第九章 公主定亲
太后好像早就料到了贵太妃要过来，已经备好了茶点。贵太妃见太后气定神闲的坐在那里，便知道她已然猜到了自己的来意。
“坐吧。”并未等贵太妃行礼，太后就抬了下手，棋伽棋箬带着众人出去，贵太妃看了眼南川，南川也随之出去。
“太后，我......”贵太妃话还没说完便被太后打断：“范姐姐与我一向姐妹相称，如今何必称呼这些虚名呢？”贵太妃闻言，便坐下了，此时两人各居一端。
“今年夏天收的莲子，一直封在那，这两日刚从冰窖里拿出来，姐姐尝尝这莲子羹可还能入口吗？”说着，长孙如涵亲自动手盛了一碗莲子羹递到范可芳面前，范可芳接过，并不抬头：“妹妹的东西一向是最好的，连这冬日里的莲子都这样新鲜。”说着送了一口进入腹中，固然香甜。长孙如涵也尝了一口：“毕竟不是当季的东西，哪里能有这么新鲜，不过是存了许多，待拿出来的时候，也有很多已经烂掉了，把那些烂的、不新鲜的都剔出去，只留下这些，尚可入口。”说罢抬起头看了看范可芳继续说道：“我自小便喜欢吃些清香的点心，如今年纪也不小了，再也没别的什么爱好，虽然知道这样确实有些浪费，但也舍不下这莲子的芬芳。”范可芳抬起头：“妹妹美貌依旧，姐姐我自愧不如，再说皇上仁孝，妹妹既然喜欢，皇上自然是舍得银钱的。”两人眼神交汇，良久，长孙如涵先开口：“姐姐这个时候来找我，是有什么事情吗？”范可芳也嘴角扯出一抹笑：“我宫里有几个宫女，打小就在我宫里伺候，如今也渐渐大了，我来替她们讨个恩赏，许她们一段良缘。”长孙如涵低头一笑，复又看向范可芳：“姐姐既然开口，做妹妹的也不好不允，既如此，便让棋伽去安排，她们照顾姐姐尽心尽力，我自当给她们备一份嫁妆。”
贵太妃从太后宫中出来后便一言不发，也不坐轿辇，南川跟着她一直行到御花园，终是忍不住开了口：“太后娘娘没有答应？”贵太妃摇摇头：“我没提。”南川有些疑惑：“太妃不是专门为了长公主前来的吗？怎么没提？”看着满园的白雪，贵太妃自嘲似的笑了笑：“冬天了，莲子已经是过季的东西，不新鲜的，若是人家不介意，便可以留着，若是看着不舒服，便剔除了。”听着贵太妃这般颓丧之语，南川忙道：“太妃！”贵太妃摆了摆手，止住南川的话，继而说道：“我如今并未开口，尚有回旋的余地，若是我此时开口请求，太后必然一口回绝，皇上一向孝顺，太后开口，他定然听从，到那时我的珂儿就不得不和亲了。如今我并未提及此事，还可以再做些谋划，不至于是死路一条。”贵太妃面带愁容：“先帝去了，周巧月也不在了，我也已经不再是那个能跟周巧月分庭抗礼的如妃了，一朝天子一朝臣，对太后来说，我只是一个没有利用价值的先帝嫔妃而已。”南川一惊，慌忙看向周围，索性并无旁人：“太妃如何这样说，您有王爷和长公主在，再说范家现在也是朝廷的中流砥柱，您是尊贵的贵太妃啊，况且皇上对您也是十分敬重的。”贵太妃摇摇头：“罢了，冬日里也没什么景色可看，回去吧。”
今年的除夕夜比往常更显盛况，司国和利国的使臣都在此，皇上自然要显示天朝威严。齐盛带着妻子余婧和幼女齐乐琴，与长子齐可富、二子齐可兴、五子齐可违一同入宫，尉迟阙侄子尉迟信一道前来，张氏夫妇虽未入宫，然其子张子墨也获恩准与尉迟阙等人一同入宫。长孙太傅年纪大了，此次并未入宫，便让侄子长孙峻枫带着妻子吴景词一同入宫。张子墨的母亲吴景语与吴景词为同族姐妹，张子墨也唤吴景词一声姨母，便也过去打了招呼。今夜，太后偶感风寒，未能参宴，贵太妃和贵太嫔也便去陪伴太后了，柔妃自然也是同去。
皇上率先举杯：“今夜除夕，各位爱卿为我典朝鞠躬尽瘁，朕在此谢过，司国晋王爷和利国国师代表国家来贺，朕心甚慰，还请来使为我向贵国皇帝表示谢意。众卿满饮此杯吧。”
“祝典朝千秋万代，吾皇万岁万岁万万岁！”众人齐呼。
歌舞升平，众人皆饮乐。皇上侧向皇后，轻声问道：“怎么你母亲没来？”皇后轻笑：“嫂嫂有喜了，母亲放心不过，在家里照顾呢。”皇上笑着：“如此喜事，你记得赐些东西过去。”皇后点点头，抬眼一看，不知何时，靳楚澜和仪琏都已不在宴上。仪瑾还是坐在位上，只看着张子墨。而齐家那边，齐盛与几个儿子说话，余婧面无表情，齐可富似乎也有些不快，于是心下了然。
“长公主让我出来，不知何事？”梅苑里，靳楚澜笑着说道，看了看四周：“长公主不怕被人看到，有损清誉吗？”沐仪琏转过身来：“我既然敢在此处见你，自然是安排好的。”见沐仪琏如此严肃，靳楚澜也收回笑容：“有话不妨直说。”
“为什么求亲？”
“为你！”
“为我，还是为了典朝的势力？”
“二者皆是。”
“你倒是直接，这就认了。”仪琏冷笑一声，并不再说话。靳楚澜走上前来，一改往日嬉皮笑脸：“我说过，对你一见钟情。若你不是典朝长公主，我自然不能娶你为妻，但也会想办法让你留在我身边。”仪琏抬起头：“所以，我是典朝长公主，正合你的心意？”靳楚澜似是默认了：“在西州的时候，我就查到了你的身份，从那时我便决定，此生你一定会是我的妻子。”仪琏并不理睬，背对着他，只问了句：“我是典朝尊贵的长公主，我母亲是当朝太后，皇上是我一母同胞的哥哥，你想娶我，能拿出什么诚意？”靳楚澜走到仪琏面前：“你虽贵为长公主，来日你皇兄若心疼你，为你赐婚也不过是在朝中择一中等人家，让你平安一生，可那个人不会是你喜欢的。若是你皇兄有别的考量，将你嫁给世家大族，那你虽然贵为皇家女，却也无法免去宅内争斗，此生郁郁。你我有宫外相遇的缘分在，嫁给我，我会爱护你，许你不必与那些无知妇人终日争斗。”仪琏抬头轻笑：“哦？”靳楚澜盯住一脸的眼睛：“从我见到你的第一眼，我就知道你不是一般的女子，你不会愿意嫁到哪个贵族家里，与那些人虚以委蛇，跟我回司国，我们携手天下。”仪琏笑了笑：“我的确不愿意顶着公主的头衔，日后嫁一个豪门大族，终日在宅子里争斗。”转而又看向靳楚澜：“只是我终究是个女子，你说对我有情，可我又怎知你对我的情意值不值得我远离母国亲人？”靳楚澜顿了顿，解下腰间的玉佩：“这块玉佩是我加封为皇太弟时，司国众臣祭告四方，从天灵山上求来的，是我身份的象征，拿着它，司国境内，你就是一人之下，万人之上，。”
沐仪琏接过了玉佩，靳楚澜似乎很开心，走近沐仪琏，俯身在她耳边：“我许你一世的信任，绝不负你。”沐仪琏慌忙推开他，看了看四周：“自重！”靳楚澜笑得愈发开怀。两人相继离开梅苑，靳楚澜先行，沐仪琏随后。
仪琏刚出梅苑，就传来仪瑾的声音：“六姐跟他什么时候开始的？”仪琏转头看向仪瑾，只见仪瑾一脸质疑。仪琏知道，瞒不过去了：“西州，他帮过我几次。”仪瑾急急走近仪琏，拉住仪琏的手：“六姐，司国山高水远，你若嫁给他，你我姐妹此生还能相见吗？”仪瑾此时已有些许哽咽，可仪琏已经做好了决定，伸手摸了摸仪瑾的头：“七妹，我也舍不得与你分离，可是我问你，如果是子墨哥哥跟你说要你嫁给他，你会不会舍弃皇宫荣华，跟他远走天涯？”仪瑾愣住了，是啊，若是子墨哥哥说要娶自己，哪怕是远离京都，自己也会愿意跟他走，“可是......”仪瑾刚刚张口，便被仪琏打断：“我只告诉你，我对靳楚澜的情意不亚于你对子墨，你能理解我吗？”仪瑾不再说话，其实仪琏自己知道对于靳楚澜，确实对他有些好奇，且他三番四次帮自己，自己也确实对他有些好感，但若说是情意已深，自己都不会相信，这样跟仪瑾说只是希望仪瑾不会阻拦自己罢了。两人同行回去宴席，各怀心思。
皇后一个转眼，发现子墨和仪瑾都不见了，心下不免疑虑，正想让红萝去寻时，子墨便已回到宴上，而仪瑾还没回来。皇后心想也许是仪瑾觉得无聊，出去透了透气而已，过了一会，看到仪瑾和仪琏一同回来，便也放了心。
晚宴已接近尾声，众人也即将回府，皇上今夜是要带着后宫诸人一同守岁的。兰昭仪走到齐盛坐席边，与家人叙叙话，皇上自然也不会多说什么。兰昭仪看了看长兄，开口问道：“大哥似乎深思倦怠，可是有何不适吗？不如我去请太医来为大哥看看。”齐可富推辞后，兰妃也没再说什么，很快便回了座位。
众人散去出宫，锁露得了命给齐府送些东西，带了几个宫侍走到齐府的车架前，向齐可富低声询问：“大少爷，娘娘让我问您，家中是不是有事？”齐可富见旁人并不注意这边，也不想瞒着妹妹：“没什么，宅中妇人争风吃醋而已。”锁露轻言：“娘娘说，这是皇上赐婚，大少爷还是要忍耐为好，千万不可以让皇上觉得您不感念皇恩。”齐可富也不再说其他，只说了句：“我心中有数，让妹妹放心。”
不远处，正是长孙峻枫的马车，长孙如漫也在其列，正往齐家这边看过来，长孙如漫笑了笑：“哥哥看到了吗？年节赏赐才下，兰昭仪又这般赐礼。”长孙峻枫一向在外，年下才刚刚回京，对于这些事情，也从来不关注，只淡淡说了一句：“想必是皇上的意思吧。”长孙如漫回到车内，喃喃道：“皇上对齐家，还真是看重呢！”
尉迟阙与尉迟信回到府中，尉迟信便想先去看望妻子：“叔父，我去看看阿善，等下带阿善一起，咱们一家一同守岁。”尉迟阙点点头：“琪善身子不便，就让她早些休息吧，先去看看琪善，等下你我叔侄二人，一同饮酒守岁。”张容羽此刻还在陶琪善房中，尉迟信回房后，行了个常礼，张容羽见尉迟信回来便问道：“信儿回来了，你叔父呢？”尉迟信视张容羽为母，对其十分尊敬：“叔父同我一起回来，现下已回房休息。”顿了顿继续说道：“妹妹在宫中一切都好，婶母不用担心。”张容羽笑着点点头：“你陪琪善说说话，我去命人准备些酒水，一会你与你叔父一同守岁吧。”
守过岁，皇上是要留在皇后宫中的，只是今年不同，颖史女怀有身孕，皇后便荐了皇上过去陪同，也表示对皇嗣的重视。此时已是深夜，众人皆以为皇后已经安睡，殊不知，皇后已从角门来到了东晴殿，仪琏和仪瑾也丝毫没有睡意。
尉迟倾一人前来，并没带旁人，仪琏和仪瑾似是有些争论。尉迟倾并未理会二人，径直坐了下来，也不打算做些什么寒暄，便开门见山：“当真想要嫁给靳楚澜？”仪琏还没说话，仪瑾却先开了口：“六姐对他情意已深。”尉迟倾轻皱眉头，心里知道仪琏不是这样在意儿女情长的人，怎会对他情根深种，定有其他原因，狐疑的看向仪琏，仪琏看到尉迟倾的眼神，自制这样的说辞仪瑾会信，却瞒不过尉迟倾，只是其中缘由暂不可说，只回避了眼神说道：“我身为皇家女，从未动过会遇到所爱之人的念头，自然也从没想过能嫁给心仪之人。只是上天让我遇见了他，便是我们的缘分，若是能与他白首终老，也算是造化。”尉迟倾自然不信，虽说所有人都想与所爱之人相守一生，可之于皇家，“爱”这个字便是不能存在的，若说仪瑾尚有这种心思还可信，可是仪琏为人通透，却不该如此，想来是有其他的想法。尉迟倾叹了口气并不打算拆穿，仪瑾却因为仪琏的话默默良久。
年后，利国的使臣已然离去，司国因求亲之事未定，故而还留在宫中。
“娘娘醒了，蓝玉已经等了好一会了。”绿袖见皇后醒来，忙打点穿衣，此时已是午后。皇后听到绿袖这样说，看了看外面：“本宫睡了多久，天色好像不早了。”绿袖笑着答道：“您足足睡了一个半时辰呢，昨儿元宵，娘娘累到了，今早又起得早，多休息些也好，不然等下陪太后说话怕是没有精神。”皇后点点头：“颖史女那都还妥当吧。”绿袖边帮皇后整理衣服边说道：“蓝玉特意回来回话的。”此时蓝玉从外间打了水进来给皇后洗脸。不等皇后询问，蓝玉便回答：“还是有些人想动手脚，不过都被我和紫陌挡住了，还是一样，都是一些新进宫的宫人，毫无底细。”皇后点点头：“既然查不出来，也没必要留着，都处置了，让背后的人也有些忌惮。”皇后接过蓝玉递过来的毛巾继续说道：“你和紫陌好生照料，若再有什么，不用再来讨吩咐，直接说奉本宫的命严惩。”
皇后收拾妥当，前往太后宫中，此时宫中却不止太后一人，行过礼后，皇后笑道：“母后这里好生热闹。”太后看了看殿中，沐仪珂、沐仪琏、沐仪瑾还有长孙如漫和柔妃都在。太后轻轻摇了摇头，笑了笑。皇后看向长孙如漫：“姨母也进宫了。”太后看向长孙如漫，又看向皇后：“除夕，你姨母进宫，因哀家身体不适，月缤陪伴哀家，也没有见到母亲，索性元宵已过，哀家便传了她进宫，让月缤见见，哀家也好叙叙话。”柔妃闻言起身：“谢太后疼爱。”太后抬了抬手，柔妃便已坐下。太后又转头对皇后说道：“听说你嫂嫂有孕了，哀家这里有一对玲珑玉壁赐给你嫂嫂安枕。”皇后起身谢恩：“谢母后，嫂嫂身孕还不足三月，得母后如此看重，臣妾替兄长和嫂嫂谢过母后。”
皇后将东西收下，沐仪珂看了一眼：“利国的丝绸，司国的翠玉，一向很有名气，母后这对玉璧颜色极好。”太后看了看沐仪珂：“珂儿的眼光真不错，这是司国来使带来的。”沐仪珂点点头，仪琏也放下了茶盏：“说起这些，我前些日子读了本《地物志》，其中对各地人文风貌描写的甚是详细。”沐仪珂面带疑云：“六皇妹向来熟读书文，做姐姐的对这些倒是一窍不通，可否与我们说说。”
“书上说，东海和西海虽皆为海域，然两地却差异很大，东海已航运为主，贸易通达，西海渔民却以水产为生，那里的珍珠各个圆润硕大，鱼蟹也很是鲜美，我记得漓州和琼州便是离西海很近，是以每年进献的东珠都比别处要亮泽许多。二皇姐嫁去的予逸国临近东海，贸易繁盛，虽国土面积不大，却是一块风水宝地，二皇姐如今贵为王后也是十分尊贵。”仪琏侃侃而谈。长孙如漫看了看仪琏问道：“予逸国虽小，却也是流传千年的古国了，自是文明，要说这些，咱们典朝建朝至今不足八百年，倒是没有予逸国历史久远了。更别说司国和利国，尤其是司国，原先是部落族群，后来因地理发展才建立王朝，至今也不过两百余年。”
仪琏笑了笑：“嗯，是啊，要说这些，司国自然占不得什么上风。《地物志》上说，司国建朝前族群首领都是以武力来论，建朝后虽建立了规章，却总归不太完善。如今司国也算是地大物博，只是毕竟司国还是以游牧为主，听说之前的一次灾荒，使得司国受损严重，百姓竟出现了异子相食的场面，皇室成员虽不必如此，却也过得十分艰辛，据说连用水沐浴都成为皇室显贵才能享用奢侈之物。”说到这，仪琏看了看沐仪珂，沐仪珂并未抬头，却能看出她已有不安，仪瑾接过话茬：“我倒是不知道这些，只是母后给我请的师父，曾游历大江南北，他与我说国司国与我们确实不同，好像也提过若遇灾荒，许多皇室也成员也不能幸免遇难的。”沐仪珂抬起头，嗫喏的问道：“当真吗？”仪琏莞尔一笑：“不过是书上看来的，那《地物志》也许久未曾修改，上面的事真真假假，也不知道具体如何。”
众人还在说这话，沐仪珂虽也陪着，却能明显感到心不在焉，不多时，便到了晚膳时分，皇后先行起身：“母后，天色不早了，皇上午后传了话来，说是司膳房新研制了几道菜，叫儿臣晚间一块去尝尝。”仪瑾也起身：“皇兄那有新鲜玩意，我也想去看看。”太后笑着说：“你呀，哪都有你，也罢，随你皇嫂去吧。”沐仪珂也站起身来：“回母后，母妃那边也吩咐了用晚膳，儿臣也告退了。”太后点了点头：“你去吧。”
皇后带着仪瑾走到半路，仪瑾说道：“我先回宫了。”皇后有些疑云：“不是说去与你皇兄一道用膳吗？”仪瑾掩唇轻笑：“母后一定有话单独跟六姐说，我若在那，多有不便。”皇后一笑：“太后不会防着你。”仪瑾点点头：“我知道母后对我很好，甚至比对五哥和六姐都好，可是这件事，我不知道该不该劝六姐，也不想让母后伤心，还是就让母后以为我什么都不知道的好。”皇后叹了口气：“走吧，去昭乾殿找你皇兄。”仪瑾略有惊讶：“我......”不等仪瑾说完，皇后已经牵着她往前走：“既然说了要去，中途又回宫，你当太后会看不出来吗？既然不想让她伤心，就让她以为你心思单纯，没想过那么多。”
皇后几人刚离去，太后便吩咐道：“离晚膳还有些时间，月缤，陪着你母亲去御湖转转吧，昨儿元宵，点的灯都还在，御湖里还放了花灯，甚是好看，等传膳，哀家让人去叫你们。”长孙如漫和柔妃自然知道太后的意思，便离去了。
“你想做什么？”太后面无表情的开口，只见仪琏扑通一声跪在地上：“母后，您看出来了。”太后看着女儿，悠悠开口：“灾荒异子相食的场面是司国还没建朝时候的事了，还有什么皇室成员也不能幸免遇难，更是无稽之谈，不过是冷门皇室不受重视，遭到贬斥罢了。你说了这么多，不过是想吓吓仪珂，让她不敢嫁去司国，你可知道，若是她不嫁过去，那和亲的便会是你！”仪琏抬起头来：“母后，我知道你是为了我好，可是儿臣是真的喜欢靳楚澜，除夕初次相遇，却是一见倾心，后来又见了几面，知道他对我也同样心怀爱慕，母后，你知道我有多开心吗，还望母后成全儿臣。”太后站起来：“司国皇室没有那么简单，如今你就为了个一见钟情便也入龙潭虎穴吗？”仪琏眼噙泪水：“没遇到他之前，我从未想过世间还有这样的美好的感情，戏文里的情情爱爱，我也只当个故事来看，可是遇到他之后，世间万物也不过如此了。”太后看着女儿，一时不知道说些什么，仪琏接着说道：“娘，您也爱过一个人的，不是吗？”
太后跌坐在软椅上，是啊，自己也曾有过爱情，若是上天再给一次重来的机会，自己必定会放弃一切与他相守，可如今一切都来不及了。如今真的要拆散自己的女儿吗？可是靳楚澜是不是真的对仪琏有意，还是说只是看中了仪琏的嫡长公主身份，见太后不说话，仪琏重重的磕了一个头：“娘，从小到大，我什么都没求过你，一直克己守礼，做着尊贵的公主，从没有过失礼之处。哥哥是皇子，母后一向对他寄予厚望，为他操碎了心，也做足了打算。七妹是姨母独女，您把姨母看得比自己还重要，姨母去世时，七妹尚且年幼不知事，您怜她爱她，她喜欢武学，您就为她延请名师，她不喜欢规矩，您就许她恣意洒脱，对于七妹，您凡事亲历亲为，比疼我更甚。娘，我说这些，并不是怪你，只是这么多年我知道您劳累，从未让您操心，可如今我只求您一件事，圆了女儿的心愿，好吗？”仪琏说的令人动容，眼泪也止不住留下，太后忆起这些年，对于仪琏，确实没有对宗玺和仪瑾用心，以至于连女儿的心思都没有顾到。太后抬起头，眼里也饱含泪水：“让靳楚澜来见见我，若他真的倾心于你，我去对你哥哥说。”太后终究是妥协了，仪琏又磕了一个头，俯在地上，不住的掉泪。太后走过来，扶起仪琏，拭去她脸上的泪水：“好了，别哭了，去整理一下，等下用膳了。”
沐仪珂木木然回到重华宫，一进内殿，见到贵太妃便跪下了。南川见如此，忙带着众人出去，殿内只留下她们母女二人，贵太妃见女儿如此失魂落魄，不知经历了何事，连忙来扶：“怎么了，是太后说什么了吗？”沐仪珂摇了摇头：“没有，只是在闲聊。”贵太妃有些狐疑：“那你这是怎么了？”沐仪珂抱住贵太妃：“娘，我不想和亲，我不要嫁去司国，他们为人野蛮，我若嫁过去，只怕没有命活，我想留在娘身边，娘你救救我好不好。”沐仪珂哭的声泪俱下，也哭软了贵太妃的心，贵太妃落泪，轻轻抚摸着沐仪珂的头发：“我的珂儿，娘怎么能忍心让你远嫁他国，只是太后也不愿意让仪琏嫁过去，娘争不过太后。”仪珂哭的愈发厉害：“娘，那你真的愿意看着女儿去死吗，娘。”贵太妃如何不知，自己的这个女儿十分娇柔，又没有什么心计，但凡是皇室，都是错综复杂，一般人难以招架，连沐仪琬这样工于心计，手段狠辣之人在他国尚且被害的不能生育，若是自己的珂儿也远嫁他国，岂非是命不久矣。贵太妃搂紧女儿：“珂儿放心，娘会尽全力去替你争，拼着得罪太后，也决不让你远嫁和亲。”
贵太妃安抚沐仪珂在偏殿睡下后便又回到了自己殿内，此时从帷帐后出来一名女子，只见这名女子穿一件暗橙色衣裙，头上并无什么点缀，只用了一根珠钗挽发。女子目睹了刚刚殿里发生的一切，此刻走上前来，却并未行礼：“姑母，若不想仪珂远嫁，我倒有一个办法。”原来这名女子正是顺妃范佳伊。贵太妃坐在软榻上，手搭着头，并未接话，顺妃便自顾自的说起来：“三表哥如今贵为镇安王，手握实权，仪珂若是再嫁去司国，那司国便会成为三表哥的后盾，只要讲明白这一点，太后和皇上都不会愿意让仪珂和亲。”贵太妃抬眼看向自己的这个侄女：“皇上和太后未必不知道这一层，只是事出突然，还没想明白，皇室中，只有宗瑀一人是实权在握的王爷，树大招风，若是我贸然提出这一层，只怕皇上会有疑心。”顺妃踱步到贵太妃身旁坐下：“自然不能是姑母来提，皇上自己会想明白，咱们只要推波助澜。”说完起身，披上一件灰蓝色大氅，从后门离去，贵太妃看着顺妃离去，叹着气摇了摇头，喃喃一句：“原本也是孽缘。”
“我等你很久了。”仪琏在太后处用过膳，便来到了池梧宫。顺妃见仪琏在此，微微低头：“姑母会为仪珂奋力一搏，长公主可以安心。”仪琏笑了笑站起身来，并不准备做过多停留，顺妃见她要离去，还是忍不住问了句：“长公主，司国山高水远，你又为什么一定要嫁过去？”仪琏侧了下身子：“这个你不用知道，放心，我会信守承诺，护你生母周全。”说罢便离去了，留下顺妃独自在殿中。
范佳伊坐在榻上，久久不能回神，众人皆以为她是范家尊贵的大小姐，父亲范可征和兄长范家偌皆是朝廷重臣，母亲也是孙氏世族的女儿孙品言，可没人知道她并非是孙品言的女儿，而是父亲与一个戏子所生。孙品言只有一个儿子，在得知丈夫有私生女后，并没有像其他人那样要赶尽杀绝，而是将女儿接进府里，对外声称这是自己的亲生的女儿。范可征自然不会说什么，反而觉得妻子贤良大度，心内除了感激还带有不尽愧疚，另外有孙家在，外面自然也好遮掩，这点家族秘闻自是不会轻易让旁人知晓。可偏偏仪琏知道了这件事，还护住了自己的母亲。
原来范佳伊入宫后，范氏一族蒸蒸日上，在妻子的衬托下，范可征愈发觉得范佳伊生母是他的耻辱，若是被有心人翻出此事，不仅会给范氏带来污点，只怕还会犯有欺君之罪。为今之计，只有斩草除根。一年前仪琏随皇后出宫，当时皇后只身前往西州，而仪琏和仪瑾却前往大相国寺，正是在去的路上无意间发现京都孙氏稍有异动，后来查知此事，便派人护住了范佳伊生母的云歇娘子。孙氏发现有人相护，却又查不出来人身份，唯恐此地无银，便停了手，日后再寻时机。仪琏明白若是皇兄知道范家用一个私生女来冒充嫡女入宫，必定震怒，范佳伊又不曾骄纵，在宫中对齐乐颜也有些许牵制，于是便按压住此事，说不准日后还有用处。不曾想，这件事在此刻起了作用，仪琏想嫁去司国，说服太后自然已经事成一半，只是最终还是要看皇上的心意。
年前，司国提亲，愿与典朝结秦晋之好，众人虽不说，但是心知肚明，和亲之事恐怕是落到了沐仪珂身上。然而靳楚澜想娶的确是沐仪琏，也许是看中了沐仪琏的身份，但更深一层还是觉得只有如沐仪琏这般的聪慧，才能协助自己走上皇位。至于沐仪琏为什么想嫁给他，当然也不是因为什么情深如许，她自然也是有自己的考量。只是若要说服太后，只能让众人觉得自己是对他情根深种了，至于皇上那边，只要贵太妃不愿让沐仪珂远嫁，自然会想办法让皇上有所顾虑，如今万事俱备，只欠东风，既然想娶她，靳楚澜总不能让她去计划一切。
“晋王爷就不用将对母后的那一套说辞说给朕听了。”昭乾殿内，只有沐宗玺和靳楚澜两人，沐宗玺看着站在前方的靳楚澜，说不出哪里与自己有些相似。靳楚澜轻轻笑了下：“我需要典朝的势力。”沐宗玺没想到他这样直接，笑着踱步到靳楚澜面前：“很直接，给我一个把仪琏嫁给你的理由。”
“我若为王，她必为后。”
“她身份本就尊贵，后位于她不过尔尔。”
“我若迎娶平昭长公主，只怕镇安王势力更盛，迎娶仪琏，司国才会是典朝的势力。”
“镇安王而已，我可以先收回他手中权利，再将平昭嫁给你。”
“只怕镇安王不肯轻易放权，况且宫中还有太妃在，万一里应外合？”
“仪琏是朕的嫡亲妹妹！”
“司国下一任太子必是仪琏所出！”
两人对立而视，良久，沐宗玺拍了拍靳楚澜的肩膀：“晋王爷身份尊贵，本就是下一任司国王上，除了朕的嫡亲妹妹，也没有旁人可堪匹配。”靳楚澜拱手，面上挂笑：“多谢皇上允婚，得心爱之人为妻，终身无憾。”沐宗玺看了一眼靳楚澜，看来他果然和自己是一样的人，回到座上朝外面叫了一声：“安士臣！”安士臣连忙进来，只见皇上端坐在皇位上，靳楚澜在下方站立，皇上也不抬头只吩咐道：“传旨，司国来朝，求娶公主，朕感念晋王对安乐长公主情深意重，为结两国之好，特此将安乐长公主沐仪琏许嫁靳楚澜为妻，着礼部和四房择吉日安排，由安国公尉迟阙、丞相王基送嫁。”安士臣领命便要下去，却被皇上叫住：“先去告知皇后。”安士臣出去后，沐宗玺看向靳楚澜：“仪琏出嫁，自然要好生安排，怎么说也得需一年时间筹备。”靳楚澜拱手：“这是自然，我会让查苏为先回国告知此事、准备婚礼，明年我与长公主一同回去。”
“皇上不愧是天子，竟然将嫡亲妹妹和亲。”
“你知道什么，听说是平昭长公主哭闹不止，不愿和亲，哭的贵太妃心软，去求得皇上。”
“不止呢，还是安乐长公主说既然享了公主的尊荣，就应该承担公主应尽的责任。”
“要不说是嫡公主呢，还是有气量。”
“听说皇上本来也舍不得安乐长公主远嫁，后来是看那个晋王爷对公主实在情深意重，这才同意的。”
“可不是吗？司国使臣都已经回国了，晋王爷还留在这，说要等明年亲自带长公主回去。”
“哟，啧啧，晋王爷本就一表人才，没想到对咱们长公主还这么深情。”
“平昭长公主也不知道怎么想的，这么好的夫婿不要。”
“到底不是嫡公主，气量小，眼见远嫁艰难，怕吃苦呗。”
几个宫人正在讨论，贵太妃带着南川正巧经过，听着这些话，贵太妃自然心里不是滋味。南川走上前去：“都闭嘴，长公主也是你们可以议论的！”宫人慌忙跪下告罪，贵太妃摆了摆手：“罢了，都下去吧。”南川不解：“太妃应当严惩这些奴才，整日里就知道嚼舌根。”贵太妃仰头叹了口气：“珂儿终究是不愿意远嫁了，他们爱说便说吧，未免夜长梦多，还是早日给仪珂订下婚事的好。”南川点点头：“太妃早就看中了御史台谏大夫李彬大人家的三郎。”贵太妃看了看天上的云彩：“李家虽不是什么显赫人家，可李彬为人刚正不阿，也已经是两朝为官，皇上对他也算敬重。他家三郎虽不在朝中为官，却也是个人品贵重的孩子，珂儿嫁给他，必能保一生夫妻和顺。这件事还是早办为好，等过几日我便去找太后说明。”
“坐吧。”并未等贵太妃行礼，太后就抬了下手，棋伽棋箬带着众人出去，贵太妃看了眼南川，南川也随之出去。
“太后，我......”贵太妃话还没说完便被太后打断：“范姐姐与我一向姐妹相称，如今何必称呼这些虚名呢？”贵太妃闻言，便坐下了，此时两人各居一端。
“今年夏天收的莲子，一直封在那，这两日刚从冰窖里拿出来，姐姐尝尝这莲子羹可还能入口吗？”说着，长孙如涵亲自动手盛了一碗莲子羹递到范可芳面前，范可芳接过，并不抬头：“妹妹的东西一向是最好的，连这冬日里的莲子都这样新鲜。”说着送了一口进入腹中，固然香甜。长孙如涵也尝了一口：“毕竟不是当季的东西，哪里能有这么新鲜，不过是存了许多，待拿出来的时候，也有很多已经烂掉了，把那些烂的、不新鲜的都剔出去，只留下这些，尚可入口。”说罢抬起头看了看范可芳继续说道：“我自小便喜欢吃些清香的点心，如今年纪也不小了，再也没别的什么爱好，虽然知道这样确实有些浪费，但也舍不下这莲子的芬芳。”范可芳抬起头：“妹妹美貌依旧，姐姐我自愧不如，再说皇上仁孝，妹妹既然喜欢，皇上自然是舍得银钱的。”两人眼神交汇，良久，长孙如涵先开口：“姐姐这个时候来找我，是有什么事情吗？”范可芳也嘴角扯出一抹笑：“我宫里有几个宫女，打小就在我宫里伺候，如今也渐渐大了，我来替她们讨个恩赏，许她们一段良缘。”长孙如涵低头一笑，复又看向范可芳：“姐姐既然开口，做妹妹的也不好不允，既如此，便让棋伽去安排，她们照顾姐姐尽心尽力，我自当给她们备一份嫁妆。”
贵太妃从太后宫中出来后便一言不发，也不坐轿辇，南川跟着她一直行到御花园，终是忍不住开了口：“太后娘娘没有答应？”贵太妃摇摇头：“我没提。”南川有些疑惑：“太妃不是专门为了长公主前来的吗？怎么没提？”看着满园的白雪，贵太妃自嘲似的笑了笑：“冬天了，莲子已经是过季的东西，不新鲜的，若是人家不介意，便可以留着，若是看着不舒服，便剔除了。”听着贵太妃这般颓丧之语，南川忙道：“太妃！”贵太妃摆了摆手，止住南川的话，继而说道：“我如今并未开口，尚有回旋的余地，若是我此时开口请求，太后必然一口回绝，皇上一向孝顺，太后开口，他定然听从，到那时我的珂儿就不得不和亲了。如今我并未提及此事，还可以再做些谋划，不至于是死路一条。”贵太妃面带愁容：“先帝去了，周巧月也不在了，我也已经不再是那个能跟周巧月分庭抗礼的如妃了，一朝天子一朝臣，对太后来说，我只是一个没有利用价值的先帝嫔妃而已。”南川一惊，慌忙看向周围，索性并无旁人：“太妃如何这样说，您有王爷和长公主在，再说范家现在也是朝廷的中流砥柱，您是尊贵的贵太妃啊，况且皇上对您也是十分敬重的。”贵太妃摇摇头：“罢了，冬日里也没什么景色可看，回去吧。”
今年的除夕夜比往常更显盛况，司国和利国的使臣都在此，皇上自然要显示天朝威严。齐盛带着妻子余婧和幼女齐乐琴，与长子齐可富、二子齐可兴、五子齐可违一同入宫，尉迟阙侄子尉迟信一道前来，张氏夫妇虽未入宫，然其子张子墨也获恩准与尉迟阙等人一同入宫。长孙太傅年纪大了，此次并未入宫，便让侄子长孙峻枫带着妻子吴景词一同入宫。张子墨的母亲吴景语与吴景词为同族姐妹，张子墨也唤吴景词一声姨母，便也过去打了招呼。今夜，太后偶感风寒，未能参宴，贵太妃和贵太嫔也便去陪伴太后了，柔妃自然也是同去。
皇上率先举杯：“今夜除夕，各位爱卿为我典朝鞠躬尽瘁，朕在此谢过，司国晋王爷和利国国师代表国家来贺，朕心甚慰，还请来使为我向贵国皇帝表示谢意。众卿满饮此杯吧。”
“祝典朝千秋万代，吾皇万岁万岁万万岁！”众人齐呼。
歌舞升平，众人皆饮乐。皇上侧向皇后，轻声问道：“怎么你母亲没来？”皇后轻笑：“嫂嫂有喜了，母亲放心不过，在家里照顾呢。”皇上笑着：“如此喜事，你记得赐些东西过去。”皇后点点头，抬眼一看，不知何时，靳楚澜和仪琏都已不在宴上。仪瑾还是坐在位上，只看着张子墨。而齐家那边，齐盛与几个儿子说话，余婧面无表情，齐可富似乎也有些不快，于是心下了然。
“长公主让我出来，不知何事？”梅苑里，靳楚澜笑着说道，看了看四周：“长公主不怕被人看到，有损清誉吗？”沐仪琏转过身来：“我既然敢在此处见你，自然是安排好的。”见沐仪琏如此严肃，靳楚澜也收回笑容：“有话不妨直说。”
“为什么求亲？”
“为你！”
“为我，还是为了典朝的势力？”
“二者皆是。”
“你倒是直接，这就认了。”仪琏冷笑一声，并不再说话。靳楚澜走上前来，一改往日嬉皮笑脸：“我说过，对你一见钟情。若你不是典朝长公主，我自然不能娶你为妻，但也会想办法让你留在我身边。”仪琏抬起头：“所以，我是典朝长公主，正合你的心意？”靳楚澜似是默认了：“在西州的时候，我就查到了你的身份，从那时我便决定，此生你一定会是我的妻子。”仪琏并不理睬，背对着他，只问了句：“我是典朝尊贵的长公主，我母亲是当朝太后，皇上是我一母同胞的哥哥，你想娶我，能拿出什么诚意？”靳楚澜走到仪琏面前：“你虽贵为长公主，来日你皇兄若心疼你，为你赐婚也不过是在朝中择一中等人家，让你平安一生，可那个人不会是你喜欢的。若是你皇兄有别的考量，将你嫁给世家大族，那你虽然贵为皇家女，却也无法免去宅内争斗，此生郁郁。你我有宫外相遇的缘分在，嫁给我，我会爱护你，许你不必与那些无知妇人终日争斗。”仪琏抬头轻笑：“哦？”靳楚澜盯住一脸的眼睛：“从我见到你的第一眼，我就知道你不是一般的女子，你不会愿意嫁到哪个贵族家里，与那些人虚以委蛇，跟我回司国，我们携手天下。”仪琏笑了笑：“我的确不愿意顶着公主的头衔，日后嫁一个豪门大族，终日在宅子里争斗。”转而又看向靳楚澜：“只是我终究是个女子，你说对我有情，可我又怎知你对我的情意值不值得我远离母国亲人？”靳楚澜顿了顿，解下腰间的玉佩：“这块玉佩是我加封为皇太弟时，司国众臣祭告四方，从天灵山上求来的，是我身份的象征，拿着它，司国境内，你就是一人之下，万人之上，。”
沐仪琏接过了玉佩，靳楚澜似乎很开心，走近沐仪琏，俯身在她耳边：“我许你一世的信任，绝不负你。”沐仪琏慌忙推开他，看了看四周：“自重！”靳楚澜笑得愈发开怀。两人相继离开梅苑，靳楚澜先行，沐仪琏随后。
仪琏刚出梅苑，就传来仪瑾的声音：“六姐跟他什么时候开始的？”仪琏转头看向仪瑾，只见仪瑾一脸质疑。仪琏知道，瞒不过去了：“西州，他帮过我几次。”仪瑾急急走近仪琏，拉住仪琏的手：“六姐，司国山高水远，你若嫁给他，你我姐妹此生还能相见吗？”仪瑾此时已有些许哽咽，可仪琏已经做好了决定，伸手摸了摸仪瑾的头：“七妹，我也舍不得与你分离，可是我问你，如果是子墨哥哥跟你说要你嫁给他，你会不会舍弃皇宫荣华，跟他远走天涯？”仪瑾愣住了，是啊，若是子墨哥哥说要娶自己，哪怕是远离京都，自己也会愿意跟他走，“可是......”仪瑾刚刚张口，便被仪琏打断：“我只告诉你，我对靳楚澜的情意不亚于你对子墨，你能理解我吗？”仪瑾不再说话，其实仪琏自己知道对于靳楚澜，确实对他有些好奇，且他三番四次帮自己，自己也确实对他有些好感，但若说是情意已深，自己都不会相信，这样跟仪瑾说只是希望仪瑾不会阻拦自己罢了。两人同行回去宴席，各怀心思。
皇后一个转眼，发现子墨和仪瑾都不见了，心下不免疑虑，正想让红萝去寻时，子墨便已回到宴上，而仪瑾还没回来。皇后心想也许是仪瑾觉得无聊，出去透了透气而已，过了一会，看到仪瑾和仪琏一同回来，便也放了心。
晚宴已接近尾声，众人也即将回府，皇上今夜是要带着后宫诸人一同守岁的。兰昭仪走到齐盛坐席边，与家人叙叙话，皇上自然也不会多说什么。兰昭仪看了看长兄，开口问道：“大哥似乎深思倦怠，可是有何不适吗？不如我去请太医来为大哥看看。”齐可富推辞后，兰妃也没再说什么，很快便回了座位。
众人散去出宫，锁露得了命给齐府送些东西，带了几个宫侍走到齐府的车架前，向齐可富低声询问：“大少爷，娘娘让我问您，家中是不是有事？”齐可富见旁人并不注意这边，也不想瞒着妹妹：“没什么，宅中妇人争风吃醋而已。”锁露轻言：“娘娘说，这是皇上赐婚，大少爷还是要忍耐为好，千万不可以让皇上觉得您不感念皇恩。”齐可富也不再说其他，只说了句：“我心中有数，让妹妹放心。”
不远处，正是长孙峻枫的马车，长孙如漫也在其列，正往齐家这边看过来，长孙如漫笑了笑：“哥哥看到了吗？年节赏赐才下，兰昭仪又这般赐礼。”长孙峻枫一向在外，年下才刚刚回京，对于这些事情，也从来不关注，只淡淡说了一句：“想必是皇上的意思吧。”长孙如漫回到车内，喃喃道：“皇上对齐家，还真是看重呢！”
尉迟阙与尉迟信回到府中，尉迟信便想先去看望妻子：“叔父，我去看看阿善，等下带阿善一起，咱们一家一同守岁。”尉迟阙点点头：“琪善身子不便，就让她早些休息吧，先去看看琪善，等下你我叔侄二人，一同饮酒守岁。”张容羽此刻还在陶琪善房中，尉迟信回房后，行了个常礼，张容羽见尉迟信回来便问道：“信儿回来了，你叔父呢？”尉迟信视张容羽为母，对其十分尊敬：“叔父同我一起回来，现下已回房休息。”顿了顿继续说道：“妹妹在宫中一切都好，婶母不用担心。”张容羽笑着点点头：“你陪琪善说说话，我去命人准备些酒水，一会你与你叔父一同守岁吧。”
守过岁，皇上是要留在皇后宫中的，只是今年不同，颖史女怀有身孕，皇后便荐了皇上过去陪同，也表示对皇嗣的重视。此时已是深夜，众人皆以为皇后已经安睡，殊不知，皇后已从角门来到了东晴殿，仪琏和仪瑾也丝毫没有睡意。
尉迟倾一人前来，并没带旁人，仪琏和仪瑾似是有些争论。尉迟倾并未理会二人，径直坐了下来，也不打算做些什么寒暄，便开门见山：“当真想要嫁给靳楚澜？”仪琏还没说话，仪瑾却先开了口：“六姐对他情意已深。”尉迟倾轻皱眉头，心里知道仪琏不是这样在意儿女情长的人，怎会对他情根深种，定有其他原因，狐疑的看向仪琏，仪琏看到尉迟倾的眼神，自制这样的说辞仪瑾会信，却瞒不过尉迟倾，只是其中缘由暂不可说，只回避了眼神说道：“我身为皇家女，从未动过会遇到所爱之人的念头，自然也从没想过能嫁给心仪之人。只是上天让我遇见了他，便是我们的缘分，若是能与他白首终老，也算是造化。”尉迟倾自然不信，虽说所有人都想与所爱之人相守一生，可之于皇家，“爱”这个字便是不能存在的，若说仪瑾尚有这种心思还可信，可是仪琏为人通透，却不该如此，想来是有其他的想法。尉迟倾叹了口气并不打算拆穿，仪瑾却因为仪琏的话默默良久。
年后，利国的使臣已然离去，司国因求亲之事未定，故而还留在宫中。
“娘娘醒了，蓝玉已经等了好一会了。”绿袖见皇后醒来，忙打点穿衣，此时已是午后。皇后听到绿袖这样说，看了看外面：“本宫睡了多久，天色好像不早了。”绿袖笑着答道：“您足足睡了一个半时辰呢，昨儿元宵，娘娘累到了，今早又起得早，多休息些也好，不然等下陪太后说话怕是没有精神。”皇后点点头：“颖史女那都还妥当吧。”绿袖边帮皇后整理衣服边说道：“蓝玉特意回来回话的。”此时蓝玉从外间打了水进来给皇后洗脸。不等皇后询问，蓝玉便回答：“还是有些人想动手脚，不过都被我和紫陌挡住了，还是一样，都是一些新进宫的宫人，毫无底细。”皇后点点头：“既然查不出来，也没必要留着，都处置了，让背后的人也有些忌惮。”皇后接过蓝玉递过来的毛巾继续说道：“你和紫陌好生照料，若再有什么，不用再来讨吩咐，直接说奉本宫的命严惩。”
皇后收拾妥当，前往太后宫中，此时宫中却不止太后一人，行过礼后，皇后笑道：“母后这里好生热闹。”太后看了看殿中，沐仪珂、沐仪琏、沐仪瑾还有长孙如漫和柔妃都在。太后轻轻摇了摇头，笑了笑。皇后看向长孙如漫：“姨母也进宫了。”太后看向长孙如漫，又看向皇后：“除夕，你姨母进宫，因哀家身体不适，月缤陪伴哀家，也没有见到母亲，索性元宵已过，哀家便传了她进宫，让月缤见见，哀家也好叙叙话。”柔妃闻言起身：“谢太后疼爱。”太后抬了抬手，柔妃便已坐下。太后又转头对皇后说道：“听说你嫂嫂有孕了，哀家这里有一对玲珑玉壁赐给你嫂嫂安枕。”皇后起身谢恩：“谢母后，嫂嫂身孕还不足三月，得母后如此看重，臣妾替兄长和嫂嫂谢过母后。”
皇后将东西收下，沐仪珂看了一眼：“利国的丝绸，司国的翠玉，一向很有名气，母后这对玉璧颜色极好。”太后看了看沐仪珂：“珂儿的眼光真不错，这是司国来使带来的。”沐仪珂点点头，仪琏也放下了茶盏：“说起这些，我前些日子读了本《地物志》，其中对各地人文风貌描写的甚是详细。”沐仪珂面带疑云：“六皇妹向来熟读书文，做姐姐的对这些倒是一窍不通，可否与我们说说。”
“书上说，东海和西海虽皆为海域，然两地却差异很大，东海已航运为主，贸易通达，西海渔民却以水产为生，那里的珍珠各个圆润硕大，鱼蟹也很是鲜美，我记得漓州和琼州便是离西海很近，是以每年进献的东珠都比别处要亮泽许多。二皇姐嫁去的予逸国临近东海，贸易繁盛，虽国土面积不大，却是一块风水宝地，二皇姐如今贵为王后也是十分尊贵。”仪琏侃侃而谈。长孙如漫看了看仪琏问道：“予逸国虽小，却也是流传千年的古国了，自是文明，要说这些，咱们典朝建朝至今不足八百年，倒是没有予逸国历史久远了。更别说司国和利国，尤其是司国，原先是部落族群，后来因地理发展才建立王朝，至今也不过两百余年。”
仪琏笑了笑：“嗯，是啊，要说这些，司国自然占不得什么上风。《地物志》上说，司国建朝前族群首领都是以武力来论，建朝后虽建立了规章，却总归不太完善。如今司国也算是地大物博，只是毕竟司国还是以游牧为主，听说之前的一次灾荒，使得司国受损严重，百姓竟出现了异子相食的场面，皇室成员虽不必如此，却也过得十分艰辛，据说连用水沐浴都成为皇室显贵才能享用奢侈之物。”说到这，仪琏看了看沐仪珂，沐仪珂并未抬头，却能看出她已有不安，仪瑾接过话茬：“我倒是不知道这些，只是母后给我请的师父，曾游历大江南北，他与我说国司国与我们确实不同，好像也提过若遇灾荒，许多皇室也成员也不能幸免遇难的。”沐仪珂抬起头，嗫喏的问道：“当真吗？”仪琏莞尔一笑：“不过是书上看来的，那《地物志》也许久未曾修改，上面的事真真假假，也不知道具体如何。”
众人还在说这话，沐仪珂虽也陪着，却能明显感到心不在焉，不多时，便到了晚膳时分，皇后先行起身：“母后，天色不早了，皇上午后传了话来，说是司膳房新研制了几道菜，叫儿臣晚间一块去尝尝。”仪瑾也起身：“皇兄那有新鲜玩意，我也想去看看。”太后笑着说：“你呀，哪都有你，也罢，随你皇嫂去吧。”沐仪珂也站起身来：“回母后，母妃那边也吩咐了用晚膳，儿臣也告退了。”太后点了点头：“你去吧。”
皇后带着仪瑾走到半路，仪瑾说道：“我先回宫了。”皇后有些疑云：“不是说去与你皇兄一道用膳吗？”仪瑾掩唇轻笑：“母后一定有话单独跟六姐说，我若在那，多有不便。”皇后一笑：“太后不会防着你。”仪瑾点点头：“我知道母后对我很好，甚至比对五哥和六姐都好，可是这件事，我不知道该不该劝六姐，也不想让母后伤心，还是就让母后以为我什么都不知道的好。”皇后叹了口气：“走吧，去昭乾殿找你皇兄。”仪瑾略有惊讶：“我......”不等仪瑾说完，皇后已经牵着她往前走：“既然说了要去，中途又回宫，你当太后会看不出来吗？既然不想让她伤心，就让她以为你心思单纯，没想过那么多。”
皇后几人刚离去，太后便吩咐道：“离晚膳还有些时间，月缤，陪着你母亲去御湖转转吧，昨儿元宵，点的灯都还在，御湖里还放了花灯，甚是好看，等传膳，哀家让人去叫你们。”长孙如漫和柔妃自然知道太后的意思，便离去了。
“你想做什么？”太后面无表情的开口，只见仪琏扑通一声跪在地上：“母后，您看出来了。”太后看着女儿，悠悠开口：“灾荒异子相食的场面是司国还没建朝时候的事了，还有什么皇室成员也不能幸免遇难，更是无稽之谈，不过是冷门皇室不受重视，遭到贬斥罢了。你说了这么多，不过是想吓吓仪珂，让她不敢嫁去司国，你可知道，若是她不嫁过去，那和亲的便会是你！”仪琏抬起头来：“母后，我知道你是为了我好，可是儿臣是真的喜欢靳楚澜，除夕初次相遇，却是一见倾心，后来又见了几面，知道他对我也同样心怀爱慕，母后，你知道我有多开心吗，还望母后成全儿臣。”太后站起来：“司国皇室没有那么简单，如今你就为了个一见钟情便也入龙潭虎穴吗？”仪琏眼噙泪水：“没遇到他之前，我从未想过世间还有这样的美好的感情，戏文里的情情爱爱，我也只当个故事来看，可是遇到他之后，世间万物也不过如此了。”太后看着女儿，一时不知道说些什么，仪琏接着说道：“娘，您也爱过一个人的，不是吗？”
太后跌坐在软椅上，是啊，自己也曾有过爱情，若是上天再给一次重来的机会，自己必定会放弃一切与他相守，可如今一切都来不及了。如今真的要拆散自己的女儿吗？可是靳楚澜是不是真的对仪琏有意，还是说只是看中了仪琏的嫡长公主身份，见太后不说话，仪琏重重的磕了一个头：“娘，从小到大，我什么都没求过你，一直克己守礼，做着尊贵的公主，从没有过失礼之处。哥哥是皇子，母后一向对他寄予厚望，为他操碎了心，也做足了打算。七妹是姨母独女，您把姨母看得比自己还重要，姨母去世时，七妹尚且年幼不知事，您怜她爱她，她喜欢武学，您就为她延请名师，她不喜欢规矩，您就许她恣意洒脱，对于七妹，您凡事亲历亲为，比疼我更甚。娘，我说这些，并不是怪你，只是这么多年我知道您劳累，从未让您操心，可如今我只求您一件事，圆了女儿的心愿，好吗？”仪琏说的令人动容，眼泪也止不住留下，太后忆起这些年，对于仪琏，确实没有对宗玺和仪瑾用心，以至于连女儿的心思都没有顾到。太后抬起头，眼里也饱含泪水：“让靳楚澜来见见我，若他真的倾心于你，我去对你哥哥说。”太后终究是妥协了，仪琏又磕了一个头，俯在地上，不住的掉泪。太后走过来，扶起仪琏，拭去她脸上的泪水：“好了，别哭了，去整理一下，等下用膳了。”
沐仪珂木木然回到重华宫，一进内殿，见到贵太妃便跪下了。南川见如此，忙带着众人出去，殿内只留下她们母女二人，贵太妃见女儿如此失魂落魄，不知经历了何事，连忙来扶：“怎么了，是太后说什么了吗？”沐仪珂摇了摇头：“没有，只是在闲聊。”贵太妃有些狐疑：“那你这是怎么了？”沐仪珂抱住贵太妃：“娘，我不想和亲，我不要嫁去司国，他们为人野蛮，我若嫁过去，只怕没有命活，我想留在娘身边，娘你救救我好不好。”沐仪珂哭的声泪俱下，也哭软了贵太妃的心，贵太妃落泪，轻轻抚摸着沐仪珂的头发：“我的珂儿，娘怎么能忍心让你远嫁他国，只是太后也不愿意让仪琏嫁过去，娘争不过太后。”仪珂哭的愈发厉害：“娘，那你真的愿意看着女儿去死吗，娘。”贵太妃如何不知，自己的这个女儿十分娇柔，又没有什么心计，但凡是皇室，都是错综复杂，一般人难以招架，连沐仪琬这样工于心计，手段狠辣之人在他国尚且被害的不能生育，若是自己的珂儿也远嫁他国，岂非是命不久矣。贵太妃搂紧女儿：“珂儿放心，娘会尽全力去替你争，拼着得罪太后，也决不让你远嫁和亲。”
贵太妃安抚沐仪珂在偏殿睡下后便又回到了自己殿内，此时从帷帐后出来一名女子，只见这名女子穿一件暗橙色衣裙，头上并无什么点缀，只用了一根珠钗挽发。女子目睹了刚刚殿里发生的一切，此刻走上前来，却并未行礼：“姑母，若不想仪珂远嫁，我倒有一个办法。”原来这名女子正是顺妃范佳伊。贵太妃坐在软榻上，手搭着头，并未接话，顺妃便自顾自的说起来：“三表哥如今贵为镇安王，手握实权，仪珂若是再嫁去司国，那司国便会成为三表哥的后盾，只要讲明白这一点，太后和皇上都不会愿意让仪珂和亲。”贵太妃抬眼看向自己的这个侄女：“皇上和太后未必不知道这一层，只是事出突然，还没想明白，皇室中，只有宗瑀一人是实权在握的王爷，树大招风，若是我贸然提出这一层，只怕皇上会有疑心。”顺妃踱步到贵太妃身旁坐下：“自然不能是姑母来提，皇上自己会想明白，咱们只要推波助澜。”说完起身，披上一件灰蓝色大氅，从后门离去，贵太妃看着顺妃离去，叹着气摇了摇头，喃喃一句：“原本也是孽缘。”
“我等你很久了。”仪琏在太后处用过膳，便来到了池梧宫。顺妃见仪琏在此，微微低头：“姑母会为仪珂奋力一搏，长公主可以安心。”仪琏笑了笑站起身来，并不准备做过多停留，顺妃见她要离去，还是忍不住问了句：“长公主，司国山高水远，你又为什么一定要嫁过去？”仪琏侧了下身子：“这个你不用知道，放心，我会信守承诺，护你生母周全。”说罢便离去了，留下顺妃独自在殿中。
范佳伊坐在榻上，久久不能回神，众人皆以为她是范家尊贵的大小姐，父亲范可征和兄长范家偌皆是朝廷重臣，母亲也是孙氏世族的女儿孙品言，可没人知道她并非是孙品言的女儿，而是父亲与一个戏子所生。孙品言只有一个儿子，在得知丈夫有私生女后，并没有像其他人那样要赶尽杀绝，而是将女儿接进府里，对外声称这是自己的亲生的女儿。范可征自然不会说什么，反而觉得妻子贤良大度，心内除了感激还带有不尽愧疚，另外有孙家在，外面自然也好遮掩，这点家族秘闻自是不会轻易让旁人知晓。可偏偏仪琏知道了这件事，还护住了自己的母亲。
原来范佳伊入宫后，范氏一族蒸蒸日上，在妻子的衬托下，范可征愈发觉得范佳伊生母是他的耻辱，若是被有心人翻出此事，不仅会给范氏带来污点，只怕还会犯有欺君之罪。为今之计，只有斩草除根。一年前仪琏随皇后出宫，当时皇后只身前往西州，而仪琏和仪瑾却前往大相国寺，正是在去的路上无意间发现京都孙氏稍有异动，后来查知此事，便派人护住了范佳伊生母的云歇娘子。孙氏发现有人相护，却又查不出来人身份，唯恐此地无银，便停了手，日后再寻时机。仪琏明白若是皇兄知道范家用一个私生女来冒充嫡女入宫，必定震怒，范佳伊又不曾骄纵，在宫中对齐乐颜也有些许牵制，于是便按压住此事，说不准日后还有用处。不曾想，这件事在此刻起了作用，仪琏想嫁去司国，说服太后自然已经事成一半，只是最终还是要看皇上的心意。
年前，司国提亲，愿与典朝结秦晋之好，众人虽不说，但是心知肚明，和亲之事恐怕是落到了沐仪珂身上。然而靳楚澜想娶的确是沐仪琏，也许是看中了沐仪琏的身份，但更深一层还是觉得只有如沐仪琏这般的聪慧，才能协助自己走上皇位。至于沐仪琏为什么想嫁给他，当然也不是因为什么情深如许，她自然也是有自己的考量。只是若要说服太后，只能让众人觉得自己是对他情根深种了，至于皇上那边，只要贵太妃不愿让沐仪珂远嫁，自然会想办法让皇上有所顾虑，如今万事俱备，只欠东风，既然想娶她，靳楚澜总不能让她去计划一切。
“晋王爷就不用将对母后的那一套说辞说给朕听了。”昭乾殿内，只有沐宗玺和靳楚澜两人，沐宗玺看着站在前方的靳楚澜，说不出哪里与自己有些相似。靳楚澜轻轻笑了下：“我需要典朝的势力。”沐宗玺没想到他这样直接，笑着踱步到靳楚澜面前：“很直接，给我一个把仪琏嫁给你的理由。”
“我若为王，她必为后。”
“她身份本就尊贵，后位于她不过尔尔。”
“我若迎娶平昭长公主，只怕镇安王势力更盛，迎娶仪琏，司国才会是典朝的势力。”
“镇安王而已，我可以先收回他手中权利，再将平昭嫁给你。”
“只怕镇安王不肯轻易放权，况且宫中还有太妃在，万一里应外合？”
“仪琏是朕的嫡亲妹妹！”
“司国下一任太子必是仪琏所出！”
两人对立而视，良久，沐宗玺拍了拍靳楚澜的肩膀：“晋王爷身份尊贵，本就是下一任司国王上，除了朕的嫡亲妹妹，也没有旁人可堪匹配。”靳楚澜拱手，面上挂笑：“多谢皇上允婚，得心爱之人为妻，终身无憾。”沐宗玺看了一眼靳楚澜，看来他果然和自己是一样的人，回到座上朝外面叫了一声：“安士臣！”安士臣连忙进来，只见皇上端坐在皇位上，靳楚澜在下方站立，皇上也不抬头只吩咐道：“传旨，司国来朝，求娶公主，朕感念晋王对安乐长公主情深意重，为结两国之好，特此将安乐长公主沐仪琏许嫁靳楚澜为妻，着礼部和四房择吉日安排，由安国公尉迟阙、丞相王基送嫁。”安士臣领命便要下去，却被皇上叫住：“先去告知皇后。”安士臣出去后，沐宗玺看向靳楚澜：“仪琏出嫁，自然要好生安排，怎么说也得需一年时间筹备。”靳楚澜拱手：“这是自然，我会让查苏为先回国告知此事、准备婚礼，明年我与长公主一同回去。”
“皇上不愧是天子，竟然将嫡亲妹妹和亲。”
“你知道什么，听说是平昭长公主哭闹不止，不愿和亲，哭的贵太妃心软，去求得皇上。”
“不止呢，还是安乐长公主说既然享了公主的尊荣，就应该承担公主应尽的责任。”
“要不说是嫡公主呢，还是有气量。”
“听说皇上本来也舍不得安乐长公主远嫁，后来是看那个晋王爷对公主实在情深意重，这才同意的。”
“可不是吗？司国使臣都已经回国了，晋王爷还留在这，说要等明年亲自带长公主回去。”
“哟，啧啧，晋王爷本就一表人才，没想到对咱们长公主还这么深情。”
“平昭长公主也不知道怎么想的，这么好的夫婿不要。”
“到底不是嫡公主，气量小，眼见远嫁艰难，怕吃苦呗。”
几个宫人正在讨论，贵太妃带着南川正巧经过，听着这些话，贵太妃自然心里不是滋味。南川走上前去：“都闭嘴，长公主也是你们可以议论的！”宫人慌忙跪下告罪，贵太妃摆了摆手：“罢了，都下去吧。”南川不解：“太妃应当严惩这些奴才，整日里就知道嚼舌根。”贵太妃仰头叹了口气：“珂儿终究是不愿意远嫁了，他们爱说便说吧，未免夜长梦多，还是早日给仪珂订下婚事的好。”南川点点头：“太妃早就看中了御史台谏大夫李彬大人家的三郎。”贵太妃看了看天上的云彩：“李家虽不是什么显赫人家，可李彬为人刚正不阿，也已经是两朝为官，皇上对他也算敬重。他家三郎虽不在朝中为官，却也是个人品贵重的孩子，珂儿嫁给他，必能保一生夫妻和顺。这件事还是早办为好，等过几日我便去找太后说明。”
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