人皇王去了汴京，他老婆的父亲也是。后来，两家被皇帝赐姓“易”和“盖”。
承讯不知道这其中的故事，就说，“难怪你们汉语说的这么好。”
萧淑沂显然知道其中原委，接着话问，“易大哥，后来太宗皇帝灭唐又回到了大辽？”
易知成机警的对萧淑沂说，“还是称耶律德光和契丹吧！现在中书令府不许说，大家都是大汉子民了。”
萧淑沂笑他，“看你小心翼翼地，一看你就是上等人。”显然，萧淑沂更懂契丹人。在承讯看来有些冒昧的话，易知成听了却是很高兴。
易知成又反问，“你们怎么跑到汉人的船上去了？”
见萧淑沂没法接话，承讯问易知成，“是否知道河西产上等的玉？”
易知成笑了，“你俩人是去找玉的啊！你们搞错了。我也是听人说的，产玉的地方离灵州可能有上万里。”说完哈哈大笑。
易知成边笑边又说，“年轻人啊，我看你不像是契丹人啊！你夫人倒是地道的契丹贵族。”
“他是契丹人，生在契丹的汉人。”萧淑沂帮承讯回答。
易知成点点头，这种情况对于塞北之人也是再正常不过了。
萧淑沂接着说，“我们原来算不上是门当户对。现在，契丹萧姓除了拔里氏都没落了。”
承讯看萧淑沂回答的如此流畅，也就明白了。她是拔里氏，又是皇后又是中书令、正得势呢！
毕竟人家要做生意，二人跟着骆驼队走走停停，直到二月初才到云内州城下。承讯与易大哥道别。终于到达熟悉的地方了，云内州的城门都显得那么亲切。到了城门下，守城将官只觉得两人面熟，就让承讯和萧淑沂进去了。
一进城，就开始有认出来的人窃窃私语。后来，诧异的人越来越多，人们互相确认了一番，纷纷给承讯和萧淑沂行礼。看守城门的军官一见，好像也想起来了，赶紧跑来朝着承讯傻笑。“你是，你是…”激动的说不出话来。承讯也向他笑笑。果真是一座属于自己的城，才到城门就被认出来了。
将官傻笑了半天才想起来，连忙拜见皇帝陛下。这下闹的守城士兵、周边的百姓都听说皇帝又来云内了。一群群激动的人们从四面八方涌来，看皇帝看热闹，城门口寸步难行。真是幸福的烦恼…
很快，消息就传到节度史洪瑸那里了，洪瑸大为激动。陛下不是带军西征了嘛？这下怎么到了云内呢？震惊之余，赶忙带着侍卫们去看看究竟。
云内百姓们已把承讯和萧淑沂围的里三层外三层。后面有人喊，“节度史大人来啦，快让个道。”洪瑸终于带着手下人，挤到了人群中央。看到确是皇帝和皇后，连忙伏地而拜，高呼万岁！承讯四个月后再见熟人也很是兴奋，双手扶起洪瑸。在洪瑸的陪同下，一行人来到了节度史府邸。
承讯问洪瑸，现在中原什么情况。洪瑸也没多想，回答一切照旧，没有什么情况。萧淑沂和承讯对视，难怪洪瑸见两人后激动中带着从容和平静。皇太子还没即位，承讯还是皇帝。
晚上，回到原先两人住的地方休息。萧淑沂挥退下人后轻声说，“讯哥，不对劲啊！我们已经失踪这么久了，汴京一定出了什么状况。”承讯点点头，这是肯定的。萧淑沂提议，让洪瑸护驾返回汴京。承讯决定，调动北骑军和云内州军一起返回京城，以防万一。
次日，承讯让洪瑸找来两个军校，在纸上写了“CHUZHENG”，然后用契丹语说，“出征，把北骑军引导到云内来。”承讯早已教会北骑军的令官，将拼音作为密语。那时候根本没有拼音，别人看不懂也读不出来。每次调动部队后，换一个拼音暗语就可以了。
布置完了调动北骑军的事情，承讯和萧淑沂休息了一日，次日和洪瑸一起去云内州的铁矿和冶炼场看了看。
铁矿场的开采井然有序。当地工部、户部和监察的官员都来拜见皇帝。工部的官员向皇帝汇报了铁矿开采和铁锭熔炼情况。户部官员汇报大部分的铁锭运往云州和晋阳，一小部分在当地卖掉，用于云内州军民衣食住行的财政拨款。
到了冶炼厂，皇帝和皇后看到了一座座整齐的熔炉冒着烟，一片繁荣的景象。这是大汉国力的象征。看过之后，承讯发现，虽然之前跟铁匠们讨论过冶炼的技术要点，但是实际工厂里作业的师傅们还是手法混乱，没有掌握。
承讯凑近一名炼铁的大师傅，大声说，“这位师傅啊，煤不要一块块地丢进熔炉，要尽可能地粉碎后再加入，就能产生更高的温度，提升煤的利用率。”
旁边有个大师傅听见皇帝在说什么，也近前向皇帝求教。为什么他们练的锰铁非常脆呢？
承讯耐心地解释，锰和铁的比率要在一定的范围内才能有效提升铁的韧性和硬度。至少1比10以上。具体的数据，还要靠你们这些手艺人摸索了。承讯心想这加锰的工艺还传的挺快，连云内州的铁匠们都听说了。他又劝大师傅，不要道听途说，听别的铁匠的半截话。提高韧性和硬度的主要目的是减轻将士们的盔甲重量，同时提高盔甲的防护效果。锰加少了，锰铁的属性就很差、容易裂开。
承讯把冶炼厂的大师傅们聚集起来，跟他们讲了锰铁的属性，还告诉他们，锰铁并不耐磨，做马掌、耕地的犁这类物品是不合适的。
接下来，承讯把冶炼厂的管理官员集中起来，跟他们谈了谈简单的实验室管理方法和实验数据记录方法。承讯要求管理官员从大师傅们中间提拔低级技术官员，鼓励他们成立作坊技术组，详细记载实验数据。又教给管理官员阿拉伯数字，简化记录，并命令官员立即推广，方便不识字的铁匠们一旦有新的突破，能及时记录和报告。正说着，承讯想，除了冶炼厂，也应该在工部和农部设立专门单位，鼓励工艺和种植、畜牧等方面的技艺改进。
看完了矿场和冶炼作坊，听到承讯那么多主意的萧淑沂耳目一新。陛下心里到底还有什么我完全不懂的呢？管理国家跟行军打仗完全不一样啊！萧淑沂困惑的思索着。
次日，在洪瑸的强烈建议下，皇帝和皇后化了妆，去走访云内州的集市。一行人先到了马市。说是马市，卖马、卖牛、卖羊、卖驴的都有，马市的另一部分还有卖鸡、卖鸭子的，甚至还有卖猎鹰的。契丹人崇尚打猎，猎鹰是有钱人的最爱。
铁器市场显然要有序的多。由于铁器是官方管理物资，如铁制容器、铁犁等的购买数量是受到限制、需要登记的，尤其是购买铁锭，要有批条，还要明确的登记信息，如运往何处、做什么用途等等。
突然，承讯发现有一个熟人在此转来转去，便试图和他搭话。这商人心不在焉，也不搭理。
承讯想了想，走回去问洪瑸，“怎么才能卖点铁锭给这个商人？”
洪瑸问，“为何有此一问？您一句话的事吧。”
承讯坚持说，“国有国法，家有家规。你还是告诉我要走什么程序吧？”
陪着一起来的一名户部官员表示，“您且稍候，我来办理吧。”
过了半个时辰，此人把流程跑完了。承讯拿着工部、户部和监察的批条，走过去交给那个商人。商人很是惊喜，忙问，“大兄弟，这得多少钱？”承讯笑笑说，“感谢易大哥带我来云内州，我也有事在身，就此别过了，后会有期。”易知成看着承讯离开的背影，回味他说的话，突然恍然大悟，大声道，“谢谢啦！萧兄弟！”承讯抱拳回礼，快速离开。
承讯故作听不懂，别有用心地跑到另一堆人中，接着跟小伙子多聊一会。承讯知道了，小伙子叫樊知古，池州人氏，家中没有什么亲人了，从小跟着老仆长大。现在老仆也不在了，跟着同乡出来跑船混口饭吃。萧淑沂也没闲着，跑去和小伙子的船老大聊天，知道了船老大的一些情况。正说着呢，船老大老婆来了，把他拖走。
承讯和萧淑沂心有灵犀，如果这个小伙子能在江水之中架起一座桥，那大汉的铁骑就可以大规模渡过江水，攻灭江南唐国就省去很多麻烦。多管齐下，不需要只指望大量打造战船，也不需要大量训练水军。
樊知古问承讯是干什么的，承讯也按照老剧本“如实”道来。聊着聊着，樊知古问，“那公子去汴京干什么？”
承讯回答，“河水主河道不经过晋阳。我家在汴京有商号。准备找商号管事要些钱再回晋阳。”
听到这，樊知古突然问承讯，“那公子家里缺不缺个书童或者其他仆人？”
承讯非常高兴，差一点就说，正缺呢。可是理智告诉承讯，过犹不及，就对樊知古说，“你岂能当一个下人就此了却一生？我堂弟的三表舅在汴京工部做员外郎，还有二老婆的堂叔是个不小的军官。你要想混个出人头地，我可以把你介绍给他们。”承讯知道樊知古的身世，故意把自己和大汉朝廷官员的关系说得比较远，怕引起他的反感。
果真如此。听到承讯说可以把他引荐给汉国的官员，樊知古沉默了，虽然不是直接的血海深仇，但是他怎么能这么轻易放下，这是人之常情。
樊知古长久没有说话，又突然问了一句，“你有那么个大美女当老婆，还有二老婆？”
承讯心想，嗨，嘴滑，怎么来了个二老婆的堂叔，不知道该说什么，尴尬地笑笑并点点头。
樊知古又看向比他年龄略大的钟芳芳，然后立即把目光转了回来，心想，美女都是喜欢萧公子这样的，一个连自己都养不活的船工谁能看上呢？
老板娘一直盯着承讯看，然后对钟芳芳说，“起初没有感觉到。现在怎么越来越感觉萧公子和你挺般配的，他能配的上你？难道是错觉吗？”
钟芳芳笑问，“是吗，是不是他又给你银子了？”
老板娘呵呵一笑，说道，“上次去集镇买羊的银子是他出的，多的十几贯钱也归我了。”
钟芳芳半真不假地说，“你这是见钱眼开。”老板娘乐的不住笑。
众人在一起聊天喝酒，一直等到很晚才各自返回船上休息。
上船后，承讯看着冰封的河面，心中颇有些焦急与无奈。不能再等了，大军在河西都不知道怎么样了，还有，最好是在榶儿登基即位之前返回汴京，不然不知道朝中会动荡成什么样子。主少国疑导致改朝换代的例子还少吗？可是听说要到三月后，河水才能解冻，实在是太晚了。
又一连在岸边呆了十五日，正月十五过后，承讯就再也坐不住了。到了十六日，正好有个骆驼队从黄河边经过，愿意接手老板娘的一批瓦罐，准备运到云内州去贩卖，一下子引起了承讯的兴趣。
承讯向领头人询问情况。这个领头的是契丹人，常年往返于灵州和云内州。领头人盯着承讯看了又看，觉得承讯特别眼熟，就是想不起来在哪里见过。承讯介绍自己叫萧询。领头人肃然起敬，心想，难怪眼熟，原来是契丹贵族，肯定是在哪里见过的。
承讯叫来了萧淑沂。他乡遇故知，都是契丹人的中上阶层，大家一聊，很是亲切。领头的夫妇二人同意带上两人一起去云内州。承讯别提有多高兴了，趁着船在卸货，立即拉着萧淑沂去镇上买了两匹马。
聚散离合，缘分不同。一切都是如此匆匆，昨天还在团聚，今日就要离别。承讯二人买完马回来，货物已经装卸的差不多了，骆驼队正在整理卸下来的瓦罐。
承讯向老板娘和钟芳芳道别，钟芳芳伤心的哭了，可一句“我想和你一起走”实在难以启齿。看着承讯转身即将离去，她叫住了承讯，跑回屋中取出一块洁白无暇的双鲤玉佩送给承讯。承讯想了想，摘下一枚铁制的戒指，递给钟芳芳，并告诉她，“如果有一天需要帮助，可以到汴京户部街的尽头来找我，我家的管家叫阮虎。你可以说是萧淑沂的妹妹，或者说是萧询的妹妹。”钟芳芳哭的跟泪人似的，不住点头。
萧淑沂已经收拾完毕，也来向老板娘和钟芳芳道别。然后两人骑上马，与骆驼队一起离去。站在船头，看着承讯和萧淑沂远去的身影，钟芳芳想起了那句诗，“相见时难别亦难”。
见承讯已经远去，老板娘说，“忘掉他吧！上次，给那个萧淑沂发刀的时候，她娴熟地接过刀，我就有点怀疑了。刚才，萧公子上马的那一瞬间，我更加确认了，他根本不像是一个商人；一跃而跨上战马、更像是一个将军。”老板娘继续分析，“别看萧公子平时和蔼可亲、少有威严，他有一种让人说不出来的感觉。你那淑沂姐姐却是有一种让人窒息的贵气。别提有多像你母亲了，很是让人讨厌。而萧公子却压得住她。刚才，他说你要有事去汴京找他，那才是他的家。”
钟芳芳看着老板娘，希望得到解答。老板娘心想，哎，说你傻，你还不信！又直白地说道，“他家不在晋阳，在汴京。不然他又怎么会说，有事去汴京找他呢？你还真以为是个商号在那里啊，傻孩子？！能住在京师户部街这种主街道、还有管家的，一定是公侯子弟，他们是大唐的敌人啊……”
承讯萧淑沂跟着驼队出发了。领头的叫易知成，老婆姓盖，两人都是四十上下年纪。领头的易知成，家在承德附近。那边的牛羊生意倒是能满足生活，但是赚不到大钱，所以往返于云内和灵州。正如他之前说的，他也只敢到灵州，再深入河西就是楼兰人的地域了。易知成怕两人看不起他，提到说自己也是见过大世面的。父亲追随人皇王去了汴京，他老婆的父亲也是。后来，两家被皇帝赐姓“易”和“盖”。
承讯不知道这其中的故事，就说，“难怪你们汉语说的这么好。”
萧淑沂显然知道其中原委，接着话问，“易大哥，后来太宗皇帝灭唐又回到了大辽？”
易知成机警的对萧淑沂说，“还是称耶律德光和契丹吧！现在中书令府不许说，大家都是大汉子民了。”
萧淑沂笑他，“看你小心翼翼地，一看你就是上等人。”显然，萧淑沂更懂契丹人。在承讯看来有些冒昧的话，易知成听了却是很高兴。
易知成又反问，“你们怎么跑到汉人的船上去了？”
见萧淑沂没法接话，承讯问易知成，“是否知道河西产上等的玉？”
易知成笑了，“你俩人是去找玉的啊！你们搞错了。我也是听人说的，产玉的地方离灵州可能有上万里。”说完哈哈大笑。
易知成边笑边又说，“年轻人啊，我看你不像是契丹人啊！你夫人倒是地道的契丹贵族。”
“他是契丹人，生在契丹的汉人。”萧淑沂帮承讯回答。
易知成点点头，这种情况对于塞北之人也是再正常不过了。
萧淑沂接着说，“我们原来算不上是门当户对。现在，契丹萧姓除了拔里氏都没落了。”
承讯看萧淑沂回答的如此流畅，也就明白了。她是拔里氏，又是皇后又是中书令、正得势呢！
毕竟人家要做生意，二人跟着骆驼队走走停停，直到二月初才到云内州城下。承讯与易大哥道别。终于到达熟悉的地方了，云内州的城门都显得那么亲切。到了城门下，守城将官只觉得两人面熟，就让承讯和萧淑沂进去了。
一进城，就开始有认出来的人窃窃私语。后来，诧异的人越来越多，人们互相确认了一番，纷纷给承讯和萧淑沂行礼。看守城门的军官一见，好像也想起来了，赶紧跑来朝着承讯傻笑。“你是，你是…”激动的说不出话来。承讯也向他笑笑。果真是一座属于自己的城，才到城门就被认出来了。
将官傻笑了半天才想起来，连忙拜见皇帝陛下。这下闹的守城士兵、周边的百姓都听说皇帝又来云内了。一群群激动的人们从四面八方涌来，看皇帝看热闹，城门口寸步难行。真是幸福的烦恼…
很快，消息就传到节度史洪瑸那里了，洪瑸大为激动。陛下不是带军西征了嘛？这下怎么到了云内呢？震惊之余，赶忙带着侍卫们去看看究竟。
云内百姓们已把承讯和萧淑沂围的里三层外三层。后面有人喊，“节度史大人来啦，快让个道。”洪瑸终于带着手下人，挤到了人群中央。看到确是皇帝和皇后，连忙伏地而拜，高呼万岁！承讯四个月后再见熟人也很是兴奋，双手扶起洪瑸。在洪瑸的陪同下，一行人来到了节度史府邸。
承讯问洪瑸，现在中原什么情况。洪瑸也没多想，回答一切照旧，没有什么情况。萧淑沂和承讯对视，难怪洪瑸见两人后激动中带着从容和平静。皇太子还没即位，承讯还是皇帝。
晚上，回到原先两人住的地方休息。萧淑沂挥退下人后轻声说，“讯哥，不对劲啊！我们已经失踪这么久了，汴京一定出了什么状况。”承讯点点头，这是肯定的。萧淑沂提议，让洪瑸护驾返回汴京。承讯决定，调动北骑军和云内州军一起返回京城，以防万一。
次日，承讯让洪瑸找来两个军校，在纸上写了“CHUZHENG”，然后用契丹语说，“出征，把北骑军引导到云内来。”承讯早已教会北骑军的令官，将拼音作为密语。那时候根本没有拼音，别人看不懂也读不出来。每次调动部队后，换一个拼音暗语就可以了。
布置完了调动北骑军的事情，承讯和萧淑沂休息了一日，次日和洪瑸一起去云内州的铁矿和冶炼场看了看。
铁矿场的开采井然有序。当地工部、户部和监察的官员都来拜见皇帝。工部的官员向皇帝汇报了铁矿开采和铁锭熔炼情况。户部官员汇报大部分的铁锭运往云州和晋阳，一小部分在当地卖掉，用于云内州军民衣食住行的财政拨款。
到了冶炼厂，皇帝和皇后看到了一座座整齐的熔炉冒着烟，一片繁荣的景象。这是大汉国力的象征。看过之后，承讯发现，虽然之前跟铁匠们讨论过冶炼的技术要点，但是实际工厂里作业的师傅们还是手法混乱，没有掌握。
承讯凑近一名炼铁的大师傅，大声说，“这位师傅啊，煤不要一块块地丢进熔炉，要尽可能地粉碎后再加入，就能产生更高的温度，提升煤的利用率。”
旁边有个大师傅听见皇帝在说什么，也近前向皇帝求教。为什么他们练的锰铁非常脆呢？
承讯耐心地解释，锰和铁的比率要在一定的范围内才能有效提升铁的韧性和硬度。至少1比10以上。具体的数据，还要靠你们这些手艺人摸索了。承讯心想这加锰的工艺还传的挺快，连云内州的铁匠们都听说了。他又劝大师傅，不要道听途说，听别的铁匠的半截话。提高韧性和硬度的主要目的是减轻将士们的盔甲重量，同时提高盔甲的防护效果。锰加少了，锰铁的属性就很差、容易裂开。
承讯把冶炼厂的大师傅们聚集起来，跟他们讲了锰铁的属性，还告诉他们，锰铁并不耐磨，做马掌、耕地的犁这类物品是不合适的。
接下来，承讯把冶炼厂的管理官员集中起来，跟他们谈了谈简单的实验室管理方法和实验数据记录方法。承讯要求管理官员从大师傅们中间提拔低级技术官员，鼓励他们成立作坊技术组，详细记载实验数据。又教给管理官员阿拉伯数字，简化记录，并命令官员立即推广，方便不识字的铁匠们一旦有新的突破，能及时记录和报告。正说着，承讯想，除了冶炼厂，也应该在工部和农部设立专门单位，鼓励工艺和种植、畜牧等方面的技艺改进。
看完了矿场和冶炼作坊，听到承讯那么多主意的萧淑沂耳目一新。陛下心里到底还有什么我完全不懂的呢？管理国家跟行军打仗完全不一样啊！萧淑沂困惑的思索着。
次日，在洪瑸的强烈建议下，皇帝和皇后化了妆，去走访云内州的集市。一行人先到了马市。说是马市，卖马、卖牛、卖羊、卖驴的都有，马市的另一部分还有卖鸡、卖鸭子的，甚至还有卖猎鹰的。契丹人崇尚打猎，猎鹰是有钱人的最爱。
铁器市场显然要有序的多。由于铁器是官方管理物资，如铁制容器、铁犁等的购买数量是受到限制、需要登记的，尤其是购买铁锭，要有批条，还要明确的登记信息，如运往何处、做什么用途等等。
突然，承讯发现有一个熟人在此转来转去，便试图和他搭话。这商人心不在焉，也不搭理。
承讯想了想，走回去问洪瑸，“怎么才能卖点铁锭给这个商人？”
洪瑸问，“为何有此一问？您一句话的事吧。”
承讯坚持说，“国有国法，家有家规。你还是告诉我要走什么程序吧？”
陪着一起来的一名户部官员表示，“您且稍候，我来办理吧。”
过了半个时辰，此人把流程跑完了。承讯拿着工部、户部和监察的批条，走过去交给那个商人。商人很是惊喜，忙问，“大兄弟，这得多少钱？”承讯笑笑说，“感谢易大哥带我来云内州，我也有事在身，就此别过了，后会有期。”易知成看着承讯离开的背影，回味他说的话，突然恍然大悟，大声道，“谢谢啦！萧兄弟！”承讯抱拳回礼，快速离开。
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