第九章 作噩

    在新田群岛北岸的北海丛林中，栖息着一种灵长类种群。会游泳，会爬树，全身毛发的颜色随季节气温改变而改变，它们没有辜负珍惜物种的称号，拥有智慧，懂得思考、社交，性格多虑安静，脾性多为忍耐和平。据说在丛林中发现它们，便会获得它们赠予的瑰丽精致并带来好心情的“月华白”。因它们喜白光，并是上古人类祖先“猿”没有向劳动系支路进化的一种高等生物，当地的人称这种灵长类为“白猿”。

    据说，白猿部落的酋长会拥有某种神秘力量。能通过将自然界处于满态的事物转变为缺态，从而获取其中的能量，为己方所用。

    由于他们的这种手段，盛开斑斓的花儿失去了颜色，翠绿柔嫩的草叶枯萎变蜡黄，富生命力的雄鹿变得年迈迟缓。更可怕的是，最为圆亮的中秋月是他们得取能量的最重要对象。所以，有的人因获得月华白与他们为友，有的人却为防止他们破坏自然对他们采取捕杀。

    阿布和紫虹来到北海丛林时，恰逢中秋。据当地人说，这一带白猿部落的新酋长是一个“极泰”，即拥有超越般的神秘力量的白猿。纵使月华白是当地主要的贸易品，但贤者估计，若放纵白猿对中秋月的能量获取，将会严重影响到北部未来几年的作物、环境、生态。因此要务必设法阻止白猿今夜的摄取行为。

    于是，到了夜晚，阿布和紫虹和其他当地的守卫者一起去丛林干涉阻止白猿抢取月亮的能量。他们见到白猿便将其打晕。紫虹发现白猿主要在河边从事活动。找到他们时，白猿们大多数在河边喝水吸收能量。月亮倒映在河里，只见一只巨大的白猿，手持葫芦瓢在水中捞月。想必就是那个新酋长，极泰。

    眼看着巨猿水中捞月时，夜空中的满月渐渐暗淡残缺。紫虹和阿布决定与极泰展开战斗。周围的白猿包围了阿布一行人，向他们扔石块。阿布动用水术，将河水逆流后冻结，使得周围河道只剩河沟，阻止了巨猿的行动。

    巨猿极泰捶胸顿足，很生气，便咬碎白猿带的月华白，而变得更具威力。然后，冲向阿布等人连续狂抓。守卫者被击中受了重伤。虽然阿布和紫虹敏捷闪躲，但体力渐渐下降，速度随之变缓。

    阿布的水术被迫停歇后，河水继续下流。极泰也慢慢变得平和，继续捞月。而白猿们也放下石块，回到河岸边喝水，向肚里灌。守卫队在一旁，只好无奈地看着。此次行动眼看失败而终时，白猿们各自从嘴里吐出圆环状的发光物。守卫队队长喊道：是月手镯。

    月手镯是当地的稀有品，有治疗疾病作用。此时，体型庞大的白猿将月手镯作为戒指戴进手指，相映的光辉澈亮，黑夜如同白天。白猿们在树间蹦来蹦去，显得很高兴。

    接着，水中的月亮里走出一位女子，自称环月。身世如同阿布、紫虹和水莲一样多情：树雨灵力的具化，月神的后人，她是月亮的信使。

    她说：

    白猿的这些活动其实是在保护北岸，乃至整个新田群岛。

    神秘力量的秘密便是新田群岛存在的秘密。

    我是月亮的倒影，水中的、眼中的。随人行而行，知晓人情。

    交谈间，天渐渐亮起。白猿们回到自己的居处。作为歉意也好，作为道别也好，赠给阿布、紫虹和守卫队员们一人一环月手镯。

    守卫队回村后，阿布和紫虹又开始他们的旅行。不同的是，这位女子，环月，加入了他们的队伍。