番外 爱伦•罗比拉德的一天（三）

    爱伦这三个女儿的婚事，唯一能称得上合理的便是小女儿卡丽恩的婚事。

    不同于她过去一心想着把思嘉嫁回到她曾经身处的顶流社交圈——萨凡纳或者查尔斯顿去，对于这个小女儿她的想法就是尽量留在身边。毕竟卡利恩这样内向又娇怯的性格嫁远了难免受欺负，得把她留在身边才行。

    只是她也从未考虑过要叫她嫁到邻居塔尔顿家，虽然她很早就发现了这个小女儿对于布伦特•塔尔顿那隐晦的情意。但是一来当时这个小伙子的眼里只有思嘉，二来卡丽恩的性格很难同婆母比阿特丽斯相处愉快。

    尽管比阿特丽斯表示自己很喜欢奥哈拉的姑娘，那意思是除了思嘉。可是就爱伦对这位邻居太太以及自家女儿的了解，她最可能合得来的媳妇反而是她说自己不喜欢的思嘉。

    比阿特丽斯是个心直口快的人，尽管身量娇小但脾气极其火爆，即使已经做了母亲许多年，也始终保持着自己做姑娘时的脾性。而爱伦已经快要记不起自己少女时期爱说爱笑的模样了。

    比阿特丽斯热爱骑马，比起像一般的贵妇人一样端庄优雅地坐在马车后座上，她更喜欢亲自挥舞马鞭，享受在马背上骑行的乐趣。爱伦始终隐隐猜测她和嬷嬷没有办法叫思嘉放弃自己骑马的原因，一是来自于杰拉尔德那天生的血脉传承，二则是这位邻居太太的不良示范。

    如果嫁到塔尔顿家的是自己的大女儿思嘉，爱伦想，那么或许他的女儿和身为婆婆的比阿特丽斯之间就不会有那么多因为性格不合而引起的冲突了。

    比阿特丽斯并非故意要折腾儿媳，只是她也实在无法理解卡丽恩时常陷入忧郁，仿佛并不在人间的恍惚模样。

    即使在失去了自己所有的儿子和马儿之后，她也未曾掉过一滴眼泪，更别说什么也不做，只窝在房间里面看些奇怪的杂书，做着无用的祷告，流着那仿佛永远也流不尽的眼泪。

    若不是这媳妇的母亲爱伦替她承担了照顾幼儿的责任，比阿特丽斯想，她绝不放心把自己家当时唯一的第三代留给他那明显照顾不好孩子的母亲。尽管当时再次失去了布伦特的卡丽恩像需要空气一样需要着这个她和爱人最后的联系。

    “你这大忙人，怎么有闲工夫上我这儿来了？”比阿特丽斯进屋唤人准备了些茶水，便坐在门廊上开始同爱伦聊天。

    爱伦自然不能在女儿的婆婆面前说是来看望女儿的，因为这会叫人家觉得自己是来监视亲家：“今天刚好闲下来了，就想着来找你说说话。”

    她们坐在一起回忆了下当初方丹老太还在的时候：“唉，当时还不觉得，现如今才发现这生活中没了老太太的讲古，竟是这样的无聊，现在的姑娘压根就不知道自尊和脾气是何物，再不像我们那时候了！”

    在四个女儿都嫁出去了以后，比阿特丽斯身边的说话人就几乎没有了，她的丈夫吉姆•塔尔顿倒是乐意听她说，但她反而不乐意对着自己的丈夫讲，因为有些话题就是要背着男人讲才有意思。

    卡丽恩显然对于一个妻子竟敢抱怨丈夫感到不安极了，她的观念是身为妻子就有义务无限包容自己的丈夫。这叫她的婆婆觉得无趣极了——虽然这确实是老南方的规矩，但规矩是死的，可人是活的呀！

    至此，比阿特丽斯再也不会去儿媳面前自讨没趣了。

    和婆婆相敬如宾的卡丽恩•奥哈拉•塔尔顿端着茶水从里面走了出来，向婆婆和妈妈微微欠身，礼仪周到得无可挑剔。但比阿特丽斯的脸上又浮现出了那种无可奈何又不可理喻的神情。

    爱伦看着小女儿低顺的眉眼，想起塔尔顿家四个女儿同自己的母亲没大没小的场景，心想若是她早知道会是今天这个局面，当初就不会因为思嘉的难以管教，格外约束下头的两个女孩了。

    她向卡丽恩招手示意她坐过来，但卡丽恩先瞧了瞧婆婆的脸色。比阿特丽斯本来相对平静的脸上开始出现了一丝愠色，她立刻便开口道：“怎么瞧我呢？你要过去就过去，看我做什么？”

    爱伦于是伸手拉过小女儿的手，一边抚慰她的不安，一边开口同比阿特丽斯解释道：“这倒是要怪我了，我不像你，是个没有架子的母亲，我们在家里都是这样相处的，即使是我们家思嘉，在我面前也不敢擅专。”

    比阿特丽斯的脸色这才有所缓和，又同他们说起过段时间就让孙子西蒙•塔尔顿和凯蒂•芒罗结婚的事情：“虽然对男孩子来说还太早，但人家姑娘的年纪可拖不得了，既然是他自己中意非要娶人家，那我们也只好替他做好准备了。”