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第1章 恶魔的圣餐

    旧历1453年,隆顿王国首都伦丁尼城郊的一座小教堂内。

    屋外寒风凛冽,教堂内温暖如春。今天是周三,这间教堂会派发圣餐,附近两三个村子的村民都会聚集过来,有时还要加上路过的外乡人,因此里面格外热闹——毕竟现在是困难时期,能白嫖一点食物总是好的。

    艾瑞汀也包括在其中。

    他今天有两项必须完成的任务,一是清了雇主的委托,二是清了本月的账单。

    以个人习惯来说,艾瑞汀倾向于把困难的任务留到最后,所以他选择先清理委托。

    此时的他正坐在教堂的长椅上,身边是正在攀谈、鼓励、互相祝福的人们。然而他的目光却一直停留在讲坛之上,希望神父能快点出来主持弥撒。

    毕竟艾瑞汀已经饿了一天了。

    “晚安,先生,你是一个人来做弥撒吗?我之前好像没见过你。”

    说话的是一个衣着朴素的年轻人,脸上带着真诚的笑容。他的衬衫很旧了,但还算干净,只是袖口上隐约能看到一些淡淡的颜料痕迹。

    “振作些,先生,虽然大家过得都很艰难,但好日子终归会到来的。赞美奥尔弥尔!”

    他说着在自己的胸前画了个十字。

    “你说的这个奥尔弥尔......他管饭吗?”

    艾瑞汀有气无力地说。

    年轻人的脸上顿时露出错愕的表情。“你竟然不知道我主?”

    他的语气充满了难以置信。奥尔弥尔乃是当今世界上最普遍,影响力最大的信仰,足迹从欧罗巴大陆一直延伸到远东,祭司们传授鲜血与献祭的法术,在对抗恶魔的战争中起到了毫无疑问的中流砥柱作用,更何况奥尔弥尔还是隆顿王国的国教。

    身为一个隆顿王国的现代人却不知道奥尔弥尔,就和不知道一个夜晚的持续时间是四年那样离谱。

    “知道啦,知道啦,我当然知道,圣餐最好吃的那个就是喽。”

    艾瑞汀漫不经心地回答。

    “迪斯特罗的圣餐是辣椒和榴莲,厄透琉斯则是圣女果和酸奶,我的评价是不如奥尔弥尔的白面包加红葡萄酒。”

    年轻人一时说不出话来。

    “你不是我主的信徒?”

    好半天他才憋出这么一句。

    “当然不是。”

    艾瑞汀面露诧异。

    “我只是来蹭一顿圣餐的啊,顺便处理一下堆积的委托。有法律禁止我进来吗?”

    年轻人看着眼前的这个家伙,一股无力感油然而生。

    “奥尔弥尔保佑你。”

    他最后气若游丝地说了这么一句,安静地走开了。

    时候正好也差不多了,弥撒开始了。艾瑞汀混在人群里,含含糊糊地跟着他们向圣像鞠躬,接着赞美奥尔弥尔的功德。这事情他熟练得很,只要摆出一副虔诚的样子,再在胸前把大拇指,食指、中指的指尖贴合......等等,这好像是迪斯特罗的祈祷手势,不对,又好像是厄透琉斯的......算了不管了,反正这些神都一个样,没差太多。

    于是在一众双手合十,潜心祈祷的信众中,艾瑞汀显得格外惹眼。

    讲坛上的神父看着教堂里出现的异端手势,眼皮不自然地抽动了几下。这个异端看起来是个城里人,瘦高个,裹在一件黑色的风衣里,头上的礼帽戴的很低,遮住了脸,腿边则靠着一根金属手杖,上面环绕着粗大的螺旋状花纹,一旁是一个公文包。

    不知道他大老远地跑到乡下来做什么。

    弥撒完成后,就到领取圣餐的环节了。信徒们都露出了开心的笑容,排着队一个个路过圣坛前,从神父手里接过面饼和酒。轮到艾瑞汀时神父特地多看了他一眼,而艾瑞汀则是满不在乎地回了他一眼。

    “奥尔弥尔圣体。”神父说这话时的神情似乎想要打人。

    “阿门。”

    艾瑞汀装模作样地说,拿了圣餐大摇大摆地混进人群之中。许多人都准备走了,他们在欢声笑语中慢慢迈向大门,那个年轻人走在最前面。可当他有说有笑地去推门时,却发现教堂大门纹丝不动。

    “门好像卡住了。”

    他说,招呼了几个成年男人和他一起推门。

    所有人都停了下来,等待着推门的结果,没有人注意到一个穿着黑风衣的人不见了踪影。年轻人和几个帮手试了又试,还是拿教堂大门束手无措,于是他们只好转过头来,求助神父。

    “神父先生,教堂的门好像锁住了,请你来开一下可以吗?”

    圣坛上神父的脸白的可怕,表情僵硬冰冷,就像是张面具。

    “你们一个都别想走。”

    烛光明灭,神父投影在地上的影子逐渐拉长。宽大的袍子下有什么东西在蠕动,随后狰狞的黑红色尖刺哗啦一声划破了袍沿。他的脸也开始变形,下巴变尖,脸型拉长,毛发脱落,角质增生,直到再也看不出人样。

    人群开始尖叫,四散逃开。但在这狭窄的小教堂里又有哪里可逃呢?有人打碎了窗户,可他们发现外面不再是飘着小雪的土地,而是不祥的无垠深暗。

    “界限坍塌。”

    那个年轻人喃喃说道。

    没人敢翻窗出去,从小耳濡目染的教育让他们对窗外世界的恐惧甚于眼前的恶魔。然而不论如何他们都是死路一条。几十上百号手无寸铁的人和恶魔共处一室,那不就是恶魔现成的罐头食品吗?

    “奥尔弥尔庇佑我。”

    “奥尔弥尔庇佑我。”

    不知道是谁开的头,人群里开始传出祈祷的声音。到了这个时候,或许寄希望于虚假的神灵才能让他们稍稍安心一些。神父化作的恶魔步步紧逼,在他看来这些口粮的行为愚蠢至极。

    如果连教堂的神父都是恶魔,那还有谁会来庇佑他们吗?

    但似乎奥尔弥尔真的听到了他们的祈祷。

    一声枪响打破了教堂里压抑的空气。一个黑影从教堂的房梁上一跃而下,手中的短枪还在冒着缕缕白烟。神父的肩膀中枪,水银做成的子弹把他的血肉腐蚀出了个大洞,痛的它发出一声惨叫。

    黑影乘胜追击,黑风衣在空中猎猎作响,围观群众这才发觉他的右手握着一把厚重的锯肉刀!风衣男人借势一记下劈,险些砍下神父的一只手臂,随后又趁对方格挡的间隙掏出短枪连开三枪。神父节节败退,胸口上开出了倒三角形排列的三个大孔,露出下面畸变的骨骼。

    年轻人和其余群众都看呆了,风衣男人仿佛就像是奥尔弥尔派来的神使,将他们从这只恶魔手里解救出来。

    “赞美奥尔弥尔。”年轻人不住地在胸前画着十字,热泪盈眶。

    神父已经退到了墙边,看来战斗就要结束了。风衣男人用短枪压制它的右手,同时贴上前来冲神父的脖子甩出一道沉重的斩击。然而下一秒恶魔的眼中红光大放,头颅竟然拖着脊椎一跃而起,躲开了这一刀的同时一甩脊椎,狠狠地抽在风衣男子的胸前。风衣男子倒飞出去,撞翻了三四张椅子,最后在墙边停下。空中一道猩红色的轨迹悄然落地。

    肉体掌控!

    这是只有真正有阶位的恶魔才有的能力!

    其他人都呆住了。“怎么会......”年轻人绝望地喃喃道,双手不由自主地捂住了脸,泪水夺眶而出。

    死一般的寂静降临在人群中,神父的头颅落到了它的手中,又被安回了脖子上。它的喉咙里发出一阵难听的咯咯声,随后慢慢地向地上的风衣男子走去。它并不急着享用美餐,毕竟普通人根本没有反抗能力。但是眼前这个净蚀机关的猎魔人却相当让恶魔讨厌,于是它决定先解决碍事的。

    猎魔人一脸灰败地看着神父逐渐逼近。他的胸前被划开了一道巨大的口子,从右肩一直延伸到左腰,深可见骨。如果仅仅是这样也就算了,问题是这只恶魔似乎还有少见的毒血特质,让他全身无力,动弹不得。

    他努力地伸手去碰掉在一旁的短枪,但是距离太远了,够不着。完了。猎魔人心里浮现出绝望的想法,这时却发现另一个穿黑衣的男子幽灵般出现在了神父身后。

    别去。他想说话,却发不出一点声音。你会死的。

    神父警觉地回过头,他认出了这个在弥撒上摆出迪斯特罗手势的异教徒,心中不免有些好笑。对方的手里只拿了一根手杖,没有带枪,也没有带其他的武器,帽檐依旧压得很低,看不清脸。

    就这样也胆敢攻击我?

    神父觉得好气又好笑,于是它抬起锋利的右爪猛击向对方的脑袋,爪尖甚至在空气中带出了隐约的残影!

    猎魔人闭上了眼睛。

    但预想中的画面没有发生。神父面目狰狞地看着艾瑞汀像是游蛇一般贴着它的身体滑走,一瞬间便来到了身后。恶魔咆哮着回身,嗓音中尽是震惊与恼怒。

    金石之音响彻教堂。神父看到对方手里的手杖一节节展开,每一道花纹都是螺旋的利刃,而杖尖也伸出了一节明晃晃的剑锋。

    来不及了。神父心中一凉,只能眼睁睁的看着艾瑞汀把那根手杖怼进了自己的身体里,难以言表的剧痛随之传来。什么,他为什么能看出来我的心脏在哪里......恶魔的眼睛瞪得浑圆,它能清楚的感觉到那根手杖顺着它肌肉的纹路和骨节的间隙,畅通无阻地穿过了阻碍,径直刺入心脏,其手法之娴熟仿佛宰牛四十年的名匠!

    恶魔感到了莫大的压力,它的血液正顺着手杖的螺旋刃泉涌而出,连带着精力也在飞速消耗。它当机立断,头颅再次跃起准备故技重施。“小心!”一旁的猎魔人焦急地提醒道,他不知道艾瑞汀是谁,但眼下他是这一屋子的人唯一的希望!

    所有人都屏住了呼吸,等待战斗的结果。

    而承载着上百号人希望的艾瑞汀似乎没看到跳起的头颅一样,自顾自地俯身,发力,狠命一拽。粘稠而畸形硬质化的心脏,连带着扭曲的肺、胃和大小肠一同被扯了出来,爆出来的血差点溅了艾瑞汀一脸,还好他动作快,向后撤了一步,没弄脏他的衣服。

    做完这些后,他才抬头看向神父飞起来的脑袋。脊柱骨鞭离艾瑞汀已经不到一掌之遥,而恶魔大张着的嘴则无声地发出恶毒的嘶吼。

    我要把你砍断,切开,剁碎!

    “口气真不小,你早上是不是没刷牙啊。”

    艾瑞汀捂着鼻子抱怨道,把礼帽向后稍微拉了一下。

    神父惊恐地看着艾瑞汀的脸颊在无人看到的阴影里寸寸开裂,深邃的裂口里深紫色的千目百眼次第睁开,火光照耀下仿佛纯净无暇的紫水晶,熠熠生辉。

    “该睡觉了。”

    他轻声说。

    神父的脑袋在空中戛然而止,随后飞向了完全相反的方向。而艾瑞汀则轻轻吹了个口哨,反手握住手杖扔出去,精准的把恶魔的脑袋钉在了圣坛上。

    随即黑暗崩塌。

    “喂,那边的新人,把你的序列号报一下。”

    正努力站起来的猎魔人突然听到身前传来一个不满的声音。他吃力地抬起头,便看见艾瑞汀弯着腰站在他的面前。

    “你的导师是哪个蠢货,竟然没教导你防备肉体掌控吗?”

    他张了张嘴,似乎想说些什么,而艾瑞汀知道他在疑惑什么。“大伙都这样。”他叹了口气,从风衣口袋里取出一个皮夹,在猎魔人面前一抖,重重叠叠数十张证件展示在猎魔人面前。“看倒数第二张。”

    “正式自我介绍一下,现在站在你面前的是净蚀机关前任首席猎魔人艾瑞汀.格尔曼,如果你愿意叫我一声前辈我会很受用。”

    艾瑞汀眉飞色舞。

    “别在意,我的猎魔执照早就被吊销了,这张是假的,做做样子而已。”

    啪的一声,艾瑞汀收起皮夹。无视猎魔人震惊的目光和旁人的崇拜,他优哉游哉地来到圣坛旁,拔出手杖,把头颅踢到一边,随后摘下手套,兴冲冲地捧起心脏,塞进公文包里放好。

    嗯,真不错,委托完成了。他踌躇满志地走出教堂,低头看了一眼表,笑容随之消散。

    该死,已经19:47了。他闷闷不乐的走在乡间的小路上,祈祷能碰上一辆马车。走路回城要四五个小时,等我到家准已经第二天了。还得去找雇主结账,这样一来一回又要两三个小时,关键是我连乘马车的钱都没有了啊!要是这次再迟交账单,房东太太恐怕会把我扫地出门吧,毕竟我连三个月前的房租都还没付呢......

    在冬天的细雪里,艾瑞汀汗流浃背起来了。

    我讨厌交账单。

    黑暗中他的肚子传来一阵咕咕声。

    我一样讨厌饿肚子。