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回沧龙堡

    在这之后,又过了大约十分钟,远处才传来了呼喊声和鼓声。于是,逍实流斯、兼辞言一还有三眼海妖都抬头远望,注意到了所谓的赤烨军代表团。

    “还好,他们还是到了,虽然确实是迟了一点。”接着,逍实流斯松上一口气。

    “呼,看来他们的排场还不算小。”而在他说完之后,三眼海妖却只是低声回应了一句。

    其中影城海红上将,行走在队列的正中央。至于两侧,则分别是一队身披重甲的砂犷兽和一批持线膛枪的白毛大齿鼬。

    然而,从表面上来看,白毛大齿鼬和红棕色大齿鼬只有颜色上的不同。

    不过值得注意的是,这些被称为砂犷兽的人形马面生物,皮肤呈棕黄色,肩高约三米,体格强健,在作战状态下直立行走,而且普遍可以操控包括机械铁铳和转轮榴弹炮在内的各类器械。

    又因为这几点,砂犷兽群多次在大规模攻坚战中,表现出了难以置信的作战能力,并且还在维塔普斯领导的自由真核军面前留下了恐怖的形象。

    尽管这只是一次会谈,但在逍实流斯、兼辞言一和三眼海妖旁边列队的随从还是难免感受到了某种压抑的气氛。

    然而又过了一会,影城海红便让随行的卫兵停止行进,然后自己带着一名砂犷兽继续往前走来。

    “再重申一遍,我是龙钐镇方面军统领,影城海红上将,这次我将作为中央政府的全权代表,与贵军团展开深入的对话。”行进的同时,这位身穿红色军装的大齿鼬呼喊道。

    而他发出的洪亮喊声,能够被站在两百多米远的逍实流斯清晰听见。

    不过接下来,后者也提着佩剑,继续对兼辞言一和三眼海妖说:“我也得往前走了,你们先带队留在原地等候,如果有必要,我再叫你们过来吧。”

    “明白。”说完,兼辞言一和三眼海妖便各自回应了一句。

    于是,逍实流斯也带着一名人类随从,开始缓缓踏过草丛,走到影城海红跟前。在这之后,会谈正式开始,双方都露出了严肃的神情。

    “我是原合弓堡城镇护卫队的逍实流斯,此行的目的是就重新加入共创团方面,与贵部展开会谈。”接着,逍实流斯开口道。

    “请问,如今叛贼当道、国家分裂、种族危亡、战乱不休,贵部为何还会有接受中央政府收编的意向?”然而话音刚落,影城海红就反问了一句。

    “噢,我们之前就是响应了龙钐镇方面的号召才参加战斗的,所以您也没有必要再额外提这个问题了吧。”到这里,逍实流斯又想了想,然后平静地回答了这个问题。

    不过随后,他们就继续进行了深入的交谈。

    “好吧,您说得确实有所道理,那么我们聊其他话题吧。”

    “那么请问,您还要聊拿些话题?”

    “呃,那么你和大天应该还记得,那个带兵进镇的石芒修斯吧。”

    “当然记得,而且他最近还被腔蜇人处死了,那么您还想问些什么?”

    由于影城海红上将在这种不合时宜场合提起了有关合弓堡的事务,所以逍实流斯顿时感到了些许疑惑。

    “我的话,也没有太多想要问的,只是之前他带兵进驻合弓堡,然后就一直据守城镇,没有再直接服从过龙钐镇方面的调动。”然而接下来,影城海红又轻声笑了笑,“不过也好,所幸你们跟那位巨猿有些不同,至少能够迅速认清形势,真正走上正途。”

    在此时,他和逍实流斯带来的随从,正在分别记录这些谈判语句的关键内容。另外,他的这番言语甚至还具有着某种深刻意味。

    “唉,您要知道,其实我们先前离开合弓堡参加一氚岛战役,仅仅是迫于无奈。”于是过了一会,逍实流斯便平静地继续开口回应道,“但经过长达数月的征战和探险,我和大天都逐渐认为无休止的国内战争已经毫无意义,所以就迫切想要联合国内的有识之士,来共同改变这种局面。”

    说完这句话之后,他又展开了一番严密的论述,以便能够有效打消影城海红的疑虑。

    “哇,看来这次丛林探险收获还不少,至少让你们突然有了高尚的家国情怀。”

    “您这样认为也可以,虽然我自己也不太清楚为什么会突然改变了看待事物的角度。”

    “那好吧,我现在很想知道,为什么那座遗迹的机械造物,会让你们想明白这些哲学问题。”

    然而,说到这里,逍实流斯便又一次陷入沉思。不过很快,他又开始组织语言,再次回答了提问。

    “当然,我们国家首先需要统一,然后才能抢在腔蜇人面前研制出超大规模的杀伤型武器,进而为族群求得生存。”接着,他也笑了笑,用自嘲的语气说。

    经过逍实流斯的一番说辞,影城海红似乎开始转变神色。

    “噢,原来是这样,看来你们也有这个志向。”接着,这位大齿鼬将领继续说道,“那么我们开始讨论下一个内容吧。”

    “好的,接下来就谈一下入伍细则吧。”随后,逍实流斯反应过来。

    于是,他们便开始拟定所谓的入伍合约。经过一番激烈的讨价还价,影城海红最终起草了一份篇幅繁杂的合约,详细地提及了双方的各项权利和义务,以及相关的违约细则。

    值得一提的是在拟定的合约中,大天、逍实流斯和费里尔特的队伍被统称为“独立武装”。

    其中,所谓的权利和义务大致包括,赤烨军高层有权调动“独立武装”参加各类战斗任务,而且在战略部署方面具有最终解释权。

    不过,“独立武装”能够成建制保留,并且合约签署后的五十年之内,可在丛林地带享有高度的自治权。而这些高度自治权包括保留并召募少量军队、颁布不受共和国宪法影响的地方法规、征收属地赋税以及主持地方司法事务。

    “虽然里面条款看上去还比较合理,但是我无权在当下签字确认。”然而阅读完草拟的合同后,逍实流斯就只是继续平静地对影城海红说,“因此我得先把它带回沧龙堡,如果他们最终决定签字,那么到时候我会想办法把它邮寄到龙钐镇。”

    “噢,看来你们做事还是比较谨慎,不过这也没什么不好,我只是想在五天之内看到答复。”在这之后,影城海红也就没再多问。

    于是到这里,会谈便宣告结束,然后他们各自转身返回。

    接着,兼辞言一和三眼海妖注意到了逍实流斯的严肃神情。

    “现在谈判的情况怎样?”其中,兼辞言一低声开口问道。

    “事情还比较顺利,至少得到了一份拟定的合约,其他的先不说了,现在收队吧。”

    不过在此时,逍实流斯也不想多言。所以在回应了一句后,他就向身旁列队的大齿鼬和人类随从传达了收队指令。

    随着他的一声令下,两侧的大齿鼬步兵开始收队,然后有序登船。又等到兵员清点完毕,“暗影齿轮”号便开始原路返航。

    与此同时,影城海红和随行的砂犷兽和大齿鼬卫兵也悄然消失在了视线中。

    返航时,逍实流斯不忘使用电报机,向大天和费里尔特初步转述了这次谈判的大致情况。

    而在这一天的傍晚时分,他们就顺利回到了沧龙堡。稍后,“暗影齿轮”号重新停靠在了湖岸码头。

    此时,经过数小时的努力,其中一处湖中岛已修建起了成形的圆柱形石砖灯塔。不过由于中心区域的发电设备尚不完善,所以这座塔台只配备了一盏大型煤油灯和一面玻璃聚光镜。

    另需补充的是,尽管它目前显得简陋,但上面依旧驻守了一名大齿鼬巫师和两名大齿鼬火枪兵。

    然而湖岸边巡逻的官兵正在打牌或大声闲聊,使得整座码头略显喧嚣无比。等到大天和费里尔特带队前来,秩序才稍有缓和。

    “至少对面的态度我还能勉强接受,而且刚才我也在电报里提到过了一些相关的情况。”见到大天后,逍实流斯再次确认了一遍,“现在时候该讨论一下,是否要接受这些条款。”

    “行吧,那我们先回屋里商量一下吧。”于是,大天接过拟定的合约,“至少你们说得对,合约必须得认真看一下。”

    而在这之后,他们便一边交谈一边回到了石砖屋二楼。到了这一时候,大天已经将合约阅读完毕,并且露出了些许激动。

    “这份协议在我看来也没有任何不妥之处。”随后,他转身对费里尔特说,“现在就不知道你有哪些看法。”

    “那么这样的话,我也得细看一下。”话音刚落,这位阅历丰富的巨猿军官随即接过合约,开始谨慎地进行复查。

    过了一会,合约复查完毕。费里尔特也没有看出任何所谓的不妥之处。

    “好了,至少从字面上来看,这份合约没有严重问题。”接着,这位巨猿军官也用严肃的语调开口说道,“所以,你们要是签字的话,我也不会提反对意见。”

    然而此时,一旁的兼辞言一、三眼海妖还有犀斯希一没有加入讨论,只是保持着沉默。

    “看来现在又得按照传统,共同投票决定了。”大天愣了一会,平静地说,“费里尔特,既然你觉得无所谓,那么你就不参与了吧。”

    事实上,他提出的这种表决方式较为直观而公平,所以逍实流斯、兼辞言一、三眼海妖还有犀斯希一也都没有提出任何反对意见。

    说话的同时,他再次拿来了若干枚硬币和一个金属盒,并摆放在桌上。在这之后,投票开始。其中,向盒内投入星国硬币视为同意结约,投入铁硫国硬币视为反对。

    而最终的结果是,金属盒内一共有四枚星国硬币和一枚铁硫国硬币。到这里,是否签字便已有了答案。

    “好了,现在签名吧,这样明天就可以早点寄回去了。”接着,大天开口对逍实流斯和费里尔特,“我觉得只签上我们三个的名字就可以了。”

    “行吧,这次你们说了算。”这一时候,逍实流斯又愣了一会,“那么,兼辞言一、三眼海妖还有犀斯希一,你们几个可以先出去了。”

    于是,兼辞言一、三眼海妖、犀斯希一只好起身离开会场。而大天、逍实流斯和费里尔特继续留在石砖屋,随即开始拿起从外界买回的钢笔,小心翼翼地在合约的落款处写下了自己的姓名或化名。

    稍后,签名完毕。费里尔特将这份合约装入了密封的棕黄色信纸内,并递给了一名大齿鼬军官。而在次日清晨,这名下级军官将乘坐小型水面船只,再次前往银砧堡地区。

    就这样,任务分配完毕。

    “不过话说回来,如果不出于谨慎考虑的话,我也就没有必要把这份合约拿回这里,当时只要用电报沟通妥当,我就完全可以替你们签字。”此时,逍实流斯又叹了口气,“然而考虑事情的严重性,所以我还是决定把它带回来,跟你们当面商议。”

    “确实,你说得对,这事绝对不能含糊。”接着,大天也如释重负,放松下来。

    实际上在这一天夜晚,签署合约的决定便四处传开。尽管对于大天他们来说,这如同一件值得高兴的大事,但对于基层的军官和士兵而言,这只意味着日后将会继续奔赴前线,参加一场又一场的血腥战斗,直至战死。

    总而言之,多数官兵并没有因此感到欣喜,只是趁着这段难得的平静时间,继续选择在站岗或操练之余,相互闲聊起国内外形势和奇闻怪谈,进而继续表现出消极度日的姿态。

    另外,沧龙堡的深夜仍然显得宁静,石砖屋和几处塔台散发的淡黄色灯光,照耀着这座崭新的林间小镇。而林地深处,也依旧会时常传来锯齿花的嚎叫声。只不过在当下,得益于新建的围墙和较为密集的铁丝网,这些变异植物已经不能对这座城镇构任何威胁。