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第8章 初到

    圣旨已下,白戈不再耽搁,收拾好行李,向皇帝辞行。皇帝一阵挽留未果后,同意了白戈离开的时间。出京当日,皇帝率文武百官相送十里亭,一番泪洒离别,文武百官还暗暗送上了不菲的程仪。

    白戈的队伍十分庞大,除了白戈自己带的太监宫女之外,还有皇帝安排的100名侍卫亲军。侍卫亲军将负责白戈在康陵的安全护卫,粮饷由内廷直接支用。其实这些侍卫亲军既有保护白戈的职责,也是替皇帝看着她,防止她有什么出格的举动。还有1000多人的禁卫军大军随行保护,禁卫军把白戈送到目的地后就完成任务会返回京城。康陵附近有新建的护陵军——康陵卫,白戈若在康陵遇险,康陵卫也不会袖手旁观。

    一行人等缓缓而行,队伍有女眷和辎重根本走不快,100多里路走了三天才到。附近太平州的知州徐树茂和当涂知县王辅仁都已经在康陵等候多日了。

    “太后,时间仓促,本州只能略作准备,请太后恕罪。”见礼之后,太平州知州徐大人把太后一行领到附近一处院落前道。太平州得知太后要在康陵为先皇守陵后,立即行动起来,和当涂县一起寻找,总算找到了一处本地乡绅在这附近的园子,强行买下后加班加点的整修,作为太后在康陵的驻跸之所。

    “卿家有心了。”白戈没什么不满意的,这个院子虽然面积不小,前后有三进,还有左右跨院,勉强能把随行的太监宫女们装下,至于侍卫只能先委屈他们扎营了。

    送走了本地官员,总管太监王贵安排人搬运行李,整理新家,太监宫女们都忙碌起来了。白戈则找个安静的房间盘点一下家底,规划一下未来。

    白戈手头上有五万多两白银,都是皇帝和文武百官送的程仪。白银在这个年代还是很值钱的,一两银子能买两石大米,一石大米约120斤。十两银子足够一个四口之家一年的花用了。这五万两银子省着点花,其实足够白戈在这里住上三五年了。但白戈可不是真来这里守陵的,她有很多事想做要做。

    第二天一早,白戈就开始了行动。白戈派出了几十个小太监去附近的几个县城打探物价,包括但不限于大米、煤炭、钢铁、棉花等等。之所以派出这么多人,一方面是去的地方比较多,另一方面是白戈担心这些小太监受人影响,不如实汇报。毕竟清代内务府都敢把鸡蛋按10两一个买,前车之鉴,白戈不能不防。

    总管王贵被白戈派去拜访当地县令,白戈想把院子附近的荒地买下来。这片荒地面积很大,离河流也很近,但却并不平整,有些高低起伏,还有些石头丘陵散乱分布,不太适合种地,恐怕这也是这里一直没有开垦的原因。白戈想把它买下来,毕竟要做很多事,没有地方可不行。除了找县令商量买地的事,白戈还吩咐王贵,收容县城里的流浪孩童,不论男女和年龄,能带回来多少就带回来多少,另外再雇点工匠回来给孩童们盖房子。

    其实这些事,白戈是想自己亲自去的,奈何身份不自由,自己虽然贵为太后,其实跟个囚徒也差不多。

    当涂县衙内,听闻太后跟前的太监总管前来拜访,王知县十分惊讶,心道太后有什么事随便派人传个话就行了,还让总管来一趟。

    “太后她老人家看中了那片荒地?提什么买啊,普天之下莫非王土,让她老人家随便用,没人敢说什么。”王知县听了王贵的来意,十分惊讶,觉得太后有点小题大做,但又觉得自己表现的机会来了。

    “王大人,太后吩咐了,一定要公平买卖,麻烦王大人帮忙引荐一下此地地主。”王贵出来前,白戈特意嘱咐,一定要花钱买,并立下买卖文书,以免留下后患。现在如果贪一时便宜,以后可能会被人利用当做武器攻击自己。

    “既然太后如此仁义,下官一定不辜负太后的美意,明日下官就带着地主前去拜见太后。”接下来两人闲聊了几句,王总管就告辞了,知县一直送到了县衙外。

    到了县衙门口,王总管刚要再客气两就就离开,突然想到收容流浪孩童的事,如果有当地官府的帮助能事半功倍,便道:“王大人,太后还交待,要建立收容院,把本地流浪乞讨孩童收容起来,让他们有饭吃有衣穿,为先皇积福。我思来想去,这是还得王大人帮忙,不知王大人意下如何。”

    “太后贤德”,王大人朝着太后院子的方向拱了拱手“下官义不容辞,一定全力协助。下官这就派人,不,下官亲自带人办。”说法就赶紧吩咐随从去叫人。其实王大人心里是打鼓的,他不太明白太后是真想积德行善,还是觉得自己治理能力不行,辖区内乞丐遍地,但太后吩咐的事,肯定不能忤逆。

    王贵拜访知县的时候,白戈也没闲着,她在画图纸。白戈计划学习英国先发展纺织业,积累原始资本。现在大周帝国的纺织业还比较原始,一般是家庭纺织户,纺织效率低下,江南一带虽然一些纺织工场,但一般规模较小,离资本主义萌芽都还远着呢。

    白戈虽然不是纺织专业出身,但没吃过猪肉还没见过猪跑,以前感兴趣的时候也了解过近代纺织机械的结构,这个时代的纺车织机特别原始,改进的空间很大。之前慈宁宫就有一台纺纱机,几乎没怎么用过,象征意义大于实际用途,白戈来的时候也带来了,做个参考。

    白戈现在画的就是一种类似珍妮纺纱机的一种改进型纺纱机,它有10个纱锭,理论上纺纱效率是这个时代纺纱机的十倍。看着画好的图纸,白戈感觉自己好像放出了一台猛兽。