第三十回、高家庄打杀泼皮，复天庭官贬末流
无一刻，那条披帛便将空中的海东青尽数丢到紫金红葫芦中，凰儿将盖儿塞上，朝着众人一晃葫芦：
“尽入囊中。”
驯鹰是个难事。
捕到的这只“玉爪”性情极其凶暴不安，见任何人都拼命冲撞，还会主动向人攻击。
能在野外生存下去的猛兽，对危险之感其实远要比凡人更加敏锐。
那只“玉爪”明明可以察觉到周屿安一行人身上那恐怖的危险气息，以及随时可以捏死它的实力。却依旧桀骜不驯，甚至还敢用利爪攻击靠近它的人。
其乖戾之性可见一斑。
听取了凰儿的建议，周屿安开始实施“饱鹰”的策略。
苍鹰的脾气暴躁，更何况是海东青，所以的海东青刚开始都是横冲直撞，为此头破血流也不停下，甚至一两天不吃不喝。
凰儿并不在乎这些，而是让周屿安等到它们饿得没有多少力气了，便给海东青们喂食香喷喷的“热食”，主要是活鸡活兔，任由海东青们吃饱喝足，令海东青们觉得这比在野外生活要舒适、轻松得多。
这样一连喂上了五日，海东青们的体重明显增长，这时，周屿安又开始继续饿鹰了。
周屿安带着灵寿君和姬怀尘，像填鸭一样，掰开老鹰的嘴，往嘴里硬塞带着线绳的线麻等东西做的“团子”，每次填三四个，两个时辰后又再扯出来，扯出来时那“团子”上都已个个沾满了鹰胃里的油脂。
就这样，几人一连填上几次后，再喂给海东青们少许用水浸过的兔肉，给它们解一下饿，虽不至于让海东青们饿死，但也吃不饱。
再然后，众人又用同样的方法给海东青填“麻花”，再一个个扯出，反复如此，直到看不到麻花中有油脂为止，这时候，海东青们已经饿得皮包骨头。
再之后，就是最关键的一步了。
众人连续几个昼夜不让海东青们睡觉，海东青一有瞌睡的，灵寿君便会敲响铜锣，令那数百只海东青在的铁笼内惊飞一段时间。
几个人轮流守着，只要发现海东青们闭眼就立刻弄醒。这样，海东青们饿了吃不饱，困了不能睡，再脾气暴躁的海东青，最后都会“精神崩溃”，变得服服帖帖，任由他们摆布。纵然飞出去了，也会听从调遣，听命返回。
半月的时间一晃而过。
空中突然传来一阵高亢的鹰唳，穿透着撕人魂魄的力量。惊空遏云。
空旷的原野之上，数百只海东青组成了一片遮天蔽日的“乌云”，在周屿安一行人的上空极速盘旋。
周屿安抬起右臂，一阵尖锐的口哨声从他口中传出。
哨声刚落，雪白的“玉爪”立刻如流星般，降落在他的臂膀之上。
与此同时，凰儿一抖朱红的衣袖，对着空中发出一阵哨音，空中立时有鹰啸做出回应。
紧接着，空中那数百只海东青迅捷的各自散开，朝着四面八方散去。
“太多没用，一只足已。”
周屿安淡淡道。他在熬鹰的时候一直诵经，那些海东青听了经卷，都开了灵智。此次四散而去，必然不会回那入云崖，至于会飞向何方、有何造化，那便要看它们自己了。
天空依旧湛蓝，色如牛乳般的云层缓慢的移动着，远去的飞鹰最终变成了一个个细小的黑点，最终消失不见。
长路远兮，险非常，非常之观常伴险，非有志者不能至其者也。
夏日炎炎，暑风阵阵。一道黄烟从远处疾驰而来，仔细去看，黄烟之中还夹杂着火红的光芒。
那是一头气宇轩昂的望天火犼，身上神火缠绕，正迈动四足飞奔，载着身上那名一表非俗的大汉朝着一队车仗冲去。
“前三十里有村落！”
姬怀尘止住火犼，如炬般的目光投向驺虞背上的道士。后者拍了拍驺虞的巨首，示意停下，然后一摆右臂，身后的华舆立即停了下来。
三匹神马打了个响鼻，焦躁地刨着脚下的黄土。周屿安回头看了看风尘仆仆的众人，思虑片刻，说道：
“去村子里休整半日，化些斋饭来吃。”
密林苍苍，苇草茫茫，其中又不乏起伏舒缓的大片草地，这种地方，是各种野兽生存的上好水草之地，也是剪径强人的逍遥场。
这是距离周屿安一行十余里开外的一处林子，此时正是夏日，行人多去柳阴树下歇凉。这正给了强贼可乘之机。
这林子中确有一伙强盗，有二三十人，拿着些杆棒、草叉、铁锤之类，形形色色。终日在这林子里等候过路行人，好剪径夺财。
“唉唉唉，小的们，都给我过来，让我点点人头。”
一个络腮胡子的胖大汉挽挽袖子，跳到一块凸出地面的黑石上，一边挥动手中的柴刀，赶起懒散的一伙强人，一边大声吆喝。
“那什么，吴老七怎么不在？他去哪儿了？”胖大汉扯开破锣嗓子问道。
人群中立刻有人回应：“那家伙早就回村了，说什么，吃不了这份苦……”
“我呸！”
胖大汉狠狠地朝地上了一口，愤愤骂道：“没出息的东西，注定他吃不上热的。”
他顿了顿，转头将人数在心中默点了一番，然后大声道：“小的们，我们在这片林子里，干的是杀人越货的勾当，既然干了，就要干到底！若是现在你们变了心意，心存侥幸，想要回村过太平日子，那可不成！”
胖大汉眯起眼，目光在众人脸上一一扫过：“若是回村中，被官兵抓了，可不要怪兄弟们！是你自己走的路，怪不得别人。”
他这话一说，人堆中立刻有了回应：“大王，放心吧！兄弟们就跟着你在这林子做这等买卖，绝无二心！”
“好！”
胖大汉脸上的横肉一抖，振奋精神道：“小的们！都给我拿好棍棒、布起陷阱，等着拿人！”
此时快至秋日，虽是晴明得好，只是酷热难行。
这炎天暑月，若是公子王孙这等有钱人家，必然在凉亭间、水阁中歇息，身边还要浸着浮瓜沉李、丫鬟调冰雪藕避暑。可这支奉玉帝旨意著书的队伍，却只能一忍再忍。
到了晌午，天气更热，那逼水兽是海里的神兽，在这烈日之下行不得，见着林子便要去歇息。摩昂几次三番安抚那兽，摩挲它的脖颈，可却并没有起什么作用。
三匹神马步伐渐重，速度慢慢降了下去，娇娘从华舆内探出头，瞧了眼身旁的众人，却发现青鸾低飞、火犼慢行，灵寿君在正前方赤裸着臂膀赶路。
“这天气，实在让人热的行不动路。”
娇娘叹了一声，缩回了舒适的华舆内。
华舆内，早放上了青铜冰鉴，上面搁着时新瓜果，旁边的凰儿正轻提着一只精美的奔马酒壶自斟自饮。
另一面，灵玉子戴上凉笠儿，穿着一件青纱小衫，正伏在驺虞背上侧卧观景。周屿安一手提着彩棍，一手摩挲着驺虞的巨首，引着众人慢行。
热气蒸人，就似甑锅一般，天空中半分云彩也见不到，又连个风丝也没有。当下天气热不可当，再加上嚣尘扑面，晓是神仙也扛不住。
又翻过一处土冈子，映入众人眼帘的是一片浓绿。
那是一片不小的树林，里面树木横生，青草猛长，一眼望去尽是浓绿，再无其他。
“快快快，进去歇息歇息。”
灵寿君振奋精神，急急忙忙地率先钻入树林，一屁股坐到柳荫树下。
那头逼水兽气喘急急，也跑到一棵松树下趴着喘息。摩昂无奈的苦笑了下，翻身下兽，也坐在树荫下歇息。
另一面，青鸾载着龙女急扇翅飞到树荫下休息，火犼也驮着姬怀尘箭也似的钻到柳荫下乘凉。
周屿安见众人都疲惫不堪，便也没说什么，也随着众人在树荫下歇息。娇娘和凰儿从华舆上搬下两桶米酒，又拿来几只椰瓢，众人连忙从树荫下站起来，开了桶盖，轮流舀着酒吃。
无一时，几人便将两桶酒都吃尽了，坐在地上歇息片刻，自觉恢复了些气力，便都上了坐骑、腾起云雾，就要进发。
而就在众人正要从这片林子穿过时，却突然听到一阵震耳的棒锣响，两边树林里霎时闪出三十多人，一个个手里拿着枪刀棍棒，挡在对面，厉声道：“道士！哪里走！”
林间寂静，众人被这突如其来的棒锣响吓了一跳，只道是妖怪来了，连忙各持兵器戒备，却没想到只是几十个剪径的强人。
姬怀尘略有些恼怒，一挥偃月刀，冷声道：“老爷我今日不想杀人，想要命的，快滚！”
为首的胖大汉一听他这么说，立时乐了：“真是新鲜事，老子拦路劫财，还没见过这么大口气的人——小的们，给我上！”
这伙强人方才在林子中已将众人的坐骑、华舆，连同衣服都看了个真切。最先吸引众人目光的，就是那辆巨大的华舆。而在看到那些神兽之后，他们的心就凉了半截——又喜又惊。
喜的是那华舆奢华，里面坐的必定是大富大贵之人，他们若是截下来这辆华舆，怕是从此之后荣华富贵、衣食无忧。
惊的是那华舆周围一群人，男的精壮，女的貌美，手中兵器放光彩，身下坐骑更是难寻的神兽。
若是他们这群凡人上去截路，怕不是会让对方一挥而灭。
“头儿，这阵仗，咱还劫么？”
一个瘦的像麻杆似的马脸汉子问。
“唔……”马脸汉子的话正好问在胖大汉的心坎上。这实在太有诱惑力了。可劫吧，怕对面神力，万一敌不过，岂不是自讨苦吃？可不劫吧，这又是明摆着的肥肉。
权衡利弊，胖大汉还真是一时拿不出个决断。他还没说话，身旁的一个刀疤脸的汉子却抢先开口了：
“劫，怎么不劫？这么肥的一块大肉，凭什么不吃？莫说大王不是那等脓包，此刻便就是脓包软蛋，也要努力——劫了这几个撮鸟，一生无忧！”
那胖大汉被疤脸汉子的这番话激住了，一时间怒从心头起，恶向胆边生，高振右臂，带着一众强人冲了上去。
当下，数十名强人围成一个扇形，舞动手中的兵器，如饿狼般朝着周屿安一行飞扑而来。几乎就在同时，一根散发着霞光的钢锏破风而去，只是微微一扫，所制造的狂风便将对面的众人掀翻在地。
气浪突卷，摩昂铁锏白袍，立在众人前方，一双龙睛散发着骇人的光芒。
一个破衣烂衫的跛脚男子惊异道：“这汉子倒会弄术法儿。”
“莫管他，大家一起上，宰了这小子！那几个女人还能让咱玩玩!”
人群中一个尖利的声音响起，下一个瞬间，数十个强人登时一拥而上，手中兵器朝着摩昂乱打而去。
摩昂提锏相迎，甫一交手，他对这些兵器感觉极不适应，头一锏砸下去，竟然只打残了一个歹人。
强盗们的武器以匠具为主，像什么草叉、斧子、铁锤、短棒，都是他们的兵器。摩昂自幼对战的都是装备精良、体格强健，且法术高强的散仙、妖魔，还从未和这等人交战过。
当下，他龙睛突瞪，手中钢锏如星陨般落下，将一个瘦子打倒在地。只见那人倒在尘埃，嘴唇巘土，连声都没再出一声。
胖大汉勃然大怒：“这混账！老大无礼！盘缠没有，反倒转伤我一个人！”
摩昂一挥钢锏，怒道：“你这伙强人，今日时运不济，撞上我了！稍安勿躁，等我一个个打来，只这一次便让你断了根罢！”
话没说完，一旁的灵寿君猝然出手，手中双锤猛然砸去，登时把那胖大汉砸倒在地。低头去看时，只见那白花花的脑浆和猩红的血液混合铺了满地，那胖大汉俨然断了气息。
正在此时，姬怀尘座下的那头望天犼突然跳了出来，发出一声惊动山野的兽咆，顿时将那群歹人吓得撇枪弃棍，四路奔逃。
灵寿君眼中凶光大绽，举起双锤还要去追，却被身旁的摩昂拦下：“穷寇莫追，你把人脑浆子都打出来了，再多杀他几个又能如何？只不阻碍你我行路便罢了。”
一边说着，他一边回头瞧了周屿安一眼。后者并没有什么反应，只是咧嘴笑了笑，算是赞许了他的做法。
随着一声喝令响起，一行人启程向前。
他们不知道的是，仅仅在片刻之后，那些四散而逃的歹人便再次聚集在林间的一处。
“大王都死了，要不然我们分分银子，各自回家得了。”瘦骨伶仃的马脸汉子建议道。
“你这话好似放屁。”
还没等其余人发表意见，一个身材壮实、左额头上带着一块胎记的汉子便跳了出来。
这是在这群歹人中，地位仅次于胖大汉的二号人物，从他嘴里说出的话，对其余人考虑去留的结果，有着举足轻重的作用。
“大王死了，我们做兄弟的难道不为他报仇么？”那汉子怒气冲冲，似乎很是悲愤，高声道：“都听我的，给大王报仇，抢了那伙人的金银！”
“给大王报仇！给大王报仇！”
那汉子的话感染了其他人，其余歹人立时发出一阵悲愤的高喊，杀气顿时蔓延开来，惊起林间一窝羽色斑斓的小雀扑啦啦飞起……
高家庄是个人丁稀少、地处贫瘠的村落，它临近的城邦并不多，也都是些穷困之地。但村落所处之地山清水秀，野花盈径，树衬绿水，好景非常。
刚刚下过一场小雨，村头的土路略有些泥泞，靴子踏上去，不免令人觉得有些粘脚。
咚。
一只状如狮虎的巨爪踏在村口那一小滩积水中，激起点点水花。
一头威风凛凛的驺虞昂起巨首，抖了抖杏色的鬃毛。与此同时，一位芳兰竟体的女子跳下驺虞。
她身后环绕着数名虎躯狼腰的大汉，以及一辆巨大的华舆与数头神兽。
在她对面的村落，屋舍错落有致，一条土路从村头贯穿到村末，两旁郁郁葱葱的树木掩映其中。
此时已是酉时，炊烟升腾，空气中正弥漫着饭香。村间不时传来鸡鸣狗吠，不免令众人生出“世间百样好，唯有田园静”的想法。
“进村看看。”
周屿安举步向前，一行人便驱兽跟上。
人声兽吼，立时将村子里的村民惊动了。但在看到那几头身形庞大的神兽后，都远远躲开，闭门不出，只敢在门缝里打量风尘仆仆的众人。
姬怀尘抿抿嘴，不禁苦笑道：“看来，咱们还真是有几分吓人啊。”
“胡说八道，哪里吓人了？”灵寿君摸了摸下巴上的胡须，说道：“明明是他们怕冲撞了神仙。”
一旁的凰儿立刻接过话茬，讥笑他道：“真能给自己脸上贴金。”
正说话间，那路边的一间篱笆墙里走出一个老者，开了大门，正要往出走。
周屿安连忙赶上去施礼，两人相见，互道了问讯。那老者将周屿安上下打量了一番，问道：“这位法师，从哪里来？”
周屿安微微欠身道：“我等从四处而来，去天下四方著书者。今日到此宝地，实在有些困乏了，天色又晚，还请老丈垂怜，让我几个到檀府告宿一宿。”
那老者微微一笑，摆手道：“不打紧，不打紧。你们要跋山涉水，路途遥远，一行几众？怎么就你一个来？”
周屿安道：“还有几位，就在那里。”说着，让开身子，让老者能够看到那帮一表非常的散仙。
周屿安用手一指：“这几位便是。”
他话音刚落，却听见老者“啊呀”一声，犹如受惊的老鹿，向后就跑。周屿安连忙将他一把扯住，陪笑道：“老丈，跑什么？”
那老者战战兢兢，咬着牙，连连摆手道：“你这小道，我见你面貌清俊，有心收留你，谁知道你那伴当都带着什么怪物来，快走，快走！”
周屿安搀着那老者，满脸是笑：“老丈，你切莫惊恐，这几头兽，只是给我等做个脚力，不会伤人。”
那老者哆哆嗦嗦，抖似筛糠，只是摇头。
另一面，众人都瞧出不对劲了。龙女便和灵玉子、娇娘一齐上前劝慰。
众人和周屿安劝了好一阵，那老者方才有些相信，对着周屿安道：“出家人可不打诳语，你别诓小老。”
周屿安一笑：“小子从不骗人。”
那老者这才相信，便让他们将华舆停在后院路边，又令其将马匹神兽牵到院子边上。等到看他们将一切都收拾妥当之后，老者这才欣然带他们入院。
那老者带着众人才进门，便见屋里走出一个婆婆，身边带着四五岁的一个女童——这老者家才做好饭食，婆婆正要出来叫老者回来。
老者连忙将婆婆拉到一旁，低声道：“这几位来此借住一宿，你且去添些饭食——需仔细了！这几个搞不好便是天上的神仙下凡！你看门外那兽，都是他们的坐骑！”
那婆婆闻言，便偷偷向门外去看，正好瞧见那几头神兽伏地歇息，不禁“啊”了一声。老者连忙捏了她手一下，叮嘱道：“快去添些饭食来。”
一边说，那老者一边走去给周屿安等人倒水。众人连忙欠身接水，天色渐渐晚了，老者便让婆婆掌起灯来，一众人都在草堂上闲叙。
摩昂喝了口水润润嘴唇，问道：“施主高姓？”老者回道：“姓杨。”摩昂又问高寿。老者便回道：“七十四岁。”
“老丈有几位令郎？”龙女无聊地玩着裙带，随口问了一句。
一听此言，老者立时发出一声叹息来：“我只有一子，适才你们看见的，便是小孙女。”
周屿安闻言一眯凤眼，似乎想到了什么：“还请令郎相见拜揖。”
老者摇手叹息道：“那混账不中拜。小老也是命苦，养不着他，如今不在家住了。”
周屿安目光一转，落在摩昂身上，却发现后者也在看他。就在这时，灵玉子恰逢时机地问道：“令郎何方生理？”
老者冷哼一声，摆了摆手，叹息道：
“可怜，可怜！那混账若是在何方生理，还就是我们家的喜事了！那畜牲心中专生恶念，不务本等，平日里打家截道，杀人放火！他的朋友的都是些狐群狗党！现如今和他们出去已有了五六日，到现在也没回来……”
听到老者这么说，龙女被惊得不敢言喘，心中暗想道：“或许，先前摩昂打杀的就是这老丈的儿子。”
另一面，周屿安更是神思不安，欠身道：“善哉，善哉！如此贤父母，何生恶逆儿！”
灵寿君则是没心没肺，丝毫没有忧虑，近前道：“老丈，似这等不良不肖、奸盗邪淫之子，连累父母，要他何用？等我替你把他找出来，一锤打杀了罢。”
老者闻言皱了皱眉，似乎有些不悦，但嘴上没说什么，只是道：“我也曾想要把他捆了送去官府，奈何小老我膝下再无人丁，纵是不才，却还要留他与小老我掩土立坟。”
摩昂与姬怀尘连忙陪笑道：“灵寿，莫管闲事，你我不是官府。他家不肖，与我何干！
周屿安只想快速结束这个话题，于是对老者开口道：“腹中实在饥渴，还请老丈赐饭。”
老者连忙起身，催婆婆上饭，又请众人到庭院中用饭。
饭菜不能用“珍馐美味”来形容，没有肉食，但各种野菜却不少，尤其是瓜果极为丰富，枇杷、甜瓜、白榄、卢橘、林檎……堆了满满一大盘子，还有一大盆梨羹放在一盆冷水中镇着。
看着这饭食，凰儿顿觉远不如在林间宿营来的好——这和他们平时所吃的饭食差的太多了。
老者脸上挂着些尴尬：“恕小老招待不周，也没什么东西给你们喂马喂兽，给你们吃的也都是粗茶淡饭……”
“老丈不必如此。”周屿安在石凳上微微欠身，说道：“粗茶淡饭，这已是不错，出家在外，能果腹已是万幸。”
又谢了次老者赐饭，众人便撩开后槽牙，风卷残云一般吃将其来。他们一路劳顿，此刻急需进补一番，老者家的饭食虽不太丰盛，但也能一解困顿。
酒足饭饱之后，姬怀尘对老者施礼道：“且告施主，见赐一束草儿，在后院打铺睡觉，等天明我等好上路。”
老者闻言连忙起身，带着众人到后园里拿了几捆稻草，教他们在园中草团瓢内安歇。灵玉子则是带着龙女、娇娘连同凰儿三个女子，一齐上了华舆安歇。
夜深人静，万籁俱寂。
村庄的夜很是安静，除了蝉鸣和风声外，只有时不时的犬吠传出。在这种环境中，人很容易安睡。
“砰砰砰！”
一阵粗暴的砸门声突然响起。
“开门！开门！”
凶恶的喊声很快将屋内安睡的老者惊起，他急慌慌地披上一件衣袍，从屋内跑了出去。他一边应门，一边在心中寻思：此刻已有四更天，会是谁来？
老者拔开门栓，却见门外立着一伙强人，个个拿着刀叉棍棒，为首的一个汉子，额头上一块胎记——正是他儿子。
“怎么那么慢啊？”
这老杨的儿子一边嚷，一边招呼其他强人入内。
一伙贼都嚷道：“饿了，饿了！”这老杨的儿子连忙跑到里屋，把他正在熟睡的妻子从床上叫了起来，叫她打米煮饭。
“没柴了，你去后院抱些来。”
老杨的儿媳一边叫，一边面无表情的舀米下锅。
老杨儿子挠挠头，似乎有些恼火，但还是去了后院。在抱了柴火即将离开的时候，他的余光突然瞥见一片白色。
那是一只鹰，通体雪白，正栖在后院的一处树枝上安歇。
老杨儿子眯了眯眼——这鹰他很眼熟，似乎就是今日他们所劫的那伙人所豢养的。他眼神一凛，抱着柴火急匆匆回到厨房，问道：“后院里的白鹰是那里的？”
“是一伙云游的外乡人，昨晚至此借宿，公公婆婆管待他一顿晚斋，教他在草团瓢内睡呢。”
老杨的儿媳双目无神，一面烧火煮饭，一面回答。
“哪里来的？”老杨儿子眼中尽是狐疑。
“不知道。”
“不知道？”老杨儿子皱起眉头，语气登时变了：领头的是不是个道士？”
老杨儿媳脸色一变，愠怒道：“一个出家人，你也要打人家的主意。”
“我说，媳妇。”老杨儿子挠挠头，眼中露出一丝狠毒：“你知不知道，我和那几个人有仇。”
“你尽干些伤天害理的事，别人躲你还来不及，谁会去招惹你？你就不怕哪一天，官府派兵来把你捉去？”
老杨儿子重重的冷哼一声，似乎不想在和她争论，只是嚷道：“好了好了，快去拿酒！”
“我不去。”老杨儿媳将一块木柴扔进火里，语气冰冷：“你整日在外面闲混，家里能有米下锅便已是不错，你让我去哪里给你找酒？”
老杨儿子登时暴怒：“你个臭娘们儿！要你去拿便去拿！哪来的那么多废话！小心老子打你！”
“你打啊！难不成你平时打的还少么！”老杨儿媳顿时嚷了起来。
两人谁都没有注意，窗边正有道锋锐的目光注视他们。
是周屿安。
他原本在后院草团里睡着，却被砸门声惊起。摩昂、姬怀尘都要去看，都被他止住，只道多一事，不如少一事，却才叫声大了，他也按耐不住，便过来观望，正巧碰上两人争执。
他观察了一阵，决定暂时退开，正所谓“事不关己，高高挂起”，他可不想搅到凡人的琐事中去。正当他要悄悄离开时，屋内突然传来一声暴喝。
“他娘的！”
老杨儿子从腰间持出一把尖刀，厉声叫骂道：“老子杀人从不眨眼，惹急了老子，连你一起杀了！”
老杨儿媳一把将他推开，尖声叫道：“你杀，你杀吧！”
这一推，将老杨儿子彻底惹恼了，一时气血上涌，不管不顾地一刀刺去，正巧一刀刺入老杨儿媳的胸口。
“你倒是再喊啊你！”
刀身已经没入了老杨儿媳的胸口，老杨儿子双目血红，如一只发狂的豺狗，歇斯底里地大叫着。
周屿安的两道眉毛立时拧成一团。
周屿安一开始以为这家伙只是吓唬吓唬自己媳妇，所以没有出手制止，可没想到这混账居然真的动手杀人。
当下他按耐不住，拽开手中彩棍就要上去打，可又一思量，怕他这边动手，摩昂那边一时没有准备，仓促之间不好会合。他略作犹豫，终究还是矮下身形，退了回去。
另一面，老杨儿子将尸体匆匆用茅草盖住，走到众贼围坐的草堂里，直叫众贼起来：“兄弟们，快起来磨刀！造化来了！”
“什么造化？”
“打死我们头儿的那一行人，今夜就在我家借宿，现在就睡在草团瓢里。”
“好造化！”一个汉子鼓掌大笑：“拿住那些混蛋，一个个剁成肉酱，一则得些钱财，二来与我们头儿报仇！”
老杨儿子道：“不着急，先吃了饭再说，兄弟们有了力气，正好下手！”
几乎就在同时，草堂的门板与户枢霎时破裂，竹制户枢的碎片飞的满屋都是，断成三节的门板猛地嵌进了黄泥夯成的墙里。一时间烟尘飞腾，满屋蒙尘，只能听见一声中气十足的大喝：
“挨千刀的草寇！你们的死期到了！”
听到这声大喝，众人立刻拔刀持棍，齐齐向门口看去，只见门口一个道士打扮的汉子提着根霞灿灿的琉璃棍，怒目圆睁，大剌剌地走进屋里。
周屿安本来想要知会摩昂等人一声的，可终究压不住火气，提着棍到厨房，正巧碰到老杨儿子用茅草将尸体盖住。一路跟来，又听众贼要谋害他们，便再也按耐不住，出来现身。
“兄弟们！一齐上，把他给我碎尸万段！”
老杨儿子大喝一声，挥动手中钢刀，带头冲了上去。
后面群贼叫了声：“还我大王的命来！”便也都跟随而上，将周屿安牢牢围在中央。
刀枪齐举，棍棒皆来。一伙强人将周屿安围在中间，照着他身上乱砍乱刺，周屿安连挨了十来下，再也忍不住火气，手中彩棍一扬，登时在屋里闪过一丝霞光。
“今天就让你们尝尝周爷爷的厉害！嗐！”
彩棍在空中像是一朵花一般的炸了开来，棍花犹如盛开的彩莲，煞为艳丽。还不等众人反应过来，周屿安一跃而起，彩棍冲着众人脑袋重重砸下。
下一个瞬间，一道血花飞溅，白色的脑浆喷了一墙，将原本黄色的土墙染出一片白晕来。
周屿安的攻击还在继续。
彩棍横摆，犹如星落云散，霎时将两三名强人打倒。那条棍犹如阴司的索命绳，挨着就死，汤到皆亡，弹指间，一伙强人已经死的七七八八。老杨儿子后退了一步，想要逃走，却发现自己的腿早已不听使唤。
在他正想着如何脱身的时候，周屿安的彩棍猛然袭来，只听咔嚓一声，老杨儿子顿时发出了凄厉的惨叫——那一棍直接将他的左腿打折了。
周屿安轮棍一指他，破口大骂：“你这不孝狂徒，今日我就让你死个明白！”
“却才我亲眼见你杀死自己的妻子，今日，我就为她报仇！”
还没等老杨儿子做出反应，周屿安的彩棍便已迎头而下，一棍打在他的脖颈上，只听一声脆响，那老杨儿子的脑袋霎时飞出数尺远，撞在墙上，滴溜溜地滚到墙角……
与此同时，漆黑天幕之中，一尊赤衣天神脚踏祥云，俯瞰着这一切。他用毛笔在一本青缎小簿记了几句，然后一拂衣袖，踏着祥云翩然离去……
金乌高高升起，突破了厚重的云层。那辽阔的云端，就像涂了一层胭脂，变成一个红彤彤世界。
一阵阵马嘶突然响起，杂乱的马蹄声踏破宁静。
云端之上，一群嘶风逐电的天马踏云奔袭，奋迅嘶鸣。一个个踏雾登云，气力颇长。
天马矫健的身影在胭脂般火红的日光中里渐行渐远，很快，各色的马皮与瑰丽的霞光融为了一色。
周屿安无聊地看着那些尽情奔驰的天马，重重吐出一口气。
他被天庭派来跟随他、记录他一言一行的纠察天官记下了他诛寇之事，簿子被呈了上去。
虽说这也不是什么大事，再说这几个人也是活该被杀，但此事涉及到了阴司——这几个人在生死簿上，可是还有半年阳寿的。死在周屿安手下属于意外，但这也给地府添了些麻烦。
十殿阎王没说什么，可玉帝觉得应该给周屿安些许“惩戒”，磨磨他的性子，于是将他召回天庭。
官贬末流，降为太仆。
这就是天庭对他的惩戒。
不过太白金星并不认为这是玉帝对周屿安的惩戒，在那日退朝之后，太白金星跟周屿安说了八个字——“任重道远，广结善友”。
他被玉帝安排到了太仆寺，也就是别名御马监的地方当了个寺卿。太仆寺卿乃御马司正职管事，若按人间论，官职为正四品，从四品或正五品，并非不入流——但也是末流的存在，就是个养马的马夫。
御马司颇为严苛，若饲养不力，致马死亡，便要受罚治罪：“如稍有些尫羸，还要见责。再十分伤损，还要罚赎问罪。”
想到这里，周屿安忍不住咂了咂嘴，从袍袖里取出一封文书。
那是他上任御马司管事的文书。玉帝在文书面旋了个先天太极图，并未置词，直接令天兵发给到了周屿安手中。
周屿安端着文书揣度了半天，那太极图熠熠生紫气，确是玉帝笔圈阅。只是阴、阳二鱼循环往复，飘忽不定，很难判断陛下是什么想法。
真不知道太白金星是怎么想的，居然能说出“任重道远”这四个字来。
他重重叹了口气，将目光移向远处奔腾的马群。马嘶阵阵，蹄声隆隆，那几百匹天马似乎并不知疲惫，只是在云层中撒欢般的奔腾……
“尽入囊中。”
驯鹰是个难事。
捕到的这只“玉爪”性情极其凶暴不安，见任何人都拼命冲撞，还会主动向人攻击。
能在野外生存下去的猛兽，对危险之感其实远要比凡人更加敏锐。
那只“玉爪”明明可以察觉到周屿安一行人身上那恐怖的危险气息，以及随时可以捏死它的实力。却依旧桀骜不驯，甚至还敢用利爪攻击靠近它的人。
其乖戾之性可见一斑。
听取了凰儿的建议，周屿安开始实施“饱鹰”的策略。
苍鹰的脾气暴躁，更何况是海东青，所以的海东青刚开始都是横冲直撞，为此头破血流也不停下，甚至一两天不吃不喝。
凰儿并不在乎这些，而是让周屿安等到它们饿得没有多少力气了，便给海东青们喂食香喷喷的“热食”，主要是活鸡活兔，任由海东青们吃饱喝足，令海东青们觉得这比在野外生活要舒适、轻松得多。
这样一连喂上了五日，海东青们的体重明显增长，这时，周屿安又开始继续饿鹰了。
周屿安带着灵寿君和姬怀尘，像填鸭一样，掰开老鹰的嘴，往嘴里硬塞带着线绳的线麻等东西做的“团子”，每次填三四个，两个时辰后又再扯出来，扯出来时那“团子”上都已个个沾满了鹰胃里的油脂。
就这样，几人一连填上几次后，再喂给海东青们少许用水浸过的兔肉，给它们解一下饿，虽不至于让海东青们饿死，但也吃不饱。
再然后，众人又用同样的方法给海东青填“麻花”，再一个个扯出，反复如此，直到看不到麻花中有油脂为止，这时候，海东青们已经饿得皮包骨头。
再之后，就是最关键的一步了。
众人连续几个昼夜不让海东青们睡觉，海东青一有瞌睡的，灵寿君便会敲响铜锣，令那数百只海东青在的铁笼内惊飞一段时间。
几个人轮流守着，只要发现海东青们闭眼就立刻弄醒。这样，海东青们饿了吃不饱，困了不能睡，再脾气暴躁的海东青，最后都会“精神崩溃”，变得服服帖帖，任由他们摆布。纵然飞出去了，也会听从调遣，听命返回。
半月的时间一晃而过。
空中突然传来一阵高亢的鹰唳，穿透着撕人魂魄的力量。惊空遏云。
空旷的原野之上，数百只海东青组成了一片遮天蔽日的“乌云”，在周屿安一行人的上空极速盘旋。
周屿安抬起右臂，一阵尖锐的口哨声从他口中传出。
哨声刚落，雪白的“玉爪”立刻如流星般，降落在他的臂膀之上。
与此同时，凰儿一抖朱红的衣袖，对着空中发出一阵哨音，空中立时有鹰啸做出回应。
紧接着，空中那数百只海东青迅捷的各自散开，朝着四面八方散去。
“太多没用，一只足已。”
周屿安淡淡道。他在熬鹰的时候一直诵经，那些海东青听了经卷，都开了灵智。此次四散而去，必然不会回那入云崖，至于会飞向何方、有何造化，那便要看它们自己了。
天空依旧湛蓝，色如牛乳般的云层缓慢的移动着，远去的飞鹰最终变成了一个个细小的黑点，最终消失不见。
长路远兮，险非常，非常之观常伴险，非有志者不能至其者也。
夏日炎炎，暑风阵阵。一道黄烟从远处疾驰而来，仔细去看，黄烟之中还夹杂着火红的光芒。
那是一头气宇轩昂的望天火犼，身上神火缠绕，正迈动四足飞奔，载着身上那名一表非俗的大汉朝着一队车仗冲去。
“前三十里有村落！”
姬怀尘止住火犼，如炬般的目光投向驺虞背上的道士。后者拍了拍驺虞的巨首，示意停下，然后一摆右臂，身后的华舆立即停了下来。
三匹神马打了个响鼻，焦躁地刨着脚下的黄土。周屿安回头看了看风尘仆仆的众人，思虑片刻，说道：
“去村子里休整半日，化些斋饭来吃。”
密林苍苍，苇草茫茫，其中又不乏起伏舒缓的大片草地，这种地方，是各种野兽生存的上好水草之地，也是剪径强人的逍遥场。
这是距离周屿安一行十余里开外的一处林子，此时正是夏日，行人多去柳阴树下歇凉。这正给了强贼可乘之机。
这林子中确有一伙强盗，有二三十人，拿着些杆棒、草叉、铁锤之类，形形色色。终日在这林子里等候过路行人，好剪径夺财。
“唉唉唉，小的们，都给我过来，让我点点人头。”
一个络腮胡子的胖大汉挽挽袖子，跳到一块凸出地面的黑石上，一边挥动手中的柴刀，赶起懒散的一伙强人，一边大声吆喝。
“那什么，吴老七怎么不在？他去哪儿了？”胖大汉扯开破锣嗓子问道。
人群中立刻有人回应：“那家伙早就回村了，说什么，吃不了这份苦……”
“我呸！”
胖大汉狠狠地朝地上了一口，愤愤骂道：“没出息的东西，注定他吃不上热的。”
他顿了顿，转头将人数在心中默点了一番，然后大声道：“小的们，我们在这片林子里，干的是杀人越货的勾当，既然干了，就要干到底！若是现在你们变了心意，心存侥幸，想要回村过太平日子，那可不成！”
胖大汉眯起眼，目光在众人脸上一一扫过：“若是回村中，被官兵抓了，可不要怪兄弟们！是你自己走的路，怪不得别人。”
他这话一说，人堆中立刻有了回应：“大王，放心吧！兄弟们就跟着你在这林子做这等买卖，绝无二心！”
“好！”
胖大汉脸上的横肉一抖，振奋精神道：“小的们！都给我拿好棍棒、布起陷阱，等着拿人！”
此时快至秋日，虽是晴明得好，只是酷热难行。
这炎天暑月，若是公子王孙这等有钱人家，必然在凉亭间、水阁中歇息，身边还要浸着浮瓜沉李、丫鬟调冰雪藕避暑。可这支奉玉帝旨意著书的队伍，却只能一忍再忍。
到了晌午，天气更热，那逼水兽是海里的神兽，在这烈日之下行不得，见着林子便要去歇息。摩昂几次三番安抚那兽，摩挲它的脖颈，可却并没有起什么作用。
三匹神马步伐渐重，速度慢慢降了下去，娇娘从华舆内探出头，瞧了眼身旁的众人，却发现青鸾低飞、火犼慢行，灵寿君在正前方赤裸着臂膀赶路。
“这天气，实在让人热的行不动路。”
娇娘叹了一声，缩回了舒适的华舆内。
华舆内，早放上了青铜冰鉴，上面搁着时新瓜果，旁边的凰儿正轻提着一只精美的奔马酒壶自斟自饮。
另一面，灵玉子戴上凉笠儿，穿着一件青纱小衫，正伏在驺虞背上侧卧观景。周屿安一手提着彩棍，一手摩挲着驺虞的巨首，引着众人慢行。
热气蒸人，就似甑锅一般，天空中半分云彩也见不到，又连个风丝也没有。当下天气热不可当，再加上嚣尘扑面，晓是神仙也扛不住。
又翻过一处土冈子，映入众人眼帘的是一片浓绿。
那是一片不小的树林，里面树木横生，青草猛长，一眼望去尽是浓绿，再无其他。
“快快快，进去歇息歇息。”
灵寿君振奋精神，急急忙忙地率先钻入树林，一屁股坐到柳荫树下。
那头逼水兽气喘急急，也跑到一棵松树下趴着喘息。摩昂无奈的苦笑了下，翻身下兽，也坐在树荫下歇息。
另一面，青鸾载着龙女急扇翅飞到树荫下休息，火犼也驮着姬怀尘箭也似的钻到柳荫下乘凉。
周屿安见众人都疲惫不堪，便也没说什么，也随着众人在树荫下歇息。娇娘和凰儿从华舆上搬下两桶米酒，又拿来几只椰瓢，众人连忙从树荫下站起来，开了桶盖，轮流舀着酒吃。
无一时，几人便将两桶酒都吃尽了，坐在地上歇息片刻，自觉恢复了些气力，便都上了坐骑、腾起云雾，就要进发。
而就在众人正要从这片林子穿过时，却突然听到一阵震耳的棒锣响，两边树林里霎时闪出三十多人，一个个手里拿着枪刀棍棒，挡在对面，厉声道：“道士！哪里走！”
林间寂静，众人被这突如其来的棒锣响吓了一跳，只道是妖怪来了，连忙各持兵器戒备，却没想到只是几十个剪径的强人。
姬怀尘略有些恼怒，一挥偃月刀，冷声道：“老爷我今日不想杀人，想要命的，快滚！”
为首的胖大汉一听他这么说，立时乐了：“真是新鲜事，老子拦路劫财，还没见过这么大口气的人——小的们，给我上！”
这伙强人方才在林子中已将众人的坐骑、华舆，连同衣服都看了个真切。最先吸引众人目光的，就是那辆巨大的华舆。而在看到那些神兽之后，他们的心就凉了半截——又喜又惊。
喜的是那华舆奢华，里面坐的必定是大富大贵之人，他们若是截下来这辆华舆，怕是从此之后荣华富贵、衣食无忧。
惊的是那华舆周围一群人，男的精壮，女的貌美，手中兵器放光彩，身下坐骑更是难寻的神兽。
若是他们这群凡人上去截路，怕不是会让对方一挥而灭。
“头儿，这阵仗，咱还劫么？”
一个瘦的像麻杆似的马脸汉子问。
“唔……”马脸汉子的话正好问在胖大汉的心坎上。这实在太有诱惑力了。可劫吧，怕对面神力，万一敌不过，岂不是自讨苦吃？可不劫吧，这又是明摆着的肥肉。
权衡利弊，胖大汉还真是一时拿不出个决断。他还没说话，身旁的一个刀疤脸的汉子却抢先开口了：
“劫，怎么不劫？这么肥的一块大肉，凭什么不吃？莫说大王不是那等脓包，此刻便就是脓包软蛋，也要努力——劫了这几个撮鸟，一生无忧！”
那胖大汉被疤脸汉子的这番话激住了，一时间怒从心头起，恶向胆边生，高振右臂，带着一众强人冲了上去。
当下，数十名强人围成一个扇形，舞动手中的兵器，如饿狼般朝着周屿安一行飞扑而来。几乎就在同时，一根散发着霞光的钢锏破风而去，只是微微一扫，所制造的狂风便将对面的众人掀翻在地。
气浪突卷，摩昂铁锏白袍，立在众人前方，一双龙睛散发着骇人的光芒。
一个破衣烂衫的跛脚男子惊异道：“这汉子倒会弄术法儿。”
“莫管他，大家一起上，宰了这小子！那几个女人还能让咱玩玩!”
人群中一个尖利的声音响起，下一个瞬间，数十个强人登时一拥而上，手中兵器朝着摩昂乱打而去。
摩昂提锏相迎，甫一交手，他对这些兵器感觉极不适应，头一锏砸下去，竟然只打残了一个歹人。
强盗们的武器以匠具为主，像什么草叉、斧子、铁锤、短棒，都是他们的兵器。摩昂自幼对战的都是装备精良、体格强健，且法术高强的散仙、妖魔，还从未和这等人交战过。
当下，他龙睛突瞪，手中钢锏如星陨般落下，将一个瘦子打倒在地。只见那人倒在尘埃，嘴唇巘土，连声都没再出一声。
胖大汉勃然大怒：“这混账！老大无礼！盘缠没有，反倒转伤我一个人！”
摩昂一挥钢锏，怒道：“你这伙强人，今日时运不济，撞上我了！稍安勿躁，等我一个个打来，只这一次便让你断了根罢！”
话没说完，一旁的灵寿君猝然出手，手中双锤猛然砸去，登时把那胖大汉砸倒在地。低头去看时，只见那白花花的脑浆和猩红的血液混合铺了满地，那胖大汉俨然断了气息。
正在此时，姬怀尘座下的那头望天犼突然跳了出来，发出一声惊动山野的兽咆，顿时将那群歹人吓得撇枪弃棍，四路奔逃。
灵寿君眼中凶光大绽，举起双锤还要去追，却被身旁的摩昂拦下：“穷寇莫追，你把人脑浆子都打出来了，再多杀他几个又能如何？只不阻碍你我行路便罢了。”
一边说着，他一边回头瞧了周屿安一眼。后者并没有什么反应，只是咧嘴笑了笑，算是赞许了他的做法。
随着一声喝令响起，一行人启程向前。
他们不知道的是，仅仅在片刻之后，那些四散而逃的歹人便再次聚集在林间的一处。
“大王都死了，要不然我们分分银子，各自回家得了。”瘦骨伶仃的马脸汉子建议道。
“你这话好似放屁。”
还没等其余人发表意见，一个身材壮实、左额头上带着一块胎记的汉子便跳了出来。
这是在这群歹人中，地位仅次于胖大汉的二号人物，从他嘴里说出的话，对其余人考虑去留的结果，有着举足轻重的作用。
“大王死了，我们做兄弟的难道不为他报仇么？”那汉子怒气冲冲，似乎很是悲愤，高声道：“都听我的，给大王报仇，抢了那伙人的金银！”
“给大王报仇！给大王报仇！”
那汉子的话感染了其他人，其余歹人立时发出一阵悲愤的高喊，杀气顿时蔓延开来，惊起林间一窝羽色斑斓的小雀扑啦啦飞起……
高家庄是个人丁稀少、地处贫瘠的村落，它临近的城邦并不多，也都是些穷困之地。但村落所处之地山清水秀，野花盈径，树衬绿水，好景非常。
刚刚下过一场小雨，村头的土路略有些泥泞，靴子踏上去，不免令人觉得有些粘脚。
咚。
一只状如狮虎的巨爪踏在村口那一小滩积水中，激起点点水花。
一头威风凛凛的驺虞昂起巨首，抖了抖杏色的鬃毛。与此同时，一位芳兰竟体的女子跳下驺虞。
她身后环绕着数名虎躯狼腰的大汉，以及一辆巨大的华舆与数头神兽。
在她对面的村落，屋舍错落有致，一条土路从村头贯穿到村末，两旁郁郁葱葱的树木掩映其中。
此时已是酉时，炊烟升腾，空气中正弥漫着饭香。村间不时传来鸡鸣狗吠，不免令众人生出“世间百样好，唯有田园静”的想法。
“进村看看。”
周屿安举步向前，一行人便驱兽跟上。
人声兽吼，立时将村子里的村民惊动了。但在看到那几头身形庞大的神兽后，都远远躲开，闭门不出，只敢在门缝里打量风尘仆仆的众人。
姬怀尘抿抿嘴，不禁苦笑道：“看来，咱们还真是有几分吓人啊。”
“胡说八道，哪里吓人了？”灵寿君摸了摸下巴上的胡须，说道：“明明是他们怕冲撞了神仙。”
一旁的凰儿立刻接过话茬，讥笑他道：“真能给自己脸上贴金。”
正说话间，那路边的一间篱笆墙里走出一个老者，开了大门，正要往出走。
周屿安连忙赶上去施礼，两人相见，互道了问讯。那老者将周屿安上下打量了一番，问道：“这位法师，从哪里来？”
周屿安微微欠身道：“我等从四处而来，去天下四方著书者。今日到此宝地，实在有些困乏了，天色又晚，还请老丈垂怜，让我几个到檀府告宿一宿。”
那老者微微一笑，摆手道：“不打紧，不打紧。你们要跋山涉水，路途遥远，一行几众？怎么就你一个来？”
周屿安道：“还有几位，就在那里。”说着，让开身子，让老者能够看到那帮一表非常的散仙。
周屿安用手一指：“这几位便是。”
他话音刚落，却听见老者“啊呀”一声，犹如受惊的老鹿，向后就跑。周屿安连忙将他一把扯住，陪笑道：“老丈，跑什么？”
那老者战战兢兢，咬着牙，连连摆手道：“你这小道，我见你面貌清俊，有心收留你，谁知道你那伴当都带着什么怪物来，快走，快走！”
周屿安搀着那老者，满脸是笑：“老丈，你切莫惊恐，这几头兽，只是给我等做个脚力，不会伤人。”
那老者哆哆嗦嗦，抖似筛糠，只是摇头。
另一面，众人都瞧出不对劲了。龙女便和灵玉子、娇娘一齐上前劝慰。
众人和周屿安劝了好一阵，那老者方才有些相信，对着周屿安道：“出家人可不打诳语，你别诓小老。”
周屿安一笑：“小子从不骗人。”
那老者这才相信，便让他们将华舆停在后院路边，又令其将马匹神兽牵到院子边上。等到看他们将一切都收拾妥当之后，老者这才欣然带他们入院。
那老者带着众人才进门，便见屋里走出一个婆婆，身边带着四五岁的一个女童——这老者家才做好饭食，婆婆正要出来叫老者回来。
老者连忙将婆婆拉到一旁，低声道：“这几位来此借住一宿，你且去添些饭食——需仔细了！这几个搞不好便是天上的神仙下凡！你看门外那兽，都是他们的坐骑！”
那婆婆闻言，便偷偷向门外去看，正好瞧见那几头神兽伏地歇息，不禁“啊”了一声。老者连忙捏了她手一下，叮嘱道：“快去添些饭食来。”
一边说，那老者一边走去给周屿安等人倒水。众人连忙欠身接水，天色渐渐晚了，老者便让婆婆掌起灯来，一众人都在草堂上闲叙。
摩昂喝了口水润润嘴唇，问道：“施主高姓？”老者回道：“姓杨。”摩昂又问高寿。老者便回道：“七十四岁。”
“老丈有几位令郎？”龙女无聊地玩着裙带，随口问了一句。
一听此言，老者立时发出一声叹息来：“我只有一子，适才你们看见的，便是小孙女。”
周屿安闻言一眯凤眼，似乎想到了什么：“还请令郎相见拜揖。”
老者摇手叹息道：“那混账不中拜。小老也是命苦，养不着他，如今不在家住了。”
周屿安目光一转，落在摩昂身上，却发现后者也在看他。就在这时，灵玉子恰逢时机地问道：“令郎何方生理？”
老者冷哼一声，摆了摆手，叹息道：
“可怜，可怜！那混账若是在何方生理，还就是我们家的喜事了！那畜牲心中专生恶念，不务本等，平日里打家截道，杀人放火！他的朋友的都是些狐群狗党！现如今和他们出去已有了五六日，到现在也没回来……”
听到老者这么说，龙女被惊得不敢言喘，心中暗想道：“或许，先前摩昂打杀的就是这老丈的儿子。”
另一面，周屿安更是神思不安，欠身道：“善哉，善哉！如此贤父母，何生恶逆儿！”
灵寿君则是没心没肺，丝毫没有忧虑，近前道：“老丈，似这等不良不肖、奸盗邪淫之子，连累父母，要他何用？等我替你把他找出来，一锤打杀了罢。”
老者闻言皱了皱眉，似乎有些不悦，但嘴上没说什么，只是道：“我也曾想要把他捆了送去官府，奈何小老我膝下再无人丁，纵是不才，却还要留他与小老我掩土立坟。”
摩昂与姬怀尘连忙陪笑道：“灵寿，莫管闲事，你我不是官府。他家不肖，与我何干！
周屿安只想快速结束这个话题，于是对老者开口道：“腹中实在饥渴，还请老丈赐饭。”
老者连忙起身，催婆婆上饭，又请众人到庭院中用饭。
饭菜不能用“珍馐美味”来形容，没有肉食，但各种野菜却不少，尤其是瓜果极为丰富，枇杷、甜瓜、白榄、卢橘、林檎……堆了满满一大盘子，还有一大盆梨羹放在一盆冷水中镇着。
看着这饭食，凰儿顿觉远不如在林间宿营来的好——这和他们平时所吃的饭食差的太多了。
老者脸上挂着些尴尬：“恕小老招待不周，也没什么东西给你们喂马喂兽，给你们吃的也都是粗茶淡饭……”
“老丈不必如此。”周屿安在石凳上微微欠身，说道：“粗茶淡饭，这已是不错，出家在外，能果腹已是万幸。”
又谢了次老者赐饭，众人便撩开后槽牙，风卷残云一般吃将其来。他们一路劳顿，此刻急需进补一番，老者家的饭食虽不太丰盛，但也能一解困顿。
酒足饭饱之后，姬怀尘对老者施礼道：“且告施主，见赐一束草儿，在后院打铺睡觉，等天明我等好上路。”
老者闻言连忙起身，带着众人到后园里拿了几捆稻草，教他们在园中草团瓢内安歇。灵玉子则是带着龙女、娇娘连同凰儿三个女子，一齐上了华舆安歇。
夜深人静，万籁俱寂。
村庄的夜很是安静，除了蝉鸣和风声外，只有时不时的犬吠传出。在这种环境中，人很容易安睡。
“砰砰砰！”
一阵粗暴的砸门声突然响起。
“开门！开门！”
凶恶的喊声很快将屋内安睡的老者惊起，他急慌慌地披上一件衣袍，从屋内跑了出去。他一边应门，一边在心中寻思：此刻已有四更天，会是谁来？
老者拔开门栓，却见门外立着一伙强人，个个拿着刀叉棍棒，为首的一个汉子，额头上一块胎记——正是他儿子。
“怎么那么慢啊？”
这老杨的儿子一边嚷，一边招呼其他强人入内。
一伙贼都嚷道：“饿了，饿了！”这老杨的儿子连忙跑到里屋，把他正在熟睡的妻子从床上叫了起来，叫她打米煮饭。
“没柴了，你去后院抱些来。”
老杨的儿媳一边叫，一边面无表情的舀米下锅。
老杨儿子挠挠头，似乎有些恼火，但还是去了后院。在抱了柴火即将离开的时候，他的余光突然瞥见一片白色。
那是一只鹰，通体雪白，正栖在后院的一处树枝上安歇。
老杨儿子眯了眯眼——这鹰他很眼熟，似乎就是今日他们所劫的那伙人所豢养的。他眼神一凛，抱着柴火急匆匆回到厨房，问道：“后院里的白鹰是那里的？”
“是一伙云游的外乡人，昨晚至此借宿，公公婆婆管待他一顿晚斋，教他在草团瓢内睡呢。”
老杨的儿媳双目无神，一面烧火煮饭，一面回答。
“哪里来的？”老杨儿子眼中尽是狐疑。
“不知道。”
“不知道？”老杨儿子皱起眉头，语气登时变了：领头的是不是个道士？”
老杨儿媳脸色一变，愠怒道：“一个出家人，你也要打人家的主意。”
“我说，媳妇。”老杨儿子挠挠头，眼中露出一丝狠毒：“你知不知道，我和那几个人有仇。”
“你尽干些伤天害理的事，别人躲你还来不及，谁会去招惹你？你就不怕哪一天，官府派兵来把你捉去？”
老杨儿子重重的冷哼一声，似乎不想在和她争论，只是嚷道：“好了好了，快去拿酒！”
“我不去。”老杨儿媳将一块木柴扔进火里，语气冰冷：“你整日在外面闲混，家里能有米下锅便已是不错，你让我去哪里给你找酒？”
老杨儿子登时暴怒：“你个臭娘们儿！要你去拿便去拿！哪来的那么多废话！小心老子打你！”
“你打啊！难不成你平时打的还少么！”老杨儿媳顿时嚷了起来。
两人谁都没有注意，窗边正有道锋锐的目光注视他们。
是周屿安。
他原本在后院草团里睡着，却被砸门声惊起。摩昂、姬怀尘都要去看，都被他止住，只道多一事，不如少一事，却才叫声大了，他也按耐不住，便过来观望，正巧碰上两人争执。
他观察了一阵，决定暂时退开，正所谓“事不关己，高高挂起”，他可不想搅到凡人的琐事中去。正当他要悄悄离开时，屋内突然传来一声暴喝。
“他娘的！”
老杨儿子从腰间持出一把尖刀，厉声叫骂道：“老子杀人从不眨眼，惹急了老子，连你一起杀了！”
老杨儿媳一把将他推开，尖声叫道：“你杀，你杀吧！”
这一推，将老杨儿子彻底惹恼了，一时气血上涌，不管不顾地一刀刺去，正巧一刀刺入老杨儿媳的胸口。
“你倒是再喊啊你！”
刀身已经没入了老杨儿媳的胸口，老杨儿子双目血红，如一只发狂的豺狗，歇斯底里地大叫着。
周屿安的两道眉毛立时拧成一团。
周屿安一开始以为这家伙只是吓唬吓唬自己媳妇，所以没有出手制止，可没想到这混账居然真的动手杀人。
当下他按耐不住，拽开手中彩棍就要上去打，可又一思量，怕他这边动手，摩昂那边一时没有准备，仓促之间不好会合。他略作犹豫，终究还是矮下身形，退了回去。
另一面，老杨儿子将尸体匆匆用茅草盖住，走到众贼围坐的草堂里，直叫众贼起来：“兄弟们，快起来磨刀！造化来了！”
“什么造化？”
“打死我们头儿的那一行人，今夜就在我家借宿，现在就睡在草团瓢里。”
“好造化！”一个汉子鼓掌大笑：“拿住那些混蛋，一个个剁成肉酱，一则得些钱财，二来与我们头儿报仇！”
老杨儿子道：“不着急，先吃了饭再说，兄弟们有了力气，正好下手！”
几乎就在同时，草堂的门板与户枢霎时破裂，竹制户枢的碎片飞的满屋都是，断成三节的门板猛地嵌进了黄泥夯成的墙里。一时间烟尘飞腾，满屋蒙尘，只能听见一声中气十足的大喝：
“挨千刀的草寇！你们的死期到了！”
听到这声大喝，众人立刻拔刀持棍，齐齐向门口看去，只见门口一个道士打扮的汉子提着根霞灿灿的琉璃棍，怒目圆睁，大剌剌地走进屋里。
周屿安本来想要知会摩昂等人一声的，可终究压不住火气，提着棍到厨房，正巧碰到老杨儿子用茅草将尸体盖住。一路跟来，又听众贼要谋害他们，便再也按耐不住，出来现身。
“兄弟们！一齐上，把他给我碎尸万段！”
老杨儿子大喝一声，挥动手中钢刀，带头冲了上去。
后面群贼叫了声：“还我大王的命来！”便也都跟随而上，将周屿安牢牢围在中央。
刀枪齐举，棍棒皆来。一伙强人将周屿安围在中间，照着他身上乱砍乱刺，周屿安连挨了十来下，再也忍不住火气，手中彩棍一扬，登时在屋里闪过一丝霞光。
“今天就让你们尝尝周爷爷的厉害！嗐！”
彩棍在空中像是一朵花一般的炸了开来，棍花犹如盛开的彩莲，煞为艳丽。还不等众人反应过来，周屿安一跃而起，彩棍冲着众人脑袋重重砸下。
下一个瞬间，一道血花飞溅，白色的脑浆喷了一墙，将原本黄色的土墙染出一片白晕来。
周屿安的攻击还在继续。
彩棍横摆，犹如星落云散，霎时将两三名强人打倒。那条棍犹如阴司的索命绳，挨着就死，汤到皆亡，弹指间，一伙强人已经死的七七八八。老杨儿子后退了一步，想要逃走，却发现自己的腿早已不听使唤。
在他正想着如何脱身的时候，周屿安的彩棍猛然袭来，只听咔嚓一声，老杨儿子顿时发出了凄厉的惨叫——那一棍直接将他的左腿打折了。
周屿安轮棍一指他，破口大骂：“你这不孝狂徒，今日我就让你死个明白！”
“却才我亲眼见你杀死自己的妻子，今日，我就为她报仇！”
还没等老杨儿子做出反应，周屿安的彩棍便已迎头而下，一棍打在他的脖颈上，只听一声脆响，那老杨儿子的脑袋霎时飞出数尺远，撞在墙上，滴溜溜地滚到墙角……
与此同时，漆黑天幕之中，一尊赤衣天神脚踏祥云，俯瞰着这一切。他用毛笔在一本青缎小簿记了几句，然后一拂衣袖，踏着祥云翩然离去……
金乌高高升起，突破了厚重的云层。那辽阔的云端，就像涂了一层胭脂，变成一个红彤彤世界。
一阵阵马嘶突然响起，杂乱的马蹄声踏破宁静。
云端之上，一群嘶风逐电的天马踏云奔袭，奋迅嘶鸣。一个个踏雾登云，气力颇长。
天马矫健的身影在胭脂般火红的日光中里渐行渐远，很快，各色的马皮与瑰丽的霞光融为了一色。
周屿安无聊地看着那些尽情奔驰的天马，重重吐出一口气。
他被天庭派来跟随他、记录他一言一行的纠察天官记下了他诛寇之事，簿子被呈了上去。
虽说这也不是什么大事，再说这几个人也是活该被杀，但此事涉及到了阴司——这几个人在生死簿上，可是还有半年阳寿的。死在周屿安手下属于意外，但这也给地府添了些麻烦。
十殿阎王没说什么，可玉帝觉得应该给周屿安些许“惩戒”，磨磨他的性子，于是将他召回天庭。
官贬末流，降为太仆。
这就是天庭对他的惩戒。
不过太白金星并不认为这是玉帝对周屿安的惩戒，在那日退朝之后，太白金星跟周屿安说了八个字——“任重道远，广结善友”。
他被玉帝安排到了太仆寺，也就是别名御马监的地方当了个寺卿。太仆寺卿乃御马司正职管事，若按人间论，官职为正四品，从四品或正五品，并非不入流——但也是末流的存在，就是个养马的马夫。
御马司颇为严苛，若饲养不力，致马死亡，便要受罚治罪：“如稍有些尫羸，还要见责。再十分伤损，还要罚赎问罪。”
想到这里，周屿安忍不住咂了咂嘴，从袍袖里取出一封文书。
那是他上任御马司管事的文书。玉帝在文书面旋了个先天太极图，并未置词，直接令天兵发给到了周屿安手中。
周屿安端着文书揣度了半天，那太极图熠熠生紫气，确是玉帝笔圈阅。只是阴、阳二鱼循环往复，飘忽不定，很难判断陛下是什么想法。
真不知道太白金星是怎么想的，居然能说出“任重道远”这四个字来。
他重重叹了口气，将目光移向远处奔腾的马群。马嘶阵阵，蹄声隆隆，那几百匹天马似乎并不知疲惫，只是在云层中撒欢般的奔腾……
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