第十一章 战士与刀剑
阿莉雅·安柏不喜欢眼前的这个人，正如她不喜欢弗伦多·科恩。
“这位玛瑞克·胡尔，是来自黄宝石领的战士。”在红树堡的炉火照耀下，那人长着张锥子脸，看起来像是什么丑陋的蛇怪，又长又黄的胡子梳得油光水滑，蓄在尖尖而突出的下巴上垂作一串，与光秃秃的脑壳形成极鲜明的对比。
“玛瑞克·胡尔，昔日在‘雄狮’沙伯·阿尔梅达大人手下担任护卫。”精壮的腰身挺得笔直，扬起眉梢则带着几分傲慢，整齐的皮甲落满或深或浅的划痕，革制腰带上则配着成对的弯刀，“不是自夸，普天之下比我更会使这驱狮刀的也没有几个了。”
驱狮刀平放在大腿上，用手轻轻摩挲着它，阿莉雅还在思考如何拒绝，首座的弗伦多便问向了次位的温莎·安柏，“温莎小姐，您觉得此人如何？”
“我还是觉得，我们不应该学这个……打打杀杀……”温莎为难地低着头，支支吾吾，半天说不出一句完整的话，“我不知道……”
“没事的，温莎小姐。”弗伦多温和地笑着，给人一种如沐春风的感觉，“如果您觉得此人不堪委任，我便去找下一个老师，总会有合适的人选。”
“不不不！”温莎急忙说道，“既然是弗伦多找来的人，那必然是最好的。”
“好，既然温莎小姐也觉得不错，那从明日起就由胡尔担任阿莉雅小姐的老师……”
“等一下！”阿莉雅跳起身来大喊道，打断了弗伦多的自说自话，她狠狠瞪向弗伦多，又转头盯着玛瑞克，“你说你是使驱狮刀的高手？”
“是。”玛瑞克挑起嘴角，用轻浮的目光打量着阿莉雅。
“我不信！”那赤裸裸的视线游走在自己的胸脯与裙腿，又羞又怒的阿莉雅质疑道，“你要怎么证明自己？！”
“阿莉雅，不得在客人面前无礼……”温莎想要劝阻几句，却被弗伦多拦下。
“刀剑便是我的证词，伤疤便是我的证人。”玛瑞克哈哈大笑，细长的眼眸中射出危险的精光，“我曾以一抵三凌迟对手，也曾单骑深入追击袋狮，我不敢说我的刀口最为锋利，但我敢说我的敌人死得最快。嗯，起码他们都死在了我的前头。”
阿莉雅的心嘣嘣直跳，恐惧抓住了她的肺部，呼吸得尽是冰冷的空气，唯有最后的不甘与愤怒驱使着她前进——目光瞥见了身旁的盘中苹果——“那就试试这个！”阿莉雅叫着，随后一把抓起那苹果就扔向了玛瑞克。
刀光一闪，如电似幻。那苹果滚在地上，分成了两半。玛瑞克耍了个漂亮的剑花，这才收刀入鞘。
‘他只用了一把刀……’阿莉雅只看清了这一点，她咬着嘴唇，愤愤地坐回原位。
“真厉害！”温莎回过神来，称赞道。弗伦多也不吝啬于自己的掌声。
玛瑞克向他们鞠躬还礼。
恰在此时，几人从红树堡敞开的大门外走来。走在前头的人上披带帽黑夹克、下穿褐皮束腰裤，没系的领口处链甲展露一角，反出清冷的光，而两米多的壮硕身躯好像一头狗熊，宽阔的肩膀上则绑着结实的皮甲，那厚底的长靴踏在地上，如同山丘般隆隆走来。
骑士们紧跟其后，他们牢牢盯着“不速之客”的一举一动，剑柄上的右手就没敢放松过。“弗伦多大人、温莎小姐、阿莉雅小姐。”贝里·诺特——一名年轻的骑士，卡尔文·诺特骑士的侄子——上前致意道，“这家伙在酒馆中与人闹起争执，打伤了不少人，我等赶到时他还叫嚣着要面见领主。”
弗伦多皱着眉，指头敲在高座的扶手上，“你是什么人？为何敢在滩涂城中撒野闹事？又因何事前来面见？”
火光中，来者单膝跪下，嗓音沙哑而沧桑，“在下，吐鲁波克，您可以称呼我为‘龙息’。”阿莉雅亲眼所见，那张硬朗的方脸上曾遭受过可怕的烧伤，污黑暗沉的印记深刻地烙在左眼一带，连那上边的眉毛也不知所踪，“是一名维尔罕特，也就是所谓的荒野猎人，”和玛瑞克同样寸草不生的后脑上，则有着一道狰狞的爪痕，伤口早已愈合但息肉永不消失，“素以收取酬劳、猎杀怪物为生。”
贝里走上台阶，双手奉起一把大剑，“大人，这是他的剑。”
弗伦多拔出半截吐鲁波克的剑，那大剑比寻常钢剑更长更宽更厚，刃面上还裹着粼粼微光，竟是镀着一层闪亮的白银，仅仅望去便知其非比寻常，剑脊两侧还刻着细密繁琐的未知符文，平添几分神秘色彩。
“在他的身上还搜出了这些。”另一名骑士把一包东西放到了地上，阿莉雅只看清其中银白的“匕首”和暗红的“小球”。
“钉剑，少见的武器。”弗伦多用脚拨弄着那几样东西，“还有什么？”
“小心，大人，里面还有掺火药的烟弹，受力过大就会炸开。”吐鲁波克平静地解释道，“我不是有意伤人的。今日正午我乘船而来，刚一落地便听闻赤峡领中有怪物出没的消息，四处打听下，去了酒馆便想着小饮几杯……”他顿了一顿，面无表情的脸庞使人看不出真假虚实，“可是，却有人无缘无故想找我麻烦。”
“无缘无故？”弗伦多冷冷地看着他，“在我们世界里，你的那双眼睛就是麻烦本身，如果阁下想要安然无事地走在滩涂城中，最好遮得再严实些。”
阿莉雅也同意这点，‘那是一双令人胆寒的眼睛。’她如此想着——异于常人的虹膜几乎没有颜色，唯有黑色瞳孔格外得醒目，定在正中一动不动，除此之外的眼瞳便都是呆滞而诡谲的浑然白色——“魔眼……”姐姐温莎不安道。
“你来得太晚了，猎人。”见吐鲁波克不动声色，弗伦多说道，“赤峡领的怪物已由我们尊贵的安柏大人前去围剿，如今已经没有了你的用武之地。”他下达着最后通牒，“我给你两个选择，一是被我打入牢房，由大人归来后再作判决，二是明日乘最早的一班船离开这里。”
吐鲁波克终于露出了他的表情——一抹生硬的苦笑——“大人，如您所愿，但我身无分文……”
“荒野猎人？可笑至极！”玛瑞克突然耻笑道，“口袋里的几分钱居然比山林里的恶魔还要可怖、还要强大？”他不顾吐鲁波克目光的压迫，继续着挑衅话语，“看来，日后我走投无路了，也能试试以此为生，反正自称荒野猎人大抵比吃饭喝水来得简单。”
“……”吐鲁波克站起来，五官又摆出了石头般的冰冷与僵硬，“何必如此，我不是你的敌人。”面对羞辱时他那平静的语气使阿莉雅感到讶异。
“我听闻，你们荒野猎人都抛弃了自己的本名与过往，而用最著名的功绩称呼彼此、招摇过市。”玛瑞克却挡在了他的前方，当着众人的面拔出一刀，“龙息？好威风的称号，你干了什么？会市集上喝酒喷火的把戏？还是你的鼻鼾杀死了跟你上床的女人？或者是你决斗前像这样羞辱对方？”喉咙鼓动间，一口唾沫被吐在吐鲁波克的靴子上，“去拿你的剑，玛瑞克·胡尔要领教一下猎人杀怪物的好手段。”
“不，年轻人。”吐鲁波克回击道，“我杀死了一头龙。”
‘争强好胜……’阿莉雅暗暗乍舌，‘但他们如此针锋相对，或许……’
“住手！玛瑞克·胡尔！收好你的刀，管好你的嘴！”弗伦多横眉喝斥道，“看看这是什么地方，客人们，这是红树堡、这是滩涂城、这是赤峡领，还轮不到你们随意放肆。”他一指吐鲁波克，下达判决，“荒野猎人，我以赤峡领代理领主、安柏家族财务总管的身份命令你，连夜离开、不得延误。”
“是，大人，我遵循你的命令……”吐鲁波克低首应下。玛瑞克则不情不愿地站在那里，虽然未收起弯刀，但也没有更多动作。
“等一下！”阿莉雅一时吸引了众人的注意，“猎人，你会用驱狮弯刀吗？”
“会。”此言一出，阿莉雅笑了，玛瑞克也笑了。
“我要找老师，那当然要找最好的，恰巧两位都擅用驱狮刀，不如比划比划、分个高下。”趁着弗伦多没开口，阿莉雅急忙说道，“你们自己意下如何？若是不愿，请在此直说无妨……哪怕那样，我也会让弗伦多给一笔路费，绝不为难。”口中说着“你们”，她的眼神却独独落到猎人身上。
“我愿意！”玛瑞克毫不犹豫地回答道。
不知是否是错觉，阿莉雅好像看见——吐鲁波克叹了口气——“我愿意。”
“你又如何，我的弗伦多大人？”阿莉雅咬文嚼字。
“依您所愿，我的阿莉雅小姐。”弗伦多面无表情地回道。阿莉雅知道，他只是没找到反驳的理由。
刀背咬在护手上，在清冽的刃鸣中，玛瑞克的第二把武器打着圈儿飞到吐鲁波克的掌心。
当是时，利刃相向、双人成舞。玛瑞克和吐鲁波克兜着圈子绕着步，一寸一寸地相互靠近，眼对眼刀尖对刀尖，估算距离又捕捉着时机。昏暗恍惚间，阿莉雅的眼前不再是两名战士，而是一只大猫张牙舞爪、度步待扑，一只巨熊寒毛倒立、迈足低吼。玛瑞克的身子左右轻摇，好似某种祭祀的舞蹈，那蝰蛇般的弯刀则画着八字上下游走，突然晃出一道刺眼的光，她不由得闭起了双眼。
“哈！！！”阿莉雅只听一声怒吼，当她再睁眼时，正好看见刀弹火星闪。一斩不成，玛瑞克灵巧地侧移半身，避开吐鲁波克的前踏重击，顺势从下往上横拉切去。身材高大的吐鲁波克却有着极不相称的敏捷，他转身间撤步躲过，拖刀后摆再猛然挑起，用刀身挡开砍向后腰的刃口。
一只大手抓住了玛瑞克空门大开的缝隙，也抓住了玛瑞克那油光发亮的胡子长辫。吐鲁波克一把把玛瑞克拽来，头颅撞塌鼻梁，抬脚就又补上一记正踢。
踉跄后退的玛瑞克还拿着弯刀胡乱地往前挥舞，划破了吐鲁波克胸前的衣襟。一声呜咽中，这位来自黄宝石领的战士便仰倒在地、不省人事。
吐鲁波克长舒口气，开了大洞的夹克里是环环相扣的链甲内衬。
“胜负已分……”阿莉雅还来不及欢呼，耳旁却传来嘶鸣——一骑黑马在夜幕下跃出，僭越地冲入红树堡中。
“快！”黑袍抱着一个血人从马背上摔下，那狼狈的女人却只来得伸手呼救，“快救安柏大人！”
“这位玛瑞克·胡尔，是来自黄宝石领的战士。”在红树堡的炉火照耀下，那人长着张锥子脸，看起来像是什么丑陋的蛇怪，又长又黄的胡子梳得油光水滑，蓄在尖尖而突出的下巴上垂作一串，与光秃秃的脑壳形成极鲜明的对比。
“玛瑞克·胡尔，昔日在‘雄狮’沙伯·阿尔梅达大人手下担任护卫。”精壮的腰身挺得笔直，扬起眉梢则带着几分傲慢，整齐的皮甲落满或深或浅的划痕，革制腰带上则配着成对的弯刀，“不是自夸，普天之下比我更会使这驱狮刀的也没有几个了。”
驱狮刀平放在大腿上，用手轻轻摩挲着它，阿莉雅还在思考如何拒绝，首座的弗伦多便问向了次位的温莎·安柏，“温莎小姐，您觉得此人如何？”
“我还是觉得，我们不应该学这个……打打杀杀……”温莎为难地低着头，支支吾吾，半天说不出一句完整的话，“我不知道……”
“没事的，温莎小姐。”弗伦多温和地笑着，给人一种如沐春风的感觉，“如果您觉得此人不堪委任，我便去找下一个老师，总会有合适的人选。”
“不不不！”温莎急忙说道，“既然是弗伦多找来的人，那必然是最好的。”
“好，既然温莎小姐也觉得不错，那从明日起就由胡尔担任阿莉雅小姐的老师……”
“等一下！”阿莉雅跳起身来大喊道，打断了弗伦多的自说自话，她狠狠瞪向弗伦多，又转头盯着玛瑞克，“你说你是使驱狮刀的高手？”
“是。”玛瑞克挑起嘴角，用轻浮的目光打量着阿莉雅。
“我不信！”那赤裸裸的视线游走在自己的胸脯与裙腿，又羞又怒的阿莉雅质疑道，“你要怎么证明自己？！”
“阿莉雅，不得在客人面前无礼……”温莎想要劝阻几句，却被弗伦多拦下。
“刀剑便是我的证词，伤疤便是我的证人。”玛瑞克哈哈大笑，细长的眼眸中射出危险的精光，“我曾以一抵三凌迟对手，也曾单骑深入追击袋狮，我不敢说我的刀口最为锋利，但我敢说我的敌人死得最快。嗯，起码他们都死在了我的前头。”
阿莉雅的心嘣嘣直跳，恐惧抓住了她的肺部，呼吸得尽是冰冷的空气，唯有最后的不甘与愤怒驱使着她前进——目光瞥见了身旁的盘中苹果——“那就试试这个！”阿莉雅叫着，随后一把抓起那苹果就扔向了玛瑞克。
刀光一闪，如电似幻。那苹果滚在地上，分成了两半。玛瑞克耍了个漂亮的剑花，这才收刀入鞘。
‘他只用了一把刀……’阿莉雅只看清了这一点，她咬着嘴唇，愤愤地坐回原位。
“真厉害！”温莎回过神来，称赞道。弗伦多也不吝啬于自己的掌声。
玛瑞克向他们鞠躬还礼。
恰在此时，几人从红树堡敞开的大门外走来。走在前头的人上披带帽黑夹克、下穿褐皮束腰裤，没系的领口处链甲展露一角，反出清冷的光，而两米多的壮硕身躯好像一头狗熊，宽阔的肩膀上则绑着结实的皮甲，那厚底的长靴踏在地上，如同山丘般隆隆走来。
骑士们紧跟其后，他们牢牢盯着“不速之客”的一举一动，剑柄上的右手就没敢放松过。“弗伦多大人、温莎小姐、阿莉雅小姐。”贝里·诺特——一名年轻的骑士，卡尔文·诺特骑士的侄子——上前致意道，“这家伙在酒馆中与人闹起争执，打伤了不少人，我等赶到时他还叫嚣着要面见领主。”
弗伦多皱着眉，指头敲在高座的扶手上，“你是什么人？为何敢在滩涂城中撒野闹事？又因何事前来面见？”
火光中，来者单膝跪下，嗓音沙哑而沧桑，“在下，吐鲁波克，您可以称呼我为‘龙息’。”阿莉雅亲眼所见，那张硬朗的方脸上曾遭受过可怕的烧伤，污黑暗沉的印记深刻地烙在左眼一带，连那上边的眉毛也不知所踪，“是一名维尔罕特，也就是所谓的荒野猎人，”和玛瑞克同样寸草不生的后脑上，则有着一道狰狞的爪痕，伤口早已愈合但息肉永不消失，“素以收取酬劳、猎杀怪物为生。”
贝里走上台阶，双手奉起一把大剑，“大人，这是他的剑。”
弗伦多拔出半截吐鲁波克的剑，那大剑比寻常钢剑更长更宽更厚，刃面上还裹着粼粼微光，竟是镀着一层闪亮的白银，仅仅望去便知其非比寻常，剑脊两侧还刻着细密繁琐的未知符文，平添几分神秘色彩。
“在他的身上还搜出了这些。”另一名骑士把一包东西放到了地上，阿莉雅只看清其中银白的“匕首”和暗红的“小球”。
“钉剑，少见的武器。”弗伦多用脚拨弄着那几样东西，“还有什么？”
“小心，大人，里面还有掺火药的烟弹，受力过大就会炸开。”吐鲁波克平静地解释道，“我不是有意伤人的。今日正午我乘船而来，刚一落地便听闻赤峡领中有怪物出没的消息，四处打听下，去了酒馆便想着小饮几杯……”他顿了一顿，面无表情的脸庞使人看不出真假虚实，“可是，却有人无缘无故想找我麻烦。”
“无缘无故？”弗伦多冷冷地看着他，“在我们世界里，你的那双眼睛就是麻烦本身，如果阁下想要安然无事地走在滩涂城中，最好遮得再严实些。”
阿莉雅也同意这点，‘那是一双令人胆寒的眼睛。’她如此想着——异于常人的虹膜几乎没有颜色，唯有黑色瞳孔格外得醒目，定在正中一动不动，除此之外的眼瞳便都是呆滞而诡谲的浑然白色——“魔眼……”姐姐温莎不安道。
“你来得太晚了，猎人。”见吐鲁波克不动声色，弗伦多说道，“赤峡领的怪物已由我们尊贵的安柏大人前去围剿，如今已经没有了你的用武之地。”他下达着最后通牒，“我给你两个选择，一是被我打入牢房，由大人归来后再作判决，二是明日乘最早的一班船离开这里。”
吐鲁波克终于露出了他的表情——一抹生硬的苦笑——“大人，如您所愿，但我身无分文……”
“荒野猎人？可笑至极！”玛瑞克突然耻笑道，“口袋里的几分钱居然比山林里的恶魔还要可怖、还要强大？”他不顾吐鲁波克目光的压迫，继续着挑衅话语，“看来，日后我走投无路了，也能试试以此为生，反正自称荒野猎人大抵比吃饭喝水来得简单。”
“……”吐鲁波克站起来，五官又摆出了石头般的冰冷与僵硬，“何必如此，我不是你的敌人。”面对羞辱时他那平静的语气使阿莉雅感到讶异。
“我听闻，你们荒野猎人都抛弃了自己的本名与过往，而用最著名的功绩称呼彼此、招摇过市。”玛瑞克却挡在了他的前方，当着众人的面拔出一刀，“龙息？好威风的称号，你干了什么？会市集上喝酒喷火的把戏？还是你的鼻鼾杀死了跟你上床的女人？或者是你决斗前像这样羞辱对方？”喉咙鼓动间，一口唾沫被吐在吐鲁波克的靴子上，“去拿你的剑，玛瑞克·胡尔要领教一下猎人杀怪物的好手段。”
“不，年轻人。”吐鲁波克回击道，“我杀死了一头龙。”
‘争强好胜……’阿莉雅暗暗乍舌，‘但他们如此针锋相对，或许……’
“住手！玛瑞克·胡尔！收好你的刀，管好你的嘴！”弗伦多横眉喝斥道，“看看这是什么地方，客人们，这是红树堡、这是滩涂城、这是赤峡领，还轮不到你们随意放肆。”他一指吐鲁波克，下达判决，“荒野猎人，我以赤峡领代理领主、安柏家族财务总管的身份命令你，连夜离开、不得延误。”
“是，大人，我遵循你的命令……”吐鲁波克低首应下。玛瑞克则不情不愿地站在那里，虽然未收起弯刀，但也没有更多动作。
“等一下！”阿莉雅一时吸引了众人的注意，“猎人，你会用驱狮弯刀吗？”
“会。”此言一出，阿莉雅笑了，玛瑞克也笑了。
“我要找老师，那当然要找最好的，恰巧两位都擅用驱狮刀，不如比划比划、分个高下。”趁着弗伦多没开口，阿莉雅急忙说道，“你们自己意下如何？若是不愿，请在此直说无妨……哪怕那样，我也会让弗伦多给一笔路费，绝不为难。”口中说着“你们”，她的眼神却独独落到猎人身上。
“我愿意！”玛瑞克毫不犹豫地回答道。
不知是否是错觉，阿莉雅好像看见——吐鲁波克叹了口气——“我愿意。”
“你又如何，我的弗伦多大人？”阿莉雅咬文嚼字。
“依您所愿，我的阿莉雅小姐。”弗伦多面无表情地回道。阿莉雅知道，他只是没找到反驳的理由。
刀背咬在护手上，在清冽的刃鸣中，玛瑞克的第二把武器打着圈儿飞到吐鲁波克的掌心。
当是时，利刃相向、双人成舞。玛瑞克和吐鲁波克兜着圈子绕着步，一寸一寸地相互靠近，眼对眼刀尖对刀尖，估算距离又捕捉着时机。昏暗恍惚间，阿莉雅的眼前不再是两名战士，而是一只大猫张牙舞爪、度步待扑，一只巨熊寒毛倒立、迈足低吼。玛瑞克的身子左右轻摇，好似某种祭祀的舞蹈，那蝰蛇般的弯刀则画着八字上下游走，突然晃出一道刺眼的光，她不由得闭起了双眼。
“哈！！！”阿莉雅只听一声怒吼，当她再睁眼时，正好看见刀弹火星闪。一斩不成，玛瑞克灵巧地侧移半身，避开吐鲁波克的前踏重击，顺势从下往上横拉切去。身材高大的吐鲁波克却有着极不相称的敏捷，他转身间撤步躲过，拖刀后摆再猛然挑起，用刀身挡开砍向后腰的刃口。
一只大手抓住了玛瑞克空门大开的缝隙，也抓住了玛瑞克那油光发亮的胡子长辫。吐鲁波克一把把玛瑞克拽来，头颅撞塌鼻梁，抬脚就又补上一记正踢。
踉跄后退的玛瑞克还拿着弯刀胡乱地往前挥舞，划破了吐鲁波克胸前的衣襟。一声呜咽中，这位来自黄宝石领的战士便仰倒在地、不省人事。
吐鲁波克长舒口气，开了大洞的夹克里是环环相扣的链甲内衬。
“胜负已分……”阿莉雅还来不及欢呼，耳旁却传来嘶鸣——一骑黑马在夜幕下跃出，僭越地冲入红树堡中。
“快！”黑袍抱着一个血人从马背上摔下，那狼狈的女人却只来得伸手呼救，“快救安柏大人！”
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