第17章 极乐的医师
艾瑞汀承认他猜错了。刚刚踏入枭巢的时候，他以为收藏家一定会隐藏在天花板上的玻璃穹隆之后，像个居高临下的君王一样俯瞰着他的国土。
但现在看来，收藏家并没有藏身其后。
这间房间狭窄的吓人，屋顶低矮，空间逼仄，木质的板墙和地板浸透时光的洗礼，唯一的光源则是一个吊垂着的孤独灯泡。
灯泡。
艾瑞汀感到一阵陌生。
电这种新能源虽然不是不是秘密，但出于某种原因从未得到过政府的支持。或许是作为新生事物的它还太过弱小，又或许是牵扯到了太多说不清道不明的利益，总之它从来没有在隆顿王国得到大规模推广，就算是净蚀机关也不过开展了一些极小规模的实验，更不用说平民们了。
灯泡的功率看起来不大，灯光飘忽而昏暗，映照出下方一张宽大的木桌。桌子也有不少年头了，上面凝结着或浓或淡的白色和红色痕迹，像是被人打翻的草莓奶油蛋糕。
脑浆和血液。艾瑞汀的指尖轻抚过桌面。看起来收藏家确实有着和传言中一样的凶悍脾性，或许曾经有无数人踌躇满志地站在这张桌子前，最后却被一枪打爆了脑瓜。
桌子的另一头是一片漆黑，由于木桌和这个房间相比实在是太过庞大，导致它完全挡住了向前的道路，艾瑞汀只能在桌前干站着，等待着东道主的现身。
他没有等太久，事实上，在身后的门扉闭上的一瞬间，黑暗里就已经传来了一阵窸窸窣窣的声音，像是鼠群轰然而过，随后一双布满伤痕的手按在了桌子上。
“晚上好，格尔曼先生。”
收藏家从阴影中探出头来。他出人意料的年轻，容貌清秀，脸上纵横分布着数道缝合线，黑色的长发在脑后扎成马尾辫。身上的衣着则是普通的白大褂，看起来也有些陈旧了。
“说起来，我们应该是第一次见面吧。”
“确实如此。”
艾瑞汀一面回答他，一面观察着整个房间的构造。墙上有许多凹陷进去的凹槽，里面整整齐齐地叠放着无数小盒子，有些上面有标识，有些则没有。仔细一看，会发现其中有不少竟然是子弹，而剩下的一部分，艾瑞汀猜测也许是致幻剂。
“下城区的皇帝找我做什么呢？”
收藏家并不急着回答，而是把话题转向了别处：“你觉得这里怎么样？”
“出人意料。”艾瑞汀诚实地回答，“我以为你这种人应当会很享受纸醉金迷的生活，召见我的地方应该装潢地像个宫殿，明亮而华贵，处处透着一股暴发户的气味。虽然不会有爆米花、巧克力甚至是娃娃机之类的东西，但花哨的小玩意应该也不少。”
“人总是要记得自己从哪里来，身上又流淌着怎样的血。”收藏家意味深长，“如果有钱了就忘掉自己的本质，那样的人是活不长的。”
“这么说，这个房间就是你的‘本质’喽？”
艾瑞汀若有所思。
“出生在下城区某个阴暗的角落，父母早亡，没几岁就要四处行窃以换取生存的资本，像是厕所里的老鼠一样在恐惧与饥饿中度过了自己的青年时代，但凭着自己的聪明才智和残酷手段在这肮脏的地界里越爬越高，最后成了人人畏惧的夜枭。”
收藏家有些惊讶，一时半会没有回答艾瑞汀。
“我没想到你对我这么了解。”
他的神情似乎变得兴奋了，灰蓝色的眸子里透出某种说道不清的狂热。收藏家挺直了腰杆，以一种正襟危坐的姿态面对着眼前的客人。
“这些事情应该不会有多少人知道了才对。”
“有心之人总能想办法找出真相。”
艾瑞汀镇定地说。身为下城区的皇帝，收藏家有着属于他自己的压迫感，居高临下，唯我独尊，毫不妥协的高傲。对于任何一个普通人来说他的正襟危坐本身就是一种莫大的压迫，足够让觐见的臣子汗流浃背，屈膝下跪，可这些在艾瑞汀面前没有丝毫作用。
“但有些东西是暂时找不出来的。”
听到这话，收藏家噗嗤一声笑了出来。
“所以这就是你态度转变如此之快的原因吗？几小时之前才满不在乎地拒绝了我的邀约，现在却又接受了我的邀请来到我的国土之中，就是为了从我这里找到某些东西？”
“正是如此。”艾瑞汀毫不避讳，“但你找到我，又是为了什么呢？”
“为了我自己。”
收藏家说着卷起了白大褂的袖口，袖子之下的手臂和他的手掌一样伤痕累累，无法痊愈的疤痕和突兀显眼的缝合线纠缠交错，其间点缀着无数粗大的针管痕迹。
“致幻剂？”
“不，我只是贩卖那种东西，我自己并不用。”
收藏家换了一副不屑的口吻。
“我喜欢致幻剂，因为它和赌博一样为我提供了足够多的财富。但我也鄙弃致幻剂，在我看来，要沦落到献出自己的自由与灵魂，向那无名无姓的极乐之神追求片刻的欢愉与解脱的人，比起下水道里的老鼠要更加卑贱而可怜。他们是生来的仆役，注定要成为高贵之人的垫脚石。”
“贫困与卑贱是一种病，而我就是医师，用空洞的极乐饮鸩止渴般治愈这些绝症。”
他的声调冷冽至极，仿佛只是在谈论某些牲畜的命运。
“所以你觉得你会是那个高贵的人吗？”
艾瑞汀的声音富有玩味的性质。
“老鼠的皇帝仍旧是老鼠，人类只需要洒下致命的鼠药就能让你的帝国土崩瓦解，更逞论你还行将就木，来自恶魔的猛毒足以透骨蚀肤。”
他已经看出来了，收藏家手上的疤痕根本没有完全愈合，在表面薄如蝉翼的皮肤之下有着污秽的剧毒在涌动，看起来已经有了数年之久。
天知道他是怎么活到现在的。
“所以我不仅要活下去，还要成为真正的大人物。”
收藏家的语气带着不容置疑的决断。
“而这一切，需要你的帮忙，猎魔人。”
他改用身份称呼艾瑞汀，而前任首席猎魔人也终于开始正色了起来。“你想要我死。”
“对。”收藏家坦然承认，“你接下了如此多的委托，每一次都圆满完成，你应当是有位阶的，但倘若你位阶在二阶及以上，净蚀机关和三大教会都会找你麻烦。因此你应当是一阶的猎魔人。一阶的猎魔人最为合适，可以提供要素，又不至于太强。”
“你想用晋升来治愈你身上的毒素？真是有够疯的。”
艾瑞汀一阵长吁短叹。
“长时间积压要素而不消化一样能够把人引向疯狂，而消化要素则大多是可遇不可求的事情，你真觉得你就是那个天选之子吗？”
“我一向如此认为。”
收藏家坚定地说。
“如你所见，我的业务除了贩卖致幻剂，还有赌博。在我尚且穷困潦倒的时候，我正是依靠赌博积累起了我的第一桶金。”
收藏家用同样伤痕累累的手指抚摸着脖颈上的某道伤疤，像是把玩着某个珍贵的勋章。看得出来这道伤疤深刻且致命，挥剑者只要再让他的剑锋往前一寸就能划开收藏家的动脉，让血像喷泉一样华丽地奔涌。
“从那天起我就学到了一件事情，哪有赌徒能天天赢，哪有赌徒会天天输。幸运女神足够公平，她给予了每个人相同的运气，但人们之所以还有高下之分，无非是走运时机的好与坏罢了。”
他说着笑了起来，原本清秀的脸庞因为笑容的扭曲而显得格外畸形。
“而我，永远都能在正确的时候获胜。”
收藏家话锋一转。
“那么，猎魔人先生，你想要的东西是什么呢？”
“【启迪】。”
艾瑞汀吐出的这几个字让收藏家脸色大变。
“你是净蚀机关的人？”
但现在看来，收藏家并没有藏身其后。
这间房间狭窄的吓人，屋顶低矮，空间逼仄，木质的板墙和地板浸透时光的洗礼，唯一的光源则是一个吊垂着的孤独灯泡。
灯泡。
艾瑞汀感到一阵陌生。
电这种新能源虽然不是不是秘密，但出于某种原因从未得到过政府的支持。或许是作为新生事物的它还太过弱小，又或许是牵扯到了太多说不清道不明的利益，总之它从来没有在隆顿王国得到大规模推广，就算是净蚀机关也不过开展了一些极小规模的实验，更不用说平民们了。
灯泡的功率看起来不大，灯光飘忽而昏暗，映照出下方一张宽大的木桌。桌子也有不少年头了，上面凝结着或浓或淡的白色和红色痕迹，像是被人打翻的草莓奶油蛋糕。
脑浆和血液。艾瑞汀的指尖轻抚过桌面。看起来收藏家确实有着和传言中一样的凶悍脾性，或许曾经有无数人踌躇满志地站在这张桌子前，最后却被一枪打爆了脑瓜。
桌子的另一头是一片漆黑，由于木桌和这个房间相比实在是太过庞大，导致它完全挡住了向前的道路，艾瑞汀只能在桌前干站着，等待着东道主的现身。
他没有等太久，事实上，在身后的门扉闭上的一瞬间，黑暗里就已经传来了一阵窸窸窣窣的声音，像是鼠群轰然而过，随后一双布满伤痕的手按在了桌子上。
“晚上好，格尔曼先生。”
收藏家从阴影中探出头来。他出人意料的年轻，容貌清秀，脸上纵横分布着数道缝合线，黑色的长发在脑后扎成马尾辫。身上的衣着则是普通的白大褂，看起来也有些陈旧了。
“说起来，我们应该是第一次见面吧。”
“确实如此。”
艾瑞汀一面回答他，一面观察着整个房间的构造。墙上有许多凹陷进去的凹槽，里面整整齐齐地叠放着无数小盒子，有些上面有标识，有些则没有。仔细一看，会发现其中有不少竟然是子弹，而剩下的一部分，艾瑞汀猜测也许是致幻剂。
“下城区的皇帝找我做什么呢？”
收藏家并不急着回答，而是把话题转向了别处：“你觉得这里怎么样？”
“出人意料。”艾瑞汀诚实地回答，“我以为你这种人应当会很享受纸醉金迷的生活，召见我的地方应该装潢地像个宫殿，明亮而华贵，处处透着一股暴发户的气味。虽然不会有爆米花、巧克力甚至是娃娃机之类的东西，但花哨的小玩意应该也不少。”
“人总是要记得自己从哪里来，身上又流淌着怎样的血。”收藏家意味深长，“如果有钱了就忘掉自己的本质，那样的人是活不长的。”
“这么说，这个房间就是你的‘本质’喽？”
艾瑞汀若有所思。
“出生在下城区某个阴暗的角落，父母早亡，没几岁就要四处行窃以换取生存的资本，像是厕所里的老鼠一样在恐惧与饥饿中度过了自己的青年时代，但凭着自己的聪明才智和残酷手段在这肮脏的地界里越爬越高，最后成了人人畏惧的夜枭。”
收藏家有些惊讶，一时半会没有回答艾瑞汀。
“我没想到你对我这么了解。”
他的神情似乎变得兴奋了，灰蓝色的眸子里透出某种说道不清的狂热。收藏家挺直了腰杆，以一种正襟危坐的姿态面对着眼前的客人。
“这些事情应该不会有多少人知道了才对。”
“有心之人总能想办法找出真相。”
艾瑞汀镇定地说。身为下城区的皇帝，收藏家有着属于他自己的压迫感，居高临下，唯我独尊，毫不妥协的高傲。对于任何一个普通人来说他的正襟危坐本身就是一种莫大的压迫，足够让觐见的臣子汗流浃背，屈膝下跪，可这些在艾瑞汀面前没有丝毫作用。
“但有些东西是暂时找不出来的。”
听到这话，收藏家噗嗤一声笑了出来。
“所以这就是你态度转变如此之快的原因吗？几小时之前才满不在乎地拒绝了我的邀约，现在却又接受了我的邀请来到我的国土之中，就是为了从我这里找到某些东西？”
“正是如此。”艾瑞汀毫不避讳，“但你找到我，又是为了什么呢？”
“为了我自己。”
收藏家说着卷起了白大褂的袖口，袖子之下的手臂和他的手掌一样伤痕累累，无法痊愈的疤痕和突兀显眼的缝合线纠缠交错，其间点缀着无数粗大的针管痕迹。
“致幻剂？”
“不，我只是贩卖那种东西，我自己并不用。”
收藏家换了一副不屑的口吻。
“我喜欢致幻剂，因为它和赌博一样为我提供了足够多的财富。但我也鄙弃致幻剂，在我看来，要沦落到献出自己的自由与灵魂，向那无名无姓的极乐之神追求片刻的欢愉与解脱的人，比起下水道里的老鼠要更加卑贱而可怜。他们是生来的仆役，注定要成为高贵之人的垫脚石。”
“贫困与卑贱是一种病，而我就是医师，用空洞的极乐饮鸩止渴般治愈这些绝症。”
他的声调冷冽至极，仿佛只是在谈论某些牲畜的命运。
“所以你觉得你会是那个高贵的人吗？”
艾瑞汀的声音富有玩味的性质。
“老鼠的皇帝仍旧是老鼠，人类只需要洒下致命的鼠药就能让你的帝国土崩瓦解，更逞论你还行将就木，来自恶魔的猛毒足以透骨蚀肤。”
他已经看出来了，收藏家手上的疤痕根本没有完全愈合，在表面薄如蝉翼的皮肤之下有着污秽的剧毒在涌动，看起来已经有了数年之久。
天知道他是怎么活到现在的。
“所以我不仅要活下去，还要成为真正的大人物。”
收藏家的语气带着不容置疑的决断。
“而这一切，需要你的帮忙，猎魔人。”
他改用身份称呼艾瑞汀，而前任首席猎魔人也终于开始正色了起来。“你想要我死。”
“对。”收藏家坦然承认，“你接下了如此多的委托，每一次都圆满完成，你应当是有位阶的，但倘若你位阶在二阶及以上，净蚀机关和三大教会都会找你麻烦。因此你应当是一阶的猎魔人。一阶的猎魔人最为合适，可以提供要素，又不至于太强。”
“你想用晋升来治愈你身上的毒素？真是有够疯的。”
艾瑞汀一阵长吁短叹。
“长时间积压要素而不消化一样能够把人引向疯狂，而消化要素则大多是可遇不可求的事情，你真觉得你就是那个天选之子吗？”
“我一向如此认为。”
收藏家坚定地说。
“如你所见，我的业务除了贩卖致幻剂，还有赌博。在我尚且穷困潦倒的时候，我正是依靠赌博积累起了我的第一桶金。”
收藏家用同样伤痕累累的手指抚摸着脖颈上的某道伤疤，像是把玩着某个珍贵的勋章。看得出来这道伤疤深刻且致命，挥剑者只要再让他的剑锋往前一寸就能划开收藏家的动脉，让血像喷泉一样华丽地奔涌。
“从那天起我就学到了一件事情，哪有赌徒能天天赢，哪有赌徒会天天输。幸运女神足够公平，她给予了每个人相同的运气，但人们之所以还有高下之分，无非是走运时机的好与坏罢了。”
他说着笑了起来，原本清秀的脸庞因为笑容的扭曲而显得格外畸形。
“而我，永远都能在正确的时候获胜。”
收藏家话锋一转。
“那么，猎魔人先生，你想要的东西是什么呢？”
“【启迪】。”
艾瑞汀吐出的这几个字让收藏家脸色大变。
“你是净蚀机关的人？”
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