第二章 兄弟与离别
日冕之主张开了双臂，坦然迎接着祂最忠实的信徒，但神父马瑞克·科林斯却不在这里。格雷·安柏抬头仰望那慈悲的面容，‘无用的雕像。’他一边评价道，一边吐了口唾沫。
母亲奥莉.安柏生产的那天，正如往日一样，她拖着怀孕的身子在神像面前潜心祷告，祈祷着她的丈夫、她孩子的父亲早日平安归来。送信的切库·西蒙尼先去了红树堡，他事后以骑士的荣誉发誓，绝无在此过程中把消息告诉第三人。但母亲还是很快知道了那则噩耗。
听侍女们说，往日美丽温柔的母亲披头散发，像是发疯般地惨叫又哀嚎，她滑倒在了地上，血液则从两腿间涌出，惨白的面容因为腹痛而拧在一起，又哪里看得见日冕之主的宽恕或打救。
“生育的血气是不祥的，孩子不能进去！”人们说着，便把他和两个姐姐拒之门外，他看不见母亲正经受的磨难，但他的耳朵听得见，直到现在格雷都无法理解，自己到底是怀着怎样的心态守在教堂门口，仿佛那样死神便无法进入其中，夺走他那深爱的母亲。
格雷想起了圣骑士杰德勒的故事，寻找圣杯的骑士杰德勒在荒野上找到了一座教堂和一位修女，那修女跪在地上、向他请愿——“伟大而高尚的骑士，我的寿命即将迎来终结，但我希望完成最后一次祷告，您能否守在门口，为我拖延死神几分”——圣骑士如其所愿。
正是母亲给他讲了这个故事，可惜，格雷自己不是骑士，母亲也不是修女。
大哥劳伦特是最后姗姗来迟的，那时的格雷已经听不见什么声音了，周围安静得可怕，而远方的落日则红得耀眼。劳伦特推开侍女就冲了进去，当他再出来时怀中抱着一个婴儿。
那孩子的啼哭打破了寂静，格雷却只觉得呱噪。
格雷转身离开教堂，外头已是黄昏，天上却阴云密布，看不见一点日光，昏暗得如同深夜，那大风纵情肆虐，发出鬼祟般的欢呼与呻吟，‘怕是大雨将至。’他如此想着。
切库·西蒙尼找到了他，“劳伦特大人在红树堡等您。”
在百年之前，赤峡领还不叫赤峡领的时候，安巴鲁特家族有着比现在大上十倍的领地，林业丰茂、物产繁多，每到盛夏顺风时，数不清的船只驶出明月港，满载香料与药物前往北方，直到冬季才又满载着金银铜铁返回故乡，“南方珍珠”之美名天下传扬。
格雷在书房中看见过一幅图画，那上面描绘着一座悬崖边的古堡，那古堡由巨大而方正的石块堆砌而成，七座圆柱形的塔楼镇在四周，拱卫着撑起中间的威严堡垒，如同一只蛰伏盘踞的凤凰，那火红的色调一度令他怀疑是否是画师用错了颜料。
画上没有书写古堡的名字，但他相信，那便是曾经的红树堡。传说中，红树堡是由“燃烧的”卡蒙.安巴鲁特所铸，他的哥哥“远航者”劳伯.安巴鲁特带领着家族乘船南迁，但可怕的海怪、恶劣的气候、有毒的害虫、神秘的海民却都是他们生存的问题。
卡蒙.安巴鲁特决心建起一座伟大的城堡，他相信那火红的奇观必将取悦神明，令安巴鲁特家族得到真正的庇护与祝福。
整个安巴鲁特家族都被卷起了这场狂热中，不少的侍从或奴仆都死在巨石和木梁之间，据说一些海民也被迫劳动、日夜不息。最后居然真在一年间，便平地拔起了一座高大而雄奇的赤色堡垒。“她像是一团火，灼热而耀眼。”卡蒙.安巴鲁特痴迷地望着它，他的哥哥劳伯.安巴鲁特却说道，“我倒觉得它像是一颗红树，顽强而不屈。”那便是“红树堡”名字的由来。
‘可惜，她已不在。’格雷悼念着，一场巨大的灾害无情冲击着南方，先是高大的群山一夜之间成了峡谷，再是滔天的巨浪拍碎了绵长岛链，人们亲眼目睹自己的家园毁于一旦，也亲身经历着骨肉分离的痛苦。安巴鲁特的祖先们则见证着引以为傲的红树堡滑向大海与深渊。
‘可惜，她已不在。’格雷走进了红树堡，现在的红树堡只是一栋稍大些的红树木屋，比之周围的排屋也高不到哪去。昔日的屋内燃着壁炉里的火，日子辛苦却总是暖和的。如今却被沉默与寒意笼罩，劳伦特和弗伦多两人正站在壁炉之前，火光正旺却驱不散兄长脸上的阴霾。
“大人，您的弟弟到了。”切库屈身说着，又默默地守在一旁。
“大人，您的弟弟到了。”弗伦多重复着，见劳伦特不言不语便又添了一句，“还是该有所决断。”
“决断？我还有得决断吗？”劳伦特回头喝道，“出去，都出去。”弗伦多和切库便退下了。
“发生了什么，兄长？”格雷试探地问道，“你的脸色很难看。”
劳伦特的手上拿着一封信，但他并没有递给格雷看看的意思，“我需要你的理解，格雷。”背着火光，劳伦特的面容与目光都隐藏在一片模糊的阴影中，“我很抱歉，但我别无选择。”
不安蔓上心头，恐惧令他颤抖，格雷好像又回到了那个安静的黄昏，只是那时他的身旁还有两个姐姐，如今他却是孤身一人，“……我向纳赛尔大公借了一笔钱……”那听起来像是审判者的说词，高高的利剑已然置于他的头顶，“但他回信说，需要一名兄弟去充当借款的担保。”
痛苦几乎击倒了格雷，窒息感与眩晕感令他好似双脚悬空，在他摔倒前，劳伦特搀扶住了他，“我的兄弟，你必须去，不然……”
“不然，你就让我们那嗷嗷待哺的小弟去吗？”格雷一把推开他的兄长，冷笑着说道，“我去，当然是我去，我的领主大人，您的仁慈与英明使我心服口服、五体投地。”眼泪与鼻涕却一股脑地流下，“我永远恨你，劳伦特！”
格雷埋头跑了出去，门口的切库想要拦下他，却被他绕过身去，“格雷……”劳伦特的呼唤从身后传来，却很快消散在夜晚的风中。
冰凉的雨点落在他的脸上，模糊了他的视线，双眼却得以看见昔日的温馨记忆——红叶堡后的空地上，父亲难得抽出时间教他们使剑，那结实的小木剑对于他而言还有些难使唤，兄长几下便把自己压在了地上，“你年纪小，力量还比较弱，不能跟你哥哥硬碰硬。”父亲笑着宽慰并教导道，“要灵活、要多变，绕着他走、不停地走……对、对，就是那样，试着绕到他的背后去，那里不会长眼睛，亦不会多出拿剑的手。”母亲安静地坐在一旁，淘气的阿莉雅也时不时拉着温莎过来偷看。
每个人的脸上都带着笑容，那时的阳光也温暖而柔和，抬头仰望便是一朵朵金色的花蕊在绽放。
躲在教堂里的格雷不知道自己为什么要回来这里避雨，明明他分外讨厌日冕之主，想来想去或许是因为母亲常常来此祷告的缘故。“我也恨你。”格雷对着神像骂道，脱下鞋子便扔向它，啪嗒一声，洁白的石膏上多出了一块泥水鞋印。
“我也恨祂。”惊慌的格雷寻声望去，一袭黑袍不知何时站到了他的身后，“因为祂言而无信。”
格雷认得对方——塔楼里的寒鸦女巫，连温柔的母亲都嫌恶过她——但那不重要，“言而无信？”
“是的，言而无信。”黑袍的手上举着一盏油灯，明晃晃的光芒照亮她血红的眼眸，也照亮了神像的面容，“祂说，荣光之下、众生平等，却又爱惜人类、厌恶异类。”她掀起了她的衣袖，暴露出臂膀上成片的烧伤，“祂的火焰对于所爱便是温暖，对于我们却是伤害。”
格雷好奇又畏惧地看着那烧痕，小心翼翼地上前，一边打量着对方脸色，一边伸出手去，见黑袍并无抗拒，便彻底放下心来——那烧伤形状颇为怪异，就好像一个一个小圆环，它们相互咬合相互圈套，连成一大片，从腕上一路延申到手肘处，狰狞可怖。其颜色血红剔透，那半透明的质感好似都能看见浅层的细小血管。指腹轻轻搭上，立时便感受到了奇怪的温热与潮湿感。
“这是被冕主的火烧伤的？”格雷小声地问道，他甚至偷偷看了一眼身后的神像。
“是的。”黑袍说着，又伸手揉了揉男孩的头发，“不用担心，在海边祂是听不见的，那尊雕像也只是一个摆设。”
格雷重新审视起眼前的这个女人，“这么说，你也很厉害了？”他不知怎得，竟从女巫的身上看出了母亲的影子。
“我不厉害，但我信奉的神明很厉害。”黑袍轻声低语着，像是恶魔诱惑羔羊，“祂可以实现你的愿望。”格雷这时才发现，外头下着雨，眼前这人的身上却没有半点湿痕。
“比如？”格雷的眼中是欣喜与渴望，但他的脑中却响起了母亲的话语，‘自救者犹蒙天恩。’
“比如，祂可以让你不用离家远行。”黑袍的目光总给格雷一种自己衣不遮体的感觉。
“那祂能给我一大笔钱吗？”深思后，格雷又问道。
“当然。”黑袍见鱼儿咬钩，赶忙拉起了杆子，“只要付出相应的代价……”
“那我不要了。”鱼儿跑了，“冕主是言而无信的，你的神明又有谁知道是什么德行。”格雷露出恶劣的笑，嘴里吐出的话语也冷得像这场夜雨，“女巫阁下，去找别人拜你那该死的神明吧。”
黑袍的微笑僵在脸上，她收回手时顺道扯了扯格雷的头发，疼得后者直呲牙，“你的抉择我已然知晓，你的命运只有神明知道。”
‘自救者犹蒙天恩。’格雷不屑回道，“神神叨叨、狗屁不通。”
母亲奥莉.安柏生产的那天，正如往日一样，她拖着怀孕的身子在神像面前潜心祷告，祈祷着她的丈夫、她孩子的父亲早日平安归来。送信的切库·西蒙尼先去了红树堡，他事后以骑士的荣誉发誓，绝无在此过程中把消息告诉第三人。但母亲还是很快知道了那则噩耗。
听侍女们说，往日美丽温柔的母亲披头散发，像是发疯般地惨叫又哀嚎，她滑倒在了地上，血液则从两腿间涌出，惨白的面容因为腹痛而拧在一起，又哪里看得见日冕之主的宽恕或打救。
“生育的血气是不祥的，孩子不能进去！”人们说着，便把他和两个姐姐拒之门外，他看不见母亲正经受的磨难，但他的耳朵听得见，直到现在格雷都无法理解，自己到底是怀着怎样的心态守在教堂门口，仿佛那样死神便无法进入其中，夺走他那深爱的母亲。
格雷想起了圣骑士杰德勒的故事，寻找圣杯的骑士杰德勒在荒野上找到了一座教堂和一位修女，那修女跪在地上、向他请愿——“伟大而高尚的骑士，我的寿命即将迎来终结，但我希望完成最后一次祷告，您能否守在门口，为我拖延死神几分”——圣骑士如其所愿。
正是母亲给他讲了这个故事，可惜，格雷自己不是骑士，母亲也不是修女。
大哥劳伦特是最后姗姗来迟的，那时的格雷已经听不见什么声音了，周围安静得可怕，而远方的落日则红得耀眼。劳伦特推开侍女就冲了进去，当他再出来时怀中抱着一个婴儿。
那孩子的啼哭打破了寂静，格雷却只觉得呱噪。
格雷转身离开教堂，外头已是黄昏，天上却阴云密布，看不见一点日光，昏暗得如同深夜，那大风纵情肆虐，发出鬼祟般的欢呼与呻吟，‘怕是大雨将至。’他如此想着。
切库·西蒙尼找到了他，“劳伦特大人在红树堡等您。”
在百年之前，赤峡领还不叫赤峡领的时候，安巴鲁特家族有着比现在大上十倍的领地，林业丰茂、物产繁多，每到盛夏顺风时，数不清的船只驶出明月港，满载香料与药物前往北方，直到冬季才又满载着金银铜铁返回故乡，“南方珍珠”之美名天下传扬。
格雷在书房中看见过一幅图画，那上面描绘着一座悬崖边的古堡，那古堡由巨大而方正的石块堆砌而成，七座圆柱形的塔楼镇在四周，拱卫着撑起中间的威严堡垒，如同一只蛰伏盘踞的凤凰，那火红的色调一度令他怀疑是否是画师用错了颜料。
画上没有书写古堡的名字，但他相信，那便是曾经的红树堡。传说中，红树堡是由“燃烧的”卡蒙.安巴鲁特所铸，他的哥哥“远航者”劳伯.安巴鲁特带领着家族乘船南迁，但可怕的海怪、恶劣的气候、有毒的害虫、神秘的海民却都是他们生存的问题。
卡蒙.安巴鲁特决心建起一座伟大的城堡，他相信那火红的奇观必将取悦神明，令安巴鲁特家族得到真正的庇护与祝福。
整个安巴鲁特家族都被卷起了这场狂热中，不少的侍从或奴仆都死在巨石和木梁之间，据说一些海民也被迫劳动、日夜不息。最后居然真在一年间，便平地拔起了一座高大而雄奇的赤色堡垒。“她像是一团火，灼热而耀眼。”卡蒙.安巴鲁特痴迷地望着它，他的哥哥劳伯.安巴鲁特却说道，“我倒觉得它像是一颗红树，顽强而不屈。”那便是“红树堡”名字的由来。
‘可惜，她已不在。’格雷悼念着，一场巨大的灾害无情冲击着南方，先是高大的群山一夜之间成了峡谷，再是滔天的巨浪拍碎了绵长岛链，人们亲眼目睹自己的家园毁于一旦，也亲身经历着骨肉分离的痛苦。安巴鲁特的祖先们则见证着引以为傲的红树堡滑向大海与深渊。
‘可惜，她已不在。’格雷走进了红树堡，现在的红树堡只是一栋稍大些的红树木屋，比之周围的排屋也高不到哪去。昔日的屋内燃着壁炉里的火，日子辛苦却总是暖和的。如今却被沉默与寒意笼罩，劳伦特和弗伦多两人正站在壁炉之前，火光正旺却驱不散兄长脸上的阴霾。
“大人，您的弟弟到了。”切库屈身说着，又默默地守在一旁。
“大人，您的弟弟到了。”弗伦多重复着，见劳伦特不言不语便又添了一句，“还是该有所决断。”
“决断？我还有得决断吗？”劳伦特回头喝道，“出去，都出去。”弗伦多和切库便退下了。
“发生了什么，兄长？”格雷试探地问道，“你的脸色很难看。”
劳伦特的手上拿着一封信，但他并没有递给格雷看看的意思，“我需要你的理解，格雷。”背着火光，劳伦特的面容与目光都隐藏在一片模糊的阴影中，“我很抱歉，但我别无选择。”
不安蔓上心头，恐惧令他颤抖，格雷好像又回到了那个安静的黄昏，只是那时他的身旁还有两个姐姐，如今他却是孤身一人，“……我向纳赛尔大公借了一笔钱……”那听起来像是审判者的说词，高高的利剑已然置于他的头顶，“但他回信说，需要一名兄弟去充当借款的担保。”
痛苦几乎击倒了格雷，窒息感与眩晕感令他好似双脚悬空，在他摔倒前，劳伦特搀扶住了他，“我的兄弟，你必须去，不然……”
“不然，你就让我们那嗷嗷待哺的小弟去吗？”格雷一把推开他的兄长，冷笑着说道，“我去，当然是我去，我的领主大人，您的仁慈与英明使我心服口服、五体投地。”眼泪与鼻涕却一股脑地流下，“我永远恨你，劳伦特！”
格雷埋头跑了出去，门口的切库想要拦下他，却被他绕过身去，“格雷……”劳伦特的呼唤从身后传来，却很快消散在夜晚的风中。
冰凉的雨点落在他的脸上，模糊了他的视线，双眼却得以看见昔日的温馨记忆——红叶堡后的空地上，父亲难得抽出时间教他们使剑，那结实的小木剑对于他而言还有些难使唤，兄长几下便把自己压在了地上，“你年纪小，力量还比较弱，不能跟你哥哥硬碰硬。”父亲笑着宽慰并教导道，“要灵活、要多变，绕着他走、不停地走……对、对，就是那样，试着绕到他的背后去，那里不会长眼睛，亦不会多出拿剑的手。”母亲安静地坐在一旁，淘气的阿莉雅也时不时拉着温莎过来偷看。
每个人的脸上都带着笑容，那时的阳光也温暖而柔和，抬头仰望便是一朵朵金色的花蕊在绽放。
躲在教堂里的格雷不知道自己为什么要回来这里避雨，明明他分外讨厌日冕之主，想来想去或许是因为母亲常常来此祷告的缘故。“我也恨你。”格雷对着神像骂道，脱下鞋子便扔向它，啪嗒一声，洁白的石膏上多出了一块泥水鞋印。
“我也恨祂。”惊慌的格雷寻声望去，一袭黑袍不知何时站到了他的身后，“因为祂言而无信。”
格雷认得对方——塔楼里的寒鸦女巫，连温柔的母亲都嫌恶过她——但那不重要，“言而无信？”
“是的，言而无信。”黑袍的手上举着一盏油灯，明晃晃的光芒照亮她血红的眼眸，也照亮了神像的面容，“祂说，荣光之下、众生平等，却又爱惜人类、厌恶异类。”她掀起了她的衣袖，暴露出臂膀上成片的烧伤，“祂的火焰对于所爱便是温暖，对于我们却是伤害。”
格雷好奇又畏惧地看着那烧痕，小心翼翼地上前，一边打量着对方脸色，一边伸出手去，见黑袍并无抗拒，便彻底放下心来——那烧伤形状颇为怪异，就好像一个一个小圆环，它们相互咬合相互圈套，连成一大片，从腕上一路延申到手肘处，狰狞可怖。其颜色血红剔透，那半透明的质感好似都能看见浅层的细小血管。指腹轻轻搭上，立时便感受到了奇怪的温热与潮湿感。
“这是被冕主的火烧伤的？”格雷小声地问道，他甚至偷偷看了一眼身后的神像。
“是的。”黑袍说着，又伸手揉了揉男孩的头发，“不用担心，在海边祂是听不见的，那尊雕像也只是一个摆设。”
格雷重新审视起眼前的这个女人，“这么说，你也很厉害了？”他不知怎得，竟从女巫的身上看出了母亲的影子。
“我不厉害，但我信奉的神明很厉害。”黑袍轻声低语着，像是恶魔诱惑羔羊，“祂可以实现你的愿望。”格雷这时才发现，外头下着雨，眼前这人的身上却没有半点湿痕。
“比如？”格雷的眼中是欣喜与渴望，但他的脑中却响起了母亲的话语，‘自救者犹蒙天恩。’
“比如，祂可以让你不用离家远行。”黑袍的目光总给格雷一种自己衣不遮体的感觉。
“那祂能给我一大笔钱吗？”深思后，格雷又问道。
“当然。”黑袍见鱼儿咬钩，赶忙拉起了杆子，“只要付出相应的代价……”
“那我不要了。”鱼儿跑了，“冕主是言而无信的，你的神明又有谁知道是什么德行。”格雷露出恶劣的笑，嘴里吐出的话语也冷得像这场夜雨，“女巫阁下，去找别人拜你那该死的神明吧。”
黑袍的微笑僵在脸上，她收回手时顺道扯了扯格雷的头发，疼得后者直呲牙，“你的抉择我已然知晓，你的命运只有神明知道。”
‘自救者犹蒙天恩。’格雷不屑回道，“神神叨叨、狗屁不通。”
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