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    克莱顿县围绕着斯图尔特·塔尔顿的八卦热潮最终还是随着他再次上了战场而日渐消弭了。斯图尔特既没有如父亲吉姆·塔尔顿的意，同战后本地区恢复得最快最好的奥哈拉家联姻，也没有向因为是近亲结婚的产物而并不十分让母亲比阿特丽斯满意的英迪亚·威尔克斯求婚。

    他只是罕见地纠结着、沉默着。过去他那总是快乐张扬地笑着，像棉桃一样讨喜的脑袋开始时常耷拉着，塔尔顿家少有而威尔克斯家特有的忧郁神情日益爬上了这个青年的面庞。与之形成鲜明对比的是他的双胞胎兄弟，布伦特·塔尔顿正值新婚燕尔，同自己的新婚妻子如胶似漆，快乐地构思着自己和卡丽恩的孩子该叫什么名字，尽管他的妻子才刚嫁给他没几天，而他很快又要奔赴战场了。

    在琼斯博罗的火车站附近前来送别的人群中，斯图尔特·塔尔顿终于再一次见到了他心中这世界上最迷人的一个姑娘。她已然不是记忆中的少女姿态，穿着一身墨绿色的衣裙，压低的帽沿上装饰着低垂的鸵鸟毛，衬得那双绿眼睛是如此深幽动人，像一汪深沉的湖水，又似清冷雍容的翡翠。

    斯图尔特眼神定定地望着已经开始做年轻妇人打扮的思嘉，脑海中浮现的是小时候他们一起奔跑爬树的场景，突然觉得眼前的人熟悉又陌生。

    她的面容是如此肖似自己梦中情人——那个无忧无虑、活泼娇媚、豪爽多情的青梅竹马，但同时又是如此地陌生，就连她看向自己的眼神也是如此地疏离——仿佛他们已经好几十年都没有见过了似的。

    火车缓缓开动，带走了一车即将再次奔赴战场的青年人，也带走了他们即将再次无处安放的乡愁和对爱人的思念。

    百忙中抽空前来送别儿时好友的思嘉看着火车站月台上互相拥抱着哭成一团的女眷们，难得地没有在心里面腹诽，尽管她心底仍然认为眼泪这东西对打赢一场战争是毫无用处的，甚至于是一种对精力和时间的浪费。

    送别了塔尔顿双胞胎后，思嘉不想继续留在这里浪费时间，于是把帽檐再压低了一些，准备悄悄地离开。谁知却被一个瘦削的身影拦住了去路。

    是英迪亚·威尔克斯。

    她微微昂着下巴，那张苍白病态、因为龅牙微微凸出而显得有些畸形的脸正努力地紧绷着。思嘉见过太多次她这样的表情，每次她把自己看做一个高高在上的道德审判者前来索债的时候，便是这副嘴脸。尽管思嘉从来不觉得自己有欠他们家什么。

    彼时，她正因为瑞德的突然失踪和经济危机的冲击忙得焦头烂额，却还要承受眼前这个女人的咒骂和索债。思嘉是无论如何也无法想明白这个高尚的道德卫士是怎么能够做到一边恶毒地咒骂她，一边又坦然地朝她索要钱财，还要恶狠狠地丢下一句“要不是看在我嫂子的面子上，我才不要你的脏钱呢!”

    生怕再一次被这家人讹上的思嘉十分警惕。她想，即使她前世的第一任丈夫，英迪亚这辈子的表哥兼妹夫查尔斯·汉密尔顿在跟瑞德决斗的时候被打残了手脚，那也应该去找他要赔偿才是。自己现在可没什么余钱能够拿出来养闲人呢!

    思嘉这样想着，拿出自己练习舞蹈的毕生功力，脚步蹁跹地绕开了眼前这位不速之客，在对方错愕的眼神注视下快速上了自己的轻便马车扬长而去。她可还有一大堆账目要算，一大堆活要干呢!可没时间在这里听这个老处女无聊的咒骂。

    回到家的思嘉第一时间就冲进了自己的小办公室，却发现屋里已经有人坐了她的位置。她那该死的喜欢惹是生非给她找麻烦的丈夫此时正坐在她日常伏案工作的那张小书桌前处理着那堆让她焦头烂额的账目，而她的宝贝儿子则靠在他自己的专属小椅子上昏昏欲睡。

    她轻手轻脚地走过去小心抱起孩子，看着这个小家伙先是揉了揉眼睛，然后嘟囔道∶“妈妈，你可回来了，我好想你，我已经一个上午没有见到你了”。

    思嘉低头亲了亲孩子柔软的发顶，对准备跟她说话的男人发出了一个“嘘”的手势，免得他打扰孩子睡觉。但是对方显然并不想保持安静，他放下手头的账簿，硬是凑过来把她和孩子一把抱住。在思嘉无语的凝视下，瑞德的脸上露出了那种熟悉的挑衅又愉悦的神情，笑得活像只邪恶的公猫。