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第71回 献策定鼎

    在苏轼一行人马浩浩荡荡再次来到益州城门下时,虽然距离出益州城深入南诏大理国不足月余,但是众人皆有恍若隔世之感。

    由于众人只是身负深入南诏大理国刺探军情的秘密任务,具体如何决策需要张方平定计。所以众人未曾声张,只是以普通商队的身份入城后便直奔益州衙署而去。

    如今益州衙署在陕西厢军的完全掌控之下,可以说是铜墙铁壁,连只苍蝇要飞进去都很是艰难。

    当种古一行人风尘仆仆赶至衙署门前时,值守的陕西厢军一眼就认出种古,兴奋地大声叫嚷道:“种将军!是种将军回来了!快去禀告张大人!”

    “哈哈,弟兄们,我种古回来了!”种古虽是上过战场杀过西夏人的大宋朝秦凤路马步军副指挥使,但面对可以托付后背的袍泽战友,哪怕是最为普通的兵士,都没有丝毫官架子,上前就与目光所及的每一位陕西厢军兵士挨个热烈拥抱。

    在不断汇集而来的众陕西厢军兵士的簇拥下,种古一行十三人几乎脚不着地被抬进益州衙署大堂。此时,张方平身穿正三品公服已经高坐于大堂之上,面对进入大堂快步而来的这十三人,张方平点头抚须微笑。

    “末将拜见张大人!”种古急切地抱拳行礼。

    “子瞻拜见张大人!”苏轼也是连忙抱拳一拜。

    “拜见张大人!”二饼和十位同行的陕西厢军兵士纷纷见礼。

    “种将军,子瞻,二饼,众位将士,此行辛苦了!来人,看座,上茶。”张方平命人搬来十三把靠椅,让众人落座不用着急,先喝过茶水稍憩片刻后再汇报军情。

    少顷,种古从座位上起身,再次抱拳对张方平说:“张大人,此行不负张大人所托,已经明确探明侬智高借兵寇蜀纯属造谣捏造。苏兄在此次深入南诏大理国刺探军情的任务中运筹帷幄、居功至伟……”

    “种将军辛苦了,还请坐下说话。”张方平体恤下属,打断了种古的话语,让其坐下慢慢道来。

    种古面对张方平的体恤之意,感激之情溢于言表。再次落座后,种古一五一十将此次深入南诏大理国之行的前前后后、事无巨细对张方平娓娓道来,从邛部川开始,到建昌府城,再到羊苴咩城。

    当种古最后说到返程前日在苏轼的带领下亲眼目睹侬智高已殁的墓碑后,张方平长吁口气,这才真正的全部身心松弛下来。

    张方平深深地看了一眼苏轼,对其欣赏之意无以复加,很是郑重地说:“子瞻,此次平定蜀地甲午再乱,你当论首功。将近月余的南诏大理国之行你很是辛苦,先回家好好陪伴家人过除夕和元日,节后请你父亲再一同前来益州衙署,我有事情和你父子二人商议。”

    苏轼何其聪敏,瞬间洞悉了张方平所指何事,情绪激荡,连忙起身躬身一拜:“多谢张大人!”

    “嗯。”张方平满意地点头微笑,与聪明人对话就是舒畅。

    苏轼略微思索后,再次对张方平抱拳一拜:“不知张大人对于平息蜀地甲午再乱之事打算如何收尾?”

    “哈哈!”张方平欣慰地开怀大笑,“子瞻有如此一问,定然内心已有定鼎之计,但说无妨。”

    苏轼当仁不让,成竹在胸地说:“张大人,我有一策,可让此事圆满收官。正月十五上元节,是一年一度的盛大节日,其隆重、喜庆、热闹的程度甚至超过了除夕和元日。上元节灯会是我大宋的传统。苏某建议张大人亲自主持本次的益州城上元节灯会。上元观灯期间,益州城门连续通夕不闭,蜀人必定遂安。”

    张方平闻言抚掌赞叹:“妙!此计甚妙!通过上元观灯城门不闭向蜀地百姓释放朝廷充分的自信,最终稳定蜀地百姓的紧张情绪,甲午再乱之说与侬智高寇蜀之说引起的恐慌定能迅速平息。子瞻,就依你之计行事。那正好,你和明允兄不用特意再来一趟益州衙署了,就上元节吧,你们来益州城观灯,咱们一起笑看风云过。”

    随后,张方平转头看向种古:“种将军,此次益州城上元节灯会期间的安全布防就交予你全权负责。灯会过后,种将军就能率领两千陕西厢军兵士返回秦凤路复命了。种将军放心,本官定然会向朝廷如实上奏你和众陕西厢军兵士在平定蜀地甲午再乱中的功劳。”

    种古喜不自禁地立马起身拜谢:“末将代表众陕西厢军兵士多谢张大人提携!”

    在张方平的许诺下,整个衙署大堂其乐融融,不时传出欢快的谈笑声。种古更是说的兴起,甚至绘声绘色地说起了二饼在建昌府城望海楼运功佛门六字真言咒神通时的情景,使得张方平惊异连连。

    足足过了一个时辰,张方平才放众人从衙署大堂离去。

    “苏兄,今日就在益州衙署留宿吧,咱们今夜不醉不归,一醉方休!”种古对于苏轼最是感激,十分热情地要留下苏轼好好款待一番。

    “种兄,实在抱歉。我与家人们断了将近一月音讯,家人们肯定已是万分心焦。今日又正好是小节夜,我和二饼现在就要动身赶回眉州城了。”苏轼思家心切,从衙署大堂辞别张方平后,整颗心早已飞回眉州城纱縠行。

    “哈哈,是想念弟妹了吧!一日不见,如隔三秋啊。”种古挤眉弄眼地打趣道。

    苏轼内心一热,是啊,与弗儿都快一月未见了。没有弗儿在身旁红袖添香的日子,真是难熬啊!

    想罢,苏轼不再多言,与种古抱拳告辞后,叫上二饼快马加鞭向眉州城急驰而去。