第十五章 曹无伤告状，刘邦鸿门脱险
项羽在新安杀掉二十几万秦军降卒之后，带着四十万诸侯联军浩浩荡荡向函谷关进发。突然刘邦军营里一个小小的武将左司马向项羽告状说:沛公刘邦想统治关中做关中王，用秦王子婴为相国，咸阳宫的珍宝尽归了刘邦。这个告状的人叫曹无伤。
曹无伤，何许人也？他为何跟项羽告状，项羽又为何相信了曹无伤的话。曹无伤告状的下场如何？刘邦受到自己人告发后又有何应对之策？刘邦到鸿门赴宴向项羽请罪又是如何脱险的，其中牵扯到什么人和事……在这里将跟大家一一道明。
一、曹无伤告状，项羽欲杀刘邦
曹无伤是沛公刘邦麾下的一名武将，曹无伤跟雍齿一样，都是刘邦非常憎恨的人。曹无伤为什么要向项羽告刘邦的状呢？原因有如下两个：
第一，曹无伤为了给自己多留一条后路。他知道刘邦入关之后派人把守函谷关，想在关中称王。“距关，毋内诸侯，秦地尽可王也”，这点确信无疑。
第二，曹无伤可能与刘邦有私人恩怨，就如同刘邦与雍齿有私人恩怨一样，或对刘邦封自己的官职不满。“欲以求封”，没人想吃饱撑着没事做到处跳槽。他无非就是想去投靠项羽，以求得更高的官职和前程，这跟陈平跳槽一样。
项羽听到曹无伤的话就勃然大怒，想亲自领兵攻破函谷关和亲手结果了刘邦的性命。“旦日食士卒，为击破沛公军”可以为证。如果真按项羽的性格来分析，就不可能把话说的这么轻微。
其实曹无伤告状所指之事并无假，而且项羽此时大怒已是对刘邦进入关中之后的第二次大怒。且看司马迁是怎么说的。
项羽带着几十万诸侯联军来到函谷关下，见函谷关有兵把守，派人探知知道是刘邦攻破咸阳之后派兵把守函谷关的，所以“大怒”派当阳君英布带十万精兵叩关。司马迁虽然没有明说是刘邦派兵把守函谷关，可是“项羽大怒”足可证明是刘邦派兵把守函谷关，所以项羽才派英布叩关。
项羽遂入，至于戏西（戏水西边）。西汉司马迁写项羽派英布攻函谷关写很保守很轻微，而且没有把攻关的情节写出来。可是甄伟的《西汉演义》在第二十一回写的清清楚楚，说函谷关守将是刘邦部将薛欧和陈沛，项羽派英布领十万精兵攻打函谷关，项羽又亲手写书信命人射入函谷关。守关将领派人禀报刘邦和把项羽射入关内的书信交给刘邦。
刘邦知道事态严重后，与张良商量之后，才放弃抵抗，项羽随之领诸侯联军入关。后来刘邦跟手下文武商量之后，刘邦集团为了平息项羽的怒火，决定撤兵退出咸阳宫驻军到灞上。
刘邦知道自己派兵把守函谷关惹怒了项羽，不得已撤兵到灞上观看事态发展和想方法对应项羽的怒火。刘邦因守关之事是不敢去见项羽的，也不知道如何跟项羽解释守关一事，因为刘邦在把守函谷关这个事情上确实做贼心虚，也足以证明他想“王关中”的野心，依项羽的脾气和诸侯联军的实力，分分钟钟能灭掉刘邦集团，刘邦只能认怂。
二、项伯仗义见张良，刘邦无奈去鸿门
项羽入关之后，驻军在新丰鸿门。刘邦撤出咸阳城，退居灞上。冤家路窄，灞上与新丰距咸阳城几十里开外，两军两地之间也是几十里而已，如果处理不得当，战事随时可一触即发。楚军军师范增可是把刘邦当成项羽日后称王称霸的绊脚石，不除之无以痛快。所以刘邦不认怂是逃脱不了厄运的。
范增琢磨着跟项羽说:刘邦一向贪财好色，入关之后，突然变了一个人，既然财物无所取，妇女无所幸，还在咸阳城与民约法三章，安抚百姓，笼络人心，看来刘邦已经不是以前的刘邦，看来刘邦现在的志向可不小啊！
项羽听到军师范增的分析，正想点兵去攻打刘邦，范增说:“上将军先不要急去攻打刘邦。我楚军刚入关，刘邦在关内经营多日，深得秦地百姓拥护，现在他们退守灞上早有准备。况且刘邦现在兵马有十来万，手下武将个个身经百战和谋士也不少，打起来我们占不了多少便宜。不如今晚派两路人马，三更时分去擒杀刘邦，以绝后患。”
在帐外听到项羽与范增一番谈话的项伯，很惊讶。项伯本想进去看看，但又觉得不妥。项伯在想，侄儿与军师商量之事，就算是他这个叔父也很难讨任何人情。
项伯又寻思着，曾经救过他性命的友人恩人张良，现正在刘邦麾下做谋士，是刘邦从韩王手里借来的谋士，对刘邦来说无异于“千军易得，一将难求”的重磅级谋士。
项伯心里默默地思量着，如果在不打乱侄儿和军师的部署下，既能救出恩人，又能拉其入伙楚营，岂不是两全其美的好事。
项伯回营等到黄昏时分，牵一匹快马，出到辕门外，刚要走的时候，被丁公拦住便问:“项大夫，上将军有令，今天任何人没有他的命令不得外出。”
项伯灵机一动便说:“我正是奉上将军之令，出去办点事情。”
丁公知道项伯是项羽的至亲叔父，又是楚国的左尹，他这个芝麻小的武将想拦是拦不住的，而且还说是奉上将军之令，他也不便多加细问，只好放行。项伯骑着快马，疾走如飞，扬长而去。
项伯将至灞上，突然有巡哨副将夏侯婴带着一群巡逻士卒拦住去路，上去就询问他:“你是何人？单枪匹马闯入灞上军事重地，意欲何为？”
项伯气喘吁吁地说:“壮士请谅解，我有急事要见张子房。”
夏侯婴听到项伯要见军师，意想此人肯定来头不小，看他急匆匆的样子，一定是有什么重要事情相告，所以不敢丝毫怠慢。夏侯婴引项伯到子房营寨，而张良这时恰好不在营帐，正在刘邦中军大帐商量重要事情。夏侯婴就依军规派人层层叠报，又带项伯暂入张良营帐等待。
项伯目睹了刘邦的军营守备森严，士卒军容严整、军纪严明，心里暗暗地说:沛公不同小可，军师说他日后必大贵，今观他的营寨，可见一斑，在诸侯军之中绝对独一无二的存在。
不到一会儿，张良便急匆匆地赶回自己营帐，看到项伯开始寒暄起来:“伯兄，我们多年不见，甚是想念，不知亲临驾到，定有要事相告或相托于愚弟吧？”
项伯也不藏着掖着，爽快地把他侄儿项羽与军师范增派两路人马今夜三更夜袭劫寨之事，一五一十地告知于张良。张良听到之后，想马上把此事转告刘邦。
项伯马上说:“子房要跟沛公一起送死吗？我冒着违抗军令的危险单枪匹马过来找你，并不想其他人知道。”
项伯的好意，张良一时是无法接受的。张良若有所思地说:“沛公曾经不舍千里和一掷千金从韩王那里把我借来，我又受韩王之命保护送沛公左右，如今沛公有难，事出意料，我岂能就此一走了之。”
张良不顾项伯的反对，硬要去把此事告诉刘邦。此时的项伯也是一脸无奈，而且自己本想说服张良来投靠楚军，看来就没有这个必要了，只能任他去与刘邦相见。刘邦得到张良所说之事，马上叫张良邀请项伯入帐好好感谢一番。
张良于是带项伯来见刘邦，刘邦整衣出迎，吩咐军士置酒款待。刘邦跟项伯说:“项伯将军，我刘邦进入函谷关以后，知道项羽将军在巨鹿大败王离，九战章邯，其功至伟。我等入咸阳，不敢有任何贪念和奢想，命人登记好秦地官民的户口，查封各类仓库，专门等待项羽将军来接管。至于遣将拒关之事，当时也是为了防备秦兵和一些盗贼窜入或其他意外。我在咸阳城日夜盼望着上将军项羽的到来，哪有拒关反叛之意，纯属误会！还请项伯将军回去帮我向您侄儿上将军陈述一二。”
刘邦话音刚落，从旁的张良又接着话匣说:“伯兄，沛公所说之事非假，子房可以性命为沛公担保和作证。”
项伯看到刘邦认错的态度蛮诚恳，而且言辞恳切，又看在友人恩人如此出面说情上，于是答应了刘邦的请求。
项伯在辞别刘邦等人之时特别叮嘱:“沛公，明日千万要早点来鸿门言明遣将拒关之事。”
刘邦只能答应，又派夏侯婴领二十骑军卒远送项伯。
项伯外出刘邦军营之时，项羽正在军帐之内安排今晚三更劫寨之事，没见叔父项伯来参加，范增就问负责军营出入的丁公，丁公只能照实禀说。这时范增已经意识到他们白天所谈之事可能泄露了，忙叫各位将领先散去各自回营，等项伯将军打探敌情回来再行决定。这时项羽也听出了范增的弦外之音，只能下令解散会议。
各营将领散去后，项羽留下军师范增。范增也知道项羽留他的意思，便大胆地说:“明公今晚不必动兵了。项伯大人平日里爱施舍，仗义输财，结交英雄好汉，出去打探军情是假，给昔日救命恩人张良通风报信是真。张良此人腹有韬略、深谋远虑，世代为韩国卿相，项伯将军此去不但说服不了张良来投靠我军，而且还会把我军今晚偷袭劫寨之事告诉张良，这样等于刘邦也知道了。”
项羽对军师范增所说的话思来想去，觉得说的有道理。项羽与范增君臣之间正在讨论项伯擅自离营之事，外面就传来军士报知项伯将军已回营。于是项羽就唤军士请项伯到帐内议事。
项伯入来营帐，项羽就直接问项伯说:“叔父，我召集众将领们商议今晚三更偷袭刘邦军营之事，看见叔父不在，就没有详细安排，不知叔父刚才出去，打探到什么敌情没有？”项伯看瞒不住了，也就坦白为了报答张良昔日的救命之恩，所以不顾一切前往告之，还说该罚就罚，该治罪就治罪。
项羽笑着对项伯说:“叔父，张良的救命之恩固然要报答，但不是这时候报。你从小看着我长大，教我学文习武如同再生父母，我岂能治你之罪！”
项伯知道侄儿项羽那番话的用意，心里也很过意不去，可是事情已经做了。他就索性跟项羽说了刘邦入咸阳，秋毫无犯，遣将拒关是为了“防秦盗，非敢拒楚。还说刘邦明日要带着手下等一干人前来鸿门请罪，以表忠心。
而刘邦那边，对项伯邀约明日一早至鸿门之事还是心有余悸，刘邦更是忧心忡忡。樊哙、周勃、卢绾、夏侯婴等沛县弟兄劝刘邦不要去鸿门，此去也必然凶多吉少。
萧何、郦食其等人说：“沛公，此去凶多吉少，不去又坐实了守关之事——项羽现在刚入关，欲杀沛公与我等，还得考虑众诸侯的想法和顾虑，所以一定要去一趟鸿门。”
张良看着大家说：“项伯曾经杀人，我帮他脱险逃过一劫，如今他只身前来肯定是为了报答我昔日对他的救命之恩，所以此事绝无半点虚假。”
刘邦见张良如此肯定，知道项伯还是一个知恩图报之人，足见其人大义炳然，有张良作证辨别项伯之言断然不会假。刘邦默默地寻思着，如果他不去鸿门见项羽就得开战，开战自己又打不过项羽，如果有去无回，那就太憋屈了。所以思来想去，还是决定硬着头皮去一趟鸿门，去面见一下项羽为好。
三、项羽设计问罪，刘邦鸿门赴宴
由于项伯的私自外出又把绝密军情告诉了张良与刘邦，项羽与范增只能一时取消今晚三更偷袭劫寨的计划。
范增跟项羽说:“刘季自入关以来，在关中施行新法，安抚秦地百姓，收买人心，其志在谋取天下，若不早除之，恐生后患。”
项伯还接着范增的话就说:“如果不是沛公先攻破关中，我们岂能轻而易举入得了天险函谷关。如今人家有功反而要杀人家，这么做是不符合道义的，也会寒了诸侯之心的。还望侄儿三思。”
项羽看叔父项伯如此替刘邦开脱其罪责而说情，不免有点失落和难过，就跟项伯说:“叔父，有道是兵不厌诈，打仗之事岂能以道义之说，打仗不是你死就是我活，亚父那样都是为我们好。你私闯刘邦军营于私没有半点过错，于公却泄露了我军军情，不过叔父也不必忧虑和自责，此计不成，我想亚父定有其他计策。”
项羽觉得没有必要再追究叔父泄露军事机密的责任，既然是无心之过，追究下去也没有意义了，只是劝叔父项伯听听亚父是怎么想和如何规划下步军事行动。
范增说:“既然项伯将军说刘邦明日一大要早前来鸿门，不如我们将计就计，请刘邦赴宴鸿门。某有三计，定让刘邦有来无回。”
项羽和项伯赶紧说:“愿闻其详和洗耳恭听。”
范增用手捋了捋胡子说道:“第一，请刘邦赴鸿门会，在他入席之前，上将军问他入关三罪，如果他不能回答，上将军可就当场拔剑杀了刘邦，此为上计；第二，如上将军不想亲自手刃了刘邦的话，可埋伏百余名刀斧手余帐下，等刘邦入席之后，看我手势举玉为号，便可下令预先埋伏好的刀斧手杀出，把刘邦杀死在宴席之中，此为中计；第三，如前面两计不成，上将军可派人劝酒，等刘邦醉酒失礼诳语之时，治其罪杀其身，此为下计。若依此三计，刘邦必死无疑！”
项羽听后大喜地说:“三计皆可一一施行。”项羽传令各大小部将，一切准备妥当后，着一伶俐小将到刘邦军营下邀请书函，请刘邦来前来鸿门赴宴。
刘邦接过项羽传来的书函，看完后，紧接着召集萧何、张良、郦食其等人商议。刘邦说:“从书中之言，可得知，项伯回楚营已经帮我们在项羽面前求了情，但是赴宴之事，定是范增之策，此去必然险境环生，诸君以为如何？”
萧何抢先说道:“不如修一封回信，差一能言之士，将关中所有金银财宝尽归项羽所有，但求一地之郡，修整兵马日后良图。”郦食其赞同萧何的想法和说法，还愿亲身涉险前往楚营递回信当说客。
张良反驳说:“此计虽好，但并非良久之策。良虽不才，愿保明公赴宴鸿门去会会见项羽与范增，使明公化险为夷，全身而退。”
刘邦有了张良这位挚友谋士的豪言壮语，对前往鸿门面见项羽也就多了几分信心。次日，刘邦领轻骑百人，有心腹将佐子房、樊哙、靳歙、纪信、滕公等人，径奔鸿门而去。
刘邦等人去到半路上，忽有一支军马到来，为首之领正是前些日子带兵攻关的英布，英布朝刘邦大呼:“沛公，我奉项王之命前来接沛公，还请莫怪。”
英布带着刘邦等百余骑来到楚营辕门外，由陈平出迎。刘邦等人见营中威武森严，金鼓大作，刘邦战战兢兢，张良却气定神闲毫无惧色。张良被召入帐内，见项羽身披甲胄，仗剑居中而坐，帐内左边项伯、范增、陈婴陈平依次而坐，右边桓楚、于英、季布、钟离昧、虞子期、吕臣依次而坐，左手边正好空着两个席位。
张良被项羽唤进去问话，刘邦却被拒之门外。张良于项羽面前为刘邦之事据理力争，项伯也从中袒护张良，项羽自然没有过度地为难张良，叫张良坐在了席上。然后传刘邦进帐。
刘邦内心忐忑地走进帐内，项羽两眼死死地盯着刘邦说：“足下有三罪，可否知道？”
刘邦被吓得两腿发抖，跪在地上着说：“邦原本沛县一小小亭长，阴差阳错被逼无奈举兵伐秦，后受武信君之抬爱和项王的庇护，凡有进止，唯公指挥，怎敢冒犯明公之威严！”
项羽看刘邦被吓得不轻，且跪着极力讨好的样子，一时气消了不少，马上又说：“足下私自招降秦王子婴，不知王命，此为一罪也；擅改秦之律法，收买人心，此为二罪也；遣将拒关欲自立为王，阻诸侯之兵进关，此为三罪也。足下岂能不知？”
刘邦战战兢兢地说：“上将军，事情紧急，为了摧毁秦之命脉，早早结束秦之统治，末将刘邦不敢对降王子婴擅自发落，暂令属吏看管等候上将军发落。秦法严酷百姓多受其害，其法多存一日，百姓就多一日之苦，末将刘邦原本为项梁将军麾下一偏将，也是上将军麾下一支队伍，末将废秦法如同上将军废秦法，岂敢贪功自居。至于遣兵把关之事，是为了防备秦朝余党再行作乱，得知上将军带着诸侯联军兵临城下，末将马上命人打开城门迎项王入关，怎敢有非分之想，还项王明鉴！”刘邦说完，不停用力地磕头，磕到额头上露出鲜血。
刘邦的说辞和一举一动，范增看在眼里恨在心里，他多次目视项羽并把身上的玉佩取出来向项羽示意杀掉刘邦。可是此时的项羽对范增的示意不为所动，也为刘邦的请罪之辞和磕得头破血流的诚心有所感动。
项羽说：“沛公不必如此糟蹋自己这颗头。”刘邦才停止了磕头。
项羽心想，刘邦在我面前这么认怂了，还有必要杀他吗，现在杀他是时候吗？凭刘邦这老小子现在的实力，就算他有贼心也没胆。如果我现在把他杀了，传出去恐怕人人自危，被天下人耻笑！所以项羽一时改变了主意，对范增的示意默然不应和不予理睬。
项羽想了想，既然选择不杀刘邦，恶心他一下总可以吧，项羽便说一句话：“沛公拒关称王之事，皆是沛公部将左司马曹无伤之言。”项羽把刘邦军营曹无伤告状之事公之于众，此言一出，在座的将领捧腹大笑，刚才杀气腾腾和紧张的气氛一时烟消云散。
刘邦此时也就算暂不遭杀身之祸，抬起头来向项羽表示感谢。此时刘邦头上的血滴在地上染红了一小块，项羽并不是无情之人，忙叫他起来，还命刘邦紧靠着张良那个席位就坐。张良在场也是为刘邦的回话捏了一把汗，如果沛公回答不好，可能就受人以柄，就会瞬间遭至杀身之祸，对刘邦就又多了几分敬仰。
四、樊哙舍命救主，张良授意献宝
刘邦躲过范增设的连环三计和项羽在宴席之上的三罪之问，但范增并没有就此罢休。范增起身向项羽示意要出去一下，他把项庄叫来说：“君王为人心肠和耳根太软，一时被刘邦蒙混过关，不忍心杀掉刘邦，项将军不如入帐以献酒祝寿为由，然后请示舞剑祝贺，趁机刺杀刘邦，把刘邦杀死在坐席上。”
项庄领命入了军帐，上前给项羽献酒祝寿，项羽很高兴，差点忘了自己的年龄。在项羽高兴之余，项庄趁热打铁地说：“上将军与诸位饮酒，军中没有什么可以娱乐的，很是单调无趣，不如让项某舞剑以助酒兴吧。”
桓楚、季布等几人说：“项将军有如此雅兴来舞剑助兴，末将等人好期待。”坐在左边的几位大佬也是吆声应喝，项羽也喝的正兴，看见众人都如此吆喝，也就同意了项庄舞剑的请求。
项庄舞剑的步伐，步步紧逼刘邦跟前，而且剑锋所指刘邦，刘邦无奈地坐在座位上躲闪，在一旁看着的张良心急如焚，陈平、项伯、陈婴等人看得清清楚楚，项庄一边舞剑，左边的于英、钟离昧等几人还不停地喊着“项将军剑法高超、舞得精妙——”等一些夸赞之词。
陈平、陈婴也看出项庄舞剑是冲着刘邦去的，但是也只能看在眼里想在心里，任由项庄舞剑，而项伯再也看不下去了，就起身说：“侄儿一人舞剑太没意思了，不如叔父陪你一起舞，以助大家酒兴。”
这时桓楚等几个将领就喊得更来劲了，而坐在主席之上的项羽似乎有几分醉意，嘴里嘟囔着：“叔父也要舞剑为乐呀，好呀，这酒喝的越来越有意思了。”
范增出去迟迟不见入帐，帐内之事他却看得清清楚楚，也想的明明白白。范增眼见项伯再三阻拦，内心那个恨简直无法形容，但也很无奈，心里默想着，看来今天刘邦这个小子命不该绝啊！
张良看到项伯出手相助，内心非常感激，但项伯毕竟年长，看来也坚持多久就会被项庄得逞。于是张良朝项王双手鞠了一个礼，然后弯腰后退几步缓缓地走出军帐。
张良找到樊哙等人说：“沛公现在很危险，酒席之间项庄舞剑，意在沛公，幸亏有项伯兄及时出手相助，事不宜迟，你们几位谁人愿意进去搭救沛公。”
樊哙怒气冲冲地说：“他娘滴，项羽这个兔崽子耍阴招。”
张良说：“范增刚才出去营帐，现在还未见人影，肯定是范增的意思，项王根本不知情。”
樊哙又说：“那还等什么，张大人赶快带我进去，时间久了，可就来不及了。”
张良说：“好好，我马上带你进去，但是我带你进去之前，还得跟滕公你们提个醒，准备好快马，在营帐附近的厕所那里等沛公，看到沛公马上叫沛公离开这里，剩下的事情，我来应付。”
虽然张良这样安排事先没有跟刘邦说一声，但是这也是紧急情况下的特殊安排，唯有这样沛公才可能逃过一劫。
张良带着樊哙从军门外直奔项王的中军大帐而来，一路上英布带兵阻拦，张良说：“英将军，此乃项王之令，何故阻拦不让进。”
英布听说是项王之命，所以不敢横加阻拦，张良与樊哙走到中军大帐门前，有执斳卫兵把守，卫兵看到樊哙，挥锦阻拦。樊哙不管三七二十一，直接往里面冲，虽然卫兵不是一般的小卒，但也无法阻拦虎背熊腰、身经百战的樊哙。樊哙猛地出力，手一挡一挥，就把几个卫兵甩在地上，径直地跟张良入帐了。
樊哙气冲冲地入帐内，项王手按佩剑怒目而视，做出准备迎敌的姿态，张良跪着解释道：“项王，此人鲁莽，还望项王宽恕。”张良一边说，一边拉着樊哙跪下。
项王说：“此为何人，竟敢私闯我中军大帐，来人，把这鲁莽之人拉出去……”
张良又说：“还望项王息怒，此人乃沛公麾下一武将，任参乘，姓名樊哙。他不请自来，多有得罪和叨扰，他在军门外等候多时，口渴难耐，欲进来讨杯酒喝，解解渴，别无他意。”
项王这才把身上佩剑放好，神情凝视地说：“原来是沛公参乘，既然来了都是客。来人，赐壮士一杯热酒。”在一旁喝酒的吕臣正挨着樊哙，就递给樊哙一杯热酒。樊哙一饮而尽，项庄与项伯的舞剑也被樊哙这个不速之客打搅而停止，项庄于是向项王拱手缓缓退出帐外。
站在帐外的范增，知道帐内的情形，只能唉声叹气了。君王这时还在兴头上，也不能扫了君王的雅兴。项庄出来跟范增说了帐内的情况，范增无奈地说：“项将军，辛苦了，且回营吧！”
樊哙喝了酒，好像一时多了几分勇气，也趁着酒气脱口而出：“上将军，您邀请沛公来赴宴，为何不让我等多几个人作陪？”
项羽说：“军帐有点小容纳不了那么多人，只能委屈将军等人在军门外等候了。”
樊哙继续说：“怀王有约，先入关中者为王，沛公进驻咸阳，降暴秦除苛政，修订新法，封库存，秋毫无犯，退居灞上，没有功劳也有苦劳，现在倒好，被人怀疑欲置死地而后快。”
项羽听到樊哙的话，觉得好笑又好气，于是说：“樊将军难得一片忠心。”
刘邦坐不住了，生怕樊哙继续说下去会坏了大事。刘邦站出来跪在地下说：“项王，樊将军鲁莽说话不知深浅，切莫见怪。项王曾经战河北，末将战河南，如果没有项王的破釜沉舟九战章邯，牵住王离与章邯的秦军主力，我刘邦哪能轻易入得了咸阳，所以刘邦能入得了咸阳，全然仰仗项王之威武，方得今日之功乎，此乃项王之所赐焉，岂敢居功而自傲！”
项王听到刘邦这番马屁话，内心就多了几分宽慰，也开始客气地说：“沛公深明大义，知道我等苦战巨鹿九死一生，如今大秦虽灭，可秦王子婴犹存，子婴若还活着，各地秦军就会聚拢而来，各路诸侯在巨鹿之战出了不少力，我等还得勠力同心。我身为联军主帅，不得不为将士们着想。”
刘邦看项羽这时没了杀他的心思，也就松了一口气，寻思着跟项羽说：“上将军所言极是，我等愿听将军差遣，为将军马首是瞻。”在一旁的陈平、陈婴也为刘邦临机应变的睿智所折服。
陈婴说：“沛公忠心耿耿，还望项王宽恕他的无心之过，以后为项王鞍前马后。”
项羽这时更加和颜悦色了，又是很客气地说：“既然陈大夫都这样说了，看来这就是一场误会，都怪那个曹无伤乱嚼舌根，才错怪了沛公。沛公莫要见笑。”
刘邦说：“多谢项王宽恕，刘邦等人今后定为项王血战沙场万死不辞。”张良看刘邦在项羽面前低三下四，百般隐忍，心里也是很佩服刘邦的隐忍之术，而外面的范增看到刘邦口齿伶俐也是气的不轻，就借口回自己的营帐了。卫兵来报，说军师有恙回营了，项羽也知道那怪老头的脾气，就随他去，继续在帐内喝酒庆祝。
酒宴上，项羽与众人从早上一直喝到中午，个个脸上泛红左摇右晃，而沛公毫无醉意头脑清醒，跟他一样清醒的还有张良。一时间，刘邦看到项王和楚军将领个个多的醉醺醺的，跟项王示意一下出去上个厕所，项羽也不在意，继续跟大家喝酒吃肉。而沛公却装作一副醉酒之意，让樊哙陪他一起出去，项王同意了。
刘邦出去后，跟樊哙说，我去趟厕所，你赶快安排快马，让我离开这里。樊哙说：“子房大人早就为主公想好了，你先去厕所，我去告诉滕公夏侯婴。”
刘邦蹲在厕所片刻，隔着视线听到马匹轻微的嘶鸣声，一时兴奋不已，从厕所一侧走了出去，看到夏侯婴、纪信等人。夏侯婴说：“主公，军师早已安排妥当，叫我等在此等候，快上马回灞上吧！”
刘邦、樊哙、夏侯婴等百余骑人，骑着快马狂奔回灞上。回到灞上的刘邦，火急火燎，第一件事情就是问罪曹无伤，命樊哙亲自带着甲士去把曹无伤压过来亲自审问。刘邦说：“曹无伤，你差点害了我的性命？为何如此害人？”
曹无伤笑着说：“既然你已经问罪已我，我断然没有生还之机，想我这样的武将，想投靠项羽的何止我一人！”
刘邦二话不说，就命樊哙拉出斩首示众。
在军帐内喝酒的项羽，看到沛公迟迟不见回帐，就命陈平出去看看，陈平出去后，找来英布，英布说：“他们说奉上将军的命令赶回灞上。”这时陈平才知道坏事了，赶快回禀项羽。
项羽醉熏熏地跟张良说：“张大人，沛公何故不辞而别。”张良也照实说：“沛公来赴宴之前，命我携带皇帝玉玺敬献给项王，还望项王早日荣登大殿，还有白璧一双，还望上将军笑纳。”
项羽笑着说：“刘邦这老小子，早把皇帝玉玺交出来与我，不就得了吗，干嘛兜这么大的圈子？也罢他回去就回去吧，我不日就带诸侯联军进驻咸阳城，要目睹一下暴秦之家宅和嬴氏子孙是如何残害天下百姓的。”
项王接过玉玺和白璧，坐在主席台上拿着玉玺左看右看，张良见项羽甚是钟爱，看得入迷，于是向项羽请示说：“上将军，既然大家酒足饭饱，我也得告辞了！”
项羽说：“那先生请回吧，恕项某不远送了。”
项羽虽然答应放张良走，但是项伯还是生怕范增会派人暗地对张良下手，也借故出帐。不急不慢地追到张良说：“贤弟莫急，待项某送你一程吧。”张良见项伯仗义，也就没有拒绝他的好意。张良在项伯的护送下，顺利地回到了灞上。
刘邦在鸿门宴上顺利脱险，回来后果断把叛徒曹无伤这个吃里扒外的叛徒斩首示众，杀一儆百，遏制了投敌叛变的风气。刘邦众人能在鸿门脱险却全身而退，要感谢张良和项伯搭救之恩。刘邦鸿门宴脱险之后，项羽有何举动？下章将揭晓，敬请观看，谢谢！
曹无伤，何许人也？他为何跟项羽告状，项羽又为何相信了曹无伤的话。曹无伤告状的下场如何？刘邦受到自己人告发后又有何应对之策？刘邦到鸿门赴宴向项羽请罪又是如何脱险的，其中牵扯到什么人和事……在这里将跟大家一一道明。
一、曹无伤告状，项羽欲杀刘邦
曹无伤是沛公刘邦麾下的一名武将，曹无伤跟雍齿一样，都是刘邦非常憎恨的人。曹无伤为什么要向项羽告刘邦的状呢？原因有如下两个：
第一，曹无伤为了给自己多留一条后路。他知道刘邦入关之后派人把守函谷关，想在关中称王。“距关，毋内诸侯，秦地尽可王也”，这点确信无疑。
第二，曹无伤可能与刘邦有私人恩怨，就如同刘邦与雍齿有私人恩怨一样，或对刘邦封自己的官职不满。“欲以求封”，没人想吃饱撑着没事做到处跳槽。他无非就是想去投靠项羽，以求得更高的官职和前程，这跟陈平跳槽一样。
项羽听到曹无伤的话就勃然大怒，想亲自领兵攻破函谷关和亲手结果了刘邦的性命。“旦日食士卒，为击破沛公军”可以为证。如果真按项羽的性格来分析，就不可能把话说的这么轻微。
其实曹无伤告状所指之事并无假，而且项羽此时大怒已是对刘邦进入关中之后的第二次大怒。且看司马迁是怎么说的。
项羽带着几十万诸侯联军来到函谷关下，见函谷关有兵把守，派人探知知道是刘邦攻破咸阳之后派兵把守函谷关的，所以“大怒”派当阳君英布带十万精兵叩关。司马迁虽然没有明说是刘邦派兵把守函谷关，可是“项羽大怒”足可证明是刘邦派兵把守函谷关，所以项羽才派英布叩关。
项羽遂入，至于戏西（戏水西边）。西汉司马迁写项羽派英布攻函谷关写很保守很轻微，而且没有把攻关的情节写出来。可是甄伟的《西汉演义》在第二十一回写的清清楚楚，说函谷关守将是刘邦部将薛欧和陈沛，项羽派英布领十万精兵攻打函谷关，项羽又亲手写书信命人射入函谷关。守关将领派人禀报刘邦和把项羽射入关内的书信交给刘邦。
刘邦知道事态严重后，与张良商量之后，才放弃抵抗，项羽随之领诸侯联军入关。后来刘邦跟手下文武商量之后，刘邦集团为了平息项羽的怒火，决定撤兵退出咸阳宫驻军到灞上。
刘邦知道自己派兵把守函谷关惹怒了项羽，不得已撤兵到灞上观看事态发展和想方法对应项羽的怒火。刘邦因守关之事是不敢去见项羽的，也不知道如何跟项羽解释守关一事，因为刘邦在把守函谷关这个事情上确实做贼心虚，也足以证明他想“王关中”的野心，依项羽的脾气和诸侯联军的实力，分分钟钟能灭掉刘邦集团，刘邦只能认怂。
二、项伯仗义见张良，刘邦无奈去鸿门
项羽入关之后，驻军在新丰鸿门。刘邦撤出咸阳城，退居灞上。冤家路窄，灞上与新丰距咸阳城几十里开外，两军两地之间也是几十里而已，如果处理不得当，战事随时可一触即发。楚军军师范增可是把刘邦当成项羽日后称王称霸的绊脚石，不除之无以痛快。所以刘邦不认怂是逃脱不了厄运的。
范增琢磨着跟项羽说:刘邦一向贪财好色，入关之后，突然变了一个人，既然财物无所取，妇女无所幸，还在咸阳城与民约法三章，安抚百姓，笼络人心，看来刘邦已经不是以前的刘邦，看来刘邦现在的志向可不小啊！
项羽听到军师范增的分析，正想点兵去攻打刘邦，范增说:“上将军先不要急去攻打刘邦。我楚军刚入关，刘邦在关内经营多日，深得秦地百姓拥护，现在他们退守灞上早有准备。况且刘邦现在兵马有十来万，手下武将个个身经百战和谋士也不少，打起来我们占不了多少便宜。不如今晚派两路人马，三更时分去擒杀刘邦，以绝后患。”
在帐外听到项羽与范增一番谈话的项伯，很惊讶。项伯本想进去看看，但又觉得不妥。项伯在想，侄儿与军师商量之事，就算是他这个叔父也很难讨任何人情。
项伯又寻思着，曾经救过他性命的友人恩人张良，现正在刘邦麾下做谋士，是刘邦从韩王手里借来的谋士，对刘邦来说无异于“千军易得，一将难求”的重磅级谋士。
项伯心里默默地思量着，如果在不打乱侄儿和军师的部署下，既能救出恩人，又能拉其入伙楚营，岂不是两全其美的好事。
项伯回营等到黄昏时分，牵一匹快马，出到辕门外，刚要走的时候，被丁公拦住便问:“项大夫，上将军有令，今天任何人没有他的命令不得外出。”
项伯灵机一动便说:“我正是奉上将军之令，出去办点事情。”
丁公知道项伯是项羽的至亲叔父，又是楚国的左尹，他这个芝麻小的武将想拦是拦不住的，而且还说是奉上将军之令，他也不便多加细问，只好放行。项伯骑着快马，疾走如飞，扬长而去。
项伯将至灞上，突然有巡哨副将夏侯婴带着一群巡逻士卒拦住去路，上去就询问他:“你是何人？单枪匹马闯入灞上军事重地，意欲何为？”
项伯气喘吁吁地说:“壮士请谅解，我有急事要见张子房。”
夏侯婴听到项伯要见军师，意想此人肯定来头不小，看他急匆匆的样子，一定是有什么重要事情相告，所以不敢丝毫怠慢。夏侯婴引项伯到子房营寨，而张良这时恰好不在营帐，正在刘邦中军大帐商量重要事情。夏侯婴就依军规派人层层叠报，又带项伯暂入张良营帐等待。
项伯目睹了刘邦的军营守备森严，士卒军容严整、军纪严明，心里暗暗地说:沛公不同小可，军师说他日后必大贵，今观他的营寨，可见一斑，在诸侯军之中绝对独一无二的存在。
不到一会儿，张良便急匆匆地赶回自己营帐，看到项伯开始寒暄起来:“伯兄，我们多年不见，甚是想念，不知亲临驾到，定有要事相告或相托于愚弟吧？”
项伯也不藏着掖着，爽快地把他侄儿项羽与军师范增派两路人马今夜三更夜袭劫寨之事，一五一十地告知于张良。张良听到之后，想马上把此事转告刘邦。
项伯马上说:“子房要跟沛公一起送死吗？我冒着违抗军令的危险单枪匹马过来找你，并不想其他人知道。”
项伯的好意，张良一时是无法接受的。张良若有所思地说:“沛公曾经不舍千里和一掷千金从韩王那里把我借来，我又受韩王之命保护送沛公左右，如今沛公有难，事出意料，我岂能就此一走了之。”
张良不顾项伯的反对，硬要去把此事告诉刘邦。此时的项伯也是一脸无奈，而且自己本想说服张良来投靠楚军，看来就没有这个必要了，只能任他去与刘邦相见。刘邦得到张良所说之事，马上叫张良邀请项伯入帐好好感谢一番。
张良于是带项伯来见刘邦，刘邦整衣出迎，吩咐军士置酒款待。刘邦跟项伯说:“项伯将军，我刘邦进入函谷关以后，知道项羽将军在巨鹿大败王离，九战章邯，其功至伟。我等入咸阳，不敢有任何贪念和奢想，命人登记好秦地官民的户口，查封各类仓库，专门等待项羽将军来接管。至于遣将拒关之事，当时也是为了防备秦兵和一些盗贼窜入或其他意外。我在咸阳城日夜盼望着上将军项羽的到来，哪有拒关反叛之意，纯属误会！还请项伯将军回去帮我向您侄儿上将军陈述一二。”
刘邦话音刚落，从旁的张良又接着话匣说:“伯兄，沛公所说之事非假，子房可以性命为沛公担保和作证。”
项伯看到刘邦认错的态度蛮诚恳，而且言辞恳切，又看在友人恩人如此出面说情上，于是答应了刘邦的请求。
项伯在辞别刘邦等人之时特别叮嘱:“沛公，明日千万要早点来鸿门言明遣将拒关之事。”
刘邦只能答应，又派夏侯婴领二十骑军卒远送项伯。
项伯外出刘邦军营之时，项羽正在军帐之内安排今晚三更劫寨之事，没见叔父项伯来参加，范增就问负责军营出入的丁公，丁公只能照实禀说。这时范增已经意识到他们白天所谈之事可能泄露了，忙叫各位将领先散去各自回营，等项伯将军打探敌情回来再行决定。这时项羽也听出了范增的弦外之音，只能下令解散会议。
各营将领散去后，项羽留下军师范增。范增也知道项羽留他的意思，便大胆地说:“明公今晚不必动兵了。项伯大人平日里爱施舍，仗义输财，结交英雄好汉，出去打探军情是假，给昔日救命恩人张良通风报信是真。张良此人腹有韬略、深谋远虑，世代为韩国卿相，项伯将军此去不但说服不了张良来投靠我军，而且还会把我军今晚偷袭劫寨之事告诉张良，这样等于刘邦也知道了。”
项羽对军师范增所说的话思来想去，觉得说的有道理。项羽与范增君臣之间正在讨论项伯擅自离营之事，外面就传来军士报知项伯将军已回营。于是项羽就唤军士请项伯到帐内议事。
项伯入来营帐，项羽就直接问项伯说:“叔父，我召集众将领们商议今晚三更偷袭刘邦军营之事，看见叔父不在，就没有详细安排，不知叔父刚才出去，打探到什么敌情没有？”项伯看瞒不住了，也就坦白为了报答张良昔日的救命之恩，所以不顾一切前往告之，还说该罚就罚，该治罪就治罪。
项羽笑着对项伯说:“叔父，张良的救命之恩固然要报答，但不是这时候报。你从小看着我长大，教我学文习武如同再生父母，我岂能治你之罪！”
项伯知道侄儿项羽那番话的用意，心里也很过意不去，可是事情已经做了。他就索性跟项羽说了刘邦入咸阳，秋毫无犯，遣将拒关是为了“防秦盗，非敢拒楚。还说刘邦明日要带着手下等一干人前来鸿门请罪，以表忠心。
而刘邦那边，对项伯邀约明日一早至鸿门之事还是心有余悸，刘邦更是忧心忡忡。樊哙、周勃、卢绾、夏侯婴等沛县弟兄劝刘邦不要去鸿门，此去也必然凶多吉少。
萧何、郦食其等人说：“沛公，此去凶多吉少，不去又坐实了守关之事——项羽现在刚入关，欲杀沛公与我等，还得考虑众诸侯的想法和顾虑，所以一定要去一趟鸿门。”
张良看着大家说：“项伯曾经杀人，我帮他脱险逃过一劫，如今他只身前来肯定是为了报答我昔日对他的救命之恩，所以此事绝无半点虚假。”
刘邦见张良如此肯定，知道项伯还是一个知恩图报之人，足见其人大义炳然，有张良作证辨别项伯之言断然不会假。刘邦默默地寻思着，如果他不去鸿门见项羽就得开战，开战自己又打不过项羽，如果有去无回，那就太憋屈了。所以思来想去，还是决定硬着头皮去一趟鸿门，去面见一下项羽为好。
三、项羽设计问罪，刘邦鸿门赴宴
由于项伯的私自外出又把绝密军情告诉了张良与刘邦，项羽与范增只能一时取消今晚三更偷袭劫寨的计划。
范增跟项羽说:“刘季自入关以来，在关中施行新法，安抚秦地百姓，收买人心，其志在谋取天下，若不早除之，恐生后患。”
项伯还接着范增的话就说:“如果不是沛公先攻破关中，我们岂能轻而易举入得了天险函谷关。如今人家有功反而要杀人家，这么做是不符合道义的，也会寒了诸侯之心的。还望侄儿三思。”
项羽看叔父项伯如此替刘邦开脱其罪责而说情，不免有点失落和难过，就跟项伯说:“叔父，有道是兵不厌诈，打仗之事岂能以道义之说，打仗不是你死就是我活，亚父那样都是为我们好。你私闯刘邦军营于私没有半点过错，于公却泄露了我军军情，不过叔父也不必忧虑和自责，此计不成，我想亚父定有其他计策。”
项羽觉得没有必要再追究叔父泄露军事机密的责任，既然是无心之过，追究下去也没有意义了，只是劝叔父项伯听听亚父是怎么想和如何规划下步军事行动。
范增说:“既然项伯将军说刘邦明日一大要早前来鸿门，不如我们将计就计，请刘邦赴宴鸿门。某有三计，定让刘邦有来无回。”
项羽和项伯赶紧说:“愿闻其详和洗耳恭听。”
范增用手捋了捋胡子说道:“第一，请刘邦赴鸿门会，在他入席之前，上将军问他入关三罪，如果他不能回答，上将军可就当场拔剑杀了刘邦，此为上计；第二，如上将军不想亲自手刃了刘邦的话，可埋伏百余名刀斧手余帐下，等刘邦入席之后，看我手势举玉为号，便可下令预先埋伏好的刀斧手杀出，把刘邦杀死在宴席之中，此为中计；第三，如前面两计不成，上将军可派人劝酒，等刘邦醉酒失礼诳语之时，治其罪杀其身，此为下计。若依此三计，刘邦必死无疑！”
项羽听后大喜地说:“三计皆可一一施行。”项羽传令各大小部将，一切准备妥当后，着一伶俐小将到刘邦军营下邀请书函，请刘邦来前来鸿门赴宴。
刘邦接过项羽传来的书函，看完后，紧接着召集萧何、张良、郦食其等人商议。刘邦说:“从书中之言，可得知，项伯回楚营已经帮我们在项羽面前求了情，但是赴宴之事，定是范增之策，此去必然险境环生，诸君以为如何？”
萧何抢先说道:“不如修一封回信，差一能言之士，将关中所有金银财宝尽归项羽所有，但求一地之郡，修整兵马日后良图。”郦食其赞同萧何的想法和说法，还愿亲身涉险前往楚营递回信当说客。
张良反驳说:“此计虽好，但并非良久之策。良虽不才，愿保明公赴宴鸿门去会会见项羽与范增，使明公化险为夷，全身而退。”
刘邦有了张良这位挚友谋士的豪言壮语，对前往鸿门面见项羽也就多了几分信心。次日，刘邦领轻骑百人，有心腹将佐子房、樊哙、靳歙、纪信、滕公等人，径奔鸿门而去。
刘邦等人去到半路上，忽有一支军马到来，为首之领正是前些日子带兵攻关的英布，英布朝刘邦大呼:“沛公，我奉项王之命前来接沛公，还请莫怪。”
英布带着刘邦等百余骑来到楚营辕门外，由陈平出迎。刘邦等人见营中威武森严，金鼓大作，刘邦战战兢兢，张良却气定神闲毫无惧色。张良被召入帐内，见项羽身披甲胄，仗剑居中而坐，帐内左边项伯、范增、陈婴陈平依次而坐，右边桓楚、于英、季布、钟离昧、虞子期、吕臣依次而坐，左手边正好空着两个席位。
张良被项羽唤进去问话，刘邦却被拒之门外。张良于项羽面前为刘邦之事据理力争，项伯也从中袒护张良，项羽自然没有过度地为难张良，叫张良坐在了席上。然后传刘邦进帐。
刘邦内心忐忑地走进帐内，项羽两眼死死地盯着刘邦说：“足下有三罪，可否知道？”
刘邦被吓得两腿发抖，跪在地上着说：“邦原本沛县一小小亭长，阴差阳错被逼无奈举兵伐秦，后受武信君之抬爱和项王的庇护，凡有进止，唯公指挥，怎敢冒犯明公之威严！”
项羽看刘邦被吓得不轻，且跪着极力讨好的样子，一时气消了不少，马上又说：“足下私自招降秦王子婴，不知王命，此为一罪也；擅改秦之律法，收买人心，此为二罪也；遣将拒关欲自立为王，阻诸侯之兵进关，此为三罪也。足下岂能不知？”
刘邦战战兢兢地说：“上将军，事情紧急，为了摧毁秦之命脉，早早结束秦之统治，末将刘邦不敢对降王子婴擅自发落，暂令属吏看管等候上将军发落。秦法严酷百姓多受其害，其法多存一日，百姓就多一日之苦，末将刘邦原本为项梁将军麾下一偏将，也是上将军麾下一支队伍，末将废秦法如同上将军废秦法，岂敢贪功自居。至于遣兵把关之事，是为了防备秦朝余党再行作乱，得知上将军带着诸侯联军兵临城下，末将马上命人打开城门迎项王入关，怎敢有非分之想，还项王明鉴！”刘邦说完，不停用力地磕头，磕到额头上露出鲜血。
刘邦的说辞和一举一动，范增看在眼里恨在心里，他多次目视项羽并把身上的玉佩取出来向项羽示意杀掉刘邦。可是此时的项羽对范增的示意不为所动，也为刘邦的请罪之辞和磕得头破血流的诚心有所感动。
项羽说：“沛公不必如此糟蹋自己这颗头。”刘邦才停止了磕头。
项羽心想，刘邦在我面前这么认怂了，还有必要杀他吗，现在杀他是时候吗？凭刘邦这老小子现在的实力，就算他有贼心也没胆。如果我现在把他杀了，传出去恐怕人人自危，被天下人耻笑！所以项羽一时改变了主意，对范增的示意默然不应和不予理睬。
项羽想了想，既然选择不杀刘邦，恶心他一下总可以吧，项羽便说一句话：“沛公拒关称王之事，皆是沛公部将左司马曹无伤之言。”项羽把刘邦军营曹无伤告状之事公之于众，此言一出，在座的将领捧腹大笑，刚才杀气腾腾和紧张的气氛一时烟消云散。
刘邦此时也就算暂不遭杀身之祸，抬起头来向项羽表示感谢。此时刘邦头上的血滴在地上染红了一小块，项羽并不是无情之人，忙叫他起来，还命刘邦紧靠着张良那个席位就坐。张良在场也是为刘邦的回话捏了一把汗，如果沛公回答不好，可能就受人以柄，就会瞬间遭至杀身之祸，对刘邦就又多了几分敬仰。
四、樊哙舍命救主，张良授意献宝
刘邦躲过范增设的连环三计和项羽在宴席之上的三罪之问，但范增并没有就此罢休。范增起身向项羽示意要出去一下，他把项庄叫来说：“君王为人心肠和耳根太软，一时被刘邦蒙混过关，不忍心杀掉刘邦，项将军不如入帐以献酒祝寿为由，然后请示舞剑祝贺，趁机刺杀刘邦，把刘邦杀死在坐席上。”
项庄领命入了军帐，上前给项羽献酒祝寿，项羽很高兴，差点忘了自己的年龄。在项羽高兴之余，项庄趁热打铁地说：“上将军与诸位饮酒，军中没有什么可以娱乐的，很是单调无趣，不如让项某舞剑以助酒兴吧。”
桓楚、季布等几人说：“项将军有如此雅兴来舞剑助兴，末将等人好期待。”坐在左边的几位大佬也是吆声应喝，项羽也喝的正兴，看见众人都如此吆喝，也就同意了项庄舞剑的请求。
项庄舞剑的步伐，步步紧逼刘邦跟前，而且剑锋所指刘邦，刘邦无奈地坐在座位上躲闪，在一旁看着的张良心急如焚，陈平、项伯、陈婴等人看得清清楚楚，项庄一边舞剑，左边的于英、钟离昧等几人还不停地喊着“项将军剑法高超、舞得精妙——”等一些夸赞之词。
陈平、陈婴也看出项庄舞剑是冲着刘邦去的，但是也只能看在眼里想在心里，任由项庄舞剑，而项伯再也看不下去了，就起身说：“侄儿一人舞剑太没意思了，不如叔父陪你一起舞，以助大家酒兴。”
这时桓楚等几个将领就喊得更来劲了，而坐在主席之上的项羽似乎有几分醉意，嘴里嘟囔着：“叔父也要舞剑为乐呀，好呀，这酒喝的越来越有意思了。”
范增出去迟迟不见入帐，帐内之事他却看得清清楚楚，也想的明明白白。范增眼见项伯再三阻拦，内心那个恨简直无法形容，但也很无奈，心里默想着，看来今天刘邦这个小子命不该绝啊！
张良看到项伯出手相助，内心非常感激，但项伯毕竟年长，看来也坚持多久就会被项庄得逞。于是张良朝项王双手鞠了一个礼，然后弯腰后退几步缓缓地走出军帐。
张良找到樊哙等人说：“沛公现在很危险，酒席之间项庄舞剑，意在沛公，幸亏有项伯兄及时出手相助，事不宜迟，你们几位谁人愿意进去搭救沛公。”
樊哙怒气冲冲地说：“他娘滴，项羽这个兔崽子耍阴招。”
张良说：“范增刚才出去营帐，现在还未见人影，肯定是范增的意思，项王根本不知情。”
樊哙又说：“那还等什么，张大人赶快带我进去，时间久了，可就来不及了。”
张良说：“好好，我马上带你进去，但是我带你进去之前，还得跟滕公你们提个醒，准备好快马，在营帐附近的厕所那里等沛公，看到沛公马上叫沛公离开这里，剩下的事情，我来应付。”
虽然张良这样安排事先没有跟刘邦说一声，但是这也是紧急情况下的特殊安排，唯有这样沛公才可能逃过一劫。
张良带着樊哙从军门外直奔项王的中军大帐而来，一路上英布带兵阻拦，张良说：“英将军，此乃项王之令，何故阻拦不让进。”
英布听说是项王之命，所以不敢横加阻拦，张良与樊哙走到中军大帐门前，有执斳卫兵把守，卫兵看到樊哙，挥锦阻拦。樊哙不管三七二十一，直接往里面冲，虽然卫兵不是一般的小卒，但也无法阻拦虎背熊腰、身经百战的樊哙。樊哙猛地出力，手一挡一挥，就把几个卫兵甩在地上，径直地跟张良入帐了。
樊哙气冲冲地入帐内，项王手按佩剑怒目而视，做出准备迎敌的姿态，张良跪着解释道：“项王，此人鲁莽，还望项王宽恕。”张良一边说，一边拉着樊哙跪下。
项王说：“此为何人，竟敢私闯我中军大帐，来人，把这鲁莽之人拉出去……”
张良又说：“还望项王息怒，此人乃沛公麾下一武将，任参乘，姓名樊哙。他不请自来，多有得罪和叨扰，他在军门外等候多时，口渴难耐，欲进来讨杯酒喝，解解渴，别无他意。”
项王这才把身上佩剑放好，神情凝视地说：“原来是沛公参乘，既然来了都是客。来人，赐壮士一杯热酒。”在一旁喝酒的吕臣正挨着樊哙，就递给樊哙一杯热酒。樊哙一饮而尽，项庄与项伯的舞剑也被樊哙这个不速之客打搅而停止，项庄于是向项王拱手缓缓退出帐外。
站在帐外的范增，知道帐内的情形，只能唉声叹气了。君王这时还在兴头上，也不能扫了君王的雅兴。项庄出来跟范增说了帐内的情况，范增无奈地说：“项将军，辛苦了，且回营吧！”
樊哙喝了酒，好像一时多了几分勇气，也趁着酒气脱口而出：“上将军，您邀请沛公来赴宴，为何不让我等多几个人作陪？”
项羽说：“军帐有点小容纳不了那么多人，只能委屈将军等人在军门外等候了。”
樊哙继续说：“怀王有约，先入关中者为王，沛公进驻咸阳，降暴秦除苛政，修订新法，封库存，秋毫无犯，退居灞上，没有功劳也有苦劳，现在倒好，被人怀疑欲置死地而后快。”
项羽听到樊哙的话，觉得好笑又好气，于是说：“樊将军难得一片忠心。”
刘邦坐不住了，生怕樊哙继续说下去会坏了大事。刘邦站出来跪在地下说：“项王，樊将军鲁莽说话不知深浅，切莫见怪。项王曾经战河北，末将战河南，如果没有项王的破釜沉舟九战章邯，牵住王离与章邯的秦军主力，我刘邦哪能轻易入得了咸阳，所以刘邦能入得了咸阳，全然仰仗项王之威武，方得今日之功乎，此乃项王之所赐焉，岂敢居功而自傲！”
项王听到刘邦这番马屁话，内心就多了几分宽慰，也开始客气地说：“沛公深明大义，知道我等苦战巨鹿九死一生，如今大秦虽灭，可秦王子婴犹存，子婴若还活着，各地秦军就会聚拢而来，各路诸侯在巨鹿之战出了不少力，我等还得勠力同心。我身为联军主帅，不得不为将士们着想。”
刘邦看项羽这时没了杀他的心思，也就松了一口气，寻思着跟项羽说：“上将军所言极是，我等愿听将军差遣，为将军马首是瞻。”在一旁的陈平、陈婴也为刘邦临机应变的睿智所折服。
陈婴说：“沛公忠心耿耿，还望项王宽恕他的无心之过，以后为项王鞍前马后。”
项羽这时更加和颜悦色了，又是很客气地说：“既然陈大夫都这样说了，看来这就是一场误会，都怪那个曹无伤乱嚼舌根，才错怪了沛公。沛公莫要见笑。”
刘邦说：“多谢项王宽恕，刘邦等人今后定为项王血战沙场万死不辞。”张良看刘邦在项羽面前低三下四，百般隐忍，心里也是很佩服刘邦的隐忍之术，而外面的范增看到刘邦口齿伶俐也是气的不轻，就借口回自己的营帐了。卫兵来报，说军师有恙回营了，项羽也知道那怪老头的脾气，就随他去，继续在帐内喝酒庆祝。
酒宴上，项羽与众人从早上一直喝到中午，个个脸上泛红左摇右晃，而沛公毫无醉意头脑清醒，跟他一样清醒的还有张良。一时间，刘邦看到项王和楚军将领个个多的醉醺醺的，跟项王示意一下出去上个厕所，项羽也不在意，继续跟大家喝酒吃肉。而沛公却装作一副醉酒之意，让樊哙陪他一起出去，项王同意了。
刘邦出去后，跟樊哙说，我去趟厕所，你赶快安排快马，让我离开这里。樊哙说：“子房大人早就为主公想好了，你先去厕所，我去告诉滕公夏侯婴。”
刘邦蹲在厕所片刻，隔着视线听到马匹轻微的嘶鸣声，一时兴奋不已，从厕所一侧走了出去，看到夏侯婴、纪信等人。夏侯婴说：“主公，军师早已安排妥当，叫我等在此等候，快上马回灞上吧！”
刘邦、樊哙、夏侯婴等百余骑人，骑着快马狂奔回灞上。回到灞上的刘邦，火急火燎，第一件事情就是问罪曹无伤，命樊哙亲自带着甲士去把曹无伤压过来亲自审问。刘邦说：“曹无伤，你差点害了我的性命？为何如此害人？”
曹无伤笑着说：“既然你已经问罪已我，我断然没有生还之机，想我这样的武将，想投靠项羽的何止我一人！”
刘邦二话不说，就命樊哙拉出斩首示众。
在军帐内喝酒的项羽，看到沛公迟迟不见回帐，就命陈平出去看看，陈平出去后，找来英布，英布说：“他们说奉上将军的命令赶回灞上。”这时陈平才知道坏事了，赶快回禀项羽。
项羽醉熏熏地跟张良说：“张大人，沛公何故不辞而别。”张良也照实说：“沛公来赴宴之前，命我携带皇帝玉玺敬献给项王，还望项王早日荣登大殿，还有白璧一双，还望上将军笑纳。”
项羽笑着说：“刘邦这老小子，早把皇帝玉玺交出来与我，不就得了吗，干嘛兜这么大的圈子？也罢他回去就回去吧，我不日就带诸侯联军进驻咸阳城，要目睹一下暴秦之家宅和嬴氏子孙是如何残害天下百姓的。”
项王接过玉玺和白璧，坐在主席台上拿着玉玺左看右看，张良见项羽甚是钟爱，看得入迷，于是向项羽请示说：“上将军，既然大家酒足饭饱，我也得告辞了！”
项羽说：“那先生请回吧，恕项某不远送了。”
项羽虽然答应放张良走，但是项伯还是生怕范增会派人暗地对张良下手，也借故出帐。不急不慢地追到张良说：“贤弟莫急，待项某送你一程吧。”张良见项伯仗义，也就没有拒绝他的好意。张良在项伯的护送下，顺利地回到了灞上。
刘邦在鸿门宴上顺利脱险，回来后果断把叛徒曹无伤这个吃里扒外的叛徒斩首示众，杀一儆百，遏制了投敌叛变的风气。刘邦众人能在鸿门脱险却全身而退，要感谢张良和项伯搭救之恩。刘邦鸿门宴脱险之后，项羽有何举动？下章将揭晓，敬请观看，谢谢！
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