第六章稻草人死了

    避风镇位于大陆东沿，毗邻东海，整体呈带状南北向排布。

    抵达海滨的高平，沿着海岸线自南向北而行。夏夜晴朗，璀璨银汉星河在天穹晕染开，照得天地间清晰透亮。而这片天空下的海岸，是成片的岩滩，地形坦荡空旷，让人不免生出“星垂平野阔”的感慨。陆地平缓入海，海面寥廓平静，视野里有种一望无垠的感觉。高平来了这么久，终于看到了大海，心情也开阔沉静下来。此时清凉但无风，映满繁星的海面毫无褶皱，如同镜面一样宁静。海陆就这样平顺地被衔接在了一个平面之中，这片世界显得扁平而丝滑。

    高平心头安宁，思绪逍遥，自我价值的否定，工作受挫时的执拗，和今天对档案遗失事件中于一掷的怀疑，包括栾石提起的故人年纪轻轻死于非命，纷纷掠过脑海。他游目骋怀，不自禁念了一句：“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。”念完之后，他却开始诧异于这平时已经忘却了的、学生时代学过的古文《赤壁赋》里的两句，是怎么突然冒出来的。气氛说不出的宁静平和。

    这时，一个格格不入的声音刺入了这份和谐。作为警校毕业生，高平立即听出了，这是一声枪响。他紧赶一阵。低低的星空下，他看到了前方一片狭长的水域，从陆地内部横亘延伸出来，平滑融进海面。这道水域的水面，从内陆到大海，由窄逐渐变宽，它两侧的岸线也彼此相对逐渐远离，在它入海口的两侧，两岸已相距两百来米。对面入海口的岸上，插着一个警示牌，亮着黄灯，把它周围的面积照得愈发清晰。警示牌旁边的地面上，有三个木架子，其中两个上面各绑着一个稻草人，第三个架子倒在地上，绳子散开，像被束缚者挣脱，旁边留下了一团污迹。

    高平想找出开枪点，环顾四周。这里和附近一样，连成一片的白色岩石地貌，平整开阔，光秃秃的，视野极好，没有杂物。连横在眼前的这道水域，都是极浅，一眼见底，水面和岸缓缓持平。附近可见处，与对面警示牌相对的、与之间隔两百米水面距离的、入海口这一侧的岸上，也有一支警示牌，亮着黄灯，牌子上写着“南深水点”，警示牌陈旧，下端埋在半人高的一丛荒草中。除了对面警示牌后面的防护林外，这一侧警示牌脚下的草丛，算是海岸上的唯一障碍物了。

    高平拨开草丛，赫然看见了一杆步枪藏在其中，草绿色，枪身枪托线条硬朗，棱角分明，一时辨认不出是什么型号，装着瞄准镜，——这像是一支射击运动员步枪，经过了改装。他用手指背触碰枪管，还微微有点温度，——刚被使用过。枪架在固定警示牌的石墩上，石墩跟前的草已被碾倒在地。高平蹲在石墩跟前，草丛刚刚没过头顶，枪的瞄准镜几乎就在眼前，瞄准镜对着对面的稻草人附近，透过镜片的放大，看清了对岸那道警示牌上有字，写的是“北深水点”！——那里就是看林人邝四海白天说的地点！？——旁边稻草人地面的那团污渍，是一片血迹，血迹一端向稻草人后面的矮灌木防护林滴落，延伸至隐没，中枪的人已经不见踪影。

    高平内心一阵翻涌：人可能还活着呀！他弹开几步，马上又返回，脱下上衣裹住步枪，扛在身上，虽不会游泳，但眼见横在身前的水域水浅，想趟过去，便一脚踏入，却不料泥足深陷，这只脚再提不起来。原来这水域水虽只没到膝盖，但水下是柔软的淤泥，把高平的脚深深吸住。高平挣扎了近一分钟，才将脚抽回来。他向水域内陆的方向观察了一番，不知这片淤泥究竟会延伸至何处，便决定先沿着水域的岸线往内陆行，并在途中拨打手机呼叫救护车，而后报警简要说明了状况。

    水域的岸线笔直微斜，一路行去，虽然水域逐渐缩减，水越来越浅，但淤泥一直不断，无法下足。约摸沿着水域岸线赶了一刻钟的路，竟然又遇到了一个警示牌，写着“起始点”的字样，原来，随着水域的收窄，两条岸线之间相距得越来越近，最后在这里交汇于一点。高平站在“起始点”前，从西向东望过去，这下算是明白了，起点在此，牵出两条笔直的岸线，以一个不大的角度，从内陆延伸大致相同的距离到入海口，使这片浅水域呈现出一个比较规整的楔形，像是原先平滑的大陆东部被向西向内侧楔出了一个切口。

    高平扛着用衣服裹着枪支的包袱，打着赤膊，赶路已让他汗津津。不远处有个广场，广场上此时还寥寥有几个人影，不知逗留在此做什么，看到高平带着一个长长的包袱，都纷纷投过来视线。他也匆匆看了他们几眼。刚刚又起的轻风蒸腾掉汗液，让他感到了冷意，忍不住打了个冷颤，这感觉非常不好，他赶紧绕过“起始点”的牌子，沿着另一条岸线往水域入海口北侧飞驰。

    又行了一刻钟，高平终于来到了北侧的警示牌跟前。这个警示牌和“起始点”及“南深水点”的牌子一样，老旧，支着有一人来高，下半部固定在石墩上，亮着黄灯，只是牌子上的标注换成了“北深水点”。“北深水点”旁插着两只编织得紧密结实的稻草人，和看林人说法有出入的是，其身上并没有损伤；损伤的在另一旁，第三个木十字架已经坍倒，麻绳已被挣脱，地下留下一摊血迹，断断续续到了紧邻着的北侧的防护林。高平义无反顾地钻进了树林。

    高平跟着血迹进入女贞树林，向北走了一段距离。高平环视，树木掩映，已看不到树林外面的世界。他弯下身审视，血迹在这里消失，树林的土质也留不下脚印。他想及早救助那个中枪的人，在心中打了一遍腹稿：“我是警察！有人受伤了吗？你在哪儿！”他正欲脱口呼喊时，忽地听到左边树林某处有窸窣趟过荆棘的声音，立即硬生生把这句话吞回，把喉头绷得生疼。他蓦然想起了一部小说里的“黑暗森林法则”，“带枪的猎人，像幽灵般潜行于林间，轻轻拨开挡路的树枝，竭力不让脚步发出一点儿声音，连呼吸都必须小心翼翼：他必须小心，因为林中到处都有与他一样潜行的猎人，如果他发现了别的生命，能做的只有一件事：开枪消灭之。”如果刚刚那个引起窸窣声的是行凶者的话，那么此时树林里，警察、行凶者和中枪者，谁也不敢出声，不敢先暴露自己的位置，不敢让别人找到自己。

    高平靠住树干，调整着呼吸，手心出汗，将衣服包着的步枪的枪管露出一截，手指轻靠在了扳机上，然后轻手轻脚地朝左边行去。动作轻缓，途中又分别听到了几次从不同方向传来的有人穿林的声响，高平几次调整前进方向，最后彻底失去了追寻目标。在树林里摸索了很久后，高平折过一丛荆棘藤蔓，看到了一个人蜷缩躺在地上。衣衫破损，几道从衣服上撕下来的布料层层叠叠，被系在左大腿上包扎，布料已被大腿上伤口的血液从内到外渗透；更扎眼的是，这个人的颈部扭曲缠着一支藤条，藤条下是一道深陷的勒痕。迟了！人已经断气了。死者是高平和县警察都在追查的、避风镇徇私枉法的黑警察于一掷。