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第二十八章 故人故园(三)

    四顾茫然间,见前方街边躺了一断腿的乞丐,面目肮脏难辨,左腿赤裸,右腿只余下一半,膝盖处血肉模糊一片,隐约可见森森白骨。那乞丐伸出一只大大的破海碗,有力无力地道:“各位大爷,可怜可怜俺这可怜人吧…….”说完一句,便用双手撑着身体拖动双腿移动一步,周围便有路人随手丢下铜钱。

    那断腿乞丐便伏下身子磕头致谢。乔山见他其实在可怜,伸手入怀,摸出几个铜板,犹豫了一番,又放回两个,将手中两个丢入那海碗中,那乞丐朝他看了一眼,乔山忽然感觉这狡黠的眼神似曾相识,极力在脑海中搜索却找不到记忆。

    花四个铜钱吃了两个馒头,喝了一碗粗茶,乔山将怀中的铜钱一数,只余下九个,只得又出了城门,回到窝棚边,抬头再看看那高墙,一种无法抑制的想法从他心中升起,心中再无顾忌,顺着高墙走到拐角一处歪脖枣树旁。

    这里院墙已不算高,乔山拉住枣树,攀上几步,双脚一撑,借那枣树的弹力便爬上的墙头,这是他自家的宅院,无比熟悉,以前在外面喝醉了酒,担心母亲责备,他常常从这里偷偷翻墙回家,现在他修习内力武功后,更能轻而易举地跃入墙内。

    这里是乔府的后花园所在,园中的花木无人调理,早已凋零残败,青石铺成的小径上落叶无数,四周静悄悄地毫无声息,只能听到自己踩动枯叶之声。走出花园,左侧便是乔宗旺夫妇居住的小院,乔山停下脚步犹豫了一番,又继续向自己的小院走去。

    院中景物依旧,只是小池塘中水已发黑,飘散着几张荷叶的残骸,走入房内,墙上的字画早无踪影,窗边那具唐代的古琴被摔成两半,满房皆是乱七八糟的书籍。

    琴棋书画,乔山最是爱书,见扔作一地的书中大多已被分页撕开,这些书还有数本魏晋时代的古籍,乔山入手万分不易,也花费了成千上万的银子,一时心中痛惜不已,又想到这些书无论如何珍贵,眼下对自己却是毫无用处,又伏下身子向床底望去,原来有两坛山西汾酒也没有踪影。拉开衣橱,他忽然笑出声来。

    这里居然还有几件衣衫置于其中,他身上这件衣服从胡七手中夺来,既不合身,也有一股酸臭气息,便把衣衫取出,又从床下找来一双旧布靴,裹做一包。

    正在包裹衣物之时,他心中忽然生出一种异样的感觉,似乎身后有人在注视自己,这感觉一起,他立即转身快步跃至门口。

    小院内仍旧一片沉寂,青石路旁的修竹叶纹丝未动,忽然想起胡七说这院内有好多冤魂未散,乔山背上汗毛顿时立了起来。

    此时时近正午,日光跃出云层,照射在院内,乔山定了好久的神,终于消除了那股寒意,提起包袱走出自己的小院,折身向父母的院落而去,行走间忽然听到身后传来衣带掠风之声。

    他修习武功以来,身手较从前已灵便了许多,意起身动,疾步向前跨出几步,随即转身背靠矮墙,只觉眼前一花,两条身影在眼前一合一分飘忽而来,已无法辩认形迹,好在阳光甚是强烈,从地上还可见到人体的投影是向自己飞来,乔山心中微微一宽,既在阳光之下有投影,便不会是鬼魂之类的异物。

    那两道身影移动速度极快,瞬息间已移动到面前,乔山想也未想,凝神聚气一掌推出,不料右臂刚刚一抬,立即感到一阵麻木,劲力全消,不能动弹,左手也是一轻,那收拾衣物的包袱已被那人夺走,那二人夺得包袱后并无停留之意,在他面前只是一晃,又消失在日光之下,这等形如鬼魅的身法,若不是日光投影,真还让人以为是白日遇鬼了。

    乔山苦笑一声,那身法奇快的二人显然武功甚高,却不知为何要夺他手中包袱。刚才他右臂抬起一半时便被人点中穴道不能动弹,此时只得半举着手臂靠墙坐下,这等模样要想翻墙出去已是不能,好在蒋柏青与他谈论武功之道时,说过穴道被制,视敌人内力的深浅,短则片刻,长则十二个时辰内自会解开,心中也不是非常焦急。

    想到蒋柏青,忽然想起那日在铁枪庙时,蒋柏青曾言及自己父子手中握有什么隐秘,难道那二人是与平百城一伙,以为自己这包袱中包含着什么重大秘密。

    在日光之下坐了半个时辰,乔山右臂麻木僵硬之感渐渐消失,便起身来到父母的房中,果然也是空荡荡的一片凌乱,乔宗旺收藏的古玩固然已全无踪迹,那些可以移走的家俱也不可见,地板被揭开多处,红木大床被移到一旁,床上数处皆有被利刃劈开的痕迹,想来这床也是因为体积庞大不便搬运才幸存于此,床下露出一方并未遮掩的洞口。

    乔山知道这洞口之下有一处地下密室,乔家这些年的苦心经营所得,除去货场店铺、海船药材,现金多数贮藏于此,既然连洞口也未遮掩,那些财物显然已被掠走。

    乔山怔怔看着这一切,自己幼时在这大床上蹦跳玩耍,在父母怀中撒娇使嗔、在地上哭闹嬉戏的种种情形忽然浮于眼前,仿如就在昨日。正在无限感慨之际,听到身后一个声音道:“兀那小子,鬼鬼祟祟在那里做何勾当,给老子出来!”

    乔山回头看去,口站了两人,均是一袭灰袍,其中一人手中正提着刚才那包袱,乔山强压心中怒火,深知自己此时千万不可泄露了身份,只得低头作揖道:“两位……大爷,小人是外乡人士,流落至此,听说此宅院空无一人,便想来寻些衣物避寒,请两位大爷行个方便。”在自己家中说出这等低三下四的话,心中的屈辱实在是撕心裂肺。

    那提着包袱之人道:“哼哼,寻些衣物避寒?小子说话可不地道,刚才你溜得好快,还想出掌伤我,瞧你这身形掌法,是少林派的还是丐帮弟子,老实给老子说清楚,说不定老子看在你前辈师长的份上,放你一条生路,不然的话,哼!这几个月来,我看进入乔家大宅还能活着出去的,一个也没有!”

    乔山又将头放低,轻声道:“实情如此,小人不敢欺瞒。”那人一步一步走近,厉声道:“小子,你究竟受何人指派,来寻找那件事物?”乔山听他之意,明白他误会自己也是来寻找“那件事物”。

    但“那件事物”是什么东西,他实在是一无所知,乔家财产虽然丰厚,但也不过是金银而已,最多也不过是些市面上能够买到的值钱的器物,谈不上有什么宝物,何况那些金银财物早已在第一时间被官军收罗一空。

    那人渐渐走近乔山身前,将包袱一抖。几件衣物掉了出来,乔山见那那布靴已被从靴底扳断,棉背心也被从中扯破,料想这二人也是在搜寻那件他闻所未报的神秘之物。抬头与他相视,见那人年龄三十来岁,一张焦黄的脸皮,双眉斜飞,神情剽悍,这时原本犀利的眼神忽然转为柔和,叫道:“罗师弟,这小子居然还是个小白脸,长得……长得可有几分奇特。”

    后面那人听到叫喊,两步跨了上来,乔山见这位罗师弟肤色白净,两腮的胡须剃得干干净净,透出青色,五官也颇为标致,一双水汪汪的眼睛盯着乔山,然后轻声道:“在下姓罗,名三思,敢问兄台贵姓大名?”乔山避开他的眼神,道:“落魄之人,哪里敢谈什么姓氏,大伙儿都称呼小人癞头阿三,小人并非盗窃之徒,还请罗大侠体谅。”

    罗三思一双眼睛在他身上瞟来瞟去,又道:“原来你名儿中也有个三字,咱们可真有缘分呐。”说完之后忽然一笑,笑容中竟然露出娇媚之态,他将男子嗓音压住,发出模仿女子之音,乔山听在耳中觉得既妖异又恐惧,禁不住退后了两步。

    罗三思趋步上前,忽然伸手在他脸上摸了一把,乔山举臂一挡未挡住,罗三思抽回手在鼻上一闻,皱鼻嘻嘻笑道:“味道可不好闻,看你模样丑怪,可怪得有几分说不出的俊俏,皮肤比我还要娇嫩几分,想你未失容颜之前,定然是个美少年。向师兄,你看如何呢?”

    那姓向的汉子笑道:“这个嘛,自然是以罗师弟的眼光为佳,我出去透透气,你们二人好好玩吧,哈哈哈哈。”

    乔山此时已明白罗三思是何等人物,心中实在是说不出的恶心,罗三思却似乎正满足于此,又笑道:“小兄弟,哥哥来陪你玩玩,保管你以后都会念着今日。”

    说话间又伸手又向乔山脸上摸来,乔山这次有了防备,侧身挥掌向他手肘切去,罗三思见他出掌迅捷,微微一惊,立即出招相迎,转瞬间二人已拆了五六招,这种以快打快,双掌缠绕的拆招正是乔山前几月与蒋柏青练得最为熟悉的手法,这几招他竟然未落下风。

    罗三思见自己招式上一时占不到上风,立即变换身法,他这一门最擅长的便是形如鬼魅、变幻莫测的身法,乔山一时感觉前后左右皆是罗三思的影子,手上的招式便呆滞了起来,他的武功本来与罗三思相差甚远,刚才几招他全凭过人的领悟,所会的几种武功胡乱出招,虽不成章法却浑然一体,因此能与罗三思对拆,但此时心中一慌,便破绽百出,被罗三思扣住手腕反扭过来。