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第9章、前倨后恭

    “殿下可还记得,懿安皇后问过,凤阳是个什么样的所在?”

    “我确实不知凤阳”

    “殿下或许是百年来,首位自请往凤阳的皇族中人”

    “这是为何”

    “殿下稍后即知”

    芳官和刘伴伴,笑嘻嘻和我打着哑谜。

    凤阳府城的外观很魔幻,巨大的夯土城墙,左一段右一段矗立着,像是上帝随手丢下的积木,也像是放大了N倍的罗马斗兽场遗址。这城市原本被作为国家首都来规建的,建设到一半,又决定不迁都了。继续修也不是,不修也不是,只留着这半成品外城墙,如同城市的碑石,无声述说着未尽的雄心,命运的多变。

    穿过这大明最大的烂尾楼工程,进入凤阳府城,却是街道宽敞繁华,达官贵人满街。这又是帝都内外的魔幻场景再现了,只是小了好几号。府城往西二里就是皇城了,也就是我此行的终点,但此刻皇城门口迎接我的,却是几个趾高气扬的都监宦官,后面还跟着一群青皮打手模样的人,面色蛮横。那几个都监一来就和锦衣总旗套近乎,就要拉去喝酒,说把人和车队交给他们就行。

    车队庞大,芳官特意给分了三队,让看起来比较憨实的锦衣总旗先陪过来,这情况他也懵了。刘伴伴气得发抖,芳官却吃吃的笑,眼睛弯弯笑得像只狐狸,好像她早就料到了一般。两人不约而同的说稍等,然后就钻进旁边的大车里。那总旗也看出了门道,抱着双手在一边看热闹。

    两三个都监宦官毫无察觉,青皮打手们开始绕着大车打量,用的是虎狼看待猎物的眼神。很快,刘伴伴焕然一新,斗牛服,三山帽,威风凛凛;芳官也换了身圆领女官服饰,头戴乌纱帽,面目傲娇。立在马车上,刘伴伴以四十五度看天,冷冷的说道:

    “叫你们守备太监来见我”

    “敢问公公何人”,几个都监开始觉得不对了。

    刘伴伴这身斗牛服,要么是正四品的大太监才能穿的,要么是皇帝特赐的,而当地镇守太监,正好是正四品,按总部高半级的职场惯例,确实可以要求对方来迎接。

    “原司礼监值房秉笔,刘若愚,现为八皇子随身总管太监”

    “原坤宁宫懿安皇后随身女官,现为八皇子随身女官”,芳官也摆起谱了

    然后这些都监、长随、青皮,一溜烟的不见了

    稍后,尘埃滚滚,一大队人马急忙而来,一个胖乎乎、圆滚滚,满面扑粉的老太监,球形闪电一般赶来,远远的就传来尖细柔媚的嗓音“呀呀呀~~,老哥哥,您怎么亲自来了”

    刘伴伴却毫不理会,侧身让过行礼。冷冷的说道:

    “这么大年纪了还不懂规矩吗,还不先行拜见殿下?”

    那球形闪电一愣:“敢问是”

    “泰昌皇帝第八子,当今皇上幼弟”

    一瞬间,我看到那张粉脸汗水飙出,沟渠纵横。然后圆滚滚的身躯瞬间跪下了

    “奴婢见过王爷”

    “公公称呼不妥,小子年幼,并未受封”

    “奴婢见过……殿下”

    免礼吧,这闹剧也没什么意思,我得先找芳官问个明白。

    这就怪我不熟悉明史了。凤阳不只是老朱家祭祀祖先的所在,此地还有一处“宗室别院”,俗称凤阳高墙,乃是太祖皇帝所建,幽禁犯错的皇室宗亲们的皇家监狱。而且是真的幽禁,许多人都是被幽禁至死的那一种。据说建文帝的弟弟还是儿子,两三岁就被幽禁在此,成年后才被放出,连同牛羊都不认识了。一听说送你回凤阳住一段,多数皇家人都会瑟瑟发抖。

    所以我这太祖托梦,自请回凤阳祭拜,到底什么意思?皇帝皇后们也拆解了半天。但我又如此虔诚的自断生路,根本不似作伪。还好有一张“皇觉寺”的图画,说明真是字面意思,礼佛与祭拜,而非囚禁到死。但由于没有先例,当地守备太监并不知其意,或者,传来这里的公文,本就是有意含糊的。不,肯定是的。

    这是懿安皇后的安排。

    听闻外放的有些个太监们,都在辖地横行霸道,为非作歹。而凤阳守备太监品级不小,权柄更大,皇陵、皇城、皇庙、高墙均为管辖范围,据说还能插手地方政务,等同于半个地方首长,而且还是不受地方限制,唯有宫廷才能赏罚的那种。

    所以为了我不受虐待,公文特地含糊其词,看对方如何应对。若对方一幅财狼看到肥肉的样子,不用说就是品行不端了,拿下就是,这也是派芳官到我身边的原因,同时,为了办事方便,懿安皇后还给戴罪立功的老刘讨了件斗牛赐服。

    看来最懂太监德行的还必须是您,话说能在魏客联手下保住东宫主位的,又怎能是泛泛之辈?而自八九岁由她一手调教的芳官……依然笑得像只狐狸。

    “唉……,我还真当你这人是个实心的,原来,棒槌竟然是我自己”

    “殿下心怀仁厚,芳官心里都有数,殿下您就安心吧”

    当即刘伴伴捧出圣旨宣读,言有泰昌皇帝第八子,当今皇弟朱由楷,有仁孝之心,因梦有所感,发愿前来凤阳皇觉寺祈福清修,并安居凤阳护守祖陵,待功业完成,成年后另有皇命。当地镇守太监及以下,需妥善奉伺,细心看护之类……

    随后芳官又请出周皇后懿旨,言皇弟乃是为皇室祈福,此为善行,自可便宜行事,不必拘泥陈规,地方太监不得有任何限制羁绊。但有祈福护陵所需,地方太监需听命行事,若有推脱渎职,必当严惩不贷。

    这帝后圣旨一下,那胖太监顿时汗如雨出。尤其这周皇后懿旨,又给了我便宜行事乃至发号施令的权利,一听就知道是懿安皇后的意思。我和芳官说这胖太监排场又大,身上又穿金戴银,咱等下径直去他府里看看如何?芳官说正有此意。于是刘伴伴借口馆驿如何不洁,非得让这太监让出官邸,这太监看到车队汇合后,光锦衣卫就有那么多人,一下子就更怂了,不敢再做推脱。