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第五章 荷囊

    时间回到她刚离开雪国的那一年,在姚三娘的戏班中,她必须尽快学会吹弹歌舞。但她毕竟只有六岁,失去了父母的依靠,又面对严苛的训练,她只能咬紧牙关坚持下去,也常会忍不住在一个人的地方偷偷流泪。

    训练了数月有余,一日,姚三娘带着她和其他姐妹去康王府给康王做寿。王府的大院中央搭了个戏台,围坐了一群宾客。她穿着五彩襦裙,梳着两个发髻,跟随姐妹们上台跳舞,许是太紧张,竟接连做错了好几个动作,引得台下哄然大笑。

    下台之后,姚三娘勃然大怒,用戒尺抽打了她,并罚她不准用晚膳。挨打挨饿是训练中常有的事,如今想来,姚三娘对长平王情深义重,对她父王即位一事也定有不甘,多少有些迁怒于她,所以才对她格外严厉。

    康王府为她们准备了上好的晚膳,当其他姐妹在一起边用膳边谈笑的时候,她只能默默地退出去,外面也是一片欢歌笑语。那一瞬间,她觉得全世界把她抛弃了,既孤独又无助。她饥寒交迫地沿着甬道走向一个寂静的角落,甬道的尽头有个半圆形的拱门,走进拱门,可见里面枝繁叶茂,还有一方碧绿的池塘。在这个无人之地,她不禁放声大哭起来。

    忽然感觉到有人向她走来,她忙止住哭,只见一个比她年龄略大的男孩站在前方正看着她。她警惕地问道:“你是谁,是这府里的吗?”

    男孩道:“不是,我娘是来府上弹琴的,我随我娘来的。”

    她道:“你在这里偷偷摸摸的做什么?”

    男孩道:“我听见哭声才走过来的。”

    她忙用双手抹了抹脸,恼道:“谁哭了,我才没哭呢。”

    男孩向她走近了一些,道:“你是之前在台上跳舞的吗?”

    她想难道又是来嘲笑我的,便没好气地说道:“是啊,怎么了,你跳得好你去跳。”

    男孩并没有在意,只是关切地问道:“你怎么在这里哭呢,你的其他姐妹呢?”

    她见这男孩并无恶意,生的也清爽俊秀,便放下了戒心,委屈地说道:“我做错了动作,被班主责罚了。我不像你,你有你娘疼,我是个没人疼的孩子。”

    “你爹娘呢?”

    “我爹娘不要我了。”

    男孩听了,对她顿生怜悯之意。这时不知谁的肚子咕噜叫了一声,二人四目相对。男孩道:“不是我的肚子在叫。”

    她脸憋得通红,气恼道:“我从早上到现在还没吃过东西呢,班主还罚我不准用晚膳。”

    男孩道:“你跟我来,我带你去吃好吃的。”

    二人手牵手来到了后院的柴房,男孩从隔壁的伙房拿来了一些糕点还有肉食,但她不好意思独食,二人便一起狼吞虎咽地吃了起来。

    男孩道:“你们班主常常罚你不准吃饭吗?”

    她点头道:“她对我格外严厉,我常常饿肚子。”

    男孩解下腰间的荷囊递给她,道:“这个送给你,这是我娘给我的,因为我娘常常带我出去卖艺,她担心我饿着,便给我准备了这样一个荷囊,里面塞满了各种吃的,有花生、核桃、豆子还有枣子。你拿着它,可以偷偷藏点吃的,这样你就不会老挨饿了。”

    她迟疑了一下,接过荷囊,打开看了一眼,里面果然放着一些干果,不知是因为委屈还是感动,不禁滴下泪来,道了声:“谢谢。”

    男孩问道:“我叫弦儿,你叫什么?”

    “我叫……”虽然姚三娘再三交代过她不能告诉他人她真实的名字,但她却不想欺瞒眼前这位好心的男孩,便直言道:“我叫阿诺。”

    “弦儿,弦儿!”这时外面有人呼唤男孩的名字,男孩忙道:“我娘来找我了,我要走了。”

    她依依不舍地与他作别,看着他奔向了一位身姿修长的女子,二人携手渐渐远去,直到消失在了长廊尽头……

    从此她便把这个荷囊带在了身上,并视之如宝地小心保存着。如今虽已过去了这么多年,荷囊也褪了颜色,但干干净净的没有任何破损。

    之前听到弦儿二字,还以为是同名,如今得到证实,才知道缘分竟然如此奇妙。想到自己睡的这间卧房就是弦儿的,影儿心中不禁涌上一股暖意……

    次日清晨,姜无恙正在屋内调弦,影儿进来向她问了安。

    姜无恙朝她微笑点头,道:“影儿姑娘起得真早。”

    影儿双手奉上曲谱,万分抱歉地说道:“昨晚拿了这本谱子,没想到里面竟然有您师父的信。”

    姜无恙立即想起来是怎么一回事,忙道:“没关系,也不是什么秘密。”接过她递来的谱子,小心翼翼地翻到夹着信的那页,看了几行眼眶不由地湿润了,哽咽道:“时间过得真快啊,都已经过去七年了。都怪我那时没有及时跟我师父联络上,这才导致她抱憾而终。”

    原来早些年长生郡王姜燕飞还是川平邑的太守,姜无恙因喜欢音律,便请了栖凤楼头牌艺伎陈素清来做乐师。二人志趣相投、无话不谈,私下以姐妹相称。

    陈素清有一子名唤陈弦,时年三岁,陈素清每回来府上都带着他。五年后姜燕飞被封为郡王,离开了川平邑,迁入了毗连王都城的昌乐郡。也是在那个时候,陈素清母子二人与姜无恙断了联系。不久,陈素清得了重病,想将小儿托付给姜无恙照料。谁知郡王府戒备森严,几番上门,未得进去,传话也不成,陈素清最终抱憾而亡。

    之后的几个月陈弦一直在昌乐郡流浪,终于在元宵节那天得以与姜无恙重逢。其实姜无恙自来到昌乐郡,心中也一直挂念陈素清母子二人,差人送过几封信,可惜那时陈素清已在赶来昌乐郡的路上,二人便这么错过了。元宵节那天,众人出府游玩,姜无恙在马车里看到几个争抢馒头的流浪儿,一眼便认出了陈弦。陈弦将母亲弥留之际写的绝笔信交于她。姜无恙这才得知陈素清去世的消息,不禁悲痛欲绝,从此便将陈弦留在了身边。

    姜无恙缅怀过去,一时伤心不已。影儿见勾起了她的伤心事,也不禁自责内疚起来。姜无恙忙平复了一下心情,对影儿道:“人生总是会有很多的遗憾,所以我们要珍惜眼前人。”影儿重重地点了点头。

    不多会,牙儿眉儿和黎儿也陆续到场了,又开始一天的学琴时光。因姜无恙教她们的还是一些基础技法,怕影儿觉得有些无聊,便让她自主活动。影儿便翻着谱子踱出了琴室,再趁人不备踱出了雨铃轩。她要去找姜默,他一定知道弦儿更多的事情……